Jaku Chara Tomozaki Kun Vol 3 LuiNovel

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~
1
2
3
4
5
6
The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa
Indonesia Volume 3
Jaku-chara Tomozaki-kun
Penulis : 屋久ユウキ
Ilustrator: : フライ
English : https://learning2tl.wordpress.com/jaku-chara-tomozaki-kun/
Raw :
Indonesia : https://www.luinovel.xyz/2018/09/the-low-tier-character-tomozaki-kun-
bahasa-indonesia.html
Penerjemah : Lui Novel
Genre : Comedy , Drama , Psychological , Romance , School Life , Seinen , Slice of

Life
Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

mengkomersialkan hasil terjemahan ini tanpa
sepengetahuan penerbit dan penulis. pdf ini dibuat
semata-mata untuk kepentingan pribadi dan penikmat
buku ini. Admin Lui Novel tidak Akan bertanggung
jawab atas hak cipta dalam pdf ini
7
Chapter 1 Ketika kamu kembali ke kota awal dengan party lengkap, hal-hal baru
akan selalu terjadi
Itu adalah hari pertama liburan musim panas — walaupun liburan itu tidak terlalu
berarti bagiku.
"Khas. Kamu muncul dengan pakaian konyol. "
Saat itu jam sebelas pagi, dan begitu aku tiba di tempat pertemuan standar oleh patung
Pohon Kacang di Stasiun Omiya, aku dalam masalah. Secara alami, hanya satu orang
yang akan menjadi sangat kritis dan tidak peduli.
Aoi Hinami, Heroin wanita sempurna di sekolah kami dan guru aku dalam kehidupan.
"Be-diam."
“Pfft. Jadi Kamu tahu seberapa buruk penampilan Kamu? " katanya dengan nada yang
sangat angkuh, menyilangkan lengan.
"Uhhh ..."
Bagaimana dengan kampanye dewan siswa Mimimi dan kurangnya komunikasi kami
setelah itu, aku belum banyak mendengar lidah tajam Hinami menjelang liburan baru-
baru ini. Namun, begitu aku tersinggung, aku menyadari bahwa Hinami tua telah
kembali dengan kekuatan penuh. Kesediaannya yang keras untuk merusak kepercayaan
diriku membuat aku merasa seperti kami tidak pernah terpisah.
"Apakah itu seharusnya menjadi upaya kamu untuk perbaikan?"
"Aku — kurasa begitu ..."
Benar-benar dikalahkan, aku melirik pakaian aku. Bukan yang aku beli dari manekin
bersamanya. Aku mengenakan T-shirt usang dengan bahasa Inggris yang misterius
frase di atasnya lebih dari satu celana pendek jean selutut yang aku dapatkan di
SMP. Dengan kata lain, hal-hal yang aku dapatkan sejak lama dengan orang tuaku di
sebuah department store murah. Setidaknya sepatu aku adalah sepatu yang aku
dapatkan baru-baru ini sebagai bagian dari pakaian lainnya.
"Yah, aku pasti tidak bisa melihat tanda-tanda itu."
"Aku memang memikirkan pakaian ini ..."

8
Jika Kamu bertanya-tanya mengapa aku tidak hanya mengenakan pakaian manekin, itu
karena ia memiliki lengan panjang dan celana panjang, jadi itu terlalu panas untuk
musim panas.
"Sheesh. Sepertinya aku harus memberimu tugas khusus untuk ini ... ”
Mengabaikan alasanku, dia meletakkan ibu jarinya di bibirnya, tenggelam dalam

pikirannya. Begitu masalah baru muncul, dia mulai bekerja pada solusi. Pendekatan
Spartan yang biasa dia lakukan di gigi tinggi - untuk Hinami, liburan musim panas
bukan liburan. Tentu saja, akar masalahnya adalah selera mode aku yang mengerikan,
tetapi aku lebih suka tidak memikirkannya.
"Tidak, maksudku, pakaian yang kita beli sebelumnya terlalu panas ... jadi aku tidak
berpikir aku harus memakainya."
Aku tidak percaya diri, tetapi aku mengatakan kepadanya apa yang aku pikirkan. Aku
mungkin telah lolos dengan celana itu, tetapi kemeja lengan panjang tidak ada
pertanyaan. Aku pikir dia akan lebih marah jika aku memakainya, jadi aku memilih
ini. Kurasa aku setidaknya harus memakai celana. Aku harus mengakui bahwa
dibandingkan dengan pakaian manekin, ini langsung dari SMP. Bahkan aku tahu aku
terlihat canggung. Setelah dia mengatakan sesuatu.
"Benar. Jika Kamu mengenakan pakaian itu, itu akan menjadi lebih buruk. Tapi itu
tidak membuat yang satu ini baik-baik saja, ”ia mati tanpa rencana untuk menahan diri
dengan sopan. Meskipun dia tidak benar-benar gila - aku melihat senyum sadis yang
samar-samar ketika dia membuat titik tumpulnya. Inilah sebabnya aku tidak bisa
membiarkan penjagaanku turun bersamanya. Segala sesuatu tentang penyajian dirinya
di luar sempurna, namun sisi sadisnya akan memundurkan kepalanya pada saat-saat
yang paling acak.
"Masih Hinami yang sama ..."
"Biar kutebak. Peralatan menjahitmu di sekolah dasar memiliki desain naga, kan? ”
Jantungku berdegup kencang. Aku ingat kami harus memilih dari banyak pilihan yang
berbeda, dan tentu saja, aku memilih naga dengan latar belakang hitam. Aku sudah
mengambilnya
karena itu keren. Maksudku, ayolah. Itu adalah naga.
"Mengapa…? Apa hubungannya dengan sesuatu? ”
“Tipe kutu buku secara naluriah cenderung memilih yang itu. Kita harus mulai dengan
menyingkirkan naluri itu. Itu tidak keren. "
9
"Jenis kutu buku ..."
Untuk sesaat, yang kedua bodoh, aku merasa nyaman karena berpikir bahwa Hinami tua
sudah kembali, dan itu adalah kesalahan pertama aku. Jika dia terus menerus memukul
paku di kepala, aku akan menjadi berantakan.
“Yah, jangan khawatir tentang itu untuk saat ini. Aku memanggil Kamu ke sini untuk
membicarakan sesuatu yang lebih penting. ”
"Jangan khawatir tentang fakta bahwa kamu baru saja merobek rasa percaya diriku?"
Hinami mengabaikan upaya lemah aku untuk kembali dan terus berbicara. Ya, Hinami
yang sama. "Sejauh ini, kamu sudah berkencan denganku beberapa kali, kamu telah
ditarik ke lingkaran normie, dan kamu menghabiskan banyak waktu satu-satu dengan
Mimimi. Kamu telah menyimpan banyak EXP, tetapi Kamu masih tidak tahu
bagaimana harus bertindak pada suatu kencan, bukan? ”
"Um, well ..." Maksudku, aku belum pernah berkencan, jadi ...
“Sebentar lagi, itu akan menjadi perlu, kan? Pelatihan kencan umum, maksudku. ”
"Segera? Eh, aku tidak berencana untuk itu ... "
Hinami menghela nafas putus asa. Ya, ini sudah biasa. "Mendengarkan. Apa tujuan
kecil yang saat ini Kamu tuju? Atau apakah kamu lupa? "
"... Oh benar." Terlambat, aku ingat. Kami sudah mengalaminya jutaan kali. "Aku
seharusnya pergi sendirian dengan seorang gadis selain kamu ... kan?"
Hinami mengangguk lelah. "Dengan kata lain ...," bisiknya.
"... Pelatihan berkencan sangat diperlukan."
Sambil nyengir, Hinami menunjuk ke arahku dengan cara dewasa. "Tepat."
Itu dia. Jadi kami kembali ke latihan sehari-hari.
"Oke, oke," kataku, sedikit mengangguk. "Kamu benar."
Dan itulah bagaimana liburan musim panas aku dengan cepat menjadi lebih banyak
pekerjaan, terima kasih kepada guru Spartan aku yang dapat diandalkan. Aku kira NO
NAME, dengan penggunaan waktu yang sangat efisien, membuat kehadirannya
diketahui. Nah, begitu semuanya sampai pada titik ini, satu-satunya pilihan aku adalah
menyelam.
10
"Baiklah kalau begitu. Mari kita makan siang dan membahas detailnya, ”katanya,
seolah itu adalah langkah berikutnya yang jelas.
"Biar kutebak, kamu mau sesuatu dengan che— Aduh !"
Dia menendang aku bagian tengah.
***
"... Ah, bagus sekali!"
Hinami tersenyum, jelas dalam suasana hati yang baik berkat pastanya di restoran
bergaya Barat di arena perbelanjaan di luar pintu timur Stasiun Omiya. Dia memesan
saus krim gorgonzola. Makan siang hamburger-ku juga sangat enak.
"Jadi, apa sebenarnya yang dimaksud dengan latihan kencan umum ini?" Aku bertanya.
Hinami menghentikan kunyahnya yang bahagia dan menelan gigitan pasta. "Hari ini
kita akan pergi ke banyak toko, dan aku akan memberimu tugas di masing-masing
toko."
"Eh, tugas seperti apa ...?"
"Baik…"
Dia menggigit pasta lagi. Senyumnya sedikit lebih terkendali kali ini, mungkin karena
dia menyadariku mengawasinya. Sangat terlambat.
Dia menelan. “Sederhananya, kita akan berlatih untuk kencan. Aku akan memberi tahu
Kamu semua tempat yang ingin aku tuju, dan berdasarkan itu, aku ingin Kamu
membawa aku berkeliling seperti Kamu merencanakan semuanya sendiri. ”
Seperti yang aku rencanakan sendiri?
"Um, jadi pada dasarnya, aku akan memalsukannya?"
"Baik. Bahkan jika Kamu hanya berakting, aku ingin Kamu berlatih memimpin pada
kencan. Hanya satu putaran latihan dapat membuat perbedaan besar. "
"Hanya bertindak ..."
"Berdasarkan informasi yang akan aku berikan kepada Kamu, aku ingin Kamu
mengatakan hal-hal seperti, Hei, keberatan jika kita berhenti di sini? atau apalah. Kamu
akan menarik aku. "
11
Ah. Jadi itu yang dia maksudkan. Gagasan itu membuat aku sedikit gugup, tetapi jika
aku hanya bertindak, aku bisa melakukannya. Perasaan itu mungkin merupakan tanda
terlalu percaya diri.
"OK aku mengerti."
"Bagus. Inilah yang ada dalam pikiran aku. ”
Hinami melakukan sesuatu di teleponnya, dan punyaku berdengung. Dia mengirimi aku
nama tiga toko dan situs web mereka di LINE.
"Uh, ini tujuan kita hari ini?"
"Baik." Entah bagaimana, dia mudah dimengerti bahkan dengan mulut penuh pasta.
Hei, tunggu, mengapa kita pergi ke sini? "Maksudku, yang pertama dan ketiga masuk
akal ... toko pakaian dan Starbucks, kan?"
"Ya. Pertama, kita akan merawat pakaian konyol itu; maka kita akan pergi ke
Starbucks, dan aku akan memberimu tugas lain. "
"Oh ..."
"Tugas lain" —dia mengatakannya dengan santai. Menggigil, aku menatap

teleponku. Hal pertama dalam daftar adalah nama Malas Biru dan tautan. Aku
mengetuknya, dan situs web sebuah toko pakaian di dekat pintu keluar barat Omiya
muncul. Jadi kami akan berbelanja di sana. Item ketiga dalam daftar hanya mengatakan
Starbucks. Tetapi ketika aku membaca item kedua, aku mengerutkan kening.
"Um ... mengapa kita pergi ke Big Camera?"
Daftar menentukan itu adalah Kamera Besar di gedung SOGO di pintu keluar barat
Omiya, bersama dengan alamat Web.
"Mereka memiliki pengaturan demo," katanya dengan geram.
"…Dan?"
Hinami memelototiku sebelum mengulangi kata-katanya dengan sangat jelas.
“Aku bilang, pengaturan demo. Tidakkah Kamu ingin bermain live kadang-kadang,
tidak hanya online? Tanpa lag? Mereka memiliki Atafami. ”
“Oh, oke, benarkah? Kamu yakin melakukannya— ”
12
Aku berhenti tengah. Mungkin karena dia marah, pipinya agak memerah. Dia selalu
menjadi sangat emosional ketika Atafami muncul. Dalam hal ini, aku lebih baik tidak
mempermasalahkan hal itu. Biarkan anjing tidur berbaring. Tapi kawan, dia benar-
benar mencintai Atafami.
"Apa?" Dia memelototiku.
"Ti-tidak ada. Sudahlah."
Dia melirik sejenak, seperti yang dia pikirkan, sebelum tersenyum menggoda padaku.
"…Apa?"
"Kamu tidak memperhatikan?"
"Hah?"
Dia menunjuk wajah aku dengan cara yang agak kejam. "Terakhir kali kami pergi ke
toko pakaian kamu sangat gugup, tapi kali ini kamu bahkan tidak menyentak ide
itu. Kamu pasti harus santai jika Kamu punya waktu untuk khawatir pergi ke Big
Camera. "
"Oh ..." Aku melihat maksudnya. Sekarang dia menyebutkannya, aku menyadari bahwa
aku bahkan tidak takut.
"Baik? Semua percakapan panjang dengan Mimimi dan Yuzu dan Mizusawa dan orang-
orang normal lainnya membuat Kamu mendapat satu ton EXP, bukan? ”
Aku menatap telapak tanganku. Hasil EXP aku harus ...
"Kurasa ... aku naik level."
Ketika aku mencari kata-kata yang tepat, Hinami mengangguk puas. "Apakah kamu
ingat? Ketika Kamu pertama kali memulai pelatihan denganku, aku mengatakan bahwa
penting bagimu untuk dapat melakukan hal-hal berdasarkan insting, bukan? ”
"... Ya, kurasa begitu."
"Mengingat itu, apa pendapatmu tentang situasi saat ini?"
Terorku terhadap toko-toko pakaian telah memudar, dan aku bahkan tidak
menyadarinya. "Umm, aku tidak yakin bagaimana mengatakannya ..." Aku membuang
muka dari Hinami. "Oke ~. Kamu benar. ”
Menghindari jawaban langsung karena malu, aku menyalin Izumi "Oke."
13
Hinami menatap mataku dengan serius, lalu menyeringai. "Bagus sekali." Senyumnya
ramah, dengan kehangatan dewasa. Seperti seorang kakak perempuan yang
menyeringai kekanak-kanakan. Kontradiksi itu membuatku lengah; Aku berharap dia
akan tenang dengan serangan mendadak.
"Oh, um, terima kasih."
Aku benar-benar malu dengan ekspresi menawan itu. Dia memperhatikan reaksiku,
tampak puas. Tunggu sebentar ... Apakah ini balas dendamnya atas komentar aku
tentang Big Camera?
Setelah kami selesai makan, pembicaraan beralih ke tujuan yang lebih besar.
"Sebelum kita memulai tugas hari ini, aku ingin memutuskan apa yang akan kamu
lakukan selama liburan musim panas."
"Seperti seluruh istirahat?"
"Ya," katanya, tampak serius. "Jika kamu bekerja keras selama musim panas, kamu
benar-benar bisa unggul dari yang lain."
"Kamu terdengar seperti guru persiapan kuliah," aku berkomentar, lalu menunggu kata-
kata selanjutnya.
"Kami akan menetapkan beberapa tujuan sebelum hari pertama berakhir."
"Tujuan, ya?"
Itu terdengar benar, mengingat pendekatan Hinami yang biasa.
"Iya. Tujuan kecil Kamu saat ini adalah pergi sendirian dengan seorang gadis selain
aku. Dari sana, kami akan menetapkan beberapa tujuan lain untuk Kamu capai pada
akhir Agustus. "
"Itu sedikit lebih dari sebulan dari sekarang ..."
Kami memiliki lebih dari satu bulan untuk liburan musim panas, dan aku curiga bahwa
itu akan diisi dengan tugas dari Hinami.
"Mengingat statusmu saat ini dan berpikir secara realistis ..."
"…Ya?"
Aku mengangguk. Secara realistis, ya?
14
Dia mungkin menjadi sadis pada saat-saat penting, tetapi ketika sampai pada tugas yang
sangat penting, dia tidak pernah meminta aku untuk melakukan hal-hal yang berada di
luar kemampuanku pada saat itu, selama aku melakukan sedikit usaha. Itu selalu hal-hal
seperti berbicara dengan seorang gadis atau meminta seseorang untuk terhubung pada
LINE. Aku kira maksud dari tugas kecil ini adalah untuk memberi aku sedikit
keberhasilan dan mempertahankan motivasi aku, sehingga tidak ada gunanya untuk
membuatnya tidak mungkin.
Namun, ketika aku mulai memahami logikanya, dia membuang semua alasan aku.
"Tujuanmu untuk musim panas adalah berkencan dengan Kikuchi-san."
Untuk sesaat, ada keheningan.
"Apa?!" Aku memekik, dan Hinami melihat sekeliling. Aku merasa seperti kami pernah
melakukan ini sebelumnya di restoran yang berbeda.
"…Pelankan suaramu. Apakah kamu tidak mengerti apa yang aku katakan? "
"A-bukan itu ..."
Bingung, aku bertemu dengan tatapannya. Seperti biasa, dia tersenyum sadis.
“Oke, aku akan mengatakannya lagi secara sederhana. Aku ingin kamu, Tomozaki-kun,
dan Fuka Kikuchi-chan menjadi pacar dan pacar ini— ”
"Kamu tidak harus mengejanya ... !!" Aku berhasil menahan suaraku, tetapi emosiku
meledak. “Dari mana kamu menyebut itu realistis ... ?! ”
Hinami cemberut dan membuat wajah sengaja tidak bersalah. "Dimana? Baiklah, mari
kita lihat. Kamu sudah menyukainya, dan Kamu berdua menyukai buku-buku Andi itu,
dan Kamu sudah sepakat untuk menonton film itu bersama kapan-kapan. Kamu
memiliki satu bulan liburan musim panas di depan Kamu. Kamu akan memiliki banyak
kesempatan untuk mengajaknya keluar untuk melakukan lebih banyak hal. Dan Kamu
mengatakan kepadaku tidak realistis untuk pergi dari sana ke berkencan? "
"Tidak, hanya saja ..."
Aku mungkin tidak setuju dengan beberapa detail, tetapi ketika dia meletakkan
semuanya secara objektif seperti itu dan memberi aku bahwa tidak ada alasan untuk
menatap, aku tidak bisa tidak mengakui bahwa dia benar. J-jadi ini rasanya dicuci otak.
"Hanya saja ... kita bahkan belum bertukar info kontak ..."
"Maksudmu ini?" Dia mendorong ponselnya ke wajahku. Halaman LINE Fuka Kikuchi
ditampilkan di layar.
15
"U-uh, ya ..."
Seharusnya aku menduga dia terhubung dengan semua orang di kelas kami di
LINE. Dia mendengus penuh kemenangan. Jujur saja, bukankah dia mengabaikan
perasaan kedua orang yang paling terlibat langsung?
“Ngomong-ngomong, tugas pertamamu adalah membuat kencan dengan Fuka-chan

untuk menonton film itu dan pergi dari sana. Aku ingin Kamu mengembangkan
hubunganmu sampai Kamu siap menjadi pasangan. Itu dia."
"Itu dia? Kedengarannya lebih dari cukup bagiku. ”
Bahkan ketika aku mengucapkan kata-kata itu, aku merasa seperti aku sedikit menjauh,
seperti otak aku melarikan diri dari situasi. Sedetik kemudian, aku menyadari sesuatu
yang lain.
"Tunggu sebentar. Apakah Kamu baru saja mengatakan, 'tugas pertama Kamu'? "
Hinami terkikik tanpa rasa takut. “Kamu jadi lebih tajam, begitu. Seperti yang Kamu
tebak, Kamu akan dibanjiri dengan tugas musim panas ini. "
"Kebanjiran…?"
Aku menekankan satu tangan ke dahiku, tetapi aku sudah setengah menyerah. Ini akan
menjadi musim panas pelatihan intensif. Sekolah musim panas dari neraka.
"Adapun tugas lainnya, yah ..." Hinami meletakkan jari penunjuknya dengan lembut di
bibirnya. "Aku hanya akan mengatakan rencana untuk perjalanan semalam sedang
dalam pengerjaan."
"Perjalanan semalam ?!"
"Pelankan suaramu." Dia menusuk pipiku dengan kesal.
"Aduh!"
“Perjalanan semalam akan menjadi anugerah sejati, tapi aku masih

menyiapkannya. Apakah seorang pecundang total seperti Kamu akan diterima di grup
semua tergantung padaku. Tapi percayalah, aku siap menghadapi tantangan. ”
Hinami meretakkan buku-buku jarinya. Mengapa hal ini sangat berarti

bagimu? Kemudian lagi, jika dia memutuskan untuk melakukannya, aku yakin dia bisa
mendapatkanku entah bagaimana. Aku lebih baik mempertimbangkan rencana ini
sebagai kesepakatan. Tapi…
16
"Ke-siapa lagi yang pergi ...?" Aku bertanya dengan takut-takut.
Hinami memiringkan kepalanya, tapi aku cukup yakin dia berpura-pura. "Hah?"
Hanya itu yang dia katakan. Senyumnya yang ceria dan mata yang berkilauan dengan
sadis membuatku berpikir dia berencana untuk memusatkan perhatian padaku begitu
semuanya sudah diputuskan, hanya untuk mengacaukannya. Dalam hal ini, pertanyaan
apa pun pada dasarnya hanya membuang-buang waktu. Aku pasrah menerima apa pun
yang terjadi.
"A-Aku akan mulai mempersiapkan diriku secara mental untuk ini ..."
"Ide bagus," katanya, mengangguk puas. "Selain itu, aku punya ide lain ..."
"Lebih?" Secara naluriah aku menjauh darinya.
"Tapi kurasa aku harus menunggu dan melihat apa yang kamu lakukan di akhir kencan
kita hari ini."
"Da— ?!"
"Maaf, tolong periksa!" dia dengan cerah memanggil pelayan, memotong ekspresi
terkejut aku.
"Ya Bu!"
Pada saat sebelum pelayan datang ke meja kami, dia melirikku yang sadis dan jahat
seperti yang bisa diduga sebelumnya.
Aku akan terkutuk jika aku membiarkan hal semacam ini sampai kepadaku. Aku
sungguh-sungguh.
***
Kami meninggalkan restoran.
"Itu sangat bagus!"
Apakah latihan tanggal mulai sekarang? Untuk beberapa alasan, segera setelah kami
melangkah keluar, ia beralih dari perfeksionis praktis yang sangat kukenal menjadi
Heroin sempurna di sekolah kami.
"Uh, ya." Aku hanya memutuskan untuk mengikutinya.
17
Dia tersenyum cerah ketika kami berjalan berdampingan. "Ke mana selanjutnya?" Dia
mengunci tangannya di belakang, mencondongkan tubuh ke depan, dan menatap
wajahku. Ada apa dengan pose anak perempuan?
Aku curiga aku akan berada dalam masalah jika aku menatap lurus ke arahnya, jadi aku
mengalihkan pandanganku. "Um, Hinami?"
Meskipun aku gugup tentang situasi aneh itu, aku akhirnya berhasil mengatakan
sesuatu. Ini latihan, hanya latihan.
"Yesss?"
Saraf aku menggelembungkan gigi di nada menggoda-nya palsu.
Eh ... apa yang harus aku katakan sekarang?
Dia menyikutku seolah berkata Ayo, apa? karena aku ragu-ragu.
"Ti-tidak ada." Aku menembakkan diriku lagi. "Ada tempat yang ingin aku kunjungi
jika tidak apa-apa denganmu."
"Tentu, dimana?"
Aku menekan keinginan untuk mengatakan, Andalah yang memutuskan sejak awal!
"Toko pakaian di pintu keluar barat."
"Oh keren! Apakah itu di gedung Arche? ”
"Y-ya, di sana!"
Itu pasti bagian dari alamat yang tercantum di situs web yang dia kirimkan
kepadaku. Apakah ini ujian untuk memastikan aku benar-benar melihat alamatnya?
"Oke, luar biasa!" Dia mengangguk dengan antusias, lalu menatapku tanpa bergerak.
... Um?
Aku menunggu sebentar untuk melihat apa yang akan dia lakukan, kemudian terlambat
menyadari apa yang dia lakukan. Oh benar Aku seharusnya memimpin hari ini. O-oke,
ini dia. Berganti peran dengan Hinami terasa aneh, tapi aku berhasil membuka mulut.
"Oke, kalau begitu ... ayo ke sana."
18
Aku mulai berjalan. Dia mengangguk kekanak-kanakan dan berbelok ke kanan di
sebelah aku dengan langkah-langkah pendek dan cepat. Oh sial, dia hampir menabrakku
barusan.
"Uh, kita di sini."
Dengan menggunakan ponsel aku untuk bernavigasi, aku membawa Hinami ke gedung
Arche yang tampak berkelas di pintu keluar barat Stasiun Omiya. Sungguh aneh betapa
berbedanya segala sesuatu ketika aku sedang menuju tujuan kami sendiri daripada
mengikuti orang lain. Jika kita tersesat, itu salahku. Aku sadar bagaimana aku sendiri
keputusan memengaruhi kemajuan kita dan semua tanggung jawab yang menyertainya.
Aku merasakan tanggung jawab ketika kami pergi untuk membeli hadiah untuk
Nakamura dan Hinami memberi aku tugas untuk mendorong beberapa proposal aku
sendiri, tetapi ini adalah versi yang diperbesar dari itu. Tugasnya jelas semakin sulit.
"Sepertinya mereka punya banyak hal keren di sini."
Dia melihat sekeliling, berpura-pura terhibur dengan itu semua. Lorong sempit itu
dipenuhi toko-toko pakaian wanita dan dipadati orang-orang muda. Sekitar delapan dari
sepuluh adalah perempuan. Hah? Apakah aku datang ke tempat yang salah? Aku
dengan cemas memeriksa peta itu lagi, tapi sepertinya toko itu ada di lantai lima gedung
ini.
“U-uh, ya. Um, tempat yang ingin aku tuju adalah lantai lima. ”
"Baik! Apakah ada tangga atau sesuatu? "
Dia menatap berkeliling dengan ketidakberdayaan palsu. Aku siap bertaruh dia tahu di
mana eskalator dan lift berada. Oke, oke, aku mengerti — aku seharusnya memimpin
sekali lagi.
"... Um, sebelah sini?"
Aku menebak dan mulai berjalan dengan Hinami. Aku tidak yakin aku menuju ke arah
yang benar, tetapi karena hanya ada satu lorong, untungnya membawa aku ke eskalator.
"Wah." Menghela nafas lega, aku melangkah ke eskalator. Mengejutkan sekali rasanya
untuk memimpin, walaupun yang harus aku lakukan hanyalah menemukan
eskalator. Haruskah aku mencoba membuat percakapan sekarang? Saat aku
merenungkan ini, Hinami mengangguk dan menatap wajahku.
"Kamu benar-benar di atas segalanya, Tomozaki-kun!" katanya penuh semangat. Aku

sedikit terkejut dengan pujiannya. Ya ampun, dia benar-benar memiliki aku di telapak
tangannya.
19
***
Melirik ke cermin di sebelah eskalator yang sempit, aku melihat diriku yang menyesal.
"Baiklah." Hinami telah menjatuhkan tindakan Heroin wanita dan berbicara dengan
normal lagi; aku
adalah mungkin dalam untuk penjelasan lain. "Kau masih tahu cara membeli manekin
utuh, kan? Tidak apa-apa jika Kamu hanya ingin menyamarkan kulit terluar Kamu,
tetapi seperti yang telah kita lihat hari ini, ketika orang tanpa rasa membeli pakaian
mereka sendiri, hasilnya bisa sangat tragis, ”ia berkata mati-matian, menyapu
tangannya untuk menunjukkan bayanganku di cermin.
"Apakah benar-benar perlu untuk memanggilku tragis?" Aku menyeka butiran keringat
di pipiku, yang membeku berkat AC di gedung itu, dan mengerahkan harga diriku yang
kurus. Kembalikan Hinami yang lain!
"Yah, katakan padaku apa yang kamu pikirkan ketika kamu melihat ke cermin."
Pria di cermin itu memiliki tatanan rambut yang tepat, senyum alami, alis jinak, dan
punggung lurus. Dibandingkan denganku yang dulu, dia tidak terlalu aneh, tapi aku
harus mengakui bahwa dia terlihat cukup kutu buku. Dan itu adalah kesalahan pakaian
yang tidak keren.
“Kamu bisa merasakannya sendiri, bukan? Ada yang tidak beres? ”
"Aku — kurasa ..." Meskipun aku tidak bisa mengatakan apa itu "sesuatu" itu, aku bisa
melihat keanehan itu.
"Paling tidak, kamu harus membeli pakaian untuk setiap musim."
"Untuk setiap musim?" Aku bergumam, memikirkan isi dompetku. "Menjadi orang
normal itu sulit, bukan ...?"
Mungkin Hinami menebak alur pikiranku, karena kata-katanya selanjutnya agak

meyakinkan.
"Bukan berarti kamu harus membeli seluruh manekin setiap kali."
"Betulkah?"
Saat secercah harapan menerangi mataku, Hinami melirik ke bagian atas eskalator.
20
“Pada dasarnya, selama kamu pergi berbelanja dengan seseorang yang memiliki selera
bagus, yang perlu kamu lakukan hanyalah membeli atasan sederhana untuk pergi
dengan bagian bawah yang kita beli sebelumnya. Mungkin hanya T-shirt. "
"Bawah?"
Aku punya perasaan dia berarti sesuatu selain apa yang aku bayangkan.
"Sebelum kamu membuat komentar yang aneh, aku mengacu pada celana," katanya
dengan sedikit jijik.
Eh, jadi ... ternyata kata terbawah adalah kata yang akan digunakan beberapa orang
untuk celana. Aku tebak? Sementara aku meringis secara internal, aku melihat senyum
Hinami menjadi semakin sadis.
Dia berhenti sejenak sebelum tampak menyadari bahwa dia perlu menambahkan
sesuatu.
“Meskipun diberi betapa kutu buku pakaianmu saat ini, kamu harus lebih berhati-
hati. Menurut Kamu apa yang akan dipikirkan orang-orang di toko ketika mereka
melihat Kamu? ”
"Ayolah, aku baru saja mulai membangun sedikit kepercayaan diri!"
Ketika aku melihat ke bawah sekali lagi pada pakaianku, ketakutan toko pakaian yang
akrab muncul di dalam diriku. Ya. Mengerikan.
Ketakutan itu pasti membuat aku kikuk, karena aku hampir tersandung ketika aku turun
dari lift.
"Itu sebabnya aku akan melakukan kebaikan padamu hari ini ... dan pilih pakaianmu
untukmu."
Sekali lagi, aku terperangah dengan kepala kecilnya yang miring. Itu sangat lucu
membuatku kesal.
Tidak tiba-tiba beralih kembali ke Heroin Mode wanita.
"Oh baiklah." Memimpin lagi, aku berjalan ke toko pakaian.
Tempat itu bahkan berbau modis.
"Hmm, apa yang akan terlihat bagus untukmu? Hei, kenapa kamu tidak memilih
sesuatu juga? ”
21
Dengan itu, dia memilih dua atasan dan aku memilih satu, jadi aku akhirnya membeli
tiga T-shirt baru. Menurut Hinami-Heroin Mode wanita, “Aku memilih dua yang sesuai
dengan celana yang sudah kamu miliki! Dengan cara ini Kamu tidak perlu membeli
bottom baru! Yang kamu pilih juga tidak buruk! ”
Mengapa dia bersikeras menyebutnya sebagai dasar ...? Mengapa kata itu perlu? Aku
pikir aku hanya akan tetap dengan celana.
***
Kami meninggalkan toko, T-shirt baru di tangan. Dengan sedih aku memeriksa
dompetku yang terang, Hinami meletakkan jarinya dengan lembut di bibirnya dan mulai
memikirkan sesuatu. Matanya tertuju pada tas yang tergantung di pundakku.
"…Apa?"
"Tidak ada. Aku hanya berpikir kamu mungkin harus mengambil ini, ”katanya, masih
dalam Heroin Mode, saat dia mengeluarkan tas hitam terlipat dari tasnya sendiri. Itu
sederhana dan tidak didekorasi, jenis hal yang aku bayangkan akan dibawa oleh
mahasiswa. Itu tampak unisex juga.
"Hah?"
"Kamu tidak punya tas punggung yang bagus, kan?"
Dia mengulurkannya padaku. Aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan, tetapi aku
mengambilnya.
"Kamu tidak keberatan meminjamkannya padaku?"
"Anggap saja ini hadiah, oke?"
Itu mengejutkanku, “Tidak, tidak mungkin! Maksud aku ... Kamu sudah memberi aku
terlalu banyak hal. Pertama, kamu memberiku topeng itu, dan aku masih punya
perekam suaramu ... ”
"Yah, itu benar," katanya, sambil melirik ranselnya. "Tapi lihat ini. Terjebak pada
sesuatu yang tajam dan sedikit sobek, lihat? ”
Aku melihat lebih dekat. Seperti katanya, kain di sudut kiri atas sobek dan berjumbai.
"Tapi itu nyaris ..."
“Itu menggangguku ! “Bentaknya. Yah, itu tidak akan menggangguku, tapi kurasa
bahkan sedikit air mata tidak dapat dimaafkan untuk Heroin wanita yang sempurna.
22
"Tapi…"
Ketika aku ragu-ragu, Hinami membuat proposal. “Ada toko aksesori di dekat sini
dengan sesuatu yang sudah lama kuinginkan. Mengapa Kamu tidak membelinya untuk
aku? Maka kita bisa berdagang! ”
Matanya berbinar. Dia tampak sangat baik — di permukaan, itu.
Itu benar-benar ide yang bagus. Aku akan merasa jauh lebih baik memberinya sesuatu
sebagai balasannya. Tapi apa yang mungkin dia inginkan? Keju dan permainan video
adalah satu-satunya hal yang aku tahu dia sukai. Bertanya-tanya apa itu?
"Oke, aku ikut. Ayo pergi."
Sebagian karena penasaran, aku pergi bersama dengan Hinami ke gedung lain di dekat
pintu keluar barat Stasiun Omiya.
***
"Ini dia!" Hinami berkata dengan penuh semangat, masih mempertahankan aksi
Heroinnya.
Kami berada di sebuah toko yang sibuk yang menjual segala macam barang, dari
pakaian dan topi hingga cincin dan penutup ponsel. Hinami telah mengambil tombol
timah yang besar.
"Oh baiklah."
“Ini musim panas. Aku menyukainya!" Dia tersenyum manis.
Aku mengikuti pandangannya ke tombol yang diinginkannya. Itu adalah gambar bagus
kembang api berwarna-warni dengan latar belakang hitam. Namun aku terkejut dia
melakukannya. Tentu, itu cerah dan cantik, tapi ... apa yang sangat dia sukai dari itu?
Dia mengambilnya dengan anggun.
"Kamu suka barang itu?" Aku bertanya terus terang.
Hinami tampak tidak yakin sebentar. "Aku biasanya tidak akan membeli barang tanpa
alasan, tapi ... ini membuatku kaget."
Aku membuat suara yang tidak biasa dalam menanggapi ketidakjelasan yang tidak
biasa ini. Jadi, dia bahkan kadang-kadang menginginkan sesuatu tanpa alasan yang
kuat. Atau apakah ini semua bagian dari tindakan?
23
Aku mencari pin lain untuk dijual. Ada bendera Jepang; karakter anime populer; bakso,
telur goreng, dan jenis makanan lainnya; binatang seperti katak dan kalajengking —
sebut saja. Pada dasarnya, ada banyak pilihan, semuanya hanya untuk beberapa ratus
yen atau lebih. Dari antara semua ini, dia menginginkan yang cerah dengan kembang
api menyala
itu ? Aku tidak mengerti.
Di lorong, seorang lelaki dan perempuan yang tampaknya berkencan sedang melihat-
lihat bersama-sama. Mereka membuat aku merasa sadar diri tentang perilaku feminin
mode-Hinami. K-kita tidak berkencan, oke ?! Ini hanya gladi resik!
"Jadi ini yang ingin kamu tukarkan?"
Aku sedikit marah, hampir malu, meskipun sebenarnya tidak ada yang terjadi di antara
kami. Menyembunyikannya semampu aku, aku mengambil pin dari Hinami.
"Ya! Apakah itu baik-baik saja denganmu? "
Aku melihat label harganya. Itu empat ratus yen plus pajak. Tidak baik.
"Ini ... eh ... Maksudku, aku merasa tidak adil bagiku untuk mendapatkan tas itu hanya
seharga empat ratus yen ..."
"Sheesh! Aku bilang aku menginginkannya; itu sudah cukup! ” Dia dengan lincah
meraih lenganku dengan kedua tangan dan menekannya ke dadaku, pin dan
semua. Kemudian dia mendorong aku dari belakang dan mengarahkan aku ke kasir.
"O-oke, oke."
"Terima kasih!"
Perilakunya yang memaksa dan hampir seperti urusan bisnis membuatku heran. Tentu,
mungkin dia benar-benar menginginkan pin itu, tetapi kemungkinan besar dia
menciptakan "perdagangan yang adil" hanya untuk menghapus rasa bersalah aku karena
mendapatkan sesuatu secara gratis. Lalu aku bisa mengambil ransel itu tanpa keberatan
dan tidak merasa berhutang budi padanya di kemudian hari. Dan jika itu masalahnya,
maka— wow. Dia tidak mementingkan diri sendiri atau memaksa. Itu adalah perhatian
yang tulus.
Mungkin kemampuan untuk mempertimbangkan perasaan orang lain adalah faktor

kunci yang menjadikannya sebagai tokoh utama di sekolah menengah kita sebagai
Heroin wanita yang sempurna. Setidaknya, itulah perasaan samar yang aku miliki.
Aku membiarkannya mendorongku ke kasir, di mana aku membayar pin dan ... apakah
benar kalau aku memberikannya pada Hinami sebagai hadiah? Tidak, ini
24
perdagangan. Ngomong-ngomong, begitulah akhirnya aku menukarkan Hinami pin
kembang api dengan ransel hitamnya.
"Um, terima kasih."
"Jangan khawatir. Aku akan merawatnya dengan baik! ” dia berkicau sebelum
menyelipkan pin ke dalam tasnya dengan senyum lembut dan bahagia. Aku langsung
tersadar. Sobat, dia adalah aktris yang baik.
***
Aku berdiri di depan konsol game Atafami. Dua karakter ninja kami ada di layar.
Hinami dan aku berada di konsol Big Camera, tempat aku memimpin kami, bermain
untuk yang pertama memenangkan tiga pertandingan dengan stok tiga. Aku sudah
memenangkan dua pertandingan, yang berarti itu akan menjadi penutup bagiku jika aku
memenangkan pertandingan ini. Hinami dan aku sama-sama punya satu stok tersisa.
25
Heroin Mode telah menghilang. Dia murni NO NAME sekarang, tekadnya pada
tampilan penuh.
"Ini belum selesai…!" dia bergumam dengan kencang saat dia melakukan pemulihan
dari jarak dekat. Meskipun dia bekerja keras, langkah itu terencana dengan sangat baik,
dan bahkan aku gagal membloknya.
"Bagus ... !!"
Diam-diam aku terkejut. Baik Hinami dan aku sedang bermain dengan karakter ninja
Ditemukan. Seperti biasa, gaya permainannya adalah meniru dan membela diri
sendiri. Tidak ada yang berubah, kecuali satu hal.
Hinami berkembang jauh lebih cepat dari yang aku harapkan.
26
Setiap gerakan tepat, ia tahu cara memainkan permainan mental, dan setiap risiko
diperhitungkan dengan baik. Dia memiliki berbagai macam pola ofensif yang tersedia
dan pola defensif yang fleksibel. Selain itu, kemampuannya yang sudah manusia super
untuk melarikan diri dari combo entah bagaimana menjadi lebih baik. Aku tidak
percaya dia telah meningkat sebanyak ini dalam waktu satu atau dua minggu yang
belum kami mainkan saat semuanya terjadi dengan Mimimi.
Dari kejauhan, Hinami berpura-pura akan meluncurkan proyektil, dibatalkan menjadi

blok, lalu dibatalkan lagi menjadi sebuah gelombang yang membawanya meluncur di
tanah. Dari sana, dia berlari ke arahku. Motif tersembunyinya mungkin menggunakan
proyektil untuk membujukku agar menghalangi, yang akan memberinya cukup waktu
untuk menghubungiku dengan teknik gila dan meninjuku dari jarak dekat.
"…Ha ha."
Aku tidak bisa menahan tawa.
Aku telah bermain banyak orang di hari aku; Aku tahu bahwa beberapa dari mereka
berpikir jika mereka berusaha lebih keras, mereka bisa mengalahkan aku, dan itu
mendorong mereka untuk bekerja lebih keras. Tetapi bahkan setelah memasukkan
pekerjaan, mereka tidak pernah bisa mengalahkan aku. Itu karena aku telah bekerja
lebih keras daripada mereka dan mendapatkan lebih banyak tempat. Aku mulai lebih
dulu, dan aku meningkat lebih cepat daripada orang lain — itulah cara aku
mempertahankan posisi aku sebagai pemain terbaik di Jepang. Dan itu tidak
berubah. Tapi Hinami — Hinami berbeda.
Selama beberapa minggu terakhir ini, mungkin sekitar dua bulan terakhir, mungkin
bahkan sejak dia mulai bermain, dia telah meningkat pada tingkat yang sedikit lebih
cepat dari padaku.
Itu sebabnya aku harus tertawa. Itu belum pernah terjadi padaku sebelumnya, dan itu
membuat aku anehnya bahagia. Sangat menyenangkan mengetahui bahwa ada orang
lain di luar sana yang mencintai Atafami seperti aku dan bekerja keras. Aku tidak
sendirian. Ketika pikiran itu melanda aku lagi, aku tidak bisa menahan senyum.
Hanya bermain dengannya memperjelas apa yang telah dilakukannya dengan waktu
belakangan ini.
Bagiku dan Hinami, Atafami adalah bentuk komunikasi yang ideal. Itulah tepatnya
mengapa aku bertekad untuk tidak menyerah — mengapa aku tidak bisa menyerah.
Bertujuan untuk menetralisir strateginya, aku melambai keluar dari blokku — tetapi aku
tidak meluncur ke tanah. Dengan kata lain, aku melakukan perisai keluar dari perisai
untuk mengambil keuntungan dari frame tak terkalahkan, dan dari sana, dalam satu
gerakan mengalir, aku memasukkan perintah untuk Seranganku. Karakter My Found
27
melingkarkan lengan kanannya di lehernya sendiri. Karakter Hinami berlari ke
arahnya. Datang dan dapatkanlah.
Serangan ini adalah dari mana nama Keluarga Serang berasal. Ini adalah pukulan
khusus yang dapat merusak lawan Kamu secara proporsional dengan jumlah start-up
lag atau ending lag dalam Serangan mereka, sehingga meningkatkan knockback. Ini
bisa menjadi penghitung permainan untuk digunakan saat lawan Kamu benar-benar
tidak dijaga, tapi itu belum semuanya. Mengisi daya dan mengatur waktu untuk
menyelesaikan kombo juga merupakan salah satu gerakan khas Found. Aku
menggunakan itu untuk mencegat pukulan Hinami.
Tapi aku salah hitung.
Aku tidak yakin apakah dia melihat aku mengisi serangan atau apakah itu murni
naluri. Dalam hal ini, reaksinya sangat instan sehingga tampak lebih realistis untuk
mengaitkannya dengan naluri non-rasional daripada dengan refleks manusia super.
Apa pun yang terjadi, Hinami mengubah jalur tindakannya.
Dia membatalkan pukulannya, memblokir seranganku pada jarak super dekat, dan
mendaratkan pukulan selama animasi akhir seranganku. Kemudian dia pindah ke
combo yang menentukan, strategi ideal dan stabil yang memberinya keuntungan luar
biasa.
…Aku berbohong. Bukan itu yang dia lakukan.
Sebagai gantinya, dia membatalkan tanda hubungnya dengan gelombang dan

melingkarkan lengan kanannya di lehernya. Dia mencoba meluncurkan Serangan
langsung tanpa mengisi daya sebelum aku memiliki kesempatan untuk meluncurkan
seranganku setelah pengisian. Itu adalah tindakan gila, ambisius, dan sangat percaya
diri.
"…Kotoran!"
Aku menyadari apa yang dia lakukan sedetik sebelum terlambat dan melepaskan
Seranganku. Pukulan backhanded aku melewati jalur dengan Hinami. Lalu…
"Ya! Bam! "
"Sial!!"
Pukulan aku menabrak Hinami sesaat sebelum miliknya mencapai aku. Karakter
Found-nya melambung dari panggung.
Pada akhirnya, aku memenangkan pertandingan dengan dua stok tersisa, dan
pertandingan tiga pertandingan berakhir dengan kemenangan langsung bagiku.
28
***
Hinami dan aku berada di Starbucks.
"K-kalau aku ketuk di sini ..."
"Dia akan ditambahkan ke daftar kontakmu!"
"Uh, dan pemberitahuan dikirim segera ..."
"Apa? Tentu saja! Jelas sekali. ”
"O-oh, oke ..."
Aku menghadap layar untuk menambahkan Fuka Kikuchi sebagai teman di LINE,
terkunci dalam perjuangan internal. Hinami kembali dalam Heroin Mode, tetapi sejak
kalah di Atafami, dia sedikit pemarah.
Segera setelah aku duduk di Starbucks, ponsel aku bergetar dengan pesan darinya yang
berisi ID LINE Kikuchi-san. Yang harus aku lakukan adalah menyentuh tombol
ADD. Impresif
teknologi . Namun, beberapa menit telah berlalu tanpa aku melakukan apa pun.
"Tapi jika aku menambahkannya tiba-tiba, bukankah dia akan bingung?"
Maksudku, jika aku menambahkannya, dia tiba-tiba mendapat pesan yang mengatakan,
[Fumiya Tomozaki menambahkanmu sebagai teman] , kan? Inilah aku yang sedang kita
bicarakan; pikiran itu membuat perutku berputar.
“Apa yang kamu bicarakan? Itu bukan masalah. ” Hinami menyeringai.
"Hah?"
Dia berbicara sedikit lebih kasar dari biasanya, dan aku tidak yakin apa maksudnya.
"Maksudku, aku sudah memberitahunya bahwa kamu ingin menambahkannya di LINE

dan bertanya apakah itu akan baik-baik saja!"
"Hei…!" Aku menangkap diriku tepat sebelum suara aku naik di atas volume yang
sesuai dengan Starbucks.
“Wow, Tomozaki. Kamu telah belajar bagaimana mempertahankan suara ketika Kamu
terkejut. Kamu benar-benar membaik. ”
29
"I-Itu bukan jenis perbaikan yang aku butuhkan ..."
Sentuhan kecil sarkasme dari Heroin Mode Hinami menyengat sepuluh kali lebih
banyak dari biasanya.
"Intinya adalah, kamu punya keberanian untuk memintanya tanpa seizinku ..."
"Tapi akan salah untuk memberimu kartu identitasnya tanpa bertanya terlebih dahulu,
jadi aku harus tetap bertanya padanya ... dan kupikir akan lebih baik untuk terus maju
dan melakukannya ..." Heroine Hinami mengarahkan matanya ke bawah dengan
sedih. Aku hampir meminta maaf karena membuatnya sedih, tetapi kekhasan kecil di
bibirnya membuatnya menyerah. Dia hanya ingin main-main denganku. Aku tidak
semudah itu, Hinami.
Ngomong-ngomong, dia sudah berbicara dengan Kikuchi-san.
"Apa yang Kikuchi-san katakan?" Aku bertanya, tegang.
"Hah? Dia bilang itu baik-baik saja, jelas! ” Hinami memiringkan kepalanya dengan
manis.
"B-benarkah ...?" Pukulannya yang sederhana mengeluarkan angin dari

layarku. "Baiklah kalau begitu."
Aku mengangguk, seolah atas perintahnya. Itu sangat membuat frustrasi. Tetapi
menambahkan seseorang sebagai teman bukanlah masalah besar, bukan? Aku telah
bertanya kepada Mimimi apakah aku dapat menambahkannya sendiri; dibandingkan
dengan itu, ini harus menjadi taruhan yang pasti. Aku mendorong diriku dan menahan
nafas.
"…Sana!"
Aku dengan berani mengetuk tombol ADD. Aku sudah melakukannya.
“Bagus sekali. Akan lebih baik jika Kamu bertanya secara langsung, tapi ... Kamu tidak
benar-benar memiliki kesempatan, bukan? "
"Uh, ya."
Aku mengangguk, wajahku memerah karena pujiannya. Tolong berhenti saja, Hinami.
Tapi setidaknya aku menyelesaikan satu tugas. Aku menghela nafas panjang dan
menyesap es latte yang aku pesan.
“... Hei, Tomozaki-kun? Kamu belum mengiriminya pesan, bukan? Untuk apa nafas
lega itu? ”
30
"Oh."
Pukulan lain dari tokoh utama Hinami. Tapi dia benar. Aku terlalu puas dengan diriku
sendiri hanya karena menambahkan Kikuchi-san sebagai teman. Aku sudah bertindak
seolah-olah aku telah mencapai semacam tujuan, tetapi kenyataannya adalah, tujuan
hari ini adalah mengajaknya kencan.
"Aku pikir yang perlu Kamu lakukan hari ini adalah mengiriminya pesan singkat."
"Ya? Bagaimana jika dia membalas? ”
"Yah, dengan seseorang seperti Yuzu, jika kamu mengirim pesan LINE dia akan segera
membalas, tetapi dengan seseorang seperti Fuka-chan, bahkan jika dia membacanya
segera, kamu tidak akan mendapatkan balasan untuk waktu yang lama. Jenisnya
cenderung memperlakukan LINE seperti email dan surat! "
"Ya ... itu terdengar seperti Kikuchi-san."
Sebagian besar anak-anak seperti kita akan memancarkan pesan terus-menerus, tetapi
dia akan mengambil waktu dan merespons dengan santai, seperti korespondensi di atas
kertas. Itu terdengar tepat untuk peri perpustakaan. Aku benar-benar bisa melihatnya.
"Aku akan menyerahkan kontennya padamu. Aku pikir Kamu akan baik-baik saja
selama Kamu menyebutkanku memberi Kamu ID-nya dan Kamu ingin menonton film
selama liburan musim panas! "
"Apa? Kau menyerahkannya padaku ...? ”
Sedikit terguncang, aku ingat dia telah memberitahuku sebelumnya bahwa sudah
waktunya bagiku untuk melatih kemampuanku berpikir sendiri sekarang setelah aku
belajar mengambil tindakan.
"J-Jadi ... memikirkan konten adalah bagian dari latihanku saat ini?"
"Hexactly," katanya sambil tersenyum. Kira dia menggunakan kata itu bahkan dalam
Heroin Mode.
Aku tidak tahu harus mulai dari mana dengan pesan itu.
"... Ini sulit."
Tetap saja, yang bisa aku lakukan adalah memberikan yang terbaik. Ini dia. Semua atas
nama pelatihan.
31
Aku mengangguk kaku dan diam-diam mulai mengetik. Melirik ke sela-sela pikiran,
aku melihat Hinami melamun menyedot cairan jeruk seperti serbat dari cangkirnya. Dia
tersesat di dunianya sendiri. Dia hanya tampak bahagia saat dia makan, bahkan jika itu
bukan keju. Jujur, pada saat-saat seperti ini, dia sangat imut.
Saat aku menatap tak berdaya pada ekspresinya yang polos dan kekanak-kanakan, dia
menatapku. Matanya tajam saat bertemu dengan mataku.
"…Apa?"
"…Tidak ada."
Hinami tiba-tiba dan mengancam keluar dari Heroin Mode dan menjadi Hinami nyata
dengan kekuatan seperti itu memberi aku whiplash. Aku mengakui kekalahan total dan
kembali ke pesan aku. Aku sempat terpesona oleh ekspresinya, tapi aku salah. Dia tidak
lucu.
Ngomong-ngomong, Etto ... untuk saat ini, kupikir aku akan fokus untuk tidak menulis
sesuatu yang aneh. Ya, itulah cara untuk pergi. Lagi pula, hanya itu yang mampu aku
lakukan. Pria. Semua orang bertingkah seperti LINE sangat mudah, tetapi aku yakin
mengalami kesulitan.
Setelah beberapa menit, aku mendongak.
"Wah. Selesai. "
Ketika aku menyelesaikan pesan itu, aku perhatikan bahwa Hinami telah menghabiskan
cairan jeruknya.
Tidakkah Kamu pikir Kamu harus memperlambat dengan minuman manis?
"Ooh ... tunjukkan padaku, tunjukkan padaku!"
Aku menyerahkan telepon aku ke Hinami, yang telah kembali ke Heroin Mode seperti
dia tidak pernah meninggalkannya. Ini adalah pesan yang diketik di layar:
[Hinami memberiku ID LINEmu.
Aku membaca buku Andi lain sejak terakhir kali kami berbicara. Yang ini juga sangat
bagus.
Jadi bagaimana dengan ide yang aku sebutkan sebelumnya untuk menonton film
berdasarkan bukunya di Shibuya?
Beri tahu aku kapan Kamu bebas! ]
32
Hinami menatap pesan itu dengan khawatir. Apa ? Mencari apa itu?
" Apa yang kamu pikirkan ...?" Aku bertanya dengan cemas.
Hinami menatapku, ekspresinya tidak berubah. "Yah, mungkin kecanggungan adalah

yang terbaik ..."
“Um, Ap- apa maksudmu ...?” Tanyaku pelan. Komentar itu hanya membuat aku lebih
khawatir.
"Aku pikir ... tidak apa-apa jika Kamu mengirimnya seperti ini."
Hinami terdengar tidak yakin pada dirinya sendiri, dan tiba-tiba semuanya terasa
aneh. Apakah ini karena dia dalam mode pahlawan? Atau apakah pesan aku sangat
dipertanyakan sehingga bahkan merusak kepercayaan diri Hinami?
"Uh, um, jadi ...?"
"Ya ... ayo kirim ini ... oke?" Dia memiringkan kepalanya ke samping. Kira itu lampu
hijau?
"Oke ..." Aku menyalurkan energi ke jariku. "Kirim!"
Aku memanggil semua keberanian aku dan menekan tombol KIRIM. Lalu aku bertanya
Hinami untuk memastikan aku benar-benar mengirimnya.
"Ya. Sekarang yang harus Kamu lakukan adalah menunggu jawaban. Aku pikir itu
harus datang hari ini! ”
"Oh baiklah."
"Yah, kerja bagus. Itu sudah cukup untuk hari ini. Hubungi aku ketika Kamu
mendengar dari Kikuchi-san, oke? Sebenarnya, tidak apa-apa — Kamu mungkin juga
berpikir tentang apa yang harus dikatakan sendiri. Aku akan menyerahkannya
padamu! Aku akan memberi tahu Kamu ketika aku memiliki informasi lebih lanjut
tentang perjalanan semalam. "
"O-oke."
"Adapun tugas terakhirmu ..."
"Hah?" Tepat ketika aku pikir aku sudah selesai, inilah tugas lain. Lebih mengejutkan.
"Aku bilang mungkin ada tugas lain setelah kencan, kan?"

33
"Da ..."
Ini bukan kencan; itu pelatihan khusus! Tetapi ketika dia mengatakan kata itu dalam
mode pahlawan, itu menghantam rumah semua sama. Namun bahkan ketika senyum
jahatnya memberikan pukulan pengisap, aku ingat apa yang dia katakan.
"Oh ya. Kamu bilang kamu mungkin punya satu lagi untukku, tergantung bagaimana
keadaannya. ”
"Baik. Aku sudah berpikir ... "
Hinami menatap tanda terima dari minuman kami. "Akhir-akhir ini, kamu sudah
membeli pakaian dan makan di luar, dan jika kamu berkemah bersama kami, kamu juga
harus membayarnya."
"…Ya." Aku sedikit khawatir tentang itu.
"Jadi aku berpikir bahwa tabunganmu akan segera kering."
Mengingat isi dompet aku sebelumnya, aku menjawab dengan sungguh-sungguh,

"Sejujurnya, Kamu benar."
Hinami menghela nafas dan mengangguk. "Berpikir begitu. Kamu sebaiknya mulai
segera, kalau begitu. "
"Mulai apa?"
Dia mengerutkan kening dengan jengkel. "Pekerjaan paruh waktu? Jelas! "
"Sebuah pekerjaan…?"
Musim panas aku sudah tampak cukup sederhana dengan tugas dari sekolah dan hari
ini, tetapi untuk menambah pekerjaan untuk itu ...?
Hinami mengutak-atik ponselnya. "Jika Kamu hanya memiliki satu hubungan picik,
Kamu tidak benar-benar melihat gambaran lengkapnya, dan hal-hal lain mungkin
tampak sewenang-wenang dan tidak dapat diprediksi meskipun mereka masuk
akal. Jadi Kamu tidak hanya akan mendapatkan uang tunai, tetapi ini akan menjadi
kesempatan untuk belajar dari perspektif baru! "
"Oh, uh-ya ... Ya, aku pikir ini tidak bisa dihindari ..."
Itu benar dalam hal uang. Jika aku akan membeli banyak pakaian baru dan pergi untuk
melakukan hal-hal yang biasanya tidak aku lakukan, uang saku reguler aku tidak akan
memotongnya. Orang tuaku berasumsi aku tidak punya teman, jadi selain dari uang
34
Tahun Baru aku, mereka menyimpan uang saku aku minimum. Mereka benar-benar
mengenal anak mereka.
"Itu sebabnya aku ingin kau mewawancarai beberapa pekerjaan di sini!" Hinami
menunjukkan padaku teleponnya. Pada saat yang sama, telepon aku sendiri bergetar.
"Hah?"
Meskipun aku punya beberapa teman lebih banyak daripada sebelumnya, aku masih
jarang menerima SMS atau telepon. Aku melompat kaget dan memeriksa layar.
"... Um, Hinami?" Aku merasa otak aku telah mencapai kapasitas. Semuanya menjadi
kosong.
"Iya?" dia menjawab dengan manis. Ayo, berhenti main-main denganku! Tunggu,
bukan itu masalahnya sekarang.
"K-kau bilang akan butuh waktu baginya untuk membalas ..."
"…Hah?" Dia melihat telepon aku.
Ada pesan LINE dari Kikuchi-san. Hinami mengetuk layar tanpa ekspresi.
"Hei!" Kataku saat kami membaca pesan bersama.
[Aku ingin sekali pergi!
Aku dapat menyediakan waktu kapan saja selain hari Selasa dan Rabu di bulan
Agustus!
Seperti apa jadwalmu? ]
Hinami agak terkejut dengan pesan itu, yang membutuhkan waktu kurang dari sepuluh
menit untuk sampai. Lalu dia meletakkan dagunya di telapak tangannya seolah dia
sedang merencanakan sesuatu, mengangkat alisnya dengan menggoda, dan memberiku
salah satu senyum sadisnya.
"Sepertinya dia benar-benar ingin melihat film itu bersamamu."
"Apa ...?"
Dengan itu, sirkuit otakku melayang, wajahku menjadi panas, dan aku tidak bisa
mengatakan sepatah kata pun.
Itu adalah akhir dari kencan pertama kami — maksud aku, hari pelatihan khusus
pertama musim panas.
35
Kemudian, setelah aku cukup tenang untuk mendengarkan saran Hinami, Kikuchi-san
dan aku bertukar beberapa email yang lebih sopan dan berhasil mengatur kencan
film. Senin, 1 Agustus. Empat hari lagi.
Aku merasa akan meledak jika aku harus memikirkan satu hal lagi.
Jujur saja ... Aku juga sedikit senang. Lagipula, bahkan jika kita hanya teman yang
sama-sama menyukai novel Andi, dia masih setuju untuk pergi menonton film hanya
denganku. Dan jika itu masalahnya, aku memiliki tanggung jawab untuk melakukan
semua yang aku bisa untuk mempersiapkan.
Aku pikir aku akan menghabiskan hari berikutnya menghafal topik percakapan, berlatih
nadaku, melakukan pelatihan gambar, dan umumnya bersiap-siap untuk kencan
kami. Tapi bukan itu yang terjadi
pergi ke bawah, karena ini liburan musim panas Hinami-san bertanggung jawab.
***
Itu malam berikutnya, dan aku bersiap-siap untuk tidur.
Aku berbaring di tempat tidur membalik-balik kartu flash dengan topik percakapan di
atasnya, sangat tegang karena tanggal film hanya tiga hari lagi.
[Jangan membuat rencana pada tanggal 4 atau 5 Agustus . ]
Pesan LINE dari Hinami langsung ke pokok permasalahan, dan itu akan menjadi yang
pertama dari beberapa tentang perjalanan semalam. Aku meletakkan kartu flash di
sebelah bantalku dan mengambil teleponku.
[Ada apa ? ]
[Yuzu, Mimimi, Nakamura, Mizusawa, Takei, dan aku sedang menikmati BBQ, dan
kamu bisa datang . ]
[Tunggu sebentar ]
Tiba-tiba dia memutuskan untuk membagikan rahasianya yang besar. Aku kira itu
membuatnya senang untuk mendorong batas aku. Ya, tentu saja.
[Kita akan menghabiskan malam ini
Apakah kamu bebas? ]
[Ya, tapi tunggu sebentar ]

36
[Kita akan bertemu di rumah Mimimi untuk merencanakan semuanya.
Apakah Kamu bebas besok atau lusa? ]
[Bisakah kamu memperlambatnya? ! ] Sekali lagi, sirkuit otak aku akan menggoreng
ketika aku dengan agresif menyapu balasan aku ke telepon.
[Ya atau tidak ? ]
[Aku bebas di kedua hari]
[Kupikir begitu . ]
[Apa artinya itu ? ]
Aku mengerti mengapa dia mengatakan itu, tentu saja.
[Ngomong-ngomong, kita bertemu besok sore di Stasiun Kitayono.
Aku akan memberi tahu Kamu saat kami memutuskan waktu yang tepat. ]
[Hei, seperti apa BBQ ini? Kapan? Dimana? Apakah ini semalam yang kamu
bicarakan? ]
Pemberitahuan muncul yang menunjukkan dia telah membaca pesan aku, dan sesaat
kemudian, ponsel aku mulai memutar musik.
La-la-la…
Karena terkejut dengan kejadian yang tidak biasa ini, aku menjatuhkan telepon aku di
tempat tidur, yang membuat kekacauan beberapa kali lebih buruk. Ketika aku dengan
hati-hati mengambilnya dan melihat ke layar, aku melihat bahwa Hinami memanggil
aku melalui aplikasi. Hah? Kamu dapat melakukan panggilan telepon di LINE?
Dengan jari-jari yang takut dan gemetar, aku menggeser tombol untuk menjawab
panggilan.
"Hel ... halo?"
"Bisakah kamu mendengarku?"
Suara aneh yang indah, jelas, dan percaya diri itu mencapai telingaku.
"Ya, aku bisa mendengarmu ... tapi mengapa kamu memanggilku?"
37
"Hah? Karena itu akan mengganggu untuk menulis teks. "
"Oh, benar."
Aku kira berbicara di telepon bukan masalah besar bagi orang normal. Aku, di sisi lain,
gugup hanya mendengar kata telepon. Aku tidak percaya diri untuk melakukan
percakapan.
"Ngomong-ngomong, cerita dasar dengan semalam adalah kita mencoba untuk

menyatukan Yuzu dan Nakamura."
Karena aku tidak bisa melihat bahasa tubuhnya, aku lebih fokus pada suaranya. Aku
seharusnya sudah terbiasa sekarang, tapi aku merasa suara melodik yang bening itu
menembus langsung ke otakku.
"Hah."
Untuk beberapa alasan, aku duduk di tempat tidur dengan kaki terlipat di bawah aku
seperti murid yang tepat ketika kami berbicara. Tentu saja, ini adalah pertama kalinya
aku berbicara di telepon dengan seseorang seusia aku dengan lawan jenis, jadi rasanya
seperti percakapan rahasia. Fakta bahwa kami berbicara tepat sebelum tidur juga
membuatku terguncang, jadi aku hampir tidak mengerti apa yang dia katakan.
"Baru-baru ini, kamu bisa melakukan percakapan normal dengan Yuzu dan Mimimi
dan Hanabi dan Fuka-chan, tetapi kamu masih belum memiliki banyak teman cowok,
dan itu masalah besar."
"Oh ya ... Itu benar."
Aku mencoba menyerap apa yang dikatakan Hinami meskipun hatiku berdebar
kencang. Hal tentang tidak memiliki teman cowok pernah terpikir olehku sebelumnya.
“Di perjalanan, kamu akan mengembangkan persahabatan laki-laki. Plus,

menghabiskan dua hari dikelilingi oleh normies akan memberi Kamu EXP
utama. Itulah tujuan Kamu. "
Angin sepoi-sepoi dari AC semakin membuat keringat dingin menetes di leher aku.
"Jadi, apa yang kamu katakan tentang menyatukan Nakamura dan Yuzu?"
“Itulah tujuan utama perjalanan. Mereka menolak untuk pergi begitu saja, jadi idenya
dimulai dengan kami berlima. Kami ingin mewujudkannya. ”
"Ha-ha-ha ... Rencana normie ..."
Aku masih duduk diam dengan kaki terlipat di bawah, punggung lurus.
38
“Karena itulah tujuan dari perjalanan, aku berharap kamu tidak akan ikut campur, dan
jika ada
sesuatu yang dapat Kamu lakukan untuk membantu, aku ingin Kamu
melakukannya. Tapi aku ragu ada banyak yang bisa Kamu lakukan, dan sulit untuk
fokus pada dua tujuan yang terpisah, jadi Kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu.
"
"Aku melihat…"
Bersosialisasi dengan Nakamura, Mizusawa, dan Takei dan mencoba mencari teman
pria sudah menjadi beban yang berat bagiku. Jika aku harus membuat strategi cara
untuk membawa Nakamura dan Izumi bersama di atas itu, aku akan terlalu banyak
bekerja keras.
Lagi pula, sekarang aku tahu tujuannya di sini. Aku berada di sana bersama Izumi saat
dia dengan sungguh-sungguh mencoba memilih hadiah yang diinginkan Nakamura, jadi
aku benar-benar berharap itu akan berhasil di antara mereka. Lagipula, aku adalah
mentor Izumi.
"Seharusnya tidak lebih dari sepuluh ribu yen ... Apakah kamu memiliki sebanyak itu?"
"T-sepuluh ribu ..." Aku memikirkan saldo bankku. "Mungkin ... hanya nyaris."
"Yah, skenario terburuk aku bisa meminjamkanmu uang tunai, tetapi jika itu benar-
benar akan sulit bagimu, kamu tidak harus datang, oke? Sejauh menyangkut uang,
maksud aku. ”
"Um ..."
Otak aku yang menggoreng dengan cepat berdesis selama satu menit. Itu akan menjadi
ketat. Di sisi lain, aku bisa membayangkan betapa kerasnya dia bekerja untuk membuat
aku diterima dalam kelompok. Aku akan segera memulai pekerjaan paruh waktu, dan
ini akan menjadi kesempatan pelatihan besar ...
Jari-jariku menegang di telepon. "Tidak, aku akan pergi," kataku dengan sangat jelas
dan tegas.
"…Baik. Kalau begitu, temui kami besok di Stasiun Kitayono seperti yang aku
katakan. Mungkin sekitar dua. Kami akan berbicara tentang strategi Yuzu-Nakamura,
jadi itu hanya Mimimi dan Mizusawa dan aku. "
"Oh baiklah."
Berdasarkan siapa yang akan datang, pertemuan besok tidak akan terlalu sulit bagiku.
39
“Takei akan datang dalam perjalanan, tapi dia umumnya tidak berguna dan mungkin
hanya akan menghalangi; dia tidak datang ke pertemuan. Dia bahkan tidak tahu untuk
apa perjalanan itu. ”
"Oh ..." Wow, cara untuk menenggelamkan pria itu.
"Sejauh tugasmu untuk pertemuan besok berjalan ..."
"Ya?"
Jadi dia punya tugas dalam pikiran. Tokoh
"Aku ingin kau mengacaukan Mizusawa tiga kali besok."
"M-main-main dengan dia?"
Itu terdengar agak agresif; sekarang aku mulai gugup.
"Iya. Tidak apa-apa hanya berdebat dengan sesuatu yang dia katakan. Apakah Kamu
tahu mengapa aku ingin Kamu melakukan ini? "
"Tidak ...," aku menjawab dengan jujur, dan Hinami meluncurkan penjelasan cepat.
"Ada masalah yang sangat umum terjadi ketika mereka ingin mengubah status sosial
mereka dan itu adalah untuk mengikuti apa pun yang dikatakan norma."
"Ikuti apa yang mereka katakan?"
"Ya," kata Hinami dengan suaranya yang tenang dan indah. Aku merasa seperti
pembicara di ponsel aku mendesah. "Ketika non-normie mencoba bergabung dengan
kelompok normie, mereka sering setuju dengan apa yang dikatakan dan bertindak
seolah-olah mereka bahagia tentang segala sesuatu dalam upaya putus asa untuk
menjadi bagian."
"... Ya, aku bisa melihatnya."
Masuk akal ketika Kamu memikirkannya. Jika Kamu tidak tahu bagaimana menjadi
teman, Kamu mungkin mulai dengan mencoba menunjukkan bahwa Kamu sama seperti
mereka. Tetapi aku memiliki beberapa keraguan.
"Apakah kamu mengatakan itu salah?"
Itu pertanyaan jujur. Maksud aku, jika Kamu bisa menjadi teman hanya dengan
menyetujui seseorang, itu akan menjadi cara yang bagus untuk menjadi orang normal.
40
“Ya, itu kesalahan besar. Posisi terbaik yang akan Kamu peroleh melalui strategi itu
adalah sebagai tinju yang ditunjuk. Kamu mungkin diterima sementara, tetapi Kamu
tidak akan pernah setara. Kamu hanya masalah sulit. "
"Masalah sulit ..."
Aku telah melihat kata itu online beberapa kali. Aku pikir itu berarti orang yang selalu
berubah berdasarkan apa yang tampak trendi atau keren.
“Orang-orang bodoh adalah orang-orang bodoh yang mendasarkan seluruh identitas

mereka pada milik kelompok populer. Mereka tidak memiliki teman yang
memperlakukan mereka dengan setara, dan semua yang mereka lakukan ditentukan
oleh upaya mereka agar sesuai dengan nilai-nilai kelompok yang mereka
inginkan. Dalam hal itu mereka bahkan lebih buruk daripada penyendiri, jadi
Kamu harus menghindari sengaja pergi ke arah itu. Pada dasarnya, kamu hanya perlu
mengingat tujuan akhir yang kita tetapkan di awal, yang membuatmu menjadi normie di
level yang sama denganku. ”
Aku tidak bisa menahan senyum sinis pada Hinami saat dia memberikan penjelasan
yang kering dan kering ini.
“Aku mengerti — jangan menjadi masalah sulit, karena dengan begitu aku tidak akan
pernah setara. Tapi maksudmu tugas yang akan membantuku melakukan itu adalah
mengacaukan Mizusawa tiga kali? ”
Aku menurunkan suara aku sehingga orang tua dan saudara perempuanku tidak akan
mendengar percakapan kami. Mereka pasti akan terkejut jika mereka mendengar aku
berbicara tentang masalah pos dan persahabatan yang setara. Aku masih duduk berlutut.
"Iya. Ini adalah cara untuk membangun persahabatan di mana Kamu setidaknya
setara. Alih-alih setuju dengan orang itu sepanjang waktu, Kamu sedikit
mengacaukannya, membuat beberapa komentar tajam, menantang mereka ketika Kamu
tidak setuju dengan mereka. Dengan begitu, lebih sulit bagi mereka untuk
memperlakukan Kamu seperti orang idiot atau mengacaukan Kamu. "
"…Masuk akal."
Sesuatu terjadi padaku pada saat itu. Apa yang dia katakan terdengar mirip dengan apa
yang aku sebut Metode Mizusawa, di mana Kamu mengatakan sesuatu yang keras
tetapi entah bagaimana itu tidak mengacaukan hubungan. Hah. Jadi efek dari itu adalah
menciptakan hubungan di mana Kamu setidaknya sama dengan orang lain. Sangat
menakjubkan bahwa Mizusawa melakukannya secara alami.
"Sederhananya, hierarki sekolah menengah pada akhirnya didasarkan pada apakah

seseorang mampu mengacaukan banyak orang lain atau tidak."
41
"... Oh."
Aku mengerti maksudnya secara intuitif. Sekarang setelah dia membereskannya

untukku, aku bisa melihat bahwa alasan Nakamura berada di antara orang-orang paling
kuat di kelas kami adalah karena tidak ada yang bisa mengacaukannya, tetapi dia bisa
mengacaukan dengan siapa pun yang dia inginkan. Maksudku, Nakamura tidak akan
menjadi Nakamura jika dia tidak memberi orang omong kosong, dan aku juga tidak bisa
membayangkan dia menjadi sasaran lelucon orang lain ... Kau tahu, dalam terang itu,
hubungan manusia mulai tampak agak menakutkan.
“Tentu saja, jika kamu melakukannya terlalu banyak, orang akan melihatmu terlalu
agresif atau menyebalkan, dan posisimu akan jatuh. Itu sebabnya aku membatasi tugas
Kamu. ”
"Oh, mengerti."
Fakta bahwa dia mengatakan "tiga kali" bukannya "setidaknya tiga kali" tampaknya
penting.
“Ngomong-ngomong, itu tugasmu. Kamu harus berhati-hati untuk tidak menggodanya

tentang sesuatu yang terlalu aneh, tetapi dia pada dasarnya berpikir Kamu menarik
karena cara Kamu menyuruh Erika Konno pergi, jadi aku pikir ia akan membiarkan satu
atau dua kesalahan. Itu sebabnya aku memilih dia untuk tugas ini. "
"Wow, kamu benar-benar memikirkan ini ..."
"Jelas sekali."
Aku bisa membayangkan ekspresi kemenangannya yang biasa.
“Itu saja. Apakah Kamu memahami gagasan umum? Ada pertanyaan?"
"T-tidak, aku baik-baik saja. Aku mendapatkannya."
"Betulkah? Oke, kalau begitu sampai jumpa besok. ”
"Baiklah, sampai jumpa."
Tiba-tiba garis terputus. Aku ditinggalkan sendirian, kaki masih terlipat di bawahku,
dengan keheningan
dengungan AC mengisi ruangan dingin. Aku menyadari betapa gugupnya aku melalui
seluruh percakapan.
Jadi besok. Aku memiliki lebih banyak pekerjaan rumah sebelum aku. Tugasnya adalah
mengacaukan Mizusawa super-normie tiga kali ...? Bisakah aku melakukannya?
42
"Yah, untuk sekarang ..."
Aku membuka laci mejaku dan menyimpan kartu flash yang sudah aku siapkan untuk
Kikuchi-san. Pertemuan besok akan terdiri dari Hinami, Mimimi, dan Mizusawa.
"Dalam hal ini ... ini dan ini harus bekerja."
Aku mengeluarkan dua tumpukan kartu percakapan baru dan membalik-baliknya. Aku
pikir jika aku akan mendorong balik terhadap seseorang dalam grup, aku harus
memastikan bahwa basis topik yang aku hafal sangat solid. Jika tidak, otak aku tidak
akan bisa berpartisipasi dalam percakapan kelompok dan memikirkan tugas aku. Aku
tahu bahwa semakin aku hafal, percakapan aku akan semakin lancar dan semakin
mudah bagiku untuk berinteraksi dengan orang lain, dan aku mendapatkan sedikit
prestasi setiap kali aku menghafal topik baru. Itu benar-benar menjadi
menyenangkan. Aku kira ketika Kamu melihat hasil dari upaya Kamu, membuat upaya
itu berhenti terasa seperti beban.
Aku telah menghafal sebagian besar topik ketika aku menyadari ada hal lain yang harus
aku lakukan. Mungkin juga naik ombak dan lakukan sekarang. Aku mengeluarkan
telepon aku, pergi ke situs web yang dikirim Hinami sebelumnya, dan mengetuk nomor
telepon. Telepon berdering beberapa kali sebelum seseorang mengangkatnya.
“Terima kasih sudah memanggil fasilitas Karaoke Sevens Omiya. Apa yang bisa aku
bantu?"
"Um ... Aku menelepon tentang pemberitahuan pekerjaanmu secara online ..."
Dalam beberapa menit, aku akan mengadakan wawancara untuk 3 Agustus, lima hari
dari sekarang.
Itu berarti besok, 30 Juli, aku akan pergi ke pertemuan strategi di rumah Mimimi. Pada
1 Agustus, aku pergi menonton film dengan Kikuchi-san. Yang ketiga, aku akan
wawancara untuk pekerjaan musim panas. Kemudian pada hari keempat dan kelima,
aku akan melakukan perjalanan barbekyu semalam.
Ini benar-benar berubah menjadi liburan musim panas tanpa istirahat, tapi mungkin
tidak akan seburuk itu.
***
Hari berikutnya adalah 30 Juli, hari pertemuan.
Seperti yang sudah diramalkan Hinami, kami seharusnya bertemu di Stasiun Kitayono
pukul dua. Aku tiba di stasiun sekitar lima menit lebih awal dan berdiri di sana
43
memanggang di bawah terik matahari. Aku mengenakan celana dan sepatu dari pakaian
manekin dan T-shirt yang dipilih Hinami untuk aku dua hari sebelumnya.
Tampaknya, rencananya adalah kami berempat untuk bertemu dan pergi ke rumah
Mimimi untuk berbicara. Aku pernah ke kamar seorang gadis dua kali sebelumnya —
sekali ketika Hinami menyeretku ke tempatnya dan sekali ketika aku pergi ke rumah
Izumi untuk mengajarinya Atafami - tetapi kedua waktu itu adalah situasi yang tidak
biasa. Pengalaman itu masih benar-benar baru bagiku, dan aku merasa gugup.
Melihat sekeliling untuk melihat apakah ada orang lain di sana, aku melihat Mizusawa
bersandar di dinding yang teduh, memandang teleponnya. Segala sesuatu tentang
dirinya benar-benar keren. Dia hanya berdiri di sana; kenapa aku merasa seperti
itu? Berdasarkan apa yang diajarkan Hinami kepadaku, kurasa itulah kesan keseluruhan
yang diciptakan dari pakaian, rambut, postur, ekspresi — semua detail
kecilnya. Mizusawa secara alami mendapat nilai sangat tinggi di semua area
tersebut. Perut aku sakit hanya memikirkan fakta bahwa aku harus main-main dengan
atau menantang normie super ini tiga kali hari ini.
Aku memberi sedikit bicara pada diri sendiri, mendekatinya, dan melakukan kontak
mata ketika dia melihat aku.
"Hei, Fumiya."
"H-hei."
Dengan senyum ramah dan semilir, dia menjatuhkan sufiks sopan dari namaku dan
mengangkat tangan menyambut. Itu adalah kombinasi sederhana dari kata-kata dan
tindakan, tetapi itu menunjukkan kesejukan yang kuat yang tidak pernah bisa aku
raih. Perilaku kecil ini ditambahkan secara bertahap untuk menentukan apakah tidak
apa-apa untuk mendorong mereka sedikit. Aku sudah merasa hampir menyerah. Tapi
setidaknya aku harus mencobanya.
Bercanda dengannya atau menantangnya. Tiga kali.
Mizusawa menyeka keringat di pipinya dengan tangannya. "Sialan, hari ini panas."
Terlintas di benak aku untuk berdebat dengannya saat itu juga— Sungguh , Kamu pikir
ini panas? Aku tidak setuju — tetapi karena panasnya tidak dapat disangkal, aku
memutuskan untuk setuju dengannya. Tutup panggilan. Aku akan menjadi pria aneh itu.
"Y-ya."
Aku pikir aku telah mencapai titik di mana aku bisa mengatakan "Ya" tanpa gagap,
tetapi karena aku berpikir tentang bagaimana untuk membantahnya pada saat yang
sama, itu tidak keluar begitu lancar.
44
"Semoga perjalanan ini berjalan baik," kata Mizusawa, cekikikan seperti anak yang
bahagia. Senyumnya ramah. Kesejukannya yang biasa masih ada di sana, tetapi ada
kelembutan bersamanya. Mungkin ini adalah salah satu senyuman yang menginspirasi
naluri keibuan ...
Ngomong-ngomong, bahkan aku tahu bahwa akan aneh untuk membantah balik tentang
hal itu (itu tidak selalu yang terbaik jika berjalan dengan baik, menurutku. Orang lain
mungkin juga menyukai Izumi, kau tahu?), Jadi sekali lagi aku membiarkan percakapan
mengalir dengan lancar. Selain tugas aku saat ini, aku masih harus melakukan pekerjaan
dasar mengembangkan topik, kan? Eh, kita sedang membicarakan perjalanan ... Ya, aku
punya sesuatu yang dihafal untuk itu.
"Maksudmu strategi untuk menyatukan Izumi dan Nakamura?" Menarik komentar yang
tepat dari stok aku, aku menyampaikannya dengan nada yang sedikit bercanda.
"Ya!"
"Eh, untuk dua orang yang saling menyukai, mereka tentu butuh waktu lama untuk
berkumpul."
Aku melakukan upaya sadar untuk memajukan diskusi sendiri. Aku telah mencatat dan
mempraktikkan pengiriman acuh tak acuh beberapa kali, jadi aku tidak berpikir aku
terdengar aneh. Tetap saja, itu terasa lebih sulit daripada biasanya karena aku juga harus
mencari peluang untuk mendorongnya.
"Sebelum kita meluncurkan rencana ini, aku bertanya pada Yuzu kapan mereka akan
mulai berkencan."
"Oh ya?"
"Dia bilang dia ingin berkencan dengannya, tapi dia tidak bisa melakukan langkah
pertama ... Dia terlalu ayam."
"Er, ha-ha, ya, Izumi tidak terlalu berani dalam hal-hal seperti itu."
Aku tersenyum ketika aku mencoba terdengar seperti orang normal. Aku pasti terlalu
banyak berpikir tentang cara mengacaukan Mizusawa, karena aku akhirnya mengoceh
pada seseorang yang bahkan tidak ada di sana. Cukup yakin Hinami tidak akan
menghitungnya.
"Mereka berdua akan berbicara dengan tenang, tetapi ketika sampai pada hal-hal ini,
mereka sangat naif. Dua idiot itu membuat kami melakukan semua pekerjaan. ”
Dia tersenyum ramah lagi. Sementara aku tersandung pada diriku sendiri untuk
menemukan sesuatu yang sedikit kasar untuk dikatakan, dengan hasil yang
dipertanyakan, dia baru saja menunjukkan kepadaku bagaimana hal itu dilakukan
45
dengan komentar ringan, halus, menyenangkan, benar-benar keras. Kekerasannya
diarahkan pada orang-orang yang tidak ada di sini, seperti punyaku, tetapi dia baik-baik
saja. Aku merasa seperti sedang mengamati contoh buku teks.
“Jadi bukan hanya Izumi, ya? Aku terkejut Nakamura juga seperti itu. ”
Aku teringat ketika Izumi memberi Nakamura hadiah. Reaksinya membuat aku berpikir
dia cukup tertarik. Bahkan aku telah melihat harapan di sana.
Mizusawa menurunkan suaranya dengan lucu. “Pada dasarnya, dia pria yang
sederhana. Maksudku, lihat saja bagaimana dia bersemangat tentang Atafami. ”
"Benar."
Aku mengangguk, mencocokkan suasana hatiku dengan suasana santai Mizusawa. Aku
berhasil menyingkirkan pertanyaan yang sangat memuakkan yang terus melintas di
benakku tentang apakah aku bahkan diizinkan berbicara dengan persyaratan yang setara
dengan Mizusawa. Aku harus menganggapnya setara ... tapi tidak, tidak mungkin
melihat diriku setara dengan seseorang yang begitu keren.
“Tentu saja, kamu tidak bisa bicara ketika datang ke Atafami, kan ? Kamu sendiri
bodoh di depan itu. ”
"Ah-ha-ha ... kamu di sana."
Dengan itu, Mizusawa berhasil menyuntikku sebelum aku mengacaukannya. Dan to top
it off, aku bahkan tidak terlalu keberatan. Kegagalan total.
“Aku tidak tahu apakah dia tahu cara mengatur dirinya untuk apa pun. Aku tidak yakin
apakah aku akan memanggilnya jujur atau benar-benar bodoh. ”
Senyumnya jengkel dan samar-samar geli. Luar biasa. Selama ini dia
secara alami dan mudah melakukan apa yang aku perjuangkan dengan susah payah
untuk dicapai. Aku tersenyum bersama, tetapi pada saat yang sama, aku sedang mencari
kesempatan untuk mendapat pukulan. Saat itu, Mimimi dan Hinami
muncul. Kotoran. Aku di titik nol sejauh ini.
"Hei! Kalian benar-benar awal !! ”
Mimimi berjalan menuju kami, mengayunkan tangannya dengan penuh semangat. Dia
mengenakan T-shirt dan celana jeans, yang bahkan bisa kulihat adalah pakaian yang
sangat sederhana, tapi dia secara alami cukup menarik sehingga masih menarik
perhatianmu.
"Maaf membuatmu menunggu!"

46
Hinami mengenakan pakaian putih dengan lengan panjang dan rok abu-abu. Sebuah tas
dengan tali kuning pucat tersampir di bahunya. Aku belum pernah melihat tas itu
sebelumnya. Kemudian aku perhatikan dia juga mengenakan arloji biru besar - juga
baru bagiku - dan dia memiliki semacam permata berkilau di telinga kirinya. Yang
membuat aku berpikir dia sangat berhati-hati dalam memilih pakaiannya. Aku tidak
bisa mengatakannya, tapi itu terlihat sempurna bagiku.
"Lama tidak bertemu, ya ?! Heya, Brain! ” Mimimi memukul bahuku dengan kekuatan
berlebih khasnya. Rasanya sakit, tapi aku senang melihatnya kembali ke dirinya yang
dulu energik.
Mizusawa menatap kami dengan curiga. "Otak? Oh ya, aku agak ingat kamu
menyebutkan itu sebelumnya di ruang makan. "
"Ya!" Kata Mimimi, memberinya acungan jempol. Aku teringat kembali pada waktu
kami bertemu Fraksi Nakamura dalam salah satu pertemuan strategi dewan siswa kami
di kafetaria. Kami telah mengatakan kepadanya bahwa aku adalah "otak" dari
kampanyenya dan aku membantu menulis pidatonya.
"Oh, um, ya ... Ha-ha-ha."
Aku tertawa, berharap dia tidak tahu bahwa aksi yang kami lakukan selama pidato itu
semuanya koreografi. Wajah Mizusawa menjadi kosong sesaat, tetapi kemudian dia
melihat sekeliling pada kelompok dan terus berbicara. "Jadi, haruskah kita pergi? Kita
pergi ke tempat Mimimi, kan? Di mana itu? ”
"Oh, maaf, teman-teman ...," kata Mimimi, menekankan kedua tangannya di depan
wajahnya seolah dia berdoa untuk pengampunan kami. “Nenek aku akhirnya datang
hari ini. Bisakah kita pergi ke restoran atau sebaliknya? ” Dia mengedipkan mata dan
menatap kami masing-masing secara bergantian.
"Tentu, jangan khawatir. Aku pikir ada Saizeriya di sini dan Jonathan juga, kan? ”
"Oh, oops!" Mimimi menjerit, seolah dia baru menyadari sesuatu.
"Apa yang salah?" Mizusawa bertanya.
"Aku baru ingat," katanya, menatapku untuk beberapa alasan. "Rumahmu juga dekat
Kitayono, kan, Tomozaki?"
"Hah?" Ini tidak terduga; Aku tidak yakin bagaimana harus bereaksi. "Ya, memang,
tapi ..."
"Lalu kenapa kita tidak pergi ke sana ?!" Dia menyatukan kedua telapak tangannya, kali
ini memohon.
47
"Uh, um ..."
Saat aku meraba-raba kata-kata, Hinami menumpuk. “Oh, ide bagus! Apakah itu baik-
baik saja, Tomozaki? "
Sial. Itu adalah perintahnya untuk aku ikuti. Aku tidak tahu apakah ini bagian dari
pelatihan khusus aku atau hanya sisi sadisnya yang keluar, tetapi aku tidak punya
pilihan lain.
"Um ... tidak, itu tidak masalah."
“Yay, Tomozaki! Datang dengan kopling! "
"Rumah Fumiya, ya? Menantikan hal itu, ”tambah Mizusawa.
Mimimi melangkah maju, memimpin. "Oke, ayo berangkat!" Tapi dia pergi ke arah
yang berlawanan dari rumah aku.
"Um, itu cara yang salah. Arahnya sama dengan rumah Kamu, aku pikir. ”
"Oh ya, benar!"
Mimimi berbalik ke arahku, tertawa karena kesalahannya, lalu berjalan lagi. Dia putus
asa. Aku mengikuti agak takut-takut.
"Ayo cari rumahnya."
"Pastinya!"
Di belakang aku, Mizusawa dan Hinami menggodaku. Sial, aku jadi kacau tanpa henti,
dan aku belum berhasil satu pukulan kecil. Tebak itulah nasib karakter bottom-tier.
***
"H-Hinami-senpai ... dan Nanami-senpai ... dan Mizusawa-senpai ... ?! ”
Adik perempuanku telah turun ke pintu ketika kami sampai di sana, dan dia menatap
kami dengan kedua tangan menutupi mulut dan hidungnya seolah-olah dia menyaksikan
bencana alam.
“Um, keberatan kalau kita menggunakan rumah ini sebentar? Aku berjanji kita tidak
akan meninggalkan kamarku ... ”
“T-tidak masalah! Dan jangan khawatir, Kamu bisa meninggalkan kamar Kamu! "
48
Dia menatap ketiga anak yang lebih besar dengan mata berbinar dan bersemangat. Ada
apa dengannya? Tidak, aku bisa melihat apa yang sedang terjadi. Di sini aku bersama
dengan tokoh wanita sempurna dari sekolah kami, Aoi Hinami, bersama dengan lelaki
yang keren dan rajin yang memberikan pidato mengenalkannya selama pemilihan
dewan siswa, dan anggota tim trek nomor dua yang menantang emas Hinami. tim
bintang dalam pemilihan.
Mereka bertiga mungkin siswa kelas dua paling terkenal di Sekitomo High School
sekarang.
Mengingat kecerobohan kakakku, dia tampaknya sangat senang melihat ketiga idola ini
secara langsung. Plus aku, dari bawah hierarki, yang telah melemparkan seluruh
pandangan dunia untuk satu putaran.
"Bu! Tomozaki membawa beberapa teman ... Teman? Eh, beberapa anak keren dari
kelasnya ke rumah kami !! ”
49
"Apa?! Fumiya ... membawa anak-anak dari kelasnya ?! Teman ?! Apa yang sedang
terjadi?!"
“Aku tidak tahu! Aneh, kan ?! ”
"Apa yang harus kita lakukan?! Haruskah aku pergi membeli kue atau sesuatu ?! ”
“Aku tidak tahu! Mungkin nasi dan kacang merah ?! ”
"Haruskah aku mulai memasak ?!"
“Oh, diam, kalian berdua! Tinggalkan aku sendiri!"
Mimimi mulai tertawa ketika keluarga aku turun ke kekacauan.
50
"…Apa?"
"Tidak ada! Keluargamu lucu! ”
"Aku merasa itu bukan pujian ..."
Pada saat itu, Mizusawa mulai tertawa juga. "Nah, kupikir begitu, bung!"
"Apa? Betulkah…?" Saat itu, aku ingat tugas aku. "Tidak, aku cukup yakin tidak."
"Ha ha ha! Betulkah?"
"Uh, ya."
Aku berhasil mengumpulkan pemberontakan kecil terhadap Mizusawa. Apakah ini

dihitung sebagai satu kali? Itu adalah kontradiksi yang sangat kecil. Di sisi lain, jika aku
tidak memiliki tugas itu, aku tidak akan pernah mengatakannya. Dan sekarang setelah
itu, aku merasa telah mengungkapkan pikiran aku sendiri dengan cara yang kecil. Aku
mulai melihat bagaimana melakukan hal ini berulang kali dapat menghasilkan
hubungan yang setara.
Ketika semua pikiran ini mengalir di kepalaku, aku melepas sepatuku agar aku bisa
membawa semua orang ke kamarku. Setelah Mimimi dan Mizusawa pergi, mereka
berdua menyeringai dan melihat bolak-balik antara aku dan ruang tamu, tempat ibu dan
saudara perempuanku berdiri. Aku melirik Hinami kembali untuk melihat apakah dia
memperhatikan komentarku pada Mizusawa. Dia dengan cepat melapisi sepatu semua
orang dalam barisan rapi di pintu masuk.
Lalu dia berdiri seolah dia tidak melakukan sesuatu yang istimewa dan berjalan ke
arahku.
"…Apa?" dia bertanya.
"Oh, tidak ada ..."
Dia luar biasa dalam banyak hal.
Kami semua menuju ke kamarku.
"Ooh, Brain, aku melihat sesuatu yang samar!"
Dengan itu, Mimimi, Mizusawa, dan Hinami memulai pemeriksaan menyeluruh ruang
pribadi aku. Ada tempat tidur dan meja aku, TV CRT kecil yang aku gunakan untuk
bermain game lama, dan konsol untuk bermain Atafami. Selain itu dan sebuah laptop
kecil tergeletak di tempat tidur, tidak ada banyak di kamar tidur bergaya Barat aku yang
51
menjemukan. Cari semua yang Kamu inginkan, teman-teman. Kamu tidak akan
menemukan apa pun!
"Apa ini?! Ada begitu banyak pengontrol di sini! ” Mimimi berkata dengan penuh
semangat saat dia mengeluarkan tas plastik dari mejaku. Itu penuh dengan pengontrol
yang aku bakar dan berencana untuk menyingkirkan nanti.
“Oh, itu hanya pengendali latihan untuk Atafami. Mereka tidak baik lagi ... "
"Kau melewati banyak ini ?!"
“Ya, kamu menggunakan itu lebih dari dua atau tiga tahun. Aku tidak bisa memaksa
diri untuk menyingkirkan mereka karena masih bagus untuk gim lain ... ”
Joystick tidak terlalu usang untuk penggunaan reguler, jadi sepertinya tidak tepat untuk
membuangnya. Mereka hanya tidak akan bekerja di Atafami karena diperlukan
manuver joystick yang begitu halus.
"Huh ... kamu benar-benar hebat dalam hal-hal seperti itu," kata Mimimi,
mengembalikan tas dengan lembut ke laci.
"Ya, kurasa begitu."
Mizusawa meledak menertawakan jawaban aku yang cukup percaya diri.
"Apa?"
"Tidak ada ... Hanya saja — kamu benar-benar orang aneh."
Aku tidak mengerti. Tunggu ... apakah dia mengacaukan aku lagi? "Apa yang aneh
tentang itu?"
Aku mendorong mundur, berharap aku bisa mendapatkan poin lain dari ini.
"Ini lucu, kawan," katanya, terkekeh. "Benar, Ao—"
Dia melirik ke arah Hinami dan berhenti tengah. Berpikir itu aneh, aku mengikuti
pandangannya dan melihat bahwa Hinami meraih ke dalam kantong plastik pengontrol
dan menyentuh masing-masing dengan jarinya untuk melihat seberapa lelahnya
joystick.
"Aoi?"
Dia tersentak sedikit ketika Mizusawa memanggil namanya, yang tidak seperti
dia. Perlahan-lahan, sorot matanya beralih dari kesungguhan total menjadi pahlawan
sempurna.
52
"Sungguh sia-sia membuang ini ... Jika aku ibumu, aku akan sangat sedih ...!"
"Ha ha ha! Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak tahu kalau kau penny-pincher! ”
"Tapi itu sia-sia ...! Aku terkejut! ”
Dia bergabung bersama Mizusawa, memainkan karakter konyol. Dia benar-benar luar
biasa.
"Tapi serius," kata Mizusawa, duduk di sebelah Hinami. "Ini adalah komitmen nyata."
Dia mengintip ke wajah Hinami. Apakah dia berbicara tentang komitmenku

pada Atafami? Lebih penting lagi, mereka duduk terlalu dekat satu sama
lain. Percakapan asli di wajah Kamu antara seorang pria tampan dan seorang gadis
cantik.
"…Hah? Apakah aku mengatakan itu? "
Hinami menatap matanya, tampaknya tidak mau ikut dengannya. Apa yang dia
lakukan? Benar, dia berbicara tentang membuang-buang sumber daya, bukan
komitmen. Tetap saja, dia sangat dekat dengannya dengan mata yang berkilau itu. Kira
ini adalah taktik normie? Aku terkesan. Pertempuran antara dua karakter yang kuat.
"Apa? Aku benar-benar berasumsi bahwa itulah yang Kamu pikirkan. Itu luar
biasa. Menunjukkan betapa seriusnya dia. "
Mizusawa menyeringai. Bahkan sebagai seorang pria, aku tahu dia menarik, dan dia
tersenyum padanya dari jarak dekat. Serangan balik silang yang melibatkan senyum dan
mata terbalik. Apakah itu akan menyebabkan kerusakan pada Hinami? Juga, entah
kenapa nadanya ironis, tapi aku tidak yakin mengapa.
"Kamu bisa benar."
Hinami juga menyeringai. Tidak ada kerusakan yang terlihat. Hasil imbang, lalu.
"... Pokoknya, mari kita mulai rapat ini."
Mizusawa berdiri dan berbalik ke arah kami bertiga. Pertempuran telah berakhir, dan itu
sangat sengit. Aku tidak mengerti apa yang mereka katakan, tetapi intensitas pertukaran
mereka jelas.
Sementara itu, Mimimi mengabaikan seluruh pertempuran dan malah mencari-cari di

sekitar kamar aku untuk DVD porno. "Apakah mereka ada di sini?" dia bergumam,
menggeledah lemari aku. "Di mana mereka bisa?" Membuat dirinya sedikit terlalu di
rumah, kataku.
53
Sayang sekali baginya, aku tipe orang yang menyimpan segala sesuatu di folder Math di
laptop aku.
***
“Ujian keberanian akan sangat penting! Aku katakan dasar adalah yang terbaik! ”
Mimimi dengan riang mengusulkan rencananya untuk menyatukan Nakamura dan

Izumi.
“Aku pikir kamu benar. Jika kita tidak melakukan hal seperti itu, tak satu pun dari
mereka yang akan bergerak. ” Mizusawa naik ke kapal.
Aku berpikir untuk menentang mereka, tetapi yang bisa aku pikirkan adalah sesuatu
yang akan mengguncang fondasi dari seluruh perjalanan, seperti, Tidak, aku pikir
mereka berdua akan bertemu sendiri. Mari percaya pada mereka, jadi kali ini aku
memutuskan untuk pergi bersama Mimimi.
"Ya. Mereka mengatakan efek jembatan gantung adalah hal yang sangat kuat. ”
"Persis! Nyalakan panasnya, dan mereka akan saling berpelukan! Aku tahu kamu akan
mendapatkannya, Tomozaki! ”
Hinami melompat dengan suasana ceria Mimimi. "Dapatkan mereka berdua sendirian,
dan mereka tidak akan terpisahkan!"
"Ya! Ah, cinta muda! " Mimimi berkata, memantulkan kata-kata Hinami sebagai
balasannya. Gelombang pasang percakapan ini adalah sesuatu yang lain. Aku nyaris
tidak bertahan — sial, mungkin aku sudah keluar — dan aku harus memikirkan tugasku
pada saat yang sama? Aku memutar otak aku ke gigi tinggi.
"Kalian para wanita menikmati dirimu sendiri!" Mizusawa tertawa. "Sekarang kita
hanya perlu memikirkan alasan."
Hinami mengangguk. "Aku sudah memeriksa dengan Yuzu, jadi tidak ada pertanyaan
bagaimana perasaannya."
“Dan Nakamu benar-benar menyukainya! Aku bisa mengatakan hal-hal ini! "
"Siapa pun bisa tahu itu," kata Mizusawa, menusuk cepat.
"Apa?! Tidak mungkin?!"
“Ya, aku serius. Bahkan kau bisa tahu, kan, Fumiya ?! ”
54
"Yup, bahkan aku."
"Betulkah?!"
Mimimi membuat kejutan dramatis. Diam-diam aku senang dengan diriku sendiri
karena telah bergabung dengan begitu lancar dengan percakapan tajam ini, tetapi aku
juga mempersiapkan diriku untuk gelombang berikutnya. Ditambah lagi, aku harus
mencari kesempatan untuk bertemu kembali dengan Mizusawa. Untuk melakukan itu,
aku harus mengabaikan kebutuhan untuk naik ombak sampai batas tertentu. Ahhh ...
terlalu banyak untuk dipikirkan.
Atau mungkin ombak tidak akan datang, dan aku harus membuatnya sendiri. Um,
seperti ini?
"Kami mengadakan acara barbekyu, kan?"
"Um, yeah."
"Bagaimana kalau kita memberi mereka beberapa pekerjaan di mana mereka akan
berakhir sendirian bersama?"
Haruskah aku membuat proposal?
"Hei, itu ide yang bagus!" Kata Mizusawa. "Seperti mereka membuat api atau sesuatu!"
Iya! Aku berhasil mengeluarkan jawaban atas proposal aku sendiri yang bisa aku
lawan!
Berdasarkan beberapa penelitian yang telah aku lakukan sebelumnya, aku

mempertaruhkan argumen aku.
"Atau lebih baik lagi ... bagaimana kalau kita memotong bahan-bahannya?"
Aku bahkan tidak ketinggalan dalam percakapan itu.
"Kau pikir begitu?" Mizusawa bertanya langsung, menatapku.
Oke, lebih baik pikirkan alasannya ...
"Aku — maksudku, membuat api adalah pekerjaan yang sulit, jadi aku tidak yakin kita
harus menyerahkannya pada mereka berdua ..."
"Ha ha ha! Apakah itu sebabnya? Kamu mungkin benar!" Mizusawa tertawa. Aku
akhirnya mengolok-olok Izumi dan Nakamura sedikit lagi. Itu tampaknya menjadi hasil
yang tak terhindarkan ketika aku berpikir untuk berdebat kembali pada saat yang sama.
55
Pokoknya, poin dua didapat! Ayo terus — satu lagi!
Atau itu rencanaku, tetapi percakapan terus berjalan tanpa aku.
"Ada yang menggangguku," gumam Mizusawa ketika strateginya mulai berlaku.
"Ada apa, anak muda?" Mimimi menjadi konyol lagi.
"Sebentar lagi kita akan menjadi siswa tahun ketiga yang bersiap untuk ujian masuk
universitas."
"Kamu berjanji untuk tidak menyebutkan itu ...!" Wajah Mimimi memucat.
"Bukan itu, tapi ..."
Ketika Mizusawa mengusap alisnya, Hinami berbicara dari tempatnya di sebelahnya.
"Maksudmu kita tidak punya banyak waktu untuk bermain-main, jadi lebih baik kita
memastikan kita mengumpulkan mereka dalam perjalanan ini?" Dia menyeringai.
"Ya ... pada dasarnya," kata Mizusawa lembut, memalingkan muka darinya.
Aha! Sepertinya dia jauh lebih bijaksana daripada yang terlihat di permukaan ... Apakah
ini kesempatanku?
Aku menghela nafas panjang. Secara mental aku meninjau nada yang aku latih pada
perekam suara dan skill yang aku curi dari Mimimi, Hinami, dan bahkan Mizusawa
sendiri. Itu akan memungkinkan tubuhku untuk melakukan pekerjaan yang diperlukan
bahkan jika pikiran aku tegang dan gugup.
"Hei, Mizusawa, kamu tidak terlalu lunak pada kita, kan?" Aku menggoda — ringan,
dengan nada bercanda terbaik.
Mimimi terkikik. "Dia adalah! Aku perhatikan hal yang sama! Apakah Kamu malu,
Takahiro? Pria yang baik sekali! ”
Saat Mimimi menambahkan hit lain, Mizusawa tersenyum.
“Ha-ha-ha, kan? Aku orang baik. "
Dia memukul dadanya dengan lucu.
Wow. Dia mengambil ejekan kami dan segera mengubahnya keluar untuk menunjukkan
posisinya sebagai pemimpin. Skill ahli normie.
Bagaimanapun, itu menghasilkan tiga poin. Tugas selesai.

56
"Tapi aku mengerti maksudmu! Mereka saling menyukai, dan mereka tampak seperti
pasangan yang sempurna; Sayang sekali bagi mereka untuk tidak bersama! Dan kita
tidak bisa awet muda selamanya ... ”Mimimi pura-pura menangis, tetapi sebagian dari
dirinya tampak serius.
"Yup," kata Mizusawa, mengangguk dengan serius.
Pertukaran mereka sedikit mengejutkanku. Aku berasumsi bahwa meskipun mereka

berbicara tentang mendapatkan Izumi dan Nakamura bersama, poin utama dari
perjalanan ini adalah untuk bersenang-senang. Namun ternyata, semua orang serius
dengan tujuan mereka.
Sampai baru-baru ini, aku berasumsi bahwa orang normal menjalani kehidupan yang
bahagia-pergi-beruntung dan tidak pernah berpikir secara mendalam
tentang apa saja. Apakah aku salah? Lagipula, orang-orang di sini bersamaku dengan
sungguh-sungguh memikirkan teman-teman mereka.
Antusiasme aku untuk semua hal yang menjadi normal ini hanya sedikit meningkat.
***
Dua puluh atau tiga puluh menit kemudian, kami menyelesaikan semua rincian rencana
kami dan mengobrol.
"Pokoknya, saat itu orang tua Shuji memanggilnya, dan dia harus pulang."
“Ah-ha-ha-ha! Itu waktu yang tepat! Aku kira orang tuanya benar-benar ketat! ”
"Ya. Maksudku, pikirkan tentang itu. Shuji benar-benar tolol, dan dia benci belajar. Dia
tidak akan pernah masuk SMA Sekitomo jika keluarganya tidak keras tentang
pendidikan. ”
"Sangat benar!" Mimimi tertawa terbahak-bahak dengan keras.
Percakapan memanas tentang kisah ini tentang bagaimana Nakamura harus pulang tepat
ketika dia hendak bertengkar di arcade dengan beberapa orang dari sekolah lain.
Hinami memberikan tawanya yang lucu dan canggih sebelum memperluas topik. "Shuji
biasanya sangat penuh dengan dirinya sendiri, tapi dia hampir tidak bisa mengangkat
jarinya ke arah orang tuanya. Bertanya-tanya mengapa. "
"Yah, aku belum pernah melihatnya secara langsung, tetapi dari apa yang aku dengar
dari percakapan teleponnya ... ibunya menikah dengan seorang gangster." Mizusawa
57
meniru memotong kelingking kanannya dengan jari penunjuk kiri, menunjukkan
hukuman yakuza yang terkenal.
"Astaga, jangan lakukan itu! Itu menakutkan!" Aku bilang. Aku selesai dengan tugas
aku, tetapi aku ingin mengambil inisiatif untuk menggodanya lebih sedikit. Bahkan
ketika aku mengatakannya, aku bisa merasakan bahwa pengiriman aku tidak aktif.
"Betulkah? Tapi aku mengatakan yang sebenarnya. "
"Maksudku, istri gangster masih memiliki kelingking mereka."
Tidak ada jalan untuk kembali sekarang, jadi aku menyelam lebih jauh. Aku berputar di
luar kendali.
Mizusawa hanya menatapku sebentar sebelum akhirnya berkata, “Ha-ha-ha. Ya, aku
kira begitu. ” Tawanya yang pendek dan sinis diikuti oleh komentar yang terdengar
tidak nyaman.
Aku melirik Mimimi. Dia tampak bingung.
"Eh, maksudku, tidak ..." Saat itu, aku kembali sadar. Aku terbawa suasana dan
mengatakan sesuatu yang aneh. Hinami telah mengatakan kepadaku untuk
menyimpannya sampai tiga kali, dan sekarang aku sudah berlebihan dan mengacaukan
semuanya. Apa yang harus dilakukan sekarang? Ini sangat memalukan. T-tolong jangan
lihat!
Aku terdiam selama satu menit, jatuh ke dalam depresi oleh satu momen canggung
yang kecil itu. Aku yakin semua orang berpikir aku adalah salah satu orang aneh yang
membuat komentar canggung ... dan Hinami memberi aku pandangan jengkel. Tapi
setidaknya aku menyelesaikan tugas aku!
Untuk menghindari ketidaknyamanan tatapannya, aku mengemukakan topik yang aku

hafal.
"Ngomong-ngomong, mengganti topik pembicaraan ... bukankah kalian pikir Erika

Konno agak pemarah akhir-akhir ini?"
Ini mendorong respons yang kuat dari Mimimi. "Oh ya, aku juga memperhatikan itu !!"
"Dia bertingkah aneh," kata Hinami, mengangguk.
"Dia mungkin kesal karena sepertinya Yuzu akan mengambil Shuji darinya."
"Pasti sebuah kemungkinan!" Kata Mimimi, mengaitkan analisis Mizusawa.
58
Wah, aku sudah keluar dari hutan. Terima kasih, menghafal topik. Kira aku sudah
cukup menguasai teknik ini untuk memanggilnya pada saat aku membutuhkan.
Setelah itu, dengan bencana yang nyaris dihindari dan tugas aku selesai, aku berhasil
memperkenalkan beberapa topik lagi yang aku hafal terutama untuk kesempatan ini dan
entah bagaimana tetap menjadi bagian dari percakapan. Karena aku tidak mencoba
tantangan aneh lagi, aku bisa berbaring rendah untuk sisa hari itu. Spesialisasi aku
Namun, aku yang lama bahkan tidak akan bisa membayangkan memiliki percakapan
biasa dengan tiga norman — dan bukan sembarang norman, tiga percakapan
tuan . Aku merasa seperti telah mencapai sesuatu.
Lebih dari itu, mungkin yang paling mengejutkan adalah aku benar-benar menikmati
percakapan itu.
Sekitar pukul enam, Mimimi melihat jam di teleponnya dan menjatuhkan rahangnya.
“Tembak, lebih baik aku pergi! Aku seharusnya pergi dengan nenekku dan anggota
keluargaku untuk makan malam malam ini! ”
Hinami juga memeriksa arlojinya. "Betulkah? Maka haruskah kita semua segera pergi?
"
"Ya, aku berpikir kita bisa makan malam di restoran Jonathan, tapi sebut saja
sehari! Kami sudah cukup banyak bicara! ”
"Ha-ha-ha, ya, benar," kataku, mengangguk. Lagipula aku sudah keluar dari topik yang
dihafal.
"Oh, Tomozaki — aku akan mengundangmu ke grup LINE kami, oke?" Hinami berkata
dengan suara palsu. "Kita bisa menggunakannya untuk pertemuan strategi selama
perjalanan!"
"Oh, oke," jawab aku.
Mizusawa berdiri dan mensurvei kelompok itu seolah-olah dia adalah pemimpin kita
atau semacamnya. “Oke, teman-teman, ayo pergi. Jangan lupakan apa pun di sini. ”
Mimimi memberi hormat padaku. "Sayang sekali aku tidak menemukan DVD di
kamarmu!"
"Apakah kamu masih berbicara tentang itu?" Hinami berkata dengan senyum putus asa
tetapi entah bagaimana juga penuh kasih sayang.
59
Kami berempat menuju ke bawah. Aku berjalan di luar, melirik adikku ketika dia
dengan antusias mengundang mereka untuk nongkrong lagi. Dia praktis pingsan ketika
Mizusawa mengatakan "Sampai jumpa" padanya.
Dan pertemuan normie yang tidak bisa dipercaya di rumah aku berakhir. Aku kembali
ke dalam dan menutup pintu, dan segera kakak aku menyerang aku dengan pertanyaan
yang sama sekali tidak bijaksana.
"Hei!! Mengapa Kamu berteman dengan semua orang keren? Apakah strategi anti-nerd
berhasil? ”
Biarkan aku memberi tahu Kamu sesuatu, Saudari terkasih. Aku mungkin bertujuan
untuk naik hierarki sosial, tetapi aku tidak akan menyingkirkan keanehan aku. Cintaku
pada Atafami adalah abadi.
Chapter 2 EXP yang kamu butuhkan untuk setiap naik level selalu berubah
secara konstan
Dua hari telah berlalu sejak pertemuan strategi di rumahku.
Ketika kereta aku melaju, aku menyadari ini terasa seperti menuju ke sekolah pada pagi
final. Aku pergi ke Shibuya, yang merupakan tempat teater independen kecil yang
memutar film Andi berada. Dengan kata lain, aku akan pergi menonton film dengan
Kikuchi-san. Aku sendiri masih tidak percaya.
"Dan kemudian, Mimimi ... Ya, dan setelah itu, Hinami juga ingin mengatakan sesuatu
tentang pakaianku ..."
Aku membalik-balik kartu flash aku, melakukan satu ulasan akhir tentang topik yang
aku hafal sebelum tiba waktunya untuk hal yang nyata. Sebagian diriku hanya berusaha
melarikan diri dari kenyataan. Aku telah berlatih keras selama beberapa hari liburan
terakhir dan menghafal poin-poin pembicaraanku dengan hampir sempurna, tetapi sulit
untuk tidak merasa cemas ketika momen besar mendekat. Itu seperti membaca kartu
flash bahasa Inggris sebelum ujian. Tentu saja, dalam hal ini aku sedang berlatih hal-hal
untuk dibicarakan, bukan kosa kata.
Untuk pertama kalinya dalam usia, aku mengenakan topeng sehingga aku bisa
menghangatkan otot-otot wajah aku tanpa ada yang memperhatikan. Baru-baru ini, aku
berhenti merasa sangat gugup di sekitar orang-orang normal, tetapi saat ini aku sangat
tegang. Aku punya perasaan jika aku tidak melakukan pemanasan, wajah aku mungkin
membeku sepenuhnya. Tak perlu dikatakan bahwa aku berencana untuk melepas topeng
ketika aku sampai di Shibuya.
60
Kereta berhenti di Stasiun Ukimafunado di Saikyo Line, yang tampaknya nomor satu di
beberapa peringkat stasiun yang tidak aku dapatkan sama sekali. Mulai dari sini, kita
akan berada di Tokyo. Aku melarikan diri dari Saitama, yang dengan bangga menyebut
dirinya nomor tiga abadi di wilayah Kanto. Tidak pernah menduga pengalaman sekolah
menengah aku termasuk pergi menonton film di Tokyo bersama seorang gadis.
Kami seharusnya bertemu di depan patung Hachiko di Stasiun Shibuya pukul dua. Film
Andi dimulai pukul dua tiga puluh. Menurut Hinami, yang terbaik adalah menonton
film
pertama , kemudian makan sepuasnya dan berbincang-bincang hebat sebelum

berpisah. Senang bagaimana dia membuat "memiliki percakapan yang hebat" terdengar
seperti hal termudah di dunia. Bagaimanapun, bagaimanapun, filmnya adalah yang
pertama.
Aku membusungkan dadaku, menegangkan otot pantatku, menekuk wajahku, dan

meninjau kembali topik pembicaraanku. Saat aku fokus pada persiapan seluruh tubuh,
kereta menuju ke Shibuya tanpa bisa dielakkan.
Bagaimana pencarian tingkat tinggi ini berakhir? Perutku sakit hanya memikirkannya.
***
Aku khawatir tersesat di sepanjang jalan, jadi aku akhirnya tiba di Shibuya lebih awal
dan sampai ke patung Hachiko sekitar pukul empat empat puluh lima. Aku melihat
sekeliling. Tidak ada tanda-tanda Kikuchi-san, tetapi banyak orang lain. Aku pernah
mendengar orang-orang dari Saitama menyebut Omiya sebuah kota, tapi itu tidak
seberapa dibandingkan dengan Tokyo asli. Bahkan jika Kamu mengabaikan energi di
jalanan dan jumlah orang, Tokyo hanya terasa berbeda. Jika Shibuya adalah normie,
maka Omiya adalah masalah sulit. Omiya berusaha keras, itu menyakitkan untuk
disaksikan.
Tentu saja, jika Toto-chan, patung perunggu bayi tupai di luar pintu keluar timur
Stasiun Omiya, tahu aku sedang memikirkan hal ini, dia akan mengunyahku sampai
mati.
Saat aku menunggu Kikuchi-san, aku diam-diam memohon pengampunan Toto-

chan. Aku yakin Kamu akan mengalahkan Stasiun Ukimafunado, tupai kecil.
Tiba-tiba, di antara kerumunan kebanyakan orang muda, aku melihat seberkas

cahaya. Bahkan dari jauh, aku bisa melihat aura ilahi. Aku bahkan berpikir aku melihat
sebuah kotak ajaib melayang di sekitarnya.
Aku menyipit, dan benar saja, itu Kikuchi-san.
61
Dia mengenakan kardigan hitam lengan panjang berwarna terang di atas baju putih
longgar dan rok oranye gelap yang tampak trendi yang datang tepat di bawah
lututnya. Bertanya-tanya mengapa dia mengenakan lengan panjang.
Dia melihatku juga, dan tatapan kami tiba-tiba bertemu. Bahkan ketika matanya yang
berkilau secara misterius hampir memendekkan proses mentalku, aku
memvisualisasikan Mizusawa, mengangkat sudut mulutku, dan melambai
santai. Namun secara internal, aku benar-benar berantakan. Dia benar-benar muncul
?! Tentu kami sepakat untuk menonton film itu bersama-sama, tetapi kenyataan itu
tidak mereda bagiku. Ketika aku melihatnya dalam kehidupan nyata, tepat di depanku,
otak aku
kewalahan dengan kesadaran bahwa kencan kami akan segera dimulai, dan pikiranku
melambat ke kecepatan siput.
Kikuchi-san berlari ke arahku dengan kakinya yang halus. Kulit pucat di lehernya, tidak
ternoda seperti mata air murni yang mengalir tak henti-hentinya dari sebuah batu besar
di pegunungan, memantulkan sinar matahari musim panas yang terlalu terang untuk
mataku. Pada saat itu, dia berdiri dalam radius satu atau dua meter dariku.
"M-maaf ... membuatmu menunggu," katanya, pipinya memerah, mungkin karena

panas, dan kepalanya sedikit miring. Matanya yang terbalik bergabung dengan
mugginess musim panas untuk terus meluluhkan hatiku.
"Eh, tidak, tidak sama sekali ... Aku baru saja sampai. Bahkan belum dua. ” Awalnya
aku sedikit bungkam, tapi kemudian aku baik-baik saja. Aku harus tetap fokus agar
tidak gagap.
"Oh, b-benarkah ...?"
"Ya. Y-yah ... haruskah kita pergi? "
"Um, ya!"
Berkonsentrasi pada nadaku sehingga tidak mengkhianati kegugupan aku, aku memilih
salah satu garis yang telah aku persiapkan sebelumnya menggunakan pelatihan gambar.
"Lewat sini, kan?" Kataku, mengambil langkah menuju teater.
"Y-ya ! ... sebelah sini ."
Kami berdua mulai berjalan. Kami berada di tengah kerumunan orang dan
kebisingan. Kikuchi-san berjalan sedikit di belakangku dengan langkah-langkah lembut
dan tenang. Aku merasa seperti berada di dalam gelembung kecil waktu yang mengalir
dengan tenang di antara semua orang yang bergegas di jalan. Jadi dia bisa
62
menggunakan sihir waktu dan sihir putih. Wow. Tapi aku masih bertahan menghadapi
kecemasanku.
"... Aku — aku benar-benar menantikan film. Aku menonton preview, dan itu sangat
indah. "
"Ya aku setuju."
Kikuchi-san membalas topik pembicaraanku dengan jawaban yang rusak, seperti dia
menahan diri. Ini berbeda dari atmosfir perpustakaan yang benar-benar tenang dan
sakral. Mungkin dia tidak bisa menggunakan sihirnya sesuka hati ketika dia tidak
berada di bidang elemen buku. Tangannya terkunci di depannya, gelisah. Apakah dia
gugup, atau dia membentuk simbol dengan tangannya saat dia bersiap untuk
mengaktifkan sihirnya? Mungkin yang terakhir.
Aku berjuang tentang topik hafal mana yang akan aku gunakan ketika aku tiba-tiba
teringat nasihat Hinami untuk mengatakan sesuatu tentang orang lain. "Hei, aku
bertanya-tanya ... Kenapa lengan panjang di hari yang begitu panas?"
Kikuchi-san mencubit lengan kardigannya. "Um ... kulitku sensitif ..."
"…Ya?"
"Aku membakar dengan sangat mudah ..."
"Oh, um ... benarkah?" Aku tersandung jawaban aku karena jawabannya sangat tak
terduga.
"…Iya. Aku memakai banyak tabir surya di wajah dan leher aku, tapi tetap saja ... "
Wajah Kikuchi-san semakin merah saat dia berbicara. Tu-tunggu, apakah dia terbakar
matahari saat kita bicara ...?
Begitulah pembicaraan kami saat kami berjalan. Setelah beberapa saat, kami tiba di
teater.
"Ooh!"
Seperti ungkapan teater independen mungkin menyarankan, bangunan itu benar-benar

kecil untuk sebuah bioskop. Ada loket tiket di depan dan lorong yang mengarah ke
dalam tepat di sebelahnya. Terletak di gang, rasanya seperti keluar dari keramaian dan
hiruk pikuk Shibuya ke dunia lain. Suasana itu jauh lebih unik daripada teater di dalam
kompleks komersial besar. Mengapa tidak mengomentari itu? Lagipula, Hinami
mengatakan tidak apa-apa untuk berbicara tentang tempat di mana kamu berada juga.
63
"Tempat yang keren."
Kikuchi-san tersenyum dengan tenang dan melihat sekeliling. "Ya, itu ... Oh!" Rupanya
memperhatikan sesuatu, dia berlari ke arah itu. Lorong itu dipagari dengan poster film
berdasarkan buku-buku Andi. Sebagian besar film dibuat beberapa lusin tahun
sebelumnya, dan
poster - poster itu memiliki nuansa vintage yang sangat cocok dengan suasana teater.
"Wow!"
Pandangan di mata Kikuchi-san saat dia menatap poster bukanlah kilau misterius dan
sihir yang biasa, melainkan kilau seorang anak yang telah melihat mainan yang dia
inginkan. Segera setelah dia kehilangan dirinya di poster pertama, dia pindah dengan
tidak sabar ke yang berikutnya. Setelah menatap yang satu itu sebentar, dia bergerak ke
depan.
"Wow…"
Akhirnya, dia berjalan ke setiap poster. Dia sepertinya ingin melihat semuanya
sekaligus, frustrasi karena dia hanya bisa melihat satu per satu. Aku bisa tahu betapa dia
mencintai pekerjaan Andi hanya dengan mengawasinya. Itu sangat menawan.
Akhirnya puas bahwa dia sudah cukup melihat, dia berlari kembali ke arahku.
"... Kita benar-benar akan melihatnya di layar lebar, bukan?" Dia tersenyum penuh
semangat kepadaku, berdiri lebih dekat dari biasanya.
“Um, uh, ya. Kamu benar."
"Oh, m-maaf!"
Dia memerah dan mundur selangkah. Untuk sesaat, suasana hati berubah — tidak
sepenuhnya tidak nyaman, tetapi energinya sudah turun.
"... Haruskah kita mendapatkan tiket kita?"
"…Ya, ide yang bagus."
Kami mendapatkan tiket dan minuman kami, dan kemudian kami pergi ke teater sedikit
lebih awal dan menunggu film dimulai. Jantungku berdebar kencang, duduk di
sebelahnya di kamar yang gelap. Apa yang harus aku lakukan ketika kami
menunggu? Aku bertanya-tanya apakah Kikuchi-san akan bersinar dalam
gelap. Melihat ke atas untuk memeriksa, aku melihat bukan itu masalahnya. Dia
tersenyum dengan mata terbuka, antisipasi gembira, dan dia memeluk tasnya dengan
kedua tangan saat dia menatap layar. Sial, dia imut.
64
Beberapa menit kemudian, film dimulai.
***
Tak perlu dikatakan, aku tidak berani memegang tangan Kikuchi-san selama klimaks
film. Namun, semuanya berjalan baik, dan setelah itu kami pergi ke sebuah kafe di
dekat teater untuk makan malam lebih awal. Kikuchi-san sedang makan sepiring loco
moco dengan telur goreng, nasi, dan salad sementara aku dengan gugup menelusuri
pasta dengan saus tomat. Untuk beberapa alasan, aku telah makan banyak pasta
belakangan ini.
"…Ah!" Gumamku. Aku tidak sengaja menaruh terlalu banyak pasta di garpu. Aku
sangat terluka, sendirian di kafe bersama Kikuchi-san, dan itu membuatku terpecah
belah. Aku sekarang terjebak dengan forkful pasta raksasa di tanganku. Apa yang harus
aku lakukan?
Kikuchi-san diam-diam memakan loco moco-nya, tapi sesekali, dia melirikku. Yang
berarti bahwa jika aku meletakkan pasta kembali ke piring dan menggulungnya kembali
di garpu aku, dia mungkin bisa mengatakan bahwa aku gugup. Aku menguatkan
kemauanku dan memasukkan garpu kolosal ke dalam mulutku sekaligus.
"... Erf."
"...?"
Kikuchi-san memiringkan kepalanya ke suara aneh yang baru saja kubuat. Tetapi aku
pikir dia memperhatikan usaha aku yang berani untuk mengunyah, dan dia diam-diam
kembali ke makanannya sendiri.
... Apa yang aku lakukan?
Begitu aku menelan, yang memakan waktu cukup lama, aku merasakan sedikit
penyesalan. Untuk menebus kesalahan aku, aku memutuskan untuk memimpin dalam
mengemukakan topik pembicaraan.
"Jadi ... aku bertanya-tanya bagaimana mereka akan merekam adegan di mana burung
belibis salju terakhir terbang. Aku tidak berharap mereka menunjukkan bayangan!
" Aku membayangkan diriku mengekspresikan pikiran yang sungguh-sungguh dan
memberi isyarat sedikit ketika aku berbicara, tetapi aku berhati-hati untuk tidak
berlebihan. Berpegang teguh pada nasihat Hinami tentang menciptakan nada, aku
mengungkapkan pikiran aku pada film dengan harapan membatalkan "erf" yang aneh
itu.
Kikuchi-san mendengarkan dengan senyum di wajahnya. "Hee-hee, kamu benar. Itu

benar-benar berubah menjadi pemandangan yang luar biasa. ”
65
"Bukan begitu? Juga…"
Aku melanjutkan dengan beberapa pemikiran lagi. Bagaimanapun, satu-satunya

kekuatan aku adalah berbicara di benak aku dengan kejujuran total.
Serius, sih? Itu adalah film yang bagus. Aku benar-benar menyukai buku aslinya, jadi
aku khawatir tentang apa yang akan aku katakan jika adaptasinya buruk, tetapi aku
malah terkejut. Itu aneh; meskipun mereka telah mengubah cerita di sana-sini dan
menambahkan beberapa adegan baru, mereka berhasil menciptakan kembali suasana
yang hebat dari aslinya. Aku kira kesetiaan total pada aslinya tidak selalu merupakan
cara terbaik untuk mengadaptasi buku ke film.
Namun, setelah beberapa saat, aku mulai merasa seperti aku mendominasi
percakapan. Ditambah lagi, akan sulit untuk terus berbicara tentang film untuk seluruh
makanan kami, jadi aku mengemukakan sesuatu yang lain.
"Ngomong-ngomong, kami banyak berbicara tentang Mimimi di perpustakaan semester

lalu, kan?"
"Hah? Oh, benar. Dia sepertinya mengalami kesulitan. ”
"Setelah itu ..." Aku memberitahunya akhir cerita yang bahagia. "Dan kamu juga
bertanya-tanya tentang Hinami, kan?"
"Ya, aku bertanya-tanya mengapa dia selalu berusaha keras."
"Ya! Aku masih tidak tahu mengapa, tapi ... "
"Tapi…?"
“Yah, aku sudah melihatnya beberapa kali dalam pakaian jalanan biasa, tapi kemarin
kami bertemu dengan beberapa teman sekelas, dan dia mengenakan semua hal yang
belum pernah kulihat sebelumnya. Maksudku, dia bahkan berusaha keras dengan
pakaiannya. ”
"Dia memiliki preferensi yang kuat di setiap bidang."
"Persis! Itu benar-benar mengingatkanku betapa benarnya itu ... ”Aku terus
memperkenalkan topik yang aku hafal dan kembangkan. "Ngomong-ngomong, aku
mendengar Andi memiliki buku baru yang keluar."
“Ya, benar! Aku mendengar bahwa itu sebenarnya bukan buku baru, tetapi
manuskripnya yang belum pernah diterbitkan ditemukan ... Itu disebut Kind Dogs
Stand Alone, kan? ”
66
"Ya, itu dia!"
"Itu akan keluar pada tanggal dua puluh satu bulan ini!"
Aku bekerja sangat keras untuk menjaga pembicaraan tetap berjalan dengan
mengangkat topik yang akan membuat Kikuchi-san bersemangat. Aku masih tidak
hebat dalam hal itu, tetapi setelah menghabiskan begitu banyak waktu dengan Mimimi
dan menyalin teknik-teknik Mizusawa, aku mendapatkan perintah yang layak untuk
menemukan cara untuk membangun titik bicara dan menanggapi apa yang dikatakan
orang lain. Selama aku memiliki banyak topik yang siap untuk dibahas, aku bisa
bertahan dengan hampir tanpa keheningan yang canggung. Dengan kata lain, aku
memperoleh skill normie-ish yang tak dapat disangkal menjaga semuanya tetap dalam
percakapan satu-satu dengan memperkenalkan aliran topik yang konstan.
Atau begitulah yang aku pikirkan.
Kami sudah selesai makan, dan pelayan telah membawakan kami teh hitam. Kikuchi-
san menatapku mencari sebentar sebelum akhirnya berbicara.
"Tomozaki-kun, kamu adalah sebuah misteri."
"…Hah? A-apa misteri itu? ”
Komentarnya yang tiba-tiba membunuh beberapa momentum yang aku bangun saat
memimpin pembicaraan, dan akhirnya aku memberikan jawaban yang
membingungkan. Maksudku, Kikuchi-san yang misterius!
"Sulit untuk dijelaskan ... Maaf kalau itu tidak sopan."
"A - apa?"
Kikuchi-san melihat ke bawah seolah sedang mencari kata-kata, berhenti sejenak untuk
sesaat. Lalu matanya yang murni dan berkilau bertemu dengan mataku. "Tomozaki-
kun," dia memulai, "kadang-kadang kamu tiba-tiba sangat mudah diajak bicara ... dan
kadang-kadang ... kamu tiba-tiba sangat sulit diajak bicara."
"Um ..."
Untuk sesaat, pikiranku benar-benar kacau. Akhirnya, aku berhasil membuat otak aku
bekerja dan memproses apa yang dia katakan.
Pada dasarnya Dalam banyak kata. Kadang-kadang, aku berhasil melakukannya dengan
baik, tetapi skillku tidak sempurna. Kupikir aku menjadi pembicara yang lancar hari ini,
tapi aku gagal beberapa kali, dan Kikuchi-san merasa sulit untuk merespons. Sial,
kepercayaan diriku beberapa menit yang lalu memalukan. Apa yang aku pikirkan, “skill
normie-ish yang tak dapat disangkal”? Idiot.
67
"B-benarkah?" Aku berkata, berusaha untuk tidak menunjukkan betapa sedihnya aku
ketika pikiran aku membanjiri aku.
Baik. Jangan penuh dengan diri sendiri karena prestasi kecil. Setidaknya tunggu sampai
Kamu tahu cara membuat pasta dengan garpu. Aku berharap aku bisa menghilang.
Sepuluh atau lima belas menit berlalu.
Kikuchi-san telah memberitahuku bahwa aku kadang-kadang sulit diajak bicara, tetapi
itu tidak berarti aku bisa menyerah begitu saja. Itu hanya akan membuatnya semakin
sulit baginya, jadi aku terus dengan topik aku dan membuat percakapan seperti yang
aku lakukan sebelumnya. Mungkin jika aku mendapatkan lebih banyak EXP sekarang,
aku akan lebih mudah diajak bicara.
"Yah, haruskah kita pergi?"
"Baik."
Setelah menghabiskan teh, kami meninggalkan kafe, berjalan kembali ke stasiun, dan
naik kereta bersama.
Saat kereta berderit, Kikuchi-san menatapku dengan ragu.
"Terima kasih telah mengundang aku ke bioskop hari ini. Aku bersenang-senang. ”
Aku mengangguk, secara internal tertidur di atas ungkapan kecilnya yang

bijaksana. "Aku juga. Dan kafe itu enak. ”
"Ya ... makanannya sangat enak."
Kikuchi-san tersenyum. Percakapan terhenti, dan kami mengalami saat hening yang
lain.
Aku baru akan menemukan hal lain untuk dibicarakan, ketika aku mendengar Kikuchi-
san berkata, "Um ..."
"Ya?"
"Uh ... kamu tahu bagaimana aku mengatakan kamu kadang-kadang sulit diajak bicara
..."
"Oh, uh-huh," kataku, sedikit terkejut. "Jangan khawatir tentang itu ... Maksudku, aku
pikir kamu benar ..." Aku jujur.
"Um, bukan itu maksudku." Kikuchi-san memerah karena suatu alasan.

68
"Ini bukan?"
"Um ... yah, aku belum terlalu banyak berbicara dengan cowok seusiaku ..." Dia bahkan
lebih merah sekarang dan tersandung kata-katanya. "Jadi ... sebagian besar waktu ketika
aku berbicara dengan para pria, sulit ... tapi ..."
"T-tapi apa?"
"Ketika aku bersamamu, kadang-kadang itu sangat mudah, dan aku hanya bisa ...
berbicara, yang merupakan yang pertama bagiku ..."
"... Oh." Aku sangat terkejut aku tidak bisa menghasilkan jawaban yang lancar.
"Maksudku ... aku bilang kamu kadang-kadang sulit diajak bicara, tapi itu normal
bagiku. Mengejutkan bahwa itu memang mudah, jadi ... um ... ”
"Uh huh?"
"Apa yang aku katakan sebelumnya, aku tidak bermaksud buruk ... Aku seharusnya
mengatakan itu adalah pertama kalinya aku merasa sangat nyaman berbicara dengan
seorang pria ... dan kemudian Kamu tidak akan ... merasakan ..." Wajahnya sekarang
semerah strawberry, dan dia melihat ke bawah dan ke sana. "Apa yang aku katakan
sebelumnya, aku sungguh-sungguh bermaksud baik ... Itu sangat berharga bagiku ..."
"Oh baiklah." Meskipun aku masih terkejut, dadaku terasa panas.
"Begitu…"
"Ya?"
Kikuchi-san menatap mataku dengan sungguh-sungguh. Pipinya memerah, dan matanya

agak lembab. "Jadi ... aku ingin keluar bersama lagi ... seperti yang kita lakukan hari ini
..." Jari-jarinya melingkari ujung roknya.
69
Tidak mungkin aku bisa memberikan jawaban yang ringan dan tidak jelas untuk
itu. Jadi sekali lagi aku mengatakan apa yang aku pikirkan.
"... O-tentu saja!"
Dan itu adalah akhir dari kencan film aku dengan Kikuchi-san.
Dalam perjalanan pulang dari stasiun, aku mengirim pesan LINE ke Hinami yang
mengatakan bahwa aku telah menyelesaikan kencan aku. Segera, sebuah pemberitahuan
muncul mengatakan dia telah membacanya, dan sedetik kemudian dia menelepon. Apa
waktu respon.
"…Halo?"
"Jadi bagaimana hasilnya?"

70
Aku memberinya jadwal singkat.
"Hah. Yah, sepertinya kamu menabrak beberapa gundukan cepat, tapi secara
keseluruhan aku akan mengatakan itu adalah kesuksesan besar. ”
"Oh baiklah…"
Aku berhasil menjawab, meskipun aku merasa sedikit sadar diri. Pada saat yang sama,
aku menyadari bahwa aku sedang berjalan di sepanjang jalan yang diterangi lampu pada
malam musim panas yang lembab berbicara dengan seorang gadis di kelas aku di
telepon. Itu memberi aku sensasi mengambang yang aneh.
"Tetap saja, bahkan jika dia tidak bermaksud buruk, perhatikan bahwa dia memang
mengatakan kamu sulit diajak bicara. Pikirkan mengapa itu terjadi. ”
"Ngh, aku tahu kamu akan mengemukakan itu ..." Itulah yang paling aku khawatirkan.
"Aku tidak ada di sana, jadi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti ... tapi tebakanku
adalah bahwa kamu takut diam dan terus membawa barang, atau mungkin ... topik yang
kamu hafal tidak cocok untuknya. . "
"Bisa jadi…"
Bagian tersulit dari semua ini adalah tidak cukup hanya dengan menghafal dan
mengatakannya.
"Sederhananya, Kamu perlu pengalaman, dan Kamu membutuhkan skill."
"Oof."
"Jika Kamu punya waktu untuk mengatakan 'Oof,' gunakan waktu itu untuk memulai
sebenarnya memperbaiki masalah," tegurnya.
“T-baiklah, baiklah. Dan bagaimana aku melakukan itu ...? "
"Sudah jelas, bukan?"
Mengundurkan diri pada nasib aku, aku menghela nafas. "Lebih banyak pengalaman
dan pelatihan?"
"Tepat."
Pada akhirnya, itu tampaknya menjadi jawaban untuk segalanya.
"Baiklah, aku harus mencoba lagi lain kali, kan?"

71
"Baik. Tugas perjalanan akan datang, jadi tetaplah positif. ”
"Apakah itu hal yang positif?"
Bagi Hinami, kesempatan untuk penugasan adalah hal yang baik. Aku tidak bisa
bersaing dengan ambisi semacam itu.
"Pokoknya, bagaimana kalau mengundangnya untuk melihat kembang api

selanjutnya?"
"... Kembang api, ya?"
Namun kata kuat lain yang terkait dengan normie.
"Ya. Undang dia begitu Kamu tiba di rumah. Kamu bisa menempelkannya pada ucapan
terima kasih untuk hari ini. "
"Secepat itu?"
“Dia sudah memberitahumu bahwa dia ingin keluar lagi, jadi dia tidak bisa menolakmu
jika kamu bertanya padanya sekarang. Setelah beberapa waktu berlalu, segalanya bisa
dicier ... jadi aku pikir yang terbaik adalah membuat rencana ASAP. ”
"Oh ya, tebak kamu benar ..."
Sekali lagi, logika pembunuh Hinami membuatku jengkel.
"Kembang api Toda mungkin yang terbesar di sekitar sini."
"T-Toda ...?"
"Ya. Lagi pula, selama Kamu melakukannya pada pertengahan bulan, tidak apa-
apa. Aku akan menyerahkan detailnya kepada Kamu. "
"Oh baiklah."
Pembicaraan kami selesai tepat saat aku pulang. Ketika aku bangun ke kamar aku, aku
melihat aku memiliki pesan LINE dari Hinami di ponsel aku. Isinya tautan ke situs web
yang berisi daftar pertunjukan kembang api utama di sekitar Saitama. Aku tidak yakin
apakah dia sedang mempertimbangkan atau hanya meningkatkan tekanan, tapi aku
menyerah dan mulai menulis pesan untuk Kikuchi-san.
[Terima kasih untuk hari ini! Filmnya bagus, dan aku bersenang-senang.
72
Aku bertanya-tanya, jika Kamu bebas pada keenam, apakah Kamu ingin pergi ke
kembang api Toda denganku? ]
Aku tidak tahu apakah itu bagus atau tidak, tetapi setidaknya itu adalah sesuatu.
"…Ayo pergi!"
Dengan semangat untuk memanggil keberanian aku, aku mengetuk tombol KIRIM,
melemparkan telepon aku ke tempat tidur, dan menutup mata.
Aku sudah mengajaknya keluar lagi ... untuk melihat kembang api ...
Peradaban dan teknologi modern memungkinkan Kamu melakukan hal gila seperti itu
dengan sekali ketukan jari — agak menyeramkan. Ketika aku menunggu jantung aku
yang berdetak kencang untuk tenang, telepon aku bergetar.
"Kotoran!"
Serangan mendadak itu membuat jantungku berdetak lebih kencang. Jika ini terus
berlanjut, hatiku akan
menjadi bergetar secepat ponsel aku. Aku mengambilnya. Kikuchi-san telah mengirim
pesan padaku. Aku mengetuk notifikasi dengan gugup.
[Aku bebas pada tanggal enam!Aku ingin pergi ke kembang api! ]
Aku tersenyum.
Hinami mengatakan Kikuchi-san lambat merespons, jadi jawaban secepat kilat sudah
cukup untuk membuatku benar-benar terguncang. Bahkan kata-kata sederhana yang dia
kirimkan memberi aura seperti peri. Melakukan yang terbaik untuk menjaga kepalaku
terlepas dari daya tariknya yang luar biasa, aku mulai menyusun tanggapan.
[Bagus, ayo pergi!
Mungkin kita bisa memutuskan waktu dan barang dalam beberapa hari? ]
[Oke, kedengarannya bagus ! ]
Kali ini jawabannya datang dalam dua puluh atau tiga puluh detik, yang membuatku
lebih terguncang. Aku menutup aplikasi LINE dan roboh telungkup di tempat
tidur. Aku sudah selesai. Energi aku nol. Jika sihir putihnya yang indah telah
menghabiskan kekuatanku sebanyak ini, aku pasti mayat hidup ... Aku menutup
mataku.
[Jadi ... aku ingin pergi bersama lagi ... seperti yang kita lakukan hari ini ...]
73
Pandangan tentang Kikuchi-san memerah muncul di balik kelopak mataku. Campuran
rasa malu dan malu serta kebahagiaan membanjiri diriku, dan sebelum aku
menyadarinya, aku tertidur. Meskipun ada saat yang penuh kedamaian, aku memiliki
wawancara pekerjaanku yang akan datang dalam dua hari, dan sehari setelah itu adalah
perjalanan barbekyu ... Tapi untuk sekarang, aku hanya ingin melupakan semuanya ...
***
Itu dua hari setelah tanggal film dan satu hari sebelum perjalanan. Tidak lama
kemudian, aku akan dikelilingi oleh orang-orang normal selama lebih dari dua puluh
empat jam berturut-turut untuk suatu peristiwa besar, tetapi saat ini aku gugup tentang
sesuatu yang lain.
Aku sedang berdiri di depan tempat karaoke dengan resume aku di tas aku.
Ya, aku akan melakukan wawancara. Aku kehilangan hitungan berapa banyak peristiwa
yang aku selamat sejak liburan dimulai. Namun, mereka semua membantu aku tumbuh,
jadi itu tidak sia-sia. Aku masih merasa termotivasi.
Aku pergi ke tempat karaoke. Gadis yang bekerja di sana menyambut aku dengan sikap
apatis, lalu menguap. Serius? Percobaan dengan api.
Rambutnya yang panjang sebahu bergelombang bergelombang terselip di belakang satu

telinganya. Dia melihat umur aku.
“Um, aku punya wawancara kerja jam sepuluh. Namaku Fumiya Tomozaki. "
“Oh, mereka menunggumu. Tunggu di sini sebentar, ya? ” katanya dengan monoton
sebelum menghilang ke belakang. Tidak banyak antusiasme untuk pekerjaan itu, ya ...?
Seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan datang dari belakang. Dia tinggi, cukup
berotot, dan mengagumkan.
"Hai. Tomozaki-kun, kan? ”
"Eh, ya!"
“Aku Yanagihara, manajer di sini. Ikuti aku!" katanya cepat, membawaku ke sebuah
ruangan untuk memulai wawancara. "Oke, pertama-tama ..."
Untuk wawancara, itu cukup informal. Dia bertanya kepadaku hal-hal seperti, "Berapa
hari dalam seminggu Kamu dapat bekerja?" dan "Pernahkah Kamu memiliki pekerjaan
sebelumnya?" dan "Berapa lama Kamu berencana untuk terus bekerja?" Selain itu, kami
pada dasarnya mengobrol tentang hal-hal yang tidak terkait langsung dengan pekerjaan,
seperti rencana aku untuk musim panas dan apakah aku terlibat dalam klub apa
74
pun. Aku cukup yakin aku berhasil melewatinya tanpa kekacauan besar dengan
menggunakan teknik yang telah aku kembangkan sejauh ini untuk mengontrol nadaku
untuk percakapan yang jelas dan singkat.
Lebih penting lagi, tingkat kesulitannya relatif rendah dibandingkan dengan

dilemparkan ke kawanan norma atau berbicara dengan seorang gadis di
sebuah kafe. Aku tidak benar-benar yakin aku mendapatkan pekerjaan itu, tetapi sejauh
selamat dari situasi langsung, aku pikir aku mencicit dengan trik aku yang biasa. Tebak
itu berarti aku pada titik di mana aku bisa mengelola sesuatu seperti ini. Sebenarnya,
lebih mudah untuk berbicara dengan orang yang lebih tua daripada orang yang sebaya
denganku karena ada lebih banyak formalitas yang telah ditentukan.
“Itu saja untuk wawancara! Aku akan menghubungi Kamu nanti untuk memberi tahu
Kamu apakah Kamu sudah mendapatkan pekerjaan itu atau tidak. ”
"Bagus! Terima kasih banyak!"
Yanagihara-san dan aku meninggalkan ruangan bersama.
"Hei, apa itu Fumiya?"
"Hah?"
Aku menoleh ke arah suara itu dan mendapati Mizusawa berdiri di sana mengenakan
seragam staf.
"Hei, bung, apa yang kamu lakukan di sini? Tunggu, apakah kamu yang dijadwalkan
untuk wawancara hari ini? ”
"Apakah ini temanmu, Mizusawa?"
"Kita berada di kelas yang sama di sekolah!"
“Oh, kamu juga pergi ke Sekitomo? Wow. Tomozaki-kun, apa kamu tahu dia bekerja di
sini? ”
"Tidak…"
Sesuatu terjadi padaku. Hinami lah yang menyarankan aku melamar di sini. Sekali lagi,
dia menjebakku untuk kejutan yang tak terduga ...
"Yah, itu kebetulan!"
"Y-ya, itu pasti ..." Aku tersenyum ironis.
"Berharap untuk bekerja bersama, Fumiya ... Jika dia mendapatkan pekerjaan itu?"
75
“Hei, kamu menanyakan itu di sini? Yah, aku memang mendapat kesan bahwa dia bisa
berinteraksi secara profesional dengan pelanggan kami, jadi aku berencana untuk
menawarkan pekerjaan kepadanya ... "
"Dengar itu, Fumiya? Bagus."
"Hah? Oh bagus!"
Evaluasi positif manajer membuat aku terhuyung-huyung, dan hanya itu yang bisa aku
lakukan untuk mengimbangi tsunami percakapan ini. Tidak menyadari semua itu,
Mizusawa terus berbicara.
“Hei, aku turun setengah jam lagi, jadi kenapa kamu tidak melakukan karaoke solo atau
apalah dan tunggu aku. Kita bisa makan sesudahnya. ”
"Uh, um ..."
"Tunggu sebentar, Mizusawa. Kamu masih memiliki satu setengah jam tersisa! "
“Dang, kamu menangkapku. Tapi hari ini sudah mati — tidak bisakah aku turun lebih
awal? Secara harfiah tidak ada yang datang saat Kamu melakukan wawancara. Jika
Kamu tidak mengurangi biaya tenaga kerja Kamu, manajer area akan marah pada Kamu
lagi! "
"Uh ... jika kamu mengatakannya seperti itu ... Nak, kamu selalu siap untuk kembali ..."
"Yang berarti — aku akan segera menemuimu, Fumiya!" Mizusawa meninju lenganku
dengan ringan.
"Uh, oke, mengerti."
Tak berdaya melawan momentumnya, aku mengangguk, dan Mizusawa menghilang di

lorong untuk melakukan tugas kebersihannya. Sialan, pembicaraan benar-benar
dipercepat ketika banyak orang terlibat ...
“Aku tidak pernah menduga kamu adalah teman sekelas Mizusawa. Dia pembicara
cepat, yang itu. Pembuat onar nyata. "
"Ha-ha-ha ... sangat benar."
"Jadi apa yang ingin kamu lakukan? Kamu akan bernyanyi sebentar? "
"Uh, well ... aku memang bilang aku akan melakukannya."
76
“Ah-ha-ha, begitu juga kamu. Dan aku katakan Kamu mendapatkan pekerjaan itu, jadi
pekerjaan itu milik Kamu. Mulai sekarang, aku manajer Kamu. Paham, Tomozaki? ”
"Um, ya, tuan!"
Pergeserannya yang tiba-tiba ke nada yang lebih berwibawa membuat aku lengah.
"Uh, ini tempat kita memeriksa orang. Lihat bagaimana aku melakukannya,
oke? Karena Kamu akan bekerja dengan kami, Kamu mendapatkan diskon
karyawan. Setengah off. Pastikan Kamu mendapatkannya, oke? "
“Y-ya, tuan! Terima kasih banyak!"
"Eh, seperti yang kukatakan dalam wawancara, semua orang cenderung berhenti setelah
liburan musim panas, jadi aku ingin menyelesaikan pelatihanmu saat itu ... Bisakah
kamu memulai pelatihan di pertengahan atau akhir Agustus?"
"Iya!"
Begitulah akhirnya aku mendapatkan pekerjaan dan bernyanyi selama setengah jam
sementara aku menunggu Mizusawa. Terlepas dari kenyataan bahwa pengalaman
karaoke aku yang pertama kali berakhir sendirian, semuanya berjalan baik.
***
"Ya ... senang aku memutuskan untuk melakukan ini sendiri."
Aku sendirian di kamar kecil belajar dengan coba-coba. Aku bahkan belum pernah
menyentuh mesin karaoke sebelumnya.
"Oke, jadi tombol ini mengakhiri lagu ... dan ada banyak cara untuk mencari."
Antarmukanya intuitif, jadi aku mengetahuinya dengan cukup cepat, tetapi jika aku
harus menjelaskannya kepada pelanggan tanpa pernah melakukannya sendiri, aku
mungkin akan panik. Tutup panggilan.
"Dan ini adalah…"
Tepat ketika aku mulai bermain-main dengan perangkat utama, ada ketukan di pintu
tepat sebelum seorang karyawan wanita masuk.
"Oh, hai, senang bertemu denganmu ... Eh, sekali lagi, kurasa."
"Hah? Oh benar, hai lagi. "
77
Beralih ke suara monoton, aku melihat gadis yang sama dengan yang aku ajak bicara
ketika aku pertama kali tiba. Setelah tanggapanku yang canggung terhadap sapaannya,
dia dengan apatis menjatuhkan diri di kursi di depanku. Eh, bukankah dia berada di
tengah shiftnya? Apakah dia diizinkan?
“Namaku Tsugumi Narita. Aku bekerja paruh waktu di sini. Berhasil melalui
wawancara, ya? "
“Ya, dan senang bertemu denganmu! Aku Fumiya Tomozaki. Aku akan mulai di sini
segera. " Aku memperkenalkan diriku dengan nada seteria mungkin. Aku tidak terlalu
buruk dalam pembicaraan sopan.
"Kamu siswa SMA tahun kedua, kan, Tomozaki-san?" Merosot di kursi tanpa sedikit
rasa malu, dia melanjutkan dengan suara monotonnya.
78
"Iya. Aku di tahun kedua aku. "
"Aku di tahun pertamaku, jadi kamu tidak perlu bersikap sopan denganku."
Dia tidak membuang waktu untuk menyuruhku membatalkan formalitas. Ini semakin
sulit. Tunggu sebentar; banyak hal bergerak cepat untuk karakter bottom-tier. Aku
sendirian di kamar kecil dengan seorang gadis yang baru saja kutemui. Aku tahu aku
telah berbicara dengan gadis-gadis lebih banyak belakangan ini, tetapi ini pada tingkat
yang berbeda. Untuk saat ini, aku mencoba mengingat bagaimana aku berbicara dengan
Mimimi dan Izumi.
"Oh, oke, mengerti ... Ngomong-ngomong, Narita-san, bukankah kamu bekerja

sekarang?" Aku tidak yakin apa yang harus dilakukan pada gadis ini yang baru saja
turun ke sini seperti dia memiliki tempat itu, jadi satu-satunya pilihan aku adalah
menggunakan strategi dasar dan membuat orang lain menjadi topik pembicaraan.
“Oh, itu tidak masalah. Bos adalah orang yang menyuruh aku untuk datang menyapa
Kamu, dan aku yakin dia tahu aku akan duduk di sini selama beberapa menit. "
Dia menjatuhkan diri ke atas meja ketika dia berbicara, melirik ponselnya untuk
memeriksa waktu. Dia hanya melakukan apa pun yang dia inginkan — apa
masalahnya? Ketika aku memandangnya, aku secara mental meninjau kembali tugas
aku untuk berteman dengan Mizusawa — menggoda dan berdebat.
Jika itu adalah rahasia untuk membangun hubungan yang setara, haruskah aku
melakukannya sekarang juga? Hinami mengatakan kepadaku untuk menjadi lebih baik
dalam berpikir mandiri ... jadi mengapa tidak mengambil inisiatif dan
mencobanya? Aku menelan, merencanakan apa yang harus kukatakan, dan
menyesuaikan suaraku.
"Narita-san ... apakah kamu pembuat onar?" Aku bertanya dengan nada menggoda.
Dia terkikik. “Sudah rusak, ya? Ya, aku pada dasarnya adalah deadbeat. ”
"Ah ... ha-ha-ha."
Aku tidak menyangka dia akan setuju denganku segera, jadi alih-alih mengatakan
sesuatu kembali, aku hanya tertawa sinis. Pfft. Segalanya tidak pernah berjalan mulus.
"Tapi aku selalu duduk, tidak peduli berapa kali dia menyuruhku untuk tidak
melakukannya, jadi kupikir dia mungkin akan segera menyerah."
Narita-san mengangkat kepalanya dari meja, bermain dengan ujung rambutnya, dan
memberiku senyum konyol. Ada apa dengan tekad kuatnya ...?
"Maksudmu bos ...?"

79
Aku balas mengasihani manajer yang baru saja kutemui. Tiba-tiba, Narita-san
mengeluarkan "Oh," duduk, dan menatapku dengan serius.
"A - apa?"
"Apa kau lapar?"
"Hah?"
"Mau pesan sesuatu?"
Pikiranku membeku sesaat karena keberaniannya.
“Kentang goreng di sini selalu enak. Dan mereka datang dengan dua saus. Mari kita beli
satu saus telur kod asin, oke? Dan Kamu dapat memilih yang lain. "
"N-Narita-san, apa kamu lapar ...?"
"Oh, tidak, aku lebih banyak memesannya untukmu. Ketika aku beristirahat dari
pekerjaan dan mampir lagi, aku mungkin ingin memiliki beberapa gigitan jika ada
tambahan. Aku bukan babi total. ” Dia cemberut, seolah pertanyaanku adalah sesuatu
yang kasar.
"Uh, um ...?"
Aku sedang berpikir tentang bagaimana mempertanyakan logikanya — membuat aku

memesan sesuatu sehingga dia bisa mendapatkan sisa makanan ketika dia lapar —
ketika dia mencondongkan tubuh ke arah aku dan berkata, “Oh, aku bermaksud
bertanya kepada Kamu ...”
Ayo sekarang! Ini bergerak terlalu cepat untukku. Aku belum cukup terlatih untuk
ini! “Ap
apa ? "
"Apakah kamu benar-benar pergi ke sekolah yang sama dengan Mizusawa?" Sedikit
kegembiraan tiba-tiba merayap ke dalam sikap lesunya.
"Um, ya, aku tahu."
"Betulkah? Bisakah aku bertanya sesuatu kepada Kamu, kalau begitu? ”
"... Uh, apa?"
80
Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan senyum gembira. "Yah ... aku akan
langsung ke intinya. Apakah dia menyukai seseorang saat ini? " tanyanya, suaranya
merendah seperti ini sangat penting. Dia tahu ada sesuatu di balik lengan bajunya.
"... Aku tidak yakin."
"Apakah itu berarti ada seseorang?"
"T-tidak ..."
Aku ingat pembicaraanku yang sangat singkat dengan Hinami tentang topik itu dan
bahwa aku salah tentang hubungan mereka. Yang berarti Mizusawa tidak melihat siapa
pun ... bukan?
"Uh ... yah, aku belum pernah mendengar sesuatu secara khusus ... jadi mungkin tidak?"
Narita-san mengangguk termenung beberapa kali. "Aha, begitu ... Terima kasih banyak
untuk intel !"
Dia tampak puas. Aku tidak tahu bagaimana perasaannya, tetapi aku pikir ini mungkin
kesempatan yang baik untuk mengacaukannya lagi. Aku datang dengan sesuatu untuk
dikatakan dan membuat suara aku sangat serius.
“Apakah ini berarti apa yang kupikir artinya? Apakah Kamu ... naksir dia? "
Aku tidak cukup menggoda gadis yang baru saja aku temui, jadi aku ragu-ragu
sedikit. Meski begitu, aku berhasil terdengar cukup menggoda. Narita-san tertawa kecil.
"Um, well ... Mizusawa-senpai cukup panas, jadi sekelompok gadis di sini
menyukainya. Itu sebabnya aku pikir akan menyenangkan untuk bertanya ... "
"Oh benarkah."
"Adapun aku ... jika aku harus mengatakan apakah aku benar-benar menyukainya, well,
aku tidak jungkir balik."
"…Oh ya?"
Ekspresi konyolnya meyakinkan aku bahwa dia tidak menyembunyikan apa pun. "Dia
lucu," tambahnya.
Dengan itu, dia melirik ponselnya, mengeluarkan terengah-engah seperti dia baru
menyadari betapa terlambatnya itu, melonjak berdiri, dan menuju ke pintu dengan
keseriusan yang mematikan.
81
“Lebih baik aku pergi. Itu akan dekat, tetapi jika aku pergi sekarang, aku seharusnya
tidak mendapat masalah! "
"Oh baiklah."
... Ada apa dengan perhitungan itu?
"Terima kasih untuk intel yang berharga," katanya, sekali lagi dengan nada
datar. Dengan penghormatan yang tajam, dia meninggalkan kamar.
Dia menyuruh aku membungkus jarinya dengan caranya yang bebas dan santai. Aku
merasa seperti badai yang baru saja bertiup. Dan hal tentang dia yang imut ...
Ya, Mizusawa adalah pria yang tampan.
***
"Maaf membuatmu menunggu, Bung!" Mizusawa keluar dari belakang setelah

menyelesaikan shift dan berganti pakaian jadi.
"Hei." Aku menyambutnya dengan senyum santai. Segera senyum kecil ini akan
menjadi kebiasaan. Setidaknya, aku ingin berpikir begitu.
"Sampai nanti," katanya saat keluar.
Manajer, yang bekerja di belakang mesin kasir, tersenyum ceria.
“Yup, sampai jumpa lagi. Kamu juga, Tomozaki. "
"Ya, menantikannya!"
Narita-san keluar dari ruang belakang. "Sampai jumpa, kawan!"
"Sampai jumpa."
"Sampai jumpa," aku melompat.
"Jangan malas, Gumi," kata Mizusawa.
"Aku tidak akan! Sheesh, ”Narita-san menanggapi dengan ramah. Tentang apa "Gumi"
itu? Mungkin itu berasal dari nama depannya, Tsugumi?
Bos dan Narita-san melambaikan tangan ketika Mizusawa dan aku meninggalkan
Karaoke Sevens bersama.
"Ayo pergi!" Kata Mizusawa, menuju stasiun.

82
“ Ap- mana?”
“Ada banyak tempat di sekitar sini. Adakah yang kamu ingin makan? Apakah Kamu
bahkan lapar? "
"Uh, ya, sedikit."
“Tenya baik-baik saja denganmu? Aku banyak berhenti di sana dalam perjalanan
pulang. ”
"Baik!"
Aku semakin terbiasa untuk menggunakan gaya Izumi "Oke." Aku pikir selama aku
memiliki cukup template halus yang siap digunakan ketika ada kesempatan, aku akan
dapat melakukan percakapan normal.
Kami menuju restoran tempura Tenya di dekat pintu keluar timur stasiun, berjalan
berdampingan.
"Jadi, mengapa kamu memutuskan untuk mendapatkan pekerjaan tiba-

tiba? Kekurangan uang tunai? "
"Ya, pada dasarnya." Aku berpikir sejenak. "Dengan perjalanan dan segalanya ..."
"Ha ha ha. Itu pukulan berat. "
"Baik? Sepuluh ribu yen banyak untuk anak SMA. ”
"Aku merasakannya, kawan." Percakapan berjalan lancar. Luar biasa. Kami terdengar
seperti teman. "Tapi…"
Ketika Mizusawa mulai mengatakan sesuatu, kami tiba di restoran. Dia memimpin,
membuka pintu dan masuk, dan aku mengikutinya. Kami duduk dan memesan.
"Tapi itu benar-benar kebetulan," kataku, memperkenalkan topik sendiri. Dengan

Mizusawa, itu saja sudah cukup membuatku gugup.
“Suatu kebetulan, ya? Ya, tebak begitu, ”katanya dengan setengah hati. Itu membuat
aku sedikit cemas, karena aku menduga Hinami telah mengatur semuanya.
"Oke, jujurlah denganku," katanya, meletakkan sikunya di atas meja dan menunjuk ke
wajahku. "Apakah pekerjaan itu bagian dari strategi anti-geek Kamu?"
"Uh ..."
83
Mizusawa sudah memberitahuku bahwa dia pikir aku sedang membaca buku-buku
tentang cara membuang kepribadian anehku, yang hampir persis sama dengan yang
dikatakan kakakku kepadaku. Dia tahu aku mencoba mengubah beberapa hal tentang
diriku; dia belum mengungkap kontribusi Hinami, tetapi dia tajam. Dan sekarang dia
pikir pekerjaan itu bagian dari semuanya. Dia telah memukul paku di kepala; Aku tidak
tahu bagaimana menjawab.
Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak.
"Hah?"
"Sobat ... bahkan jika aku benar, jangan terlalu jelas tentang itu."
"Tidak ... maksudku, eh," kataku, mengingat reaksiku. "... K-kamu benar." Sekarang
setelah dia menunjukkannya, aku harus mengakui, merespons dengan "Uh" cukup
memberatkan.
“Cara Kamu berbicara telah banyak berubah. Aku yakin Kamu telah bekerja keras,
tetapi Kamu masih harus menempuh jalan panjang untuk bermain dengan tenang. ”
Komentarnya agak kasar, tetapi nadanya begitu ceria sehingga tidak terdengar tidak
ramah. Dia sangat pandai menjaga cahaya ketika dia mengacaukan orang. Aku mencari
kesempatan aku sendiri untuk menusuknya, tetapi dia tidak meninggalkan banyak
peluang.
"Memberhentikan!" Aku berkata, menjaganya tetap sama.
"Serius, meskipun ..." Dia masih tersenyum, tetapi matanya serius. "Kamu tidak main-
main, kan?"
"Hah?"
Itu mengejutkan, datang darinya.
“Itu sama ketika kamu terlibat dengan Erika dan dengan strategi anti-nerd kamu dan
dengan Atafami. Dari apa yang bisa aku katakan, Kamu terlibat dalam hal itu dengan
pidato Mimimi juga, bukan? "
"Uh ..."
"Ha ha! Gotcha lagi. "
"Ya." Aku mulai tertawa juga. Harus mengakui, itu buruk.
"Jadi aku benar, ya? Kamu terlalu mudah dibaca, Fumiya. ”
84
Karena dia sudah membuat aku dipatok, aku memutuskan untuk mengaku.
"Apa yang bisa kukatakan…? Aku ingin membantu Mimimi menang ... "
Untuk beberapa alasan, Mizusawa berkedip padaku secara dramatis karena

terkejut. Lalu dia memiringkan kepalanya dan tersenyum sebentar. "Maksudmu kamu
ingin mengalahkan Aoi?"
"Ya, baik."
"…Hah."
Mizusawa melihat ke bawah dan mengayunkan esnya dengan berisik di

cangkirnya. Bulu matanya yang panjang menyembunyikan mata yang lemah. Aku yakin
dia punya beberapa pemikiran sendiri. Sial, dia terlihat sangat mirip dengan gambar
seorang pria minum wiski di bebatuan. Itu air di sana, kan? Ketika aku memeriksa
cangkirnya, pelayan kembali dengan tempura aku di atas nasi dan Mizusawa versi
mewah dari hidangan yang sama. Bahkan makan di restoran tempura murah, kami
berada di level yang berbeda.
“Aku terkesan kamu berusaha keras untuk mengalahkannya. Apa yang mendorongmu?
" dia bertanya dengan tenang
saat dia membagi sumpit sekali pakai terpisah. Aku berpikir sejenak.
"Aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya dengan tepat, tapi ... sepertinya aku tidak
ingin membiarkannya mengalahkanku dalam permainan ..."
"Permainan?" Dia menatapku kosong saat dia mengunyah tempura udang. Kembali ke
ritme lamanya yang sama.
"Oh, maksudku, pemilihan OSIS terasa seperti semacam permainan, dalam arti ...,"
kataku sambil mengambil sepotong labu musim dingin goreng.
Mizusawa mengangguk. "Aku bisa melihatnya."
"B-benarkah?" Aku sedikit bersemangat; Aku tidak berharap dia mengerti. Juga, labu
itu sangat bagus.
"Oh ya. Tapi Kamu menganggap kekalahan itu serius bahkan saat itu hanya permainan?
”
"Hah? Aku menganggapnya lebih serius ketika itu adalah sebuah permainan. ”
Dia membuat suara yang terkesan. "Kamu rajin giat, kan?" dia berkomentar, menggigit
nasi yang dicampur saus.
85
Tapi aku punya beberapa pemikiran sendiri. Maksudku, lihat Mizusawa ...
"Tapi bagaimana denganmu? Kamu hebat dalam berbicara dengan orang-orang, dan
Kamu tidak bergumam ... Kamu harus berusaha melakukan semua itu. "
"Oh ya? Upaya apa? " dia menekan.
"Hah? Seperti? Eh, meniru orang-orang yang pandai bicara, atau ... "
Dalam ketergesaanku untuk mengatakan sesuatu, aku menyebutkan salah satu strategi
aku sendiri.
"Jadi maksudmu ...?" Mizusawa menyeringai. "Kamu melakukan hal seperti itu?"
Kotoran. Dia memberi aku umpan. "Uh ..."
Itu keluar sebelum aku bisa berhenti sendiri. Mizusawa tertawa lagi. "Kamu benar-
benar buku terbuka!"
"Kau membuatku seperti itu ..."
“Hei, ini salahmu karena jatuh cinta! Namun, dengan serius, aku tidak menyalin siapa
pun! ”
"Hah, benarkah?"
Dan dia sebagus ini? Aku kira orang normal secara alami diberkati ...
“Aku selalu menjadi tipe orang yang cepat mengerti. Aku hanya tahu tombol mana
yang harus ditekan, aku kira? Panggil aku jenius! " dia bercanda.
"Oke, tapi kamu memang terlihat seperti tipenya ..."
Untuk apa semua pekerjaanku? Selama ini menghabiskan waktu untuk menghafal dan
menyalin, dan aku masih jauh dari Mizusawa. Dia mencondongkan tubuh ke arahku,
tersenyum senyumnya yang sedikit sadis.
"Pertanyaan sebenarnya adalah, siapa yang kamu tiru?"
"Eh, ini ..."
Apakah dia benar-benar bertanya? Sekarang apa yang aku lakukan? Aku sempat
mencari jawaban sebelum memutuskan akhirnya dia akan mengetahuinya. Mungkin
juga mengaku.
86
"Eh, banyak orang tapi terutama ... k-kamu."
"…Apa?" Untuk sesaat, dia menganga padaku seolah aku benar-benar menangkapnya
lengah. Lalu dia terkekeh. "Siapa yang keluar dan mengatakan itu pada seorang pria?"
"Yah, kamu bertanya ... dan kamu akan tahu kalau aku berbohong, kan?"
Kali ini senyumnya tampak jengkel. "Kamu sangat aneh, kawan."
"A-apakah aku?"
Dari sudut pandang aku, aku sangat biasa-biasa saja sehingga aku dimakamkan di
kerumunan.
"Bagaimana aku bisa meletakkan ini? Misalnya…, ”katanya, menatap mataku. “Hinami
dan aku, kami pintar terus menerus. Tau apa yang aku maksud?"
"Cerdas terus menerus?"
Bagaimana itu berbeda dari pintar tua polos? Dan jika itu sama, bukankah dia sombong
untuk mengatakannya sendiri? Dia membuatku merasakan hal yang sama seperti yang
Hinami lakukan.
Aku menunggu dia untuk melanjutkan.
"Dan kemudian kamu memiliki orang-orang seperti Shuji dan Yuzu dan Takei, yang
selalu idiot."
"Idiot terus menerus ... Oke, aku ingin bertanya, tapi bagaimana itu berbeda dari idiot
biasa?"
"Tidak, pada dasarnya sama, tapi ..."
"Tapi?"
Mizusawa mengerutkan kening. "Aku pikir kamu idiot."
"…Maksudnya apa?" Kadang-kadang ada garis tipis antara pujian dan hinaan, dan aku
tidak tahu yang mana.
"Ketika aku melihat apa yang kamu lakukan dan bagaimana pendapatmu, sering kali
aku berpikir kamu pintar ... tapi sebenarnya, kamu idiot."
"Oke, kau benar-benar menghinaku."
87
"Tidak, bukan aku!" Seperti biasa, pembelaan dirinya yang bercanda benar-benar tanpa
racun. Yup, dia adalah karakter papan atas.
“B-benarkah? Itu pujian? "
"Lupakan saja untuk saat ini."
"Bagaimana aku bisa melupakannya ?!" Aku balas menembak dengan riang. Cukup
mulus, eh?
"Ah-ha, apakah itu gaya bicara Mizusawa yang sudah sering kudengar?"
"B-sudah ...!"
Seringai Mizusawa seperti serangan yang membuatku merasa malu, dan kekuatan itu
segera terkuras dari kata-kataku. Dia kuat. Tidak pernah membiarkan dirinya
terbuka. Bercampur denganku sepanjang waktu. Seorang normie klasik.
"Ha ha! Hei, ngomong-ngomong, apakah kamu sudah berkemas untuk besok? ” Dia
dengan mudah mengubah topik pembicaraan. Dia memiliki peran pemimpin dalam
cengkeraman besi untuk percakapan ini.
"Ya, aku meletakkan apa yang kupikir mungkin aku butuhkan di ranselku." Secara
khusus, Hinami yang hitam memberi aku. Kalau dipikir-pikir, aku akan berada dalam
masalah tanpa itu.
"Oh ya? Bertanya-tanya apakah mereka berdua akan berakhir bersama besok. ”
"A-siapa yang tahu ...?"
Kami berbicara tentang perjalanan itu sebentar, dan tak lama kemudian, makan malam
telah usai.
Kami berjalan kembali ke stasiun bersama-sama dan berpisah di platform Saikyo Line,
karena rumah kami berada di arah yang berlawanan.
"Sampai jumpa lagi, bung."
Aku menyatukan diri untuk memberikan jawaban singkat dengan gaya normie yang
halus.
"Yup, sampai jumpa."
Berhasil. Aku malu untuk bangga pada sesuatu yang begitu kecil, tetapi kemajuan
adalah kemajuan! Aku naik kereta ke Kitayono, keluar dari stasiun, dan mengeluarkan
88
ponselku. [Mendapat pekerjaan] , aku menulis kepada Hinami di LINE. Dan kemudian:
[Kamu membuatku kejutan aneh, bukan ? ]
Beberapa menit kemudian, dia membalas, dan dia tahu persis apa yang aku bicarakan:
[Kamu bisa menguji diri sendiri di lingkungan baru, Kamu menghasilkan uang, dan
Kamu meningkatkan hubunganmu dengan Mizusawa. Tiga burung dengan satu batu,
bukan? ]
Dia tidak memberikan satu inci pun, kan? Aku benar; dia sengaja melakukannya ...
Oke, Hinami, aku mengerti bahwa Kamu ingin menjadi efisien, tetapi bisakah Kamu
berhenti dengan kejutan-kejutan serampangan?
Chapter 3 Game multi pemain memiliki daya tariknya tersendiri
Akhirnya, hari perjalanan barbekyu tiba.
Aku tidak menunggu di Stasiun Kitayono lama sebelum Mimimi tiba.
“Kamu benar-benar awal, Tomozaki! Haruskah kita pergi? "
"Baik!"
Kami semua sepakat untuk bertemu di Stasiun Ikebukuro, tetapi pagi-pagi sekali,
Mimimi tiba-tiba mengirimi aku SMS di LINE dan menyarankan agar kami naik kereta
bersama, jadi kami akhirnya melakukan itu. Itu adalah situasi yang biasanya
diperuntukkan bagi orang normal, tapi aku tidak terlalu gugup. Aku cukup terbiasa
bergaul dengan Mimimi, dan pada titik ini, aku bahkan merasa sedikit di
rumah. Sungguh perubahan yang luar biasa.
Seperti biasa, Mimimi hanya mengenakan jeans dan T-shirt, tapi dia tetap terlihat
gaya. Sekali lagi, aku menyadari betapa menariknya dia melakukannya. Sama seperti
dia juga, membawa ransel sporty yang diisi dengan insang.
Kami menagih tiket kereta api kami dengan cukup uang untuk perjalanan pulang pergi
dan melewati gerbang tiket.
"Lain hari yang panas lagi, ya?"
"Ya."
"Cuaca sempurna untuk barbekyu!"

89
"…Kau pikir begitu?"
Mimimi menjentikkan satu jari ke atas. Dia menunjuk ke langit-langit, tapi kupikir dia
bermaksud menunjukkan langit. "Jelas, Otak !! Daging menunggu kita! "
"Oh, benar."
Aku pernah mendengar orang mengatakan hari-hari panas adalah cuaca barbekyu
sebelumnya, tetapi tidak pernah masuk akal bagiku. Aku bukan tipe orang luar, jadi aku
pribadi mencoba menghindari matahari di hari yang panas ...
Tidak ada gunanya bagiku untuk mengatakan itu, jadi aku mengubah topik
pembicaraan.
"P-pokoknya, aku bertanya-tanya bagaimana semuanya akan berjalan."
"Aku juga! Hum, hum, akankah strategi kita dengan Yuzu dan Shuji bertemu dengan
sukses atau gagal? " Mimimi berpura-pura membelai kumis imajiner.
"Um ... yah, aku pikir itu semua tergantung pada Nakamura."
“Ah-ha-ha-ha! Benar! Nakamu terkadang bisa jadi pengecut. ” Mimimi dengan penuh
semangat memantulkan ranselnya yang penuh ke atas dan ke bawah, tertawa ketika dia
meletakkan tangannya di pinggulnya.
Kemana kumis pergi? Atau kita sudah melewati itu?
"Jadi, apakah kamu punya rencana yang bagus untuk kami kali ini, Brain?"
Mimimi mencondongkan tubuh mendekat dan menatap riang ke wajahku. Mata dan
hidungnya yang sempurna berada tepat di sebelahku. Wow, kulitnya sangat bagus. Aku
secara refleks memalingkan mataku.
"Mm ... barang itu bukan setelan kuatku."
“Sangat sederhana! Kamu sempurna selama pemilihan! " Dia mengedipkan mata dan
menusukkan jarinya ke udara.
"Oh, tidak, maksudku sesuatu yang melibatkan romansa ..."
"Ah ya! Kamu pasti ada benarnya! ”
"Aduh."
"Ah-ha-ha-ha!"
90
Kami bercanda saat kereta membawa kami menuju Ikebukuro. Berbicara dengan
Mimimi terasa alami sekarang; percakapan mengalir begitu lancar sehingga aku bahkan
tidak perlu memikirkannya
itu . Dia tahu aku adalah seorang gamer dan menyesuaikan bagaimana dia berbicara
kepadaku, tetapi yang paling penting, tawanya asli, yang membuatku juga menikmati
diriku sendiri. Yang kami lakukan hanya berdiri di kereta berbicara, tetapi aku tidak
bosan sama sekali. B-hei, apa ini ... persahabatan ?!
"Itu mengingatkanku. Suatu hari aku melakukan wawancara untuk pekerjaan paruh
waktu, dan ternyata Mizusawa bekerja di tempat yang sama. ”
"Tidak mungkin! Kebetulan sekali. Jadi sekarang kalian teman kerja? ”
Aku memperkenalkan beberapa topik lagi, dan segera kami berada di Ikebukuro. Aku
dan Mimimi bergabung dengan kerumunan besar orang yang turun dari kereta.
"Ngomong-ngomong, Tomozaki ...," Mimimi memulai dengan sedikit malu-malu saat

kami berjalan di peron.
"Ya?"
"Um, hanya saja ..." Dia membuang muka dan menggaruk pipinya. “Aku ingin
mengucapkan terima kasih atas segalanya baru-baru ini! Kamu benar-benar ...
menyelamatkan pantatku. Jadi terima kasih lagi! "
91
"Oh, uh, ya, itu bukan apa-apa."
Itu membuat aku lengah. Aku merasa wajah aku menjadi panas karena malu.
“Ketika aku memikirkannya, aku menyadarimu benar-benar melakukan banyak hal

untukku! Kamu seperti ... pahlawan aku! Aku sungguh-sungguh. Um, yeah! Itu yang
ingin aku katakan! Ayo pergi!"
Dengan pidato yang sangat tidak biasa itu, dia melaju cepat di depanku.
“Uh, ya, baiklah. Tunggu!"
Ketika aku bergegas mengejar, aku memikirkan apa yang dia katakan. Tidak ada yang
pernah mengucapkan terima kasih secara langsung kepadaku. Kehangatan yang
menyenangkan menyebar ke dadaku.
92
Aku tidak begitu yakin bagaimana mengatakannya, tetapi aku rasa aku senang telah
melakukan upaya untuk melibatkan diri dalam kehidupan orang lain.
***
Kami semua sepakat untuk berjalan kaki singkat dari pintu keluar JR Ikebukuro, dekat
gerbang tiket Seibu Ikebukuro Line. Dari sana, kami akan mengambil Seibu Ikebukuro
Line ke Stasiun Hanno dan transfer ke bus yang akan membawa kami ke
perkemahan. Ketika Mimimi dan aku tiba di tempat pertemuan, Hinami, Mizusawa, dan
Nakamura sudah ada di sana.
"Hei."
"Sup."
Nakamura dan Mimimi bertukar salam normie-ish biasa. Semua orang mengikuti jejak
mereka dengan "Heys." Aku mengendarai gelombang ucapan dengan menyalinnya.
“Jadi kita menunggu Takei dan Yuzu lagi, ya? Keduanya pelaku berulang, ”kata
Mizusawa.
“Ya, mereka selalu terlambat! Aku tahu mereka membaca pesan LINE yang aku kirim
pagi ini. Mereka mungkin tidak khawatir tentang ketepatan waktu ... ”Hinami
memeriksa teleponnya saat dia berbicara.
Setelah beberapa menit, mereka berdua tiba. Izumi adalah yang pertama.
"Ya ampun, kalian lebih awal! Apa aku yang terakhir ?! ”
"Tidak, masih menunggu Takei."
"Hah?" Dia melihat sekeliling. "Oh ya, tidak, Takei ..."
A-apakah dia lupa dia akan datang ...? Dia juga tidak diundang ke pertemuan strategi ...
Ya ampun, Takei ...
Beberapa menit kemudian, pria itu tiba.
"Kotoran! Apakah aku bertahan ?! Ngomong-ngomong, mari kita mengambil foto

untuk membuat semuanya bergulir! ”
Dengan upaya slapdash untuk mengalihkan perhatian kita dari keterlambatannya, dia
menarik kamera di teleponnya, menggiring semua orang bersama-sama, dan memotret
beberapa selfie.
93
"Baik! Aku akan memposting ini di Twitter! "
Di planet apa orang ini hidup? Aku merasa kasihan padanya tetapi juga benar-benar
hilang.
Kami naik ke Seibu Ikebukuro Line dan menuju ke Stasiun Hanno, mengobrol tentang
apa-apa di jalan. Dari sana, kami akan naik bus selama empat puluh menit untuk
berhenti di dekat perkemahan.
Strategi Nakamura-Izumi akan segera dimulai.
Kuncinya di sini adalah tempat kami semua duduk. Langkah pertama dalam rencana
kami adalah membuat mereka berdua duduk berdampingan. Kebetulan, ada empat
lelaki (Nakamura, Mizusawa, Takei, dan aku) dan tiga perempuan (Hinami, Izumi, dan
Mimimi) dalam perjalanan itu. Itu membuat kami bertujuh, jadi jika kami duduk
berpasangan, satu orang akhirnya akan duduk sendirian. Aku pikir itu akan baik-baik
saja jika orang itu adalah aku. Apa pun alasannya!
Ketika kami naik bus, aku melihat barisan belakang sudah penuh, jadi kami memang
akan berpasangan. Kami telah membahas beberapa strategi untuk memastikan mereka
duduk bersama. Hinami adalah yang pertama mengambil tindakan.
"Ayo duduk di sini, Takahiro!"
Dengan itu, dia dengan santai duduk di kursi dekat jendela dan memberi isyarat agar
Mizusawa duduk di sebelahnya. Idenya adalah untuk para gadis untuk memberitahu
para pria di mana harus duduk, meninggalkan Nakamura sampai akhir sehingga ia
berakhir dengan Izumi. Mimimi pindah berikutnya.
"Hei, Brain, keberatan kalau aku duduk di dekat jendela?"
Dia duduk di belakang Hinami dan Mizusawa.
Apa?! Dia menamai aku? Menelan keterkejutanku, aku duduk di sebelahnya. Sial, dia
dekat.
Yang harus dilakukan Izumi sekarang adalah menyuruh Nakamura untuk duduk di
sebelahnya! Maaf, Takei, tetapi Kamu akan berurusan, kan? Kamu sudah terbiasa
dengan hal ini. Bagaimanapun, Kamu bahkan tidak diundang ke pertemuan strategi.
"Um ...," gumam Izumi, memerah. "Kurasa, um ... Takei."
"Hah?" Kata Nakamura.
“Hei, Takei! Ayo duduk di sini! "
94
"Serius? Baik!"
Tampaknya tidak menyadari apa yang sedang terjadi, dia tersenyum bahagia saat
terpilih. Dia menjatuhkan diri di sebelahnya, mengatakan sesuatu seperti, "Waktu
selfie!" dan mengambil foto dengan teleponnya. Apakah Takei benar-benar idiot? Yah,
kurasa karena dia belum diberitahu tentang rencana itu ...
"Akan memposting ini di Twitter!"
Dia mulai mengacaukan teleponnya. Ada apa dengannya? Dia berada di dunianya
sendiri yang kecil dan bahagia. Sementara itu, kami semua tenggelam dalam rencana
kami.
Meringis, Nakamura duduk sendirian di belakang Izumi dan Takei. Aku

mencondongkan tubuh ke lorong untuk menatapnya dan menangkap tatapan tajamnya
menunjuk ke arahku.
"Apa?"
"Ti-tidak ada."
Tumbuh menjadi permintaan maaf yang tak bisa dijelaskan, aku menyusut kembali ke
kursiku.
Itulah bagaimana rasa malu Izumi menyebabkan Nakamura duduk sendirian, yang
menyebabkan kegagalan yang tidak dapat dipercaya dari strategi tempat duduk grand
bus. Ini tidak berjalan dengan baik. Ayo, Izumi; bagaimana dengan rencana Kamu?
Ketika kami melaju, pengaturan tempat duduk berhenti menjadi penting karena semua
orang berbicara dengan orang-orang di depan mereka dan di belakang mereka. Dalam
hal itu, keruntuhan strategi tempat duduk mungkin telah teratasi dengan sendirinya; itu
akan tetap sama bahkan jika Nakamura dan Izumi duduk bersebelahan . Sedangkan aku,
aku berhasil mengikuti percakapan tetapi tidak untuk mendorong strategi
pasangan. Dua tugas sekaligus masih di luar jangkauanku.
Bus berhenti di halte kami. Kami harus berjalan sekitar lima menit dari sana.
"Ooh, kita pasti di pegunungan sekarang," kata Izumi, menghalangi matahari dengan
tangannya. Kilauan di kukunya bersinar di bawah sinar matahari. Benar juga, jalan itu
sudah diaspal, tetapi ada pohon di kedua sisi. Ah, alam.
"Panas sekali." Merengut Nakamura saja sudah cukup untuk membuatku merasa
terintimidasi. Seperti yang dia tunjukkan, matahari berada di atas kepala dan semakin
panas dari menit ke menit. Pohon-pohon itu mungkin memberikan sedikit bantuan
dibandingkan dengan kota, tetapi itu masih super.
95
"Oke, haruskah kita pergi?"
Memegang dahan berbentuk aneh yang diambilnya, Mimimi memimpin dan mulai
berjalan.
"Mimimi, salah jalan!" Hinami tidak membuang waktu memarahi dia.
"Apa?! Betulkah?"
Mimimi menyapu kesalahannya di bawah karpet dengan tawa. Oh, Mimimi.
***
Mengikuti petunjuk Hinami, kami berhasil sampai ke perkemahan. Itu cukup besar dan
dikelilingi oleh pepohonan. Menurut peta yang dipasang di depan, ada dua area:
lapangan terbuka yang besar dan dasar sungai yang kerikil. Kami akan tinggal di
pondok kayu
bidang . Rencananya adalah mengadakan barbekyu di tepi sungai dan kemudian pergi
ke kabin sesudahnya. Para cowok dan cewek tinggal di kabin terpisah. Benar-benar
halal.
"Oke, semuanya, masing-masing sepuluh ribu!"
Mizusawa mengumpulkan uang tunai dan menggunakannya untuk membayar biaya

berkemah. Sisanya akan digunakan untuk pengeluaran lain, dan kami akan
mendapatkan kembali apa pun yang tersisa pada akhirnya. Sangat efisien. Orang-orang
ini pro.
Di dalam perkemahan, sekelompok kelompok sudah meletakkan daging di atas

panggangan. Lapangan itu pada dasarnya seperti sebuah taman besar tanpa banyak
fasilitas selain bangku dan tempat perlindungan kecil, jadi orang-orang mendirikan
kanopi dan payung untuk melindungi diri dari matahari. Ada keluarga, mahasiswa, dan
anak-anak seusia kami.
“Wow, ini sudah penuh! Lebih baik kita mencari tempat cepat! ” Izumi berjalan dengan
bersemangat.
Aku hampir ingin melakukan hal yang sama. Itu sangat menarik. Sekarang bawa
kegembiraan itu dan arahkan ke Nakamura, Izumi.
"Hal pertama yang pertama," kata Nakamura, menuju ke gedung berlabel CAMP
CENTER di tengah lapangan. Kami semua mengikuti untuk menyewa satu set
barbekyu: panggangan yang penuh dengan arang, beberapa penjepit, makanan
yang cukup untuk kami bertujuh, pisau koki, dan talenan. Dengan kanopi, kami punya
banyak barang untuk dibawa. Sekarang ini mulai terasa seperti barbekyu. Kami
96
menyeret semuanya ke tepi sungai dan mulai mengatur. Itu sedikit lebih dingin di sana,
mungkin berkat air di dekatnya.
"Baiklah, semuanya, waktu untuk tugas pekerjaan!" Hinami menyatakan dengan kesan
teatrikal tentang seorang manajer.
"Ya Bu!" Takei berkicau sebagai tanggapan. Hinami seharusnya memberi Izumi dan
Nakamura pekerjaan bersama. Mengenali dia, dia mungkin melakukannya dengan
mudah.
"Pertama, Yuzu dan Shuji ... aku ingin kamu mencuci dan memotong sayuran."
"Apa?!"
"Kena kau."
Izumi tertangkap basah sementara Nakamura merespons dengan kepercayaan diri yang
mengesankan.
Hinami dengan berani menyebutkan nama mereka berdua segera. Sangat menyukainya.
Aku pikir tugas yang lain tidak terlalu berarti — sampai aku mendengarnya.
"Menyiapkan tenda dan meja akan banyak pekerjaan, jadi mari kita minta Takahiro,
Takei, dan Mimimi."
"Oke."
"Kami di sana."
"Baik!"
Mereka bertiga menjawab ... yang berarti ... Tunggu sebentar!
“Itu membuatku dan Tomozaki-kun menyalakan api. Baiklah, mari mulai bekerja,
teman-teman! ”
Sepertinya aku bekerja dengan Hinami. Apakah dia ingin mengadakan pertemuan atau
sesuatu?
Semua orang dengan riang mengambil posisi mereka dan memulai tugas mereka di
bawah terik matahari pertengahan musim panas.
***
97
"Tentang apa ini?" Aku bertanya kepada Hinami, menggunakan nada pertemuan khas
aku. Kami bekerja cukup jauh dari orang lain sehingga mereka tidak bisa mendengar
kami. Maksud sebenarnya dari membuat semua orang terpisah, tentu saja, adalah agar
Nakamura dan Izumi dapat berbicara tanpa didengar. Yang bisa aku katakan dari jauh
ini adalah bahwa Takei sedang berkeliaran dan mengambil banyak foto dua lainnya
yang sedang memasang kanopi. Seperti yang aku katakan, dia berada di planetnya
sendiri.
"Bagaimana dengan apa?" Hinami mengerutkan kening.
"Aku pikir kamu memasangkan kami karena kamu ingin mengadakan pertemuan
tentang sesuatu."
"…Nggak."
"Betulkah?"
Itu mengejutkan. Dia tidak ingin membicarakan sesuatu yang istimewa? Lalu mengapa
kami bekerja bersama?
"Um, lalu mengapa?" Tanyaku, merasa sedikit malu sekarang.
"Yah, aku menyatukan Nakamura dan Yuzu sesuai dengan strategi kita, kan?" Hinami
menjawab dengan dingin. “Dan kemudian, karena kanopi adalah pekerjaan yang sulit,
aku memilih Mizusawa untuk skill kepemimpinannya, Takei untuk kekuatan fisiknya,
dan Mimimi karena dia akan cocok dengan mudah. Aku ingin melakukan api sendiri
karena jika Kamu mengacaukannya, kami tidak dapat melakukan apa pun. Kamu
ditinggalkan, jadi kamu secara alami berakhir denganku. ”
"... Oh." Aku menghela nafas dengan logika dinginnya. Khas.
"Juga, aku bosan berakting sepanjang waktu," tambahnya dengan suara yang nyaris tak
terdengar.
"Hah."
"…Apa?" Dia menatapku dengan tatapan tidak puas.
"Tidak ada ... Aku hanya terkejut mendengar kamu bosan dengan apa pun."
"Jelas sekali. Aku hanya manusia."
"Sekarang kamu menyebutkannya, kurasa kamu ..." Aku mengangguk. Aku hampir
lupa.
98
“Tapi itu ide yang bagus untuk mengadakan pertemuan. Aku masih belum
memberitahumu tugas hari ini. ” Hinami menatap sepotong arang yang dia putar-putar
dengan penjepit api.
"Sebuah tugas? Tujuan umum bagiku untuk berteman dengan beberapa pria, bukan? ”
"Iya. Itu dia. Juga, aku ingin Kamu mendapatkan lebih banyak percakapan EXP. Jangan
lupa bahwa Fuka-chan bilang kamu sulit diajak bicara. ”
"Oh ... benar."
Ketika aku merenungkan komentar khusus itu lagi, suasana hati aku sedikit turun. Aku
benar-benar berpikir aku melakukan pekerjaan dengan baik.
“Dikatakan, tinggal di sini semalaman saja akan memberimu banyak EXP, dan itu juga
akan meningkatkan kepercayaan diri. Aku pikir Kamu akan dapat menyelesaikan tugas
hanya dengan akting
secara alami . "
"Huh ... Jadi selama aku aktif mencoba membuat percakapan, aku tidak punya tugas
lain?"
“Mendapatkan EXP adalah hal terbesar. Tetapi saat Kamu melakukan itu, aku juga
ingin Kamu melakukan sesuatu yang lain. "
"Seperti apa…?"
"Bercakap dengan orang yang kamu ajak bicara atau kontradiksi dengan mereka, sama
seperti sebelumnya."
"... Oof."
Aku mengecil memikirkan pengulangan tugas yang telah aku perjuangkan. Hinami
mendengus.
"Tiga kali — dengan Nakamura."
Sejenak aku terpana.
"Dengan Nakamura? ! ”
Aku nyaris tidak berhasil menurunkan volume suaraku. Hinami mengangguk puas.
"Jika aku tidak membuat tugas Kamu semakin sulit, apa gunanya?" Dia terdengar
seperti sedang memancing aku.
99
"Aku — aku mengerti, tapi ... melawan Nakamura tiga kali ..."
Aku menggigil ketika aku membayangkannya. Aku — maksudku ... aku hanya bisa
melihatnya memelototiku dan memberikan jawaban yang akan membuatku terpecah ...
Ini bukan pria yang harus kukacaukan ...
“Yah, kamu punya banyak waktu, jadi pastikan kamu memilih saat yang tepat. Aku
tidak berpikir Kamu akan berbohong kepadaku, sehingga Kamu bisa melakukannya
ketika aku tidak menonton jika Kamu mau. "
"Aku — aku mengerti."
Aku senang memiliki kepercayaannya, tetapi perasaan itu dengan cepat menghilang di
bawah aku
teror apa yang akan terjadi.
"Selain itu ... ini bahkan bukan tugas, tapi ..."
Hinami memandang Takei, Mizusawa, dan Mimimi yang mengatur kanopi di kejauhan.
"Akan lebih bagus jika kamu bisa secara aktif mencoba menjadi teman yang lebih baik
dengan Mizusawa."
"... Dengan Mizusawa? Sebagai bagian dari tujuanku untuk mendapatkan teman pria? ”
Hinami mengangguk. "Mizusawa saat ini adalah kandidatmu yang paling mungkin
untuk seorang teman, dan dia juga akan menjadi yang paling bermanfaat di masa depan
ketika datang untuk menaklukkan permainan kehidupan."
Aku tersenyum sinis pada kata-kata yang paling bermanfaat. Hinami akan
memikirkannya seperti itu.
"Maksudmu aku bisa mencuri skill percakapan darinya, dan dia akan membuatku lebih
mudah untuk bergabung dengan kelompok Mizusawa-Nakamura?"
Hinami mengangguk. Masuk akal kalau dia mendorong sudut ini, mengingat fakta
bahwa dia sudah mempersenjatai aku dengan kuat ke pekerjaan di tempat yang sama
tempat dia bekerja.
“Ya, itu ide umum. Semakin dekat Kamu dengan Mizusawa, semakin mudah bagimu
untuk mengacaukan Nakamura juga. Plus, Kamu perlu mencapai titik di mana tidak ada
yang akan mengatakan Kamu sulit diajak bicara. "
100
Hinami terdengar agak jengkel. Aku tidak begitu yakin mengapa, tetapi aku punya
ide. Karakter yang dia kembangkan sendiri tidak mendapatkan ulasan yang dia
harapkan, dan itu membuat frustrasi. Lagipula, baginya, ini praktis adalah game digital-
pet denganku sebagai pet.
"Sekarang kita sudah memiliki yang tertutup, mari kita mulai api ini. Itu bukan
pekerjaan yang glamor, tapi itu yang paling penting. "
"Hah? Oh benar. "
Untuk beberapa alasan, dia tampak bersemangat ketika dia menetapkan apa yang aku
pikir adalah starter api di panggangan dan menumpuk arang di sekitarnya. Ekspresinya
terfokus, tapi aku tahu dia bersenang-senang. Namun, tidak harus tentang acara
barbekyu itu sendiri — aku pikir itu gamernya
Roh terbakar pada pertanyaan tentang bagaimana dia akan menghapus teka-teki yang
sulit dan berisiko tinggi membangun api. Mizusawa memanggilku aneh, tapi kurasa
gadis ini jauh lebih aneh dari padaku.
Dia menumpuk arang seperti cerobong.
"T-Tunggu, kurasa tidak akan ada jalur yang cukup untuk oksigen jika kau
melakukannya seperti itu."
“Jangan bodoh. Jika kita membiarkan bagian atasnya terbuka, arus naik akan terbentuk
dan menciptakan aliran udara. ”
"Betulkah? Tapi aliran oksigen sangat penting ... "
"Aku tahu itu. Pembakaran pada akhirnya hanyalah reaksi kimia antara karbon dan
oksigen. "
"Itu benar. Jika Kamu memikirkannya, arang dan udara adalah bentuk paling dasar dari
pembakaran. "
"Baik. Komponen utama arang adalah karbon. Ketika oksigen di udara bereaksi dengan
karbon itu, terjadi pembakaran. Dan arang khususnya memiliki banyak lubang kecil
untuk mengalir melalui udara - alasan lain mengapa ini adalah bahan bakar terstruktur
paling sederhana, paling efektif, dan paling indah. "
"Dalam hal itu, permainan api dimulai dengan arang sebenarnya sangat mudah setelah
Kamu mengetahui cara melakukannya."
"Persis."
"... Jadi, apakah Kamu yakin ada jalur yang cukup untuk udara dalam formasi itu?"
101
"Kamu sangat gigih."
Ketika kami berdebat seperti yang biasanya kami lakukan sampai saat ini, sesuatu
terjadi padaku. Aku benar-benar tidak punya hak untuk naik kuda tinggi berbicara
tentang orang lain.
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, ini sempurna. Arus naik akan membentuk dan
menarik udara dari dasar. Hanya melihat."
"Aku akan."
Dengan itu, teknik Hinami memberinya kemenangan yang bagus di awal

pertandingan. Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Kamu telah
melakukannya lagi, NO NAME.
***
"…Bagus. Punya foto. Selesai!"
Takei dengan riang mengambil foto daging panggang dengan teleponnya sebelum
membagikannya kepada kami semua. Mungkin ini adalah kasus "kecanduan media
sosial" yang orang suka katakan anak-anak miliki.
"Yay, daging !!" Seru Mimimi. Masih banyak lagi di atas panggangan. Setiap kali
gumpalan lemak meleleh dari irisan daging sapi yang tebal, arang membuat suara
berderak yang menyenangkan. Bawang, paprika, dan jagung memiliki tanda
panggangan dan mengeluarkan aroma yang menggugah selera. Aku hampir tidak bisa
menunggu lebih lama.
“Hei, bawang ini terlihat aneh. Siapa yang memotong ini? "
"Diam dan makan, Shuji!"
Jelas dari pertukaran kecil ini bahwa Izumi dan Nakamura bersenang-senang memotong
sayuran bersama. Semua orang selain mereka berdua dan Takei menyeringai, lalu
menghindari kecurigaan dengan memuji makanannya atau semacamnya. Tapi serius,
cara biasa Nakamura menggoda Izumi mengingatkanku pada statusnya yang top.
“Hei, Takei. Kamu mengambil yang aku inginkan. "
"Tunggu, tunggu, tunggu , Shuji! Itu milikku!"
“Kamu telah memakan daging sepanjang waktu ini. Makanlah beberapa sayuran. "
"Aww, ayolah, Shuji. Yuzu, Selamatkan Aku! ”

102
"Apa?!" Izumi berteriak. “Jangan stres, Takei! Kamu bisa menangani ini! "
“Kamu sama sekali tidak membantu! Mimimi, Selamatkan Aku! ”
"Serahkan padaku! Hei, Nakamu, aku juga tidak melihatmu makan sayuran! ”
"Wow, Mimimi, kata-kata berani dari seseorang yang bahkan belum menyentuh
udang."
"Maaf, teman-teman! Aku akan makan apa pun selain udang !! ”
"Oke, oke, aku akan memakan udang dan daging untukmu," Hinami menawarkan.
"Udang itu milikmu ... Tunggu — apa kau juga makan dagingku ?! Ngomong-
ngomong, mengapa kamu tidak pernah menambah berat badan, Aoi ...? ”
" Rahasia kecilku ."
"Aoi suka makan ..."
"Takahiro, apakah kamu mengatakan sesuatu?"
Dan percakapan normie terbuka. Melihat mereka, aku menyadari lagi betapa kuatnya
Nakamura. Salah satu tekniknya adalah untuk menyimpan factoids kecil seperti
kebencian Mimimi untuk udang dan menyebarkannya dalam situasi seperti ini.
Comeback terbang saat semua orang menikmati diri mereka sendiri di panasnya
api. Aku belum pernah mengalami hidangan liar ini sebelumnya. Ini pasti kenikmatan
barbekyu yang sesungguhnya. Aku selalu menolak getaran semacam ini, tetapi begitu
aku mencobanya dengan pikiran terbuka, aku menyadari itu sebenarnya sangat
keren; senyum dan sinar matahari dan panasnya arang menyatu menjadi satu
pemandangan yang mempesona.
Akhirnya, pesta berakhir.
"Ugh, aku makan terlalu banyak ..."
Izumi menggosok perutnya, wajahnya putih pucat pasi. Nakamura memperhatikan

dengan cemberut.
"Aku memperingatkanmu untuk tidak berlebihan!"
"T-tapi ... itu sangat bagus ..."
"Alasan bodoh macam apa itu?"

103
"Diam!"
Mereka sepertinya bergaul dengan baik, yang merupakan tujuan utama. Dari semua
penampilan, setidaknya, strategi kami untuk menyatukan mereka berhasil. Di sisi lain,
kengerianku bermain-main dengan Nakamura yang maha kuat tumbuh dari menit ke
menit.
Kami pecah berkelompok untuk menyingkirkan arang, merobohkan tenda,

membersihkan panggangan, dan hal-hal lain seperti itu. Mimimi memarahi Takei
karena malas di tengah untuk mengacaukan teleponnya. Rupanya, dia memposting
gambar daging di Twitter. Dia putus asa.
Kami selesai membersihkan dalam dua puluh atau tiga puluh menit dan mengembalikan
peralatan sewaan. Sudah waktunya untuk meluncurkan strategi kami berikutnya. Yang
ini sangat sederhana. Kami semua akan nongkrong di tepi sungai.
Kami tidak tahu apa yang diharapkan, jadi kami tidak bisa membuat banyak rencana,
tetapi karena mereka berdua saling menyukai, sesuatu yang baik akan terjadi selama
kami memberi mereka kesempatan untuk nongkrong sendiri. Jika pemotongan sayuran
merupakan indikasi, prospeknya menjanjikan.
"Oke, semuanya sudah dikembalikan!" Mizusawa berkata ketika dia dan Takei
kembali. Anehnya, dia mengenakan celana renang. Hei, tunggu, apakah Kamu serius
ingin nongkrong di tepi sungai? Aku bahkan tidak membawa apa pun untuk dipakai di
dalam air.
104
“Hei, hei, sepertinya Takahiro mulai serius! Kalau begitu, aku akan mengikuti jejaknya!
”
Mimimi dengan kompetitif melepas kaus dan jinsnya. Hei, sekarang ... Aku tidak bisa
mengalihkan pandanganku, tetapi ternyata, dia semua cocok. Oh benar, kurasa dia
mengenakan pakaian renangnya di bawah pakaiannya. Itu mengejutkan. Secara naluriah
aku memalingkan muka dari perutnya yang putih dan rata.
“Tomozaki, untuk apa kau melihatnya seperti itu ?! Kotor!" Izumi menggoda.
"A-aku tidak melihat siapa pun ..."
Mataku berputar tanpa sadar ke arah Mimimi lagi. Dia mengenakan baju renang
bermotif biru, jenis dengan semacam kain yang membungkus pinggul. Aku sudah tahu
dia memiliki sosok yang baik dari melihatnya dalam pakaian, tetapi dalam pakaian
renang, pinggangnya yang ramping dan dada besar benar-benar membuat aku
pingsan. Kaki dan lengannya panjang dan ramping tetapi kencang, dengan cokelat tipis
yang mengingatkan Kamu dia memanfaatkan masa mudanya. Aku biasanya tidak
berpikir tentang betapa cantiknya wajahnya karena dia selalu sangat ceria dan
ekspresinya berubah oleh yang kedua, tetapi selama momen singkat
tenang , wajahnya yang seperti boneka membuat gambar yang mencolok dengan
pemandangan musim panas dan baju renang yang dikenakannya.
105
"Aku juga!"
Hinami juga mulai melepas pakaiannya. Jadi dia memakai jasnya juga, ya? Dia melepas
baju seperti T-shirt yang dia kenakan tetapi meninggalkan celana pendek
denimnya. Tanpa bajunya, dia mengingatkan kata sempurna. Dia memiliki kedagingan
feminin yang sempurna, tapi aku masih bisa melihat garis-garis otot di perutnya yang
rata. Tombol perutnya aneh seksi. Dadanya benar-benar panas, meskipun kupikir
miliknya lebih kecil dari Mimimi — mungkin posturnya. Dia adalah campuran antara
atletik yang bersemangat dan daya tarik feminin. Tunggu, apa yang aku bicarakan?
"Aku juga mengenakan jasku ... tapi kupikir aku akan melepas celana pendekku
sekarang!" Izumi berkata.
Dia pasti merasa malu, karena dia keluar dari celana pendeknya tetapi meninggalkan
kausnya. Garis jelas dadanya yang sangat besar di balik kemejanya bersama dengan
kombinasi pakaian yang tidak biasa di bagian atas tetapi tidak di bagian bawah
membuat imajinasiku bekerja lembur. Aku yakin dia memutuskan pilihan itu karena dia
sadar diri, tetapi hasilnya adalah kesan yang lebih erotis daripada jika dia telah
mengungkapkan lebih banyak kulit.
Argh, apa yang aku bicarakan? Seseorang tolong diamkan aku.
Aku berharap bisa menonton sendiri semua itu sementara semua orang berenang, tetapi
ternyata Nakamura dan Takei juga tidak membawa koper mereka. Oke, jadi aku bukan
satu-satunya yang tidak langsung berpikir baju renang ketika aku mendengar rencana
barbekyu kami diikuti oleh waktu sungai. Pada awalnya, aku pikir aku hanya gagal
mengikuti norma-norma, seperti biasa, jadi lega mengetahui bahwa itu tidak terjadi.
Tapi bagaimana kita bisa mendapatkan Nakamura dan Izumi sendirian?
"Jadi tidak ada orang selain Takahiro yang membawa jas mereka? Aku seharusnya
memberitahumu untuk membawa mereka! ” Mimimi tertawa sadar.
"Apa kita, anak-anak kecil?" Nakamura mendengus.
"Jangan khawatir! Kita masih bisa masuk ke dalam air! ”
Takei, yang berdiri di sebelah Nakamura, meronta-ronta ke sungai dengan pakaian

lengkap. Itu tidak sedalam itu, dan dia mengenakan T-shirt dan celana pendek, tapi aku
yakin jika dia bermain-main seperti itu, dia akan basah kuyup ke petinju. Bertanya-
tanya apakah dia membawa perubahan
dari pakaian. Kira begitu, karena kita menghabiskan malam.
"Oke, teman-teman, ayo bawa barang-barang kita ke loker dulu!"
106
Kami semua mengikuti saran Hinami, lalu kembali ke sungai.
***
Seperti yang sudah kuduga, Takei basah kuyup dalam hitungan menit. Dia tampaknya
tidak peduli, karena dia bermain-main dengan Mizusawa, Hinami, dan Mimimi. Celana
pendek Hinami (atau haruskah aku katakan bawahan?) Juga basah, tetapi karena
mengenalnya, aku pikir dia sudah siap untuk itu.
Aku cukup yakin mata setiap lelaki di pantai terpaku pada Mimimi dan Hinami saat
mereka berkiprah dengan senyum anak perempuan di antara tetesan air yang berkilauan
seperti permata di bawah sinar matahari. Beberapa pria dalam kelompok terdekat yang
terlihat seperti mahasiswa sedang menonton mereka dan saling berbisik. Ketika mereka
berdua berkumpul, itu adalah pertunjukan yang nyata.
Sementara itu, Nakamura, Izumi, dan aku sedang bermain-main di tepi air.
Maaf, teman-teman ... Kamu harus mentolerir trio karena aku tidak membawa belalai
aku ...
Izumi terus memercikkan Nakamura, dan dia sepertinya bersenang-senang mengotak-

atiknya. Dia bertindak mencemooh tetapi masih mengambil umpan. Mereka rukun
super, dan aku bisa mengatakan betapa sempurna mereka satu sama lain. Lebih baik
mencari cara untuk lolos.
Untuk saat ini, aku fokus membuat diriku tidak terlihat sehingga mereka lupa aku ada di
sana. Tahun-tahun panjang aku sebagai karakter tingkat bawah telah membantu aku
mengasah skill ini, sehingga Kamu bisa mengatakan aku berada di posisi yang
sempurna. Semua orang mungkin sudah berpikir, Yah , mereka tidak sendirian, tapi itu
hanya Tomozaki, jadi ..., dan aku harus memenuhi harapan mereka. Serahkan padaku!
Sayangnya, Takei yang sangat putus asa datang saat itu. “Hei, Yuzucchi! Jika Kamu
mengenakan setelan Kamu, mengapa Kamu tidak keluar bersama kami? Man, menjauh
saja. Satu-satunya orang yang diizinkan di sini adalah Izumi, Nakamura, dan orang
yang hampir transparan.
"Aku tidak ingin basah!"
"Oh ayolah! Lihat, kepiting kecil! "
Takei menarik tangannya dari belakang punggungnya dan menusukkannya ke depan

wajah Izumi. Kepiting hitam kecil terjepit di antara jari-jarinya.
"Eek!" Dalam keterkejutannya, Izumi tersandung dan tergelincir.
"Hati-hati ... !!"

107
Nakamura bereaksi dengan cepat. Berlutut, dia menangkapnya seperti seorang ksatria
yang membawa seorang putri. Tetapi meskipun dia mematahkan kejatuhannya, dia
masih berakhir di air. Kausnya basah, dan rambutnya basah sampai ke
telinganya. Percikan berikutnya membuat Nakamura cukup basah juga.
Di sanalah mereka, gadis cantik dan pria tampan, meneteskan air.
"Oh! Te-terima kasih ... Shuji. ”
"…Apakah kamu baik-baik saja?"
"Um, ya ... aku tidak terluka."
"... Sheesh, jangan jatuh. Tidak keren."

108
"Diam ! ... Tapi terima kasih."
Mereka tampak sangat glamor saling menatap dalam jarak dekat dengan rambut dan
pakaian mereka semua basah. Pengaturan sempurna untuk ciuman. Aku kira jika Kamu
ingin mempertahankan posisi Kamu di atas kelas, Kamu harus ingat untuk mengatakan,
"Tidak keren," bahkan ketika saat itu sempurna? Lebih baik buat catatan.
"... M-maaf, Yuzu !! Apakah kamu baik-baik saja? Apa yang salah denganku?!!"
Dan kemudian datang Takei, yang mulai meminta maaf sebesar-besarnya ketika dia
mengguncang bahu Izumi. Dia tampak sangat menyesal sehingga aku setengah
berharap dia mulai menangis setiap saat. Dia benar-benar menghancurkan suasana film-
sempurna, tapi sepertinya dia tidak melakukannya dengan sengaja, jadi aku
memaafkannya. Berdasarkan reaksinya, aku hanya bisa menebak bahwa dia tidak
mempertimbangkan betapa berbahayanya menakut-nakuti Izumi ketika dia berdiri di
sungai dan telah menunjukkan kepiting padanya pada dorongan sesaat. Namun, dengan
serius, siapa yang memiliki dorongan mendadak untuk menunjukkan kepiting kepada
seseorang?
"Apakah kamu baik-baik saja?" Hinami berteriak dari kejauhan. Dia pasti sudah
menebak apa yang terjadi.
“A-aku baik-baik saja! Semuanya berhasil! ” Izumi bangkit kembali dengan bantuan
Nakamura dan melambai pada Hinami.
Jujur saja, perilaku Takei barusan bukan yang paling cerdas atau paling halus, tapi hasil
akhirnya adalah membawa Nakamura dan Izumi lebih dekat daripada sebelumnya…
Orang-orang idiot yang sadar benar-benar menakutkan.
Aku melirik Izumi. T-shirt basahnya menempel di dada dan perutnya, menguraikan
tubuhnya dengan detail luar biasa.
Aku bisa melihat garis besar baju renang hitamnya dan bahkan warna kulitnya melalui
kain putih yang ditempelkan ke bentuknya. Bagian yang paling sugestif dari semua itu
adalah caranya
menempel ke dua gundukan besar di dadanya, mengungkapkan setiap detail

bentuknya. Kain transparan dan lengket membuatku merasa seperti sedang melihat
sesuatu yang seharusnya tidak kulihat, sesuatu yang mentah dan sensasional yang lebih
memengaruhi sentimen lelaki aku daripada jika aku melihat kulitnya yang
telanjang. Yup, Izumi pasti punya payudara besar.
Semua pria muda di sekitarnya menatapnya.
"... ?!"
109
Dia pasti merasakan semua tatapan, karena dia tiba-tiba menyembunyikan dadanya
dengan kedua tangan. Ini memiliki efek ironis dari menyatukan payudaranya dan
menekankan ukurannya. Jika aku melihat lebih dari ini, aku akan berada dalam
masalah. Aku berbalik ke arah lain.
"K-kamu harus berubah," kataku. Gambar yang baru saja aku lihat tampaknya secara
permanen ditampilkan di kepala aku: Kain tipis yang melekat. Dua gelombang
besar. Warna kulitnya yang bening. Pipinya yang memerah dan mata yang basah saat
dia menyilangkan tangan di dadanya karena malu.
Jadi kaos yang basah dan tembus pandang lebih seksi daripada baju
renang. Menarik. Aku baru saja belajar pelajaran penting lain dalam permainan
kehidupan. Ya Tuhan, apa yang aku bicarakan?
***
"Itu sangat menyenangkan!"
Mimimi terdengar sangat puas. Dia telah berubah dari baju renangnya kembali menjadi
T-shirt.
Matahari mulai terbenam, dan langit di luar berubah warna merah muda.
"Ya. Aku merasa seperti anak kecil lagi! ” Mizusawa berkata, mengangguk sambil
mengambil barang-barangnya dari loker.
"Takei tidak hanya merasa seperti satu, dia benar-benar berubah menjadi satu," goda
Nakamura.
Takei segera menawarkan permintaan maaf yang menyedihkan. Hanya itu yang
diperlukan untuk menegaskan kembali status superior Nakamura atas Takei. Aku
bahkan tidak bisa membayangkan Takei menggoda Nakamura. Bahkan lebih sulit
bagiku untuk membayangkan diriku melakukannya dalam beberapa jam mendatang,
tetapi aku harus melakukannya.
Setelah Izumi jatuh ke air, dia langsung ganti baju lalu kembali bermain
sekitar di daerah dangkal dengan Nakamura lagi. Aku mencurahkan seluruh energi aku
untuk memudar ke dalam bayang-bayang, yang memberi aku beberapa pandangan
sepintas dari Mimimi. Aku senang bahwa diri rendahan aku dapat melayani.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Pergi ke kabin dan bersantai sebentar? ”
"Kedengarannya bagus!"
110
Rencana kami berikutnya berjalan dengan efisien berkat kepemimpinan Mizusawa dan
Hinami. Kami akan mengantarkan barang-barang kami di kabin tempat kami akan
menginap malam itu.
"Baiklah kalau begitu, ayo pergi."
Dengan kata-kata dari Mizusawa, kami berpisah menjadi cowok dan cewek. Yang
berarti sejak saat ini, aku akan sendirian dengan Nakamura, Mizusawa, dan
Takei. Serius? Ini menakutkan ... Namun, itu bisa menjadi kesempatan untuk
menyelesaikan tugas aku.
Kabin itu seukuran kamar tidur besar yang terbuat dari kayu.
"Wow! Tidak ada apa-apa di sini! "
Kabin itu tidak memiliki apa-apa selain lantai, jendela, pintu, dan langit-langit — dan
itu tampaknya menarik bagi Takei. Dia berdengung memeriksa itu sampai dia bosan
dan duduk. Aku iri pada cowok yang benar-benar bisa bersemangat tanpa apa-apa.
"Apa kita bisa menggunakan kartu-kartu itu?" Nakamura bertanya, duduk dengan lesu.
"Ya, sepertinya kita bisa meminjamnya secara gratis," jawab Mizusawa penuh
semangat.
“Kita akan ke sumber air panas nanti, kan? Kurasa kita akan menghabiskan waktu
sampai saat itu ... Hei, Tomozaki. "
"Apa?"
"Hei," potong Mizusawa. "Aku sudah lama ingin bertanya, bagaimana dengan
Shimano-senpai belakangan ini?"
Begitu Nakamura menyebut namaku, Mizusawa mengganti topik pembicaraan. Aku

pikir Nakamura akan membuat aku membawanya kartu. Kamu adalah orang yang
menakutkan, Nakamura. T-tapi
hanya Kamu menunggu, aku akan main-main denganmu!
Dan Shimano-senpai yang disebutkan Mizusawa ini ... Aku ingat nama itu! Waktu itu
di kelas home-ec ketika Hinami memberi tahu Nakamura, "Itu sebabnya Shimano-
senpai mencampakkanmu!" ... Mizusawa pasti sedang membicarakan gadis yang lebih
tua di sekolah kami yang putus dengan Nakamura semester lalu. Bagus,
Mizusawa. Mengumpulkan sedikit intel untuk strategi Izumi-Nakamura. Pengumpulan
informasi jelas penting untuk mengalahkan permainan. Aku selalu mengikuti pemain
Atafami teratas di Twitter dan utas 2 saluran untuk mencari info baru.
111
“... Kenapa kamu tiba-tiba bertanya? Tidak ada yang terjadi sama sekali. "
"Tidak ada?"
Mizusawa dan Hinami mungkin satu-satunya dua orang yang bisa lolos dengan
mendorong Nakamura sekeras itu. Aku, di sisi lain, memiliki aturan internal yang
mengatakan, Jangan mendorong Nakamura, yang jelas merupakan hal hierarki. Dan
hari ini aku harus membatalkan aturan itu tiga kali.
"Terkadang kami berbicara tentang LINE."
"Jadi, kamu bicara lagi, ya? Kamu mencoba untuk kembali bersama atau sesuatu? "
Mizusawa duduk di sebelah Nakamura dan mulai menanyakan semua pertanyaan yang
orang lain inginkan tetapi tidak bisa. Impresif. Apakah aku bisa melakukan hal
semacam ini? Aku mendengarkan percakapan mereka, menunggu kesempatan aku
untuk menusuk.
"Dia bersama seseorang sekarang ... tapi serius, mengapa kamu tiba-tiba
membicarakannya?"
“Tidak ada alasan nyata. Semua orang berbicara tentang romansa dalam perjalanan
semalam, bukan? ”
Mizusawa menatapku. Aku perlu membantu namun aku bisa dengan pengumpulan
informasi dan meniru pertanyaan agresifnya, setidaknya pada tingkat permukaan; Aku
duduk di seberang mereka berdua dan mengacungkan jempol.
"Benar bahwa."
"Jangan terbawa suasana, Tomozaki."
Keunggulan Nakamura sangat memukul aku. Sial, dia menakutkan. Dan aku telah
melakukan yang sangat halus
pekerjaan menjawab! Sepertinya dia benar-benar berkata, Seseorang seperti kamu tidak
punya hak untuk menjawab dengan lancar. Dia terlalu jauh di atasku dalam urutan
kekuasaan.
Namun, dia menghela nafas dan bergumam, "Ini rumit." Informasi itu mengalir keluar.
"Rumit bagaimana?" Mizusawa bertanya.
“Dia berkencan dengan seseorang, tapi dia masih mengirimi aku SMS di LINE. Dia
akan seperti, Kita tidak cocok, seperti dia menginginkan saran aku. Aku tidak mencoba
untuk kembali bersamanya, tetapi seperti yang aku katakan, ini rumit. ”
112
"Hmm," kata Mizusawa, mengerutkan kening. "Itu rumit."
"Pada dasarnya, aku ingin pindah, tetapi sulit."
"Jika kamu merasa masih memiliki kesempatan dengan Shimano-senpai, akan sulit
untuk berkencan dengan orang lain."
"Dan maksudku, ayolah, lihat payudaranya."
Mereka berdua tertawa. Ooh, teman bicara. Ngomong-ngomong, untuk meringkas apa
yang baru saja dikatakan Nakamura, sepertinya mereka sudah berkencan sampai dia
memutuskannya, dan dia baru-baru ini mulai mengiriminya pesan tentang masalah
dengan pacarnya saat ini. Yang membuatnya merasa memiliki kesempatan bersamanya
lagi, jadi dia kesulitan berkencan dengan orang lain.
Bagiku, itu terdengar seperti ...
"Mencari apa itu, Tomozaki?"
Pikiranku pasti muncul di wajahku, karena Nakamura memelototiku.
"Oh, ti-tidak ada."
"Ugh, kenapa kamu begitu aneh?" Nakamura pemarah dan tak kenal ampun.
Mizusawa tersenyum padaku. "Fumiya, kamu pasti punya pemikiran tentang situasi
ini."
"Eh, baiklah ..."
"Apa? Beritahu kami!"
Dia menatapku, bersemangat. Apa yang dia harapkan? Tapi aku punya firasat bahwa
sekarang adalah waktunya untuk mengejar Nakamura. O-oke, saatnya mengumpulkan
keberanianku ...! Aku menghela napas dan membunyikan firasatku dengan kata-kata.
"B-hanya, apa yang Shimano-senpai lakukan ..."
"Ya?"
"Bukankah dia membohongimu?"
Saat aku mengatakannya, Mizusawa tertawa terbahak-bahak. Selanjutnya menyebar ke

Takei, dan dia mulai retak. Dengan hati-hati aku melirik ke arah Nakamura. Dia
113
cemberut keras padaku. Y-Astaga! Tentu saja, itu tak terhindarkan. Aku baru saja
memanggilnya setara dengan pacar.
"Kau mendorong keberuntunganmu," katanya. Tapi dia tidak terdengar mengintimidasi

seperti biasanya, dan akhirnya dia tampak menyerah.
"Ya, aku pendukungnya," erangnya, mengangkat bahu dengan putus asa. Mizusawa dan
Takei tertawa lebih keras. Ini sepertinya menjadi pola hidupnya: Nakamura yang
ditertawakan telah berubah menjadi Nakamura yang membuat-the-guys-laugh. Apakah
itu teknik yang berkaitan dengan mengacaukan orang dan menjadi kacau? Jika ya, itu
terlalu maju untukku.
Ngomong-ngomong, jantungku berdegup kencang, tapi aku amankan serangan pertama.
Akhirnya, Mizusawa berhasil mengatur napas, menyeka air matanya, dan terus
mengumpulkan informasi.
"Oke, selain itu, apakah kamu memperhatikan orang lain?"
Nakamura mendecakkan lidahnya dengan cara yang sangat terbuka, lalu menjawab
dengan sedikit pasrah. "Itu yang sulit. Ada seseorang, tetapi dia juga meminta saran
tentang situasi romantisnya. ”
"... Serius?" Nada bicara Mizusawa berubah. Aku melompat sedikit sendiri. Jika
penilaian kami
benar dan dia tertarik pada Izumi, itu berarti Izumi telah meminta saran Nakamura
tentang pria lain. Apa apaan? Izumi menyukai Nakamura, kan? Jadi, apakah Nakamura
menyukai orang lain? Jika demikian, kami telah membuat kesalahan perhitungan besar.
"Nasihat macam apa?"
"Dia seperti, 'Aku naksir seseorang, tapi kurasa mereka tidak

memperhatikanku. Menurut Kamu apa yang harus aku lakukan? '”
"... Ah ... hah ..."
Kedengarannya sangat khawatir, Mizusawa menekankan tangannya ke mulut. Apakah

itu hanya imajinasiku, atau dia mencoba menahan tawa? Bagaimanapun, ceritanya
menjadi sangat aneh. Jika Nakamura mengejar Izumi, itu berarti Izumi telah pergi
kepadanya dengan kalimat tentang naksir seseorang— Ohhhhh. Aku mengerti.
Momen aha kecilku memberiku kejutan. Dengan kata lain, Izumi telah meminta
naksirnya untuk nasihat tentang apa yang harus dilakukan tentang naksirnya! Dia
meminta nasihat Nakamura tentang Nakamura! Tidak mungkin! Taktik pahit apa
itu! Tiba-tiba, tawa Mizusawa masuk akal.
114
"Jadi peluangmu di sana juga lemah, ya?" Takei berkata dengan polos.
Ayo, kamu baik-baik saja? Bahkan aku menemukan yang ini.
Namun, aku sedikit terkejut bahwa Izumi telah datang dengan rencana yang solid. Atau
mungkin ini tipikal bagi orang normal di dunia misterius mereka.
Ponsel aku berdengung di saku. Itu adalah pesan dari Mizusawa kepada kelompok
strategi Nakamura-Izumi yang telah dibentuk Hinami.
[Rupanya, Shimano-senpai memberi tahu Shuji bahwa dia memiliki masalah dengan bf-
nya, ha-ha. Itu mencegahnya untuk pindah ] , bunyinya.
Kapan dia mengetik itu? Aku melihat dia bermain-main dengan teleponnya, tetapi aku
tidak melihat dia mengetik, meskipun dia tepat di depanku. Mimimi menulis kembali.
Mimimi: ya, dia melakukan hal seperti itu
aku tidak suka dia!
Mizusawa: Ya, dia berita buruk
Hinami: Apakah dia merangkai Shuji? lol
Mizusawa: Fumiya mengatakan hal itu, tepat di wajahnya. Kami freakin kehilangan itu
[ srsly ? pergi tomozaki pergi! ] Mimimi menulis, bersama dengan GIF kelinci yang
pecah. Percakapan ini sedang berlangsung. Jadi beginilah percakapan kelompok
itu? Sebaiknya aku bergabung. Aku melirik Nakamura dan Takei untuk memastikan
mereka tidak akan merasa aneh kalau aku ada di telepon, tetapi keduanya ada di tangan
mereka. Apa apaan. Dalam pertempuran normie darat yang berbelok, ternyata ada
putaran yang ditujukan untuk waktu telepon. Bagaimanapun, sekarang adalah
kesempatanku. Kebetulan, ketika aku melirik Takei, aku melihat dia memasang Twitter
di ponselnya. Sangat bisa ditebak.
[Dia memelototiku ketika aku mengatakannya ] , aku menulis, dan menekan KIRIM.
Mimimi: lolololol
Hinami: Begitu, Tomozaki-kun semakin agresif.
Mizusawa: Dia MVP di belakang layar hari ini
Wow, pesan itu berjalan lancar. Kami melakukan percakapan liar, sambil diam
sepenuhnya.
115
Hinami: Hei! Kami mendengar bom dari Yuzu, juga!
Mungkin juga mencoba comeback LINE.
Aku: Bom?
Hinami: Ya. Yuzu bilang dia benar-benar mengatakan pada Shuji bahwa dia menyukai
seseorang! LOL
Mizusawa mengirim GIF seorang bocah lelaki cantik dengan tangannya berkata,
"Tunggu sebentar!" [ lol Shuji memberi tahu kami gadis yang disukainya meminta
nasihat tentang naksir wanita itu]
Mimimi: oh sial sial
mereka benar - benar saling menyukai
Hinami: Sudah bersama!
Sementara itu, ketika kami berempat mengadakan pesta di LINE, Takei dan Nakamura
telah membentuk klub kecil mereka sendiri dan bersemangat tentang hal lain.
“Kita harus segera pergi. Tidak ada pilihan lain. "
"Ya. Ayo, Takahiro. Kamu juga, Tomozaki. "
"Tentang apa ini?" Mizusawa berkata, berdiri.
Aku ragu-ragu, bingung.
"Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan?" Kata Takei, memberi kami acungan
jempol. "Masuk ke kabin perempuan, obv!"
Aku tertarik pada gelombang kegembiraan normie, dan kami semua menuju ke pondok
tempat para gadis beristirahat.
***
"Hei, hei," panggil Nakamura, mengetuk pintu mereka.
"Ada apa?" seseorang menjawab dari dalam, dan sesaat kemudian, dia menerobos
masuk.
"Taruhan kalian bosan," katanya. "Ayo kita lakukan sesuatu." Kekuatan apa ini?
116
"Aku tahu kamu akan datang, Nakamu!" Kata Mimimi, duduk dengan kaki
terentang. Dengan gugup aku mengikuti Mizusawa dan Takei ke kabin.
Tiga gadis cantik itu tergeletak santai di lantai di antara soda setengah jadi
botol dan kantong kecil makanan ringan. Gerai-gerai yang diisi dengan charger
membuat ruangan terasa aneh, dan ada bau buatan di udara, mungkin parfum atau
pakaian, yang berbeda dari kabin para lelaki. Kombinasi aneh dari kecerobohan dan
kepanasan membuat aku merasa seperti aku tidak benar-benar berada di sini.
"Sesuatu seperti?" Izumi terdengar agak bersemangat.
“Bagaimana dengan game? Suka UNO atau kartu atau apalah? ”
Permainan. Aku bukan satu-satunya yang matanya berkilauan mendengar kata itu.
"Tentu. Yang mana yang harus kita lakukan dulu? ” Nada suara Hinami halus dan
lembut, tetapi aku bisa mendeteksi semangat bersaing di bawahnya.
"Bagaimana dengan Millionaire?"
"Baik! Millionaire! ”
Pengumuman ceria Hinami adalah bel awal untuk pertarungan sampai mati.
***
"B-bisakah kamu melakukan itu?"
Izumi mulai terdengar ketakutan. Karena kami bertujuh, kami memutuskan untuk
bermain dengan tiga Rakyat Biasa, Millionaire Besar, Millionaire, Pauper, dan Extreme
Pauper. Banishing telah dilarang, sesuai klaim Nakamura bahwa itu "membosankan."
Sebagai hasilnya, kami sekarang berada di ronde sembilan, dan selain dari putaran
kedua dan keempat ketika seseorang selain dari Hinami dan aku adalah Millionaire,
kami berdua memonopoli dua posisi teratas. Aku tidak akan mengharapkan sesuatu
yang kurang dari NO NAME. Dia sangat bagus, dan aku yakin dia mungkin berlatih
online.
Kebetulan, kami berdua pernah menjadi Grand Millionaire empat kali.
Ini akan menjadi ronde terakhir kami, dan setelah itu kami semua pergi ke sumber air
panas. Dengan kata lain, siapa pun yang menjadi Grand Millionaire pada babak ini akan
memutuskan hubungan dan menjadi juara. Aku bertekad untuk tidak kalah.
Aku melihat kartu-kartu di tanganku dan memikirkan strategi terbaik.

117
Haruskah aku memainkan urutan ... atau menahan pasangan?
Jika aku memainkan urutan, aku akan mengurangi tanganku dengan empat kartu dalam
satu putaran. Karena kami tidak bermain dengan putaran berurutan, kekuatan kartu
tidak akan terbalik, tetapi aku masih berada pada keuntungan besar dengan empat kartu
lebih sedikit. Di sisi lain, keempat kartu itu termasuk setengah dari tiga pasang, yang
menjadi perhatian utama. Memainkan urutan berarti kehilangan tiga pasangan. Kamu
sering dipaksa bermain sepasang, jadi kehilangan kartu yang bisa aku mainkan pada
saat itu akan menjadi sukses besar.
Dalam hal ini, aku akan bersikap konservatif dan memainkan pasangan sekarang alih-
alih urutannya.
Keputusan yang bagus ternyata, karena setelah belokan itu, aku bisa dengan tenang tapi
terus mengurangi tanganku. Ketika semua orang masih memiliki enam kartu atau lebih
yang tersisa, aku memiliki dua kartu. Posisi yang cukup kuat.
Plus, kedua kartu itu adalah delapan hati dan tiga sekop.
Ketika giliran aku tiba, jika ada satu kartu yang lebih rendah dari tujuh berada di atas
tumpukan, aku akan bisa memainkan kartu delapan ujung dan keluar. Atau jika revolusi
terjadi dan tiga menjadi kartu terkuat atau jika joker dimainkan, aku bisa membalas dan
keluar dengan cara itu. Preferensi aku untuk kartu yang lebih rendah dari tujuh. Aku
menunggu dengan tenang kesempatanku.
Tetapi kesempatan aku tidak datang. Masalahnya adalah urutan tempat duduk. Hinami
segera di hadapanku.
Tentu saja, aku tidak berharap dia dengan santai memainkan kartu yang begitu
menguntungkan. Tetapi sementara aku memiliki dua kartu yang tersisa, Hinami
memiliki enam kartu. Dengan begitu banyak kartu, kemungkinan besar dia harus
memainkan kartu tunggal yang lemah di beberapa titik. Itu sebabnya aku menahan
delapan aku.
Aku menyaksikan dengan waspada kesempatan aku.
Beberapa belokan berlalu. Hinami membersihkan tumpukan lama dan memulai yang
baru pada gilirannya.
Seharusnya begitu. Karena tumpukan itu kosong, dia dapat memainkan kartu apa pun
yang dia inginkan.
Langkah standar dalam situasi ini adalah memainkan satu kartu lemah. Dengan
menyingkirkan kartu lemah yang akan sulit untuk dibuang di situasi lain, pemain
mengambil langkah besar untuk keluar.
118
Di babak terakhir, Hinami adalah Millionaire. Meskipun dia telah menyerahkan satu
kartu lemah ke Mimimi, orang miskin, dia bisa diharapkan memiliki satu kartu lagi
yang lemah . Dan dia belum memainkan satu kartu pun yang lemah. Dengan kata lain,
prospeknya bagus. Jika dia memainkan tujuh tunggal atau lebih rendah sekarang, aku
akan menang.
"Baiklah, kurasa aku akan ..."
Dia berhenti, memikirkan langkahnya, dan akhirnya menarik beberapa kartu dari
tangannya ke tumpukan yang baru.
Ya, itu mengejutkan.
Dia telah memainkan pasangan yang terdiri dari lima hati dan pelawak.
"Uh ..."
Joker bisa berubah menjadi kartu apa pun. Jika dimainkan dengan sendirinya, itu bisa
dibilang kartu yang terkuat dalam paket, dan jika dimainkan dengan satu atau dua ace,
itu membuat pasangan yang sangat kuat. Ditambah lagi, jika dimainkan dengan tiga
atau empat jenis, itu dapat digunakan untuk menyebabkan revolusi. Tapi dia
memainkannya dengan lima hati, yang tidak memiliki keuntungan apa pun ...
Aku terkejut dengan kegagalannya untuk mematuhi akal sehat, tapi ... Aku juga
mengagumi betapa teliti logikanya.
Dia membaca aku seperti buku.
Dia tahu aku punya delapan di tanganku.
Dugaanku adalah bahwa kelima hati itu adalah kartu yang lemah di tangannya, bukan
bagian dari pasangan atau urutan apa pun. Dia harus memainkannya di beberapa titik,
atau dia tidak akan bisa keluar. Itu adalah warisan yang buruk. Jika pemain setelahnya
sedang menunggu kesempatan untuk keluar pada delapan, seperti aku, dia akan
mengaturnya dengan sempurna.
Itu sebabnya dia memutuskan untuk memainkan warisan buruk itu bersama seorang
joker, memaksanya menjadi sepasang. Tapi sepasang balita sama sekali tidak
kuat. Bahkan, Izumi dengan mudah memainkan sepasang sembilan di atasnya.
Dengan kata lain, dia menyia-nyiakan jokernya.
Semua orang tampak bingung ketika dia bermain lima dengan joker; itu adalah langkah
yang benar-benar membingungkan. Seseorang bahkan mungkin menyebutnya buruk.
119
Tetapi aku tidak dapat memainkan kartu aku.
Dalam permainan Millionaire, tidak ada gerakan terbaik yang bekerja di semua situasi,
selain pacaran. Yang penting adalah memilih taktik yang sesuai dengan situasi. Hinami
baru saja dengan jelas menunjukkan prinsip itu.
Pada akhirnya, dia menjadi Grand Millionaire tanpa membiarkan aku memainkan salah
satu kartu aku. Aku keluar tepat setelah dia melakukannya. Itu berarti dia
memenangkan lima putaran, dan aku memenangkan empat.
"Tidak mungkin! Kamu bercanda!"
"Sepertinya aku baru saja menang!" Hinami menyeringai penuh kemenangan padaku.
"Ah ... sial." Aku cemberut secara dramatis, dan aku bahkan tidak peduli bahwa semua
orang menonton.
"Apa, kamu pikir aku tidak akan menebak tanganmu?" Hinami setengah memainkan
perannya sebagai pahlawan sempurna, setengah mencibir padaku dengan nada yang
digunakannya dalam pertemuan kami.
"Oke, kalian berdua. Mengapa Kamu menjadi begitu kompetitif satu sama
lain? Millionaire bukan jenis permainan seperti itu, ”omel Mizusawa dengan nada
bercanda.
Hinami memberikan tawa palsu dan menunjuk ke arah Mizusawa. "Setidaknya aku
tidak kalah!" dia berkata.
"Tidak bisa berdebat dengan itu!" Mizusawa berkata dengan ceria, tampaknya puas.
Semuanya tertawa. Saat aku menatapnya dengan kagum, mata kami tiba-tiba
bertemu. Untuk beberapa alasan, dia tersenyum dengan cara yang hampir kesepian,
mengalihkan pandangannya, dan melihat kartunya.
"Harus menyerahkannya kepada orang-orang yang menganggap serius hal ini," katanya
dengan seringai sinis.
Kata-katanya hampir hilang di antara obrolan yang tidak berarti, tapi aku tidak bisa
mengeluarkan suara dari telingaku.
Dengan itu, turnamen Millionaire berakhir, dan atas saran Mizusawa, kami mulai
menyimpan kartu-kartu dan barang-barang lainnya untuk bersiap-siap menuju ke
sumber air panas.
***
120
"Bagaimana denganmu, Hiro? Ada yang terjadi akhir-akhir ini? "
Izumi menyeringai ketika dia memicingkan matanya dengan curiga ke Mizusawa dan
menusuknya dengan sikunya.
"Oh, di sana-sini ..."
Nakamura mengintip ke wajah Mizusawa.
"Ayolah? Apakah kamu tidak akan memberi tahu mereka tentang hal itu dengan
Misaki-chan dari Nishi High? ”
"Hei, Shuji!"
"Apa?! Beri tahu kami, beri tahu kami !! ” Mimimi menjerit.
"Yah, sebenarnya ..."
Dua puluh atau tiga puluh menit telah berlalu sejak turnamen Millionaire
berakhir. Kami telah merencanakan untuk pergi ke sumber air panas, tetapi kami mulai
berbicara ketika kami membersihkan kartu-kartu itu, dan sekarang percakapan normie
yang panas terus berlangsung selamanya.
"B-benarkah ?!"
Menurut Nakamura, Mizusawa telah memukul seorang gadis di sekolah lain, dan
mereka hampir berkencan.
Izumi menyambut berita ini dengan gembira. Aku sudah mendengar sekelompok gadis
di tempat karaoke naksir padanya, juga ... Dia benar-benar seorang pembunuh wanita.
"Aku bersumpah itu benar. Benar, Takahiro? ”
"Oke, aku akui kita teman, tapi ..."
"Tapi kamu mengajaknya kencan, kan?"
"Ya, tapi ..."
"Iya! Pengakuan dicatat pada pukul enam lima puluh dua ! ” Mimimi melihat arloji
imajiner saat dia bercanda mencatat waktu.
"Apa? Nah, jika aku akan mengaku ... ada gadis ini yang aku temui di festival budaya
High West tahun lalu, dan akhir-akhir ini kami telah bertukar pesan di LINE, jadi
kadang-kadang aku memintanya untuk melakukan hal-hal di akhir pekan ... "
121
"Satu-satu, maksudmu?" Mimimi bertanya dengan sugestif.
"Ya, hanya kita berdua."
"Pengakuan kedua tercatat pukul enam empat puluh delapan sore!"
"Mimimi, itu lebih awal dari pengakuan terakhir," balas Hinami dengan lihai.
Takei tertawa keras.
"Bagaimanapun! Apa yang dia katakan? Apakah kalian akan berkumpul bersama ?!
” Izumi mencondongkan tubuh ke arah Mizusawa. Dia sangat menyukai gosip semacam
ini.
"Jujur saja ... ya, sepertinya begitu."
"Ooh!"
"Yay!"
"Eeee !!"
Semua orang meletus sekaligus.
"Tapi aku masih tidak yakin apa yang akan kulakukan."
"Yang harus dia lakukan adalah mengatakan dia ingin berkumpul, dan ini adalah
kesepakatan yang sudah selesai," kata Nakamura.
“Serius ?! Apakah dia seusia kita? Lebih tua ?! Lebih muda ?! ” Izumi praktisnya gila
dengan kegembiraan.
"Lebih tua ..."
"Lebih tua!"
"Dia menyukai wanita dewasa!"
"Menemukan dirimu seorang cougar, ya?"
Semua ini hanya karena dia bilang dia lebih tua darinya? Tentu saja, senyumnya tidak
sepenuhnya ceria.
“Ayo, teman-teman! Tinggalkan aku sendiri!" dia berteriak. Semuanya tertawa.
Akhirnya, obrolan selesai, dan semua orang tenang. Mizusawa berdiri.

122
"Aku akan ke kamar mandi."
Aku menganggap itu sebagai kesempatan aku untuk mengatakan sesuatu yang sudah
lama aku tahan. Itu bukan topik yang aku hafal atau apa pun.
"A-aku juga."
... Aku harus buang air kecil. Aku berdiri. Aku masih tidak tahu kapan harus pergi ke
kamar mandi ketika aku nongkrong dalam kelompok, jadi kandung kemih aku akan
meledak. Tidak mungkin aku bisa mengatakan aku harus pergi kecuali aku menandai
orang lain. Tidak terpikir oleh aku untuk pergi ketika aku tidak begitu putus
asa. Sesuatu untuk diingat lain kali.
Tapi bagaimanapun, menjadi teman yang lebih baik dengan Mizusawa adalah salah satu
tugas aku, jadi aku akan membunuh dua burung dengan satu batu.
Kami meninggalkan kabin dan menuju kamar mandi.
... Juga, ini adalah perilaku normie klasik lain: pergi ke kamar mandi dalam kelompok!
***
Kami berdua berjalan bersama di perkemahan gelap. Kamar mandi berjarak beberapa
menit di pusat kamp.
"Yah, itu pasti pembicaraan."
Nada suara Mizusawa ceria, tetapi senyumnya agak pahit. Cukup benar, alih-alih pergi
ke sumber air panas, kami duduk-duduk mengobrol sepanjang waktu. Tidak pernah
Berhasil berpartisipasi banyak, tapi aku bersenang-senang hanya dengan

mendengarkan. Aku sendiri mengejutkan di sini. Mungkin karena aku mengenal semua
orang dengan baik.
Jika Kamu punya waktu untuk mendapatkan semua yang lembek, maka Kamu punya
waktu untuk membuka topik baru dengan Mizusawa! Aku merasa bisa mendengar
Hinami memarahiku. Maaf, Hinami-in-my-brain. Aku akan berusaha lebih keras.
"Y-ya."
Saat aku menanggapi dengan riang, aku memindahkan otak aku ke gigi. Mungkin juga
mulai dengan percakapan kabin.
"Jadi, kamu menjadi gadis dari sekolah lain!"
123
"Ha ha ha! Kita masih membicarakan itu? ”
Senyum pahit yang sama. Hutan gelap di sekitar kami menelan suara langkah kaki dan
suara kami.
"Tidak, hanya saja ... Aku biasanya tidak mendengar gosip semacam itu di sekolah ..."
Aku ingat apa yang Narita-san tanyakan kepadaku tentang Mizusawa, dan aku belum
bisa menemukan sesuatu yang berair pada saat itu. Tapi sekarang setelah aku melihat
lebih banyak tentang dia, sifat sejatinya sebagai pemain tampan menjadi jelas.
"Betul betul. Namun, beberapa rumor aneh tentang aku dan Hinami berkeliling di sana.
”
Entah kenapa, hatiku berdegup kencang. Aku mengangguk. Aku bisa merasakan pasir
berderak di bawah kakiku.
"Tapi ... apakah kamu benar-benar berpikir untuk berkencan dengan gadis lain
ini?" Aku sadar mendorong pembicaraan, tapi aku juga hanya tertarik pada titik ini.
"Hah? Sebenarnya tidak yakin. Dia lucu, dan aku suka kepribadiannya, tapi ... aku tidak
tahu. "
"…Tidak?"
Jawabannya tidak memuaskan aku. Aku pikir dia adalah tipe orang yang melakukan
sesuatu dengan cepat dan
efisien , jadi ini baru Kira bahkan Mizusawa memiliki momen yang tidak pasti ketika
datang untuk mencintai.
"Bertanya-tanya apa yang harus aku lakukan." Senyumnya palsu, dan nada kasualnya
entah bagaimana jauh. Sepertinya dia tidak berbicara tentang dirinya lagi. Sesuatu
terasa tidak beres, dan aku bekerja otak untuk menjawab.
"Kamu pikir dia akan rela jika kamu memutuskan ingin bersamanya?"
"Maksudmu apa yang Shuji katakan?" Mizusawa tertawa pendek. "Ya, kurasa begitu."
"Huh ... wow."
Mengapa dia begitu percaya diri? Aku ingin menggigil, memikirkan betapa banyak
keuntungan alami yang dia miliki dari padaku.
"Apa? Tidak ada yang mengesankan tentang itu. Aku hanya mahir dalam hal itu. ”
124
Dia tampaknya jujur daripada bersembunyi di balik kesopanan. Tapi aku tidak bisa
membaca ekspresinya dalam cahaya redup.
“... Itu bagian yang menakjubkan. Di sini aku meniru cara Kamu berbicara dan
semacamnya, dan ini sejauh yang aku dapat. Meminta seorang gadis dari sekolah lain
untuk pergi adalah jauh melampaui diriku. ”
Salah satu dari sedikit bakat aku adalah mempermainkan diriku sendiri, dan aku
menggunakannya untuk membuat percakapan tetap lancar.
"Jadi?" Mizusawa bergumam, menunduk. Setelah satu menit, dia melanjutkan.
"Ya. Segalanya mudah bagiku. Aku bahkan tidak perlu mencoba. ”
Aku melirik wajahnya. Ada sesuatu yang aneh tentang ekspresinya.
Dia tidak membual atau bercanda. Nada suaranya tenang dan serius, bahkan introspeksi.
"I-itu, um ..."
Aku tidak yakin apakah aku harus bertanya kepadanya tentang ekspresi aneh di
wajahnya. Sebelum aku bisa memutuskan,
dia tersenyum dan menepisnya dengan nada bercanda.
"Tetapi bahkan kita para pemenang bisa tersesat ketika datang ke kencan," katanya.
"Hah…"
Percakapan telah berlangsung tanpa aku, dan aku kehilangan kesempatan untuk
bertanya tentang ekspresinya semenit yang lalu. Bagaimanapun, dia merasa
tersesat. Tentang apa, aku bertanya-tanya?
"Kamu tidak begitu menyukainya?"
"Ha-ha-ha ... Kamu tidak bertele-tele, kan?"
"Oh, tidak, maaf."
125
"Kamu tidak perlu meminta maaf ... Itulah dirimu, Fumiya."
"Hah?"
Mizusawa menunjuk ke depannya dengan dagunya. "Itu ada."
"Oh, benar."
Pusat perkemahan telah mulai terlihat, dan cahaya fluoresen dingin merembes melalui
pintu otomatis ke tanah lembab di perkemahan. Mizusawa memimpin masuk ke dalam,
denganku mengikuti.
Kami berdiri berdampingan di urinal dan pipis.
126
Meskipun saat itu malam, angin sepoi-sepoi yang hangat masuk dari jendela kecil di
sudut kamar mandi, bersama dengan suara sejuk kriket pohon pinus. Hanya Agustus
dan mereka sudah keluar. Pasti karena kami berada di pegunungan. Suara-suara mereka
yang tenang bergema dengan lembut di telingaku.
"... Mungkin aku tidak begitu menyukainya."
"Hah?"
Aku berbalik ke arah Mizusawa. Dia melihat keluar jendela ke bulan sabit ramping
yang tergantung di langit malam. Mungkin itu adalah cahaya bulan dan jangkrik kicau,
tetapi profilnya menurutku sedikit melankolis.
"Apa yang kita bicarakan sebelumnya?" katanya, mengibaskan beberapa tetes terakhir
dan melesat terbangnya.
"Gadis di sekolah lain?"
Ada keheningan yang tidak wajar ketika dia mencuci tangannya. Lalu dia menjawab
dengan lebih banyak sorakan seperti biasanya.
"…Ya. Itulah dia. ”
Jadi dia tidak menyukainya.
"Tapi kamu mengajaknya kencan, kan? Hanya main-main? "
"Aku tidak tahu. Itu tidak berarti aku menyukainya. ”
"Oh. Hah ... benarkah? ” Komentar aku didasarkan pada nol pengalaman romantis.
"Maksudku, masih ada kemungkinan aku akan berkencan dengannya."
Sekali lagi, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. "... Uh, um, apa maksudmu?"
Mizusawa menertawakan kebingunganku, lalu bertanya kepadaku sebagai balasan,

"Tentang apa?"
"Maksudku ... aku tidak benar-benar mendapatkan apa yang kamu tidak yakin tentang
..."
"…Hah?"
"Aku bukan ahli dalam hal ini, tetapi jika kamu tidak menyukainya, menurutku kamu
tidak boleh berkencan dengannya, kan ...?"
127
Atau mungkin dia benar-benar mengejarnya, jadi dia tidak yakin apa yang harus
dilakukan? Tapi dia bilang dia yang mengajaknya kencan. Baik?
Mizusawa tampak terkejut dengan komentar aku. Akhirnya, dia menunduk dan tertawa,
dan aku tahu dia menyembunyikan sesuatu. Kemudian dia melihat keluar jendela dan
menggaruk kepalanya. "Kamu tidak hanya bersikap sopan, kan?" dia bergumam.
"Apa?"
"Tidak ada! Ayo berangkat ! ... Kamu memang butuh waktu lama untuk buang air kecil,
kawan. ”
"Oh, uh, beri aku sebentar."
Aku ingin mengatakan itu karena aku sudah menunggu begitu lama, tetapi aku
tidak. Akhirnya, aku selesai, mencuci tangan, dan kembali ke kabin bersama Mizusawa.
Percakapan itu penuh dengan misteri. Ya. Segalanya terasa gelisah. Tebak beberapa
karakter papan atas memiliki masalah yang tidak akan dimengerti oleh karakter papan
atas.
***
Ketika kami kembali dari kamar mandi, semua orang mengambil pakaian ganti dan
pergi ke sumber air panas beberapa menit berjalan kaki dari perkemahan.
"Oke, teman-teman, mari kita bertemu di sini setelah kita selesai!"
Hinami memberi kami instruksi di ruang tunggu sebelum kami pergi ke pemandian
terpisah untuk pria dan wanita. Ada hujan di perkemahan, tetapi karena kami datang
jauh-jauh ke sini dan semua orang menyukai kesempatan untuk duduk di bak besar
berisi air panas, kami memutuskan untuk pergi ke pemandian air panas yang dikelola
oleh perusahaan yang berbeda. Ngomong-ngomong, Takei mulai mengeluh tentang
bagaimana dia tidak memiliki apa pun untuk diubah setelahnya. Aku kira pakaian yang
dia ganti setelah dia basah di sungai adalah yang terakhir. Dia bilang dia baru saja
mengenakan pakaiannya saat ini. Pria itu idiot.
"Jangan tinggal di sana selamanya!" Kata Nakamura, menyelinap melalui tirai noren
yang tergantung di luar kamar mandi lelaki. Mizusawa, Takei, dan aku
mengikutinya. Dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk pukulan
kasual. Mungkin hierarki dibangun darikumulasi komentar semacam ini di bawah sadar.
"Jangan mengintip kami!"
"Kita tidak bisa!" Takei balas main-main dengan suara bercanda Mimimi di belakang
kami. Aku yakin jika dia bisa, dia akan melakukannya.
128
Kami berempat pergi ke ruang ganti. Aku benar-benar gugup. Aku meletakkan dompet
aku di loker, menemukan keranjang kosong, dan ... sekarang harus melepas pakaian
aku. Melucuti diri dengan tiga norma membuatku sadar diri. Ketakutan, lebih tepatnya.
"Apa yang membuatmu begitu lama, kawan?"
Nakamura mengolok-olok aku. Dia sudah telanjang bulat. Handuknya bahkan tidak
melilit pinggangnya — dia membawanya. Suatu kekuatan yang harus
diperhitungkan. Bahkan seorang amatir seperti aku dapat mengatakan bahwa dia sangat
fit dari sepakbola dan atletik umum. Aku tidak bisa membandingkan diriku dengan dia
atau kesedihan yang terjadi.
“Eh, maaf. Aku melepas pakaian aku sekarang. "
"Ada apa denganmu?"
Menahan pandangan curiga Nakamura, aku menelanjangi. Kulit putih dan gemuk aku
perutnya sekarang terbuka, akibat dari tidak pernah berolahraga dan menghabiskan
seluruh waktuku di rumah bermain video game. Takei, yang sudah telanjang, mencubit
perutku dan tertawa.
"Tomozaki, kamu terlihat seperti kakek tua!"
"Memberhentikan…"
Takei setidaknya penggemar seperti Nakamura. Bahunya yang besar dan aura yang kuat
sangat mengesankan. Orang ini sangat besar. Setelah pengingat kedua yang
menyedihkan itu, aku memasukkan bajuku ke dalam keranjang.
"Bukan kakek tua ...," kata Nakamura, mencubit perutku. "A Moomin ... tidak,
Fumin! Kamu berada di klan Fumin! "
Takei mulai terkekeh. “Ah-ha-ha-ha! Oh ya, dia pasti seorang Fumin. Belok ke sini! "
"Diam!"
Aku berusaha terdengar ceria. Bukan hanya Takei dan Mizusawa tetapi bahkan
Nakamura ikut tertawa sekali. Itu yang pertama.
"Cepat, Fumin," kata Nakamura saat kami menuju ke kamar mandi. Takei terkekeh
lagi. Oh man. Aku adalah sasaran lelucon untuk mereka bertiga. Tetapi ketika aku
berpikir untuk menggoda mereka kembali, aku harus mengakui bahwa sayalah yang
memiliki tubuh yang kendor, jadi tidak banyak yang bisa aku lakukan. Mungkin ini
adalah pelatihan penting untuk medan pertempuran menggoda atau digoda.
129
Mizusawa menepuk pundakku seolah mengatakan jangan khawatir. Aku
meliriknya. Dia sedikit lebih kurus dari yang lain, tapi aku masih bisa melihat bayangan
dari ototnya. Aku akhirnya mengerti daya tarik pria ramping macho legendaris.
Aku melirik tubuh menyedihkanku sendiri di cermin ketika aku berjalan perlahan
menuju pemandian. Yup, tidak heran mereka mengolok-olok aku.
***
“Hei, Takei, bagaimana dengan pemandian ini?”
“Luar Biasa !! Siapa yang menduga tempat seperti ini memiliki pemandian mewah ?! ”
Nakamura melirik Takei sambil menyeruput kekuatan penuh ke dalam air

dingin. Mizusawa dan aku sedang mencuci rambut di sebelah satu sama lain dan
berbicara tentang strategi Nakamura-Izumi.
Sementara itu, teriakan Takei ("Ini sangat dingin !!") bergema di dinding.
"Jadi, Fumiya — eh, maaf, Fumin."
"Kau benar kali pertama." Hinami telah melatih aku dengan baik dalam comeback
semacam ini.
Mizusawa tertawa kecil. "Ngomong-ngomong, pertanyaannya adalah, bagaimana kita

menggunakan informasi yang kami kumpulkan untuk mengumpulkan mereka?"
"Ya…"
Aku melirik Nakamura, yang sedang berendam di salah satu pemandian air
panas. Berkat kerja bagus Mizusawa, kami telah mengumpulkan cukup banyak
informasi baru sejak kami membuat rencana awal di rumahku. Berdasarkan itu — yah,
tidak ada pertanyaan tentang itu, keduanya sempurna untuk satu sama lain.
"Mereka pasti saling menyukai, aku pikir."
"Ha-ha- ha, itu adalah poin kuncinya." Mizusawa tertawa. Kami lebih atau kurang
mengetahui hal itu sejak awal, tetapi sekarang ini adalah fakta yang sudah ada.
"Jadi sekarang, jika salah satu dari mereka mau mengakuinya, mereka akan berkencan."
"Persis. Tugas kami adalah menghilangkan rintangan dan membuatnya semudah

mungkin bagi mereka. ”
"Hmm ..."
130
Dengan kata lain, tujuan perjalanan itu bukan untuk membuat mereka saling
menyukai; itu untuk mengambil dua orang yang sudah saling menyukai dan memberi
mereka sedikit dorongan untuk mengambil langkah berikutnya. Rencana macam apa
itu?
"Masalahnya, bagi mereka berdua, itu adalah bagian tersulit."
Ketika dia menggosok rambutnya, Mizusawa terkikik, dan aku tahu dia berusaha
menahan tawa yang lebih keras. Dia tampak benar-benar bahagia; Aku bisa melihatnya
di matanya. Dia tampak seperti orang yang berbeda dari Mizusawa yang kulihat
belakangan ini, yang menatap ke dalam
menjauhkan dan terdengar kesepian ketika dia tertawa.
"Ada ide bagus, Fumiya?"
Aku mengembalikan perhatian aku pada strategi. Aku tidak punya rencana ... tapi aku
punya pikiran. "Yah, aku pikir kendala terbesar dalam situasi ini adalah—"
"Aku setuju," Mizusawa memotongku, mengangguk.
"" Shimano-senpai, "kata kami pada saat bersamaan.
"Ya. "Mizusawa," katanya sambil membilas rambutnya.
"Jika dia bukan pilihan, Nakamura mungkin akan pergi untuk Izumi, ya?"
“Ha-ha-ha, tidak ada pertanyaan. Dia memimpinnya. "
"Tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa."
Mizusawa mengerutkan kening. "Dia berita buruk," gumamnya.
"Kabar buruk?"
Aku ingat bahwa dia juga mengatakan hal yang sama pada LINE.
Mizusawa membuat wajah bercanda. “Maksudku, dia selalu mencari pria yang lebih
muda. Dia bertindak semua sugestif, jadi dia punya banyak pria untuk dipilih. ”
"Hah…?"
Jawabannya yang tak terduga membingungkan aku.
131
“Ngomong-ngomong, dia berpenampilan menarik dan kepribadian yang
menyenangkan, jadi mengapa dia tidak bermain-main dengan cowok? Dan banyak dari
mereka yang setuju. Bagi separuh dari mereka, itu berakhir dengan selingkuh, dan
untuk setengah lainnya, mereka akhirnya mengembangkan perasaan untuknya. ” Kata-
katanya membuatku merinding.
"B-begitu, Nakamura ..."
"Milik setengah bagian terakhir."
"Ohhh ..."
Aku merasa seperti baru saja mendengar sesuatu yang seharusnya tidak aku miliki.
"Dia sebenarnya pacarnya untuk sementara waktu, jadi sulit untuk menyalahkannya."
"Hah, benarkah?"
Dalam arti tertentu, informasi itu meyakinkan aku. Aku tidak ingin mendengar bahwa
dia memiliki hubungan intim sedikit dan kemudian menjadi terlalu serius tentang hal
itu. Meskipun itu akan membuatnya lebih mudah dipusingkan.
"... Yah, banyak desas-desus tentang dia beredar bahkan ketika mereka bersama, tapi itu
hanya bagian dari pesonanya."
"S-serius ...?"
"Sial, kan?"
Aku merasakan senyumku berkedut. "Kalau begitu ... bukankah seharusnya kita
mengatakan itu pada Nakamura?"
"Oke, pertanyakan untukmu."
"Hah?"
Mizusawa mendorong rambutnya yang basah langsung ke belakang dari wajahnya dan
tersenyum. Dia tampan bahkan dengan rambutnya yang mencuat.
"Jika kita menjelaskan kepada Shuji bahwa Shimano-senpai adalah perempuan jalang
yang menyukai laki-laki seperti tisu dan dia hanya satu dari sekian banyak di kandang
cadangannya — apakah menurutmu dia akan membiarkan aku memberitahunya untuk
melupakannya tanpa perlawanan?"
Aku tidak bisa menahan tawa ketika aku membayangkan Mizusawa menjelaskan ini
pada Nakamura.
132
"Itu akan memiliki efek sebaliknya."
Mizusawa tersenyum. "Baik? Dia akan berhenti mendengarkan aku sepenuhnya. Itu
sebabnya aku menunggunya untuk menyadari kebenaran sendiri. Dia benar-benar
tertawa ketika kamu langsung mengatakan kepadanya bahwa dia merangkai dia. ”
"Ah-ha-ha ..."
“Tapi itulah situasinya. Itu yang sulit. "
Mizusawa berdiri dan berjalan ke kamar mandi di mana Takei melakukan push-up di
ujung dangkal dan tinggal hal-hal seperti, "Aku bisa melakukan ini
selamanya!" Mizusawa duduk di atasnya.
“Glubub! Pah! Apa apaan?!"
"Oh, maaf, maaf, kamu terlalu cepat sampai aku tidak melihatmu."
"Serius? Kecepatan ini berbahaya, bung! ”
Takei sangat senang dan mulai melakukan push-up lagi. Ketika aku melihat Nakamura
dan Mizusawa menyiram wajahnya dengan air dan mendorongnya ke bawah, aku mulai
keluar ayam. Tidak mungkin aku bisa mengikutinya.
Tapi Hinami memberi aku misi.
Aku seharusnya main-main dengan Nakamura dan berteman dengan Mizusawa.
Aku menguatkan kehendakku, berdiri, dan masuk ke kamar mandi di mana kompetisi
percikan-Takei sedang berlangsung. Aku berjalan ke Takei tanpa rencana apa
pun. Ketika aku sedang berjuang untuk memutuskan apa yang harus dilakukan,
mengingat rasanya tidak benar dalam hal suasana hati atau tugas aku untuk bergabung
dalam percikan, Takei mengangkat wajahnya keluar dari air dan menatap lurus ke
selangkanganku.
"…Hah?" Aku terkejut ketika aku menyadari apa yang dia lakukan.
"Sobat, kemaluanmu sangat besar !!" Dia mulai bermain-main.
"Serius?"
"Aku ingin melihat!"
Nakamura dan Mizusawa menatap selangkanganku juga, dan berteriak kaget.
133
"Astaga, ini raksasa!"
"T-Tomozaki ...!"
Aku hampir tidak bisa memproses apa pun lagi dan tenggelam ke dalam bak mandi
untuk bersembunyi, tetapi sudah terlambat. Mizusawa dan Nakamura meraihku,
mengangkatku, dan memeriksa barang-barang itu lagi.
"L-biarkan aku pergi!"
"Ini gila! Ini sebesar lenganku !! ” Takei menangis, dan dua yang lain mulai menangis.
"Hahahaha! Lengannya! " Mizusawa tertawa.
“Aku mengubah Fumin menjadi Lengan Bawah. Boy lengan bawah. Farm Boy! ”
Sekali lagi, Nakamura memberi aku nama panggilan yang dipertanyakan. Takei tertawa
keras.
Ayo, berhenti. Mengapa aku harus mendapatkan dua nama panggilan baru dalam satu
perjalanan ke sumber air panas?
Namun, di antara semua keributan itu, aku melihat secercah sinar untuk tugasku. Ketika
dia mengolok-olok tubuhku sebelumnya, aku jelas lebih rendah darinya, jadi aku tidak
bisa mengembalikan pukulan itu.
Kemampuan dasar dan pelatihan rutin tampaknya memainkan peran kunci dalam
perang yang menggoda atau digoda. Dalam istilah itu, bagaimana penampilan prospek
aku saat ini?
Aku tidak pernah khawatir tentang ukuran rata-rata atau apa pun jadi aku tidak yakin,
tetapi berdasarkan komentarnya semenit yang lalu, aku mungkin lebih besar
darinya. Bukankah itu memberi aku kesempatan untuk mengacaukannya? Jika itu
aturannya, maka mungkin bahkan karakter tingkat bawah seperti aku bisa bertarung
dengan syarat yang sama atau lebih baik di cincin khusus ini.
Menyerahkan diri pada sinar harapan tipis ini, aku mengarahkan pandanganku pada
selangkangan Nakamura dan mengkonfirmasi kecurigaanku.
Oh ya, aku punya kesempatan bertarung di sini!
Aku fokus pada membuat nada suara aku terdengar menggoda.
"Wow, Nakamura, kemaluanmu kecil!"
134
Nakamura meringis, tetapi Mizusawa dan Takei bertepuk tangan dan tertawa. Bam, dua
jatuh!
***
Kami berempat berada di ruang tunggu setelah keluar dari kamar mandi, minum susu
dan bercanda tentang berbagai topik yang berkaitan dengan nama panggilan aku dan
kontol Nakamura. Nakamura mengotak-atik lembur sejak aku berkomentar, tapi aku
merasa permusuhannya mereda. Tentang apa itu?
"Meminum susumu, aku mengerti!"
Mimimi melangkah dengan penuh semangat keluar dari kamar mandi wanita
mengenakan celana pendek dan tank top, dengan handuk tangan di lehernya. Dia
tampak sporty, tetapi dengan begitu banyak tampilan kulit, itu pasti seksi. Pipinya
memerah dan lembab. Aku tidak berpikir dia memakai make-up, tapi dia sangat cantik
alami sehingga hampir tidak ada perbedaan. Aku biasanya tidak memikirkannya karena
dia terlalu ceria, tapi dia sangat cantik.
"Aku pikir aku akan punya satu juga."
Hinami muncul dari belakang Mimimi. Pertama kali aku melihatnya tanpa makeup, dia
melembutkan wajahnya jadi aku bahkan tidak mengenalinya, tapi sekarang dengan
ekspresinya yang biasa, dia masih terlihat seperti pahlawan wanita yang cantik dan
menawan. Kulit merah mudanya yang memerah, yang bahkan bisa kukatakan sangat
halus dan kencang, memiliki kekuatan untuk menghancurkan seorang pria, tanpa
pertanyaan.
"..."
Izumi keluar dari pemandian wanita di belakang Hinami, wajahnya menunduk. Dia
setengah bersembunyi di balik handuk tangannya; mungkin dia tidak ingin kita
melihatnya tanpa riasan tebal seperti biasanya. Tetapi berdasarkan pandangan sekilas
yang aku dapat, meskipun dia tampak sedikit berbeda dari yang biasa aku lakukan, dia
kebanyakan hanya tampak sedikit lebih muda. Jika Kamu tampan untuk memulai,
Kamu akan menjadi lucu bahkan tanpa makeup. Seperti dua yang lain, dia memerah,
tapi kurasa bukan karena mandi. Aku mengalami kesulitan menjauhkan mata dari
celana pendek dan kaki panjangnya yang terlihat nyaman.
135
Ketika aku melihat mereka bertiga berdiri di sana bersama-sama, aku menyadariku
sedang bermalam dengan gadis-gadis di tingkat ini, dan aku merasa agak aneh. Aku
jauh lebih rendah dibandingkan dengan orang lain di sini, termasuk para pria. Paling
tidak, aku lebih baik berdiri tegak ...
Sepuluh atau lima belas menit telah berlalu sejak kami bertemu di lounge dan minum
susu bersama. Takei duduk di meja Ping-Pong di ruang permainan dekat lounge, dan
kami memutuskan untuk bermain beberapa putaran.
Hinami mengatur pertandingan ganda antara Nakamura dan Izumi di satu sisi dan Takei
dan dirinya sendiri di sisi lain, meskipun Nakamura dan Izumi nyaris tidak
membutuhkan dorongan untuk membuat tim bersama. Pasangan Takei-Hinami adalah
hasil dari permohonan putus asa Takei. Pria itu di luar sana menikmati liburannya persis
seperti yang dia inginkan.
136
Sementara itu, kita semua bisa mengadakan pertemuan strategi. Dengan pemikiran itu,
Mizusawa, Mimimi, dan aku berkumpul di sekitar meja kecil di ruang tunggu.
"Kami membicarakannya di kamar mandi pria, dan kami pikir masalahnya adalah ..."
"Shimano-senpai?" Mimimi menyadari ke mana Mizusawa akan pergi sebelum dia

selesai menjelaskan.
"Persis. Kamu membuat ini mudah. "
"Apa yang bisa kukatakan? Dia anak yang bermasalah. ” Mimimi tersenyum sinis.
"Tapi jika kita menunjukkan itu pada Shuji, dia akan menggali tumitnya. Jadi kami
berusaha mencari tahu apa yang bisa kami lakukan dalam perjalanan ini. ”
"Hmm, pertanyaan bagus!" Mimimi berpikir sejenak. "Menurutmu dia akan

menyangkal bahkan jika kita menunjukkan bukti padanya?"
"Bukti?" Mizusawa bertanya, penasaran.
"Yah ...," kata Mimimi, mengeluarkan ponselnya. "Bagaimana dengan ini?"
Layar memperlihatkankun Twitter untuk Pretty Princess, dengan banyak balasan: "Aku
tidak cocok dengan pacar aku sekarang" dan "Keren, ayo pergi ke Daiba!" dan
“Sekitomo Tinggi! Pernah dengar itu? ”
"Apakah itu ... akun Shimano-senpai?" Aku bertanya.
Mimimi mengangguk. "Semua pesan ini untuk orang-orang dari Saitama yang dia temui
di Twitter."
"Sial. Serius? " Mizusawa dengan telapak tangan. "Jadi dia pindah melampaui sekolah
kita ..."
Mimimi menyeringai lagi. “Ini dimulai sebagai akun pribadi yang hanya diketahui oleh
beberapa teman wanitanya. Kurasa dia pikir tidak akan ada yang tahu, karena dia
mengumumkannya baru-baru ini, dan sekarang dia mengeluarkan omong kosong ini di
tempat terbuka ... Semua gadis membicarakannya sekarang. Jika ini hanya balasan
publik, bayangkan apa yang terjadi di DM-nya ... "
Mimimi menggesekkan layar, dan gambar mini dari semua gambar yang dia poskan di
masa lalu muncul. Ketika dia menggulir ke bawah, ada foto narsis wajahnya, foto-foto
yang diambil di cermin panjangnya mengenakan seragam sekolah, tentang dia
berbaring di tempat tidur dengan rok seragam pendek yang sama, kakinya terentang,
137
close-up darinya belahan dada berjudul "Lihat kalung aku," close-up pahanya berjudul
"Lihat tan aku." Hah. Profilnya penuh dengan mereka.
"I-ini ...," kataku kaget, "... jauh melebihi apa yang aku harapkan ..."
"Baik?"
Aku mengerti sekarang mengapa dia bereaksi begitu negatif ketika Shimano-senpai
muncul dalam percakapan kelompok LINE.
"Jika kita memberi tahu Nakamu tentang ini, tidakkah menurutmu dia akan
tenang?" dia berkata.
Mizusawa mengangguk, tetapi dia masih tampak skeptis.
"Apa, kamu masih berpikir itu tidak akan berhasil?"
"Tidak, itu hanya — jika kamu atau aku atau Tomozaki memberitahunya tentang hal
itu, kurasa perasaannya yang tersisa akan dingin."
"Dan? Bukankah itu intinya? "
"Ya, tetapi jika dia dan Izumi berakhir bersama selama ujian keberanian setelah itu ...
dia
tidak akan mengajaknya kencan. "
"Eh, benarkah? Apakah Kamu tahu apa yang ingin ia katakan, Tomozaki? "
Aku bilang tidak.
"Yah, jika dia mengaku perasaannya kepada Izumi segera setelah dia mengetahui
tentang akun Twitter, dia bisa dituduh melompat ke pelukannya pada rebound."
"Oh," kata Mimimi, jelas yakin. "Dia pria yang bangga, jadi kau bilang dia tidak akan
melakukan apa pun untuk membuat kita berpikir seperti itu!"
"Persis. Dia tidak suka digoda. "
Begitu Mizusawa mengatakan itu, aku juga yakin. Itu terkait dengan godaan yang
terlibat dalam tugas aku. Misalnya, jika Mizusawa memberitahunya tentang akun itu
dan Nakamura segera mengakui perasaannya kepada Izumi, Mizusawa mungkin akan
memberinya neraka. Terlebih lagi, karena aku telah bermain-main dengannya selama
perjalanan, dia bahkan mungkin khawatir bahwa aku akan menggodanya tentang hal itu
juga ... mengesampingkan pertanyaan apakah apa yang telah aku lakukan sejauh ini
benar-benar dianggap mengacaukan dirinya, tentu saja.
138
Karena ia menempati posisi teratas dalam hierarki sekolah, Nakamura harus
mempertahankan posisi yang memungkinkannya memberi orang omong kosong tanpa
mendapat imbalan apa pun. Dan sebenarnya, aku telah menyaksikannya berkali-kali
bermain-main dengan orang-orang pada saat-saat penting dan menangkis upaya mereka
untuk mendorong kembali — walaupun aku tidak yakin apakah dia melakukannya
secara sadar atau tidak sadar.
Dengan kata lain, Nakamura sangat mungkin menghindari situasi apa pun yang akan
membuatnya rentan, seperti yang sekarang.
Pada pandangan pertama, itu tampak seperti jenis kebanggaan yang paling bodoh, tetapi
di dunia normie — yaitu, dalam sistem nilai hierarki sekolah — itu sangat
penting. Melalui tugas aku, aku secara bertahap mulai memahami itu.
"Hmm, jadi mungkin kita tidak seharusnya menunjukkan kepadanya akun Twitter."
"Panggilan yang sulit. Jika kita memberitahunya tentang itu sekarang, dia mungkin
akan bergerak dalam waktu dekat. "
“Keduanya sangat plin-plan. Kamu benar-benar berpikir salah satu akan bergerak
mereka sendiri? "
"Poin bagus ... dan jika mereka menunggu lebih lama, waktu akan berlalu ..."
"Tapi kita tidak benar-benar memiliki strategi lain, jadi mungkin mengatakan
kepadanya adalah satu-satunya pilihan."
"Bisa jadi."
Mereka memikirkan masalah ini dengan sangat serius. Mereka benar-benar memiliki
hati yang baik.
Aku memiliki pemikiran yang sama pada pertemuan strategi pertama kami. Orang-
orang normal tidak hanya memikirkan diri mereka sendiri — banyak dari mereka
mempertimbangkan perasaan semua anggota kelompok masing-masing. Tentu saja, itu
tidak berlaku untuk semua orang, tetapi mungkin pertimbangan serius bagi orang lain
adalah alasan mengapa mereka populer dan diterima — alasan mengapa mereka
menjadi normal.
Aku tidak akan pernah menyadari bahwa hanya dengan duduk sendirian di kamar aku
bermain video game.
"Akan sulit untuk membuat segalanya bergerak ketika kita melakukan uji keberanian
malam ini."
139
Meskipun Mizusawa mengerutkan kening, dia tampak puas dengan kesimpulan
itu. Tetap saja, aku merasa harus berkontribusi. Aku memikirkannya sebentar dan
akhirnya menemukan sesuatu.
"Um ..."
"... Aha!" Kata Mimimi, nyengir padaku. "Apakah Otak punya inspirasi?"
"Tidak ada yang dramatis ..."
"Ayo, beri tahu kami!" Mimimi menatapku dengan penuh harap. Hentikan!
"Yah ... kamu bilang Nakamura tidak akan merasa bisa bertindak bahkan jika aku yang
menunjukkan akun itu padanya, kan?"
"Ya." Mizusawa mengangguk dan menatapku dengan penuh perhatian.
“Oke, jadi sekarang Nakamura dan Izumi saling menyukai, dan Shimano-senpai telah
melakukan banyak hal untuk membuat Nakamura berhenti menyukainya… yang berarti
semua persyaratan untuk menyelesaikan tantangan telah terpenuhi. Sekarang ini hanya
permainan untuk menghubungkan mereka semua bersama. ”
"Benar ... tapi, bung, game lagi?"
"Dia seorang gamer, Takahiro. Biarkan dia memilikinya !! ” "Ha-ha-ha, cukup

benar." Mizusawa mengangguk.
"Pokoknya, untuk meringkas semuanya, aku pikir permainan terdiri dari menunjukkan
Nakamura kebenaran tanpa menyakiti harga dirinya ..."
"Ya, kamu bisa mengatakannya seperti itu," kata Mizusawa, mengangguk lagi. "Tapi
bagaimana caranya?" Aku berhenti sejenak, tidak yakin apakah aku harus
melanjutkan. Tapi aku lakukan.
"Bagaimana jika kita bukan orang yang memberinya informasi ...?" "Maksudmu ada
orang lain yang menunjukkan padanya?"
Aku mengangguk.
"Seperti siapa?!" Mimimi bertanya.
"Seperti ...," kataku ragu-ragu, melirik meja Ping-Pong. "... Takei." "Takei?" Mimimi
terdengar bingung.
140
"Kami menyelesaikannya, jadi Takei memberitahunya, dan semuanya menjadi
lancar." Hanya itu yang aku katakan, dan kemudian aku menunggu jawaban mereka.
"Apa yang akan—?"
"Ah-ha-ha-ha-ha!" Tawa Mizusawa menenggelamkan pertanyaan Mimimi. "...

Uhhh?" Aku tidak yakin apa yang dia pikirkan.
“Tidak, kamu benar, itu bisa berhasil. Jika si idiot itu memberitahunya dia tidak akan
punya pilihan selain menerima kebenaran. ” Tertawa gembira Mizusawa meyakinkan.
"Begitu…"
“Aku pikir ini patut dicoba! Tapi tidak mungkin dia bisa melakukan bagian itu, jadi kita
harus menipu dia agar melakukannya entah bagaimana. "
“Trik Takei juga? Apa yang kalian bicarakan?" Mimimi menatap kami berdua dengan
tatapan kosong.
Mizusawa sepertinya senang menjelaskan. “Pada dasarnya, kami mencari cara untuk
membuat Takei menyadari bahwa Shimano-senpai mengejar pria lain dan bahwa ia
berbahaya. Dia akan berpikir sendiri, Oh tidak! Shuji disesatkan! Aku harus
menyelamatkannya! Dan kemudian dia akan pergi memberi tahu Shuji, karena dia tidak
tahu untuk menjaga hidungnya dari itu. Tetapi jika Takei adalah orang yang
memberitahunya, Shuji mungkin akan menerimanya, dan selama dia berpikir tidak ada
orang lain yang tahu, dia harus merasa nyaman memberi tahu Izumi bahwa dia
menyukainya setelah itu. ”
Aku terkesan dengan betapa sempurna Mizusawa memahami strategi aku. Dia bahkan
mungkin memiliki pemahaman yang lebih halus tentang itu dari padaku. Pokoknya,
intinya adalah bahwa jika Takei yang idiot — yang tampaknya berdiri di luar hierarki
menggoda sepenuhnya — adalah orang yang memberitahunya, Nakamura akan dapat
dengan rendah hati menelan kebenaran.
"Aha! Aku melihat!" Mimimi bertepuk tangan, dan Mizusawa menyeringai padaku.
"Apakah aku benar, Fumiya?"
"... Uh, ya." Aku merasa malu sesaat, tapi aku mengangguk.
"Kamu benar-benar membaca tentang Takei meskipun kamu belum mengenalnya

terlalu lama."
"Maksudku ... bergaul dengannya sepanjang hari hari ini sudah lebih dari cukup ..."
141
Aku memiliki kursi baris terdepan untuk kebodohannya ketika dia berkeliling di
dunianya sendiri — mengambil foto di teleponnya, bermain-main di sungai dengan
pakaian biasa, menunjukkan pada Izumi kepiting dan membuatnya jatuh, meminta maaf
dengan limpah sesudahnya, melakukan push-up cepat di kamar mandi, menemukan
ukuran penisku ... Serius, ada apa dengan pria itu?
"Jadi masalahnya, bagaimana kita menyampaikan informasi itu kepada Takei?" Kata
Mizusawa, menatapku. "Apakah kamu punya rencana untuk itu?"
"Yah ..." aku memikirkannya. "Ini akun Twitter, kan ...?"
Aku menjelaskan rencana aku kepada mereka. Ketika aku selesai, Mizusawa dan
Mimimi keduanya memberikan persetujuan mereka, dan kami mengisi Hinami melalui
LINE.
Aku khawatir dia mungkin tidak melihat teleponnya tepat waktu, tetapi mengandalkan
Hinami untuk menutupinya. Dia segera memperhatikan pesan kami dan melemparkan
senyum geli kepada kami. Dia mungkin langsung ketahuan.
Baiklah, kalau begitu. Dengan bantuan Hinami, Mizusawa, dan Mimimi, semuanya
akan beres. Lagipula, itu adalah pertemuan massal karakter papan atas.
***
Strategi itu beraksi.
"Juara miliarder, bersatu!"
"Uh ... ya, mari tunjukkan siapa bosnya!"
Pertama, dengan kinerja Hinami yang sempurna dan pengiriman jalur aku yang
monoton, dia dan aku membentuk tim Ping-Pong. Selanjutnya, giliran Mizusawa.
"Hei, Izumi, kamu di tim bulutangkis, kan?"
"Uh, ya."
“Luar biasa. Aku yakin Kamu juga akan melakukan olahraga raket ini. ”
"Oh, apa itu maksudmu ?!"
Dengan itu, Izumi dan Mizusawa membentuk tim lawan kami. Yang meninggalkan
Nakamura, Takei, dan Mimimi di sela-sela. Setelah semua orang ada di tempat, kami
memulai permainan kami.
142
"Kami adalah musuh di Millionaire ... tapi musuh kemarin adalah teman hari ini, seperti
yang mereka katakan," kata Hinami saat dia melakukan penyelamatan dan menampar
bola ke sisi Mizusawa dan Izumi dari jaring.
“Bagus, Aoi! Ini akan menjadi intens ..., ”kata Mizusawa, memegang
dayungnya. "Bagaimana dengan ini?!"
Dia mengembalikan bola dengan kuat.
"Oh sial ... Paham!" Aku melemparkan bola ke belakang dengan lembut dengan
panggilan yang kurang menginspirasi.
"Yesss!"
Secara mengejutkan Izumi atletis mengingat betapa canggungnya dia dalam kehidupan
sehari-hari. Dia dengan terampil mengirim bola ke kami.
Sementara itu…
"Hei! Bisakah Kamu mengambil foto kami di sini di sumber air panas? " Saran
Mimimi, dan tidak mengejutkan, Takei merespons dengan antusias.
“Oke, ini dia! Mata air panas! " dia berkata secara acak, mengambil selfie dari mereka
bertiga.
Segera setelah dia selesai, Mimimi minta diri. "Aku akan lari ke kamar mandi!"
"Kena kau."
"Ya."
Nakamura dan Takei mulai dengan lesu menelusuri ponsel mereka.
Kembali ke meja Ping-Pong ...
"Ambil itu!" Izumi berkata.
"Oof," jawab aku. Menyedihkan.
Pertempuran sengit berlanjut, bahkan ketika kami bertiga sedang mengawasi Takei dari
sudut mata kami.
"…Hah?"
143
Aku bisa mendengarnya menggumamkan sesuatu. Apakah dia jatuh ke dalam
perangkap kita? Dia terdiam sesaat, memeriksa teleponnya dengan penuh konsentrasi
saat dia mengusap layar.
"Bagaimanapun…"
"Kotoran!"
Takei mengeluarkan sedikit teriakan pada saat yang sama Nakamura mulai
berbicara. Kami berpura-pura begitu asyik dengan permainan kami sehingga kami tidak
menyadarinya — kecuali untuk Izumi, yang dulu
benar-benar diserap.
"Apa?"
"Shuji, lihat! Lihat ini!" Takei menyerahkan teleponnya kepada Nakamura, dan semenit
kemudian, Nakamura bereaksi dengan kaget juga.
"... Apa-apaan ini?"
Aku tidak bisa melihat apa yang dia lihat, tapi aku cukup yakin itu adalah akun Twitter
Shimano-senpai. Perhatian kami terbagi antara bola Ping-Pong dan pinggir lapangan,
kami melakukan tendangan voli yang mengasyikkan. Izumi benar-benar bersemangat.
"Dia melakukan ini ...?"
Sekarang, aku bertaruh Nakamura sedang melihat koleksi Shimano-senpai dari close-up
yang samar dan menjawab berbagai orang yang mengatakan, "Ya, mari kita jalan-
jalan!" dan hal-hal seperti itu. Nada bicaranya menyarankan campuran kejutan dan
pembebasan.
"... Tuhan, dia membuatku mual," desisnya.
"Sh-Shuji, aku pikir kamu harus melupakan gadis itu ..."
"…Ya." Dia tertawa tanpa humor. "Tapi di mana Kamu menemukan omong kosong ini,
Bung?"
"Uh ... Itu muncul di timeline aku ... Aku pikir seseorang me-retweet itu."
"WHO?"
Takei mengutak-atik ponselnya sebentar. "Hah? Kemana perginya? "
144
"Apa apaan?" Nakamura terdengar sedikit bosan dengan kejenakaan Takei tetapi tidak
agresif. Dia tersenyum.
Tentu saja, Takei tidak dapat menemukan retweet itu. Karena itu tidak ada lagi.
Rencananya sangat sederhana.
Pertama, kami memancing Takei membuka akun Twitter-nya.
Biasanya orang-orang melihat ponsel mereka kapan pun mereka punya waktu luang,
tetapi sulit untuk memprediksi apa yang sebenarnya akan mereka lihat — bisa saja
LINE, bisa jadi Facebook, bisa jadi Instagram. Tapi Takei hampir selalu menatap
Twitter.
Jadi kami meminta Mimimi pergi ke kamar mandi setelah percakapan singkat, karena
itu menciptakan kesempatan bagi kedua orang itu untuk melihat ponsel mereka. Tapi itu
saja bukan jaminan, jadi kami menambahkan twist lain.
Kami meminta Takei mengambil foto tepat sebelum dia pergi ke kamar mandi.
Takei memiliki kemungkinan besar untuk membuka Twitter di setiap kesempatan,

tetapi jika ia mengambil gambar, tindakan selanjutnya yang dijamin adalah
mengirimnya di sana. Kami memanfaatkan kebiasaan itu untuk memastikan dia
melakukan apa yang kami inginkan.
Selanjutnya, Mimimi me-retweet salah satu tweet terkenal Shimano-senpai dengan

lampiran foto. Kemudian, karena Takei mengikuti Mimimi dan akan melihat Twitter
pada saat itu, foto itu akan muncul di timeline-nya.
Dan karena Mimimi memiliki akun pribadi, Shimano-senpai tidak akan mendapat
pemberitahuan tentang retweet tersebut.
Titik kunci di sini adalah agar Mimimi mengubah nama tampilan di akunnya. Cara
Twitter bekerja adalah ketika Kamu me-retweet sesuatu, tweet asli muncul di garis
waktu orang-orang dengan catatan kecil di atas yang mengatakan siapa yang me-
retweet itu. Jadi biasanya, jika Mimimi me-retweet tweet Shimano-senpai, itu akan
ditampilkan di timeline Takei dengan catatan kecil di atas yang mengatakan "Mimimi
Nanami me-retweet," tetapi tidak ada informasi lain seperti ikon atau ID.
Berarti selama Kamu mengubah nama tampilan, Kamu dapat menyamarkan siapa yang
melakukan retweeting. Tentu saja, jika seseorang membuka tweet dan mengeklik tautan
yang mengatakan "begitu-dan-begitu me-retweet," mereka akan pergi ke halaman
pengguna Kamu, jadi tidak mungkin untuk sepenuhnya menyembunyikan identitas
Kamu.
145
Tapi jujur, seberapa sering orang melihat siapa yang me-retweet sesuatu? Atau lebih
spesifik, seberapa sering Takei?
Jadi kami meminta Mimimi untuk sementara mengubah nama tampilan menjadi nama
samaran tidak berbahaya Yu sebelum me-retweet tweet Shimano-senpai. Lalu kami
diam-diam memantau Takei, dan segera setelah kami mendeteksi tanda-tanda dia
melihatnya, kami meminta Mimimi menghapus retweet.
Semua jejak yang melibatkan Mimimi dalam hal ini akan hilang.
Ketika dia mengubah kembali nama penggunanya, kejahatan miniatur sempurna telah
selesai.
Atas instruksi Nakamura, Takei mencari sumber retweet untuk sementara waktu, tetapi
akhirnya dia menunjukkan ada sesuatu yang lebih penting untuk dipikirkan.
"Bagaimanapun, kamu masih harus melupakannya, kan?"
"... Ya, kurasa begitu." Nakamura mengangguk dengan sedih.
"Hai teman-teman!" Mimimi kembali tepat pada saat itu.
"Hei, Mimimi! Kamu tidak akan pernah menebak apa ... "
"Takei." Nakamura mengucapkan kata kasar dan melirik Takei sebelum dia bisa
mengungkapkan semuanya pada Mimimi.
"Uh, oh ... um. Tidak ada!"
"Ooh, apa rahasianya ?!"
"Diam. Itu urusan cowok. ”
“Masalah cowok ?! Maka tidak ada harapan ... karena aku seorang gadis ... ”Mimimi
pura-pura menangis secara dramatis.
Dengan itu, Nakamura telah menyegel bibir Takei. Hebat. Semua potongan sekarang
harus ada di tempatnya. Kami telah mengomunikasikan warna asli Shimano-senpai
kepada Nakamura tanpa melukai harga dirinya, dan ia mencegah Takei berbagi
informasi dengan orang lain. Dengan kata lain, tidak ada yang bisa menggoda
Nakamura karena ini.
Omong-omong, kinerja yang bagus, Mimimi. Agak terlalu nyata, sebenarnya. Gadis-
gadis itu menakutkan.
146
Kami baru saja menyingkirkan penghalang kecil terakhir antara Nakamura dan
Izumi. Sementara itu…
"Ooh, bagus!" Mizusawa menghancurkan bola ke lapangan kami.
"Ack!" Tidak dapat merespons tepat waktu, aku membiarkannya terbang dari meja.
"Iya!"
"Bagus!"
Mizusawa dan Izumi bersyukur tinggi, dan kemudian Mizusawa menatapku dengan
penuh arti.
"... Sepertinya Fumiya adalah pemenang dari game ini."
"Hah ? ... Oh benar."
Perlu beberapa saat bagiku untuk menyadari bahwa dia baru saja memuji aku atas
keberhasilan strategi aku. Hinami tersenyum dan mengangguk juga. Izumi adalah satu-
satunya yang terlihat bingung.
***
Setelah menyelesaikan permainan Ping-Pong dan gambit besar kami tanpa insiden,
kami meninggalkan sumber air panas dan berjalan secara alami menuju hutan kecil di
dekatnya.
Tak perlu dikatakan, kami akan berjalan melalui hutan di malam hari untuk uji
keberanian kami.
Dalam arti tertentu, ini akan menjadi langkah terakhir dari strategi Nakamura-Izumi.
Meskipun udaranya hangat dan lembab, Izumi tampak kedinginan. Matanya dipenuhi
dengan rasa takut yang murni, dan dia menggigil ketika dia bertanya, "Kami benar-
benar melakukan ini?"
"Tentu kami! Ini adalah acara utama! "
Ironisnya, meskipun kami belum memberi tahu Takei tentang rencana itu karena dia
tidak berguna, komentarnya dekat dengan kebenaran. Ini jelas merupakan acara utama.
"S-serius ...?"
147
Mizusawa menepuk punggung Izumi saat langkahnya semakin kecil. “Jangan khawatir,
ini jalan biasa di siang hari. Sekarang hanya gelap dan menyeramkan. Itu hanya terasa
seperti hantu yang bisa muncul ketika kamu tidak mengharapkannya. ”
"Itu yang sangat menakutkan !!" Izumi menangis putus asa. Godaan cerdas Mizusawa
adalah
sangat efektif.
"Oh, di sinilah kita mulai."
Mengabaikan reaksi Izumi, Mizusawa melihat ke bawah, jalan sempit yang sempit
menuju kembali ke perkemahan. Ada dua cara untuk sampai ke sana — yang kami
ambil dalam perjalanan ke sumber air panas, yang merupakan jalan normal yang
digunakan mobil, dan yang ini, yang merupakan jalan beraspal tetapi remang-remang
menembus hutan. Rencananya adalah berjalan kembali ke perkemahan di jalan ini
dalam kelompok dua atau tiga.
Dari apa yang bisa kulihat, jalan setapak yang membelok dari jalan utama cukup gelap,
dan sejujurnya, bahkan aku takut berjalan sendirian. Bukannya aku kucing yang
ketakutan atau apa pun.
"Dengar ... benar-benar gelap di sana." Suara Izumi lemah, dan matanya berkaca-
kaca. Aku melihatnya meraih ke arah Nakamura dan meraih kausnya.
Mata tajam Mizusawa menangkap gerakan itu, dan dia menunjuk ke tangannya. "Ooh,
lihatlah para sejoli! Ayo, kalian berdua; kamu yang pertama! ”
"Ya, aku pikir dia ingin pergi bersamamu," kata Hinami, sambil menumpuk.
“Hei, tidak, tunggu! Bukan itu yang aku ...! ” Izumi menarik tangannya kembali dari
lengan Nakamura dengan tergesa-gesa.
"Sangat terlambat. Orang-orang ini telah mengambil keputusan. Ayo pergi, ”kata
Nakamura. Kedengarannya pasrah pada kenyataan bahwa kita tidak akan pernah
mundur, dia menuntun Izumi ke jalan setapak.
"Hei, t-tunggu aku, Shuji!"
"Ya ampun, teruskan."
"Hei!!" Suaranya bergema saat dia menghilang ke dalam kegelapan.
"Bagus, Takahiro !!" Mimimi memberinya acungan jempol, menyeringai dari telinga ke
telinga.
148
“Ha-ha-ha, apa yang bisa aku katakan? Tapi sepertinya ... "Dia mengangguk beberapa
kali. "Strategi kita berakhir di sini, ya?"
Dia benar. Dengan menunggu sekitar dua puluh menit untuk mengirim pasangan
berikutnya ke jalan setapak,
kami akan memberi mereka waktu sendirian di perkemahan, di mana pada akhirnya
Nakamura akhirnya bergerak. Itu adalah tahap terakhir dari rencana kami.
"Jika kita mengaturnya dengan baik dan Nakamu masih tidak melakukan apa-apa —
Ayolah, kawan!" Mimimi mencibir.
"Yuzu mungkin yang akan bergerak!"
"Aku harap kamu tidak membiarkan itu terjadi, Shuji! Pikirkan kehormatanmu! "
Hinami dan Mizusawa tertawa bersamanya.
"Hah? Apa yang kalian bicarakan?"
Kami semua benar-benar mengabaikan pertanyaan Takei dan mulai berbicara tentang
siapa yang harus pergi jalan selanjutnya.
"Oke, aku pergi!"
"Perhatikan langkahmu, Mimimi!"
"Aah!"
Mimimi dan Mizusawa adalah yang berikutnya, dua puluh menit setelah Izumi dan
Nakamura. Kami telah melakukan gunting batu-kertas untuk memutuskan kelompok,
dan mereka berakhir sebagai pasangan pertama. Hinami dan Takei dan aku akan pergi
setelah mereka. Itu adalah satu trio unik.
"Sebenarnya, kami merencanakan semuanya ..."
"Apa?! Betulkah?! Kenapa kamu tidak memberitahuku? ”
"Ayo, Takei, kamu tahu kamu tidak bisa bertindak."
"Oke, aku akan memberimu itu, tapi ..."
Karena semuanya sudah berakhir, Hinami memberi tahu Takei tentang tujuan
sebenarnya dari perjalanan itu. Dia tampak sangat terpukul ketika mengetahui bahwa
dia adalah satu-satunya yang tidak tahu.
149
Sepuluh menit berlalu sejak Mizusawa dan Mimimi berangkat.
"Oke, teman-teman, haruskah kita berangkat ? ... Y-pasti gelap di sini," kata Hinami
dengan ketakutan, dan kami bertiga berangkat.
***
"Eek!"
Hinami ketakutan ketika Takei menginjak dahan pohon, mematahkannya menjadi dua
dengan suara keras. "Sedikit gelisah, Aoi?" Takei membungkuk ke arah Hinami,
tertawa terkekeh-kekeh.
“Diam-diam, Takei! Hal-hal menakutkan terkadang membuat orang takut, oke ?!

” katanya dengan cemberut, mempercepat langkahnya.
“Aku sama sekali tidak takut. Mengesankan, ya? ” Takei berkokok.
Hinami mengangguk. "Itu membuatku merasa lebih aman untuk bersama pria yang
tidak takut dengan hal-hal seperti ini."
Takei tersenyum penuh semangat pada komentar main-main Hinami. Orang ini benar-
benar makhluk sederhana. "Serius? Aku membuat Kamu merasa lebih aman ?! "
"Tapi ...," kata Hinami, menatap kami berdua. "Apakah kamu tidak berpikir memiliki
tiga dari kita adalah bagian dari itu?"
Takei menggelengkan kepalanya dengan kuat. "Tidak mungkin! Tidak

semuanya!" "Jadi, kamu bisa pergi sendiri?"
"Sepotong kue!" "Betulkah?"

"Betulkah! Apakah Kamu akan terkesan jika aku melakukannya? "
"Sama sekali. Hanya seseorang yang benar-benar keren dan jantan yang akan
melakukan itu. ” “Serius ?! Baiklah kalau begitu!" katanya, menggulung lengan
bajunya. "Awasi saja aku!" "Kau benar-benar akan melakukannya ?!"
"Tentu saja!" Takei melangkah dengan percaya diri di depan kami.
"W-wow!" Hinami bertepuk tangan lembut.
"Itu aku! Ah-ha-ha! "
Kami berdua berdiri dan menyaksikannya menghilang di jalan setapak.
150
Um, apa yang terjadi? Hinami baru saja membohongi Takei untuk pergi mendahului
kita, bukan? Jadi di sana kami sendirian di jalan yang gelap. Sekarang aku sedikit ...
gugup.
"…Kamu lagi apa?" Aku bertanya pelan, jantungku berdetak sedikit lebih cepat dari
biasanya. Hinami memberi aku anggukan puas.
“Aku pikir itu akan menjadi penggunaan waktu yang efisien untuk mengadakan
pertemuan sekarang. Bagaimana tugasmu? " Dia kembali ke dirinya yang biasa.
"Oh ... jadi ini tentang ini."
Dia mengejar Takei karena dia menghalangi. Aku menghela nafas logika yang dingin
dan sulit itu — kesalahanku karena membiarkan hatiku menjadi bersemangat.
"Hmm?" Hinami sepertinya menikmati reaksiku. "Apa maksudmu? Tentang apa lagi
itu? ”
Dia membawa wajahnya ke wajahku sehingga rambutnya menyentuh leherku. Sengaja,

aku yakin. Ergh, oke ...
"Ti-tidak ada."
"Apakah begitu?"
Aku merasa wajah aku semakin panas. Saat aku bersandar untuk menghindari
serangannya, dia mendengus puas.
"Apa apaan?" Aku bertanya.
"Kami akan melakukan beberapa pelatihan khusus sekarang." Dia bahkan tidak
berusaha menyembunyikan kesedihannya sekarang. Aku punya firasat buruk tentang
ini.
"A-apa maksudmu, 'pelatihan khusus'?"
"Kamu tahu apa yang aku katakan kepada Takei, tentang menjadi keren dan jantan?"
"Uh, ya ..."
"Misalnya ..." Tiba-tiba, dia menjerit dan meraih lenganku.
"H-hei, apa yang kamu lakukan ?!"
Dia menatapku dengan mata berair saat aku panik.
151
"A-di saat-saat seperti ini ... kamu harus bertindak jantan dan kuat, kan?"
Suaranya lemah dan lemah, entah bagaimana menginspirasi keinginan untuk

melindunginya, meskipun aku tahu dia mengolok-olokku. Aku mengerti maksudnya.
"... Kamu ingin aku berlatih berjalan dengan cara jantan dan kuat dengan seorang gadis
yang ketakutan ..."
Jantungku berdebar kencang karena kehangatan telapak tangan Hinami di bisepku. Dia
menatapku dengan matanya yang ketakutan dan mengangguk.
"Yup, itu saja ... aku mengandalkanmu, oke ...?"
Dia melingkarkan kedua lengannya di lengan kanan aku dan menekan dirinya ke arah
aku.
"Uh, um ..."
Dia tampak sangat ketakutan dan rentan sehingga jika bukan karena senyuman yang
berkedut sebentar di tepi bibirnya, dia akan membuatku tertipu. Aku tahu itu adalah
suatu tindakan, tetapi aku masih merasa jantung aku berdetak lebih cepat. Aku — aku
tidak akan membiarkanmu mengalahkanku, Hinami!
***
Hinami berjalan perlahan, menempel di lenganku, dan menekanku seperti lem.
"Ooh, gelap sekali ..."
"Y-ya."
Aku mencocokkan langkahku dengan miliknya, perhatianku sepenuhnya teralihkan oleh

kelembutan tubuhnya yang sangat jelas di sepanjang lenganku. Dadanya ... mungkin
tidak menyentuh lenganku, tapi ketiak dan sisi tubuhnya pasti. Hanya ada kaus tipis
antara aku dan kulitnya yang telanjang.
"Eek!"
Dengan pekikan lucu, dia meremas lenganku kencang ke tubuh lembutnya.
"A-ayolah ... kamu mengambil ini terlalu jauh."
Aku mencoba mengambil pendekatan obyektif agar tidak kehilangan rasa dingin
sepenuhnya. Hinami, bagaimanapun, tidak peduli.
152
"Oh, Tomozaki-kun ...," katanya, dengan malu-malu menatap mataku. "Jangan lepaskan
..."
"... Uh, ya."
Kekuatan luar biasa dari pahlawan wanita itu praktis mengalahkan aku untuk tunduk,
dan aku mendapati diriku mengangguk. Jangan khawatir. Aku tidak akan
membiarkanmu pergi, pikirku.
Tidak buruk! Apa yang aku pikirkan? Dia menyuruh aku membungkus jarinya. Dia
hanya mencoba membingungkanku ... tapi wajahnya, ekspresi, dan gerak tubuhnya
sangat menggemaskan, dan tubuhnya begitu lembut dan hangat, tidak masalah jika itu
semua adalah tindakan ... Dan kami semua sendirian di jalan yang gelap ini ...
Tidak.
Keluar dari situ!
Aku menampar pipiku dengan ringan dengan tangan kiriku untuk menjernihkan
kepalaku. Aku merasakan jari Hinami menelusuri tulang rusukku.
"Eee!" Aku berteriak, dan seketika kepalaku kembali berkabut.
153
"Tomozaki-kun ... kamu baik-baik saja?" Hinami berkata dengan nada prihatin. Hei, itu
salahmu!
Ngomong-ngomong, aku seharusnya mempraktikkan tindakan kuat dan jantan aku. Dia
harus menginstruksikan aku untuk fokus pada hal itu.
“... Uh, ya. Aku baik-baik saja."
Aku memutuskan untuk menyelesaikan pelatihan khusus dan terus berjalan

maju. Bagaimanapun, dia adalah guru aku dalam kehidupan. Bahkan jika dia memiliki
motivasi sadis, aku harus mematuhinya.
Ketika aku berjalan, pikiran aku menjadi kabur karena situasi yang benar-benar tidak
normal dan agak agak bersifat cabul, seekor serangga kecil terbang di depanku.
"Oh!"
"A - apa ?!"
Terlalu bereaksi terhadap seruan kecilku, Hinami melepaskan lenganku dan menempel
padaku dari belakang. Otakku berubah jadi bubur ketika aku merasakan tubuh
lembutnya menekan punggungku dan lengannya yang lembut dan bergetar di sekitarku.
Aku sudah selesai. Otak aku dalam mode panik.
“A-bukan apa-apa. B-hanya serangga, ”aku berhasil berkata, meski sangat canggung.
"B-benarkah ...?"
Dia melepaskan dirinya dari punggungku dan menempel kembali ke lenganku. Aku
kecewa karena dia tidak berada di punggung aku sedikit lebih lama, tetapi aku
mendorong penyesalan dan memeriksa ekspresinya. Senyum puas tampak di sekitar
mulutnya. Kamu membiarkan warna Kamu yang sebenarnya muncul, Hinami!
Tapi ... sial. Sangat memalukan untuk sepenuhnya bergantung pada belas kasihnya. Aku
bertanya-tanya apakah aku bisa mendapatkannya kembali.
Aku melihat sekeliling, merasa semakin terhina bahwa aku menyukai berat kepalanya
yang bertumpu di pundakku, dan melihat jangkrik di tanah di depannya.
Itu dia!
Itu adalah taruhan yang berisiko, tetapi jika benda itu masih hidup ... Aku bisa
menginjak keras ketika kita sudah dekat dan sic jangkrik padanya. Karena aku tahu apa
yang diharapkan, aku harus bisa mengendalikan reaksi aku sendiri.
154
Aku tidak ingin dia menebak rencanaku, jadi aku memalingkan muka dari serangga dan
memegang tanah ketika dia mulai membuat komentar yang sangat feminin, seperti
"Tomozaki-kun, lenganmu terasa sangat kuat dan jantan!" Beberapa detik kemudian,
kami mencapai jangkrik.
Boo!
Aku menginjak keras, dan tentu saja, itu terbang ke udara dengan suara mengklik keras.
"Eek, apa itu ?!"
"Whoa!"
Pekikan Hinami kali ini tidak terlalu palsu. Ha ha. Selain dari fakta bahwa aku terkejut,
skema kecil aku juga sukses besar. Ini benar, Hinami! Aku menatapnya dengan senyum
puas diri. Dia memelototiku sebentar. Apa? Kemudian dia melepaskan tangannya
dariku dan menutup mulutnya dengan satu tangan.
"I-itu sangat menakutkan ...!" dia merintih dengan teatrikal, tenggelam ke tanah.
"H-hei, Hinami ..."
Dia menatapku dengan air mata dan menggelengkan kepalanya dengan lemah. "Aku —
aku tidak bisa berdiri ..."
Seorang pemalsu. Taruhan ini adalah balas dendamnya bagiku memberinya sedikit
ketakutan. Baiklah kalau begitu. Aku menangkapnya lengah dengan jangkrik, jadi aku
tahan dengan itu.
"A-apa kamu baik-baik saja?"
"Aku — aku tidak bisa ..."
Dia menatapku dengan memohon. Eh, jadi dia ingin aku ...
"Kamu ingin aku mengangkatmu?"
Dia mengangguk kecil. "…Uh huh."
Dia mengangkat tangannya sedikit, jadi ada celah di bawah ketiaknya. Oke, tunggu
sebentar. Sana? Dalam situasi seperti ini, tidakkah Kamu biasanya menarik seseorang
ke atas dengan tangan mereka? Tapi gerakannya menyarankan dia ingin aku
memeluknya dan
angkat dia seperti itu. Serius?
155
"B-cepat ..."
Dia melihat di ambang air mata. Aku tahu itu adalah suatu tindakan, tetapi dia masih
berhasil membuat aku merasa seperti aku harus menyelamatkannya sebelum dia mulai
menangis. Apa apaan.
"Uh, oke ..." Aku melakukan apa yang diinginkannya, melingkarkan lenganku di bawah
ketiaknya.
Dia meletakkan kedua tangannya di leherku.
"…Hah?" Aku membeku.
Dia menatap mataku.
"A - apa?"
Dia terus menatapku diam-diam, tersenyum dan bermain bodoh. Bibirnya

terbuka. Kenapa dia bertingkah begitu menggoda?
Tetapi setelah balas dendam aku yang berhasil dengan jangkrik, roh pemberontak
tumbuh di hati aku. Aku baru saja balas menatapnya.
Dia menjilat bibirnya.
Kemudian dia perlahan-lahan menarik wajahku ke arahnya menggunakan lengan yang

melilit leherku.
Oke, tunggu sebentar. Aku menatapnya dengan tekad tak berguna untuk
memberontak. Apakah aku akan terus bertahan dengan perawatan ini? Tetapi jika aku
memalingkan muka, dia mungkin akan mengolok-olok aku untuk nanti.
Melalui kekuatan murni kemauan, aku berhasil tetap tenang. Sangat, sangat lambat,
wajah Hinami, kulitnya, bibirnya, bergerak lurus ke arahku. Jarak antara kami
menyusut dari lima belas sentimeter menjadi sepuluh dan kemudian menjadi hanya
beberapa. Napas lemah dan hangat dari mulutnya membelai bibirku.
Akhirnya, hidungnya akan menyentuh hidungku, dan dia sedikit memiringkan

kepalanya. Hei, orang-orang melakukannya ketika—
"Aah !!"
Tidak dapat bertahan lagi, aku menyentakkan wajahku.
Saat berikutnya, aku kembali sadar dan menyadari apa yang telah terjadi ... aku telah
kehilangan.
156
Aku melirik Hinami. Dia berdiri di sana dengan kepala masih miring dan senyum
kemenangan.
"S-sial ...," gumamku. Dia jauh melampaui aku. Tetapi kemudian aku menyadari
sesuatu yang lain.
Hah? Bibirnya ... di mana ...
“Kamu masih harus menempuh jalan panjang. Baiklah, ayo keluar dari sini. ”
Dia berdiri dan aku mengikutinya dengan bergumam, “Oke.”
Bibirnya berakhir — persis di tempat bibirku satu menit sebelumnya.
... Jika aku tidak mengelak, apa yang akan terjadi?
... Apakah dia yakin aku akan menghindar?
Jantungku berdebar sekali lagi, dan kami berdua berjalan kembali ke perkemahan.
***
Lima anggota kelompok kami yang lain sudah berkumpul di dekat pusat kamp.
“Hei, pelan-pelan. Aku membuatnya sendiri, Aoi! ” Takei memanggil.
"Lagipula itu tidak menakutkan," kata Hinami santai. Dia melambaikan kedua
tangannya, ekspresi kosong di wajahnya. Bagaimana aku bisa menafsirkannya?
"Oh ayolah! Itu sangat menakutkan! " Izumi tidak berusaha bersikap berani, tetapi
sekarang setelah sedikit waktu berlalu, dia tampak bahagia lagi.
"Kamu menggigil seperti orang idiot!" Nakamura berkomentar.
"Kamu tidak harus memanggilku idiot!"
"Ya ya ya."
"Maksudnya apa?"
"Yah, haruskah kita kembali?"
Mengabaikan pertanyaan Izumi, Nakamura mulai berjalan menuju kabin.
"Tunggu aku!"
157
Izumi bergegas mengejar sehingga dia bisa berjalan di sebelahnya. Aku tidak yakin, dan
aku mungkin membayangkan sesuatu, tetapi mereka tampak lebih dekat daripada
sebelumnya.
"Psst," Hinami berbisik pada Mizusawa. "Apa yang terjadi dengan Shuji dan
Yuzu? Apakah Kamu mendengar sesuatu? "
Mizusawa tersenyum seolah dia sedang menikmati lelucon pribadi, dan aku
mendengarkan percakapan mereka ketika aku berjalan di sebelah Hinami.
"Rupanya, dia tidak memberitahunya bagaimana perasaannya."
"Apa?" Bahu Hinami merosot kecewa.
"Tapi ..." Mizusawa tersenyum ketika dia menatap Nakamura dan Izumi. "Mereka
memang membuat rencana untuk nongkrong bersama."
Dia memandang Hinami, mengangkat alisnya dengan lucu, dan tertawa.
"…Itu saja?" dia bertanya.
"Yup, itu saja," katanya dengan ekspresi konyol yang sama.
Hinami menghela nafas dan tersenyum lembut. "Ya ampun ... aku bersumpah, mereka
berdua ..."
Mizusawa mengangguk. "Ya ... segalanya berjalan sangat lambat dengan para idiot itu."
Tawanya sedih tapi bahagia, seperti dia menyaksikan dengan kebapakan kebapakan
ketika anak kecil yang menggemaskan mengambil langkah kecil pertamanya.
"Aku berharap mereka mengambil satu halaman dari bukumu — kau mendapatkan
seorang gadis yang lebih tua dalam waktu singkat," canda Hinami.
Mizusawa mengangkat bahu. "Serius. Mereka berdua tampan dan cukup pintar untuk
berbicara jika mereka mau. Aku hanya berharap mereka sedikit kurang canggung ... kau
tahu? "
Meskipun nada suaranya lucu, mata Mizusawa tampak kesepian dan jauh, bahkan
kontemplatif. Kadang-kadang dia seperti itu, tetapi aku tidak tahu mengapa.
"Aku harap semuanya berjalan baik denganmu dan gadis itu!" Hinami berkata.
“Ha-ha-ha, ya. Aku harap itu berhasil juga dengannya. ”
158
Untuk beberapa alasan, dia terdengar seperti sedang berbicara tentang orang lain.
***
"Jadi, sembilan?" Nakamura bertanya
"Ya," kata Mizusawa.
Takei telah mematikan lampu, dan kami semua mengatur alarm telepon kami dan akan
tidur ... atau tidak, ternyata.
"Sobat, T-shirt basah Izumi benar-benar seksi!"
Komentar bersemangat Takei memicu ulasan lengkap tentang pakaian renang hari itu.
"Yang dia lakukan hanyalah lengkungan," kata Nakamura dengan angkuh.
"Kau pikir begitu? Aku lebih suka seseorang seperti Mimimi, ”kata Mizusawa.
"Tidak mungkin. Payudara Izumi adalah yang terbaik, ”kata Takei, terus mendorong
Izumi.
"Hei, Farm Boy, kamu pura-pura tidur?" Nakamura mencemooh.
Boy pertanian siapa? Kira aku harus setuju.
"Aku tidak tidur."
"Jadi, apa pendapatmu?" "Aku — aku ..."
Haruskah aku menghindari mengatakan hal yang sama dengan yang sudah mereka
katakan? "Postur Hinami ... cukup panas."
Nakamura tertawa terbahak-bahak. "Aku belum pernah mendengar ada yang

menyukai postur seorang gadis , Bung!"
"Fumiya aneh sekali." "Farm Boy membuatku kesal!"

"Aku tidak memiliki sesuatu untuk postur ... dan berhenti memanggilku Farm Boy ..."
Ketika gelombang agresi normie mengamuk ke arahku, kata-kataku meruncing lemah.
"Mengapa? Ini cocok untukmu, ”kata Nakamura kejam.
"Benar ...," kata Mizusawa, berhenti sesaat. "Mereka bilang kuda punya penis
besar." "Ah-ha-ha-ha-ha!"
159
Takei pecah. Ini perpeloncoan…! I-ini adalah bagaimana cowok bercanda ...? Tapi di
cincin ini ... aku bisa bertarung ... !!
"Yah ...," aku memulai dengan tenang. "Apa?" Bentak Nakamura.

“Tidak ada salahnya menjadi besar. Lebih baik daripada menjadi kecil seperti
Nakamura. "
Mungkin karena ini adalah kedua kalinya aku mengatakan hal seperti itu, Nakamura
menyeringai dengan agresif dan mengambil nada percaya diri.
"Silakan dan katakan itu, tapi aku yakin kamu belum pernah menggunakan milikmu."
Itu adalah counter tanpa cacat, dan aku tidak bisa menjawab.
"Uh ..."
Mizusawa tertawa terbahak-bahak.
Tetapi bahkan jika Nakamura memukul balik, itu nomor tiga! Aku telah menyelesaikan
tugas aku! Yesss!
Kami bercanda seperti itu selama sekitar setengah jam lagi, dan kemudian semua orang
mulai mengantuk dan semakin tenang. Akhirnya tenang, ketiga norman itu mulai
melihat ke ponsel mereka. Cahaya dari layar menerangi wajah mereka samar-samar di
ruangan gelap. Aku mengeluarkan ponsel aku juga, dan mulai bekerja mengumpulkan
informasi yang berhubungan dengan Atafami. Tidak lama kemudian, pesan LINE
pribadi tiba dari Hinami.
[Kamu bangun ? ]
Bertanya-tanya tentang apa ini, aku menjawab.
[Ya, ada apa ? ]
[Jika Kamu akan bangun sebentar, aku pikir kami bisa meninjau kinerja Kamu di
perjalanan. Kamu ingin melakukannya sekarang? ]
Tinjau kinerja aku, ya? Aku kira itu masuk akal. Kami masih akan berada di sini besok,
tetapi hari ini adalah acara utama.
[Tentu, tapi apa terburu-buru ? ]
[Kami juga bisa bertemu setelah itu, tapi aku pikir ini akan lebih efisien . ]
Logis seperti biasa.
160
[Oke, dimana ? ]
[Datanglah ke depan kabin perempuan. Kami akan memutuskan dari sana. ]
[Gotcha . ]
Aku mengatakan kepada orang-orang bahwa aku akan ke kamar mandi dan menuju ke
pondok perempuan.
***
"Kamu disana."
Hinami adalah sosok langsing dalam gelap, rambutnya berkibar seperti sutra di angin
malam. Dia terdengar sedingin biasanya.
"Hei."
"Bagaimana kalau kita pergi ke pusat kamp?" dia berkata.
"…Hah? Oh, tentu, kita juga bisa duduk di sana. ”
Kami berjalan menuju pusat. Ketika kami sampai di sana, dia meminta aku untuk
memberinya waktu dan menghilang ke kamar mandi perempuan. Dia pasti benar-benar
harus pergi. Kita seharusnya bertemu di sini. Baiklah.
Setelah beberapa menit, dia kembali. Kami duduk di kursi di ruang tunggu dan memulai
pertemuan kami.
"Aku akan mulai dengan penilaian keseluruhan aku," katanya.
"Silakan lakukan."
"Pertama, tentang tugasmu untuk mengacaukan atau menentang Nakamura ..."
Aku menyeringai. “Aku melakukannya tiga kali! Pertama kali…"
Aku memberinya ikhtisar tentang insiden "merangkai", insiden "kontol kecil", dan
insiden "tidak ada salahnya menjadi besar". Hah? Dua dari tiga adalah lelucon
kontol? Oh Baiklah, kita semua. Apa yang dia harapkan?
"Ya Tuhan, kamu semua bodoh ..." Hinami dengan telapak tangan. “Tapi sepertinya
kamu menyelesaikan tugas. Lulus."
"Iya!" Aku berkata, sambil memompa tinjuku.
161
"Aku harap Kamu mengerti sekarang peran penting yang dimainkan oleh menggoda di
berbagai arena: menjadi orang normal, berteman, dan membangun hubungan yang
setara."
Aku mengangguk. "Hubungan dan hierarki benar-benar menakutkan ..."
"Yah, kamu harus agak membangun posisi untuk membuat interaksi kelompok smoo-"
Hinami memutuskan kalimat tengah.
"Apa yang salah?"
"Tunggu, seseorang akan datang."
Es dalam suaranya membuatku berpikir mungkin aku harus bersembunyi. Aku berdiri
dan menyelinap ke dapur kecil di dekatnya. Aku mendengar Hinami mengatakan aku
tidak perlu bersembunyi, dan kemudian pintu otomatis terbuka. Aku mengintip melalui
jendela di pintu dapur. Mizusawa sedang berjalan ke ruang tunggu.
"Takahiro? Apakah kamu datang untuk menggunakan kamar mandi juga? "
"... Aku pikir kamu dan Tomozaki ada di sini bersama-sama ... Aku pasti salah."
"…Hah?"
Hinami bermain bodoh, tapi aku tahu dia sedang gelisah. Mizusawa pergi ke kamar
mandi pria dan segera kembali lagi. Itu aneh. Apa yang harus kita lakukan?
"Hah. Kita pasti baru saja saling merindukan. ”
"Apakah kamu tidak harus menggunakan kamar mandi?"
"Tidak, hanya saja ... Ngomong-ngomong, karena kita berdua di sini, kenapa kita tidak
bicara sedikit saja?"
Dia duduk di sebelah Hinami. Uh-oh, apakah dia tinggal sebentar?
Dia terdengar santai dan longgar, tetapi suasananya canggung dan tegang.
Pertama-tama, aku ingin tahu mengapa dia tiba-tiba ingin berbicara dengannya. Aku
juga tidak mengerti mengapa dia mengatakan dia pikir Hinami dan aku berada di sini
bersama-sama, yang merupakan tebakan yang aneh. Aku terus mencuri pandang pada
mereka, tetapi yang bisa kulakukan hanyalah duduk di sana dan berkeringat ketakutan.
"Aku berharap mereka berdua sudah bergerak."
162
Hinami memperkenalkan topik itu dengan mencari, seolah-olah dia menghindari
kesimpulan yang pasti.
"Ya. Maksudku, hanya berjanji untuk nongkrong setelah kita mengaturnya dengan
begitu sempurna? Mereka sangat canggung. " Mizusawa terkekeh-kekeh, tetapi
energinya kurang dari biasanya.
"Persis! Seberapa naifnya Kamu? ”
"Baik? Keduanya canggung, idiot naif ... tidak ada lelucon. "
"Ya."
Hinami terdengar seperti dirinya yang biasa. Tapi Mizusawa sedang menatap keluar
melalui pintu otomatis dengan pandangan jauh dan kesepian di matanya. Seperti biasa,
aku tidak tahu apa yang ada di baliknya. Akhirnya, dia terus berbicara.
"Tapi pada saat yang sama ... aku terkesan."
"…Hah?"
Hinami tampak bingung oleh kata-kata Mizusawa yang bergumam pelan. Masih
menatap ke luar pintu, Mizusawa menjulurkan tangan ke atas kepalanya dan
meregangkan tubuh. Dia menjaganya agar tetap ringan. Mungkin dia berusaha
menyembunyikan rasa malunya atau menghindari terlalu serius.
"Itu seperti ... Oke, Yuzu dan Shuji — dan Fumiya juga, jujur — mereka melakukan
apa yang mereka inginkan. Mereka mendengarkan emosi mereka sendiri. Ketika
mereka bahagia, mereka bahagia, dan ketika mereka sedih, mereka sedih ... Mereka
selalu tulus. "
Aku melompat sedikit untuk mendengarnya menyebut namaku. Tetapi aku ingat bahwa
dia menyebutkan "ketulusan" dan "usaha" aku beberapa kali sebelumnya. Dan setiap
kali dia menyebutkan hal-hal itu, dia memiliki senyum yang sama — senyum kesepian
yang membingungkan itu. Di kepala aku, aku mendengar dia bergumam secara
introspektif, Segalanya mudah bagiku. Aku bahkan tidak perlu mencoba.
"... Ya," gumam Hinami.
Mizusawa membiarkan tangannya jatuh ke bawah di sisinya sebelum melanjutkan

dengan nada cahaya yang sama.
"Serius, yang harus Yuzu dan Shuji lakukan hanyalah kontak mata dan mereka mulai
memerah. Meskipun mereka saling menyukai, mereka sangat sadar diri bersama
sehingga tidak ada yang terjadi ... dan Fumiya, dia sangat sungguh-sungguh tentang
segalanya. Bahkan jika dia gagal, dia bertindak seperti sedang bersenang-senang ... "
163
"... Shuji dan Yuzu benar-benar putus asa ..." Hinami terkikik dan mengangguk. "Tapi
kamu pikir Tomozaki-kun sama?"
"Ya, Fumiya mungkin sedikit berbeda ..."
Mizusawa mulai tertawa juga. "Yuzu dan Shuji idiot terus menerus," katanya,
mengulangi apa yang dia katakan padaku sebelumnya. "Ketika aku menonton romansa
kecil mereka, dan ... ketika aku bersama Fumiya, itu membuatku berpikir tentang
sesuatu."
"Apa itu?" Hinami bertanya dengan simpatik.
"Aku ingin menjadi sedikit lebih idiot."
"... Kamu akan melakukannya?"
Mizusawa mengangguk. “Jika aku mengatakannya seperti Fumiya, setiap hari seperti
permainan, tapi aku tidak benar-benar bermain. Aku memanipulasi pengontrol, tapi itu
seperti ... Aku bukan orang yang bergerak di dunia. Bahkan jika aku mengacau, itu
karakter yang aku kendalikan yang menerima pukulan, bukan aku. Dan ketika
semuanya berjalan dengan baik, aku bukan orang yang merasa bahagia ... Aku bukan
orang yang bersenang-senang. "
Nada bercanda yang digunakan Mizusawa untuk menyembunyikan kesadaran dirinya

perlahan-lahan memudar menjadi sesuatu yang lebih serius.
"... Maksudmu itu seperti kamu selalu mengawasi dirimu dari kejauhan?" Hinami
dengan hati-hati memecah penjelasan Mizusawa menjadi sesuatu yang sederhana.
"Ya, pada dasarnya. Jadi oke, masalahnya dengan gadis di sekolah lain. Aku akan
mengikuti gerakan karena aku tahu dia mendapatkan semua yang Kamu inginkan pada
seorang gadis, dan berkencan dengannya mungkin akan menyenangkan. Aku tahu apa
yang harus aku lakukan agar bisa bekerja, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan
emosi atau perasaan malu atau menyukai seseorang atau tidak menyukai mereka atau
dengan apa yang aku inginkan. "
Hinami mengangguk, mengunyah bibirnya.
Mizusawa tersenyum dengan tatapan kesepian yang sama di matanya.
"Yang aku lakukan hanyalah menampilkan kinerja yang baik."
Kata-kata Mizusawa yang kecil dan sungguh-sungguh bergema di ruangan besar yang
kosong itu.
164
"Hmm," kata Hinami, menatap matanya saat dia mendengarkan. Satu-satunya suara di
ruangan yang sunyi itu adalah dua suara mereka dan dengung lembut mesin penjual
otomatis menyala di sudut.
Haruskah aku mendengar semua ini? Lelaki dengan segalanya, karakter papan atas yang
bisa melakukan apa saja, orang yang begitu sempurna. Aku menggunakannya sebagai
model bagi usahaku sendiri untuk menjadi seorang normie — dia menunjukkan sisi
rawannya, perasaan sejatinya. Aku pikir dia mengungkapkan rasa rendah diri dan
penyesalannya karena tidak menuangkan dirinya yang sebenarnya ke dalam
sesuatu. Apakah aku tetap bisa menguping pembicaraan itu?
Aku menegangkan kakiku.
Mizusawa menghela nafas dengan lembut. "... Pokoknya, aku tidak tahu," katanya.
"Tahu apa?"
Mizusawa menatap lurus ke arah Hinami. Dia tidak memalingkan muka.
Mereka terdiam sesaat, mata mereka terkunci dan benar-benar serius. Akhirnya,
Mizusawa berbicara. Sepertinya dia merobek ketegangan dengan kuku jarinya.
"Bukankah itu sama untukmu?"
Aku terkesiap. Seluruh tubuhku tegang sekarang.
Dia baru saja melontarkan tuduhan diam-diam padanya. Dia telah melihat wajah
pahlawan wanita yang sempurna — wajah yang menipu semua orang — dan menyadari
bahwa itu adalah topeng yang lahir dari penampilan yang diperhitungkan dengan
sempurna.
Aku tidak yakin apakah itu palsu atau asli, tetapi Hinami melirik ke sekeliling ruangan
seperti apa yang sedang dilakukannya
sebuah kerugian bagi apa yang harus dikatakan.
"Kamu juga bertanya apakah aku memperhatikan diriku dari kejauhan ? ”
"Ya."
Mizusawa mengangguk. Aku tahu Hinami yang asli, dan dia memukul mata banteng
dengan tebakannya.
Untuk memainkan peran sebagai pahlawan wanita yang sempurna, untuk memerintah
dari puncak dalam hierarki sekolah kita, dalam atletik, dan dalam bidang akademik, dia
165
mengenakan topeng yang terbuat dari darah, keringat, dan air mata. Tidak ada keraguan
bahwa topeng itu ada di sana dengan senyumnya yang sempurna dan cemerlang.
Suasana menjadi tegang dan masih sekali lagi.
Mizusawa tidak berusaha melarikan diri dari kecanggungan dengan salah satu
senyumnya yang malu. Dia hanya menatap tajam ke mata Hinami, benar-benar
tulus. Dia tersenyum kembali padanya.
"Kamu bisa benar."
Dan dia mengkonfirmasi dugaannya.
Tampilan yang dia berikan padanya sama-sama tulus, dan dia tidak memalingkan
muka. Aku juga tidak bisa berpaling.
"Ya ... itu yang kupikirkan." Mizusawa tersenyum dan melihat ke bawah. Hinami
mengangguk, masih mengawasinya, dan berbicara lagi.
"AKU…"
Aku sangat fokus pada suaranya, rasanya pikiranku bukan milikku lagi.
“... Aku akan benar-benar jujur di sini. Orang-orang berharap begitu banyak dariku,
bukan? Mereka seperti, 'Aoi Hinami pandai segalanya!' ”
Tapi kata-kata yang keluar dari mulutnya—
“Aku tanpa sadar menekan jati diriku yang sebenarnya ... Jujur saja, ini seperti aku
memainkan peran yang semua orang ingin aku mainkan, daripada melakukan apa yang
sebenarnya aku inginkan. Aku merasa seperti aku
harus memenuhi harapan mereka, jadi aku bekerja sangat keras. Dan tentu saja,
semakin banyak yang aku raih, semakin sedikit aku ingin mengecewakan orang! Aku
terlalu bangga, kurasa. Oh, tapi jangan bilang siapa-siapa! ”
—Mereka bukanlah kata-kata Aoi Hinami yang terbuka kedok yang kukenal.
“Jadi kupikir aku mungkin mengerti bagaimana perasaanmu. Ketika Kamu tidak pernah
melakukan apa yang Kamu inginkan dan tidak pernah mendengarkan emosi Kamu ...
Ketika Kamu hanya melakukan apa yang menurut Kamu seharusnya dilakukan, itu
selalu membosankan. Itu ... terjadi padaku juga. "
—Mereka bukanlah kata-katanya yang rasional, dingin, dan benar-benar jujur.
166
"Tapi kurasa tidak ada yang bisa kau lakukan tentang itu. Orang-orang seperti Shuji dan
Yuzu tidak biasa. Mereka punya banyak hal untuk mereka, bukan? Dan mereka
idiot! Dan Tomozaki-kun juga aneh. Ah-ha-ha. Hal-hal itu tidak mungkin bagi orang
normal! Aku pikir semua orang normal ... bertindak sedikit. Aku pikir ... Kamu perlu
menemukan setidaknya satu orang yang dapat Kamu perlihatkan dirimu yang
sebenarnya, sebagai semacam kompromi, bukan? Begitulah cara aku melihatnya, tentu
saja! ”
—Itu adalah pengakuan yang tipis dan kasual dari topeng pahlawan wanita yang
sempurna.
Aku tercengang.
Maksudku, ini adalah Aoi Hinami.
Yang benar adalah, orang yang dia perlihatkan kepada semua orang setiap hari adalah
topeng, karakter ciptaan yang dia kendalikan melalui video game yang tidak pernah
berakhir. Tanpa menunggu izinnya, Mizusawa tiba-tiba menabrak kebenaran itu. Tapi
dia tidak bisa tidak peduli pada usahanya pada kejujuran. Dia seperti bos terakhir yang
menendang NPC; tanpa berkeringat, dia secara ajaib mengubah kebenaran menjadi fiksi
dan melakukan permainan peran sempurna dari pahlawan sekolah dengan sungguh-
sungguh menanggapi teman sekelas yang telah membukanya.
Aku tidak bisa mendengar satu jejak pun dari NO NAMA dalam kata-kata yang baru
saja diucapkannya.
"…Ha ha ha."
Tidak ada humor dalam tawa Mizusawa.
"A - apa?" Kata Hinami, membuat suaranya terdengar bingung.
"Kamu benar-benar luar biasa, Aoi."
"Hah? Aku tidak mengatakan apa pun yang— "
"Kamu bisa berhenti sekarang."
Nada serius Mizusawa membuat Hinami diam. Tapi itu juga tampak seperti bagian dari
penampilannya. Ketika dia berdiri di depan bos terakhir yang sangat kuat itu, Mizusawa
tersenyum dengan penuh pertentangan, seolah dia menikmati pertarungan.
"Aneh, bukan? Biasanya, akulah yang memainkan pria sempurna untuk gadis apa pun
yang kuajak bicara. Akulah yang menggambarkan perasaannya yang sebenarnya,
mendengarkan dengan ramah, dan melingkarkannya di jari kelingkingku sepanjang
waktu. ”
167
Bagiku, Mizusawa tampak bersemangat dengan situasi saat ini.
“... Aku baru saja menunjukkan kepadamu diriku yang sebenarnya, tetapi kamu masih
berakting. Bukankah itu seharusnya bekerja sebaliknya? Ini belum pernah terjadi
padaku sebelumnya! " Dia tertawa senang.
“H-huh? Apa yang kamu bicarakan…?" Hinami membuat wajah pahlawan yang
sempurna bingung.
"Hanya kamu yang tidak bisa kukalahkan." Dia mengakui kekalahan, tapi anehnya dia
terdengar puas.
"Apakah itu pujian?" Lelucon Hinami disampaikan dengan nada menggoda yang sangat
ringan.
168
"Mendengarkan. Aku sudah terbuka denganmu, jadi aku mungkin juga memberi tahu
Kamu satu hal lagi. ”
"Hah? A- apa? ”
Mizusawa menyeringai, matanya berkilauan.
"Aku pikir aku menyukaimu. Aku ingin berbicara denganmu sesekali. ”
Hinami membuat ekspresi yang cukup terkejut. Lalu dia bergumam, "Terima kasih."
"Tapi bahkan jika aku mengajakmu kencan, kamu akan mengatakan tidak, bukan?"
"... Maafkan aku," gumam Hinami, menunduk.
Mizusawa tertawa riang. "Ha ha ha. Maksudku, jika kamu tidak mau membuka bahkan
setelah semua itu, tidak mungkin kita bisa berkencan. ”
"Maafkan aku."
Permintaan maafnya yang kedua tampak seperti upaya untuk menghindari makna
sebenarnya dari kata-katanya.
Mizusawa mengangguk, masih tersenyum. “Ya, itu memang menyengat. Membuka dan
ditembak jatuh. "
"…Ya."
Mata Mizusawa tampak sedih dan cemas, tetapi pada saat yang sama, ekspresi puas
muncul di mulutnya. "Tapi ...," katanya, merentangkan kedua tangannya ke langit-langit
dan tersenyum seolah badai telah berlalu. "Tentu terasa enak untuk melepaskannya dari
dadaku!" Dengan ekspresi kekanak-kanakan, ramah, dia terkekeh. Aku belum pernah
melihatnya menertawakan dirinya sendiri seperti itu. "Sobat, sudah lama sejak aku
bertanya pada diriku sendiri apa yang aku inginkan dan benar-benar mencobanya." Dia
menggaruk lehernya.
“Ah-ha-ha. Jadi kamu sangat menyukaiku, ya? ” Hinami melanjutkan penampilannya

yang sempurna, kali ini memerankan gadis yang mengatakan hal yang benar untuk
meredakan kecanggungan setelah dia menolak seorang pria.
“Tapi aku akan memberitahumu sesuatu. Sekarang aku telah menunjukkan jiwa aku,
aku tidak bermaksud untuk menyerah. ” Dia terdengar sangat serius.
169
"Apakah begitu? Aku lawan yang tangguh, Kamu tahu. ” Hinami menambahkan
senyum konyol ke nada bercanda, tetapi Mizusawa tidak sedikit pun tersenyum. Dia
hanya memandangnya sekali lagi.
"Hei, Aoi."
"…Ya?"
Dia maju pada monster tingkat bos akhir Aoi Hinami langsung. "Katakan sesuatu
padaku."
"…Apa?"
Dia berbicara langsung ke Aoi Hinami di balik topeng.
"Berapa lama kamu akan berada di sisi itu?"
Matanya terfokus dengan sangat cermat dan sangat tulus pada wanita itu.
***
Sekali lagi, satu-satunya suara di ruangan yang sunyi adalah dengungan lembut mesin
penjual otomatis yang bersinar. Segalanya terasa aneh. Aku menahan napas saat
memikirkan berbagai hal, lalu akhirnya sampai pada suatu kesimpulan. Di bawah
bayangan pintu dapur, aku bersiap untuk berdiri—
dan meledak karena bersembunyi.
“—A-Maafkan aku! Aku tidak bermaksud ini terjadi! " Aku terbang keluar dari dapur
kecil.
"... Fumiya?" Mizusawa menatapku dengan heran.
Dari pandangannya, Hinami menampar dahinya dengan putus asa.
"Aku — aku pikir kamu akan curiga jika kamu melihatku di sini dengan Hinami, jadi
aku bersembunyi, tapi aku tidak berpikir itu akan berakhir seperti ini ... Aku sangat
menyesal!"
Aku sedang bekerja otak aku untuk menjelaskan diriku semaksimal mungkin.
Hinami mengikuti. “Apa yang terjadi adalah, kami bertemu satu sama lain keluar dari
kamar mandi. Kami sudah berbicara sebentar ketika kamu muncul, dan Tomozaki-kun
pergi dan bersembunyi karena suatu alasan, dan kemudian dia tidak keluar lagi. ”
170
Mizusawa menghela nafas tanpa kehidupan. "Sial, kamu benar-benar mendengar
beberapa hal aneh."
"Aku-aku minta maaf ..." Aku benar-benar menyesali apa yang telah terjadi.
"Tapi kupikir kau tidak bermaksud jahat ... Maksudku, siapa yang akan melompat
keluar dan mengakui segalanya sekarang dari segala waktu?" Dia tertawa riang.
"B-baik ... ha-ha-ha." Aku mengikuti petunjuknya dan tertawa juga.
"Serius, bung, hanya orang idiot yang jujur itu." Dia terdengar agak muak.
"A-itu hanya ... kupikir ... itu bukan ide yang baik untuk terus bersembunyi ..."
Mizusawa tersenyum ketika aku menemukan penjelasan dan kemudian bergumam,

"Figur."
"Hah?"
Tiba-tiba, Hinami bertepuk tangan sekali. "Oke, mari kita berpura-pura tidak ada yang
pernah terjadi dan kembali ke kabin kami!"
"…Ya. Ayo, Fumiya. ”
"Oh, benar."
Masih bingung, aku mengikuti. Kami mengantar Hinami kembali ke gubuknya dan
kemudian menuju ke gubuk kami.
"... Aku tidak bermaksud berpura-pura tidak ada yang pernah terjadi," gumam
Mizusawa setelah dia menuju kabin gadis-gadis.
Aku tidak yakin apakah Hinami mendengarnya atau tidak.
Keesokan harinya ketika kami kembali ke bus, Nakamura dan Izumi mengobrol seramai
biasanya, dan Hinami dan Mizusawa bercakap-cakap dengan semua orang dengan riang
seperti sebelumnya. Aku merasa seperti menertawakan betapa sedikit yang
berubah. Tetapi bagiku, bahkan jika Nakamura dan Izumi kurang lebih sama setelah
ujian keberanian mereka, kurangnya perubahan di Hinami adalah sesuatu yang sama
sekali berbeda.
Chapter 4 Satu pilihan dapat mengubah segalanya
171
Itu adalah malam setelah aku pulang dari perjalanan barbekyu, dan aku berbaring di
tempat tidur memikirkan banyak hal. Pikiranku benar-benar tersebar. Aku tidak bisa
melupakan percakapan antara Mizusawa dan Hinami. Tentu saja, sangat mengejutkan
menyaksikan Mizusawa memberitahunya bahwa dia menyukainya ... tapi ada hal lain
yang lebih melekat padaku.
Mizusawa mengambil keputusan tentang perjalanan itu.
Dia telah memutuskan untuk membuang topengnya dan pergi untuk apa yang benar-
benar dia inginkan dalam hidup.
Hinami telah melihat dia membuat pilihan itu, namun dia tidak beranjak satu inci pun
dari jalan pilihannya sendiri — dengan kuat melindungi topengnya dan memberikan
kinerja tanpa cacat.
Keduanya tampak serupa dalam beberapa hal, namun pada intinya, mereka pada
dasarnya berbeda.
Topeng dan kebenaran, kinerja dan diri sejati, pemain dan karakter — jalur mereka
berbeda menurut sisi mana dari masing-masing dikotomi yang lebih mereka hargai.
Untuk memilih topeng atau kebenaran.
Untuk melanjutkan kinerja atau menjadi diri mereka yang sebenarnya.
Untuk melihat kenyataan sebagai pemain atau karakter.
Bukankah pilihan yang mereka buat sangat terhubung dengan situasi aku sendiri saat
ini?
Aku bergulat dengan firasat tidak nyaman.
Aoi Hinami, yang selalu benar, tidak memiliki jawaban saat ini.
Jawabannya adalah dalam kata-kata itu yang terus diputar ulang di benak aku.
Setidaknya, aku punya firasat di situlah jawabannya.
Dan kemudian ada pesan LINE yang dikirim Hinami kepadaku beberapa menit
sebelumnya.
[Di akhir kembang api, beri tahu Kikuchi-san bagaimana perasaanmu tentang dia . ]
172
Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap tugas itu. Ketika aku meminta dia
untuk info lebih lanjut, dia mengatakan bahwa dari apa yang aku
katakan kepadanya tentang kencan terakhir kami, peluang aku untuk sukses tampak
tinggi. Plus, pengaturan khusus kembang api akan meningkatkan peluang aku lebih
banyak lagi. Akhirnya, bahkan jika Kikuchi-san menolak aku, itu akan menjadi
pengalaman yang baik yang bisa aku terapkan di masa depan.
Kata-katanya meyakinkan, dan aku tahu apa yang dia katakan mungkin benar dan
bahwa melakukan apa yang dia katakan akan menjadi pilihan yang paling efisien.
Tapi aku merasa seperti dia mengatakan kepadaku untuk hanya menampilkan kinerja
yang bagus. Rasanya salah— menjijikkan. Apa yang harus aku lakukan? Aku merasa
seperti dilemparkan ke dalam kegelapan yang tidak bisa ditembus.
Kembang api akan datang malam berikutnya.
***
Saat itu pukul enam tiga puluh sore. Matahari musim panas rendah di langit, di puncak
antara malam dan malam. Plaza di depan Stasiun Toda Koen dipenuhi orang. Mereka
ada di mana-mana aku melihat. Ke mana pun aku pergi, aku akan menghirup udara
yang baru saja dihembuskan orang lain, dan secara naluriah aku mulai mengambil
napas yang lebih dangkal. Sungguh menakjubkan bahwa kembang api telah menarik
banyak orang.
Kupikir akan sulit menemukan Kikuchi-san di antara semua orang itu, tapi aku
seharusnya tidak khawatir. Kekuatan sihirnya telah tumbuh dua kali lipat, jadi tidak
mungkin untuk merindukannya.
Aku mengintip di sekitar jalan yang berjalan di depan stasiun, semakin dekat ke sumber
kekuatan sihir.
"Kikuchi-san."
"Oh ! ... Tomozaki-kun."
Begitu dia melihatku, ekspresinya yang cemas berubah menjadi ekspresi damai. Itu saja
sudah hampir cukup untuk membuatku masuk. Tapi masih ada lagi.
"... A yukata."
"Oh ya." Kikuchi-san menunduk dengan rendah hati dan melangkah mundur beberapa
langkah, kurasa dari rasa malu. Sandal getahnya menempel di trotoar. "Aku — aku
pikir aku akan pergi ke depan dan memakainya ..."
"Oh, um, ya."

173
Dia menatapku, dan mata kami bertemu. "... Karena ini adalah acara khusus."
"... Oh, uh-huh."
Penjelasan singkatnya memberikan pukulan terakhir. Untungnya, sesaat sebelum aku

jatuh, aku berhasil mereguk teh botolan aku, yang menyelamatkan kewarasan aku pada
saat yang tepat, bahkan jika kemampuanku untuk berpikir masih berantakan.
"I-ada begitu banyak orang."
"…Ya."
"... Haruskah kita pergi?"
"…Baik."
Kami menuju Jembatan Todabashi, tempat kembang api akan berlangsung. Kami
berjalan sedikit lebih dekat dari biasanya untuk memastikan kami tidak akan terpisah.
Sekarang aku punya kesempatan untuk melihat lebih dekat, aku melihat Kikuchi-san
mengenakan kimono katun biru nila dengan pola Jepang di atasnya, beraksen oleh
selempang kuning. Aku pikir alasan dia terlihat begitu elegan dan halus meskipun
kombinasi warna kurang tenang
adalah aura alami dan energi magisnya seperti aliran air yang jernih.
Saat aku mencari jalan yang benar, hatiku beresiko menyerah sepenuhnya pada rasa
pesona musim panas yang memancar dari Kikuchi-san. Setiap dakwaan geta-nya
bergema di kepalaku. Aku malas mencari tahu jalan di depan karena aku mengira kita
bisa mengikuti kerumunan besar orang semua pergi ke tempat yang sama, tetapi
kerumunan orang terbagi beberapa arah di luar stasiun. Uh oh.
"Apakah kamu pikir semua orang menuju ke kembang api?"
"Aku kira juga begitu."
Dapatkah aku berasumsi bahwa orang menggunakan cara yang berbeda untuk
menghindari kepadatan satu rute, karena semua jalan mengarah ke area tampilan? Agar
aman, aku memilih jalan dengan kebanyakan orang. Seperti yang mereka katakan, jalan
raja adalah jalan yang benar.
"Haruskah kita mencoba seperti ini?" Aku menyarankan.
"Um, oke."
174
Kikuchi-san mengangguk dan mengikuti di sampingku dengan langkah-langkah
halus. Langkahnya sedikit lebih pendek dari biasanya, mungkin karena geta, tapi dia
membuat gambar yang sempurna berjalan begitu elegan. Yukata yang dicetak Jepang
itu mengangkat bahu mungil dan kulit putih bercahaya. Kesan aku yang biasa padanya
adalah sebagai peri dari cerita fantasi, jadi aku berasumsi dia terlihat paling baik dalam
pakaian gaya Barat seperti seragam pelayan dari kafe tempat dia bekerja. Melihatnya
dalam kimono terasa seperti penemuan baru. Pada dasarnya, dia peri peri-potong-
malaikat-garis miring apa pun yang dia kenakan. Aku tidak bisa berhenti
memandangnya.
Tiba-tiba, mata kami bertemu.
"Uh, um ... Tomozaki-kun."
"…Hah?"
Tiba-tiba kembali ke bumi, aku melihat bahwa Kikuchi-san sedang melihat ke bawah
dengan malu-malu.
"... Aku malu ... ketika orang-orang terlalu banyak menatapku ..."
"Oh! Uh, um ... A-Maafkan aku ... aku tidak bermaksud ... "
"Oh, uh, aku tahu kamu tidak bermaksud ... apa-apa, tapi ... um ..."
"Oh benar ... um, maaf, aku ..."
"Uh, tidak apa-apa ..."
Merah pipinya bergabung dengan biru tua dan kuning yukata-nya, membuatnya
menjadi peri yang lebih cantik dari sebelumnya.
Setelah beberapa saat, kami sampai di bagian jalan yang dipenuhi kios-kios festival.
"Oh lihat!" Dia melihat apel permen.
"A-apa kamu menginginkannya?"
"... Mm-hmm."
Geta-nya berdecak nyaring, dia berjalan ke kios dan meminta apel. Tapi sebelum aku
bisa mengikutinya untuk membayar, aku terhenti saat melihatnya memegangnya. Dia
sangat cantik, aku pikir aku mungkin benar-benar pingsan.
Satu atau dua menit berlalu.
175
"... Aku membelinya," katanya, berjalan ke arahku. Penampilannya yang lembut,
ringan, seperti peri menikah dengan keanggunan yukata yang menarik perhatian. Dan
yang terpenting, dia memegang buah bundar berwarna merah terang.
Dia sempurna.
"... Uh, oke," kataku, menatapnya lagi. "B-haruskah kita pergi?"
Berfokus dengan pikiran tunggal untuk menjaga ketenanganku, aku nyaris tidak
berhasil memimpin jalan.
***
"Wow, pasti ada banyak orang di sini."
"Ya, itu cukup ramai!"
Kami telah tiba di tepi Sungai Arakawa dan sedang mencari tempat untuk duduk. Acara
dijadwalkan akan dimulai sekitar sepuluh menit, dan sebagian besar tempat duduk
gratis sudah diambil, jadi kami mencari celah kecil. Seluruh pantai dipenuhi orang,
nyaris tanpa celah di antara lembaran plastik yang ditata untuk diduduki.
Kikuchi-san sepertinya menemukan adegan novel yang menyenangkan. Masuk

akal. Aku kira seseorang yang baru saja turun dari surga, kebiasaan duniawi manusia
harus tampak menyegarkan.
"Kurasa aku melihat tempat di sana!"
"Oh, kamu benar!"
Setelah mengelilingi seluruh area, kami menemukan tempat yang cukup besar untuk
kami berdua di antara dua kelompok besar. Aku membentangkan lembaran plastik yang
diperintahkan Hinami untuk kubawa, dan kami duduk.
"Oh ... Tomozaki-kun, terima kasih banyak ...," katanya, menurunkan bulu matanya.
"Um, um, bukan apa-apa ..."
Kikuchi-san duduk dengan elegan di atas sprei.
Menurut Hinami, "Ada bintik-bintik baik dan buruk, tetapi pada dasarnya di mana pun
Kamu duduk, itu akan menjadi indah." Dan jika Hinami mengatakan demikian, itu
mungkin benar.
"Sudah lama sejak aku pergi melihat kembang api," kata Kikuchi-san.
176
"Betulkah? Sama di sini ... Aku rasa aku belum pernah pergi bersama keluarga. ”
"Ya ! ... Aku juga!"
Percakapan berakhir.
Pada hari ini, aku melakukan sesuatu yang berbeda dari tanggal film kami. Selama ini,
aku tidak membahas satu pun dari topik yang aku hafal. Lebih tepatnya, aku tidak
menghafal apa pun untuk hari ini. Secara alami, ada lebih banyak kesunyian daripada
saat kami pergi
yang film. Tapi itu strategi aku untuk menguji kebenaran kata-kata itu.
"Oh, sudah mulai!"
Starburst kecil menerangi kerumunan, mengumumkan dimulainya

pertunjukan. Beberapa detik kemudian, terdengar ledakan keras.
"Oh, sudah mulai ..."
Satu lagi kecil meledak. Wajah terbalik Kikuchi-san berwarna kuning.
Menurut beberapa info yang aku cari sebelum online, kembang api Todabashi terjadi
pada hari dan waktu yang sama dengan kembang api Itabashi, dan Kamu dapat melihat
pertunjukan lain di kejauhan dari kedua lokasi. Kedua pertunjukan itu cukup besar
sendiri, dan jika Kamu menambahkan jumlah kembang api dari keduanya, mereka
dapat menyaingi pertunjukan kembang api terbesar di Tokyo. Dengan kata lain,
meskipun jarak mereka cukup jauh, acaranya sebenarnya cukup besar.
Kerumunan di sekitar kami berdengung dengan menyenangkan. Itu tidak benar-benar

hening, tetapi untuk sekelompok besar orang, aku merasa seperti itu sangat
tenang. Sebagian besar orang memandangi langit dengan santai, tetapi yang lain
menatap telepon mereka atau mengobrol dengan teman-teman atau memandangi
yakisoba yang mereka beli di salah satu kios. Semua orang melakukan hal mereka
sendiri. Kerumunan besar seperti itu — entah bagaimana hidup, penuh perhatian, dan
diam sekaligus.
Kembang api berwarna-warni mekar di langit yang gelap.
Semburan halus merah, biru, hijau, dan merah muda saling tumpang tindih, berbagi
langit untuk menciptakan fantasi sihir tunggal. Mereka memancar keluar, melayang
turun ke bumi dalam jejak bayangan putih, dan memudar. Sihir berkilauan itu
sepertinya memenuhi seluruh langit. Ada keajaiban ledakan kecil dan besar, kuat, dan
keindahan indah yang dibuat oleh mereka semua bersama.
Sebelum aku menyadarinya, aku benar-benar tertarik. Kikuchi-san sepertinya juga.

177
"Wow…"
"…Ya."
"Sangat indah, bukan ...?"
Warna-warna malam musim panas menerangi wajah Kikuchi-san saat dia menatap
terpesona pada kembang api.
"Ya itu indah."
Duduk di sana di tepi sungai yang remang-remang, hangat dari panasnya matahari sore
dan kerumunan orang, wajahnya menyala oleh cahaya sihir, Kikuchi-san tampak sangat
cantik dan sakral dan tenang bagiku. Waktu mengalir oleh kami di aliran yang tenang
dan gemerlap.
Aku duduk tanpa kata, tidak mencari sesuatu untuk dikatakan, tetapi hanya minum
sensasi di sekitarku dan menikmati momen itu. Jika kata-kata muncul secara alami, aku
mengatakannya. Itulah prinsip panduanku untuk malam itu.
"Um ..."
178
Aku bertanya-tanya tentang sesuatu. Kikuchi-san menatapku.
"…Iya?"
Pikiran itu muncul di benakku ketika aku mendengarkan percakapan Hinami dan
Mizusawa. Aku ingin tahu. Kata-kata itu.
Sampai malam barbekyu, Mizusawa telah memandang rendah dunia dari sudut pandang
pemain, menjalani kehidupan dengan cara yang memastikan dia aman dari rasa
sakit. Tapi malam itu, dia keluar dari zona aman dan turun ke dunia karakter, setia pada
apa yang dia inginkan dan melangkah maju berdasarkan perasaannya yang sebenarnya
meskipun ada risiko terluka.
Itu membuat aku bertanya-tanya — bagaimana denganku?
Tindakan yang aku rencanakan untuk diambil bersama Kikuchi-san, di bawah instruksi
dari Hinami, bukanlah pilihan aku sebagai karakter yang hidup di dunia ini. Tidak —
ini adalah tindakan yang diperhitungkan yang dipilih oleh seorang pemain yang tinggal
satu langkah dihapus dari dunia, seorang pemain yang mencoba untuk maju ke arah
tujuan buatan yang disebut "tugas." Bukan begitu?
Dan itu sebabnya aku curiga.
"Suatu hari kamu bilang aku kadang-kadang sulit diajak bicara, tapi bagaimana dengan
hari ini ...?"
Mungkin hari ini dia merasa berbeda.
"Iya. Um, i-hari ini ...? ”
Dan jika dia melakukannya, aku mungkin telah membuat kesalahan kecil selama ini.
"Ya, hanya hari ini."
Itu yang ingin aku ketahui.
"Yah, sekarang setelah kamu menyebutkannya ..."
Senyum perlahan menyebar di wajah Kikuchi-san.
"Hari ini, kamu mudah berbicara sepanjang waktu."
Kembang api akhirnya mencapai klimaksnya.
Langit meledak dengan cahaya. Ledakan itu menyebar keluar perlahan, dengan lembut
membelai kegelapan dan meninggalkan jejak yang bersinar.
179
Berkali-kali, sampai deretan ledakan dan kilatan secara bertahap menutupi seluruh
langit malam dengan cahaya yang melayang.
Langit menjadi semakin terang dengan setiap ledakan yang tumpang tindih, sampai
segala sesuatu di sekitar kita diterangi dengan cerah. Lampu oranye berkedip yang
menari-nari di sekitar tepi putih menghiasi langit malam seperti deretan lampu Natal.
Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan sihir.
Mereka mengatakan orang menjadi lebih proaktif di musim panas, dan mungkin tak
terhindarkan ketika hal-hal seperti ini terjadi. Begitu Kamu melihat tampilan cemerlang
ini, Kamu pasti mulai merasa sedikit romantis. Maksudku, aku sendiri tidak pernah
jatuh cinta. Aku selalu memalingkan mataku dari kenyataan — dan bahkan aku tidak
dapat menahannya.
Jejak cahaya perlahan-lahan menyebar dari langit ke air seperti willow menangis
pohon sebelum mencair. Saat aku menyaksikan sihir terakhir itu, aku memikirkan tugas
yang diberikan Hinami padaku.
[Di akhir kembang api, beri tahu Kikuchi-san bagaimana perasaanmu tentang dia . ]
Di lain waktu, dia mengatakan kepadaku bahwa aku telah belajar bagaimana
mengambil tindakan. Aku masih kesulitan bertindak atas inisiatif aku sendiri, tetapi aku
dapat melaksanakan tugas yang dia berikan kepadaku.
Dia benar. Aku telah memulai percakapan dengan gadis-gadis, meminta Mimimi untuk
ID LINE-nya, dan mengundang Kikuchi-san ke film dan kembang api. Sebelum aku
bertemu Hinami, aku bahkan tidak bisa melakukan itu, dan sekarang aku bisa. Aku
sudah dewasa.
Mungkin itu karena cahaya sihir membantu aku atau mungkin karena suasana hatinya
sangat romantis, tetapi aku merasa bisa mengatakan apa yang harus aku selesaikan
untuk tugas aku saat ini, yang mungkin yang paling sulit yang aku terima sejauh
ini. Aku yakin akan hal itu.
Jejak terakhir mantra meleleh ke dalam air, dan langit memudar menjadi hitam lagi,
hanya menyisakan asap putih yang menyala oleh gedung pencakar langit yang
jauh. Dipenuhi dengan keyakinan, aku bersiap untuk berbicara dalam perasaan senang
yang sunyi dan tenang.
"Kikuchi-san—"
Dan kepercayaan diri itulah yang menjadi alasan aku memilih kata-kata berikutnya
sendiri.
180
"-Ayo pergi."
***
Kikuchi-san dan aku berjalan berdampingan di jalan yang ramai menuju stasiun. Gang
lebar itu dipenuhi kios di kedua sisinya. Di sana-sini, lentera kertas bersinar
merah. Seorang lelaki paruh baya tersenyum kepada para pelanggan ketika dia
mengeluarkan kue-kue kecil bundar dari cetakan mereka. Seorang anak kecil menggigit
pancake okonomiyaki besar, saus mengolesi sudut mulutnya. Pasangan muda berjalan
diam-diam, tangan mereka bergabung dengan kuat. Seorang wanita muda dengan
setelan jas, mungkin dalam perjalanan pulang dari kantor, berbaris ke hulu melalui
kerumunan dengan wajah pemarah di wajahnya. Aku berjalan bersama hanya menyerap
setiap adegan ini, menonton ekspresi dan gerakan Kikuchi-san, mengalami emosi yang
muncul sebagai respons, memproses kata-kata
dan gambar - gambar menembus pikiran aku — dan aku menyadari sesuatu.
Pada saat itu, aku dengan jelas dan sengaja tidak menaati tugas Hinami.
Lagipula, aku merasa tidak mampu menceritakan perasaanku pada Kikuchi-san. Aku
hanya memutuskan untuk tidak melakukannya.
***
Setelah Kikuchi-san dan aku berpisah, aku naik kereta ke Stasiun Kitayono, yang
terdekat dengan rumahku. Ketika aku turun dari kereta, aku mengirim pesan LINE ke
Hinami.
[Aku menghabiskan banyak barang.
Bolehkan aku menelpon kamu? ]
Menilai dari jawabannya, Hinami pasti merasakan sesuatu yang tidak biasa dalam pesan
singkatku.
[Jika sesuatu yang besar terjadi, haruskah kita bertemu langsung?
Aku bisa sampai ke Kitayono dengan cepat. ]
Rupanya, dia juga pergi untuk melihat kembang api, dan dia berada di Jalur Saikyo
antara Stasiun Toda Koen dan Stasiun Omiya. Jika dia turun dalam perjalanan ke
Omiya, kita akan bisa bertemu segera. Aku mengatakan kepadanya bahwa itu terdengar
bagus, dan karena aku masih berada di dalam penghalang tiket, aku mengambil salah
satu kursi di peron untuk menunggunya.
181
Beberapa kereta berhenti di peron dan pergi. Ketika yang ketiga atau keempat tiba, aku
duduk di kursi aku menyaksikan para penumpang mengalir keluar dari pintu, sampai
akhirnya aku melihat sesosok kulit yang menjauh dari kerumunan menuju tangga dan
berjalan ke arah aku.
Itu adalah Hinami.
"…Hei."
"Jadi apa yang terjadi?"
Dia terlihat lebih serius dari biasanya, tetapi langsung pada pokoknya adalah MO
khasnya. Aku berdiri, menggaruk kepalaku, dan memandang ke mesin penjual otomatis.
"Tunggu sebentar; Aku haus. Apa kamu mau sesuatu?"
"…Tidak terlalu."
"…Baik."
Aku berjalan ke mesin penjual otomatis dan membeli sekaleng cokelat dingin. Lalu aku
duduk kembali di sebelah Hinami dan membuka tab.
"Begitu? Bagaimana dia merespons? " dia bertanya dengan nada pengujian.
"Yah ...," kataku, menatap lurus ke depan. "Aku tidak memberitahunya."
Hinami menghela nafas putus asa. "Aku tahu tugas ini adalah salah satu yang paling
sulit—"
"Tapi bukan karena aku tidak bisa," potongku.
"…Apa?"
Dia berbalik ke arahku dan menatap wajahku. Aku menenggak sedikit cokelat dan
kemudian menatap matanya.
"Aku baru saja memutuskan untuk tidak melakukannya."
Aku memegang pandangannya, dan dia memegang pandanganku.
Dia diam, seolah-olah di balik matanya yang hitam dia menelusuri kata-kataku kembali
ke niat memotivasi mereka dan logika menjelaskan mereka dan menimbang
segalanya. Mungkin dia sedang menunggu aku untuk membuat alasan, atau mungkin
dia tidak yakin harus menjawab apa. Dalam kedua kasus itu, dia menunggu lama sekali,
182
matanya terpaku pada mataku, tetapi ketika aku tidak mengatakan apa-apa, dia akhirnya
bertanya padaku.
"Mengapa?"
Dia mengatakan satu kata itu dalam nada datar tanpa emosi, tanpa ekspresi seperti
manekin. Bagiku, itu terdengar setajam pisau yang memotong tali yang mengikat aku
dan Hinami. Aku memilih kata-kata aku dengan hati-hati tetapi jujur.
“... Aku pergi berkencan hari ini tanpa menghafal topik apa pun. Dan aku tidak
mengungkit apa pun yang aku hafal sebelumnya. Aku hanya mengatakan apa yang ada
dalam pikiran aku. ”
"…Aku melihat. Dan?" dia bertanya dengan dingin.
"Yah, tentu saja, percakapan kami tidak terlalu lancar, dan ada keheningan yang
panjang, dan ... itu tidak berjalan dengan baik."
"... Jelas sekali." Wajahnya adalah topeng total.
"Tapi ... aku bertanya pada Kikuchi-san tentang itu pada akhirnya. Ingat, aku bilang dia
mengatakan setelah film bahwa kadang-kadang aku sulit diajak bicara? Hari ini, aku
bertanya kepadanya apakah dia merasa aku sulit berbicara dengan kali ini. Menurutmu
apa yang dia katakan? "
Hinami tidak menjawab. Dia terus menatap mataku dan mendengarkan.
"Dia berkata, 'Hari ini, kamu mudah berbicara sepanjang waktu.'"
Aku menunggunya untuk mengatakan sesuatu, tetapi ketika aku menyadari dia tidak
akan melakukannya, aku terus berjalan.
"Ketika dia pertama kali mengatakan kepadaku bahwa aku sulit diajak bicara, aku pikir
maksudnya skillku tidak cukup berkembang, tetapi itu sama sekali bukan itu."
Hinami mengangkat alisnya karena terkejut. Aku melanjutkan.
"Faktanya adalah, aku sulit diajak bicara karena skill itu."
Aku telah memikirkan kata-kata itu selama beberapa hari terakhir sekarang: "Kadang-
kadang Kamu tiba-tiba sangat mudah diajak bicara ... dan kadang-kadang ... Kamu tiba-
tiba sangat sulit diajak bicara."
Aku berasumsi bahwa yang pertama adalah ketika aku dengan lancar memperkenalkan
titik percakapan dari persediaanku dan yang terakhir adalah ketika aku tersandung dan
berbicara dengan jujur. Maksudku, kurasa
183
itulah kesimpulan normal yang akan dicapai siapa pun. Itu sebabnya aku pikir aku harus
bekerja keras terutama menghafal lebih banyak topik, meningkatkan kualitas masing-
masing, dan mencuri teknik untuk membuat percakapan tetap berjalan. Tapi aku benar-
benar salah.
Yang benar adalah, aku sulit diajak bicara ketika aku lancar dan mudah diajak bicara
ketika aku lebih canggung dan jujur.
Aku teringat kembali pada percakapan antara Mizusawa dan Hinami.
"... Apa yang kupikirkan terjadi adalah ... dia melihat melalui topeng yang kubuat."
Aku mencoba memberi tahu Hinami sesuatu yang sangat penting. Jadi mengapa
matanya begitu dingin?
"Apakah begitu?" dia bertanya. Nada suaranya datar dan tidak terkesan. Rasanya seperti
penolakan terhadap ketulusan aku.
"... Hinami?"
"Ada penanggulangan untuk itu, bukan? Saat kamu bersama Kikuchi-san,

mengekspresikan perasaanmu yang sebenarnya adalah strategi serangan yang lebih
efektif daripada menghafal— ”
"Mendengarkan." Aku memotongnya. "Bisakah kamu berhenti melakukan itu?" Aku

melakukan semua yang aku bisa untuk mengatakan kepadanya apa yang sebenarnya
aku pikirkan, apa yang sebenarnya aku rasakan.
"... Melakukan apa sebenarnya?"
Dia menatap jauh ke mataku seperti sedang menguji aku atau mencoba melihat ke
dalam pikiran aku. Aku tidak berbalik ketika aku menjawabnya.
“Apakah kamu benar-benar berpikir itu adalah ide yang baik untuk memulai dengan
tindakan balasan dan strategi menyerang seperti yang kamu lakukan tadi? Tidakkah
Kamu pikir kita perlu memulai dengan pertanyaan seperti,
Apa yang sebenarnya aku inginkan? atau Apakah aku benar-benar menyukai Kikuchi-
san? "Dia meninggalkan aku sebuah lubang kecil, dan aku melakukannya.
Dia tetap diam dan tanpa ekspresi selama beberapa saat, lalu akhirnya berkata dengan
jijik, "Apakah Mizusawa mengetahui Kamu atau sesuatu?"
Nada potongnya mengejutkanku. Aku telah dengan hati-hati menuangkan kebenaran

perasaanku ke dalam kata-kata itu dan menyampaikannya dengan tekad — dan aku
gagal meraihnya.
184
"... Dia melakukannya, tapi ..."
Cukup benar, Mizusawa adalah katalisator untuk pemikiran ini. Tetapi bukan itu yang
ingin aku katakan.
"... Begitu," gumamnya dengan ekspresi dingin yang sama. Itu saja.
"Kamu sepertinya ingin mengatakan sesuatu."
Dia mengalihkan pandangan dinginnya dariku. "Tidak terlalu. Ini adalah kebiasaan
klasik orang lemah. Mereka mudah tersesat oleh gagasan mengejar apa yang
sebenarnya mereka inginkan, ketika gagasan 'apa yang benar-benar Kamu inginkan'
bahkan tidak ada. Yang dilakukannya hanyalah menghambat kemajuan. Aku tidak
terkejut mendengarnya darimu. ” Tidak ada emosi dalam penyampaian argumennya
yang tertib.
"…Maksudnya apa?"
Dia menghela nafas lelah. “Ketika seseorang berbicara tentang apa yang benar-benar
mereka inginkan, hanya merujuk pada apa yang terbaik bagi mereka pada saat itu, itu
adalah ilusi. Karenanya, tidak ada artinya membiarkan kesalahpahaman sementara itu
menghambat Kamu dan mengalihkan fokus Kamu dari tindakan yang benar-benar
produktif. ”
Dia menatapku lagi. Aku memikirkannya sejenak, dan aku harus mengakui bahwa
penjelasannya masuk akal. Semua yang dia katakan selalu benar dalam beberapa cara
dan secara dramatis kehilangan emosi. Tetapi apakah dia benar-benar benar?
Apakah yang benar-benar diinginkan seseorang selalu merupakan kesalahpahaman

sementara? Apakah benar-benar tidak produktif dan tidak berarti memprioritaskan apa
yang Kamu inginkan dalam hidup daripada efisiensi?
Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak dapat menemukan
argumen logis dan rasional untuk poin Hinami. Tetapi berdasarkan intuisi aku,
perasaanku tentang masalah ini, dan insting aku sebagai nanashi the gamer, aku merasa
seperti apa yang sebenarnya aku inginkan adalah hal yang paling penting.
"Aku pikir itu tidak ada artinya."
"…Apa yang kamu bicarakan?"
Aku tahu bersikeras bahwa aku benar tidak akan dapat mencapai Hinami. Tentu saja
tidak — maksud aku tidak logis. Jika kita berbicara tentang melakukan sesuatu yang
tidak berarti - yah, ini adalah kasus yang tepat.
185
"... Aku masih ingin mengutamakan apa yang aku inginkan."
Meskipun demikian, aku bersikeras itu seperti orang idiot.
Ya, apa yang dikatakan orang-orang yang mereka inginkan dapat berubah dengan
sangat mudah. Kamu mungkin berpikir Kamu benar-benar menginginkan sesuatu pada
satu titik waktu dan bertindak sesuai dengannya, dan seiring berjalannya waktu,
maknanya dapat dengan mudah berubah sehingga Kamu akhirnya bertentangan dengan
diri sendiri. Sama sekali tidak aneh. Kamu bahkan bisa mengatakan itu adalah norma.
Dalam hal ini, pendapat Hinami tentang apa yang sebenarnya aku inginkan sebagai
kesalahpahaman sementara sebenarnya lebih logis daripada posisi aku sendiri. Hal yang
"benar" untuk dilakukan adalah menghindari membiarkan pikiran-pikiran itu
membingungkan aku dan alih-alih berfokus pada tindakan tunggal yang mengarah pada
pertumbuhan pribadi yang produktif dan efisien.
Itu adalah argumen yang sangat terdengar.
Yang berarti tidak ada lagi yang kukatakan yang akan berpengaruh padanya.
Namun demikian, aku memutuskan untuk pergi dengan insting nanashi.
Bagaimanapun, aku selalu mengubah aturan permainan dengan menggunakan insting

aku.
"Aku pikir ... aku perlu memprioritaskan apa yang aku inginkan."
"Aku melihat. Dan apa yang kamu inginkan? "
Matanya dingin, Hinami memberikan jawaban rasional untuk memajukan

pembicaraan. Itu membuat aku sangat sedih.
Dia tidak bertanya karena dia ingin melihat kebenaran di hati aku. Dia hanya mencari
cara untuk memajukan pembicaraan.
"Kamu tidak ingin memberi tahu Kikuchi-san bahwa kamu menyukainya karena kamu
tidak yakin dengan perasaanmu, kan? Kalau begitu, apakah Kamu lebih suka
menemukan orang lain yang memenuhi standar Kamu dan menetapkan tujuan sebagai
pengakuan untuk mereka? Siapa itu? "
Seperti biasa, dia mengajukan pertanyaan logis kepadaku. Sepertinya dia masih mencari
cara bagiku untuk menghindari cacat emosional, irasional, dan masih mencapai
tujuan. Proposalnya sangat rasional, tetapi bukan itu yang ingin aku dengar.
"Itu ... bukan masalahnya." Aku merasakan jurang yang sangat lebar antara nilai-nilai
kami, tetapi aku menatap matanya lagi.
186
"Lalu apa masalahnya?"
"Nya…"
Aku mengerti betapa pentingnya jawaban aku. Aku juga merasakan bahwa Hinami dan
aku mungkin tidak akan pernah bisa saling memahami tentang hal ini. Tapi satu-
satunya pilihan aku adalah memberitahunya.
"Aku pikir itu aneh untuk memikirkan hal ini dalam hal tugas dan tujuan ... Membuat
teman atau memberi tahu seseorang bahwa Kamu menyukainya ... atau semacam
hubungan manusia, sungguh."
Pengumuman kereta bergema samar di atas platform yang hampir sepi. Hinami tidak
tersentak. Dia hanya memalingkan matanya yang pasif dariku dan berkata, "Aku
mengerti."
"Apa artinya?" Aku bertanya padanya.
Tapi dia terus menatap tanpa kata-kata ke depan. Keheningan menyelimuti kami untuk
sesaat. Akhirnya, pengumuman untuk kereta api Omiya diputar di atas pengeras suara,
dan Hinami diam-diam menjawab aku.
“Bekerja menuju tujuan adalah pendekatan yang selalu kami berdua lakukan. Tetapi
jika Kamu akan meninggalkan tujuan hidup Kamu, maka Kamu mengabaikan
peningkatan pribadi Kamu. "
Aku merasa seperti sedang menggambar garis di pasir.
"Bukan itu. Itu ..., ”aku mencoba membantah, tetapi aku tidak bisa memikirkan apa pun
untuk dikatakan.
"…Itu apa?"
Cara dia menatapku ketika berbicara, entah bagaimana tidak seperti dia. Dia tampaknya
diam-diam mendesak aku untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk
menjawabnya. Tetapi aku tidak dapat menemukan mereka, dan keheningan panjang
membentang.
"... Kamu juga berbeda, kan?"
"Hah?"
Untuk sesaat, dia menggigit bibirnya seolah sedang berusaha mengendalikan kesedihan
yang muncul di matanya. Tapi sesaat kemudian, emosi itu menghilang seolah-olah tidak
187
pernah ada, seperti dia telah memutuskan untuk pergi ke jalan lain. Dia menarik pin
kembang api dari tasnya dan meletakkannya di atas lututku.
“Aku mengembalikan ini, jadi aku ingin kamu mengembalikan tas yang kuberikan
padamu. Kamu dapat mengembalikannya lain kali saat Kamu melihat aku, karena
Kamu mungkin memiliki barang di dalamnya sekarang. Kamu tidak membutuhkannya
lagi, bukan? ”
Aku tidak melakukannya.
Aku mengerti apa arti kata-kata itu, dan itulah sebabnya aku tidak tahu bagaimana
merespons. Tetapi jika aku tidak mengatakan apa-apa sekarang, semuanya akan
berakhir.
"…Tetapi aku-"
“Setelah kamu menjatuhkan controller, kamu sudah selesai. Itu sudah jelas, bukan? ”
Hinami memotongku dan berdiri. Dia menolak untuk menatapku. Semua yang dia
katakan selalu benar, jadi apa yang dia katakan sekarang mungkin juga. Aku tahu itu,
tetapi aku masih merasa harus tidak setuju, itulah sebabnya aku mengatakan kepadanya
pikiran aku. Aku percaya bahwa jika aku benar-benar bertunangan dengannya, kita
akan dapat menjembatani perbedaan kritis itu, celah di antara kita — bahwa kita harus
menjembataninya. Aku ingin menemukan sesuatu untuk menyatukan kami dan terus
bergerak maju. Tapi aku tidak punya kata-kata, jawaban yang tepat, untuk melawan
Hinami dengan logika yang berbeda tetapi sama-sama masuk akal.
Jadi aku hanya duduk diam di sana, melihat ke bawah, menonton tanpa daya ketika
celah itu menjadi tidak dapat dijembatani. Sesuatu terjadi padaku pada saat itu.
Ini terjadi karena aku adalah karakter terbawah. Kalau saja aku bisa mengomunikasikan
pikiran aku dengan lebih baik, hal-hal tidak akan terjadi sampai di sini. Kalau saja aku
bisa memberikan alasan pada ideku, aku akan bisa meyakinkannya.
Untuk pertama kalinya, aku merasa benar-benar jijik dengan diriku karena statistikku.
Jika aku tidak begitu berguna, aku tidak akan memiliki ketidaksepakatan semacam ini
dan begitu mudah kehilangan hubungan yang aku pikir telah aku jalin.
Mengapa aku berada di tingkat bawah?
Kenapa aku sangat lemah?
Sangat menyedihkan dan membuat frustasi menjadi karakter sampah di game ini. Tetapi
aku tahu itu sepenuhnya salah aku sendiri, karena selama ini aku belum benar-benar
terlibat dengan kehidupan.
188
Aku bahkan tidak sanggup menonton Hinami ketika dia berbalik dariku dan berjalan ke
kereta. Yang bisa aku lakukan adalah duduk diam di sana, melihat ke bawah dan
mengepalkan tanganku.
"Yah, sampai jumpa di sekolah."
Itu masih awal Agustus. Liburan musim panas baru saja dimulai. Selamat tinggal
Hinami melingkar di sekitarku dengan bobot dan kerumitan yang jauh lebih besar
daripada kata-kata itu sendiri.
Chapter 5 Terkadang karakter yang paling dekat denganmu akhirnya memegang

kunci ke Dungeon tersulit
Aku bermain Atafami seperti hidup aku bergantung padanya.
Aku menarik tirai rapat-rapat di tengah hari dan menghidupkan AC di kamar gelapku,
hanya pergi untuk makan, mandi, dan menggunakan toilet. Aku bahkan tidak tahu
apakah satu atau dua minggu telah berlalu sejak malam kembang api, ketika Hinami
dan aku berbicara di peron. Aku sangat fokus pada Atafami sehingga aku kehilangan
semua waktu. Aku terlalu sibuk untuk bermain banyak akhir-akhir ini, tetapi bahkan
diriku pra-Hinami tidak bermain sebanyak ini dalam waktu yang lama.
"Bang!"
Hinami belum menghubungi aku sejak malam itu. Dia belum memberi aku tugas baru
atau memeriksa untuk melihat apakah aku mengikuti rutinitas pelatihan harian aku. Aku
kira dia tidak merasa seperti itu lagi. Yang berarti aku tidak punya pekerjaan selain itu
Atafami.
"Kena kau!"
Aku bermain orang-orang dari seluruh Jepang dan secara bertahap meningkatkan
peringkat aku. Itu membuat aku tidak memikirkan hal lain.
Aku merasa seolah-olah aku ada di dunia Atafami alih-alih yang asli.
"Bam!"
189
Tapi itu bukan sesuatu yang istimewa. Aku selalu menghabiskan liburan musim panas
aku seperti ini. Diam di kamar redup, menatap cahaya TV CRT kecilku, bermain demi
permainan seperti hidupku bergantung padanya.
Sebelum aku menyadarinya, punggung aku membungkuk, dan mulut aku kendur dan
menganga.
"Ledakan!"
Aku menceburkan diri ke dalam karakter-karakter di layar TV sampai aku sepenuhnya

terserap. Dan itu adalah ledakan. Aku tahu aku hanya pemain yang duduk di depan
layar, tetapi ketika datang ke Atafami, aku benar-benar asyik mencoba untuk sedekat
mungkin dengan karakter aku.
"Ping!"
Waktu berlalu dengan cepat meskipun rasanya seperti diam, dan aku
menyambutnya. Aku ingin meringankan rantai berat, rumit yang kata-kata itu ciptakan
di sekitarku bahkan sedikit, jadi aku menutup mataku dan meringkuk menjadi bola dan
melayang dalam sesuatu yang hangat dan kental. Tapi rantai itu terlalu berat, menarikku
perlahan tapi pasti ke bawah.
Aku membiarkan sensasi nyaman dan memuakkan itu merayuku.
Aku tidak yakin berapa jam telah berlalu. Sekali lagi, matahari terbenam tanpa aku
sadari dan cahaya yang merembes di antara tirai menghilang. Tiba-tiba, pintu terbuka.
"Maaf, aku mengetuk, tapi ... kamu masih bermain ...?"
Aku berbalik. Kakak perempuanku menjulurkan kepalanya dari ruang tamu dengan
hidungnya berkerut, seolah-olah aku adalah sesuatu yang kotor.
"... Hah, apa ? ... Makan malam?"
"Ya."
"... kay."
"Cepat," katanya, berjalan kembali ke ruang tamu. Setelah satu menit, dia berbalik
untuk menatapku. "…Bisakah aku bertanya sesuatu?" Dia terdengar galak.
"Apa…?"
Dia memelototiku. "Mengapa kamu berubah menjadi orang aneh lagi?"
"…Hah?"
190
"Aku bertanya padamu!" Dia menginjak kakinya dan merengut. "Kenapa kamu terlihat
seperti yang kamu lakukan beberapa bulan yang lalu ?!"
Aku merasa seperti aku tahu apa yang dia maksud, tapi aku hanya mengangguk
samar. "Apa yang bisa kukatakan?"
“Grrr! Dan kamu juga jauh lebih baik! ” Dia membanting pintu dengan keras.
"Whoa ...," aku merintih. Aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan, tetapi aku
berdiri dan membuka pintu untuk pergi ke ruang tamu. Adikku masih berdiri seperti
patung di depan pintu.
"Oke, jadi ketika kamu membawa anak-anak keren itu dan memanggil mereka
temanmu, aku bertanya-tanya apakah kamu benar-benar kakakku."
"Hah?"
Dia menatapku dengan tajam.
"Tapi itu benar-benar tidak seperti kamu terlihat bosan menatap permainan kamu."
Dengan itu, dia berjalan ke kursinya di meja dan menatap TV.
Kata-katanya telah menghilangkan sedikit kabut di pikiranku. Hah. Jadi aku terlihat
bosan ketika aku bermain Atafami barusan? Tidak baik. Tetap saja, aku merasa sangat
plin-plan. Aku tidak tahu harus melihat ke mana atau ke mana harus berdiri.
Aku melihat sekeliling. Ayah tidak ada di rumah. Ibu sedang membersihkan dapur. Aku
duduk dengan goyah di meja. Adikku memelototiku dan mulai berbicara lagi —
rupanya, dia lupa sesuatu.
"…Dan juga!"
Dia menekan telepon yang kubiarkan tergeletak di ruang tamu selama beberapa hari
terakhir ke dadaku.
"Hah…?"
“Bukannya kamu seperti hantu gadis di LINE! Kamu akan merasa agak kenyang, kata
aku. ”
"Hah?"
Itu adalah kejutan untuk didengar. Aku mendapat pesan dari seorang gadis? Seseorang
pasti telah menghubungi aku dalam beberapa hari terakhir. Tapi siapa ? ... Mungkin
191
bukan Hinami. Aku melirik layar ponsel aku dan melihat notifikasi LINE yang berumur
dua hari.
[Kind Dogs Stand Alone keluar pada tanggal dua puluh satu.
Aku berencana untuk membeli salinan dari toko buku di Omiya.
Apakah kamu mau datang? ]
Segera setelah aku menyadari itu adalah undangan dari Kikuchi-san, gelombang
penyesalan dan rasa bersalah membanjiri aku.
Dia mengirimnya dua hari yang lalu.
Apa yang aku lakukan?
Anggap Kikuchi-san seperti aku, mengirim pesan seperti ini ke teman sekelas dari
lawan jenis tidak mungkin mudah. Bahkan jika penerima adalah karakter tingkat
terendah di sekolah kami.
Dan aku akan membiarkannya selama dua hari.
Pertama, aku secara aktif mengejar dia untuk "tugas" dan "tujuan" aku, dan kemudian
aku berbalik dan mengucilkan dia ketika dia mengambil inisiatif meminta aku untuk
melakukan sesuatu.
Dasar brengsek.
Aku memberi tahu Hinami bahwa berinteraksi dengan orang-orang aneh adalah karena
tugas dan tujuan, bahwa aku harus lebih benar dengan apa yang sebenarnya aku
inginkan. Aku memberontak melawannya karena gagasan itu, lalu aku pergi dan
melakukan ini. Aku penuh dengan itu.
Bagaimanapun Kamu melihatnya, aku sangat egois.
Sekali lagi, aku jijik dengan perilaku bottom-tier aku sendiri. Apakah aku menentang
Hinami supaya aku bisa bertindak seperti ini?
Aku melihat pesan LINE lagi.
Tidak, ini jelas bukan alasan aku melakukannya. Dalam hal ini, aku setidaknya harus
melakukan upaya jujur untuk bertindak sesuai dengan ide aku sendiri. Kesadaran itu
menyebar ke seluruh otakku yang berkabut, dan aku mulai menulis pesan untuk
Kikuchi-san.
Jadi apa yang aku inginkan? Paling tidak, aku perlu mendasarkan tindakan aku pada itu.
192
Ketika aku mulai menulis, suasana hati aku masih gelap, tetapi aku berjuang menuju
cahaya.
[Maafkan aku! Aku belum memeriksa ponsel aku untuk sementara waktu! Apakah
Kamu masih ingin pergi pada tanggal dua puluh satu? ]
Butuh seluruh energi aku, tetapi aku berhasil mengetiknya. Satu hal yang aku tidak
ingin lakukan adalah lari dari melihatnya lagi. Sebuah tugas atau tujuan mungkin telah
memulai segalanya, tetapi Kikuchi-san masih memutuskan untuk terlibat denganku, dan
itu salah untuk tidak menganggapnya serius. Aku tidak ingin menjauhkan diri dari
orang-orang yang terhubung denganku lagi. Itu adalah pendekatan pasif yang lemah
semangat; dalam hal ini, perasaanku bahwa aku perlu menjaga semuanya tetap
menang. Plus, aku memutuskan ini yang benar-benar aku inginkan dalam situasi saat
ini.
Aku mengirim pesan dan mematikan layar aku. Ketika aku mengambil napas dalam-
dalam dan melirik ke samping, aku melihat bahwa saudara perempuanku sedang
menatap aku.
"…Apa?"
Dia membuat wajah konyol dan mengangkat bahu.
"Terkadang ... hidup ini sulit. Lakukan yang terbaik, oke? ” katanya teatrikal. Aku pikir
dia berusaha membuat aku jengkel.
"... Benar ... Terima kasih."
Hanya sekali ini saja, aku ingin menyampaikan penghargaanku.
***
Pada tanggal dua puluh satu, aku pergi ke Stasiun Omiya.
Apa yang ingin aku katakan pada Kikuchi-san? Aku tidak tahu.
Aku berpikir tentang apa yang aku katakan kepada Hinami, dan aku tidak yakin apa
yang akan terjadi
dia . Aku menentangnya untuk menyampaikan perasaanku tentang melakukan apa yang
aku inginkan, tetapi apakah aku benar? Atau apakah dia benar, dan aku mengejar ilusi
dan kesalahpahaman sementara?
193
Itu adalah pertanyaan yang berkecamuk di benak aku ketika aku berjalan melalui
Stasiun Omiya di dalam gerbang tiket. Aku tidak benar-benar ingin pergi ke mana pun,
tetapi aku memutuskan untuk tetap datang.
Aku sampai di tempat di mana kami sepakat untuk bertemu dan melihat
sekeliling. Mataku langsung tertarik ke suatu tempat, dan ada Kikuchi-san, anggun
namun mencolok di antara kerumunan. Aku berjalan menghampirinya.
"…Hai."
"…Halo."
Sapaannya, yang datang setelah jeda yang aneh, entah bagaimana menghibur. Aku
merasa hatiku telah terperangkap dalam kotak dingin yang besar sampai sekarang, dan
kehangatan datang sekaligus.
"Um, a-bisakah kita?"
Aku tidak menggunakan skill berbicara aku, dan aku tahu kata-kata dan gerakan aku
pasti berhenti, tetapi aku sangat ingin mengatakan sesuatu. Ada banyak hal yang tidak
aku ketahui, dan pikiran aku sangat berserakan. Tetapi tugas pertama aku adalah
berurusan dengan bisnis yang ada.
"... Ya, ayo pergi!"
Kami menuju ke toko buku di kompleks perbelanjaan SOGO di luar pintu keluar barat
Stasiun Omiya. Sama seperti di kembang api, aku telah memutuskan untuk tidak
menggunakan topik yang dihafal untuk memperlancar pembicaraan atau mencoba untuk
menyimpan EXP. Bagiku saat ini, itu adalah hal paling tulus yang bisa aku kelola. Itu
juga yang ingin aku lakukan.
Aku juga tidak mengenakan pakaian yang dipilih Hinami untukku. Aku merasa mereka
adalah topeng mereka sendiri.
"Aku benar-benar menantikan ini ...!" Mata Kikuchi-san berkilauan ketika dia berbicara
tentang buku Andi yang baru diterbitkan. Dia tampaknya tidak peduli tentang pakaian
konyolku.
"Ya. Aku ingin tahu seperti apa ceritanya nanti ... ”
"Tidak mungkin untuk mengetahui dari judulnya, bukan?"
"Benar ... tapi judulnya terasa sedikit berbeda dari yang lain, bukan begitu?"
"Ya, aku memikirkan hal yang sama ..."
194
"…Ya."
"…Uh huh."
Percakapan itu gagal. Kami berjalan dengan tenang untuk sementara waktu. Aku yang
dulu polos terekspos, tanpa bagian depan atau udara yang dibuat-buat. Jika aku tidak
salah, sepertinya itu tidak membuat Kikuchi-san merasa canggung. Kami memotong
stasiun, dan ketika kami berjalan keluar melalui pintu keluar barat, dia mengenakan
kardigan hitam.
"Oh, benar ... Kamu selalu memakai itu ketika kamu di luar, kan?"
"Ya ..." Dia mengangguk, sedikit tersipu.
"Kamu tidak panas?"
"Aku agak hangat, tapi ... ketika aku terkena sengatan matahari, itu terasa lebih
panas. Ditambah lagi sengatannya. ”
"Ah-ha-ha ... ya, itu terdengar sangat tidak nyaman."
Pertukaran berakhir. Begitulah yang terjadi — ada jeda lama sekarang dan kemudian,
dan aku canggung, tetapi percakapan tidak pernah benar-benar mati. Aku berbicara
tentang diriku sendiri, dan jika aku ingin tahu tentang sesuatu, aku bertanya pada
Kikuchi-san.
Aku tidak merasa tidak nyaman. Aku berinteraksi dengannya berdasarkan perasaanku
yang sebenarnya. Ketika aku memikirkannya, itulah yang selalu aku lakukan sampai
saat ini.
"... Jadi baru-baru ini, aku baru saja bermain Atafami di rumah sepanjang waktu."
Kikuchi-san terkikik. "Yang aku lakukan hanyalah membaca ..."
“Ah-ha-ha. Kamu tipe indoor, ya? ”
"Sepertinya kamu juga!" Kikuchi-san terdengar agak bersemangat. Lalu dia tertawa
lagi, dan aku juga tertawa.
Percakapan tidak penting kami tersentak. Tidak masalah jika pertukaran memudar atau
pakaian aku norak atau jika aku bermain Atafami di rumah sepanjang waktu. Kikuchi-
san menerima semuanya dan menjawab dengan jujur.
Dan dia pikir aku yang sebenarnya mudah diajak bicara. Itu saja sudah cukup untuk
mencairkan sedikit rasa dingin di hatiku.
195
Setelah berjalan sebentar, kami sampai di gedung SOGO.
"Aah, sangat keren," kataku ketika kami masuk ke lift dan naik menuju toko buku.
"Aku suka bau toko buku," bisik Kikuchi-san, tersenyum lembut ketika kami
melangkah keluar dari lift. Bagiku, langkahnya tampak sedikit lebih ringan dari
biasanya, seperti peri hutan melayang dengan gembira dari satu cabang ke cabang
berikutnya.
"Betulkah?"
Tidak pernah terpikir olehku untuk menyukai aroma toko buku, tapi rasanya sangat pas
untuk Kikuchi-san. Mungkin alasan dia terlihat sangat elegan tidak peduli apa yang dia
kenakan dan memiliki kekuatan sihir yang luar biasa adalah bahwa dia secara rutin
mengisi MP-nya dengan mengelilingi dirinya dengan buku-buku.
Aku berjalan di belakangnya saat dia dengan penuh semangat melirik rak buku dan
papan tanda. Aku merasa tidak biasa baginya untuk berjalan di depan secara
mandiri. Dia benar-benar suka buku.
"Oh lihat!" serunya, menyelinap ke deretan rak.
"Apa?"
Dia bersandar di dekat deretan roman remaja.
"Yang ini luar biasa!" katanya, terpesona ketika menatap sampul buku yang ditariknya
dari rak. Tidak persis seperti yang kuharapkan.
"Huh ... kamu membaca hal ini?"
"Uh ... um, ya ... aku ..." Dia tersipu dan menegang.
"Oh, m-maaf ... itu tidak seperti dugaanku."
"Sebenarnya, aku — aku ...," katanya, menunduk. "Aku ingin menulis buku seperti ini
suatu hari nanti." Dia naik, pipinya merah dan matanya berkilau.
"... Um, benarkah?"
"Um ... i-ya."
Bingung, dia mengembalikan buku itu ke rak dan mulai berjalan selangkah di
belakangku. Tetapi segera terjadi lagi.
196
"Oh!" Dia berlari ke lorong lain dan menatap rak buku. "Aku sudah membaca ini
berkali-kali ..."
"Kamu punya?"
Dan lagi.
"Oh ! ... Ini menyenangkan sekali dibaca."
Lagi dan lagi. Aku menemukan itu menarik, tetapi aku juga ingin menanggapi
komentarnya tentang buku-buku dengan serius. Sampai sekarang, aku selalu melihatnya
sebagai peri atau malaikat, tetapi sekarang setelah kita bergaul beberapa kali, aku
menyadari dia adalah gadis yang paling jujur dan jujur yang kukenal. Seluruh hidupnya
berpusat pada apa yang benar-benar diinginkannya.
Setelah beberapa menit, kami sampai di rak yang memegang Kind Dogs Stand Alone.
"Ini dia!"
"Wow…"
Dia melompat di hadapanku dengan mata berkilauan, menarik buku itu dari rak, dan
mulai memeriksa sampul depan, tulang belakang, dan punggung dengan emosi yang
kuat — sesuatu seperti kejutan. Kemudian dia mencurahkan perhatian yang sama pada
flap bagian dalam.
"... Aku merasa seperti sedang bermimpi," katanya lembut, memegang buku di depan
dadanya dengan kedua tangan dan menatapnya.
Nada, ekspresi, dan gerak emosionalnya langsung menyentuh hati aku. Setelah
beberapa saat, aku perlahan-lahan menyadari mengapa hal itu membuat aku begitu
banyak — pengabdian Kikuchi-san pada apa yang diinginkannya ditusuk dengan
kekuatan yang tenang yang tidak
hanya sepenuhnya alami tetapi penting untuk cara hidupnya. Tanpa berlebihan, dia
menjalani setiap detik hidupnya sebagai karakter.
"…Ya."
Aku mengangguk. Kami masing-masing mengambil salinan buku itu dan berjalan ke
kasir untuk membayar.
***
"Aku sering ke sini setelah bekerja," kata Kikuchi-san.
197
Setelah membeli buku-buku kami, kami berjalan ke sebuah kafe di dekat pintu keluar
timur stasiun. Mungkin karena suasananya menenangkan baginya atau mungkin karena
dia merasa puas setelah membeli buku itu, ekspresinya lebih tenang dan rileks dari
biasanya ketika dia duduk dengan anggun di kursinya.
"Semua yang ada di menu terdengar sangat bagus."
"Ini!" Kikuchi-san berkata dengan gembira dan sedikit lebih keras dari biasanya. "...
Dan itu semua sangat cantik."
Semua gambar pada menu sangat cantik. Tomat merah, paprika kuning, peterseli hijau,
dan asparagus, dan yang lainnya berwarna-warni dan membangkitkan selera. Seluruh
tempat sangat cocok untuk Kikuchi-san.
Kami akhirnya memutuskan untuk memesan omelet isi nasi.
"Aku tidak percaya akhirnya aku bisa membelinya!"
"…Ya."
Kikuchi-san tidak menaruh buku itu di dompetnya sejak membelinya. Sebagai gantinya,
dia membawa tas plastik di tangannya saat kami berjalan dan sekarang meletakkannya
di meja di sebelahnya. Dia memperlakukannya dengan sangat hati-hati.
Percakapan terputus tiba-tiba lagi. Tidak ada tanda-tanda makanan kami.
"Aku akan lari ke kamar mandi," kataku, berdiri. Aku mengalami kesulitan mengatakan
bahkan ketika aku dikelilingi oleh orang-orang normal, tetapi dengan Kikuchi-san, itu
terasa alami dan mudah. Itu membuat kesan besar bagiku. Hanya pengingat bagaimana
aku bisa menjadi diriku sendiri
di sekelilingnya .
Aku sampai di kamar mandi; mengurus bisnis, santai dan konten; dan pergi ke wastafel
untuk mencuci tangan. Saat itulah hal itu terjadi.
Aku melihat diriku di cermin.
Aku telah membuat titik datang dalam keadaan alami aku hari ini, jadi aku tidak
memperhatikan pakaian apa yang aku kenakan, dan aku tidak menaruh lilin di rambut
aku. Aku bahkan belum melihat ke cermin sebelum meninggalkan rumah. Berpakaian
telah mengejutkanku sebagai "skill" lain untuk berbohong tentang siapa aku. Sekarang
hasilnya menatap wajahku.
Aku tampak seperti kutu buku gamer kotor.
198
Postur tubuhku membungkuk, sudut mulutku terkulai, aku terlihat kotor, pakaian aku
jelas tidak bergaya, dan mataku kusam.
Aku merasa jijik dengan diriku sendiri.
Aku sudah terbiasa melihat rambutku dipenuhi oleh lilin, jadi gaya datar dengan jumbai
mencuat di sana-sini hanya tampak kotor dan malas.
Hinami telah mengajari aku untuk memperhatikan apa yang aku kenakan, sehingga
pakaian keriput dan longgar yang aku pakai tanpa pikir panjang tampak menonjol
dengan mengejutkan.
Sudah menjadi kebiasaan untuk berdiri tegak dan mengangkat sudut mulut aku, jadi
ekspresi dan postur aku terasa lemah, kekanak-kanakan, dan hampa. Singkatnya,
mereka membuatku muak.
Aku tidak mengenali diriku sendiri.
Aku ingin menjadi apa? Kata-kata Hinami saat kami berpisah di peron bergema di
pikiranku.
"Jika Kamu akan meninggalkan tujuan hidup Kamu, maka Kamu mengabaikan
peningkatan pribadi Kamu."
Aku percaya bahwa meningkatkan diri sendiri dengan melakukan gol yang ditetapkan
dari sudut pandang pemain, seperti yang diberikan Hinami kepadaku, bukanlah yang
ingin aku lakukan. Aku pikir aku harus meningkatkan diri dengan melakukan apa yang
aku inginkan. Aku menyimpulkan bahwa perbaikan yang aku peroleh dengan mencapai
tujuan perspektif pemain itu — hal-hal seperti berpakaian dengan baik, secara sadar
membuat ekspresi wajah, dan menata rambut aku — tidak ada artinya.
Aku datang untuk melihat perbaikan semacam itu tidak lebih dari topeng, dan itulah
sebabnya aku datang mengenakan pakaian kutu buku dan bedheadku hari ini. Aku
bahkan berusaha untuk tidak berdiri tegak atau menyesuaikan ekspresiku.
Aku pikir itulah artinya menjadi jujur pada diri sendiri. Tapi baru saja, ketika aku
melihat diriku di cermin, itu bukan pemain aku menilai dari jarak jauh kesan yang aku
berikan.
Itu adalah karakter — Fumiya Tomozaki, yang hidup di dunia nyata — yang tidak suka
dengan penampilanku.
Aku ingat hari ketika aku pergi untuk membeli hadiah Nakamura dengan Mizusawa,
Izumi, dan Hinami. Aku melirik ke cermin ketika kami menuruni eskalator dan melihat
diriku. Aku tampak seperti orang normal. Aku merasa terangkat, bahagia, dan benar-
benar termotivasi. Dan tidak hanya itu. Saat Mizusawa, Mimimi, dan Hinami datang ke
199
rumahku, percakapan lancar yang telah kami lakukan memberi aku rasa prestasi yang
kuat.
Dengan kata lain, ketika aku meningkatkan diriku dengan bekerja menuju tujuan yang
aku tetapkan dari sudut pandang pemain, karakter yang hidup di dunia nyata telah
merasakan kebahagiaan sejati . Karakter dunia nyata itu senang untuk ditingkatkan.
Tapi entah bagaimana, aku meyakinkan diri sendiri bahwa apa pun yang aku peroleh
dengan mencapai tujuan perspektif pemain tidak ada artinya.
Apa yang aku inginkan?
Aku merasa bahwa hidup tidak ada artinya jika aku tidak tetap setia pada apa yang
sebenarnya aku inginkan di satu sisi, tetapi bagaimana aku bisa mendamaikan
kepercayaan itu dengan makna yang aku temukan dari mencapai tujuan perspektif
pemain?
Apakah aku tetap bisa mendasarkan tindakan aku pada apa yang dikatakan hati aku?
Aku tidak tahu. Sebagian dari diriku secara naluriah ingin memprioritaskan hasrat aku
sendiri, sementara bagian lain merasa penting untuk mengambil langkah mundur dan
bekerja untuk menjadi orang yang lebih baik.
Aku meninggalkan kamar mandi masih memikirkan kontradiksi aneh itu, tanpa ada
jawaban yang terlihat.
***
"Oh, makanannya datang?"
"Iya!"
Telur dadar Kikuchi-san masih belum tersentuh. Dia pasti telah menungguku untuk
kembali. Aku tidak akan peduli jika dia mulai tanpa aku, tapi anehnya aku masih
senang dia menunggu. Aku duduk dan memikirkan apa yang harus dilakukan ketika
kami berdua menggali.
Akhirnya, aku menatapnya. Apakah aku terlalu tergantung? Aku akan meminta nasihat
padanya. Dia sepenuhnya fokus pada apa yang diinginkannya, dan dia segera melihat
topeng kecilku — tetapi masih menerimaku seperti dulu. Dan kesediaannya untuk
menerima aku adalah alasan aku ingin berbicara dengannya.
"... Um ..."
"…Iya?" Kikuchi-san merespons dengan lambat, seperti yang akan kulakukan. Itu
menghibur, dan aku
200
mau tak mau memanfaatkannya. Dia sangat mudah diajak bicara.
"Um ... ingat bagaimana, setelah film, kamu mengatakan bahwa kadang-kadang aku
sulit diajak bicara dan kadang-kadang aku mudah diajak bicara?"
"Oh, uh-huh ..."
Dia mengangguk, tampak sedikit terkejut, mungkin karena aku membawanya lagi.
"Yah, kupikir ada ... alasan untuk itu," kataku, hanya sedikit ragu. Aku akan
mengungkapkan topeng aku kepadanya.
"Akhir-akhir ini ... seseorang telah melatihku tentang cara berbicara dan hal-hal seperti
itu ... Aku telah menggunakan perekam untuk memeriksa apakah suaraku keluar seperti
yang kupikirkan, dan menyalin orang-orang di kelas seperti ... seperti Mizusawa, dan
lainnya hal-hal seperti itu. "
Satu-satunya hal yang aku rahasiakan adalah nama Hinami.
"Seseorang ..." Kikuchi-san memusatkan perhatian pada titik itu ketika dia
mendengarkanku dengan serius.
"Dan sebagai salah satu bagian dari pelatihan itu ... Yah, kamu tidak bisa memulai
percakapan tanpa sesuatu untuk dibicarakan, kan? Jadi aku membuat kartu flash untuk
setiap orang ... dengan topik-topik yang aku hafal ... "Aku takut dia tidak akan
menyukai aku begitu dia tahu itu, itulah sebabnya aku agak tertinggal di akhir, tetapi
aku masih berhasil menjaga pembicaraan. "Sebelum kita pergi ke bioskop bersama-
sama ... Aku membuat banyak kartu tentang hal-hal seperti 'pakaian Hinami' dan 'detail
tentang apa yang terjadi dengan Mimimi,' dan aku menghafalnya sehingga aku benar-
benar bisa menggunakannya ketika kami bersama-sama."
"... Oh."
Seperti yang aku duga, Kikuchi-san terlihat agak terkejut, tapi dia terus mendengarkan
dengan sungguh-sungguh, menatap mataku.
“Tapi di pesta kembang api dan hari ini, aku tidak menggunakan topik yang dihafal atau
berusaha untuk membuat percakapan tetap berjalan. Dan Kamu bilang aku lebih mudah
berbicara dengan dua kali ini. "
"... Jadi itu yang terjadi." Dia tersenyum ramah, seolah dia puas dengan penjelasan aku.
“Aku pikir ketika aku menggunakan trik murah itu untuk melakukan percakapan, ada
201
sesuatu yang tidak wajar tentang hal itu ... dan itulah yang membuat Kamu merasa
seperti aku sulit diajak bicara. Aku pikir itu karena Kamu telah melihat melalui topeng
aku dan menyadari bahwa aku tidak tulus. "
Aku mencari kata-kata seolah-olah aku sedang mengumpulkan emosi yang telah
tenggelam ke dasar hatiku.
"Tapi ... ketika aku menggunakan topeng itu atau skill itu dengan Mizusawa dan
Hinami dan Mimimi, dan itu membuat pembicaraan berjalan lebih lancar, aku
merasakan suatu pencapaian. Dan itu tidak palsu. Itu adalah rasa pencapaian yang tulus.
”
"Aku mengerti ..." Kikuchi-san mengangguk beberapa kali ketika dia mendengarkan.
“Jadi aku benar-benar tidak tahu apakah aku harus terus bekerja dengan skill itu atau
apakah aku hanya menjadi diriku sendiri. Aku tidak yakin yang mana yang lebih dekat
dengan apa yang aku inginkan. ”
Kikuchi-san melihat ke bawah, seolah dia tidak yakin harus berkata apa. Tiba-tiba, aku
kembali ke dunia nyata.
“Oh ... maaf karena membicarakan semua hal aneh ini tiba-tiba. Aku yakin ini tidak
masuk akal. "
Sekali lagi, aku menyesali tindakan aku. Mengapa aku bersikap sangat lemah dan tidak
adil? Karena Kikuchi-san menerima segalanya tentangku, mungkin aku hanya ingin dia
menerima bagian lemah diriku yang aku benci. Aku bertanya-tanya apa yang harus aku
katakan kepadanya. Dia masih melihat ke bawah.
Tapi ketika dia mengangkat wajahnya sedetik kemudian, ekspresinya kuat dan baik.
"... Aku ..." Dia menatap mataku. "Alasan aku pikir Kamu mudah diajak bicara ...
adalah karena aku bisa membayangkan apa yang Kamu katakan."
"... Kamu bisa menggambarkannya ? ... Bagaimana?"
Itu keluar dari bidang kiri.
Kikuchi-san mengangguk dalam. "Sering kali, aku merasa seperti kamu langsung
mengatakan apa pun yang muncul di kepalamu ... dan ketika kamu melakukan itu,
sebuah gambar muncul juga di kepalaku, meskipun aku tidak yakin apakah itu sama
dengan yang kamu miliki. Itu seperti ... Aku sedang membaca novel. "
"Bagaimana?" Aku melirik buku di atas meja di dalam kantong plastiknya.
202
"Yah ... aku tidak bermaksud bahwa kalimatmu terdengar seperti prosa ... Ini lebih
seperti hal-hal yang kamu lihat tidak diproses. Aku merasa seperti Kamu secara
langsung, dengan jujur menyampaikan suasana hati atau emosi atau tekstur apa pun
yang Kamu perhatikan. ”
Saat dia berbicara, Kikuchi-san perlahan-lahan menggerakkan kedua tangannya seolah

dia sedang membuat patung di udara.
"Aku pikir itu kepribadianmu ... dan itu sebabnya kamu mudah diajak bicara ..."
"Te-terima kasih ..."
"Oh, uh-huh ..." Meskipun dia memerah sekarang, Kikuchi-san terus

menjelaskan. "Tapi kadang-kadang gambar itu tidak muncul dengan sangat jelas ... dan
aku berpikir sekarang, itu mungkin saat-saat kamu menggunakan topik yang kamu hafal
dari kartu ..."
"Oh ya…"
Maksudnya perlahan mulai menjadi fokus.
"Dan kupikir itu yang membuatmu sulit diajak bicara."
Itu sebabnya dia terlihat puas beberapa menit sebelumnya. Tapi itu berarti ...
"Jadi menurutmu membuat upaya untuk mengembangkan skill itu adalah ide yang
buruk ...?"
"Belum tentu." Kikuchi-san menatapku. Matanya yang tulus dan bersinar menarikku.
"…Betulkah?"
Dia tersenyum seperti seorang dewi yang dipenuhi dengan kasih sayang yang
lembut. "Aku pikir kamu banyak berubah akhir-akhir ini ... Menjadi sulit diajak bicara
kadang-kadang adalah bagian dari itu ... tapi itu lebih dari itu ..."
"Lebih dari itu?" Perubahan lainnya? Apa yang telah berubah selain dari ketrampilan
aku?
"Sejak pertama kali kita berbicara, aku merasa menarik bahwa aku mendapatkan
gambar-gambar ini ketika kamu berbicara."
"…Uh huh."
Aku mengangguk, seolah kata-katanya menarikku ke arahnya.
203
"... Tapi semua gambarnya hitam putih."
"... Oh."
Sekali lagi, dia benar-benar mengejutkanku.
"Ketika aku berbicara denganmu, duniamu yang tidak berwarna terasa sedikit kesepian,
tetapi dengan cara tertentu ... mirip dengan dunia yang kulihat."
"Apa yang kamu lihat?"
Kikuchi-san menatap telapak tangannya, lalu tersenyum sedikit sedih. "Kadang-kadang

... dunia yang kulihat ketika aku membaca buku terlihat lebih indah daripada dunia
nyata di hadapanku. Setiap kali aku membaca buku yang membuat aku merasa seperti
itu, aku cemburu pada penulisnya. Lagipula, dunia harus terlihat sangat berwarna bagi
mereka ... "
Dia dengan lembut menepuk buku di dalam kantong plastik.
"Terutama buku-buku Andi," katanya sambil tersenyum. "Dan ... dunia yang muncul
ketika aku berbicara denganmu adalah hitam dan putih ... seperti milikku ... Jadi ketika
aku mendengar bahwa kamu suka bermain Atafami ... aku bertanya-tanya apakah dunia
permainan itu dipenuhi dengan warna untukmu, sama seperti dunia dalam buku adalah
untukku. "
"…Ya." Aku pikir dia benar. Realitas yang kutulis sebagai permainan menyebalkan
memang terasa seperti abu-abu, dan menyelam ke dunia Atafami penuh warna dengan
perbandingan. "Aku pikir itu benar."
"Tapi ... kamu tahu apa?" dia berkata seolah-olah dia akan mengoreksi aku dengan
lembut, menatap aku dengan tenang. "Ketika kita berbicara lebih banyak ... dan kamu
berbicara tentang hidupmu, gambar-gambar yang aku lihat ..."
Dia terdengar seperti sedang membacakan cerita anak-anak klasik untukku.
"... Aku bisa melihat warnanya masuk."
Aku merasa seolah-olah dia mengambil bagian yang sangat penting dari hati aku
sehingga aku terjatuh di kakinya; Aku pikir aku sudah mengerti apa yang dia maksud.
"Itu benar-benar mengejutkanku," lanjutnya. “Sejak aku masih kecil, dunia yang kulihat
berwarna abu-abu. Tidak ada yang berubah ketika aku sampai di sekolah menengah ...
jadi aku pikir itu akan selalu sama. Itu selalu abu-abu. ”
"Ya ..." Aku tahu perasaan itu.
204
"Tapi dalam waktu yang sangat singkat, kamu—"
Dia pasti berbicara tentang perubahan gila yang aku lalui dalam beberapa bulan
terakhir.
“—Kamu berhasil mengubah warna dunia yang kau lihat.”
Iya. Persis.
Aku selalu melihat dunia sebagai jenis permainan terburuk, konspirasi bodoh yang
diciptakan oleh orang-orang normal — tetapi akhir-akhir ini, aku berupaya
meningkatkan kemampuanku di dalamnya, selangkah demi selangkah. Aku perlahan-
lahan mengubah lingkunganku, dan ketika aku melakukannya, hubunganku dengan
orang lain juga berubah. Prasangka aku memudar, dan pengalaman aku tentang dunia
telah menjadi sesuatu yang baru. Upaya yang aku investasikan di dunia nyata
memungkinkan aku melakukan lebih banyak hal dan mengubah lingkunganku.
Tapi lebih dari itu, warna dunia yang kulihat benar-benar berbeda sekarang.
Aku merasa sangat yakin bahwa perubahan ini adalah sesuatu yang sangat berharga.
Aku mendengarkan, menyerap, dan diam, pada kata-kata Kikuchi-san.
"Itu sebabnya aku pikir sangat luar biasa bahwa Kamu berusaha untuk mengubah diri
sendiri," katanya, dan senyumnya seakan merangkul seluruh dunia.
"Oh ... kamu tahu?" Sepertinya aku baru saja menerima pukulan seluruh tubuh, dan
yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk. aku
merasa seperti jawaban yang aku cari ada di sana dalam kata-kata Kikuchi-san.
"Mungkin ... kamu benar," kataku terbata-bata.
"Juga, ini hanya mungkin, tapi ...," katanya, menunduk sambil merenung, seolah-olah
sebuah ide muncul di benaknya.
"…Ya?"
Dia mengeluarkan buku Michael Andi dari kantong plastiknya. "Jika ada orang yang
luar biasa dan ajaib dalam hidupmu," katanya, memeluk buku itu dengan lembut ke
dadanya. "Seseorang yang melukis duniamu yang kelabu dengan warna ..."
Dia menatap lurus ke arahku dan tersenyum hangat, langsung, sangat manusiawi.
"Kalau begitu aku pikir kamu harus menghargai hubungan itu."
205
Sekali lagi, dia mengajari aku sesuatu yang penting. Untuk waktu yang lama, aku tidak
bisa berhenti menatapnya. Lalu akhirnya ...
"…Ya. Terima kasih, Kikuchi-san. ”
Aku ingin menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam dan tulus yang aku alami
kepadanya, jadi aku menggunakan "skill nada serius" aku untuk berterima kasih
padanya.
Dia menggelengkan kepalanya dengan ramah.
"Anggap saja ini ucapan terima kasih kecil karena menunjukkan kepadaku bahwa
belum terlambat bagiku untuk mengubah caraku melihat dunia." Dia tersenyum.
Mungkin aku melihat sesuatu, tetapi aku bersumpah binar di matanya adalah warna
yang hanya sedikit berbeda dari biasanya.
206
Chapter 6 Equipment untuk anak perempuan memiliki Efek Spesial
Setelah aku mengucapkan selamat tinggal pada Kikuchi-san di Stasiun Omiya, aku
pulang, mengeluarkan ponsel aku, dan membuka percakapan LINE lain untuk pertama
kalinya dalam dua minggu.
Aku harus memberi tahu orang tertentu yang selalu melihat dunia dari sudut pandang
pemain— aku harus berbagi dengannya pelajaran berharga yang Kikuchi-san ajarkan
padaku. Lagipula, aku benar-benar tidak ingin hal-hal berakhir seperti ini.
207
[Maafkan aku , Aku ingin berbicara sekali lagi ,Bisakah kita bertemu di suatu tempat
segera? ]
Aku mengirim pesan dan menunggu jawaban Hinami. Sekitar lima belas menit berlalu.
[Bicara tentang apa ? ]
Aku bisa merasakan penolakan dalam pesannya yang pendek dan tanpa emosi. Tapi aku
sudah memutuskan untuk bergerak maju. Dan aku memutuskan bahwa aku tidak akan
ragu untuk menggunakan "skill" aku.
[Aku sudah banyak berpikir
Aku ingin bicara lagi]
Pemberitahuan yang mengatakan bahwa dia telah membaca pesan aku segera muncul.
[Tidak ada yang ingin aku bicarakan . ]
Jawabannya dingin, tetapi aku maju; Aku tahu apa yang ingin aku lakukan di sini.
[Kau menyuruhku mengembalikan tasmu, bukan ? ]
Mungkin karena dia tidak mengharapkan aku untuk mengatakan itu, ada jeda antara
notifikasi "baca" dan jawabannya.
[Aku memang mengatakan itu . ]
[Ini akan merepotkan untuk membawanya ke sekolah
Satu hal lagi untuk dibawa]
[Apakah kamu bercanda ? ]
Aku bisa membayangkan ekspresinya yang putus asa.
[Biarkan aku mengembalikannya selama liburan musim panas ]
Aku mengirim pesan lain.
[Kalau tidak, aku mungkin tidak bisa mengembalikannya]
Dia segera membacanya. Tentu saja, tidak ada yang aku tulis yang benar. Tetapi
Hinami pernah mengatakan kepadaku bahwa untuk mencapai tujuan dan
menyampaikan pendapat aku, aku mungkin harus berpura-pura salah. Jika tidak, aku
208
tidak akan pernah mencapai apa pun. Kalau begitu, aku akan melakukannya
sekarang. Aku akan bertarung di atas cincinnya.
Mengingat kecenderungannya untuk menghargai logika suara, dia mungkin akan

mengalami kesulitan menolak aku. Satu atau dua menit berlalu.
[Kalau begitu, kamu bisa menyimpannya . ]
Apa? Itu strateginya? Dia menangkap aku lengah. Ketika aku mulai memeras otak aku
untuk sudut serangan baru, pesan lain datang dari Hinami.
[Tapi jika kamu ingin bertemu dengan itu
Besok jam enam. Omiya. ]
Aku melakukan pompa tinju kecil. Aku tidak dapat menyangkal perasaan dia telah
memberikan dasar, tetapi yang penting adalah mencapai tujuanku. Akan lebih buruk
untuk memberinya kurang dariku
terbaik .
[Oke . ]
Aku menunggu sampai notifikasi "baca" tiba, lalu mematikan ponsel aku. Aku mulai
mengatur pikiran aku untuk pertemuan kami besok, mencerminkan sekali lagi pada apa
yang benar-benar aku inginkan.
***
Hari berikutnya, aku mengambil tas Hinami dan menuju Omiya. Punggung aku lurus,
mulut aku kokoh, rambut aku ditata, dan aku mengenakan pakaian yang telah ia pilih.
Itu bukan topeng. Baju besi yang kubutuhkan untuk pertemuan kami.
Kami bertemu pukul enam. Aku sampai di patung Pohon Kacang pada pukul 5:55 dan
menunggunya dengan kombinasi tidak nyaman dari kegelisahan dan keteguhan hati
yang gelisah.
Dia tiba tepat pukul enam. Dia berhenti tepat di depanku dan hanya menatap
mataku. Dia tidak memelototiku atau menilaiku kali ini. Aku memutuskan untuk
berbicara terlebih dahulu untuk mencegah tampilan yang meremehkan momentumku.
“Ini bukan tempat terbaik untuk berbicara. Ingin pergi ke tempat lain? ”
209
Tanpa menunggu jawabannya, aku mulai berjalan menuju pintu keluar timur. Hinami
diam-diam mengikuti langkah di belakang dengan langkahnya yang sempurna dan
disiplin. Setelah berjalan beberapa menit, aku menyadari sesuatu.
"... Oh."
Aku berhenti di depan sebuah toko serba ada. Itu adalah toko yang sangat biasa di dekat
stasiun tanpa apa pun untuk membedakannya. Tetapi bagiku, itu adalah tempat di mana
semuanya dimulai. Ini adalah toko serba ada di mana NO NAMA dan aku telah
mengatur untuk bertemu langsung untuk pertama kalinya.
Itu adalah tempat di mana aku pertama kali berbicara dengan Hinami "asli".
Kakiku secara alami berhenti di depan toko. Kami bisa berbicara di mana saja, tetapi
tanpa alasan yang jelas, aku memutuskan ini akan menjadi tempat yang baik. Aku
berbalik ke Hinami dan menarik napas panjang.
"... Apa yang ingin aku bicarakan denganmu adalah—" Aku siap untuk menyelam.
"Apakah Kamu memikirkan alasan baru atau sesuatu?" Hinami menyela dengan
ekspresi kosong, seperti yang sudah kuduga.
Tetapi aku tidak ingin hal itu mengalahkan aku, jadi aku bergegas untuk terus berbicara.
“Itu bukan alasan. Aku menyadari sesuatu. "
"Menyadari apa?"
Aku memikirkan kembali hal-hal yang aku pelajari dari Kikuchi-san, dan untuk
bersikap adil, hal-hal yang telah kupelajari dan terima dari Hinami. Kemudian aku
memberi tahu dia jawaban yang aku terima.
"Aku suka video game."
"... Yah, itu berita utama." Dia menatapku dengan curiga.
“Aku suka Atafami, dan aku suka RPG. Dan aku suka memainkan permainan pemilihan
OSIS melawan Kamu, aku dengan senang hati akan melakukannya lagi jika aku
bisa. Bahkan jika itu sebagian salahku, Mimimi harus melakukan apa yang dia lakukan.
”
Satu demi satu, aku mengubah perasaanku yang sebenarnya menjadi kata-kata, hampir
memberi mereka bentuk fisik.
"…Apakah begitu?" Ekspresi Hinami tidak berubah.
210
Aku ingat ingatan kelabu aku belum lama ini.
“Tapi di Atafami, aku selalu pemain. Aku di luar, duduk di depan TV, memegang
controller aku dan memindahkan karakter aku di layar. Tidak mungkin aku bisa lebih
dekat. ”
"Jelas sekali."
Aku mengangguk. “Tapi aku masih menuangkan jiwaku ke dalamnya karena aku ingin
menjadi satu dengan karakterku. Semakin dekat aku, semakin menarik dunia di dalam
game itu. ”
Aku menjadi emosional.
"Alasan aku tertarik pada game lebih dari anime atau novel atau manga ... alasan dunia
game menghisapku lebih dari hal lain ... adalah sederhana."
Game memiliki satu karakteristik unik yang tidak dimiliki oleh media lainnya.
"Setidaknya dalam permainan, aku bisa membuat karakterku melakukan apa pun yang
aku mau."
Hanya dalam game aku bisa menjadi karakter papan atas. Pengalaman karakter aku
menjadi milik aku, dan itulah sebabnya dunia itu begitu menarik bagiku. Maksud aku,
dalam sebuah permainan, aku tidak harus mengalami kelemahan atau kesedihan aku
sendiri atau kebencian yang tidak masuk akal yang aku miliki terhadap diriku sendiri
karena menjadi aku. Dalam pengertian itu, Kamu bisa mengatakan bahwa aku hidup
lebih sebagai karakter aku daripada yang aku lakukan di dunia nyata.
“Itulah yang menarik dari dunia game. Aku pikir dunia nyata adalah permainan yang
buruk. Tidak ada yang menyenangkan, karena aku tidak bisa memanipulasi karakter
Fumiya Tomozaki seperti yang aku inginkan. ”
Aku teringat kembali ke kehidupan kelabu beberapa bulan yang lalu.
“Aku tidak bermaksud bergumam, tetapi ketika aku mendengarkan rekaman diriku, aku
menyadari itulah yang sedang aku lakukan. Aku tidak bermaksud mengecilkan sudut
mulut aku, tetapi ketika Kamu mendorong cermin itu di wajah aku, aku melihat itulah
yang aku lakukan. Aku tidak bermaksud memiliki postur yang begitu buruk, dan aku
tidak gagap karena aku suka. ”
Lebih dari apa pun, itulah yang membuat hidupku kelabu. Dan aku tidak akan pernah
bisa memecahkannya sendiri.
"Tapi bagaimana aku bisa membuat suaraku terdengar seperti yang

kuinginkan? Bagaimana aku bisa membuat ekspresi aku terlihat seperti yang aku
211
inginkan? Bagaimana aku bisa mendapatkan postur yang aku inginkan — bagaimana
aku bisa membuat karakter aku bertindak seperti yang aku bayangkan? Semua teknik
untuk memainkan permainan kehidupan, untuk menjadikan kehidupan nyata menjadi
sesuatu yang menarik— ”
Aku mencoba berbicara dari lubuk hati aku.
"Aku belajar karena kamu meluangkan waktu untuk mengajariku."
Kenangan membanjiri pikiranku. Kamu bisa menyebutnya gambar dari lanskap baru
yang ditunjukkan Hinami kepadaku, penuh warna yang belum aku ketahui ada beberapa
bulan sebelumnya.
Kebahagiaan di wajah "murid" aku ketika dia mengatakan kepadaku bahwa dia menjadi
lebih baik di Atafami. Senyum cerah yang diberikan Mimimi padaku setelah aku
berjuang dengan caranya sendiri yang ceroboh untuk membantunya memecahkan
masalahnya. Kegembiraan yang primitif namun menusuk yang kurasakan ketika aku
menyadari bahwa aku naik level. Barbekyu yang sangat menyenangkan, konyol, dan
meriah. Rasa solidaritas yang aneh, memuaskan, dan memalukan setelah kami berhasil
membawa Nakamura dan Izumi sedikit lebih dekat. Perasaan hangat dan bahagia seperti
salju yang mencair ketika aku dan Kikuchi-san mengobrol.
Semua kenangan itu berkilau dengan cemerlang seperti lampu berwarna yang
menghiasi langit malam yang gelap, membakar bayangan mereka perlahan tapi pasti ke
duniaku.
Rasanya seperti sihir.
"Aku ingin menjadi karakter dalam kehidupan nyata, karena terima kasih, aku juga
mulai menyukai permainan ini."
Itu tidak bohong. Tidak ada cara aku bisa menyangkal daya tarik dari pekerjaan yang
aku lakukan dan pengalaman yang aku miliki sejak bertemu dengannya atau perubahan
lingkunganku sebagai hasilnya. Hal yang sama berlaku untuk semua momen luar biasa
baru yang telah membuat dunia nyata lebih menarik dan sihir warna-warni yang ia
taburkan sepanjang hidupku.
Benar, segalanya tidak berjalan seperti yang aku harapkan lebih sering daripada tidak,
dan kadang-kadang aku masih merasa tidak nyaman. Kadang-kadang, kelemahan aku
sendiri membuat aku terluka, dan aku pikir hati aku akan hancur berkeping-
keping. Tapi aku masih ingin menjadi karakter dalam game ini. Lagipula, aku adalah
gamer top di Jepang! Aku tidak pernah setengah jalan pada game yang aku sukai.
"Itu yang benar-benar ingin aku lakukan."
212
Aku menunggu Hinami merespons. Pada akhirnya, yang benar-benar aku inginkan
adalah mempertahankan sikap yang sama seperti yang selalu kumiliki sebagai seorang
gamer.
Aku ingin melemparkan diriku sepenuhnya ke dalam permainan yang aku sukai dan
menikmatinya sepenuhnya. Dan karena aku menyukainya, aku ingin karakter aku
menjadi lebih dalam dan lebih nyata daripada orang lain.
Aku cukup yakin itu satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan pada Hinami yang
berbeda dari miliknya tetapi masih benar.
Tapi setelah jeda, Hinami menggelengkan kepalanya.
"Gagasan yang kamu miliki tentang apa yang benar-benar kamu inginkan — tidak ada
yang seperti itu." Dia menolak semua yang baru saja aku katakan. "Kau hanya
membiarkan dirimu menjadi idealis dan sentimental."
Aku mengerti bahwa ini juga benar.
“Kamu sepertinya berpikir bahwa menjadi karakter adalah yang kamu inginkan, tetapi
ternyata tidak. Emosi Kamu menjadi lebih baik darimu, dan Kamu salah mengira itu
sebagai cita-cita Kamu. Kamu memberi bobot lebih dari yang seharusnya. ”
Nada suaranya sedingin biasanya. Dia tidak bergerak.
“Jika itu yang benar-benar ingin kau kejar, maka kau harus membuktikannya dan
menaatinya. Kalau tidak, itu tidak ada artinya. "
Melihat ke belakang, dia bisa melihat semua logika yang dia gunakan, tindakan yang
telah diambilnya, dan hasil yang dia petik. Keyakinannya didasarkan padakumulasi
hasil. Itu sebabnya dia sangat percaya bahwa dia benar.
Keyakinannya dibangun berdasarkan hasil.
Upaya secara bertahap mengarah pada hasil, yang mengarah pada kepercayaan, yang
menjadi kekuatan. Itulah yang aku rasakan, dalam skala yang sangat kecil, ketika aku
"naik level." Dan karena Hinami memiliki lebih banyak hasil untuk dilihat kembali
daripada orang lain, dia adalah karakter yang lebih kuat daripada orang lain.
Tetapi jika aku mengambil perspektif yang berlawanan ...
"Kupikir kau akan mengatakan itu."
Jika aku dapat memecah argumen itu ...
"Dan kau benar bahwa aku harus membuktikannya atau tidak ada artinya."
213
Maka itu akan menjadi serangan balik yang paling pasti terhadap Hinami.
Dia terdiam sesaat di hadapan balasan aku percaya diri.
"Apakah kamu mencoba mengatakan kamu bisa membuktikannya?" dia akhirnya

bertanya, menatapku dengan tajam.
Mungkin aku salah, tapi aku tidak merasakan permusuhan di matanya.
"Apa yang benar-benar aku inginkan memang ada. Aku yakin akan hal itu, ”aku
menyatakan. Aku tahu itu yang dia harapkan dariku.
"…Benar-benar sekarang." Untuk pertama kalinya, dia tersenyum. "Katakan padaku,

apa buktinya?"
Aku balas tersenyum padanya. "Apa yang kamu bicarakan? Kamu benar-benar tidak
mengerti, bukan? ”
"…Hah?" katanya, jelas sangat bingung.
Sekarang setelah dia berlari, aku menyerang lagi.
“Maksudku, membuktikan apa yang benar-benar kamu inginkan adalah fungsi dari
aturan sederhana, dan mereka bersinggungan dengan cara yang rumit. Mereka tidak
mudah untuk diajar. ”
Itu adalah argumen logis — yang pernah dia sampaikan kepadaku ketika aku pertama
kali naik ke cincinnya. Selama beberapa detik, dia membeku, terpana, sampai dia
tertawa kecil dan terkejut.
"Ha ... Jadi apa yang kau rencanakan?"
"Sudah jelas, bukan?" Aku menjawab dengan bercanda. "Ketika kamu membeli game
baru dan membawanya pulang, bagaimana kamu bisa melakukannya dengan baik?"
Itu, juga, adalah salah satu argumen logisnya sendiri. Dia telah menjelaskan metode
perbaikan yang paling rasional dan efisien. Dia bisa melihat apa yang aku lakukan, dan
dia menghela nafas.
"... Aku tahu, aku tahu — kamu mencoba memainkannya."
Aku mengangguk. "Baik. Kamu tidak akan menemukan apa yang sebenarnya Kamu
inginkan dengan meminta bukti bahwa itu ada. Kamu harus berjuang untuk menemukan
214
bagaimana perasaan Kamu dan bergerak maju dengan sungguh-sungguh — hanya pada
saat itu. ”
Hinami mengerutkan alisnya. "Kamu…"
"Dengar, Hinami," kataku dengan keyakinan seorang guru akan menyampaikan

pelajaran penting. “Kamu pandai mengatur hidupmu, tapi hanya itu yang kamu
lakukan. Kamu selalu melihat dunia dari sudut pandang pemain. Aku tidak berpikir
Kamu tahu apa yang benar-benar menyenangkan. " Aku sedang berusaha bangkit
darinya.
"…Ada apa denganmu?"
"Dengarkan saja," kataku. "Aku akan memberitahumu sesuatu. Kamu adalah karakter
papan atas, itu benar. Tetapi ketika datang untuk menikmati permainan kehidupan, aku
di depan Kamu sekarang. "
Hinami tersenyum, tidak terpengaruh. "Apa?"
Aku menunjuk padanya. “Mulai hari ini, aku akan mengajarimu langkah demi langkah
bagaimana benar-benar melibatkan dirimu dalam permainan. Bagaimana Kamu
menemukan apa yang sebenarnya Kamu inginkan? Bagaimana Kamu bisa mendapatkan
lebih banyak kesenangan dari kehidupan? Tentu saja, aku tidak sebagus Kamu dalam
membuat aturan menjadi kata-kata, jadi ini mungkin proses yang lambat. ”
Hinami memiringkan kepalanya agak teatrikal. "Di mana Kamu berhenti menguliahi
aku seperti itu? Kamu terus berbicara tentang hasrat sejati ini atau apa pun, dan aku
bahkan tidak percaya itu ada. Yang paling dekat Kamu dapatkan adalah angan-angan
atau kemauan. Bukankah seharusnya kamu mulai dari sana? ”
Aku mengangguk. "Mungkin. Tapi coba pikirkan seperti ini. "
Dia meletakkan pipinya di tangannya dengan penuh minat dan tersenyum dengan
agresif. "…Seperti apa?"
“Bagiku, hasrat sejati itu selalu memicu doronganku untuk bermain game.”
"... Pfft."
Aku memasukkan jari penunjukku ke udara.
"Begitulah caranya aku menjadi pemain Atafami top di Jepang — dan kamu belum
mengalahkanku."
Hanya sesaat, keterkejutan melintas di wajah Hinami.
215
“Tidakkah menurutmu itu aneh? Kamu nomor satu dalam bidang akademik, olahraga,
hierarki sekolah, dan sebagian besar permainan lainnya. Tetapi di Atafami, Kamu tidak
bisa mendapatkan posisi teratas. Kami tahu efeknya, jadi sekarang kami hanya perlu
penyebabnya, kan? ”
Untuk setiap efek ada penyebabnya — itulah salah satu aturan yang membentuk
permainan realitas.
Itulah pandangan tak tergoyahkan dari game yang aku dan Hinami bagikan.
"Tentu saja, tapi itu ada hubungannya dengan tingkat usaha—"
"Kamu salah."
Aku memotongnya, mengibaskan jariku.
"…Lalu apa?" katanya, meraih jari aku sebelum itu bisa menyinggung perasaannya
lebih lanjut.
"Apakah kamu belum menebak? Hal yang membuatku lebih baik darimu di Atafami - ”
Aku menunjuknya lagi.
"—Adalah aku tahu apa yang sebenarnya aku inginkan, dan kamu tidak."
"... Oh benar-benar—"
Aku memotongnya lagi. "Faktanya adalah, kamu belum memukuliku. Dan itulah bukti
terbaik di sekitar aku bahwa aku mungkin pada sesuatu. Tentu saja, aku bisa melihat itu
karena aku adalah pemain Atafami top di Jepang, tetapi Kamu mungkin tidak mengerti.
” Aku nyengir untuk memalu intinya. "Jika itu membuatmu frustasi, cobalah
memukuliku di Atafami tanpa tahu apa yang sebenarnya kamu inginkan."
Aku memberi isyarat kepadanya dengan jari aku, mengundang tandingannya.
"Tidak ..." Dia mulai membantah tetapi akhirnya menyerah untuk melanjutkan.
Tentu saja dia melakukannya. Maksudku, gaya bertarungnya yang superstrong adalah
memanjat ke atas ring yang dibuat orang lain dan melenyapkan mereka secara langsung
melalui upaya semata-mata. Setelah semua pekerjaan yang dituangkannya ke dalam
tujuannya, dia tidak pernah kalah dari siapa pun.
Tapi aku berbeda.
Dia dan aku bukan hanya Fumiya Tomozaki dan Aoi Hinami.
216
Pada tingkat yang lebih dalam dari itu, kami adalah nanashi dan NO NAME.
Tetapi arena khusus ini dibangun dari hal-hal yang hanya dapat Kamu ketahui ketika
Kamu menguasai Atafami; itu tidak masuk akal dan tidak adil, tetapi di sini Kamu
hanya diperbolehkan mengeluh setelah Kamu mengalahkan aku. Dan di sini, aku dan
aku sendiri dijamin akan menang.
Tentu saja, aku akui aku membuat cincin itu khusus untuk mencapai tujuanku sendiri,
dan awalnya cincin itu berputar sepenuhnya di sekitar aku. Itu tidak dapat diakses oleh
orang lain.
Sampai dia datang.
Lagipula, dia selalu memilih untuk masuk ke ring lawannya dan menghancurkannya
langsung. Dia benci kehilangan dengan setiap sel di tubuhnya.
"... Begitu," katanya sambil mendesah lelah.
"Apa?"
"Mengingat kamu mencoba untuk membuktikan sesuatu yang tidak ada, logika
kosongmu tidak setengah buruk."
"E-kosong ...?"
Hinami tertawa kecil setengah terkesan, setengah jijik.
"Kamu benar; Aku tidak bisa membuat argumen balasan. Di sisi lain, Kamu belum
membuktikan apa pun. "
"Poin diambil."
Aku menyerah dengan anggukan. Hanya karena aku berpendapat bahwa dia tidak dapat
memahami maksud aku dengan memasukkannya ke dalam konteks yang nyaris tidak
meyakinkan, itu tidak membuktikan apa-apa.
"Pada akhirnya, tidak mungkin untuk mengatakan siapa yang benar, jadi aku akan
menemuimu di tengah jalan. Aku tidak menerima bahwa orang memiliki rahasia
mendalam yang mereka inginkan, tetapi aku akan setuju bahwa menganggap mereka
tidak benar. ”
Akhirnya, untuk pertama kalinya, Aoi Hinami membungkuk sedikit. Aku tidak bisa
menahan senyum.
"Hinami ..."
217
"Tapi," katanya dengan berat, menunjuk ke arahku. "Jika Kamu akan berdebat begitu
keras, lebih baik Kamu meluangkan waktu untuk membuktikannya. Meyakinkan aku
melampaui bayangan keraguan. "
Itu menurut aku sebagai tugas yang sangat sulit. Tetapi jika aku akan menindaklanjuti
apa yang benar-benar aku inginkan dan tetap terlibat dengan perfeksionis rasional yang
menakutkan ini pada saat yang sama, maka aku tidak punya pilihan selain menaatinya.
"…Baik. Oke."
Begitu dia mendapatkan janjiku, wajahnya melembut, dan sesaat kemudian, ekspresi itu
berubah menjadi kelelahan ketika dia menekankan telapak tangannya ke dahinya.
"…Begitu…"
"…Apa?"
"Tidak ada ... Aku hanya ingin tahu apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang."
Untuk sekali ini, tidak ada energi dalam suaranya.
"Oh, benar."
Ya, itu pertanyaannya. Aku telah menolak daftar sasarannya, jadi seperti apa hubungan
kami sekarang? Aku belum memberitahunya, tapi tentu saja aku sudah punya
jawaban. Yang harus aku lakukan adalah mengatakannya.
“Aku… ingin terus berusaha untuk mengalahkan game ini. Seperti yang sudah
kulakukan sejauh ini. ”
Aku benar-benar ingin tetap dengan strategi serangannya.
"…Betulkah?" Tidak seperti biasanya baginya, dia memalingkan muka. Senyum kecil
dan canggung muncul di bibirnya.
"Skill yang kamu ajarkan padaku diperlukan untuk menjadi karakter yang nyata, dan
mereka tidak bertentangan dengan apa yang sebenarnya aku inginkan, jadi aku ingin
melanjutkan."
"... Tapi terkadang mereka melakukannya, kan?"
Aku mengangguk. "Ya, dan ketika itu terjadi, aku ingin memilih keluar."
"Pada dasarnya ... kamu ingin menggunakan skill tetapi membangun tujuan berdasarkan
apa yang kamu inginkan?"
218
Hinami mengerutkan kening. Rupanya, dia bosan dengan keegoisan aku.
"Lebih atau kurang. Pada dasarnya— ”
Aku mengingat kembali apa yang dikatakan Mizusawa kepadaku di Tenya.
“— Gaya bermainku adalah gabungan antara skill dan perasaan sejati.”
Aku menatap mata Hinami dan tersenyum. Dia menghela napas lagi dan bergumam
bahwa jika aku seyakin itu, aku lebih baik memberikan beberapa bukti.
"Yah, aku tidak percaya diri, tapi — serahkan padaku, NO NAME."
Saat aku berbicara, aku menyalurkan karakter favorit aku dalam permainan favorit aku
dan mengangkat tangan kanan aku meniru pose serangannya. Bagaimanapun, Hinami
dan aku memiliki cara berkomunikasi yang jauh lebih cepat dan lebih baik daripada
kata-kata. Dia menghela nafas, bisa ditebak kesal tapi juga sedikit senang, kurasa.
"Baiklah kalau begitu, aku tidak berharap banyak, tapi aku akan menyerahkannya
padamu, nanashi."
219
Dia mengangkat lengan kanannya, sedikit enggan. Aku mengenali kesedihan yang
familier dalam senyumnya yang setengah. Ya, itu adalah ekspresi yang paling cocok
untuknya.
Kami berdua mengendurkan tinju sekaligus. Tak satu pun dari kami yang berusaha
membuktikan bahwa kami benar atau menyangkal kelemahan kami. Sebaliknya, kami
perlahan-lahan saling mendekati sehingga akhirnya cita-cita kami akan
terhubung. Akhirnya…
Telapak tangan kita bertemu dengan lembut di udara.
***
Kami telah banyak berbicara, dan otak aku mati, jadi atas saran aku, kami berjalan ke
sebuah restoran di dekatnya.
"Kurasa aku akan menyiapkan ikan tenggiri asin," kataku.
"Kebetulan sekali. Aku juga."
Setelah kami setuju secara ajaib, kami kebanyakan makan makanan kami dalam
diam. Kalau dipikir-pikir, kesunyian tidak terasa canggung dengannya. Aku bahkan
mungkin menyebutnya normal.
"Mmm."
Hinami memasukkan sepotong ikan kembung ke dalam mulutnya. Sobat, dia terlihat
sama enaknya dengan makan makanan Jepang seperti halnya Barat. Apakah dia
mengambil sepotong ikan dengan sumpitnya dan meletakkannya di mulutnya atau
mengangkat mangkuknya untuk menyesap sup misonya dengan anggun, dia selalu
cantik. Bahkan nasi yang diambilnya di antara sumpitnya tampak berkilau lebih terang
dari nasi lainnya.
"…Apa?"
"Oh ya."
Ketika dia balas menatap aku, aku ingat sesuatu yang ingin aku lakukan hari ini. Aku
menarik ransel hitam yang dia berikan sementara dari tas lama aku yang kutu buku.
"Alasan kita berkumpul hari ini adalah agar aku bisa mengembalikan ini, kan?" Aku
berkata dengan sedikit ironi.
Dia mendengus. “Apa, kamu tidak menginginkannya lagi? Jika Kamu berencana untuk
terus mencoba untuk mengalahkan game ini, Kamu mungkin juga
menyimpannya. Lagipula itu usang, jadi aku tidak akan menggunakannya. ”
220
Dia memasukkan sepotong tenggiri ke dalam mulutnya.
“Tidak, aku akan mengembalikannya. Aku akan membeli yang serupa dengan uang aku
sendiri ... Aku lebih suka melakukannya, sebenarnya. ”
"…Apakah begitu?" Dia mengambil tas yang aku pegang dan merentangkannya dengan
kedua tangan. Ketika dia mencari bagian yang berjumbai, dia tersenyum sedikit. "Kamu
konyol," gumamnya.
"Bodoh? Aku pikir Kamu akan memanggil aku jenius. "
Aku telah dengan rapi menutupi tambalan kecil yang sudah usang itu dengan pin
kembang api yang telah dikembalikannya padaku di peron.
"Aku memberikan mereka berdua kembali kepadamu," kataku terus terang, menyesap
teh. Dia menyodok pin.
“Kau mengembalikan ransel dan pinnya? Tapi ini seharusnya menjadi pertukaran untuk
tas. "
"Jangan khawatir tentang itu."
Aku ingin menyampaikan perasaanku yang tulus, jadi aku melanjutkan.
"Ini hanya tanda terima kasih kecil untuk membuat duniaku lebih berwarna."
Aku ingin memalingkan muka karena malu, tetapi aku tidak melakukannya.
Dia berkedip beberapa kali tanpa mengatakan apa-apa, lalu bergumam,

"Benarkah?" Dia menjentikkan pin dengan ujung jarinya. "Jika itu masalahnya, maka
aku akan menerimanya."
Dia tersenyum. Di salah satu sudut tasnya, kembang api kecil meledak dengan
cemerlang, membawa warna ke dunia hitam pekat.
Penutup
Selamat Tahun Baru. Ini aku, Yuki Yaku.
Aku sangat senang bahwa seri Tomozaki Karakter Bottom-Tier akhirnya telah
mencapai Volume 3, yang aku dengar adalah ambang batas dalam banyak hal. Terima
221
kasih sepenuhnya atas dukungan dari semua pembaca aku, sepertinya aku akan dapat
melanjutkan dengan volume mendatang juga.
Aku telah berpikir serius tentang apa yang dapat aku lakukan untuk membalas budi,
serta apa yang perlu aku katakan pada diriku sekarang, dan seperti yang mungkin sudah
Kamu duga, aku menyimpulkan hanya ada satu jawaban.
Ini berhubungan dengan transparansi kemeja Kikuchi-san yang sangat halus dalam
ilustrasi di sampul depan.
Hal pertama yang aku ingin Kamu lihat adalah bayangan di lengan kanannya, yang
akan menjadi lengan kirinya dari sudut pandangnya sendiri. Perhatikan bahwa ini bukan
bayangan yang mengungkapkan kerutan di pakaiannya atau gips cahaya, melainkan
bayangan yang bertujuan untuk mengungkapkan transparansi bajunya dengan
mengikuti garis lengannya.
Tentu saja, kelezatan Kikuchi-san yang sempurna seperti lengan ini, serta cara yang
kuat di mana ilustrator mengilhami naluri pelindung melalui penggunaan transparansi,
benar-benar mengesankan. Tapi yang paling menyentuh hatiku adalah fakta yang
menjadi jelas hanya melalui perbandingan dengan volume pertama dan kedua.
Aku mendesakmu yang memiliki salinan Volume pertama atau kedua untuk melihat
sendiri. Aku pikir Kamu akan melihat bahwa dalam ilustrasi itu, kemeja kancing yang
dikenakan oleh Hinami-san dan Mimimi tidak transparan.
Pada awalnya, aku tidak memahami makna di balik perbedaan ini, tetapi ketika aku
akhirnya melakukannya, itu seperti pukulan ke kepala.
Inilah perbedaan antara kain musim panas dan musim dingin.
Kemeja kancing-ke-bawah dalam dua volume pertama memiliki lengan panjang, yang
berarti untuk musim dingin. Karena itu, kainnya lebih tebal dan tidak memperlihatkan
kulitnya.
Namun dalam volume ketiga, kemeja button-down memiliki lengan pendek yang
terbuat dari kain yang lebih tipis, sehingga kulit di bawahnya menjadi terlihat.
Perbedaan halus ini memunculkan penutup yang diisi dengan kekuatan nyata. Tidak
hanya itu membuat aku, orang yang juga menulis karakter-karakter dalam buku ini,
bertanya pada diri sendiri apakah aku pernah berpikir tentang bahan dari kemeja
kancing yang mereka buat, tetapi juga mengangkat masalah bahan dari kemeja button-
down benar-benar mewakili aku.
Dan sekarang untuk ucapan terima kasih.
222
Kepada Fly-san, ilustratorku. Untuk semuanya, mulai dari ilustrasi dalam volume ini
hingga hadiah spesial, terima kasih. Mari kita terus membuat sashimi kata kunci kita
saat kita melanjutkan proyek ini bersama. Aku seorang penggemar.
Kepada Iwaasa-san, editorku. Kamu berhasil melewati terburu-buru akhir tahun

neraka. Terima kasih. Benar-benar neraka, bukan?
Akhirnya, untuk semua pembaca aku. Terima kasih telah membaca buku aku dan
mendukung pekerjaanku. Meskipun aku tidak selalu membalas, aku membaca pesan
dan surat Kamu, dan aku benar-benar berterima kasih untuk mereka.
Aku harap Kamu akan bergabung denganku untuk volume berikutnya.
Yuki Yaku
223

Jaku Chara Tomozaki Kun Vol 3 LuiNovel

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Jaku Chara Tomozaki Kun Vol 3 LuiNovel

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

Penerjemah : Lui Novel

Genre : Comedy , Drama , Psychological , Romance , School Life , Seinen , Slice of

Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

"Khas. Kamu muncul dengan pakaian konyol. "

"Apakah itu seharusnya menjadi upaya kamu untuk perbaikan?"

"Aku — kurasa begitu ..."

"Yah, aku pasti tidak bisa melihat tanda-tanda itu."

"Aku memang memikirkan pakaian ini ..."

Mengabaikan alasanku, dia meletakkan ibu jarinya di bibirnya, tenggelam dalam

"Masih Hinami yang sama ..."

karena itu keren. Maksudku, ayolah. Itu adalah naga.

"Mengapa…? Apa hubungannya dengan sesuatu? ”

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"Segera? Eh, aku tidak berencana untuk itu ... "

Hinami mengangguk lelah. "Dengan kata lain ...," bisiknya.

"... Pelatihan berkencan sangat diperlukan."

Sambil nyengir, Hinami menunjuk ke arahku dengan cara dewasa. "Tepat."

Itu dia. Jadi kami kembali ke latihan sehari-hari.

"Oke, oke," kataku, sedikit mengangguk. "Kamu benar."

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"Biar kutebak, kamu mau sesuatu dengan che— Aduh !"

Dia menendang aku bagian tengah.

"... Ah, bagus sekali!"

"Eh, tugas seperti apa ...?"

Seperti yang aku rencanakan sendiri?

"Um, jadi pada dasarnya, aku akan memalsukannya?"

"Hanya bertindak ..."

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"OK aku mengerti."

"Bagus. Inilah yang ada dalam pikiran aku. ”

"Uh, ini tujuan kita hari ini?"

"Tugas lain" —dia mengatakannya dengan santai. Menggigil, aku menatap

"Um ... mengapa kita pergi ke Big Camera?"

"Mereka memiliki pengaturan demo," katanya dengan geram.

Hinami memelototiku sebelum mengulangi kata-katanya dengan sangat jelas.

“Oh, oke, benarkah? Kamu yakin melakukannya— ”

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"Apa?" Dia memelototiku.

"Ti-tidak ada. Sudahlah."

"Kamu tidak memperhatikan?"

Aku menatap telapak tanganku. Hasil EXP aku harus ...

"Kurasa ... aku naik level."

"... Ya, kurasa begitu."

"Mengingat itu, apa pendapatmu tentang situasi saat ini?"

Menghindari jawaban langsung karena malu, aku menyalin Izumi "Oke."

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"Oh, um, terima kasih."

"Seperti seluruh istirahat?"

"Kami akan menetapkan beberapa tujuan sebelum hari pertama berakhir."

Itu terdengar benar, mengingat pendekatan Hinami yang biasa.

"Itu sedikit lebih dari sebulan dari sekarang ..."

"Mengingat statusmu saat ini dan berpikir secara realistis ..."

Aku mengangguk. Secara realistis, ya?

Jaku-chara Tomozaki-kun ~ Lui Novel ~

"Tujuanmu untuk musim panas adalah berkencan dengan Kikuchi-san."

Untuk sesaat, ada keheningan.

"A-bukan itu ..."

"Tidak, hanya saja ..."

“Ngomong-ngomong, tugas pertamamu adalah membuat kencan dengan Fuka-chan

"Itu dia? Kedengarannya lebih dari cukup bagiku. ”

"Perjalanan semalam ?!"

"Pelankan suaramu." Dia menusuk pipiku dengan kesal.

“Perjalanan semalam akan menjadi anugerah sejati, tapi aku masih