Prolog

Gadis SMA di bawah tiang lampu

Aku sangat sedih.

Ada seorang wanita rekan kerjaku, yang dua tahun lebih tua dariku, Gotou-
san.

Gotou-san adalah orang yang sangat ramah. Dia telah memperlakukanku

dengan baik selama masa pelatihanku. Senyumnya anggun dan
kepribadiannya yang penuh perhatian itu adalah anugerah mental yang besar
untuk seorang budak perusahaan sepertiku.

"Padahal, kalau dia sudah punya pacar, harusnya dia mengatakannya sejak
awal ..."

Aku sudah tak bisa menghitung berapa gelas bir yang ku minum.

Hashimoto, yang duduk di depanku, tersenyum seolah dia tidak peduli dengan
itu.

Ya, kami sudah berkencan; Gotou-san dan aku, hanya kami berdua. Setelah
lima tahun kami bekerja bersama, pada akhirnya aku memberanikan diri
untuk mengajaknya berkencan. Dia dengan cepat menerimanya, dan aku
pergi pada tanggal yang dipenuhi dengan harapan dan impian. Ini mungkin
akan berhasil! Aku pikir begitu. Kami pergi ke kebun binatang bersama.
Sejujurnya, aku menghabiskan lebih banyak waktu memandang Gotou-san
dari samping, daripada yang seharusnya kulakukan, dan melirik ke arah
dadanya sewaktu-waktu.

Bagaimanapun, saat dalam ledakan semangat dan antusiasme, aku sudah

meyakinkan diri sendiri kalau aku tidak boleh membuang kesempatan ini
berlalu begitu saja. Setelah berkencan di kebun binatang, aku membawanya
ke restoran Prancis yang mewah untuk makan malam. Aku bahkan tidak ingat
rasa makanannya.

Kemudian, setelah menunggu lama, aku bertanya kepadanya:

"Apakah kau ingin mampir ke rumahku setelah ini?"

Karena kita sudah dewasa, dia seharusnya segera mengerti apa yang aku
maksud. Saat aku memandangnya dengan campuran antisipasi dan
kegelisahan, dia menunjukkan senyum canggung.

Lalu dia menggelengkan kepalanya.

“Tolong rahasiakan ini dari semua orang di perusahaan. Sebenarnya, aku

sudah punya pacar. ”

×××

"JADI, KENAPA DIA HARUS DATANG PADA SAAT ITU?!"

"Tenangkan dirimu Yoshida, ini sudah yang keenam kalinya dalam satu hari
ini."

"Aku akan benar-benar mengatakannya seribu kali jika aku harus ...!"

"Aku bahkan tidak ingin mendengarnya seribu kali."

Hashimoto memaksakan senyum di wajahnya saat dia melihatku mulai

meminum bir lagi.

"Kau benar-benar harus berhenti, lho."

"Bagaimana aku bisa tenang kalau aku tidak minum!?"

“Kau terus membentak setelah kau minum. Kau tidak akan merubah apapun
jika terus seperti ini, tau. "

Kau bisa mengatakan itu karena ini adala masalah orang lain. Aku tidak bisa
tahan lagi kalau aku tidak minum.

Segera setelah aku ditolak, aku duduk di bangku di sebuah taman kecil,
membisu, dengan kepalaku menunduk rendah.

Dari apa yang dia katakan padaku, sepertinya dia sudah punya pacar sejak
lima tahun lalu.

Pada dasarnya, dia sudah punya pacar bahkan sebelum aku mengenalnya.

"Ini sangat bodoh ...!"

Selama lima tahun, aku menyukai seorang wanita yang sudah memiliki pacar.
"Aku tertipu ...! Kembalikan perasaanku ...!"

Aku menundukan kepalaku lebih rendah setelah separuh hatiku meminta

tanggung jawab kepada orang lain atas insiden ini. Aku bisa merasakan
kemarahan, lebih daripada kesedihan, mulai mendidih di dalam dadaku.
Menyadari hal itu, aku memanggil Hashimoto.

"Aku pikir itu urusan mendesak, tetapi kau hanya butuh seseorang untuk
curhat."

“Tidak apa-apa, kan? Aku selalu mendengarkanmu membual tentang istrimu,

lho. ”

“Aku benar-benar tidak berniat menyombongkan diri. Ini lebih seperti

menggerutu. "

"Kedengarannya tidak seperti itu bagiku!!"

Setelah beberapa kata, Hashimoto pergi untuk menemuiku dan mulai

mendengarkan keluhan ku yang menganggur.

"Agh ... aku benar-benar berpikir itu akan berhasil, kau tahu?"

“Ini tidak hanya tentang pacarnya, belum lagi mereka sudah berpacaran
selama lima tahun.”

"Aku benar-benar ingin menyentuh payudara yang terlihat lembut itu juga!"

"Kau berbicara terlalu keras, bodoh."

Aku bisa melihat senyum terpaksa dari wanita kantor yang sedang minum di
sebelahku dari sudut penglihatanku. Aku bisa merasakan tatapan tajamnya
yang mengarah padaku, tapi siapa yang peduli? Karena pengaruh alkohol, aku
tidak merasakan malu sama sekali.

"Dan memikirkan saat tangan yang menepuk bahuku, dan mulut yang
mengatakan padaku 'kerja bagus hari ini' semuanya sudah berakhir dan itu
benar-benar membakar hatiku ..."

"Bukankah delusimu sedikit terlalu jelas?"

“Jika aku akan ditolak, setidaknya ingin melakukannya sekali saja.”

"Aku berfikir, kalau itu terjadi. Itu akan lebih mengejutkan untukmu.”
Setelah minum dan mengobrol, aku menjadi sangat sadar bahwa aku telah
memikirkan Gotou-san dengan cara yang agak jahat. Namun, itu benar-benar
tidak bisa ditolong. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, di usiaku yang
sekarang ini, tidak mungkin bagiku untuk memisahkan perasaan cinta dan
nafsu. Kurang lebih, itulah inti dari semua ini.

"Yah, itu hal yang bagus untuk menjawab salah satu kecurigaanku yang sudah
sangat lama."

"Kecurigaan?"

“Maksudku, aku pikir itu mustahil bagi seseorang secantik Gotou-san kalau
tidak punya pacar. Belum lagi, dia sudah berusia 28 tahun, kam? Itu adalah
usia di mana wanita mulai mengkhawatirkan tentang pernikahan. ”

"Betul. Itulah mengapa aku berpikir kalau aku memberikan sedikit dorongan
itu semua akan berhasil ... Aku tidak tahu kalau dia sudah punya pacar ... Ah,
pelayan! Aku mau memesan bir lagi! ”

Saat aku mengangkat tanganku dan memesan minuman lain, Hashimoto

mendesah.

“Kau terlalu banyak minum. Aku hanya akan menemanimu sampai kereta
terakhir saja, oke? ”

"Aku tahu."

"Tidak peduli seberapa berat kamu mabuk aku tidak akan tinggal dan
menjagamu, oke?"

"Baiklah, baiklah."

Aku menepis peringatan Hashimoto dan terus menenggelamkan diri ku ke

dalam bir. Aku bisa merasakan diriku yang dilepaskan sementara dari
penderitaan karena patah hati.

×××

"Ouf ... Gah ... U-Ueeeghh ..."

Aku menyandarkan kepalaku ke selokan pinggir jalan dan muntah.

Aku merasa baik-baik saja ketika aku berpisah dengan Hashimoto dan
melompat ke atas taksi, tetapi bau aneh dari taksi ditambah dengan
keracunanku dengan cepat membuat perutku berkerut. Aku ingin muntah.

Beberapa saat setelah aku turun dari taksi, aku terlempar. Daging dan
sayuran yang ku makan di perutku kembali keluar.

Setelah beberapa langkah, aku muntah lagi. Kali ini, cairan yang berbau
alkohol keluar.

Kemudian, ketika aku tiba di sebuah gang dekat rumah ku, aku muntah sekali
lagi. Kali ini, semacam cairan kuning keluar. Ini menyebalkan.
"Sialan ... Gotou ...."

Ini semua salahnya.

Aku goyah bangkit berdiri. Setelah aku mengambil beberapa langkah, aku
dengan cepat merasakan dorongan untuk muntah sekali lagi. Namun, aku
tidak merasa ada hal lain di dalam perutku yang perlu dikeluarkan. Jadi aku
tidak jatuh berlutut.

Aku terus berjalan sambil menahan keinginan untuk muntah. Lalu, sebuah
tiang lampu di persimpangan mulai terlihat. Belok kanan dari sini dan aku
akan segera sampai.

Aku melamun menatap tiang lampu saat aku masih berjalan. Lalu, aku
melihat ada sesuatu yang tidak biasa ada di sana. Itu bukan tentang tiang
lampu, tetapi yang ada di bawahnya. Ada seseorang yang berjongkok di sana.

... Seorang pemabuk?

Ini cukup umum untuk melihat orang-orang tergeletak di tanah di luar stasiun
di daerah kota tapi ini adalah pertama kalinya aku melihat seseorang
berjongkok di jalan di luar rumahku.

Dengan melihat lebih dekat, mulai terlihat jelas kalau orang itu adalah
seorang perempuan; belum lagi, dia tampak seperti gadis SMA. Kenapa? Itu
karena orang itu mengenakan 'seragam sekolah' yang terdiri dari blazer biru
laut dan rok kotak-kotak berwarna abu-abu. Dengan posisinya yang
berjongkok di lantai dan tangan yang memeluk lututnya, aku bisa melihat
celana dalamnya. Warnanya hitam.

... Itu tidak tampak seperti cosplay.

Pikiranku langsung mengarah pada itu. Di 'jalan-jalan tertentu' di kota, aku

sering melihat gadis-gadis berpakaian seperti anak SMA yang sedang
mencoba menarik pelanggan. Dibandingkan dengan itu, gadis ini sepertinya
terlalu 'sehat'.

Aku melirik jam tanganku. Sudah lewat lewat tengah malam. Apa yang
dilakukan gadis SMA di saat seperti ini?

"Hei kamu. JK. ” [1]

Gadis SMA yang kepalanya terkubur di antara lututnya dan dadanya

mendongak, menatapku dengan tatapan kosong.

“Apa yang sedang kamu lakukan di sini. Sudah seharusnya kamu pulang. "

Mendengar apa yang ku katakan, gadis SMA itu berkedip beberapa kali,
sebelum akhirnya berkata:

"Kereta-kereta itu sudah berhenti untuk hari ini."

"Jadi kamu berencana untuk tinggal di sini sampai pagi?"

"Yah, aku kira ini mungkin akan sedikit dingin."

"Jadi, apa rencanamu?"

Gadis SMA itu mengerang dan memiringkan kepalanya.

Sekarang aku melihat lebih dekat, dia memiliki wajah yang cukup manis.
Rambutnya berwarna cokelat mendekati hitam dan matanya memiliki celah
panjang. Garis hidungnya cukup indah juga, dengan ujung bulat. Wajahnya
berada di antara 'cantik' dan 'imut'. Dia imut, tapi dia bukan tipeku.
Gadis SMA itu menegakkan kepalanya dan menatap lurus ke arahku.

"Paman, biarkan aku tinggal di tempatmu untuk malam ini."

"Paman ... Kamu—"

Itu agak memberontak untuk disebut 'paman' oleh seorang gadis SMA dengan
cara yang begitu entang. Aku meninggikan suaraku.

“Apa di dunia ini akan ada seorang gadis SMA yang akan mengikuti seseorang
yang mereka sebut “Paman” untuk tinggal di rumahnya?!”

"Yah, itu karena sepertinya aku tidak punya tempat lain untuk tinggal malam
ini."
"Bukankah, kalau kamu pergi ke stasiun akan ada ruang karaoke atau warnet
di mana kamu bisa tinggal?"

"Aku tidak punya uang."

“Jadi kamu ingin aku membiarkanmu tinggal di rumahku tanpa kompensasi?”

Mendengar apa yang aku katakan, gadis itu berkata "Ahh—" sebelum
menganggukkan kepalanya dalam semacam pemahaman.

"Kamu bisa melakukan itu padaku jika kamu membiarkanku tinggal."

Aku merasa kehilangan kata-kata.

Apakah gadis-gadis SMA sekarang ini seperti ini? Tidak, sama sekali tidak.
Gadis ini aneh sekali.

"Jika kamu bermaksud itu sebagai lelucon, itu tidak lucu."

"Aku tidak bercanda. Tidak apa-apa melakukan itu padaku. "

"Kalau begitu ijinkan aku memberitahumu bahwa aku tidak tertarik pada
bocah-bocah nakal."

"Hmm?"

Gadis itu mengangguk, lalu berkata sambil tersenyum lebar.

"Lalu, biarkan aku tinggal."

"..."

Aku kembali kehilangan kata-kata.

"Maaf mengganggu ~"

Pada akhirnya, aku membiarkannya masuk. Jika aku memutuskan untuk

berlengah-lengah di jalan dan seseorang melihatku, aku mungkin telah
menemukan diriku dalam air panas. Aku bisa mengusirnya besok pagi.

"Dengar. Kamu yang bilang kamu ingin tinggal, kan?”

"Ya. Betul."

"Aku tidak menculikmu atau apapun, oke!?"

“Fufu, itu lucu sekali. Aku tidak tahu."

Ini bukan bahan tertawaan. Saat ini dan di usia seperti ini, jika ada masalah
antara seorang pria dan seorang wanita, pria itu akan menjadi salah satu
yang dilihat sebagian besar waktu. Bahkan jika aku telah mengambil gadis ini
di bawah tahananku di bawah kesepakatan bersama, itu mungkin berakhir
diperlakukan sebagai penculikan. Ada beberapa contoh di masa lalu.

"Kamarmu agak kotor."

"Memangnya kamar pria harus sebersi apa?"

"Aku pernah melihat beberapa sebelumnya."

Mendengar apa yang gadis SMA katakan, aku buru-buru berbalik untuk
menghadapinya.

Dia tampak agak acuh tak acuh saat dia memiringkan kepalanya dengan
bingung.

"Apa?"

"…Tidak ada."

Itu tidak ada hubungannya denganku.

Tidak peduli jenis kehidupan apa yang gadis ini telah lalui hingga sekarang,
pengalaman macam apa yang dia miliki, itu tidak ada hubungannya
denganku. Aku akan mengusirnya besok pagi. Itulah yang harus kulakukan.

Aku berbaring di tempat tidur dengan pakaian kerjaku masih kupakai.

Terlalu banyak yang terjadi hari ini. Tubuhku sudah mencapai batasnya.
Dengan tambahan dari pengaruh alkohol, aku sudah bisa merasakan
kesadaranku memudar.

"Ah, apakah kamu akan tidur?"

"Ya ... Lakukan apapun yang kamu inginkan."

Aku bergumam menjawab. Gadis SMA itu duduk di atas tempat tidur.

"Kamu tidak mau melakukannya?"

"Jangan membuatku mengatakan ini terlalu sering, tapi ... aku tidak tertarik
pada bocah-bocah nakal."

"Jadi?"

Aku bisa merasakan rasa kantuk itu mereda. Saat aku memejamkan mata dan
melepaskan kesadaranku, suara gadis SMA itu memukul gendang telingaku
sekali lagi.

"Apakah ada sesuatu yang kamu inginkan?"

Kalau aku harus mengatakannya, aku ingin kau diam. Juga, lepaskan aku dari
nasib dompetku yang menipis ketika aku bangun.

Namun, aku tidak bisa mengatakan itu.

Aki merasa terlalu mengantuk. Baik tubuhku maupun mulutku, sudah tidak
memiliki keinginan untuk bergerak.

Namun, dalam pikiranku yang sangat mabuk, ada satu hal yang sangat aku
inginkan.

"Sup miso."

Pada saat aku menyadarinya, kata-kata itu sudah terlontar dari mulutku.

“Aku ingin minum sup miso yang dibuat oleh seorang gadis.”

Dengan itu, kesadaranku akhirnya memudar.

Catatan Penerjemah :
[1] JK adalah slang untuk Joushikousei (Gadis SMA). Kalimat itu tidak
mengonversi dengan baik jika aku sepenuhnya menerjemahkannya, jadi aku
menyimpannya apa adanya.
 Chapter 1
Sup Miso

Ada aroma yang lezat menggelitik lubang hidungku.

"Hm ...?"

Perlahan, aku mulai membuka mataku. Keadaan di luar sudah cukup terang.
Tidak hanya itu, dilihat dari banyaknya cahaya yang menembus masuk dari
selatan, sepertinya ini sudah bukan pagi hari lagi.

"Jam berapa sekarang…"

Aku terus mengedipkan mataku yang masih buram dan melihat ke arah jam
tangan di lengan kiriku yang aku gunakan sejak malam sebelumnya.

"Ya Tuhan, ini sudah jam 2 ..."

Aku mengerutkan alisku, lalu duduk di atas tempat tidur.

Aku tak bisa mengingat jam berapa aku pulang, tapi kalau melihat dari
pakaianku, aku pasti sudah terlalu lelah untuk menggantinya sebelum tidur.

Syukurlah ini hari libur. Kalau aku sampai ketiduran selama ini di hari aku
harus bekerja, itu bukan sesuatu yang bisa di tertawakan.

... Omong-omong, bau lezat apa ini? Aku mengalihkan pandanganku ke arah
sumber bau untuk menyelidikinya.

Dalam penglihatanku muncul seorang gadis SMA.

Itu terlalu mendadak. Pikiran ku langsung membeku.

Gadis SMA itu menatapku beberapa saat, sebelum melambaikan tangannya

kepadaku.

"Selamat pagi”

"Apa-apaan kamu!?"
Aku meloncat dari atas tempat tidur dan berteriak. Gadis SMA itu menatapku
dengan tatapan kosong dan berkedip beberapa kali.

“Meskipun kamu bertanya tentang itu ... Aku bukanlah apa-apa selain gadis
SMA.”

"Apa yang dilakukan seorang JK di rumahku !?"

Gadis SMA itu memasang senyum paksa.

"Aku mendapat lampu hijau untuk tinggal, jadi aku tinggal."

"Lalu, siapa bilang kamu bisa tinggal?"

"Itu kamu, paman."

"Aku bukan paman...!"

Kali ini, dia mengeluarkan tawa yang tidak pantas.

“Tentu saja kamu adalah paman. Itu lucu sekali. ”

“Tidak, bukan. Ngomong-ngomong, bau apa itu? Apa yang sedang kamu
buat?"

Gadis SMA yang berdiri di ruang dapur itu menyingkir, memperlihatkan panci
yang mengepul di atas kompor di belakangnya. Aku membuka tutupnya, dan
melihat sup miso yang sedang di pasak.

"... Sup Miso."

"Aku berhasil."

"Jangan seenaknya membuat sup miso di rumah orang lain ...!"

Mendengar apa yang aku katakan, gadis SMA itu menghela nafas panjang.

"Apa? Kenapa kau mendesah? ”

"Bukankah paman yang memintaku untuk membuatkanmu ini?”

"Aku bukan paman."

Gadis SMA itu mengangkat bahunya dengan kesal, dan menjawab dengan
nada yang agak menuntut.

"Kalau kamu bukan paman, jadi aku harus memanggilmu apa?"

“Kamu bisa memanggilku dengan sebutan apapun ... pokoknya, cepat pergi
dari sini!”

Bagaimana dia bisa bersikap tidak tahu malu saat dia berada di rumah orang
lain? Belum lagi, kenapa dia malah membuat sup miso dan tidak izin
kepadaku dulu?

“Apakah kamu tak mengingat apapun? Kemarin malam, aku hampir terjebak
di bawah tiang lampu sampai pada akhirnya kamu memanggilku, paman.”

“Seperti yang sebelumnya aku katakan, aku bukanlah pa— Tunggu, tiang
lampu? Kemarin malam?”

Mengatakan itu, ingatanku yang kemarin sepertinya mulai muncul ke

permukaan. Aku ingat perjalanan panjang yang membosankan. Setelah itu, di
bawah tiang lampu di dekat rumahku ...

"Ah, kamu gadis dengan celana dalam hitam itu?"

“Ada apa dengan cara mengingatmu itu?! Itu agak kasar untuk mengatakan
seperti itu, tahu!”

"Bukannya, kamu adalah JK yang duduk dengan tanganmu yang memeluk

lututmu?"

"Yup."

Ingatanku dengan cepat mulai kembali kepadaku.

Aku minum dengan Hashimoto tanpa memperhatikan apa yang terjadi

setelahnya. Kemudian, aku menemukan gadis ini dalam perjalanan pulang.

Setelah itu ... Apa yang terjadi setelah itu?

Aku tidak begitu ingat apa-apa setelah aku membawa pulang gadis SMA ini.
Aku mulai bisa merasakan keringat dingin di punggungku.

"... Aku tidak menyerangmu atau apapun, kan?"

Sebagai tanggapan, gadis SMA hanya menatap ke arahku dengan ekspresi

yang agak terukir.

Tak ada jawaban. Aku bisa merasakan keringat mulai keluar dari tubuhku.

Aku bisa mengatakan kalau kemarin adalah saat dimana aku sangat mabuk
bahkan melebihi saat-saat sebelumnya yang terjadi dalam hidupku. Aku
benar-benar putus asa. Tidak aneh jika seandainya ada sesuatu yang terjadi.

"... Hei, katakanlah sesuatu."

Saat keringat dinginku mulai menetes, gadis SMA itu tiba-tiba memulai
dengan "Pfft" dan tertawa terbahak-bahak.

"Fufufu, tidak tidak, tentu saja tidak."

“Jadi kenapa kamu hanya diam tadi!? Aku akan mengotori diriku sendiri!”

"Aku hanya ingin menggodamu sedikit, fufu."

Dengan bahunya yang gemetar karena tawa, gadis SMA itu melanjutkan.

“Kau tahu, aku bersumpah untuk membiarkanmu melakukan apapun yang

kamu inginkan sebagai ganti karena kamu sudah membiarkanku tinggal di
sini, tapi kamu mengatakan ‘Aku tidak tertarik pada bocah’, ingat?”

"Sialan!" Diterjemahkan oleh AnTerra @ Anzu Novel Translation

Kerja bagus, diriku yang kemarin!

Kalau aku mengikuti arus dan meletakkan sedikitpun tanganku pada gadis
SMA itu, saat 24 jam yang lalu, itu akan merubah diriku menjadi daging
cincang. Meskipun saat itu aku sangat mabuk, sepertinya aku berhasil
menjaga diriku dari hal-hal yang tidak di inginkan.
"Itulah kenapa aku bertanya padamu 'Apakah ada sesuatu yang kamu
inginkan?'"

Dengan itu, dia mulai dengan 'pfft' dan meledak menjadi tawa yang tidak
pantas lagi.

“Dan kemudian kamu berkata 'Aku ingin kamu membuatku sup miso setiap
hari', ingat?”

"Bukankah itu sama dengan mengusulkan!?"

Aku benar-benar yakin. Tidak peduli seberapa mabuknya aku, aku tidak akan
pernah mengatakan itu.

Dilihat dari tawa lucu gadis SMA itu, sepertinya aku sudah dipermainkan.

"Hei, paman."

"Aku bukan paman."

"Siapa namamu?"

"... Aku Yoshida."

Gadis SMA itu mengeluarkan suara 'hmm—'.

"Yoshida-san ... Mm, itu agak pas."

"Pas apanya?"

“Wajahmu rasanya sangat 'Yoshida-san', itulah yang aku maksud.”

Rasanya sangat 'Yoshida-san'? Itu pertama kalinya aku mendengar hal seperti
itu. Apakah itu masuk akal unik untuk gadis SMA? Sejujurnya, aku tidak
benar-benar ingin terlibat dengan itu.

"Apakah kamu tidak akan menanyakan namaku?"

"Aku tidak terlalu peduli, sih."

"Ehh ~, aku mohon bertanyalah ...?"

Aku benar-benar terperangkap dalam kecepatan gadis SMA ini.

Agar adil, itu agak melelahkan untuk terus memanggilnya 'gadis SMA' bahkan
dalam pikiranku. Aku kira tidak akan menjadi masalah kalau hanya
menanyakan namanya.

"Oke, lalu siapa namamu?"

Mendengar itu, gadis SMA itu mengangguk puas, dan mengungkapkan

namanya.

"Aku Sayu."

“Sayu?”

"Dalam kanji, itu itu ditulis sebagai 'Sa' dari 'Bishamon' [1] dan 'Yu' dari
'Yasashii' [2]"

"Ini pertama kalinya aku mendengar seseorang menggunakan Bishamon

untuk menggambarkan kanji."

Sayu memasang senyuman polos. Dengan menggunakan sendok, dia

mengambil sup miso dari panci dan mengisi mangkuk yang dia ambil dari
suatu tempat tanpa bertanya.

"Hei, berapa lama kamu berencana untuk terus begini?"

"Hmm—"

Mendengar itu, dia mengulurkan semangkuk sup miso di tangannya ke

arahku.

“Yah, untuk sekarang ini, makanalah terlebih dahulu. Lalu, kita bisa bicara
setelahnya.”

“Lho? Kenapa jadi kamu yang berkuasa di sini?”

Dalam waktu bersamaan saat aku berkata, perutku mulai mengeluarkan

suara.
Sekarang aku ingat. Aku sudah memuntahkan semua makanan yang aku
makan tadi malam. Aku juga tidur lewat setengah hari, jadi perutku sudah
benar-benar kosong.

Mendengar gema dari perutku, bibir Sayu meringkuk dengan sadar.

"Apakah kamu yakin tidak mau makan?"

"… Baiklah."

Aku dengan enggan menerima mangkuk dari Sayu.

Rasanya, aku tidak bisa memaksakan diriku untuk berkata; “Aku akan makan,
tapi kau harus keluar dari sini ...!”.

Catatan Penerjemah:

[1] 'Bishamonten' 毘 沙門 天, juga dikenal sebagai Vaiśravana, adalah dewa

penting dalam agama Buddha Jepang.

[2] Yasashii 優 し い berarti kebaikan. Secara keseluruhan, nama ditulis

sebagai 沙 優. Yoshida adalah 吉田.
 Chapter 2
Biaya Penginapan
“Jadi, Yoshida-san ditolak? Kasihan sekali kau~”

Saat aku menyesap sup miso, Sayu mengatakan sesuatu seolah-olah itu tak
berhubungan dengan dirinya. Tunggu sebentar, sebenarnya, itu tak ada
hubungannya dengan dia, sih.

Aku berencana untuk mengusirnya dari sini secepat mungkin, tapi untuk
beberapa alasan dia mulai menanyakan apa yang sebenarnya sudah terjadi
kemarin, dan untuk beberapa alasan aku menjawab dengan jujur.

“Kau tidak mungkin mengerti perasaan itu.”

“Tentu saja aku mengerti! Ditolak itu menyebalkan, benar? Jangan berfikir
kalau aku tak tahu.”

“Aku mengerti.”

Aku menyesap lagi sup miso buatan Sayu selagi kami mengobrol dengan
santai.

Sekarang aku menyadarinya, ini sudah lama sejak terakhir kali aku meminum
sup miso yang di buat secara tidak instan. Rasanya aneh. Rasa asin dari sup
ini adalah bukti dan fakta kalau ini adalah ‘sup buatan sendiri’. Itu
meninggalkan sensasi menyengat di dadaku.

Ung, aku benar-benar ingin mencoba minum sup miso yang di buat Gotou-
san.

“Gimana rasanya?” Sayu bertanya, menyela pikiranku tentang Gotou-san.

“Uh? Ung, yah...”

"Apa itu enak?”

“Semuanya dipertimbangkan, itu bagus.”

"Semuanya dipertimbangkan, hm?"

Sayu mendecit sedikit, sebelum melirikku dengan nakal.

“Uhm, Gotou-san, kan? Kau ingin makan sup miso yang dibuatnya, kan? ”

"Tidak… Tidak terlalu."

Tatapan tajam itu membuatku tidak nyaman. Aku buru-buru mengalihkan

pandanganku darinya, dan itu sekali lagi berhasil membuat dia tertawa keras.

“Tepat sasaran. Pikiranmu sangat mudah dibaca. ”

"Kau benar-benar JK yang merepotkan."

Aku merengut dengan cara yang mencolok, tapi Sayu sepertinya berfikir kalau
hal itu juga lucu. Bahunya gemetar saat dia mulai terkikik.

Dilihat dari manapun, berbicara dengannya membuatku agak muak, atau

mungkin memalukan? Aku benar-benar tidak mengerti.

Dia mempunyai kendali penuh dalam percakapan itu. Aku hanya

mengikutinya. Membiarkannya mengambil inisiatif tidak membuatku merasa
terlalu baik.

"Hei, Yoshida-san."

"Uagh-”

Suara itu datang tepat di samping telingaku, membuatku melompat kaget.

Ketika aku sedang tenggelam dalam pikiranku, Sayu entah sejak kapan
menempatkan kepalanya tepat di sebelah tanganku. Dia menatap ke mataku
dan mendekatkan wajahnya.

"Apakah kamu ingin aku menghiburmu?"

Aku bisa merasakan napasnya di kulitku saat dia mengatakan itu. Tubuhku
mulai merasa merinding.

"Bukankah aku sudah memperingatkanmu untuk cepat pergi dari sini?"

Bibirnya mengerut saat aku mendorongnya menjauh dariku.

"Ehh ~, kau nggak jujur tuh."

“Bodoh. Aku harus jadi orang gila dan sengsara dulu untuk dihibur oleh gadis
SMA bertubuh kurus sepertimu.”
Mendengar apa yang aku katakan, Sayu mendesah dengan "ehh ~" dan tiba-
tiba mulai membuka kancing blazernya, yang kemudian dia lepaskan.

“Aku pikir payudara-ku cukup besar, kok.” Dia berkata sambil membusungkan
dadanya.

Meskipun aku berfikir keberatan untuk melihatnya dengan sekuat tenaga,

mataku menemukan diri mereka terpaku pada apa yang sedang dipertunjukan
di bawah kamejanya.

“Nya-nyah, milikmu kayaknya cukup besar untuk seukuran gadis SMA ... Tapi
Gotou-san bahkan lebih mengesankan.”

“Fufufu, lebih mengesankan katamu?”

Sayu terkikik dan mengatupkan dadanya, kembali ke posisi bungkuk

sebelumnya.

“Apa ukuran Cup-nya?” Gadis itu bertanya seolah-olah itu bukan sesuatu yang
aneh.

A-Apa? Cup ... Itu, apa ukuran Cup-nya, ya...?

"A-Aku tidak tahu, mungkin sekitar F."

“F? Itu sama sepertiku. ”

“Huh!? Ukuranmu juga F!? ”

“Ya. Kalau terlihat lebih besar dari ini berarti harusnya itu G atau H, kan?”
H-cup ... Apa Gotou-san berukuran H-cup?

Gambar model gravure [1] dan perkiraan ukuran cup mereka terlintas di
benak ku. ‘Sekali saja tidak masalah, aku ingin mencoba H-cup’. Pokoknya
aku tidak akan mengatakan itu.

"Tapi, kau tahu ~"

Sayu membuka mulutnya.

“Bukankah ukuran F yang bisa kau sentuh lebih baik daripada ukuran H yang
tidak bisa kau sentuh?”

Mengatakan itu, dia sekali lagi menjulurkan dadanya dan memiringkan

kepalanya.

Aku menghela nafas secara alami.

“Hei, kau pikir, apa yang kau dapatkan dari merayuku? Apa yang akan kau
lakukan jika aku benar-benar melakukannya?”

“Ung? Maka kita bisa melakukannya dengan normal. Aku pikir kau lumayan
tampan, jadi aku tidak akan menentangnya.”

"... Kau ingin melakukannya denganku?"

Mendengar itu, Sayu mengedipkan matanya beberapa kali.

“Tidak, aku tidak benar-benar bermaksud seperti itu.”

"LALU APA YANG KAU INGINKAN !!"

Aku berteriak di kursiku tanpa berfikir. Aku hanya tak bisa memahami alasan
di balik perilaku tidak teraturnya itu.

“Kalau kau tidak ingin melakukannya, maka jangan lakukan! Ada orang-orang
yang mungkin akan melakukan itu, tau!?”

Sayu mengangkat alisnya dan memiringkan kepalanya.

"Bukankah sebaliknya?"

"Apa maksudmu?"

“Ada seorang gadis yang tidak keberatan melakukan hal mesum di depan
matamu. Tapi, kenapa kamu tidak mau melakukannya?”

"Hah…?"

Nafas yang tidak bisa disebut menghela napas atau jeritan bingung keluar dari
tenggorokanku. Apakah perbedaan usia kita terlalu jauh bagi ku untuk
memahami apa yang dia maksud? Tidak, itu tidak benar.

Aku menatap Sayu seolah melihat alien. Dia menunjukkan senyum masam
sebagai jawaban.

"Apa masalahnya? Kaulah yang aneh kan? Selama ini, tidak ada yang
memperlakukan ku dengan penuh pertimbangan tanpa ada permintaan. ”

"..."

Deklarasinya membuat ku tidak bisa berkata-kata. Aku pikir dia hanya

pelarian anak SMA, tapi menilai dari apa yang dia katakan, apa dia belum
pulang selama berbulan-bulan?

Adapun bagaimana dia berhasil menemukan tempat berlindung selama ini,

pikirannya saja cukup tidak menyenangkan.

"... Tuhan, betapa bodohnya dirimu."

Aku bergumam pelan. Aku berjongkok di depan Sayu, sejajar dengan

matanya.

"Darimana asalmu? Tunjukkan padaku ID siswamu. "

Mendengar itu, ekspresi Sayu berubah suram untuk sesaat.

Namun, pada saat berikutnya, dia tersenyum cerah. Dia memasukkan

tangannya ke saku roknya dan mengambil dompet yang bisa dilipat. Membuka
itu, dia mengeluarkan ID siswanya dan memberikannya kepadaku. Aku
mengambil itu darinya.

"Ah, Asahikawa ..."

Mulutku ternganga kaget.

Dalam ID itu tertulis 'Asahikawa ke 6 High School, Tahun ke 2'.

“Kau datang jauh-jauh dari Hokkaido? Sendirian?"

"Ya."

“Kapan kau meninggalkan Hokkaido?”

“Mungkin, sekitar setengah tahun yang lalu?”

"Kau belum pulang selama setengah tahun?"

Ini adalah pusat kota Tokyo, terlalu jauh untuk seorang siswa SMA dari
Hokkaido datang kemari.

"Apakah kau memberitahu orang tuamu?"

"Nggak."

"Kalau begitu cepatlah dan pulanglah dengan bodoh ..."

Setelah itu, aku berhenti.

Sayu, yang sudah bertindak sembrono sampai sekarang, memasang ekspresi

yang agak suram.

Tatapannya tampak menetap di suatu tempat yang jauh.

“Itu tidak masalah, kok. Mereka mungkin lebih baik tanpaku.”

“Bagaimana kau bisa tahu?!”

"Aku hanya mengira itu."

Ketika dia menjawab, aku bisa melihat kekacauan kesepian dan permukaan
pengunduran diri dalam tatapannya.

Aku merasakan sensasi menusuk di dada ku.

“Aku sudah kehabisan uang kau lihat? Jadi aku harus melakukan apa yang
bisa kulakukan untuk tinggal dirumah orang lain. Karena itu aku—”

“Apa?! Apa yang kau maksud dengan ‘Apa yang bisa ku lakukan’?!”

“...”

Sayu ragu untuk melanjutkan.

Aku bisa merasakan perutku meringkuk marah, yang tidak ditujukan pada
siapa pun secara khusus.

"Kau anggap aku apa, huh?"

Aku menemukan diriku melontar keluar.

"Aku tidak tahu tentang bajingan yang kau temui sampai sekarang, tapi aku
tidak memiliki minat pada tubuhmu."

"Lalu ..."

“Kau tak ingin pulang kerumah, kau tak ingin pergi ke sekolah. Laly, untuk
apa kau hidup?”

Mendengar apa yang saya katakan, alisnya mengeras dalam kesulitan.

"Itu sebabnya aku akan menemukan seseorang yang akan membiarkanku

tinggal ..."

"Apa yang akan kau lakukan jika aku mengusirmu?"

"A-Aku entah bagaimana akan menemukan orang berikutnya."

"'Entah bagaimana', apa maksudmu entah bagaimana?"

"Itu ..." Diterjemahkan oleh Anzu Novel Translation

Mendengar kalimatku, Sayu sepertinya sudah tiba di jalan buntu karena dia
sudah kehabisan kata-kata.

Aku tidak berfikir kalau ada proses pemikiran normal yang membuat
seseorang berfikir untuk merayu pria sederhana dan tidak dikenal. Tidak,
pada titik ini, tidak mungkin untukku mengatakan apa itu ‘normal’ yang
sebenarnya.

Perasaan yang tidak bisaku bedakan menjadi kemarahan atau kesedihan

berputar di dalam dadaku. Untuk menghilangkan perasaan ini, aku dengan
tegas menyatakan.

"Bagaimana dengan bekerja."

"Kerja??"

"Kau mendengarku. Kau anak yang putus sekolah, kan? Semua orang hidup
dengan bekerja dan mendapatkan upah mereka. ”
"T-tapi—"

Sayu lalu berkata dengan suara lembut yang tak terbayangkan dari sikap
riangnya beberapa saat sebelumnya.

"Apa yang bisaku dapatkan dari pekerjaan paruh waktu tidak cukup untuk
membayar sewa."

Yah, dia benar pada titik itu. Bagaimanapun, tidak ada tempat yang akan
memungkinkannya untuk tinggal selama beberapa bulan sampai dia mampu
membayar, tetapi tidak seperti dia bisa hidup di jalanan juga.

"Kalau begitu kau bisa tinggal di sini selagi kau menyelesaikannya."

"Eh?"

"Aku bilang kau bisa tinggal di sini."

Mendengar apa yang ku katakan, Sayu berulang kali mengedipkan matanya

karena tidak percaya.

"T-tapi aku belum memberimu apa-apa Yoshida-san."

“Jangan mengatakan omong kosong seperti itu. Aku tak pernah menginginkan
apapun darimu.”

Aku meringis dan melanjutkan.

“'Aku tidak punya uang! Aku tidak punya tempat tinggal! Jadi ayo kita merayu
seorang pria! ' Itu yang kau pikirkan, bukan? Dengar, aku akan memasukkan
perasaan ke otakmu yang terbelakang, kau mendengarku? ”

"Kenapa kau terus memanggilku bodoh—"

“Itu karena kau bodoh, bodoh! Kau hanya anak manja tanpa rasa nilai. ”

Sayu menelan ludah saat menerima apa yang aku katakan.

Melihat langsung, dia benar-benar imut.

Mengapa pikiran seperti itu berputar-putar di benakku? Apakah karena aku

tidak pernah memiliki seseorang yang layak? Karena aku tidak pernah jatuh
cinta?
"Kau tidak punya tempat tinggal, kan?"

"Mm."

"Kalau begitu kau bisa tinggal di sini."

"... Mm."

"Baiklah kalau begitu. Pertama, kau dapat melakukan semua pekerjaan di

rumah. Itu akan menjadi pekerjaanmu untuk saat ini. ”

Mendengar itu, mata Sayu tampak terkejut.

"Hei, aku berpikir kalau aku bisa mendapatkan pekerjaan paruh waktu."

“Kau bisa melakukannya di masa depan. Untuk saat ini, menyesuaikan

langkah hidup kita satu sama lain adalah yang pertama. Membiarkanmu
merajalela akan merepotkan. ”

Mulut Sayu membuka dan menutup beberapa kali, ketika dia mencoba
mengatakan sesuatu.

Setelah menunggu beberapa saat dengan cara ini, akhirnya dia berbicara.

"Jadi tidak apa-apa bagiku untuk tinggal selamanya?"

“Selamanya agak berlebihan. Kau bisa tinggal sampai kau sudah cukup
menjadi pelarian. "

"... Jadi maksudmu aku bisa tinggal sampai saat itu?"

Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya.

Berdasarkan beberapa menit percakapan terakhir kami, aku dapat

mengatakan bahwa gadis ini dimanjakan tanpa keyakinan.

Dia merayu laki-laki dan tinggal di rumah mereka, mengembara dari satu
tempat ke tempat lain. Meskipun itu mungkin lebih sulit dari itu, pasti ada
jalan yang lebih sehat yang bisa dia ambil.

Untuk digunakan dalam tindakan mesum oleh pria yang bahkan tidak dia
sukai. Secara pribadi, aku pikir itu jauh, jauh lebih keras daripada sekadar
kerja fisik, tetapi mungkin perasaan seperti itu telah menjadi letih setelah
sekian lama.
Jika aku memberitahunya bahwa 'kau bisa tinggal selama yang kau suka',
bukankah dia akan bertahan selama beberapa tahun?

Memilih kata-kata ku dengan hati-hati, akhirnya aku menjawab.

"Paling tidak, aku akan meninggalkanmu sampai sifat manismu itu diperbaiki."

Sayu, agak terkejut, dengan patuh mengangguk.

"O-Oke ..."

Aku menghembuskan nafas keras dan duduk.

Sudah lama sejak aku menjadi sangat marah. Sejujurnya, aku tidak berhak
menceramahi orang lain.

Aku menggenggam semangkuk sup miso di atas meja dan menyesap lagi.

"Oh, ini sudah dingin."

Meskipun dingin, sup miso yang dibuat Sayu masih sangat enak.

"Ah, itu benar."

Aku mengangkat kepalaku dan melihat ke arah Sayu.

"A-Apa."

Ucapkan balasan sambil menghindari tatapan ku.

Sikapnya yang memerintah beberapa saat yang lalu telah benar-benar hilang.

Aku menunjuk ke arahnya dan menyatakan.

"Lain kali kalau kau mencoba merayuku, aku menendangmu keluar."

"A-Aku tidak akan mencoba itu lagi ..."

Jadi, mulailah kohabitasi aneh dari seorang pria berusia 26 tahun dan seorang
gadis sekolah menengah yang melarikan diri.

Memikirkan kembali, pikiranku tentang betapa sulitnya hidup bersama dengan

'gadis sekolah menengah' terlalu naif.
[1] Gravure, adalah seni fotograpy di Jepang, perpaduan antara Kawaii
dengan Seksi. Biasanya sang model selalu mengenakan pakaian minim,
cosplay, dll
 Chapter 3
Rokok
“Lho? Itu buruk banget, kan?” Hashimoto bertanya padaku.

Betul. Itu adalah reaksi yang normal.

“Aku gak bisa bilang kalau aku berharap sebaliknya.”

“Ya, itu buruk banget.” Hashimoto mengulangi.

Hashimoto memanggilku saat jam istriahat sore setelah alu beli minuman.
Dengan mengikuti arus, aku berbicara dengannya tentang apa yang terjadi
pada Sayu.

Aku tak berfikir bisa membantu, tapi aku merasa kalau ini adalah masalah
yang sangat besar untuk ku pendam sendirian.

Terlepas dari sikapnya, Hashimoto cukup tertutup. Jadi, aku pikir, dia tidak
akan membocorkan hal ini kepada orang lain.

“Dia tertulis di daftar orang hilang, gak?”

Aku menggelengkan kepala sebagai jawaban.

“Aku juga penasaran. Jadi, waktu dia tidur aku diam-diam mencoba mencari
namanya.”

“Terus gimana?”

“Nggak ada apa pun dengannya.”

“Aku pikir begitu ...”

Hashimoto meletakkan tangannya di dagu dan memutar kepalanya.

“Jadi singkatnya, dia itu gadis SMA yang keberadaanya sama sekali nggak
diketahui ...”

“Setelah membocorkan hal ini, aku pikir aku sudah membuat diriku dalam
situasi yang sangat buruk, kan?”

“Kamu nggak perlu berfikir buat tau kalau ini sangat buruk.”
“Oh? Apa yang sangat buruk?”

Aku melompat lepas dari kursiku karena terkejut.

Selagi kami berdua berfikir tentang masalah yang sedang terjadi, sebuah
suara tiba-tiba menganggu kami dari belakang. Berbalik, aku melihat Gotou-
san, yang tersenyum gembira.

"Aah, Gotou-san ..."

Dia baru menolak ku beberapa hari yang lalu. Walaupun begiru, senyumanya
ketika dia melihatku nggak berbeda dari sebelumnya.

“Ini nggak penting, beneran.”

Karena aku tak dapat menemukan kata-kata untuk membalasnya, Hashimoto

mulai berbicara untuk membantuku.

“Aku beli sesuatu yang mahal secara online, tapi aku membuat kesalahan dan
malah pesan dua. Aku pernah dengar pesanan itu bisa dibatalkan, tapi aku
gak tau caranya, jadi ini agak mengganggu.”

Dia dengan santai dan tenang mengatakan kebohongan.

Hashimoto benar-benar orang yang cerdas dan cakap.

“Itu cukup memprihatinkan. Kalian berdua terlihat agak khawatir jadi aku
bertanya-tanya apa yang terjadi. ”

Dengan tertawa kecil, Gotou-san dengan santai melambaikan tangan pada

kami berdua.

“Kalian berdua, jangan lupa makan siang, lho. Kalau kalian nggak cepat-cepat
pergi, jam istirahat sore akan berakhir sebelum kalian bisa kembali.”

"Cus dah, kita bakalan cepet-cepet keluar."

Hashimoto balas melambai sambil tersenyum.

Sedangkan aku, aku hanya melihat Gotou-san dengan senyum terpaksa.

“... Aku benar-benar nggak mengarapkanmu buat bicara.”

“Maksudmu apa, sih! Apa yang harus aku katakan pada orang yang baru saja
menolaku, huh?!”

“Setidaknya, kamu bisa mencoba buat menyapanya dengan benar, kan.”

Hashimoto menghela nafas dan bangkit dari tempat duduknya.

“Cus, pergi ah.”

“Iya…”

Mengikuti Hashimoto, aku bangkit dari tempat dudukku.

Ah, bagaimana Gotou-san bisa menyapaku dengan santai gitu?

Meskipun aku baru saja ditolak, aku tidak bisa membantu tetapi
mengaguminya.

Kombinasi rok dan jas hitam sangat cocok untuknya dan kemeja biru
bergaris-garis vertikal tidak hanya bergaya, tapi juga bernuansa genit.
Rambutnya yang sedikit bergelombang dan tampilam lip gloss yang ringan
memberinya daya tarik yang agak canggih.

Benar-benar deh! Sejujurmya, aku berfikir gak akan mudah melupakanya.

Lebih dari itu—

"Dadanya montok banget, buset..."

“Yoshida, kau sedang berpikir keras, ya.”

×××

Aku akhirnya bekerja lembur selama dua jam.

Saat aku tiba di stasiun yang hampir dekat dengan rumahku, waktu sudah
menunjukan jam 9 malam.

“Dia udah makan belum, ya?”

Sayu, yang sekarang sedang ada di rumah, muncul di pikiranku.

Dia nggak punya uang, jadi aku kasih 1.000 yen, itu harusnya cukup buat
makan siang. Sekarang, dia mungkin lagi kelaparan karena belum makan
malam.
Dalam perjalananpulang, aku mampir ke toserba dan membeli dua porsi
makanan yang cukup.

Saat aku cepat-cepat menuju ke rumah, aku teringat nasihat yang diberikan
Hashimoto kepadaku siang tadi.

“Jangan terlalu memanjakannya, oke? Sebelum sesuatu yang buruk terjadi,

mendingan kau mengembalikannya ke walinya.”

Aku mengerti sih maksdunya, tapi—

“Nggak apa-apa, kok. Mereka justru mungkin senang aku pergi.”

Ekspresi menyerah dengan segala hal yang Sayu katakan ketika dia
mengatakan itu melintas di pikiranku.

“Kau masih bocah SMA, lho. Jangan membuat wajah kayak gitu.”

Sambil menggumamkan hal itu, aku bergegas pulang.

Aku membuka kunci dan membuka pintu.

Ada aroma yang lezat tersebar di udara.

Di dapur, sebuah ruang kecil di koridor menuju ruang tamu, Sayu dengan
cepat berbalik dan mendorong sendok di tangannya ke arahku. [1]

“Ah.”

Setelah sadar kalau itu hanya aku, dia membuka mulutnya dan berkata:

“Selamat datang, papah?”

“Jangan ngomong kayak gitu, jijik tau.”

Sejujurnya, aku sedikit lega.

Aku agak khawatir kalau kemungkinan dia udah pingsan karena kelaparan,
tapi terlihat dia cukup energik buat ngasih beberapa lelucon.

“Apa kau emang kebiasaan pulang larut kayak gini?”

“Nggak, kok. Hari ini agak lembur.”

“Jadi, apa kau sesekali suka lembur?”

“Nggak, tapi setiap hari.”

“Jadi, kau emang suka pulang larut gini?”

Aku melepas sepatuku selagi aku berbicara dengan Sayu. Lalu aku pergi ke
koridor dan mengintip ke dalam panci, aku melihat ada sup miso di dalamnya.
Panci itu menguap dan mengepul. Dari kelihatanya, itu kayaknya baru
dipasak.

“Sup miso lagi,nih?”

“Apa maksudmu? Kau suka banget, kan?”

“Emangnya aku pernah bilang kayak gitu?”

Saat aku memiringkan kepalaku dengan kebingungan, Sayu terkekeh

beberapa kali dan menjawab.

“Tepat sebelum kau ngangguk kemarin, kau bilang ‘Aku mau minum sup miso
...’ ingat gak? Aku pikir, kau pasti sangat menyukainya.”

“Masa sih aku ngomong kayak gitu?”

Aku nggak ingat, deh.

“Maaf, aku nggak bikin yang lain.”

“Aku barusan beli beberapa makanan, kok. Kau mau memakannya, kan?”

Saat aku membuka kantong plastik di tanganku, Sayu tersenyum gambira dan
mengangguk dengan gembira.

Pindah ke ruang tamu, aku menyadari kalau dia menjemur cucian untuk
mengeringkannya di samping. Kerutan dan lipatan di kameja santai ku juga
udah nggak ada dan terlihat sangat rapi. Dia menyetrika semua cucian?
Padahal, aku gak pernah menyuruhnya.

Melirik ke tempat tidur, aku melihat kalau debu dan rambut di atasnya
sekarang udah hilang. Aku menoleh untuk melihat di mana penghisap debu di
taruh. Itu berbeda dari tempat biasa aku menaruhnya.

Dia bahkan melakukannya sampai lantainya benar-benar bersih.

Aku melirik Sayu dan melihat dia mengisi mangkuk dengan sup miso sambil
bersenandung dengan riang.

Aku emang nyuruh dia buat ngerjain pekerjaan rumah tangga, sih. Tapi, aku
nggak pernah mengira kalau dia bakal ngerjain sampai menyeluruh kayak
gini. Dia mungkin ternyata cekatan. Belum lagi, kayaknya berarti dia
setidaknya merasa bertanggung jawab.

Aku melepas pakaianku dan dengan cepat beralih ke pakaian dalamku.

Kemudian, aku merongoh saku ku dan mengambil paket ‘Red Malls’,

kesukaanku, dan korek api Zippo ku.

"Hm?"

Saat itu aku menyadari kalau asbak yang ada di atas meja ruang tamu telah
menghilang.

“Sayu?”

“Ada apa?”

“Apa kau melihat asbak?”

Setelah beberapa saat yang singkat, Sayu bertepuk tangan dengan “Ah!” dan
mengambil asbak yang sekarang jadi berkilau dari lemari.

“Maaf, aku pikir aku harus ngebersihin ini bersamaan sama piring dan
peralatan.”

“Aku mengerti, makasih.”

“Ah, mm.”

Mengambil asbak dari tangannya, aku menuju ke teras rumah.

“Hm?”

Berbalik, aku melihat Sayu menatapku dengan mulut lebar karena terkejut.

“Kenapa?”

“Aku cuma mau bilang, gak apa-apa kok kalau mau merokok di dalam rumah
... ?”

Aku meringis.
"Kenapa kamu bilang kayak gitu?"

“Soalnya, bukannya kau biasanya merokok di dalam rumah?”

“Betul.”

“Terus, kenapa kau pergi ke teras rumah?”

Aku gak ngerti apa maksudnya.

“Kau ada di sini, kan?”

Mata Sayu tampak melebar karena terkejut.

Apanya yang mengejutkan?

Aku bisa merokok di manapun aku mau waktu aku masih sendirian, tapi aku
tak bisa merokok dengan santai ketika orang lain ada di sekitar. Nah, bukanya
ini pemikiran dengan akal sehat?

“Kenapa ekspresimu kayak gitu?”

“Nggak kenapa-napa, kok.”

Sayu mengarahkan tatapannya ke bawah seakan memikirkan sesuatu.

Setelah beberapa saat, dia mengangkat matanya untuk memenuhi

pandanganku dan melemparkan senyum cerah.

“Aku cuma berfikir, kalau kau baik banget.”

“Huh?”

Tanda tanya yang kesal, secara refleks terbang dari mulutku, yang dengan
cepat aku tangani.

Hanya kebiasaan burukku. Aku bukan orang yang mengintimidasi anak-anak.

“Memangnya apa yang baik tentang itu, sih?”

"Itu, uhm, ahaha."

Sayu tersenyum seakan ingin menutupi keparahan dari apa yang akan
datang. Dia mengelompokkan tangannya di belakangnya dan gelisah dengan
jari-jarinya.

“Kau tahu, orang-orang yang pernah tinggal bersamaku sampai sekarang ...
tak terlalu peduli kalau aku ada di sana karena aku bukan siapa-siapa ...”

Mendengar itu, perasaan yang tidak bisa kugambarkan sebagai kemarahan

atau kesedihan berputar dalam dadaku sekali lagi. Dalam hal ini juga, rasa
kebajikannya telah dipelintir oleh banyak hal kecuali orang dewasa yang
malang.

“Orang-orang yang melakukan hubungan seksual dengan JK dan merokok di

depan anak di bawah umur itu adalah hal yang lain.”

Aku meludah, dituduh marah karena aku tidak bisa menemukan jalan
keluarnya.

Aku menunjuk ke arah Sayu dengan tangan memegang kotak rokok.

“Dengar ya, aku tidak baik sama sekali, mereka saja yang menyebalkan. Jadi,
jangan salah faham.”

“Eh ...”

“Tidak memiliki standar yang rendah. Lihatlah hal-hal dari sudut yang tepat. ”

“... Mm, oke.”

Setelah mendengar jawabannya, aku berjalan ke teras rumah dan menutup

jendela di belakang ku.

Melirik kembali ke kamar, aku melihat Sayu menggaruk bagian belakang

kepalanya sambil membentuk senyum canggung.

Aku mengambil sebatang rokok dari kotak dan menyentuhkan tutup peti yang
terbuka dengan ibu jari ku. Setelah menyalakan rokok, aku menutup tutup
pemantiknya. Denting tutupnya adalah suara yang sering aku dengar di
malam hari.

Aku menghisap asap rokok dari rokok dan kemudian menghembuskannya.

".... Fwaahh."

Pada saat yang sama, aku melepaskan napas panjang.

Aku mulai merasa tua.

Bagaimanapun, aku melihat diriku menjadi wali ketika aku melihat seorang
gadis SMA. Aku tidak mengerti orang-orang yang memiliki nafsu untuk gadis-
gadis seperti itu.

Senyum Sayu yang tak terlukiskan muncul dalam pikiran.

Sejujurnya, aku pikir dia imut. Aku yakin senyum yang jujur lebih baik
untuknya.

Untuk berpikir bahwa orang-orang di luar sana telah mendorong rasa nilai dan
kebajikan gadis ini sejauh ini.

Tentu saja, orang yang bersangkutan juga memiliki disposisi yang agak
manja, tapi—, tidak, itu mungkin alasan terbesar. Namun, ini adalah bukti
bahwa orang dewasa, lingkungan yang secara salah membimbing seseorang
pasti ada. Mengetahui hal itu membuatku sedikit khawatir.

"Sungguh, dasar orang-orang sialan."

Aku bergumam, dan menghirup asap rokok yang lain.

Meskipun aku mengatakan itu—

Aku juga hanya orang sialan. Salah satu yang mengampuni keluguan seorang
gadis SMA dan memberinya tempat melarikan diri.

Setiap orang yang terkutuk di antara mereka, termasuk aku, hanya hidup
dengan apapun yang kita inginkan.

Ketika aku perlahan-lahan menghabiskan rokok di tangan ku, aku mulai

berpikir tentang arti di balik tindakan ku.

[1] Secara umum, apartemen Jepang terstruktur sedemikian rupa sehingga

koridor dari pintu mengarah ke ruang tamu, yang terhubung ke satu kamar
tidur di apartemen yang lebih besar, atau ganda sebagai kamar tidur di kamar
yang lebih kecil. Kamar mandi dan dapur terletak di koridor ini juga.
 Chapter 4
Pakaian
Hari Sabtu.

Aku berbaring di lantai ruang tamu sambil membaca koran. Tidak ada televisi
di rumahku, jadi satu-satunya media dimana aku bisa tahu kejadian yang
sedang ramai menjadi perbincangan akhir-akhir ini adalah dari Koran.

“Hm ... “Tersangka pria yang melakukan pemerkosaan kepada gadis SMA
yang ditangkap””

Aku membolak-baik halaman artikel di koran sambil menggaruk-garuk

pantatku dengan ribut.

Ini tak seperti aku tidak mengerti soal pesona dari gadis muda, tapi aku tak
bisa berfikir untuk membuat diriku melihat mereka secara seksual. Tentu saja,
aku berfikir kalau ini adalah standar untuk banyak orang, tapi mengingat
seringnya laporan kekerasan seksual terhadap anak di bawah umur,
sepertinya ada banyak jumlah pria di luar sana yang punya ketertarikan untuk
melakukan hal-hal seperti itu kepada gadis di bawah umur.

“Aku, sih. Lebih suka wanita yang lebih tua.”

Aku bergumam saat aku membalik halaman.

“Uh, itu kasar banget, tau~”

Sayu berkomentar saat dia melewati tubuhku yang lemas, membawa

setumpuk cucian di tangannya.

Itu mendadak, membuatku menyadari melihat sesuatu yang ada di bawah

roknya. Kain biru muda yang terlihat agak terlalu tipis. Setelah menyadari
kalau celana dalamnya memiliki style yang lebih seperti gadis dewasa
daripada perkiraanku, aku tidak bisa berkata apa-apa selain merasa malu.
Aku cepat-cepat menahan mulutku untuk menutupi perasaan-perasaan ini.

“Aku cuma mau kau tau, aku bisa melihat celana dalammu, tahu.”

“Aku pakai rok, jadi nggak banyak hal yang bisa aku lakukan.”

Aku melirik Sayu, yang memakai seragamnya yang biasa sambil melakukan
pekerjaan rumah tangga.

“Ah, aku baru kepikiran tentang kau yang selalu memakai seragamu.”

“Aku nggak punya pakaian lain yang bisa aku pakai, sih. Lagipula, itu tidak
pernah kotor karena aku selalu mencucinya dengan benar.”

“Agak terasa aneh kalau kau memakan seragammu di dalam runangan seperti
ini.”

Aku bangun dari lantai.

Memasukan tanganku ke dalam tas kerja ku, aku mengambil dompetku dan
melihat isinya. Ah, ada lebih banyak dari pada perkiraanku. Aku
mengeluarkan uang dengan wajah Fukuzawa Yukichi yang tercetak di atasnya.
[1]

“Sana. Pergi keluar dan beli beberapa pakaian untuk dirimu sendiri. Kalau kau
pergi ke Uniqlo kau mungkin bisa membeli satu set lengkap pakaian dengan
ini.”

“Eh? Aku akan merasa tidak enak jika aku menerimanya.”

“Aku nggak bisa harus terus melihat celana dalammu setiap hari.”

Sayu merenung dengan keras “Hmmm” sejenak, sebelum dengan jelas

menjentikkan jarinya.

“Kalau gitu, ayo pergi bersama.”

“EH?!”

Ekspresiku mengernyit.

Aku sesaat membayangkan apa yang bakalan terjadi kalau aku belanja
pakaian bersama Sayu.

“Uh, aku gak mau orang berfikir kalau aku adalah Sugar Daddy.” [2]

“Fufufu, aku pikir juga bagitu.”

“Kau bisa membeli pakaianmu sendiri. Aku akan pergi membeli futon
sementara untukmu.”

Sayu sepertinya tiba-tiba bereaksi berlebihan terhadap kata 'Futon'.

“Tidak, tidak, tidak! Karpet ini udah nyaman buatku, kok!”

“Badanmu sakit waktu kau bangun, kan?”

“Enggak sakit sama sekali.”

Kenapa dia jadi pemalu?

Aku berkata aku akan membelikannya, harusnya dia menerimanya dan

mengucapkan “Terima kasih”.

“Setiap kali kau bangun, kau selalu berteriak “Aw, aw, aw!”, apa kau ingat?”

“Eh? Masa, sih? Aku enggak pernah kayak gitu!”

“Pernah!”

Apakah dia berteriak tanpa sadar?

“Di tambah lagi, aku merasa gak enak kalau membiarkan seorang gadis tidur
di lantai, sedangkan aku di atas kasur.”

“Tapi, itu—”

“Aku hanya membelikannya karen aku ingin, jadi ini bukan masalah, ngerti?”

“Hng ...”

Ya, aku pikir ini juga memunculkan pertanyaan apakah seseorang harus
menyediakan futon untuk tamu.

Alasannya adalah, kalau selain berkumpul dengan para pria dan minum
bersama mereka sepanjang malan, tidak mungkin ada seseorang yang akan
menginap di tempatku. Mungkin itu kedengarannya terlalu meremehkan.
Kedua, kalau aku harus bawa pacarku menginap di tempatku, bukannya kami
akan berbagi tempat tidur?

“Ngomong-ngomong, pergilah keluar dan beli baju untukmu sekarang.”

“Siap!”

“Kau bisa menyimpan kembaliannya untuk uang saku atau sesuatu.”

“Eh?”
Ekspresi kebingungan melanda wajahnya.

“Aku enggak butuh itu, kok.”

“Kau enggak punya uang, kan? Bukannya membosankan kalau kau hanta
duduk di rumah setiap hari tanpa melakukan sesuatu?”

“Untuk membiarkan ku tinggal di sini, itu bahkan lebih dari cukup.”

Dia harus memiliki kecenderungan dilindungi di sekitar orang dewasa.

Aku tidak tahu rumah siapa saja yang sudah dia datangi sampai sekarang,
tapi setidaknya, jelas kalau mereka memiliki semacam lingkungan dimana
sikap seperti itu diperlukan.

Aku menghela nafas dengan santai.

“Sudah kubilang, lebih baik ambil saja. Kalau kau memang tak ingin
menggunakannya, maka jangan; simpanlah jika seandainya kau perlu
menggunakannya atau sesuatu.”

“Tapi, kau tahu ...”

Tatapan Sayu melayang di lantai, tidak bisa mengerti apa yang baru saja aku
katakan.

“Kalau aku mengambil ini darimu ... aku tak tahu bagaimana caraku untuk
membalas kebaikanmu kembali.”

Untuk sesaat, aku kehilangan kata-kata. Apa yang dikatakannya itu terlalu
jujur.

Bukan cuma karena dia ragu-ragu untuk menerimanya, tapi juga, dia akan
selalu merenungkan bagaimana caranya membalas budi. Dia akan menolak
kebaikan kalau dia tau dia tidak akan bisa membalasnya kembali. Kira-kira
bagitulah ...

Aku menggaruk-garuk kepalaku, lalu berfikir.

Kenapa ini bisa terjadi ...? Maksudku, dia hanya anak kecil, kan?

“Sebenarnya ...”

Aku memilih kalimatku dengan hati-hati. Gimana cara ngomongnya, ya?

“Aku sangat sibuk bekerja sepanjang waktu, jadi aku tak punya waktu untuk
melakukan pekerjaan rumah tangga.”

Dengan kesulitan dan keraguan bercampur dalam suaraku, aku melanjutkan.

Sayu melihat dengan penuh perhatian.

“Tapi kau sudah melakukan semuanya sejak kau datang. Dalam seminggu
atau lebih kau telah berada di sini, aku sudah bisa menikmati diriku lebih
banyak dari sebelumnya ... Apakah, alasan itu tak cukup?”

Aku membalas tatapan Sayu, yang dengan cepat dia mengalihkan

pandangannya.

Kemudian, dia bergumam sebagai balasan.

“Kalau kau gak masalah dengan itu ... Maka itu baik-baik saja.”

“Baiklah, kalau begitu, kita sepakat saja dengan itu.”

Dengan anggukan, aku bangkit berdiri.

Aku tidak bisa keluar dengan pakaian tidurku yang compang-camping. Aku
membuka lemari dan mengambil pakaian ganti yang cocok.

“Yoshida-san”

Sayu memanggilku sementara aku melepas kausku dengan ribut.

“Ada apa?”

Aku melirik ke arah Sayu, yang bibirnya mengerut sebagai jawaban.

Lalu, dengan senyum lebar tapi lembut—

“Makasih!”

“Baiklah.”

Aku mengenakan t-shirt sambil menghembuskan nafas dengan keras dari

hidungku.

Itu lebih baik, sebagaimana seharusnya.

Saya berpikir sendiri.

 ＊

"Wow-! Ini sangat lembut— ”

Sayu berguling-guling di futonnya.

Dia sudah mengganti seragam sekolahnya menjadi satu set sweter abu-abu
yang nyaman. Seperti dugaanku, set pakaian ini lebih cocok dengan suasana
ruangan. Belum lagi, itu jelas lebih nyaman.

“Kau akan membuat bagian atasnya mengeluarkan debu, tahu?”

Aku dengan lembut memarahinya dengan senyum setengah di wajahku. Sayu

hanya mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“Aku menyapu lantai setiap hari, jadi enggak mungkin berdebu, kan?”
“Ya, kau tak salah.”

Mengangguk setuju, aku membuka kaleng bir di tangan ku. Suara mendesis
itu terdengar di telinga ku.

“Itu ide bagus untuk membeli futon, kan?”

Saya bertanya, meneguk bir.

“Iya! Aku merasa kayaknya aku bisa tidur satu abad malam ini.”

“Kedengarannya bagus.”

“Yoshida-san~”

Sayu menatap mataku.

“Ayo tidur bareng~!”

“PFFFFFTTTTT—!”

Aku sangat siap untuk mendengar “Terima kasih”, jadi akhirnya aku tersedak
bir karena terkejut. Aku nyaris tak bisa menyemprotkan bir ke seluruh tempat
dengan menutup mulutku sekuat mungkin.

“Ugh!”

Setelah menelan bir, aku mengeluarkan batuk yang singkat.

“Kamu gak apa-apa?”

“Oi!”

Saya menunjuk ke arah Sayu.

“Bukannya sudah aku peringatkan, kalau kau mencoba merayuku, aku akan
mengusirmu keluar?”

Sepanjang apa yang aku katakan, Sayu memiliki ekspresi 'Aku tahu kamu
akan mengatakan itu' ketika bibirnya meringkuk dalam kepuasan.

“Tapi, aku gak bilang apa-apa soal sesuatu yang cabul, kan?”

“Terserahlah.”

“Yoshida-san, kau benar-benar berfikir kalau tidur dengan gadis SMA akan
mengarah pada hal cabul, kan?”

“Aku tak tertarik dengan hal semacam itu, bodoh!”

“Eh ~, benarkah?”

Sayu dengan senang terkikik saat dia dengan sia-sia berguling-guling di

futonnya.

Melirik ke samping di tempat kejadian, aku meneguk bir lagi. Rasanya lebih
enak daripada saat aku meminumnya sendiri, meskipun hanya aku yang
meminumnya.

“Kalau gitu, ayo tidur bareng?”

Sayu berhenti berguling dan menatapku dengan kuat.

“Aku tidak peduli. Aku akan tidur di tempat tidurku sendiri.”

“Oh? Apakah kau ngeri?”

“Aku hanya tak suka tidur di ruang sempit!”

Mendengar itu, Sayu memandangku dengan senyum nakal, dan mata yang
menengadah.

“Aku pikir, aku cukup lembut. Apakah kau butuh sesuatu untuk dipeluk?”
Dia berkata sambil menunjuk pada dirinya sendiri.

Aku mendengus dan berkata.

“Aku benar-benar akan mengusirmu.”

“Ah, ayolah, aku cuma bercanda ~~"

Melihat Sayu, yang pundaknya bergoyang saat dia terkekeh, aku berpikir
kembali bagaimana Sayu pagi ini.

Ekspresi ketidaknyamanannya yang jelas menunjukkan ketidakbiasaannya

dengan kebaikan dari orang dewasa, dan suara lembut dan tingkah laku halus
yang menyertainya.

Aku merasa sedikit kosong di dalam saat aku memikirkannya.

“Hei.“

Aku meneguk bir lagi dan berkata.

Sayu menatapku.

“Aku cuma befikir, kau lebih manis saat tersenyum.”

Sayu menatap dengan bingung untuk sesaat, tapi tak lama kemudian, pipinya
sedikit memerah.

“Apa kau mencoba untuk menggodaku?!”

“Seperti yang selalu aku bilang. Aku gak tertarik dengan hal semacam itu,
tahu.”

Aku dengan sembrono berkata. Sayu membalikkan punggungnya ke arahku.

Oh-ho, merasa malu sekarang?

Aku telah memikirkan hal ini baru-baru ini, tapi aku sangat tidak suka
membiarkan peremouan memimpinku dalam percakapan. Aku tertawa kecil
dan menyesap birku lagi.

Setelah semuanya, lebih baik bagi anak-anak untuk tersenyum.

Itulah yang aku pikirkan.

Daripada mengecil dalam ketidaknyamanan, aku lebih suka dia tersenyum
tanpa beban di hati dan pikirannya; itu jauh lebih manis dengan cara itu.

Padahal, bagaimanapun, anak-anak bukan tipeku.

Aku berjalan ke lemari es dengan kaleng bir kosong sekarang.

Membuka lemari es, aku mengambil kaleng lain.

“Apakah kau masih mau minum?”

“Besok adalah hari libuar, jadi tak masalah.”

Aku menjawab saat membuka kaleng.

Kemudian, pikiran sekilas terlintas di benak ku.

Tanpa diduga, memiliki seseorang untuk diajak bicara di rumah tidak terlalu
buruk.
Catatan:

[1] 10000 Yen, yaitu sekitar Rp. 1.500.000. Fukuzawa Yukichi terkenal karena
karyanya sebagai penerjemah, filsuf, dan pendidik selama Era Meiji.

[2] 'Sugar Daddy', adalah istilah untuk menyebut seorang pria tua yang punya
pasangan wanita muda.

[3] Futon adalah tempat tidur khas Jepang yang diletakkan di lantai.
 Chapter 5
Kari Dengan Potongan Daging Babi
Kehidupanku kini terasa lebih baik sejak ada Sayu.

Pertama, akan selalu ada makanan yang disiapkan sebelum aku berangkat
kerja, dan juga saat aku pulang. Ini sudah merupakan sebuah perubahan
yang baik. Sebelumnya, aku bahkan tidak bisa repot-repot menghabiskan
waktuku untuk memasak. Saat aku memang sangat ingin memakan sesuatu,
aku lebih sering mengikuti beberapa resep sederhana secara acak yang aku
temukan di secara online menggunakan ponsel pintarku. Selain itu, aku
kurang lebih hanya memakan makanan yang dijual di toko makanan;
Meskipun ada dalam beberapa hari, aku justru memilih untuk tidak sarapan
sama sekali.

Selain itu, mencuci pakaian kotorku yang selalu malas aku kerjakan setiap
akhir pekan, sekarang selalu dilakukan oleh Sayu setiap hari, yang merupakan
salah satu perubahan drastis di kehidupanku. Karena aku juga merasa terlalu
repot untuk membersihkan dan menyetrika pakaianku di hari kerja, jadi aku
sudah membeli sekitar 7 kemeja, yaitu 5 untuk dikenakan secara teratur dan
2 sebagai tambahan untuk berjaga-jaga. Tapi, kaosnya sekarang dibersihkan
dan bahkan disetrika cukup sering setiap hari. Aku tidak pernah berfikir, kalau
ternyata tak harus mencuci baju sendiri bisa membuatku senang dan nyaman.

Dengan perubahan standar hidupku di rumah, kondisiku di tempat kerja juga

terlihat membaik.

Aku merasa seperti pikiranku menjadi lebih tajam selama shift pagi, mungkin
karena sebelumnya aku sarapan terlebih dahulu. Karena aku tidak diserang
oleh rasa lapar yang hebat setiap kali mendekati jam makan siang, aku bisa
mempertahankan konsetrasiku sepanjang jalan sampai jam istirahat sore
dimulai. Yang terakhir, meskipun aku sangat yakin kalau ini mungkin
pendapatku sendiri, tapi mengenakan kemeja yang dirapikan dan disetrika
membuatku merasa energik.

Apakah orang-orang yang memiliki istri selalu bekerja dengan pikiran yang
menyegarkan ...?

Aku memikirkan hal-hal seperti jari-jariku berdetik di keyboard.

“Apa maksudmu dengan ‘pikiran yang menyegarkan’?”

Hashimoto tiba-tiba berbicara dari tempat duduk di sampingku, matanya
masih terkunci di layarnya.

“Hah? Bagaimana apanya?”

Mendengar jawabanku, Hashimoto melirikku dengan tawa.

“Apakah kau sendiri tak menyadarinya? Kau bergumam ‘Apakah orang-orang

yang memiliki istri~’ sesuatu seperti itu?”

“Eh, sungguh?!”

Hashimoto terburu-buru menutup mulutnya untuk menahan tawanya.

“Kau bersyukur kalau kau sekarang punya seseorang untuk melakukan

pekerjaan rumah tangga untukmu, kan?”

Hashimoto berkata sambil mengangkat bahu, seolah membaca pikiranku.

“Sejujurnya, aku tidak begitu ingat betapa melelahkannya pekerjaan rumah

tangga ketika aku masih hidup sendiri.”

"Kau adalah tipe yang melupakan seperti apa ketika yang terburuk telah
terjadi."

“Itu mungkin. Sebenarnya, aku harus mengatakan kalau kasusmu tidak sama
denganku. Tidak seperti gadis yang akan tinggal di tempatmu selamanya itu.”

Meskipun apa yang dikatakan Hashimoto masuk akal, nada merendahkan

dalam suaranya membuatku merasa sedikit mual.

“Yah, tidak seperti istrimu juga akan selalu ada di sana.”

Menanggapi jawaban putus asaku, Hashimoto tertawa kecil dan melambaikan

tangannya dengan acuh tak acuh.

“Tidak mungkin. Aku yakin kita akan bersama sampai mati. ”

“Aku tahu...”

Aku tahu kalau Hashimoto adalah suami yang berbakti, tetapi aku benar-
benar tidak bisa menjawab seperti itu.

"Tapi aku harus bilang, dia punya pegangan kuat dalam pekerjaan rumah
tangga, bukan?"
Tangan Hashimoto tidak pernah berhenti melambai, tetapi ada bobot yang
mengejutkan dalam suaranya.

Di tempat kerja, Hashimoto adalah satu-satunya yang tau detail tentang Sayu
dan dia adalah satu-satinya orang yang aku beritahu tentang Sayu yang
tinggal di tempatku. Aku belum memberi tahu orang lain lagi selain dirinya
tentang itu.

“Dia bahkan melakukannya lebih dari apa yang pernah aku minta.”

“Ketika aku mendengar ‘gadis yang kabur’, aku membayangkan tentang gadis
yang bahagia-pergi-beruntung dan tidak bertanggung jawab, tapi dia
tampaknya secara tak terduga bisa diandalkan.”

Aku menganggukkan kepalaku beberapa kali, setuju.

Sejujurnya, Sayu sudah melakukan pekerjaan rumah jauh lebih serius

daripada yang aku harapkan. Awalnya aku berpikir kalau dia hanya punya
antusiasme dan semangat yang besar, tetapi bukan itu masalahnya. Dia terus
mempertahankan tingkat pekerjaan yang sama yang dilakukan hari demi hari.
Tindakannya tidak sesuai dengan gambaranku tentang ‘gadis yang kabur’
sedikitpun.

Sementara aku terkesan dengan kepribadiannya yang pekerja keras,

pemahamanku tentang latar belakangnya tampak semakin kabur setiap
harinya. Penampilannya mungkin bukan tipeku, tapi aku harus mengakui
kalau itu lumayan bagus. Dia bisa melakukan pekerjaan rumah dan mudah
bergaul. Kenapa dia lari dari rumahnya sampai sejauh ini? Alasannya di luar
imajinasiku.

“Kau mengerutkan alismu dengan serius, lho.”

Aku kembali sadar ketika Hashimoto memanggilku.

“Aku sedikit terkejut ketika ekspresimu berubah sangat cepat.”

“Ah ... Maaf soal itu.”

Setelah balasanku yang setengah hati, Hashimoto menghembuskan nafas

melalui hidungnya dan melihat jam di dinding.

“Ayo kita pergi makan?”

Melihat jam, aku menyadari kalau itu sudah sedikit melebihi jam 1 siang.
Seriap orang harus pergi untuk makan siang saat ini.

“Tentu ... Biarkan aku menyelesaikan ini dengan sangat cepat dan kemudian
kita bisa pergi.” Aku berkata sambil mengetik.

Setelah aku menyelesaikan program yang sedang aku kerjakan, aku

menyimpannya, membuat cadangan, dan akhirnya membiarkan komputerku
ke mode tidur.

Melihat stasiun kerja Hashimoto, sepertinya dia sudah menyelesaikan

pekerjaannya untuk saat ini dan sudah memakau jaketnya. Dengan anggukan
ringan, dia bangkit dari tempat duduknya,

“Aku akan pergi untuk makan siang.” Hashimoto mengumumkan dengan nada
suara datar.

“Baiklah, hati-hati.” Rekan kerja kami menjawab dengan acuh tak acuh.

Mengulangi setelah Hashimoto, aku menangkap tatapan Gotou-san, yang

duduk agak jauh.

Gotou-san membuka mulutnya seolah mengatakan sesuatu, sebelum bangkit

dari tempat duduknya dengan cepat.

"Aku akan pergi keluar."

Aku meninggalkan kantor sambil merasakan sedikit ketidaknyamanan

terhadap Gotou-san, yang bangkit dari tempat duduknya, dengan dompet di
tangan. Dia biasanya memulai istirahat siangnya sedikit lebih lama, tapi
mungkin dia merasa lapar hari ini?

"Apakah kau ingin pergi keluar atau hanya makan di ruang makan?"

“Tidak ada makanan khusus yang ingin aku makan, jadi mari kita makan di
ruang makan.”

Hashimoto mengangguk membalas dan memberiku salam yang tidak alami

dan lucu.

Aku bisa mendengar suara sepatu bertabuh dari belakang kami. Dari
ketergesa-gesaan dan intensitas suara, jelas bahwa sumber suara itu
berusaha mengejar kita. Berbalik, aku menemukan diriku berhadapan dengan
Gotou-san pada jarak yang jauh lebih dekat dari yang diharapkan dan aku
secara refleks melompat mundur sebagai jawaban.
"Woah, Gotou-san."

"'Wow? Ada apa?"

Sulaman rambutnya berayun bersamaan saat dia terkikik oleh reaksiku.

"Kau mau makan, kan?"

"Uh huh."

“Apakah tidak masalah kalau aku bergabung dengan kalian berdua?”

“Huh?!”

Mulutku terbuka tanpa kata. Aku tidak bisa menjawab, aku mengalihkan
pandanganku ke arah Hashimoto untuk memberikan sinyal bantuan. Dia
tertawa sendiri dan memberiku tamparan kebelakang,

“Tentu, tidak masalah! Apa kau tidak masalah jika makan di ruang makan
juga?” Hashimoto menjawab dengan penuh semangat.

Gotou-san tersenyum gembira dan dengan cepat mengangguk.

"Tidak masalah!"

"Kalau begitu, ayo pergi ... Hei Yoshida, jangan terburu-buru."

"Ah, ya ..."

Hashimoto menampar punggungku lagi, berharap untuk membawa aku

kembali ke akal sehatku setelah pikiranku kosong dari urutan kejadian yang
cepat.

"... Ini adalah kesempatan yang bagus untuk berbicara dengannya."

Hashimoto berbisik sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya. Aku

mengangguk setuju.

Memang benar aku belum berbicara dengannya bahkan sejak aku ditolak. Ini
adalah kesempatan yang Hashimoto berhasil selamatkan.

Bersiap untuk apa yang akan datang, aku menuju ruang makan.
 ★★★

“Kari dengan potongan daging babi? Ini sangat tak terduga untukmu ...”
Hashimoto berkomentar dengan senyum terpaksa saat Gotou-san menaruh
kari dengan potongan daging babi di atas meja.

Gotou-san dengan manis memiringkan kepalanya dengan maksud bercanda.

“Bukannya ini cukup normal? Aku merasa sangat lapar hari ini.”

“Biasanya kau hanya membeli salad kecil dari minimarket.”

Hashimoto menunjukkan seringai tak tahu malu saat aku masuk ke

percakapan.

“Oh? Kau selalu memperhatikannya, kan, Yoshida-kun.”

“Su-Sulit untuk tidak makan apa-apa kecuali salad untuk makan siang, ya,
kan? Bahkan rekan kerja kami yang peduli dengan berat badan mereka
setidaknya makan Onigiri atau sesuatu seperti itu.”

“Fufu, kau sepertinya memberi banyak perhatian pada apa yang orang lain
makan.”

“Um ...”

Pipiku mulai terasa sedikit panas karena komentarnya. Seolah-olah aku

dituduh melakukan beberapa hal yang mencurigakan.

Pada saat yang canggung ini, aku mencucup mie dari mangkuk mie Cina-ku.
Rasanya sesuai dengan harganya yang murah, tapi, meskipun aku tidak bisa
menjelaskan mengapa, aju sebenarnya menyukai rasanya yang murah. Sup
itu sepertinya berteriak 'ini sup kecap!' saat aku perlahan mengunyah mie dan
menikmati rasa tidak wajar yang menyebar melalui mulutku.

"Katakan, Yoshida-kun—"

Gotou-san, yang dengan senangnya melahap sepotong potongan daging babi,

mengalihkan pandangannya ke arahku dan berbicara.

"Kenapa kau selalu pulang tepat waktu baru-baru ini?"

Meskipun dia mengatakan itu dengan nada biasa, aku tidak bisa membantu
tetapi sedikit terkejut. Fakta bahwa dia menyadari perubahan jadwalku baru-
baru ini membuatku merasa sangat gembira, tetapi di sisi lain, alasan untuk
perubahan ini membuatku merasa sedikit bersalah. Berbagai pikiran
bercampur aduk dalam pikiranku.

“Kurasa, yah, aku merasa cukup senang di tempat kerja baru-baru ini ... jadi
aku menyelesaikan semua tugasku dengan cepat dan lancar, setelah itu aku
bebas untuk pulang.” Aku bergumam sambil menghindari tatapannya.

Gotou-san terkekeh mendengar jawabanku.

“Beberapa waktu yang lalu, kau membantu orang lain mengerjakan pekerjaan
mereka setelah kau selesai dengan pekerjaanmu, dan kau selalu berakhir
dengan pulang telat melewati sebagian besar jam normal kantor.”

“Um ... Kenapa kau tau soal itu?”

Memang benar itulah yang aku lakukan di masa lalu. Sejujurnya, aku cukup
bangga dengan kemampuanku untuk menyelesaikan tugas sehari penuh
setiap hari tanpa gagal. Namun, karena sifat proyek yang sedang dikerjakan
perusahaan dan perbedaan dalam pengetahuan dan keterampilan, ada sedikit
perbedaan dalam volume pekerjaan dari individu ke individu. Itulah mengapa
aku menawarkan untuk membantu rekan kerjaku yang tampak lebih sibuk
daripada aku sendiri.

Namun, alasan kenapa aku tidak melakukan itu lagi baru-baru ini adalah
karena gadis SMA tinggal di rumahku.

Tidak perlu dikatakan kalau aku tidak bisa pergi selama jam kerja, tetapi
berpikir kalau tidak ada seorang pun kecuali dia di rumah, menumpuk di atas
fakta kalau dia hanya gadis di bawah umur, membuatku merasa memiliki
tugas yang aneh dan berfikir sepanjang waktu 'Aku harus buru-buru pulang
untuk berjaga-jaga'. Sebagai hasilnya, aku akan menyelesaikan pekerjaanku
dengan cepat, memeriksa perkembangan rekan kerja yang proyeknya berada
di bawah pengawasanku, dan setelah itu pulang tepat waktu.

Meskipun, fakta bahwa Gotou-san telah memperhatikan detail yang bagus ini
tentang waktu keberangkatanku mengejutkan dalam banyak hal. Yah,
memang benar dia adalah atasanku, jadi dia mungkin memperhatikan situasi
beban kerja bawahannya, tetapi gagasan bahwa dia telah memberikan
perhatian besar padaku membuatku merasa canggung.
“Kau sepertinya buru-buru pulang, jadi aku hanya sedikit ingin tahu.”
Katanya, sebelum dia sekali lagi mengisi mulutnya dengan kari.

Cara dia menjilat bibirnya dari kari roux anehnya, sangat menawan, yang
dengan cepat aku mengalihkan pandanganku. Aku bisa melihat Hashimoto,
yang duduk di sampingku, tertawa kecil di sudut penglihatanku.

"Aku pikir itu sedikit menarik bagiku untuk pulang tepat waktu setiap hari
sebelum atasanku melakukannya."

“Aku tidak akan mengatakan itu. Aku berpikir kenyataab kalau kau dapat
pulang tepat waktu tanpa harus membuat alasan adalah bukti kalau kau dapat
melakukan pekerjaan dengan baik. ”

Aku sangat gembira ketika aku mendengar itu. Sangat menyenangkan untuk
dipuji oleh atasanku, belum lagi, rasanya agak bagus untuk diakui oleh gadis
yang ku kagumi dengan cara yang begitu lugas. Namun, itulah mengapa aku
tertangkap tak berdaya oleh pertanyaan yang seharusnya paling ku waspadai.

"Lebih penting lagi, aku lebih tertarik dengan alasanmu ... Apakah kau
memiliki pacar atau sesuatu?"

Aku segera tersedak. Merasa dorongan kuat untuk memuntahkan mie yang
baru saja ku hisap, aku mengunyahnya dengan sekuat tenaga sebelum
menelan semua mie. Kemudian, aku mengambil nafas panjang dan dalam di
udara.

“Tentu saja aku tidak punya pacar! Maksudku, aku ... ”

'Aku baru saja mengakui perasaanku padamu', adalah apa yang ingin
kukatakan, tapi aku menghentikan diriku di sana. Aku menyadari kalau aku
telah menjawab jauh lebih keras daripada yang aku maksudkan. Merasa
tatapan mata rekan-rekan kerjaku yang duduk di meja tetangga mengarah
padaku, aku batuk untuk mengatur ulang.

"Kau ... apa?"

Gotou-san tersenyum nakal dan memiringkan kepalanya. Sudah jelas bahwa

dia bermain bodoh.

"Beri aku waktu ..."

Aku bisa mendengar tawa terkekeh yang datang dari Hashimoto di

sampingku.

Meskipun Gotou-san ikut tertawa, sudah jelas kalau dia tidak punya niat untuk
berhenti di sini.

"Jika itu bukan karena pacar, lalu apa alasanmu pulang tepat waktu?"
Dia bertanya dalam pengejaran. Aku tidak langsung membalas.

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, “Aku sedang melindungi seorang

gadis SMA ...” adalah jawaban yang jujur tapi salah. Sebenarnya, aku
seharusnya tidak mempertimbangkan jawaban seperti itu.

Namun, tidak ada perlindungan untuk menyembunyikan kebenaran di balik

jika aku hanya mengatakan kepadanya bahwa seorang pria tanpa hobi
tertentu sepertiku ingin pulang lebih awal.

"... Aku— penyebabnya tidur." Aku berkata dengan putus asa. "Baru-baru ini,
aku sudah berusaha untuk mendapatkan lebih banyak waktu untuk tidur."

"Hmmm ... Tidur?"

Gotou-san mengangguk dengan agak ragu.

“Aku berfikir kalau efisiensi-ku tak akan meningkat jika aku kelelahan ... Jadi
aku memutuskan untuk membuat perubahan dan menjadi lebih baik.”

Aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk melanjutkan, jadi aku berhenti
di sana. Saat itulah Hashimoto memberikan bantuan tepat waktu.

“Yah, dia terlihat lebih sehat akhir-akhir ini dan telah bekerja lebih cepat juga.
Aku akan mengatakan bahwa semua tidur ekstra telah bekerja dengan baik
untuknya. "

Hashimoto benar-benar dapat diandalkan di saat seperti ini. Kata-katanya

mengalir lancar saat dia mengarahkan percakapan ke arah yang
diinginkannya. Itu adalah keterampilan yang tidak pernah bisa aku harapkan
untuk kumiliki.

Gotou-san menatapku di seluruh gema Hashimoto.

“Yah, memang benar kau terlihat tidak terlalu pucat. Dan kau jauh lebih rapi
juga. Kau bahkan menyetrika kerutan di bajumu.”

"Kau bahkan sudah memperhatikan bajuku ... Mendengar itu agak

memalukan, sih."

"Jangan terlalu khawatir tentang itu, aku tidak akan menolak kenaikan gaji
hanya karena bajumu berkerut." Jawab Gotou-san bercanda.

Aku memaksakan tersenyum sebagai jawaban.

Tapi sungguh, siapa yang menyangka dia akan pergi sejauh ini untuk
memeriksa kemejaku? Sebanyak aku ingin percaya kalau aku adalah satu-
satunya yang dia amati dengan seksama, itu mungkin yang sebaliknya. Harus
banyak pekerjaan untuk mengawasi setiap bawahan sampai ke pakaian
mereka. Aku kagum pada kemampuannya sebagai seorang atasan baru.

“Karena aku tidur lebih awal hari ini, aku juga mulai bangun lebih awal, jadi
aku punya waktu untuk menyetrika bajuku di pagi hari.”

Aku tidak pandai berbohong, jadi itu melegakan bahwa topik bergeser ke
sesuatu yang relatif alami. Yang mengatakan, aku tidak benar-benar
melakukan pekerjaan rumah tangga apa pun sehingga apa yang aku katakan
tidak diragukan lagi adalah kebohongan. Ketidaknyamananku jelas terlihat
dalam pandanganku, tapi Gotou-san sedang menatap karinya saat ini, jadi
aku beruntung kali ini.

"Oh begitu. Yah, kalau itu yang terjadi maka aku bisa mengerti. ”

Gotou-san mengangguk dengan senyum manis, sebelum menjejali mulutnya

dengan kari sekali lagi.

Dengan putus asa aku menahan nafas lega. Sangat sulit untuk menyimpan
rahasia. Aku bisa merasakan napasku menjadi lebih pendek dan lebih pendek
seiring pertukaran yang menipu berlangsung.

Terlepas dari itu, tidak mungkin aku bisa memberi tahu orang lain selain
Hashimoto tentang ini. Insiden ini melibatkan lebih dari sekadar diriku sendiri,
jadi aku harus tetap berhati-hati.

“Yah, juniorku yang telah bekerja dengan cara yang sama selama 5 tahun
sekarang tiba-tiba mengubah kebiasaan mereka, jadi itu sedikit mengejutkan.
Aku benar-benar penasaran, jadi jangan terlalu khawatir tentang itu. ” Gotou-
san menjawab seolah dia sudah tahu apa yang akan aku tanyakan.

Dia mengunyah karinya, satu teguk setelah yang lain. Dalam waktu singkat,
Gotou-san sudah menghabiskan lebih dari setengah set karinya. Sebaliknya,
aku baru saja memindahkan sumpit ku, jadi mie ku sudah basah. Saat aku
buru-buru mulai makan, sebuah pertanyaan muncul di benak ku.

Apakah seseorang yang biasanya tidak memiliki apa-apa selain salad untuk
makan siang tiba-tiba memakan potongan daging babi dengan kari,
memutuskan dengan cepat hanya karena mereka sedikit lapar?

Ada periode waktu di mana aku ingin lebih fokus pada pekerjaan sehingga aku
makan lebih sedikit dan bekerja selama istirahat siang, tetapi rasa lapar
hanya bertahan selama beberapa hari pertama. Mungkin perut dan nafsu
makan ku semakin kecil, tetapi setelah aku terbiasa, itu menjadi standar dari
sana. Sebaliknya, aku ingat saat-saat di mana aku makan terlalu cepat dan
mulai merasa buruk.

Tidak lama setelah periode waktu itu, Hashimoto mulai memarahiku karena
kebiasaan makanku jadi aku mulai makan lebih banyak lagi. Mulai sekarang,
aku makan sebanyak yang aku lakukan sebelumnya untuk makan siang.

Dengan itu dalam pikiran, bagian Gotou-san bahkan tampak lebih

dipertanyakan.

Karena biasanya dia tidak makan apapun kecuali salad kecil, dia mungkin
memaksakan dirinya untuk makan sebanyak itu.

Aku merasakan tatapanku saat aku menyeruput mie ku, dan mengangkat
kepala sebagai tanggapan. Segera setelah itu, Gotou-san menyamai
pandanganku.

Terkejut, aku mengalihkan pandanganku.

"A-Apa ada sesuatu ...?" Aku bertanya dengan lemah sambil melihat ke
semangkuk mie ku.

Gotou-san menghela nafas dari hidungnya dan tersenyum.

"Tidak terlalu, kau hanya membuat wajah yang sama seperti ketika kau
khawatir tentang orang lain, itu saja."

Mendengar itu, aku mengangkat kepalaku untuk menyesuaikan pandangannya

sekali lagi. Dia memiringkan kepalanya sedikit dengan senyum nakal.

"Tepat sasaran?"

"Ah, tidak juga ..."

Aku bisa merasakan panas yang naik di wajahku.

Mengapa dia terus mengomentari hal-hal yang aku lebih suka dia tidak
perhatikan? Apakah dia mencoba menggodaku atau membuatku merasa
canggung?

“Yoshida-kun, memang ada seseorang yang kau sukai, kan?”

"Eh?"
Pertanyaan Gotou-san agak lugas, yang menyebabkan ku menanggapi dengan
cara yang agak tidak sedap dipandang.

“Orang yang kau pikirkan dengan serius sekarang ini sangat penting bagimu,
bukan?”

"Itu, uhm ..."

Aku tidak akan mengatakan kalau 'orang yang aku pikirkan adalah kau', tetapi
aku juga tidak tahu bagaimana membalasnya. Kemudian, Gotou-san melirik
jam tangannya, yang tiba-tiba melompat keluar dari kursinya.

“Oh tidak, aku lupa! Pertemuan itu dimajukan menjadi periode makan siang
hari ini! ”

Mengatakan itu, Gotou-san buru-buru memasukkan mulutnya dengan sisa

kari dan melambai selamat tinggal pada Hashimoto dan aku.

"Maaf karena tiba-tiba pergi, mari kita bicara lagi kapan-kapan."

"Ah, oke."

"Baiklah, sampai jumpa."

Aku mendesah saat aku melihatnya pergi.

Aku merasa sangat lelah untuk beberapa alasan.

"Jadi, apa yang dia inginkan ...?" Aku bergumam.

Hashimoto mencibir dan menepuk bahuku.

"Dia hanya ingin mengobrol denganmu, bukan?"

“Jangan pura-pura bodoh. Siapa sih yang mau bicara dengan cowok yang
baru saja mereka tolak untuk bersenang-senang? ”

"Bukankah dia hanya peduli padamu?"

Hashimoto berkata dengan senyuman acuh tak acuh saat dia menaruh
sumpitnya di atas nampannya.

“Dia sepertinya sedang bersenang-senang. Jangan lupa untuk mengatakan

bahwa dia hanya berbicara tentang kamu sepanjang jalan. ”
Berpikir kembali, dia tidak salah. Gotou-san memang hanya membicarakanku.
Hashimoto baru saja memasuki percakapan untuk membantuku atau sedikit
menggodaku.

"Sepertinya mengejutkan, sepertinya aku masih punya kesempatan."

"Seperti yang aku lakukan."

Aku bukan tipe orang yang membiarkan diriku memiliki harapan yang aneh,
apalagi sesuatu yang terlalu jauh seperti berkumpul dengan seseorang yang
baru saja menolakku.

Hashimoto menyeringai pada bantahanku.

"Aku ditolak oleh istriku saat itu sebanyak empat kali, kau tahu?"

"Aku tahu itu ... tapi kau spesial."

"Kalau kau akan mengatakan itu, tidak ada jaminan bahwa kau tidak istimewa
juga."

"..."

Aku tidak tahu harus berkata apa.

Hashimoto menepuk bahuku lagi.

"Ditolak adalah awal yang bagus."

"Ya ampun, kau mencoba terlalu keras ..."

Aku tidak bisa tidak menyesal telah memberitahunya tentang sedikit patah
hati. Saat itu, aku merasa kalau aku harus melampiaskan ini kepada
seseorang dan satu-satunya orang yang dapatku ajak bicara tentang ini
adalah Hashimoto. Dengan itu dalam pikiran, benar-benar tidak ada cara yang
lebih baik untuk melakukannya.

"Kenapa kita tidak merokok sebelum kita kembali?"

Aku terkejut oleh sarannya.

"Bukankah kau berhenti merokok?"

"Ya, tapi aku berpikir kalau kau kelihatannya sedikit menyedihkan, jadi aku
akan menemanimu."

Mengatakan itu, Hashimoto mengeluarkan sekotak rokok murah dari saku

bajunya. Dengan refleks aku tersipu.
"Kau sangat…"

"Itu lebih baik daripada merokok sendiri, kan?"

"... Baiklah, ayo pergi kalau begitu."

Kami keluar dari kursi kami dan menuju ruang merokok di lantai yang sama.

Aku tidak benar-benar suka diejek olehnya, tetapi dengan satu atau lain cara,
aku harus mengakui bahwa dia menyelamatkanku sepanjang waktu.

Aku berpikir dengan kesal.

 Chapter 6
Rambut Wajah
“Yoshida-san, rambut wajahmu sedikit tumbuh, tuh.” Sayu menunjuk pada
rahangku saat aku sedang duduk untuk sarapan.

“Lho? Memangnya kenapa?”

“Apa gak masalah kalau gak dicukur?”

“Gak masalah. Rasanya menyedihkan juga kalau harus dicukur.” Jawabku

ketika aku menusukkan sumpitku ke dalam kuning telur dari sisi cerah yang
dibuat oleh Sayu.

“Ah, aku mengerti.”

Sayu menyesap sup misonya.

“Pertanyaan cepat Yoshida-san, ada hari-hari di mana kamu bercukur dan

hari-hari di mana kamu tidak akan melakukannya. Apa ada alasan khusus di
baliknya?”

“Nggak juga. Aku hanya bercukur kalau sudah lama.”

“Jadi, rambut wajahmu tak dihitung sebagai ‘panjang’?”

Sayu tertawa saat mengambil sosis panggang dengan sumpitnya.

Agak terganggu oleh komentarnya, aku mengusap daguku. Ada suara garukan
yang membosankan saat aku melakukannya. Berdasarkan sensasi aneh yang
kurasakan di ujung jariku setelah itu, sulit untuk mengatakan apakah rambut-
rambut liar di daguku keras atau tajam.

"Mungkin aku harus bercukur."

“Lho? Ada apa dengan perubahan pikiran ini?”

Aku menaruh telur di mulutku saat kuning telur tumpah di atas putih.

“Hmm. Bisa dikatakan kalau aku merasa agak tua.”

Sayu memiringkan kepalanya bingung.

"Kenapa begitu?"

"Penyebabnya adalah rambut wajah."

"Karena itu tumbuh?"

"Tidak, bukan itu."

Aku memikirkan jawabanku lagi ketika aku dengan hati-hati mengunyah nasi
sebelum menelannya.

Sekitar waktu aku menginjak usia dua puluh, aku menjadi sangat khawatir
ketika rambut wajah ku tumbuh sedikit saja. Ketika aku bercukur, aku juga
akan memeriksa ulang untuk memastikan bahwa tidak ada tempat yang aku
lewatkan.

Namun seiring waktu, aturan itu menjadi seperti sekarang.

Selama itu tidak terlihat kotor, aku akan baik-baik saja dengan
membiarkannya tumbuh.

“Aku pikir 'rambut wajah' adalah sesuatu seperti simbol menjadi tua, tapi aku
mendapatkan perasaan bahwa aku salah selama ini. ”

Aku menyesap sup miso sebelum melanjutkan. Seperti biasa, sup miso-nya
enak sekali.

"Berpikir 'itu terlalu merepotkan untuk dicukur' adalah simbol sejati menjadi
tua."

"Fufu, tapi ada orang yang lebih muda dari kamu yang berpikir itu
merepotkan untuk dicukur, bukan?"

"Kamu mungkin benar."

Sayu sudah menghabiskan makanannya saat aku sedang berbicara.

Anehnya, aku sudah terbiasa melihat dia menyatukan tangannya dan

mengatakan 'terima kasih untuk makanannya'.

"Jika kamu tidak buru-buru, kamu akan terlambat untuk bekerja."

"Sepertinya begitu."
Aku setuju dengan anggukan dan memasukkan sisa telur ke mulut ku.
Perpaduan antara rasa lembut dari kuning setengah matang dan kecap adalah
sajian yang sempurna untuk pengecap.

Sejak Sayu mulai tinggal di sini, aku menikmati sarapan setiap pagi.

Aku menghabiskan lauk dan nasi, lalu menelan sup miso yang tersisa di
mangkukku.

"Terimakasih untuk makanannya."

"Senang kamu menikmatinya."

Sayu, yang menungguku selesai, menunjukkan senyuman kendur dari telinga

ke telinga.

“Aku akan mencuci piring. Pergi dan gosok gigimu sebelum pergi. ”

"Baiklah, terima kasih banyak."

Kemudian, saat aku sedang menuju ke kamar mandi.

"Ah, aku hampir lupa." Sayu memanggil.

"Hm?"

"Kamu tahu—”

Dia melirikku saat dia menumpuk piring di atas meja.

“Rambut wajah benar-benar tak cocok untukmu. Aku pikir, lebih baik kalau
kamu bercukur.”

"Jangan khawatir tentang itu."

"Fufufu." Sayu terkikik, bahunya bergoyang-goyang.

Aku kembali ke kamar mandi sambil menggaruk gatal di punggungku.

Bayanganku di cermin tampak aneh lesu.

Ketika aku pertama kali pindah ke apartemen ini, aku ingat mengatakan hal-
hal seperti 'mari lakukan yang terbaik hari ini juga' ke cermin di pagi hari. Aku
akan bercukur, mencuci muka, dan memompa diri setiap pagi untuk bekerja.
"Hmm." Aku menggerutu pada diriku sendiri ketika aku mengambil alat cukur
listrik.

"Aku benar-benar sudah menjadi orang tua, bukan?" Aku bergumam ketika
aku menyalakan saklar.

★★★

“Kau lagi, Mishima? ... Berapa kali ini terjadi? ”

"Ah! Selamat pagi, Yoshida-senpai. ”

“Jangan mengatakan 'selamat pagi' padaku. Kau seharusnya memulai dengan

'aku minta maaf' sebagai gantinya. "

"Ah! Maafkan aku, aku sangat menyesal. ”

Sejak saat aku memeriksanya pagi ini, aku selalu berada dalam suasana hati
yang konstan di mana aku merasa seperti aku akan menyerbu setiap saat.

“Apakah kau tidak membaca panduan manual atau sesuatu? Hm? "

"Tidak, tentu saja aku melakukannya dengan hati-hati, tapi ..."

"Itu karena kau tidak membacanya dengan hati-hati sampai akhirnya kau
membuat kesalahan seperti itu!"

Ketika aku mengangkat suaraku, aku melihat Gotou-san, yang duduk cukup
jauh, menoleh untuk melihat apa yang terjadi.

Terkejut, aku berdeham dengan batuk untuk mereset.

"Oh, aku benar-benar minta maaf tentang semuanya."

Bawahanku, Mishima Yuzuha, menundukkan kepalanya dengan meminta maaf

tetapi dengan senyum sembrono di wajahnya yang menyarankan sebaliknya.
Dia bergabung dengan perusahaan tahun ini dan aku dibuat untuk menjaga
dia sebagai atasannya, tapi sayangnya, dia adalah seorang pembelajar yang
agak lambat. Tentu saja ada orang lain yang lambat dalam mengambilnya
juga, tetapi bahkan di antara mereka, dia adalah pengecualian.

Jerami terakhir, bagaimanapun, adalah sikapnya. Tidak peduli betapa aku

telah memarahinya, pada akhirnya dia akan menunjukkan senyum sembrono
itu, tanpa sedikit pun meminta maaf. 'Aku seorang pemula jadi itu normal
bagi ku untuk membuat kesalahan', adalah apa yang aku rasakan seperti
yang dia katakan dari tindakannya.

"Uhm— ..."

Dia menatapku dengan mata terbalik saat dia menggeliat sedikit.

"Apakah aku melakukan sesuatu yang buruk?"

Aku menghela nafas.

"Aku harus mulai dari sana, ya."

"Pertama-tama, kau telah menggunakan bahasa pemrograman yang salah."

"Tapi aku tidak tahu cara menggunakan yang lain."

“Kalau kau tidak tahu bagaimana cara mempelajarinya, aku memberimu

petunjuk untuk itu, bukan !? ”

"Itu butuh waktu untuk belajar, hehe."

Ekspresi ini miliknya. Senyum yang menipu untuk mengoleskannya.

Inilah yang membuatku gila.

"Terserah. Aku akan menangani kasus ini dan memberi kau sesuatu yang lain
untuk dilakukan. ”

Pada titik ini, akan lebih cepat untuk melakukan ini sendiri.

"Aku sangat menyesal."

"Jika kau benar-benar kemudian mencoba untuk belajar dari itu."

"Hehe, aku akan mencoba."

Mishima mengangguk sambil tersenyum.

Aku mendecakan lidahku dan berbalik.

"Ah, Yoshida-senpai."

"Apa lagi sekarang?"

Ketika aku berbalik lagi, aku melihat Mishima dengan senyum riang, seolah-
olah dia sudah lupa bahwa aku telah memarahinya beberapa saat yang lalu.

"Aku pikir kamu terlihat lebih keren ketika kamu bercukur."

Otak ku membeku sesaat.

Kuletakkan tanganku di atas permukaan daguku yang baru saja dicukur.

Kemudian, aku menyadari bahwa aku baru saja digoda.

"Bagaimana kalau kau khawatir tentang dirimu sendiri sebelum mengomentari

rambut wajahku!"

"Hehe, maaf."

Dengan cepat aku kembali ke tempat duduk ku dan duduk.

"Pagi yang tangguh."

Tetanggaku, Hashimoto, berkomentar dengan masam.

“Dia benar-benar tidak lain adalah masalah. Kau ingin membawanya di bagian
mu? "

"Tidak, terima kasih, dia milikmu."

Hashimoto tertawa kecil ketika jari-jarinya berdetak dan bergoyang di

keyboard.

Waktu ku telah diambil oleh para pemula di pagi hari, tetapi aku masih tidak
hanya bekerja, tetapi juga bagian Mishima yang harus aku lakukan.

Aku menekan tombol power pada PC ku.

Wajahku terpantul pada layar yang masih hitam.

"... Apakah rambut wajah benar-benar tidak cocok untukku?"

Hashimoto mengeluarkan embusan saat aku menyentuh daguku.

"Apa?"

"Tidak apa."
Hashimoto berbalik dan menatap ke mataku.

"Aku bertanya-tanya berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk

memperhatikan."

"Ya Tuhan."

Jadi sepertinya wajah ku benar-benar tidak cocok dengan rambut wajah.

Aku akan mencukur setiap hari sekarang. Ini adalah resolusi seorang pria tua.
 Chapter 7
Kosmetik

Ini adalah hari libur.

Saat aku berbaring di atas seprai ku yang tidak rapi, aku menyalakan
komputerku untuk memeriksa email ku. Saat itu, sebuah iklan muncul di
sudut layar komputer ku.

“Kabar bagus buat gadis SMA di mana pun yang suka menggunakan makeup!
Ada diskon sebesar 70% untuk kosmetik!”

Semangat yang dipancarkan iklan menarik perhatian ku, tetapi isi dari iklan
itu memunculkan pertanyaan di pikiran ku.

"Eh, apakah gadis-gadis SMA sekarang sudah menggunakan kosmetik...?"

"Eh?"

Sayu, yang sedang membersihkan meja, menoleh untuk menatapku.

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Ah, bukan apa-apa, kok. Cuma, iklan itu bilang “gadis SMA yang suka
menggunakan makeup”, jadi aku agak sedikit penasaran ...”

"Aku mengerti ... Yah, secara pribadi, aku rasa banyak gadis SMA yang pakai
makeup."

"Serius ...? Dasar kids jaman now …"

Kalau dipikir-pikir, di SMA tempat aku bersekolah dulu, kosmetik itu dilarang,
khan? Meskipun, ada beberapa gadis yang disebut 'Gal' yang suka pakai
kosmetik tebal, yang suka menarik perhatian para guru. Juga, menghitung
orang-orang yang menggunakan makeup itu sangat jarang. Aku nggak pernah
berfikir akan ada saatnya dimana gadis-gadis SMA yang menggunakan
makeup akan diperbolehkan. Apa zaman sudah berubah? Atau apakah di SMA
ku dulu peraturannya sangat ketat? Aku tidak mengerti, tapi bagaimanapun
juga, itu bukan hal yang baik.

"Lalu, kalau kau gimana?"

"Hmm?”

“Maksudku, apa kau pakai makeup juga? Aku nggak pernah melihatmu
sekalipun menggunakan makeup selama kau tinggal di sini.”

Mendengar pertanyaanku, Sayu mengerang sedikit dan memiringkan

kepalanya untuk berpikir.

“Aku nggak bilang kalau aku nggak pakai makeup, aku cuma pakai saat aku
emang mau pakai.”

“Jadi, kau juga pakai?”

"Cuma makeup ringan."

Nah, itulah yang selama ini aku pikirkan. Wajahnya kayaknya nggak cocok
pakai makeup tebal ... Sejujurnya, wajahnya sudah cukup manis sejak awal,
jadi sedikit makeup ringan udah cukup. Sebaliknya, sebagai seorang pria, aku
nggak bisa berhenti berfikir kalau nggak masalah untuknya untuk tidak
menggunakan makeup sama sekali.

“Jadi kamu meninggalkan semuanya ketika kamu kabur dari rumah?”

Sayu memiringkan kepalanya lagi.

"Apa maksudmu?"

“Maksudku kosmetikmu. Sejak kemari, kau nggak pernah berdandan, khan??

”

"Oh ... Ya, kayaknya aku meninggalkan semuanya di sana."

"Bukankah itu nggak nyaman?"

“Nyaman…? Bukannya aku pernah meninggalkan rumah, jadi aku nggak

benar-benar membutuhkannya. ”

"Yah, kau benar soal itu ..."

Untuk itu, bahkan kebiasaan yang paling mendarah daging sekalipun mungkin
akan berhenti seiring dengan perubahan tingkat stres dan lingkungan.
Mengklik iklan, aku melihat-lihat isi halaman dan berhenti ketika aku
menemukan produk tertentu.

"Toner kulit ..."

"Kalau itu bagaimana?"

"Apa kau pernah pakai hal-hal seperti toner kulit?"

Ditulis dengan jelas dalam tulisan besar di halaman itu ‘Perawatan kulit adalah
masalah sebelum bermakeup!’. Sejujurnya, aku sama sekali tidak tahu apa-
apa tentang topik ini, tapi aku ingat Hashimoto pernah berkata kalau kulitnya
mudah mengering, jadi dia menggunakan toner setiap malam sebelum tidur.
Kalau bahkan seorang pria dewasa prihatin soal hal seperti itu, maka sama
sekali tidak aneh untuk para gadis-gadis SMA menganggap itu penting,
bukan?

Tatapan tajam Sayu sepertinya menujukan kalau kecurigaanku itu benar.

"Begitu, kah?"

"Y-Ya ... aku ..."

"Sering?"

"... Biasanya sih sebelum tidur."

"Sudah kuduga."

Sambil menggaruk kepala, aku menutup iklan dan mematikan komputerku.

"Ayo kita pergi sebentar."

"Eh, ke mana?"

Sayu menatapku dengan terkejut ketika aku berjalan ke kamar mandi sambil
mencoba merapikan tempat tidurku.

Ketika aku selesai merapikan tempat tidur ku yang berantakan ke bentuk awal
yang rapi, aku berkata.
"Kita akan pergi untuk membeli toner kulit."

"Eh?"

×××

Aku berjalan dengan bungkuk ke arah toko kosmetik yang terletak di lantai
pertama toko serba ada di seberang stasiun. Ini mungkin pertama kalinya
dalam hidup ku dimana aku pernah pergi ke toko kosmetik.

“Jadi, apa maksudmu dengan 'nggak ingin terlihat kayak Sugar Daddy¹?”

Aku entah bagaimana berhasil menyeret Sayu ke sini. Meskipun dia nggak
memprotes secara lisan, dia mengerutkan bibirnya ke satu sisi untuk
mengekspresikan keengganannya.

“Kayaknya bagian untuk toner kulit ada sebelah sana.” Kataku sambil
menunjuk papan nama yang tergantung di langit-langit.

Sayu melirikku sekilas seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi kemudian

menghela nafas pendek dan berjalan menuju area toner.

Aku mengikuti di belakangnya, meluangkan waktu untuk melirik ke

sekelilingku.

Rak-rak dipenuhi dengan botol-botol mencolok berbagai bentuk dan ukuran.

Di dinding ada iklan yang menampilkan aktris terkenal di samping tanda
tangan masing-masing. Pemandangan di depan mataku jauh berbeda dari
kehidupanku yang biasa, dan aku tidak pernah sekalipun berpikir akan ada
hari di mana aku akan benar-benar datang ke tempat seperti ini.

"Yoshida-san." Sayu memanggilku dengan lambaian.

Setelah bergegas ke sisinya, dia menatapku berulang kali.

"Ada apa?"

"Uhm ... ini bagian toner kulit ..."

“Aku tahu. Pilih saja yang kau suka. ”

"Aku benar-benar nggak membutuhkannya ... aku nggak akan mati meskipun
aku nggak pakai itu, lho.”

“Sekarang, sudah terlambat untuk menolak, khan? Maksudku, kita sudah

datang jauh-jauh ke sini. ”

"Tapi itu tidak seperti kamu meminta pendapatku tentang masalah ini,
setidaknya itu yang kurasakan ..."

Tentu saja, aku nggak bisa menyangkal kalau aku agak memaksanya untuk
datang jauh-jauh ke sini.

“Ah, jangan seperti itu, pilih saja yang kau suka. Aku bilang aku akan
membelikannya untukmu jadi ambil saja, ya? ” Kataku, cocok dengan tatapan
protes Sayu dan menanganinya dengan tepat.

Meskipun Sayu mengalihkan pandangannya ke arah rak-rak, rasa kecewa

terlihat jelas di ekspresinya.

Melihat itu, aku mulai merenung.

Sayu bukanlah putriku, saudara, atau semacamnya. Bukannya aku punya

tugas untuk menjaganya.

Jika dikatakan secara lembut, mungkin aku hanya menggonggong pada pohon
yang salah. Meskipun begitu, aku merasa sedikit terganggu olehnya.

Sayu mungkin memiliki banyak waktu luang, tetapi bahkan dengan semua
waktu yang dia punya, sepertinya tidak ada yang bisa dia lakukan di rumah.
Tentu saja dia punya tugas yang harus dilakukan, tapi itu itu bukanlah tugas
yang harus dikerjakan hingga malam hari untuk menyelesaikannya.

Akan jauh lebih baik kalau ada TV di rumah, tapi aku nggak banyak menonton
TV sedari dulu sampai aku merasa tidak ada alasan bagi ku untuk
membelinya. Lagipula aku hidup sendirian sampai sekarang.

Belum lagi, berdasarkan waktu di mana aku mencoba membelikannya futon

dan pakaian bebas, dia sangat menentang ku untuk membelikan apa pun
untuknya. Bahkan jika aku memberinya lampu hijau, dia pasti akan menolak.

Duh, bahkan kalau aku memberinya uang dan menyuruhnya untuk membeli
sesuatu untuk dirinya sendiri, dia pasti akan kembali mengatakan sesuatu
seperti 'tidak ada sesuatu yang bagus,' atau memilih sesuatu yang sangat
murah. Jadi hari ini, aku memutuskan kalau aku akan membawanya jalan-
jalan, aku tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentang ku.

"Hei, Yoshida-san ..."

Sayu memanggil dengan volume rendah, matanya fokus pada etalase.

Rambutnya menutupi matanya, jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya.

"Ada apa?"

Nada jawabanku yang tidak biasa sepertinya sudah mengganggu jalan pikiran
Sayu. Bahunya melompat kaget dan dia dengan cepat mengangkat kepalanya.

"Ah ..." gumamnya.

Lalu, dia tiba-tiba berbalik ke arahku, dan tersenyum.

"Jadi Yoshida-san, aroma seperti apa yang kamu suka?"

"Hah? Tentang apa? ”

Senyum cerah Sayu yang tidak wajar dan pertanyaan tiba-tiba membuatku
sedikit bingung. Aku tidak berpikir dia akan memanggil ku sedemikian rupa
hanya untuk menanyakan pertanyaan ini.

"Aroma, ya ... Aku tidak terlalu peduli soal itu."

"Lalu, adakah aroma yang tidak kamu sukai?"

"Mengapa kau bahkan bertanya padaku seperti itu?"

"Nggak maksudku ..." Sayu bergumam sebelum berhenti. Dia melanjutkan

dengan nada berbisik.

"Aku akan menggunakan ini di rumahmu, jadi aku nggak mau apa yang aku
pilih punya aroma yang nggak kamu sukai. Kalau ada pilihan, aku cuma mau
memilih yang kamu sukai ... Apa yang salah dengan itu? "

"Hah ..." Aku secara refleks menghela nafas.

"Kenapa kau begitu khawatir?"

“Kenapa aku khawatir!? Kamu membelikan ini untuk ku! Aku lebih suka untuk
tidak menyusahkan mu lebih jauh jika aku bisa membantu.”

“Sungguh, tidak ada aroma yang tidak aku sukai, cukup pilih apa yang kau
inginkan.”

“Nggak, pasti ada! Nggak ada satu orang pun yang tak memiliki aroma yang
tak mereka sukai! ”

Kenapa dia begitu tegas soal hal ini? Yah, melihatnya bersikeras, aku rasa
nggak ada salahnya untuk sedikit memikirkannya.

"Hmm ... Aroma yang tak kusukai ..."

Tiba-tiba terlintas dalam pikiran.

"Kayak sampah?"

Sayu tertawa terbahak-bahak.

"Bagaimana mungkin ada toner kulit yang punya bau seperti sampah?"

"Lalu bagaimana dengan bau keringat?"

"Ahaha, berhenti, aku ngakak!"

Sayu tertawa terbahak-bahak sambil menggelengkan kepalanya.

"Bukan itu yang aku maksudkan ... Seperti parfum apa yang tidak kamu
sukai?"

"Parfum? Biarpun kau mengatakan itu, sepertinya aku tidak akan tahu ... ”

"Oh benar, bayangkan kamu berada di kereta bawah tanah!"

"Untuk apa?"

“Kamu tahu, saat kereta begitu penuh dan kamu berdesakan dengan orang
lain. Kamu pasti mencium bau parfum seseorang, bukan?”
"…Betul."

Skenario yang agak spesifik membantu ku mengingat saat di mana aku

mencium aroma yang agak tak tertahankan di kereta.

"Kalau dibilang begitu, mungkin aku akan mengatakan aroma koloye orang
tua?"

"Ahh ... aku mengerti ... aku mengerti, tapi mungkin tidak ada toner kulit
dengan bau yang mirip dengan koloye."

Mengatakan itu, dia mengambil botol dari etalase dan memeriksa daftar
bahan. Dia bergumam "ini ..." dan "ini tidak memiliki aroma yang kuat ..."
ketika dia membalik beberapa botol lainnya. Kecakapan yang jelas di mana
dia memeriksa isi setiap botol mengkonfirmasi kecurigaan ku sebelumnya.

"Kupikir begitu," aku merenung ketika aku menghela nafas pendek.

Kembali ketika dia masih di kota kelahirannya, dia mungkin cukup terlibat
untuk memilih produk sendiri dengan beberapa tingkat pengawasan. Namun,
karena keadaannya di sini, dia harus menyerah pada minat semacam itu.
Tentu saja, apa yang dia katakan tentang 'nggak akan mati tanpa ini' masih
berlaku, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak lagi harus khawatir tentang
kebutuhan dasar. Aku pikir tidak apa-apa baginya untuk menikmati 'hiburan',
atau setidaknya sesuatu yang dekat dengannya.

Setiap kali aku memikirkan Sayu, pemikiran ku akan selalu mengarah pada
satu pertanyaan tunggal ini.

Apa yang sebenarnya telah mendorong seorang gadis SMA yang normal untuk
meninggalkan gaya hidupnya yang dulu, mengorbankan segalanya selain
hidupnya hanya untuk melarikan diri dari rumah?

Saat pikiranku mulai tenang, Sayu tiba-tiba memanggilku.

"Yoshida-san, buah apa yang kamu suka?"

"Eh, ahh ..."

Perubahan topik yang tiba-tiba membuat ku terpaku dan aku tidak bisa
mengumpulkan pikiran untuk segera menjawab. Sayu menatapku dengan
bingung.
"Apa yang salah?"

"Oh, bukan apa-apa ... Hanya saja aku belum makan buah apa pun baru-baru
ini."

"Eh— ... Lalu apakah ada buah yang kamu sukai ketika kamu masih kecil?"

"Ketika aku masih kecil ...?"

Kalau dipikir-pikir, aku juga tidak merasa orang tua ku makan banyak buah.
Dan juga, kami bukan keluarga yang makan buah-buahan sebagai makanan
ringan atau makanan penutup.

Namun, satu frasa muncul di benak ku.

"Aku ingin makan ini saat kita mengeluarkan kotatsu ..." Aku ingat
mengatakan itu pada ibuku setiap musim dingin.

"Kurasa aku cukup menyukai jeruk mandarin ...."

"Jeruk mandarin, hmm ..."

Sayu mengangguk beberapa kali, sebelum berkata sambil tersenyum.

"Apakah rumahmu punya kotatsu?"

"Ya."

Aku menegaskan dengan senyum lemah. Sayu terkikik sebagai respon.

"Jadi yang beraroma jeruk akan bagus ..."

Mengatakan itu, dia mengambil botol dari etalase.

"Bagaimana dengan yang beraroma jeruk?"

"Hah…"

“Jangan menjawab dengan 'hah'.” Sayu menjawab dengan tidak senang.

"Maksudku, aku sudah memberitahumu untuk memilih apa pun yang kau
suka, bukan?"

"Dan aku lebih suka memilih satu dengan aroma yang kamu suka."

"Tidak apa-apa asalkan itu tidak seperti kolonye."

Sayu dengan cemberut merengut, tidak mau menerima jawabanku.

Kemudian, dengan apa yang telihat seperti ledakan inspirasi, dia berhenti dan
menatapku, matanya sedikit terangkat.

"Apa yang kamu— ... Woah."

Sebelum aku selesai, Sayu menekan ku seolah mencoba untuk mengubur

dirinya di dada ku.

"A-Apa yang kau lakukan!?"

"Yoshida-san."

Sayu menatap mataku dengan senyum nakal.

"Apakah aroma jeruk dari ku membuat hatimu berdenyut ...?"

"O-Oy—”

Penyangkalan refleksif ku terhenti secara tiba-tiba.

Tubuhnya cukup ramping, tetapi sebaliknya, wajahnya cukup jelas—dadanya

cukup besar untuk seorang gadis SMA. Perasaan ku tumbuh lebih tajam dan
sepertinya mempermainkan ku ketika aku merasakan sensasi kenyal dari
tubuh Sayu terhadap tubuh ku.

Merinding naik ke sekujur tubuhku ketika aku buru-buru melompat menjauh

dari Sayu.

"Tentu saja tidak…"

"Ahaha, tentu saja ~" kata Sayu sambil tersenyum lucu.

Jelas bahwa apa yang dia lakukan hanya untuk bermain-main denganku.
"Kamu ternyata nggak nafsuan meskipun kamu seorang pria dewasa, Yoshida-
san."

"Sstt." Aku membantahnya dengan cemberut.

Sayu tertawa cekikikan sebagai tanggapan.

Lalu, dia menyenggol dadaku dengan sikunya.

"Yoshida-san."

"Hm?"

"... Terima kasih." Katanya sambil menyerahkan botol toner.

"Tidak masalah. Apakah kau yakin ini sudah cukup? "

"Ya. Aku tidak butuh yang lain, dan bagaimanapun akan cukup lama untuk
menghabiskan satu botol. ”

“Oke, tapi bagaimana dengan makeup? Apakah kamu tidak membutuhkan itu?
” Tanyaku.

Setelah senyum yang dipaksakan singkat, Sayu menyeringai dan berkata

dengan menggoda.

"Apakah kamu ingin melihatku memakai makeup yang tebal?"

"Tidak juga."

"Kalau begitu aku tidak membutuhkannya."

Aku mengambil botol darinya dan menuju ke kasir.

"Harganya 1.578 yen."

Itu jumblah yang cukup besar ... Aku berfikir selagi mengeluarkan dua lembar
uang dari dompet ku dan meletakkannya di atas plat kasir.

"Gadis-gadis SMA memang banyak pengeluaran."

Aku berbisik kepada Sayu. Dia menjawab setelah tertawa kecil.

"Kamu tidak tahu?"

Dia berkata seolah-olah itu adalah urusan orang lain, seolah-olah dia sendiri
bukan gadis SMA. 'Hanya karena kau tidak pergi ke sekolah bukan berarti kau
bukan gadis SMA' adalah apa yang ingin aku katakan, tetapi aku memutuskan
untuk tidak melakukannya.

"Karena kita sudah pergi keluar, mengapa kita tidak membeli sesuatu yang
lain?"

Kataku sambil menyerahkan kantong plastik yang berisi toner ke Sayu. Dia
melirik dengan tatapan ragu ke arahku.

"Apa yang kamu maksud dengan sesuatu?"

Sudah jelas bahwa dia khawatir kalau aku mungkin berencana membeli
sesuatu yang lain untuknya. Memaksa senyum sebaik mungkin, aku
mengangkat bahu.

"Sesuatu."

Mengatakan itu, aku mulai mencari-cari eskalator menuju lantai atas.

"Jika kau hanya akan berdiri di sana, maka aku akan meninggalkanmu."

"Hei, tunggu sebentar."

Sayu buru-buru mengejarku.

Untuk saat ini, aku harus menemukan sesuatu yang akan membantunya
membunuh waktu di rumah.

Meskipun begitu, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa ini jauh lebih baik
daripada pergi berbelanja sendiri.

Aku melirik Sayu, yang memiringkan kepalanya.

"Ada apa?"
"Tidak ada, kok ..."

Mungkin agak aneh bagi ku untuk mengatakan ini, tetapi aku merasa seperti
aku sudah menikmati diri ku sedikit lebih banyak sejak Sayu datang.

Aku bukan orang dengan banyak hobi. Pada hari-hari liburku, aku cenderung
hanya tidur dan menjelajahi internet. Satu-satunya olahraga yang aku
lakukan adalah berlari sesekali di atas treadmill. Dengan demikian, tidak
terlalu mengejutkan bahwa satu-satunya saat aku pergi keluar, adalah untuk
membeli makanan dan pakaian minimum. Yang berarti, aku biasanya tidak
pergi ke toko departemen di stasiun terdekat dari rumah ku. Bahkan jika aku
melakukannya, itu hanya untuk membeli apa yang aku butuhkan dengan cara
cepat dan pulang.

Sekarang aku berpikir tentang hal itu, sudah lama sejak aku pergi berbelanja
dengan santai.

Alasan untuk semua perubahan ini adalah karena Sayu.

Dari semua perubahan ini, yang terbesar mungkin adalah pikiran kosong yang
aku miliki selama perjalanan pulang-pergi ku.

Sebelum bertemu dengannya, semua yang akan aku pikirkan selama

perjalanan adalah pekerjaan yang telah ku lakukan hari itu serta tugas yang
harus aku selesaikan di hari-hari mendatang. Begitu sampai di rumah,
biasanya aku hanya mandi dan tidur. Aku tidak akan pernah merasa harus
terburu-buru untuk sampai ke rumah.

Namun baru-baru ini, pikiran ku telah berputar dan semua tentang Sayu.
"Apakah dia punya masalah saat aku pergi bekerja?", "Dia tidak tiba-tiba
pergi, kan?" dan pemikiran serupa lainnya akan selalu memenuhi pikiranku
ketika aku bergegas pulang. Seolah itu benar-benar diperlukan, aku akan
meninggalkan pekerjaan tepat waktu dan bergegas naik kereta paling awal
yang bisa aku kejar. Turun di stasiun terdekat dengan rumah, aku akan
berjalan secepat mungkin tanpa rasa lelah.

Itulah seberapa besar dampak yang Sayu buat dalam hidup ku.

Meskipun dia adalah orang asing yang kebetulan datang ke rumahku hanya
karena situasi, aku mendapati diriku tidak mampu meninggalkannya
sendirian.
Apakah itu karena dia hanya seorang gadis SMA? Apakah itu karena aku
menemukannya saat situasinya sedang menyedihkan? Atau apakah itu
sesuatu yang lain? Sejujurnya aku tidak tahu. Hanya saja ...

"Yoshida-san?"

Bahuku melompat kaget.

"O-Oh ... Ada apa?"

“Itulah yang akan kutanyakan padamu. Kamu mengerutkan alismu dengan

sangat kuat sekarang. ”

"Eh? Uhuh ... "

Sepertinya aku memiliki kebiasaan mengerutkan alis ketika aku berpikir

mendalam tentang sesuatu.

"Maaf, aku hanya memikirkan sesuatu."

"Dan soal apa 'sesuatu' itu?"

"Jangan khawatirkan tentang itu."

Aku mencoba yang terbaik untuk tersenyum dengan harapan bisa

mengatasinya. Sayu tersenyum kaku sebagai tanggapan dan mengangguk.

Ah, ini dia.

Sayu adalah seorang gadis yang mengubah ekspresinya dengan cepat dan
sering. Meskipun, yang paling menggangguku adalah rasanya sebagian besar
ekspresinya hanyalah 'tanggapan yang cocok' terhadap lingkungannya.

Setiap kali aku melihatnya tersenyum, aku bertanya-tanya apakah dia benar-
benar bersungguh-sungguh.

"Sayu."

"Ada apa?"
Ketika kami sampai di eskalator, aku menoleh untuk melihat Sayu, yang
mengembalikan tatapanku ketika dia mengikuti.

"... Kau bisa, uhm ..."

Aku tidak bisa mengucapkan kata-kata itu.

"Kau bisa mengandalkan ku lebih lama lagi."

Tidak ada keraguan kalau itulah yang ingin aku katakan.

Tetapi setelah berpikir tentang implikasi di balik kata-kata itu, sepertinya

semua terlalu absurd.

"Sebenarnya, sudahlah lupakan saja..."

"Eh?"

"Aku lupa apa yang ingin kukatakan."

"Eh—, apa-apaan ini."

Dia hanya bisa mengandalkan ku jika hati nuraninya mengizinkannya, tetapi

itu berarti aku tidak cukup bisa diandalkan.

Mengatakan itu padanya pada saat itu hanya akan menjadi dangkal. Itu hanya
akan berfungsi mengganggunya lebih daripada memberikan jaminan.

Tidak perlu terburu-buru untuk saat ini. Bangun jalur komunikasi yang aman
di antara kami sedikit demi sedikit, dan tunggu sampai dia siap terbuka untuk
ku.

"Hei Yoshida-san."

Ketika kami tiba di lantai dua, Sayu memanggilku.

"Hm?"

"Uhm ... Erm ..."

Sayu menghindari tatapanku, bergumam dengan agak menggerutu.

"Apa itu?"

Setelah bertanya sekali lagi, Sayu menjawab dengan sedikit memerah.

"Perutku rasanya ... terasa sedikit kosong."

Aku benar-benar terkejut. Untuk sesaat di sana, aku bahkan tidak tahu harus
berpikir apa. Namun, detik berikutnya, aku tertawa terbahak-bahak.

"'Perutku terasa sedikit kosong', katamu?"²

"Nyah, maksudku adalah ..."

“Aku mengerti, aku mengerti, kau lapar, khan? Lalu mengapa kita tidak
membeli sesuatu untuk dimakan? ”

Aku naik eskalator lain sambil mencoba menahan tawa.

"Aku pikir ada beberapa restoran di lantai atas."

"Mm."

Sayu mengikuti sesaat di belakangku dengan sedikit lega dalam suaranya.

Berangsur-angsur aku menenangkan napas, menyelesaikan dengan napas

yang terdengar dari hidung.

Aku meperhatikan kalau Sayu telah menyerah untuk meyakinkan ku.

Mengetahui hal itu, aku akan melakukan apa yang aku bisa untuk
memberinya kelonggaran sebanyak mungkin.

"Karena kau membuat semua makanan di rumah, mengapa kau tidak memilih
apa yang ingin kau makan sekarang selagi kita keluar?"

Mendengar apa yang ku katakan, Sayu tersenyum malu-malu dan

menggelengkan kepalanya beberapa kali.

"Mm ... kurasa tidak apa-apa sesekali."

Ritual kecilnya memiliki pesona yang tidak bersalah.

Saat-saat seperti inilah yang mengingatkan ku kalau dia memiliki senyum
yang sangat indah. Semakin aku melihatnya, semakin aku ingin dia lebih
sering tersenyum. Itulah yang ku yakini dengan jujur.

"Jadi, apa yang ingin kau makan?"

"Sesuatu yang tidak bisa kita makan di rumah mungkin bagus ... Bagaimana
dengan telur dadar di atas nasi?"

"Tidak bisakah kita makan itu di rumah?"

“Itu tidak sama seperti di rumah! Kamu hanya biasa mendapatkan Telur
dengan bagian yang lembut dan halus di restoran !! ”

"A-aku mengerti ..."

Saat kami menuju restoran dengan olok-olok konyol, aku bisa merasakan
perasaan tidak nyaman yang kurasakan tentang Sayu yang terhanyut.

Pada saat yang sama, aku merasa sedikit malu akan diriku ku yang membuat
seorang gadis yang jauh lebih muda daripada diri ku sendiri yang
mengutamakan kebutuhan ku.

×××

"Ini sangat berat ..."

"Ayo, kamu hampir sampai."

Aku membuka kunci dan membuka pintu depan apartemen, basah oleh
keringat. Sayu masuk di depanku dengan kantong plastik di masing-masing
tangan.

"Haaaah ... Itu sangat berat, aku pikir aku akan mati."

"Bukankah kamu agak melebih-lebihkan ...? Juga, bisakah kamu cepat-cepat?

Ini nggak seperti tas ku yang lebih ringan dari milikmu. ”

“Bukankah ini yang orang sebut 'menuai apa yang kau tabur' ...? Heave-ho. "
Menolak keinginan untuk mengeluh, aku mengambil set tas plastikku dari
tanah dan mengikuti Sayu ketika aku melepas sepatu dan memasuki ruang
tamu.

Di pundakku ada kantong kertas berisi banyak buku manga dan buku-buku
sampul lain. Ruang mencengkeram kantong kertas tiba-tiba terasa sesak, jadi
tidak banyak yang bisa aku lakukan tentang rasa sakit karena kantong-
kantong itu tersangkut di pundak ku.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidup ku kalau aku telah membeli cukup
banyak buku dan meminta kantong kertas untuk menampungnya.

“Apa kamu yakin punya waktu untuk membaca banyak buku ini? Biasanya
kamu hanya makan, mandi, dan langsung tidur. ”

"Aku bisa meluangkan waktu untuk mereka pada hari-hari liburku."

Setelah makan telur dadar yang agak mahal di atas nasi, kami berjalan-jalan
di sekitar department store, di mana kami segera menemukan toko buku.
Kami masuk untuk melihat-lihat, tetapi berakhir dengan sedikit berbelanja.

Ada waktu di mana aku akan membaca manga atau membeli majalah
shounen mingguan selama perjalanan ku. Namun, setelah menyadari betapa
sulitnya membaca buku di kereta yang penuh dan sesak, aku menyerah
setelah satu bulan kegigihan ku. Sepertinya beberapa manga yang aku pikir
agak menarik masih aktif diterbitkan. Karena aku sudah ada di sana, aku pikir
aku mungkin juga membeli semuanya untuk dibaca nanti.

Yah, itu hanya alasan yang masuk akal. Tentu saja, ada bagian dari diri ku
yang benar-benar ingin membacanya, tetapi aku pikir akan lebih baik bagi
Sayu untuk memiliki sesuatu yang nyata untuk menghabiskan waktu selama
waktu luangnya. Jadi, selain manga, aku juga membeli beberapa buku dengan
label iklan seperti 'Meledak dalam popularitas di kalangan anak muda!' dan
juga, dalam tingkah yang agak tidak wajar, sebuah buku literatur berjudul
'Alasan Aku Melarikan Diri' , ditulis oleh seorang gadis yang meninggalkan
rumah untuk waktu yang lama selama tahun-tahun sekolahnya.

Jika aku menawarkan untuk membeli buku untuknya, dia pasti akan menolak,
jadi pada akhirnya, aku memutuskan untuk membelinya dengan dalih
menginginkannya untuk diriku sendiri. Baru setelah aku menyelesaikan
pembelian, aku menyadari bahwa tumpukan buku lebih berat daripada yang
aku bayangkan. Akibatnya, aku basah kuyup oleh keringat saat aku tiba di
rumah.
"Hei ... tentang semua ini ..."

Kantong plastik di tangan Sayu berisi banyak sekali bahan makanan.

"Kenapa kita tidak makan sedikit lebih mewah di rumah juga?" Aku telah
menyarankan begitu, tetapi ketika aku bertanya pada Sayu apa yang dia suka
makan, ternyata dia suka makan hidangan dengan rasa lembut, dan lebih
lembut. Di sisi lain, aku lebih suka hidangan dengan rasa yang lebih kuat dan
lebih menonjol.

Untuk membuat masakan itu, kami akhirnya membeli setiap bahan yang
mungkin kami butuhkan, yang menghasilkan jumlah besar bahan makanan.

"Apakah kamu pikir ini akan muat di kulkas?"

"... Uh."

Aku tidak berpikir sejauh itu.

Tak perlu dikatakan bahwa ukuran kulkas untuk seorang pria lajang tanpa
keinginan untuk memasak. Untuk memulainya, mengingat dimensi rumah ku,
ukuran peralatan ku harus sangat kecil terlepas dari apakah aku memasak
sendiri atau tidak.

Aku buru-buru membuka kulkas dan menatap ke dalam. Lalu, aku

mengalihkan pandangan ke arah tas di sisi Sayu.

"... Yah, itu akan muat kalau kau mendorongnya."

"Ahaha, ayo kita coba itu."

Dengan terkikik, dia pindah ke kulkas dan meletakkan tas-tasnya.

“Hmm, mari kita habiskan hari ini membuat makanan yang sudah jadi. Kamu
tahu, seperti goya chanpuru³. Ini juga akan membuat ruang untuk
meletakkan Tupperware, ” kata Sayu sambil mengambil isi kantong plastik
dan meletakkannya di kulkas.

Mengingat betapa efisiennya dia melakukannya, aku merasa seperti akan

benar-benar menghalangi jika aku mencoba membantu, jadi aku pindah ke
ruang tamu.
Menempatkan kantong kertas di meja ruang tamu, aku mengeluarkan buku-
buku dan meletakkannya di tempat tidur. Aku jarang membaca buku, jadi aku
tidak punya rak buku untuk menyimpannya.

"Tentang manga dan buku-buku."

Mendengar suaraku yang keras, Sayu menutup kulkas untuk sementara dan
mengintip ke arahku.

"Hm?"

"Jika kau punya waktu luang di siang hari, jangan ragu untuk membacanya."

Meskipun jarak antara kami, aku bisa melihat tatapannya goyah. Pupil
matanya dilemparkan ke bawah, tetapi dia dengan cepat mengingat kembali
pikirannya.

"Baik. Kalau aku punya waktu, aku akan melakukan itu.”

"Oh, tapi apa pun yang kau lakukan, jangan memanjakan aku."

"Aku tidak akan melakukan itu, ya ampun."

Sayu terkikik ketika dia mengembalikan tangannya ke dalam kantong plastik.

Aku pikir dia akan melanjutkan tugasnya membongkar isinya ke dalam kulkas,
tetapi dia malah berhenti mendadak.

"Hah, ada apa?"

Aku memanggil Sayu, yang terhenti tiba-tiba. Kantong plastik telah

ditempatkan jauh dari koridor, jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya.

"Hei Yoshida-san ... kenapa kamu begitu—"

Sayu sekali lagi terhenti.

"Begitu…?"

Aku bertanya, ingin tahu. Sayu berbalik menghadapku, senyum di wajahnya.

"Setelah dipikir-pikir, tidak apa-apa."

"Hei, ayolah, jangan biacara menggantung seperti itu."

“Ini benar-benar tidak penting. Jangan khawatir tentang itu. "

"Ya ampun ..."

Dengan 'Ahaha' yang keras, Sayu sekali lagi membuka kulkas dan mulai
membongkar isi kantong plastik.

Sejujurnya, aku sangat kesal.

Padahal, itu tidak seperti percakapan yang tidak jelas yang kami miliki
beberapa saat yang lalu.

Yah, aku tidak bisa sepenuhnya mengatakan itu tanpa bayang-bayang

keraguan, tapi terlepas dari itu, yang paling membuatku tersinggung adalah
'senyuman' miliknya.

Tidak ada yang perlu ditertawakan, tetapi dia tertawa. Dia tersenyum, tetapi
tanpa tujuan yang jelas.

Itu biasa di antara orang dewasa. Mampu tersenyum adalah suatu keharusan,
baik itu dalam dunia bisnis atau dunia sosial. Tidak ada kesalahan dalam
memiliki keterampilan seperti itu; sebaliknya, aku cenderung percaya bahwa
tidak memiliki keterampilan seperti itu akan menyebabkan kesulitan bagi
orang dewasa seperti ku.

Meskipun begitu, aku tidak bisa menahan perasaan sedih di dadaku

mengetahui bahwa seorang gadis sekolah menengah seperti dirinya mahir
dalam trik licik.

Tidak apa-apa bagi anak-anak untuk tertawa ketika mereka senang?

Bukankah seharusnya anak-anak tidak memiliki kewajiban untuk tertawa
ketika mereka tidak mau?

"Berhentilah memaksakan dirimu untuk tertawa."

Aku akhirnya berbicara, setelah meneliti kata-kata ku dengan hati-hati.

Sayu berhenti dengan melengking.

“Tertawalah ketika kau ingin tertawa. Aku tidak membutuhkanmu untuk
menjadi sinar matahari dan pelangi di sekitarku setiap saat. ”

Sayu berbalik ke arahku saat aku melanjutkan. Ekspresinya sangat kacau dan
bingung. Mungkin aku sangat mengganggunya, tetapi aku tidak bisa berhenti
pada titik ini.

“Kau tidak perlu begitu perhatian di sekitarku. Ini mungkin bukan rumahmu,
tapi ... "

Bagaimanapun, dia tidak akan bisa kembali ke tempat asalnya sebelum dia
beres secara internal. Aku pasti tidak akan mengusirnya juga.

“Paling tidak, kau bisa tinggal di sini. Selama kau memegang janjimu kepada
ku, kau dapat tinggal di sini selama yang kau suka. Itu sebabnya ... Kau tidak
perlu membuat senyum licik. "

Setelah aku menyelesaikan semua yang harus aku katakan, tatapan Sayu
tampak berkeliaran di seberang ruangan. Dia menghela nafas panjang untuk
menenangkan pikirannya yang bermasalah dan dengan malu-malu
mengangguk beberapa kali.

"Mm ... maafkan aku."

Mengatakan itu, Sayu menatap mataku.

"Yoshida-san."

"Apa?”

"Sebelumnya, aku ingin bertanya padamu ... 'Mengapa kamu begitu baik
padaku?'."

Ujung bibirnya terangkat sedikit ketika dia mengatakan itu, tetapi segera
diikuti dengan desahan.

"Tapi aku berpikir bahwa mengatakan itu tidak ada gunanya, jadi aku
berhenti."

"Tidak ada gunanya?"

"Yoshida-san, jika aku bertanya padamu sekarang, apakah kamu bisa
menjawab?"

Pertanyaannya membuat ku kehilangan kata-kata.

"Tidak ... untuk memulai, aku tidak menganggap diriku baik."

"Lihat? Dan itulah kenapa—"

Kata-kata Sayu melambat hingga berhenti. Lalu, dia tersenyum.

Kali ini, senyumnya benar-benar menjadi dirinya sendiri. Tentunya, inilah

bagaimana Sayu akan tersenyum secara nyata.

“Aku yakin kamu baik tanpa alasan. Tidak ada gunanya bertanya. "

"Eh, itu tidak benar—"

"Tentu saja. Aku belum pernah bertemu orang yang sebaik dirimu
sebelumnya, Yoshida-san. ”

Sayu membungkam protes ku ketika dia bergerak di sebelah ku dan duduk.

"Jadi, jika kau tidak menyukainya, maka aku akan berhenti."

"…Berhenti?"

Sayu menjadi cemberut dengan tanggapan ku, ringan menusuk sisi ku saat
dia melanjutkan.

"'Kau tidak perlu begitu perhatian di sekitarku.', ‘Kamu tidak perlu membuat
senyum licik seperti itu.’ Bukankah itu yang kamu katakan? "

"Ahh ..."

"Aku akan mencoba yang terbaik untuk berhenti bersikap terlalu perhatian
dan berhenti dengan senyum licik itu, ya ...?"

Dia menatap lurus ke mataku. Matanya yang sedikit terbalik akibat perbedaan
tinggi badan kami sedikit mengejutkanku.
"Ya, mari kita lakukan itu." Kataku sambil mengalihkan tatapanku.

Sayu yang ada di sampingku mengangguk beberapa kali, tegas.

"Tapi ... tentang senyumku itu ... Itu sudah menjadi kebiasaan, jadi berhenti
sebentar mungkin sedikit ..."

"Tidak apa-apa. Aku mengerti. ” Kataku sambil mengangguk, merasakan

tatapannya.

Ekspresi itu adalah kebiasaan yang sudah tertanam di dalam dirinya. Tidak
perlu banyak untuk mengerti bahwa itu bukan sesuatu yang dapat diubah
dalam sehari.

Paling tidak, aku yakin itu adalah kebiasaan yang ditanggung karena
kebutuhan. Hanya mengetahui bahwa dia berada dalam situasi seperti itu
membuat ku marah.

“Kebiasaan itu tidak mudah untuk diperbaiki. Luangkan waktu mu dengan itu.
"

"... Kamu benar-benar baik."

"Hei, aku sudah memberitahumu ini sebelumnya, tapi aku bukan pria
rendahan seperti itu ..."

"Maksudku nggak begitu. Aku yakin akan hal ini. ” Sayu menyela ku.

Kemudian, dia mengambil tanganku ke tangannya.

“Tidak semudah yang kamu pikirkan untuk mentolerir orang lain. Aku tidak
berpikir bahwa siapa pun dalam hidup ku telah menjadi toleran terhadap ku
seperti dirimu. Yoshida-san ... kamu benar-benar baik. "

Ada beban aneh di balik kata-katanya. Meskipun aku merasa tidak nyaman
karena disebut baik, aku tidak bisa menahan diri untuk membantah.

"Aku ... aku tidak yakin apakah aku bisa mengungkapkan ini dengan benar
dengan kata-kata ..."

Sayu melanjutkan, tangannya masih memegang tanganku.

"Tapi aku selalu berpikir pada diriku sendiri bahwa 'Aku seharusnya tidak
mengganggumu', meskipun fakta bahwa aku tinggal di sini seharusnya sudah
menjadi masalah besar bagimu."

"Haha, kau tidak bilang," kataku, menghembuskan napas keras dari hidungku.

Sayu tertawa pelan, dan melanjutkan.

“Karena itulah aku akan berhenti berpikir seperti itu. Dari sekarang…"

Sayu meremas tanganku dengan erat.

"Aku akan melakukan yang terbaik untuk membuatmu berpikir 'syukurlah dia
ada di sini' ... Kedengarannya bagus, khan?"

Mau tak mau aku tertawa terkikik ketika mendengar itu. Aku bisa melihat
keterkejutan Sayu di sudut penglihatanku.

“A, Apa! Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? "

"Tidak juga, ini lebih seperti ..."

Dia juga cukup berprinsip bukan?

Jujur, aku ingin dia lebih egois, lebih memanjakan. Aku akan baik-baik saja
dengan itu, tetapi karena satu dan lain alasan, sepertinya dia tidak akan
tenang sampai dia membalas budi secara penuh.

"Kamu juga cukup baik, kurasa."

"Hah? Ba, Bagaimana bisa ...? ”

"I-Itu hanya ..."

"Apa artinya itu~?"

Sayu secara terbuka merajuk pada jawabanku. Perilaku kekanak-kanakannya

menawan dengan cara tertentu.

Sambil tersenyum, aku menepuk pundak Sayu dan berkata.

“Baiklah kalau begitu, aku akan mengharapkan hal-hal yang lebih besar dari
sini. Aku akan mengharapkan makanan lezat setiap hari. "

Sayu tampak kosong sesaat, tersenyum malu-malu ketika kesadaran

melanda.

"Tentu, nantikan itu!"

Senyumnya yang tulus dan suasana hati yang santai, sesuai dengan usianya,
tampak jauh lebih alami.

Aku ingin dia selalu memiliki ekspresi seperti itu.

Alasan aku akan berpikir itu pasti karena ego ku, tetapi aku tidak bisa tidak
berpikir demikian.

Itulah yang membuat senyumnya yang alami sangat menarik.

Catatan Penerjemah:

¹ Sugar Daddy adalah sebutan untuk pria tua yang punya pasangan muda
(misal: Hotman Paris)

² Ini adalah penyimpangan dari aslinya, yang melibatkan beberapa permainan

kata pada bagian Sayu yang mengarah ke "Kenapa kamu menggunakan
honorifik" pada bagian Yoshida.

³ Goya chanparu adalah sejenis salad atau ... sesuatu semacam masakan
dengan beberapa bahana khusunya pare dan daging. (Atau selebihnya bisa
kamu temukan di Wikiworld's)
 Chapter 8
Mishima Yuzuha

"Mishimaaaa!!" Aku berteriak menghabiskan seluruh nafasku.

Hashimoto yang ada di sampingku melompat dari kursinya, terkejut. Sesaat

kemudian, kantor kembali ke kesunyian seperti biasa. Beberapa rekan kerja
ku mengalihkan pandangan mereka ke arah ku.

Namun orang yang dimaksud dengan santai berbalik ke arahku, memiringkan

kepalanya dengan bingung.

“Ada apa—?”

“‘Ada apa’ jidatmu!!”

Aku berdiri dari kursiku dan berjalan ke arahnya. Semua rekan kerja ku yang
menyaksikan situasi itu berekspresi 'ah, dia lagi' dan kembali fokus ke
pekerjaan mereka masing-masing.

Aku mengangkat suaraku, siap untuk membentak kuat Mishima saat dia
menatap ku kosong.

“Aku nggak tahu sudah berapa kali aku bilang begini padamu, tetapi tolong
periksa pekerjaanmu sebelum menyerahkannya!”

"Lho? Udah kulakukan kok?"

“Apa kamu yakin memeriksa pekerjaanmu, memastikan semuanya benar,

atau langsung menyerahkannya begitu selesai?!”

"Eh, lho."

"‘Eh, lho’ jidatmu!! Kode yang kau kerjakan banyak kesalahan! Gimana bisa
kau bilang itu selesai!? ”

Karena interogasiku yang terus terang; sepertinya akhirnya Mishima

menyadari kalau aku nggak akan berhenti membentak sampai dia mengakui
kesalahannya.

Dia membuka mulut karena terkejut, lalu berkata.

"Eh, benarkah? Parah, ya? ”

"Jangan buat seolah orang lain yang melakukan kesalahan!!"

"Apa yang harus aku lakukan?"

"Memperbaikinya. Selesaikan hari ini juga!”

“Mustahil ah~"

Aku bisa merasakan pembuluh darah ku akan meledak.

Bagaimana mereka bisa mempekerjakan orang kikuk seperti ini? Tidak

terampil, tidak bertanggung jawab, dan jika boleh jujur, bahkan tidak layak
untuk dipertimbangkan.

“Proyek ini harus selesai besok, bukankah sudah jelas kalau kau harus
menyelesaikannya hari ini? Jangan lupa kalau akulah yang harus melatihmu. ”

"... Yoshida-senpai, apakah kamu akan dipecat kalau aku nggak

menyelesaikannya hari ini?"

"Ah? Yah, aku ragu mereka akan sampai memecatku, cuma ... "

Aku meletakkan tangan di daguku, dan melanjutkan.

“Aku mungkin akan dikeluarkan dari proyek ini. Dengan begitu, tanggung
jawab ku sebagai pelatihmu mu mungkin akan diberikan kepada orang lain
juga.”

Melepaskan tanggung jawab sebagai pelatihnya dan menyerahkannya kepada

orang lain mungkin akan menjadi surga dunia, tapi proyek ini adalah sesuatu
yang sudah ku mulai, juga melibatkan banyak rekan kerja ku yang terlibat
untuk mengerjakannya. Aku tidak bisa membiarkan diriku berhenti di tengah-
tengah.

"Eh, kamu nggak akan menjadi pelatihku lagi?"

"Itu bakalan terjadi kalau kau nggak menyelesaikannya hari ini."

Mendengar apa yang ku katakan, Mishima, yang biasanya selalu menunjukan

ekspresi pemalas, mendadak menunjukkan ekspresi tegas.

"Aku bakalan memperbaikinya sekarang juga!”

"Hei ..."

Mishima berbalik dan bergegas kembali ke kursinya.

Dia biasanya berkeliling di sekitar kantor seolah-olah dia sedang berjalan-

jalan di taman, jadi itu tidak biasa baginya untuk bergegas kembali ke
mejanya.

"Ada apa dengannya ...?"

Mengingat interaksi kami yang biasanya hanya melibatkan diriku yang selalu
membentak dan mengomelinya, bukannya bagus kalau aku yang jadi
pelatihnya ini diganti sama orang lain?

Lalu kenapa dia malah begitu khawatir ketika aku mengatakan kepadanya
kalau orang lain mungkin ditugaskan untuk melatihnya menggantikan ku?

Nah, kalau itu yang dibutuhkan untuk membuatnya melakukan pekerjaannya

dengan serius, maka aku pikir itu yang terbaik. Aku kembali ke tempat
dudukku, kepalaku sedikit miring karena ragu.

"Dia bikin masalah lagi?"

"Entah bagaimana, dia mengacaukan semua sistem dasar yang sudah aku
buat menjadi sangat berbeda."

"Cukup mengesankan, bukan?" Goda Hashimoto.

Terlepas dari komentarnya, Hashimoto tenggelam dalam pekerjaan yang telah

aku sampaikan kepadanya serta pekerjaan yang sudah dia miliki, jadi dia
tidak mengalihkan pandangannya dari layar bahkan ketika kami berbicara.

"Aku rasa, Mishima-chan nampaknya menganggap serius pekerjaannya

sekarang."

"Bagaimana kau bisa memperhatikan semua ini disaat yang sama saat kau
sedang bekerja?"

“Bahkan kalau aku sedang fokus ke komputer sekalipun, aku masih bisa
dengan samar-samar mengetahui apa yang terjadi di kantor dari yang kulihat
melalui sudut mataku. Jika bos yang tidak aku sukai masuk, aku akan pergi
ke kamar mandi. "

"Oh~ hebat euy."

Jadi itu sebabnya dia tidak pernah ada ketika aku dihadapkan oleh bos
tentang sesuatu. Aku harus mencobanya juga. Ayo berlatih menangkap situasi
di kantor hanya melalui sudut mataku.

Saat aku memulai melakukan pekerjaan ku, aku mengintip Mishima.

Biasanya, dia akan memalingkan kepalanya, melakukan beberapa

peregangan, atau melakukan hal lain yang membuatnya tidak fokus pada
pekerjaannya, tetapi dia tampak sangat serius hari ini.

"... Ada apa dengannya?" Aku bergumam ketika kembali ke pekerjaanku.

Bagus kalau dia menganggap pekerjaannya serius, tapi dia masih kurang
dalam hal keterampilan.

Meskipun aku agak terbebani dengan pikiran kalau dia pasti masih akan
membuat kesalahan, aku harus tetap menyelesaikan bagian pekerjaan ku.

Dengan desahan ringan, aku mulai menekan keyboard.

×××

"Fufu, terimakasih kerja kerasnya hari ini!"

"Mhm ..."

Disebuah bar dengan suasana yang bising dan sibuk, Mishima dan aku saling
menatap.

Setelah bekerja, ada beberapa hal yang terjadi dan aku akhirnya datang ke
sini untuk minum bersama dengan Mishima.

Mishima mengarahkan gelas Cassis-Orange ke bibirnya dan menenggak

minumannya sekaligus. Saat aku menenggak gelas bir, sensasi
tenggorokanku yang sebelumnya mengering mendadak menjadi lebih segar
dan menghilangkan rasa lelah ke kepalaku.

"Benar-benar, bagus kita bisa menyelesaikannya tepat waktu."

"Iya, tuh."

Aku mengambil satu teguk lagi dari birku dengan senyum kaku.
Beberapa jam yang lalu.

Ada peristiwa yang mengejutkan, dimana Mishima telah menyelesaikan

pekerjaanya tanpa kesalah apapun yang harus aku revisi.

Padalah aku sudah menyiapkan diriku untuk kerja lembur merevisi

pekerjaaanya, jadi aku memutuskan menunggunya sampai dia menyelesaikan
pekerjaanya. Tapi, semuanya benar-benar bertentangan dengan apa yang aku
perkirakan, sifatnya yang berbanding dari biasanya itu membuatku terkejut
melebarkan mataku.

Terima kasih kepada Mishima yang segera menyelesaikan pekerjaannya

sendiri, dengan begitu aku bisa fokus pada pekerjaan ku sendiri, dan jadi
kami bisa pulang lebih cepat dari yang diharapkan.

Kemudian, ketika kita bergegas untuk pulang, Mishima tiba-tiba bertanya:

"Yoshida-senpai, apakah kamu mau pergi minum denganku?"

Siapa yang akan berpikir kalau junior ku, yang dimana ketika interaksi terjadi
diantara kami sebagian besar hanya terdiri dari aku yang membentaknya,
akan mengajak ku untuk pergi minum?

Aku sempat khawatir tentang apa yang akan Sayu buat untuk makan malam,
tapi dia mungkin bisa membuat sesuatu untuk dirinya sendiri. Aku juga
memberinya uang jika sesuatu yang darurat terjadi.

Karena kupikir mungkin sesekali semuanya akan baik saja, jadi aku menerima
ajakan junior ku dengan anggukan tegas.

“Sungguh, kau akan selalu bisa menyelesaikan pekerjaanmu seperti hari ini
dengan baik jika kau tetap fokus. Kenapa kau tidak selalu seperti ini saja?”

"Ewh …?"

Mishima merespon ketika dia mengisi mulutnya dengan ayam bakar.

“Ywoswida-swenpai …”

"Hei, telan makananmu sebelum bicara!"

Mishima berbicara tidak jelas saat dia melahap ayam.

Ketika perasaan ringan ke kepala yang agak menyenangkan melonjak melalui

tubuhku berkat alkohol, aku menatap Mishima, yang sedang mengunyah
dengan putus asa.

Rambutnya yang berwarna coklat memiliki panjang sebahu. Ujung rambutnya

rapi dan melengkung ke arah lehernya. Matanya besar dan cerah sementara
itu hidung dan mulutnya agak kecil. Kalau harus kukatakan, dia memiliki
karakter ‘lucu’.

Sepertinya penampilannya sangat dihargai oleh 'orang tua' di antara atasan

ku, setidaknya, namanya pernah disebut beberapa kali selama salah satu
pesta minum ku dengan mereka. [1] Aku cukup yakin kalau penampilannya
merupakan alasan kenapa dia direkrut.

Dengan banyaknya lulusan baru yang mengejutkan dengan tingkat keahlian

yang sama dengan lulusannya, mungkin tidak aneh kalau penampilan menjadi
faktor penentu lapangan kerja. Mungkin orang-orang tua di perusahaan cuma
ingin pencuci mata.

"A—, Ada apa?"

Pada saat aku menatap Mishima, dia sudah selesai melahap makanan di
mulutnya, dan sekarang melihat sekeliling dengan gelisah dan memainkan
ujung rambutnya dengan cara yang agak tertekan.

"Oh, maaf soal itu."

Kalau aku ada di posisinya, aku juga mungkin akan merasa sulit untuk tetap
tenang kalau seseorang terus menatapku lekat-lekat saat aku sedang makan.

"Aku hanya berpikir kalau kau mungkin akan diterima lebih baik kalau kau
bisa menyelesaikan semua pekerjaanmu dengan baik."

"Eh, benarkah~?"

Mishima berkata dengan sedikit cadel.

"Tapi perusahaan itu tampaknya menunjukkan pilih kasih bahkan untuk

orang-orang yang tidak bisa bekerja."

"Apa—?"

Mishima terkikik ketika aku merengut dengan bingung.

"Serius, itu dia. Sejujurnya, Yoshida-senpai, hanya kamulah yang bisa benar-
benar memarahiku! ”
"Ada apa dengan dunia in? Apa para atasan yang lain tidak mengatakan apa-
apa?"

Mendengar ku, Mishima membuat ekspresi yang agak tajam namun keren dan
berkata dengan suara yang berani dan dalam.

“Mereka cuma bilang, “Baiklah, jangan khawatir tentang itu. Biarkan aku yang
menangani sisanya.” dengan ekspresi sombong di wajahnya.”

“Woah, siapa bilang apa? Dengarnya aja udah bikin pengen muntah. Nah,
siapa yang bilang? "

"Kepala departemen Onozaka yang bilang begitu.”

"Apa-apaan itu! Hebat!"

Aku tertawa terbahak-bahak, membanting tanganku di meja berulang kali.

Kepala departemen Onozaka 'terkenal' sebagai 'barcode lemari pakaian

2D' [2] . Ada saat di mana komputer-nya hang dan dia meminta Hashimoto
untuk memperbaikinya. Saat itulah kami mengetahui kebenaran kalau alasan
komputernya jadi hang karena komputernya terserang virus saat dia mencoba
mengakses file dengan tulisan “Kamu akan dialihkan ke halaman koleksi
anime terbaik pilihan”. Hal ini juga di karenakan gaya rambutnya, sehingga
memunculkan nama panggilannya itu.

Aku memang pernah dengar kalau dia mencoba PDKT sama beberapa
karyawan baru, tapi aku gak tahu kalau Mishima juga salah satu targetnya.

"Begitu ya, jadi dia di sebut Om Barcode ..."

"Uh, aku jadi gak enak memanggilnya begitu."

Terlepas dari apa yang dia katakan, tawanya mengatakan sebaliknya.

“Jadi, apa alasan kau seperti itu? Apakah harus kuanggap kalau kau sengaja
ceroboh dalam melakukan pekerjaanmu agar atasanmu memperhatikanmu?”
Aku bertanya padanya dengan ekspresi tegas.

Mishima menatapku dengan bingung dan menggelengkan kepalanya.

"Nggak gitu. Aku nggak peduli tentang mereka yang memperhatikan ku. ”

“Lalu apa rencanamu? Kalau kamu bisa melakukan pekerjaan dengan baik,
kenapa nggak? ”
"Mhm, aku mencoba memberitahu ini lebih awal, kamu tahu."

Mishima menyesap segelas cassis-orange-nya, dan menghembuskannya

dengan keras dari hidungnya.

"Apa yang seharusnya dilakukan oleh orang-orang yang biasanya pekerja

keras, ketika mereka berada dalam situasi di mana mereka harus bekerja
lebih keras?"

"... Hm?"

Aku benar-benar tidak mengerti maksud dari apa yang dia katakan.

"Mereka seharusnya bekerja lebih keras, bukan?"

"Lalu bagaimana jika mereka harus bekerja lebih keras lagi dari itu?"

"Maka mereka harus bekerja lebih keras lagi lebih dari itu."

"Ahaha, masa begitu, pada akhirnya mereka cuma bakal mati karena semua
pekerjaan itu, khan?" [3]

Mishima melambaikan tangannya dengan acuh ketika dia memasukkan

bawang bombai tusuk sate ke mulutnya.

"Itu karenwa akwyu lebwiw—"

"Apakah kau keberatan kalau menelannya dulu sebelum mulai berbicara!?"

Aku memarahinya dengan sedikit senyum. Mishima buru-buru mengunyah

bawang dengan panik.

Setelah menelannya dengan tegukan keras, dia menghembuskan nafas.

"Itu karena aku biasanya tenang, sehingga aku bisa berusaha keras ketika
saatnya sudah tiba."

“Sebagai orang yang bekerja di tempat kerja yang sama, kau harus tahu
kalau waktu kita selalu terdesak karena jadwal dan tenggat waktu di
perusahaan kita. Kau mengatakan akan melakukannya saat waktunya tiba,
sejujurnya, itu terjadi setiap hari.”

"Eh, mustahil."
Mishima mendengus ketika dia mengangkat jari telunjuknya untuk menolak.

“Maksudku, meskipun aku pergi bekerja tidak akan ada suatu perubahan di
tempat kerja, khan?”

"Yah, itu karena kau hanya seorang pemula."

“Hm, kamu nggak salah sih tapi …”

Mishima menyipitkan matanya dengan senyum nakal dan melanjutkan.

"Aku nggak berpikir ada yang akan berubah bahkan kalau Yoshida-senpai
pergi."

“Benarkah?”

Aku ingin menolak, tapi aku belum menemukan kalimat yang tepat untuk
menanggapinya.

Aku tak pernah kepikiran soal apakah pekerjaan akan tetap berjalan seperti
biasa kalaupun aku tidak ada.

Sejujurnya, aku pikir aku adalah orang yang selalu di andalkan di tempat
kerja. Dalam 5 tahun ku di perusahaan ini, aku sudah beberapa kali
mendapatkan prestasi. Ditambah lagi, setiap proyek yang kuikuti sangat
menguntungkan bagi perusahaan.

“Tempat kerja akan kacau jika aku tidak ada!” Aku ingin berfikir seperti itu,
tapi aku tidak yakin.

“Fufu, yah, aku rasa itu akan tetap menjadi masalah kalau kamu mendadak
menghilang.”

“…ah, ya.”

“Aku rasa mungkin itu akan jadi masalah, tapi tidak akan sampai membuat
mereka merasa tidak tahu apa yang harus mereka lakukan.”

Mishima mengangguk pada dirinya sendiri saat dia melanjutkan.

“Itu sebabnya, aku pikir semuanya membutuhkan orang-orang yang akan

siaga menggantikan mereka yang biasanya bekerja keras saat mereka
kelelahan.”

"... Dan maksudnya itu, kau?"

"Itu benar~"

Mishima melakukan pose 'piece' dengan tangan kanannya dan tersenyum.

Aku hanya bisa menghela nafas menanggapi gerakannya yang polos.

"Sebagai atasanmu, aku cenderung mengatakan kalau kau harus bekerja

dengan baik jika kau bisa ..."

"Tapi aku melakukan pekerjaanku dengan baik hari ini, bukan?"

"Yah, kau tidak salah."

Aku menunjukkan senyum kaku dan mengosongkan gelas ku.

Aku tidak ingin memarahinya di sebuah bar. Hanya dengan mengetahui kalau
dia setidaknya bisa melakukannya jika dia mencoba, menurutku sudah cukup
baik untuk saat ini.

"Tapi kamu benar-benar orang yang baik, Yoshida-senpai."

Aku merengut menanggapi pernyataannya.

"Aku?"

"Ya. Maksudku, hanya kamu yang memarahiku dengan serius. ”

Mishima lalu melanjutkan dengan tatapan keras.

"Maksudku, itu pasti melelahkan untuk memarahi seseorang yang tidak akan
memperdulikannya bahkan jika kamu menyuruh mereka melakukannya."

"Jika kau memahaminya maka jangan buat aku melakukannya, ya?"

“Biasanya, orang hanya akan menyerah dan menilai kalau “mereka tidak akan
pernah bisa melakukannya bahkan setelah berjuang” setelah melihat orang
gagal beberapa kali. Bahkan atasan yang bersikap baik padaku melakukan
apa yang mereka lakukan karena ingin membuatku menyukai mereka, kamu
tahu.”

Mishima tidak lagi memiliki aura sembrono dan remeh seperti biasa.

Itu akan jauh lebih filosofis, sungguh, kalau tidak agak dingin. Ternyata dia
bisa membuat ekspresi seperti ini juga, ya.
"Tapi Yoshida-senpai, kamu selalu memberikan segalanya untuk marah
padaku."

"Itu karena kau tidak pernah belajar."

"Aww, kamu membuatku dokidoki, ah~"

"Itu bukan pujian, bego."

Mishima terkikik dan mengosongkan gelasnya.

“Maaf~, aku mau segelas lagi, terima kasih.” Mishima memanggil karyawan
bar.

Dia juga mengambil gelas kosong ku saat dia meminta gelas lain.

"Apakah kamu masih mau minum?"

"Apakah kamu tidak mau pulang?"

"Yah, kurasa aku bisa menemanimu jika kau mau."

"Fufu, aku sangat mau."

Tanpa diduga, dia bisa memegang minuman kerasnya.

Kalau ku ingat kembali, bukankah koktail berada pada sisi yang lebih tinggi
dalam kandungan alkohol? Kalau dia siap memesan gelas kedua secepat ini,
itu mungkin berarti dia punya keyakinan soal kapasitas minumnya.

“Ah, membahas tentang apa yang aku ingin bicarakan.”

Mishima gelisah memainkan ujung rambutnya saat dia melanjutkan.

"Erm ... Gimana bilangnya, ya ...?"

Dia terlihat sangat gelisah. Apa yang salah dengannya tiba-tiba? Apa dia
sudah mabuk?

Saat aku memandangnya dengan heran, dia mengalihkan pandangannya ke

bawah secara turun-temurun dan pipinya tampak memerah.

"Aku nggak mau orang lain yang jadi pelatihku selain kamu, Yoshida-senpai”
"Oh baiklah…"

Kenapa dia begitu malu tentang hal itu? Cara dia mengatakan hal itu
membuatku merasa malu juga karena suatu alasan, jadi aku sangat ingin
situasi cepat berakhir.

"Begitulah! Ketika tiba saatnya, aku akan melakukan yang terbaik! ”

"Tidak, tolong lakukan yang terbaik setiap saat!"

Saat aku mengangkat suaraku sebagai jawaban, Mishima tertawa terkikik.

Kurasa aku seharusnya tidak mengharapkan dia untuk memberikan semua

pekerjaannya mulai saat ini juga.

Yah, bagaimanapun juga—

Aku melirik Mishima, yang mulai meneguk minumannya lagi.

Yah, mengenalnya lebih baik dan mengetahui kalau dia sedang

menyembunyikan keterampilannya dengan sengaja mungkin lebih baik,
dibandingkan dengan hanya melanjutkan siklus di mana aku akan merasa
kesal padanya tanpa menyadari apa pun.

Mengendurkan bibirku, aku meneguk bir yang baru saja diisi.

"Oh, ngomong-ngomong—" kata Mishima.

"Yoshida-senpai, kamu selalu bercukur setiap hari, ya?"

"Ya? Ada apa memangnya? ”

“Aku pikir kalau kamu mungkin udah punya pacar atau semacamnya.”

"Kau bilang apa…?"

Memperhatikan dahi ku yang melengkung tidak percaya, Mishima

melambaikan tangannya bolak-balik di depannya.

“Maksudku, seperti, dulu kamu hanya bercukur tiga hari sekali, bukan? Lalu
tiba-tiba kamu mulau bercukur setiap hari. Jadi aku cuma mau tau apa kamu
punya pacar atau nggak.”

“Kau memperhatikan janggutku secerdik itu?”

Mishima sepertinya melompat karena terkejut, wajahnya dengan cepat
memerah.

“Nyah—, itu nggak benar! Jangan membuatku terdengar seperti punya fetish
janggut atau yang lainnya!! ”

"Hei, aku tidak menyebutmu punya fetish atau semacamnya."

“Itu karena kamu selalu memarahiku dalam waktu yang lama! Jadi aku selalu
menghabiskan waktu melihat mulutmu! Aku nggak punya perasaan aneh atau
hal semacam itu!”

"Apa maksudmu dengan perasaan aneh tentang janggutku?"

Dia beneran nggak punya fetish janggut, khan?

Aku menghela nafas keras dari hidung, dan menjawab keingintahuannya.

“Aku tidak punya pacar atau semacamnya. Maksudku, aku baru saja ditolak
belum lama ini. ”

Mata Mishima membelalak karena terkejut, mulutnya terbuka lebar.

Ada apa dengan ekspresi itu?

“Eh, kamu ditolak? Oleh siapa? "

"Itu…, Gotou-san."

"GOTOU-SAN!?" Mishima berteriak keras.

Tiga pegawai yang duduk di sebelah kami melirik Mishima. Menyadari tatapan
mereka, Mishima dengan keras berdeham dan melanjutkan.

"... Apa kamu beneran menyukainya sampai sejauh itu?"

"Emangnya salah?"

“Jadi kamu lebih suka yang seperti 'Boom! Bang! Membanting!'?"

"A-Ah."

"Aku tahu itu—…"

Mishima menyipitkan matanya dan ekspresinya tampak agak suram;

Meskipun itu seharusnya tidak ada hubungannya dengan dia.

"Tapi, kamu ditolak, khan? Aku pikir itu bagus. ”

"Dih, aku nggak butuh simpati murahanmu."

"Apa? Tapi aku nggak bersimpati padamu. ”

Ekspresi muram Mishima tampak tiba-tiba berubah menjadi senyum cerah.

"Sebaliknya, aku anggap ini berkah!"

"Hah?"

Aku bertanya sebagai jawaban, tetapi Mishima menghindari pertanyaan itu

dengan meneguk minumannya.

"Permisi~ Aku mau nambah~!"

"Hei, kau udah minum cukup banyak, khan?"

"Aku masih bisa minum lebih banyak."

"Ah, baiklah ..."

Aku bilang kalau aku akan menemaninya, jadi aku tidak bisa hanya
menemaninya dan tidak minum.

Yah, setidaknya aku kemari membawa uang simpatan. Menghela nafas pada
diriku sendiri, aku meningkatkan kecepatan dan meneguk bir gelasku.

Ketika Mishima mengatakan 'gadis', bayangan Sayu muncul di benakku. [4]

Sekarang aku baru kepikiran, aku mulai bercukur karena apa yang dia
katakan.

Dengan cepat aku berpikir, tetapi pikiran ini dengan cepat menghilang dari
benakku dengan seteguk bir lagi.

×××

"Kamu terlambaaaaat~!" Sayu mengerang ketika dia berguling di futonnya.

"Uh, maafkan aku."

"Padahal aku membuat makan malaaaaam~!"

"Aku menyesal."

Aku cuma bisa meminta maaf dengan sungguh-sungguh.

Ketika aku kembali ke rumah, suasana hati Sayu sangat buruk.

Mishima adalah pemabuk berat.

Aku telah merencanakan untuk menunggunya sampai Mishima puas, tetapi

kami terus minum dengan kecepatan yang sama selama lebih dari 2 jam.

Pada akhirnya, aku tidak ikut minum bersamanya, dan malah menghabiskan
sisa makanannya.

Jadi, meskipun aku pulang kerja tepat waktu, aku baru tiba di rumah pada
pukul 10 malam.

Sayu mengangkat kepalanya dari kasur untuk menatapku, saat aku duduk di
atas tumitku.

"... Apa kamu bersama perempuan?"

"... Yah, bisa dibilang begitu."

Aku kemudian menambahkan kalau itu adalah juniorku di perusahaan yang

tidak pernah bekerja dengan benar.

Meskipun dia adalah orang yang bertanya, dia sepertinya terkejut. Kemudian,
dia menghembuskan napas berat dari hidungnya dan melanjutkan.

“Hufft, aku mengerti. Kamu lebih suka pergi makan malam dengan gadis lain
daripada makan makanan yang aku masak. "

"Aku benar-benar menyesal soal itu."

"Apakah menyenangkan minum dengan seorang gadis?"

Tolong hentikan topik yang menimbulkan rasa bersalah ini!

Yah, aku tidak bisa mengatakan itu dengan lantang. Memang benar dia sudah
membuat makan malam.
Menyadari kalau aku tetap diam meminta maaf, Sayu mulai gemetar tak
terkendali.

Aku mengangkat kepalaku untuk melihat apa yang terjadi, hanya untuk
melihatnya menutup mulutnya dengan tangannya.

"Fu ... Fufufu—pftt..."

Jadi sepertinya dia hanya menggodaku.

Sayu mencoba yang terbaik untuk menahan dirinya dari tertawa terbahak-
bahak.

“Ufufufu, ahh, itu lucu. Hei, aku nggak marah padamu atau apa pun. ”

"Ya ampun ... Sudah kuberi tahu jangan menggodaku seperti itu kan?"

"Maksudku, Yoshida-san, itu agak lucu mendengarkan kamu mengatakan

'maaf tentang itu' dan 'aku sangat menyesal' dan hal-hal seperti itu."

Sayu mengangkat bagian atas tubuhnya dari kasur sambil terkekeh.

"Tapi pastikan kamu sarapan dulu besok, ya?"

"Ya, tentu saja."

Setelah itu, dia kembali berguling-guling di atas futonnya dengan senyum

ringan.

"Hmm, kelihatannya kamu nggak mabuk sama sekali, Yoshida-san."

"Yah, aku harus kerja besok, jadi aku nggak akan minum cukup sampai
membuatku mabuk."

"Padahal, kamu sangat kacau pada hari dimana kita bertemu."

“Ya… aku patah hati waktu itu. Ditambah sehari setelah itu adalah ‘paid
vacation’, ” kataku dengan ekspresi pahit di wajahku.

Sayu tertawa kecil dan bertanya.

"Apakah kamu sangat menyukainya?"

"…Sepertinya begitu."
Saat aku mengangguk sebagai jawaban, Sayu menunjukkan ekspresi puas diri
dan melanjutkan.

"Bagian mana dari dirinya yang sebenarnya kamu sukai?"

Bagian mana…?

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah—

"Oppai—"

"Sudah kuguda!" Sayu berteriak ketika dia mulai tertawa lagi.

Dia benar-benar berhasil membuatku mengatakannya, bukan? Dan aku

menjadi seserius mungkin.

Baik itu Sayu atau Mishima, aku tidak benar-benar pandai berurusan dengan
gadis-gadis yang dapat mengendalikan topik seperti mereka.

Catatan TL:

[1] Di Jepang, merupakan tradisi yang cukup mendalam kalau karyawan

tingkat bawah menemani atasan mereka untuk pergi minum setelah bekerja.
Ini dianggap sebagai salah satu faktor yang beralasan pada budaya 'terlalu
banyak bekerja' di Jepang.

[2] Ini adalah permainan kata. Ungkapan yang dimaksud di sini adalah む っ
つ り 二次 元 バ ー コ ー ー. む っ つ り (muttsuri) digunakan untuk
menggambarkan seseorang yang pendiam, tapi dalam hal umum bisa juga
dibaca 'lemari cabul' atau 'orang pendiam'. 二次 元 (nijigen) adalah singkatan
dari 2D, konteksnya dijelaskan nanti. Sementara バ ー コ ー ド (barcode)
sering digunakan untuk merujuk gaya rambut bagi seseorang yang botak tapi
menyisir rambutnya ke belakang untuk menutupi kebotakannya, menciptakan
'efek barcode'.

[3] Suatu tragedi kematian karena bekerja terlalu keras (disebut karoushi) di
Jepang. Bahkan ada ukuran standar untuk 'jam lembur berlebihan'.

[4] Dalam bahasa Jepang, istilah untuk pacar dan perempuan adalah sama
彼女 (Kanojo). Jadi sementara Mishima mengatakan pacar, Yoshida
mengatakan gadis.
 Chapter 9
Ponsel
"Hei."

Orang yang menerima tatapan dinginku tidak lain adalah Mishima.

"Ah, Yoshida-senpai, apakah kamu ingin pergi makan siang bersamaku?"

“Bukan itu tujuanku datang kemari, dasar bego. Kau ini punya jadwal
mengacau sehari sekali apa gimana?”

Mishima memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa maksudmu?” dari gerakannya dia sepertinya akan bertanya seperti itu
selagi memasang wajah bodoh. Ayolah, jangan bertingkah seolah aku gak tau
kalau kau hanya menyembunyikan keterampilanmu.

"Benerin, nih."

"Ba—Bagian mana?"

“Kurasa aku nggak perlu menjelaskan itu, kan?” Kataku ketika aku mendekat
ke Mishima.

Aku bisa merasakan nadaku akan meledak frustrasi. Mishima dengan panik
mengamati sekelilingnya, mendekatkan wajahnya, dan berbisik ke telingaku.

“Aku kan udah bilang pada Senpai kemarin kalau aku mau bermalas-malasan
…”

Kok dia bisa berfikir optimis? Aku mengkarkan tangan di bahunya dan
menatap langsung ke matanya.

Dengan begini, orang-orang di sekitar harusnya gak bisa dengar.

“Dengar, ya! Hanya karena aku nggak bilang apa-apa kemarin ketika kita
minum, bukan berarti aku menyetujui rencanamu. Maaf saja, tapi jangan
salah faham.”

“Nggak mungkin! Apa itu artinya Senpai akan memaksaku agar bekerja lebih
keras?!”
“Apa kau masih harus bertanya? Semua orang kecuali dirimu sudah bekerja
keras, tahu!”

"Ung ..."

Mishima bahkan tak berusaha menyembunyikan kekecewaannya.

Aku memalingkan pandangan dari Mishima sejenak, hanya untuk mencari

pandangan dengan Gotou-san.

Dalam rasa malu, aku buru-buru menarik lenganku menjauh dari bahu
Mishima dan berdeham.

"Pokoknya, selesaikan sebelum istirahat sore."

“Apa?! Tapi waktu yang tersisa kan cuma satu jam sampai jam istirahat.”

Aku hanya tersenyum menanggapi protes Mishima.

"Kamu harus melakukannya."

"Ueeegh ..."

Dia tahu apa yang harus dia lakukan, jadi aku akan membuatnya
melakukannya. Kalau dia tak melakukan banyak pekerjaan dan cuma jadi
penghangat kursi, tidak cuma dia yang akan dapat masalah.

Setelah melirik Mishima, yang dengan enggan memulai pekerjaannya, aku

kembali ke kursiku.

Tapi—

“Yoshida-kun! Apakah kau punya waktu? " Sebuah suara memanggil ku dari
jauh.

Aku dengan cepat berbalik, kaget. Suara itu milik Gotou-san.

"Aku?"

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Gotou-san mengangguk ke

atas beberapa kali, mengisyaratkan aku untuk datang ke mejanya.

Eh, ada apa, nih? Apakah aku melakukan kesalahan?

Aku mengeluarkan keringat dingin.

Tentu, itu sangat aneh bagi ku karena dia baru saja menolak ku belum lama
ini, tapi secara bersamaan, dia adalah atasanku.

Gotou-san, yang juga memegang posisi dalam MSDM [1], belum benar-benar
campur tangan dengan pekerjaan ku baru-baru ini, jadi tiba-tiba dipanggil
olehnya—atasan ku—adalah sebuah pengalaman yang menegangkan.

Ketika aku semakin berkeringat, aku perlahan-lahan berjalan menuju

mejanya. Dia hanya tersenyum dan mengetik sesuatu di keyboard.

Kemudian, dia menunjuk ke arah monitor komputernya dan tersenyum

lagi. Kamu ingin aku melihat ke arah monitor? Untuk apa?

Mengikuti gerakannya, aku dengan takut-takut mengintip ke monitor.

“Apa kau punya waktu untuk pergi sepulang bekerja besok?”

Itulah yang ditulis di dokumen Word yang kosong.

"Eh, besok?"

Gotou-san dengan cepat mengembalikan isyarat 'Ssst' ketika aku bertanya.

"Hubungi aku tentang ini nanti."

Membisikkan itu, Gotou-san menghadap monitornya lagi seolah-olah tidak ada

yang terjadi secara khusus.

Apa? Apa artinya ini? Ini jelas bukan ajakan semacam 'ayo pergi minum!'.

Kencan?! Nggak mungkin, kenapa ada orang yang meminta berkencan

bersama orang yang baru saja dia tolak?!

Saat aku berdiri di sana dengan kaku, Gotou-san melirikku.

"Kau bisa pergi sekarang."

"Ah, kalau begitu, aku pergi dulu.”

Pada dasarnya dia mengajak ku pergi tanpa mengatakannya secara terang-

terangan. Aku berbalik dan kembali ke tempat duduk ku.

Intinya, aku akan pergi ke suatu tempat bersama Gotou-san sepulang bekerja
besok.

Aku mau bilang kalau aku merasa bahagia, tapi masalah yang sebenarnya
bukan itu. Rasanya agak aneh.

Ketika aku berjalan menuju kursi ku, aku melihat keseliling kantor, dan
tatapanku bertemu dengan Mishima.

Dia sepertinya sengaja menghindari tatapanku, menekan keyboard secara

acak untuk mengalihkan perhatian.

Terlepas dari hal yang membingungkan dan kembali bekerja. Meskipun aku
mengutuk secara internal, pikiranku dengan cepat kembali ke masalah
tentang Gotou-san.

Untuk apa dia memanggilku? Pikiran ku selalu dalam keadaan tegang.

×××

"Mm, jadi Gotou-san ngajak kamu makan malam?”

Selagi dia melanjutkan pekerjaannya pada rebusan daging dan kentang

buatan sendiri, Sayu berkedip beberapa kali karena terkejut.

Saat aku sedang di kereta, aku menerima pesan dari Gotou-san.

“Maaf soal tadi. Maukah kamu ikut makan malam bersama sepulang bekerja
besok?” Tulisnya.

“Bukannya itu bagus buatmu?”

“Itu nggak bagus…, aku bertanya-tanya, apa yang sebenarnya dia mau?”

“Bukannya dia cuma mau mengajakmu makan malam bersama?”

“Itu mah mustahil banget! Gak mungkin alasannya sesederhana itu!”

Sayu menanggapi “Eh~?” dengan senyum setengah hati lalu dia kembali ke
pekerjaannya.

Bocah SMA mungkin nggak akan ngerti, tapi di dunia bekerja, ada banyak
maksud tersembunyi di balik hal-hal semacam ‘pergi makan
malam’ dan ‘minum-minum’.
Contohnya, bisa saja ini hanyalah kesempatan untuk membicarakan tentang
promosi yang datang secara tiba-tiba, atau mungkin juga hal lainnya.

Ketika aku pertama kali bergabung di perusahaan, salah satu atasanku pada
waktu itu pernah mengajaku ke sebuah bar untuk memarahiku dengan lembut
soal pekerjaan dan membicarakan soal masalah sensitif lainnya, mengatakan
sesuatu seperti ‘Itu buruk banget, kan?’ sebagai tambahannya.

Kecuali kalau aku punya hubungan persahabatan erat dengan atasan, sulit
berfikir agar tidak gugup ketika pergi bersama mereka.

“Jangan terlalu khawatir soal itu. Ayo cepat makan, nanti keburu dingin, lho.”

"Mm ... Terima kasih untuk makanannya."

Ketika Sayu memberi isyarat, aku mulai memakan rebusan yang masih panas
dan mengepul. Aku mengambil sepotong kentang cokelat keemasan dengan
sumpit dan dengan perlahan memasukannya ke dalam mulut.

“Enak beud!”

"Sungguh? Syukurlah!"

Sayu mengangguk puas. Dia mengambil sepotong kentang dari semangkuk

sup dan mencobanya.

"Mmm, ini benar-benar enak~"

"Kau benar-benar sangat pintar dalam memasak."

Mendengar apa yang aku katakan, Sayu tersenyum malu-malu.

“Jangan pernah ragu untuk lebih memujiku~”

"Itu pasti, koki nomor satu di Jepang."

"Kau bisa bilang begitu!"

Sayu terkikik saat dia makan sepotong daging bersama dengan nasi.

Harus ku akui kalau Sayu sangat luar biasa dalam memasak. Bisa dibilang,
kalau dia sering memasak di rumah.

…, Apa orang tuanya mengajarkannya cara memasak? Ketika pertanyaan itu

muncul di benak ku, aku segera menggelengkan kepala mencoba
mengabaikannya. Tidak ada sesuatu yang bagus akan terjadi dari
merenungkan pertanyaan semacam itu.

"Apa ada yang salah?"

"Tidak, bukan apa-apa."

Sayu memiringkan kepalanya ke satu sisi khawatir, tetapi aku menyumpal

mulutku dengan nasi, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Dia tidak menyelidiki lebih jauh dan kembali makan.

"Jadi, kamu akan pergi?"

"Hm?"

"Pergi makan bersama Gotou-san."

Sayu berhenti menggerakkan sumpitnya dan menatapku dengan tajam.

Aku mengangguk.

“Lagipula, aku nggak bisa menolaknya.”

“Kenapa? Apa karena kamu menyukainya?”

"Karena dia atasanku."

Bibir Sayu melengkung membentuk “へ”, tidak mampu mengerti alasanku.

“Bilang aja, itu karena kamu sangat menyukainnya, kan?”

"Nggak, bukan soal itu."

"Jadi, kamu nggak suka dia?"

"Sungguh, ini dua hal yang berbeda."

Sayu mengeluarkan suara 'hmpf' dengan hidungnya, seolah menolak jawaban

ku.

“Jadi, kamu masih menyukainya, kan?”

“…, Rasanya sulit buat pergi keluar bersamanya. Aku sudah menyukainnya
selama 5 tahun.” Kataku, merasakan sakit di dadaku.

Sayu memasang ekspresi kaget, dia memalingkan mukanya dan meminta

maaf.

"Maaf."

"Nggak perlu tegang. Gak masalah kalau menganggap ku sebagai pria yang
menyedihkan, sungguh. ”

"Nggak seperti itu, kok."

Sayu menggelengkan kepalanya.

"Yoshida-san, aku pikir kamu sungguh keren. Kalau seandainya Gotou-san

nggak punya pacar, gak akan ada keraguan kalau kamu akan diterima
olehnya, tahu. ”

"Haha, kau gak perlu menghiburku seperti itu."

"Aku mengatakan hal yang sebenarnya, kok."

Jujur, semakin dia mencoba menghiburku, semakin aku merasa sedih.

Aku tersenyum layu.

“Pokoknya, aku akan pergi makan malam bersamanya besok. Aku gak bisa
nolak undangan dari atasanku, apalagi kalau itu Gotou-san.”

“Baiklah. Aku rasa aku nggak perlu memasakan makan malam buatmu besok,
kan?”

Sayu mengangguk dan bertanya.

Benar, aku menyia-nyiakan makan malamnya kemarin ketika aku pergi

minum dengan Mishima. Masuk akal buatnya menanyakan hal itu bersamaan
dengan apa aku akan menerima undangan Gotou-san besok atau tidak.

Memahami niatnya, aku mengangguk.

"Ya, aku tak akan ada di sini."

"Baiklah."

Setelah itu, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak ku.

"Ngomong-ngomong, kau gak punya ponsel, kan?"

"Ponsel, ya …,”

Sayu menunjukkan senyum kaku dan menggelengkan kepalanya.

"Nggak, aku gak punya."

Bahkan mengingat keadaannya, aku cukup terkejut.

Di masa dan zaman di mana bahkan anak SD membawa smartphone, aku gak
bisa berhenti berfikir kalau anak SMA yang justru lagi berkembang malah gak
punya smartphone.

"Apa kau meninggalkannya di rumah?"

Sayu menggelengkan kepalanya.

"Ketika aku berada di sekitar Chiba, teman-temanku …, Maksudku, teman-

teman sekelasku saat aku bersekolah di Hokkaido terus meneleponku tanpa
henti."

Sayu memoles pertanyaan itu, mengeluarkan 'heheh' sambil tersenyum.

"Jadi aku membuangnya ke laut."

"Oy, jangan buang sampah ke laut!"

Dasar wanita. Meskipun aku tak bisa memaklumi dia melemparkan ponselnya
ke laut, sifat tegasnya adalah sesuatu yang lain.

"Jadi, kau tidak membawa ponsel sejak saat itu?"

"Ya."

"Serius?"

“Tidak seperti dugaanku, itu tidak menjadi masalah.”

Ya, aku bisa mengerti alasannya. Kalau dia berencana memutuskan

hubungannya dengan semua orang dari masa lalunya, maka ponselnya adalah
sesuatu yang tak dia butuhkan.

"Jadi, kenapa kamu bertanya?"

"Kenapa kamu bertanya tentang itu?" kepalanya agak miring.

"Yah, kau tahu, bisa saja ada saat di mana aku tiba-tiba tak akan bisa pulang,
jadi akan lebih baik kalau ada cara menghubungi mu sehingga makanan mu
tidak sia-sia."

"Begitu, ya …," Sayu mengangguk dengan pengertian tiba-tiba.

Tapi di detik berikutnya, dia tampak agak malu, tatapannya gelisah.

"Ada apa?"

"Yah, uhm."

Sayu menggeliat dan berkata dengan nada berbisik.

"Kamu tahu, hal-hal yang sedang kita bicarakan membuat kita tampak seperti
pengantin baru."

"Apa ...?"

“I, Itu cuma lelucon! Jangan membuat wajah seram begitu, ya ampun!”

Saat ekspresiku berubah menjadi cemberut, Sayu dengan putus asa

melambaikan tangannya di depannya.

“Maksudku, meskipun aku memasak terlalu banyak, aku mungkin bisa makan
sisanya buat sarapan atau semacamnya.”

"Tapi bukannya lebih enak kalau punya ponsel?"

Sayu dengan terguncang menggelengkan kepalanya.

“Aku nggak butuh itu! Aku nggak mau ponsel! Aku benar-benar nggak mau!”

"Eleh~ jangan malu-malu, ah."

"Nggak, aku benar-benar berfikir kalau aku gak butuh. Ditambah lagi,
sepertinya aku nggak bisa menandatangani kontrak sendiri.”

Sekarang dia mengatakannya ...

Kalau aku ingat dengan benar, ada aturan di mana siswa SMA tak dapat
menandatangani kontrak untuk memiliki ponsel tanpa orang tua mereka,
bukan? Yah, bukan berarti aku punya ponsel ketika aku masih SMA, jadi aku
nggak benar-benar tahu detailnya.

"Yah, bagaimanapun juga, aku ingin punya cara untuk menghubungimu jika
itu yang terjadi."

Jadi aku mengatakannya, tetapi Sayu dengan keras kepala menolak untuk
mengalah.

"Gak masalah! Gak masalah!"

Kebiasaannya menahannya muncul lagi.

Sambil melirik Sayu, aku menunjukkan senyum kaku.

Sayu bukan satu-satunya orang yang akan bermasalah tentang ini.

Jujur saja, itu sangat tidak nyaman untuk tidak memiliki cara menghubungi
seorang gadis SMA yang tinggal sendirian di rumahku. Paling tidak, aku ingin
punya cara untuk menghubunginya.

Ponsel, ya.

Apakah benar-benar nggak ada cara bagi ku untuk mendapatkannya?

Aku beranjak tidur dengan pertanyaan singkat itu di benak ku.

×××

“Eh, bukankah kau bisa kalau hanya mendaftarkan ponsel kedua dengan
namamu dan menyerahkannya ke Sayu-chan?”

"Benar juga!"

Setelah berkonsultasi dengan Hashimoto sebelum pekerjaan hari ini dimulai

dengan sungguh-sungguh, aku segera diberi solusi.

Begitu ya, jadi aku bisa membuat kontrak lain dengan namaku sendiri. Itu
bahkan nggak pernah terpikirkan olehku.

"Hm, kurasa aku akan pergi dan membeli ponsel di hari libur berikutnya." Aku
bergumam ketika menyalakan komputer kerjaku.
Yah, aku bisa meluangkan waktu untuk memikirkan tentang ponsel nanti.

Pertama, aku harus melewati acara malam ini.

Mengintip ke meja Gotou-san, orang yang masih belum datang ketempat

kerja hari ini, aku bisa merasakan keringat muncul di punggungku.

Catatan Penerjemah:

[1] MSDM adalah singkatan dari Manajemen Sumber Daya Manusia. Menurut
wikipedia yang admin baca, MSDM adalah suatu ilmu atau cara bagaimana
mengatur hubungan dan peranan sumber daya yang dimiliki oleh individu
secara efisien dan efektif serta dapat digunakan secara maksimal sehingga
tercapai tujuan bersama perusahaan, karyawan dan masyarakat menjadi
maksimal. (Hebat kalau kalian ngerti, admin aja gak ngerti, tehe!)
 Chapter 10
Gotou Airi

“Apa?! Senpai mau makan malam sama Gotou-san?!”

“Begitulah.”

Saat aku mengangguk padanya, sepotong salmon panggang yang dijepit

Mishima di antara sumpitnya jatuh kembali ke piringnya.

“Ah.”

Dengan ekspresi membeku yang agak lama, Mishima akhirnya kembali sadar.
Dia mengambil potongan salmonnya sekali lagi.

Mishima sedang makan hidangan salmon. Dia memesannya dari ruang makan
staf saat dia mengatakan padaku “Aku sangat suka ini!”. Set makanan terdiri
dari salmon panggang, tumis sayuran, semangkuk sup, dan irisan sayuran
acar disajikan bersama dengan nasi putih. Meski sederhana, itu adalah menu
pokok.

Di sisi lain, aku memesan semangkuk Mie China. Saat aku membawanya ke
tempat duduk dan mengambil setaguk, itu sudah agak lebek. Dan tak terlalu
enak.

“Lho? Lho?! Lalu, apa Yoshida-senpai yang mengajaknya?!” Mishima bertanya

sambil melambaikan sumpitnya.

“Tidak, justru Gotou-san lah yang mengajaku.”

“Ehhh?! Aku gak ngerti!” Dia berkata sebelum dia mulai melahap sepotong
salmon lainnya.

“Benar-benar nggak ngerti!” Dia berteriak lagi.

Aku mendengus dan menganggukan kepalaku sebagai tanggapan.

“Jujur saja, aku juga tak mengerti.”

“Eh?! Jadi Senpai juga gak ngerti?! Terus, kenapa Senpai menerima
ajakannya?!”
“Kau pikir, apa ada orang yang menolak ajakan dari atasannya?”

“Tapi, aku biasanya menolaknya, kok.”

Aku mengambil seteguk mie dari mangkuk ku lagi.

“Mm, itu tak akan jadi masalah kalau kau yang melakukannya, karena kau
adalah kau.”

“Apa maksudnya, itu?” Kata Mishima dengan cemberut.

Aku memilih untuk diam, dan lagi-lagi mengambil seteguk Mie China dari
mangkuku.

Aku tidak perlu menjelaskan padanya kalau “Itu karena kau cantik dan
seorang karyawan wanita yang disukai atasan, sehingga mereka tak
keberatan bahkan jika kau tolak.”

Mishima mengerutkan kening saat dia meletakkan potongan salmon terakhir

di mulutnya.

“Ikhu hahi hehakhang!”

“Tolong jangan bicara dengan mulut yang penuh!”

Para gadis muda seharusnya tak seperti itu, kan?

Ini sudah menjadi beban pikiranku sejak pertama kami minum bersama
beberapa waktu yang lalu. Apa pun masalahnya, sepertinya, terlepas dari
usianya, tak ada seorang pun yang pernah menegurnya sebelum berbicara
sambil makan menjadi kebiasaan buruknya. Bukankah hal seperti ini
seharusnya ditegur oleh orang tuanya? Kalau pun bukan orang tuanya,
teman-teman dekatnya, atau setidaknya seseorang harus menegur kebiasaan
buruknya.

Mungkinkah anak muda akhir-akhir ini tak peduli akan hal-hal semacam itu?
Aku tak mengerti sama sekali.

Setelah menelan dengan tegukan keras, Mishima berbicara lagi.

“Itu pasti jebakan!”

“‘Jebakan apa yang kau maksud?”

“Maksudku, dia sedang mencoba menipumu, Yoshida-senpai! Lebih baik kamu

nggak pergi!”

“Lalu, atas alasan apa dia mencoba menjebaku?”

Menanggapi pertanyaanku, Mishima mengeluarkan suara “umm” dan matanya

melayang-layang, seolah dia sedang mencari alasan yang bagus.

Jadi, dia bilang semua itu tanpa memikirkannya?

“Po, Pokoknya,” kata Mishima sambil menunjuk ke arahku dengan sumpitnya.

“Kamu akan lebih aman kalau nggak pergi bersamanya!”

“Jangan arahkan sumpit ke orang lain!”

Apa dia gak tahu sopan santun?

×××

“Yoshida-kun, kamu bisa melanjutkan dan mulai memanggang dagingnya.”

“Oh, baiklah.”

“Kamu ingat waktu Kepala Departemen Onozaka bilang kalau ‘Yoshida-kun

akan jadi hakim—daging~’?”

“Ahahaha…,”

Mulut si orang tua sialan itu seenaknya saja bilang sesuatu semacam itu.

Di saat-saat seperti ini, biasanya dia akan mengabiskan waktu untuk

mengobrol bersama para karyawan wanita baru, jadi dia tak pernah
membantu memanggang daging. Lalu, aku selalu jadi orang yang terjebak
melakukannya. Dengan senyuman yang dipaksakan, aku perlahan meletakan
sepiring iga babi garam dan bawang yang diasinkan di atas panggangan.

Gotou-san duduk di kursi yang berada di depanku.

"Hng~ aromanya enak!"

"Mhm ..."

Daripada itu, sulit bagi ku tuk memulai percakapan yang pantas dengannya.
“Kenapa sih dia mengajaku pergi keluar untuk makan malam hari ini?”
Pikiranku terus terjebak pada pertanyaan itu.

“Ah, yang itu udah matang, kau bisa mengambilnya.”

“Eh, benarkah? Terima kasih, aku akan mengambilnya.”

Dengan senyuman cerah, Gotou-san mengambil sepotong daging dan

memindahkannya ke atas piringnya.

Kemudian, secara perlahan dia mengigit iga panggang. Dia tak memakan
seluruh daging yang panjang dan ramping itu dalam sekali suap, dan
memutuskan untuk mengunyahnya perlahan-lahan. Melihat bibirnya mengigit
sepotong daging saat dia mencoba memotongnya dengan gigi depannya,
entah bagaimana itu terasa agak erotis.

…, Aku harusnya tidak boleh begini. Sangat tidak sopan untuk ku

memperhatikan orang lain yang sedang makan.

Aku dengan cepat mengalihkan pandanganku dari Gotou-san dan

memindahkan sepotong iga yang dimasak dengan baik dari panggangan ke
piringku. Setelah mencelupkannya ke dalam saus, aku memasukkannya ke
mulut dengan sekali suap. Saat aku mengunyah daging dengan geraham ku,
cairan daging memenuhi mulut ku.

“... Mmm”

Meskipun suasananya sedikit canggung, rasa dagingnya tetap enak.

Aku baru saja menyadari sesuatu, Sayu tidak terlalu sering memasak
hidangan berat seperti daging. Saat aku pergi ke bar dengan Mishima, aku
memakan banyak daging ayam dan membuatku sedikit bosan, tapi sudah
lama sejak terakhir kali aku makan daging babi. Perlahan, aku mengunyah
daging babi yang rasanya enak. Aku sebaik mungkin menikmati rasanya.

Aku melirik ke depan, saat tatapanku bertemu dengan Gotou-san. Aku

terkejut.

"Kamu memakan semuanya begitu saja, sekaligus?"

"Eh, apa ada yang salah dengan itu?"

"Nggak juga. Aku cuma merasa kalau kamu benar-benar seorang pria. ”

Gotou-san yang mengatakan itu, tertawa kecil.

... Ahh, kenapa semua yang kau lakukan rasanya begitu erotis? Setidaknya
beri aku istirahat.

"Tapi, aku ini memang seorang pria." Aku cepat-cepat menjawab, meskipun
itu tidak berpengaruh apa-apa.

Aku berusaha menyembunyikan rasa maluku dan dengan cepat menyumpal

mulutku dengan sepotong daging.

Apa maksudnya dari ‘Benar-benar seorang pria’. Siapa pun yang memiliki
mata seharusnya bisa tahu kalau dari segi manapun aku ini adalah seorang
pria.

Tapi aku merasa wajahku semakin panas, mungkin itu efek panas dari api
arang.

"Kamu gugup?"

Seolah mencoba menatap wajahku, Gotou-san sedikit menundukkan

kepalanya dan menatapku dengan mata terbalik.

"Itu, tentu saja."

"Lho? Kenapa?"

“Uh, ketika orang yang baru saja menolakmu medadak mengajakmu makan
malam, tidakkah kau akan merasa canggung?”

“Fufufu, jadi soal itu, ya?”

Gotou-san tertawa terbahak-bahak sebelum mengambil gigitan lagi dari

tulang rusuk barbekyu-nya.

Aku buru-buru berpaling dari Gotou-san. Aku tidak bisa membiarkan diriku
menatap adegan erotis itu lagi.

Kalau aku melakukan sesuatu yang aneh lagi, aku cuma akan membuat diriku
jadi terlihat bodoh.

"Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau kita bermain sebuah permainan biar
lebih santai?" Gotou-san memberi saran setelah menelan sepotong iga
barbekyu.

"Permainan?"
"Ya. Kita akan saling mengajukan tiga pertanyaan yang harus dijawab oleh
yang lain. Kedengarannya bagus, kan? "

“… Jadi, aku boleh bertanya apapun padamu?”

Mendengar aku mengatakan itu, Gotou-san membuat gerutuan lucu. 'Fufu'.

“Kamu berencana menanyakan apa?”

Lihatlah bagaimana liciknya dia. Aku yakin dia sudah tahu apa yang ingin aku
tanyakan, tapi dia tak mau mengakuinya. Pada akhirnya, akulah yang akan
dipaksa untuk ‘bertanya’.

Aku mengalami kesulitan berurusan dengan aspek miliknya, namun, pada

saat yang sama aku juga merasa itu sangat menarik.

Saat aku mencari jawaban yang tepat, Gotou-san terkikik dan melambaikan
sumpitnya.

“Jangan ragu untuk bertanya apapun padaku, bahkan kalau itu sesuatu yang
mesum.”

“Aku tidak berencana menanyakan hal seperti itu, sungguh!”

Aku menggelengkan kepala ketika menyangkal perkataannya.

Sebenarnya aku berbohong. Ada sesuatu yang ingin benar-benar aku

tanyakan padanya—tentang ukuran bra-nya.

“Baik, ayo kita mulai!”

Gotou-san dengan senang menyatakan saat dia menatapku.

Aku sedikit khawatir.

Sejujurnya, aku ingin bertanya dulu kepadanya tentang “Kenapa kau

mengajaku ku makan malam?” Aku ingin bertanya di saat itu juga, tetapi aku
juga sama takutnya dengan apa yang mungkin jadi jawabannya.

Aku tak punya keberanian untuk menanyakan secara langsung pada saat-saat
seperti ini.

“... Kenapa harus barbekyu?”

“Eh?! Kenapa kamu malah menanyakan itu? Kamu cuma bisa mengajukan
tiga pertanyaan, lho?”

“Tidak apa-apa, tolong jawab saja.”

Gotou-san adalah orang yang menyarankan untuk makan malam di barbekyu.

Sejujurnya, aku terkejut. Tidak pernah sekalipun dalam mimpi terliar ku, aku
akan berpikir kalau dia adalah tipe yang akan membawa orang untuk
barbekyu ketika dia mengajak seorang pria keluar untuk makan malam.

Naluriku mengatakan kalau mungkin ada alasan khusus kenapa dia memilih
barbekyu.

"Yah, itu karena aku pergi bersamamu, Yoshida-kun." Gotou-san menjawab

dengan acuh tak acuh.

Meskipun aku terkejut, aku dengan cepat menjawab.

"Karena aku?"

"Betul. Karena kamu.”

"Karena apanya?"

"Maaf, pelayan, bisakah aku pesan sepiring hati sapi tambahan?"

Gotou-san menghindari pertanyaanku dengan memesan daging pada pelayan

yang lewat.

"Apa yang mau kamu pesan?"

"Ah, aku mau makan sepiring lidah sapi asin."

“Sepiring hati sapi dan sepiring lidah sapi asin. Ah, kami juga pesan dua gelas
bir. ” Gotou-san dengan gembira memberi tahu pelayan.

"Dimengerti." Jawab pelayan itu ketika dia menuliskan pesanan ke konsol

genggamnya.

Saat dia melakukannya, aku memergokinya melirik ke dadanya. Aku

melihatnya. Aku bisa melihat semuanya.

"Jadi, apa yang sedang kita bicarakan?"

"Uhm ... Kau bilang itu karena aku."

"Betul! Ini semua karena kamu, Yoshida-kun. ”

Gotou-san mengangguk. Dia kemudian mengambil gelas birnya, yang masih

setengah penuh, dan mulai menenggaknya.

Aku menatap kosong. Gaya minumnya cukup bagus.

Setelah beberapa detik, Gotou-san, yang telah menghabiskan gelasnya,

mengeluarkan "Puha ~" yang panjang saat dia menurunkan gelasnya.
Gerakan sederhana itu terasa aneh sekali dan aku tidak bisa untuk tidak
memalingkan wajah ku.

"Nah, menurutmu gimana?"

"Eh?"

"Aku menghabiskan setengah gelas bis sekaligus."

"Gaya minum mu cukup bagus, kurasa." Aku berkata sambil memiringkan

kepalaku dengan bingung.

Gotou-san tertawa melengking sebagai tanggapan.

"Nah. Itulah yang aku sukai dari kamu. ”

"…Uh-huh?”

Aku menunjukkan senyum yang dipaksakan, aku tak mengerti tentang itu.
Gotou-san melambaikan tangannya yang gemetar.

"Dulu saat kita masih rekan kerja, sebelum aku menjadi atasanmu, aku tak
bisa pergi keluar untuk barbekyu atau minum, kau tahu? Maksud ku, semua
orang berfikir kalau aku itu wanita yang ‘anggun’.”

"He-eh ... Itu ..."

Tidak bisa disangkal kalau dia punya penampilan yang agak dewasa. Bahkan
ketika dia menjadi atasan, dia jelas sangat populer. Terus terang, aku hanya
melihatnya dalam cahaya yang menyimpang.

Meskipun begitu, aku bisa mengerti kenapa dia tidak pernah menyarankan
untuk pergi 'barbekyu' atau 'minum'. Orang berfikir tak akan ada wanita
dengan sifat ‘anggun’ yang akan melakukan kegiatan yang biasanya dilakukan
oleh para pria paruh baya.

"Jadi, kenapa kamu berfikir tidak masalah jika mengajak ku untuk barbekyu?"

"Maksudku, itu karena kamu tidak akan menghakimi aku untuk itu atau
semacamnya, Yoshida-kun."

"Yah, barbekyu dan bir memang sangat enak."

"Fufu, dan kamu tidak peduli ketika aku makan irisan daging babi dengan
kari."

Mengatakan itu, Gotou-san menyipitkan matanya sedikit dan menggelengkan

bahunya.

Kemudian, dia meletakkan dagunya di satu tangan dan menatap langsung ke

arahku.

"Karena itulah kamu satu-satunya, Yoshida-kun. Satu-satunya yang bisa aku

ajak untuk barbekyu dan minum bir. "

"Haha, apa aku harus senang?"

“Hmm—, aku rasa begitu. Itu rasanya agak lucu, fufu. ”

Hidung Gotou-san sedikit gemetar saat dia tertawa, seolah-olah dia

mengeluarkan napas dengan lembut dari hidungnya.

Tawanya sedikit menggelitik hatiku. Tawanya adalah sesuatu yang tak pernah
bisa aku atasi, sejak 5 tahun yang lalu.

"Lalu, selanjutnya apa yang mau kamu tanya?"

Gotou-san melanjutkan, dagunya masih menempel di tangannya. Dia

menatapku dengan mata terbalik, seolah menguji aku. ‘Kamu yakin gak mau
nanya soal ‘itu’?’ Tatapannya seolah bilang begitu.

Aku menghela nafas kecil.

"Kenapa kau mengajak ku keluar buat makan malam hari ini?" Tanyaku tanpa
berpura-pura, membalas menatapnya.

“Kalau soal itu, itu karena ada hal yang mau aku tanya sama kamu, tahu?”

Bibir Gotou-san perlahan melengkung ke atas.

‘Aku tunggu kamu buat tanya ‘itu’’, sikapnya jelas-jelas menunjukan kalau dia
mau bilang itu.

Sejujurnya tentang ini semua. Aku mengepalkan gigiku.

Aku merasa sangat sulit untuk berhadapan dengannya. Di saat yang sama,
aku tak bisa untuk tidak terpesona olehnya. Bahkan sekarang ini, jantungku
berdetak secepat dan mungkin sekeras bel alarm.

Cepat dan jawablah!

“Uhm, begini …” kata Gotou-san perlahan.

Lalu, dia mengarahkan jari telunjuknya ke arahku.

Dengan senyum hangat—

“Kamu udah punya pacar, kan, Yoshida-kun?”

Dia bertanya.

Maksud kuat yang dia tanam di balik pertanyaannya membuat pikiranku

kosong untuk sesaat.

Aku segera sadar, aku dengan cepat menggelengkan kepala ku untuk

menolak pertanyaannya dengan tegas.

"Tidak, aku tidak punya pacar!”

"Bohong, ah! Kenapa aku harus percaya itu?! "

"Kenapa kau tak percaya!?”

Saat aku bertanya balik, mata Gotou-san melayang-layang saat dia terdiam
tidak bisa berkata-kata, dan itu cukup langka.

Lalu, dia berkata dengan suara lembut.

"Itu— maksudku, rasanya aneh."

"Maksudmu!?"

Gotou-san meletakkan sumpitnya dan meremasnya sedikit sebelum

menjawab.
“Aku udah kenal Yoshida-kun selama 5 tahun penuh. Selama 5 tahun ini,
kamu selalu bersemangat dengan pekerjaanmu dan nggak pernah menolak
buat kerja lembur, tapi akhir-akhir ini, maksudku, kamu mulai suka pulang
tepat waktu.”

“Seperti yang aku bilang …”

“Kamu butuh tidur lebih banyak?! Apa aku harus percaya sama alasan itu?!
Kalau kamu orang yang bakal pulang tepat waktu cuma karena alasan kayak
gitu, kamu bakal ngelakuin itu dari dulu!”

Aku tak bisa berkata-kata.

Terakhir kali saat Gotou-san bertanya soal ini, aku menggunakan

alasan, ‘Butuh tidur lebih banyak’, untuk menyembunyikan masalah soal
Sayu. Karena aku emang pernah bilang gitu, aku gak bisa bikin alasan lagi.

"Terus ... bukannya kamu semakin dekat dengan Mishima-san akhir-akhir

ini?"

“Eh?! Kau bilang apa?”

“Mishima-san, dia gadis yang hampir setiap hari pulang tepat waktu, dan dia
cukup dekat sama kamu, Yoshida-kun. Bukankah beberapa waktu yang lalu
kalian pernah bekerja bersama? Itulah kenapa aku berfikir begitu.”

“Oy, oy tunggu bentar!”

Itu sangat jelas buatku kalau percakapan ini berubah jadi aneh, aku dengan
paksa memotongnya.

"A-Ada apa?"

“Apa kau pikir … kalau aku sama Mishima berpacaran?!”

"Emangnya aku salah!?"

"Tentu saja itu salah!"

Sebaliknya, aku gak tau kenapa dia bisa befikir kayak gitu. Yah, dia emang
bilang alasannya, tapi aku gak kepikiran kalau ada dari orang yang cukup
dekat buat sampai mengambil kesimpukan kayak gitu.

Dan juga, Mishima dekat denganku? Itu nggak benar.

Lagipula, satu-satunya waktu di mana kami pergi bersama cuma saat kami
minum waktu itu. Apakah Mishima dan aku terlihat sedekat itu sampai-sampai
Gotou-san bisa curiga seperti itu meski kami cuma pergi bersama sekali saja?

“Kamu gak perlu bohong. Aku nggak akan bilang ke siapa-siapa.”

“Beneran, tidak ada apa-apa di antara kami berdua!”

“… Be, Beneran?” Gotou-san dengan gugup bertanya.

“Beneran, deh! … Apa kau lupa kalau belum lama ini aku baru saja
menyatakan perasaanku padamu?”

Mendengar itu, wajah Gotou-san menjadi sedikit merah saat dia lalu
berdeham.

“Gimana aku bisa lupa ... Tapi, aku jelas-jelas menolakmu waktu itu. Jadi aku
pikir nggak aneh kalau kamu langsung mencari wanita lain setelah … ”

Gotou-san bertingkah sangat aneh hari ini. Dia bertingkah mencurigakan dan
sikapnya sekarang ini sangat berbeda dari sikap riangnya sebelumnya.
Rasanya kayak berurusan sama orang yang lebih muda dariku.

"Uhm."

Aku meneguk bir, lalu dengan tegas memanggil.

"A, Apa?"

Gotou-san terlihat terkejut saat dia berbalik untuk melihatku.

Aku lebih suka tak membiarkan kesalahpahaman ini terus berlanjut, jadi aku
harus memanfaatkan kesempatan ini buat mengatakannya langsung
kepadanya.

“Selama … Selama 5 tahun aku mengenalmu, aku selalu naksir padamu.”

"Eh?"

“Sejak pertama aku gabung ke perusahaan sampai sekarang, aku selalu

mencintaimu. Aku serius untuk menyatakan perasaanku padamu, jadi agak
mengecewakan kalau aku dianggap sebagai orang yang dengan cepat
berpaling ke wanita lain setelah ditolak. ” Kataku sambil menatap lurus ke
matanya.
Wajah Gotou-san meluap memerah dalam sekejap mata. Dia buru-buru
menggelengkan kepalanya.

"Nggak, tentu saja nggak! Aku nggak pernah menganggapmu sebagai orang
yang nggak tulus, Yoshida-kun, cuma ... ”

Gotou-san tiba-tiba berhenti. Punggungnya yang bungkuk, tampak semakin

kecil. Dia kemudian melanjutkan dengan suara lembut.

"Aku pikir daripada wanita sepertiku, wanita yang lebih muda bakalan lebih
cocok buatmu ..."

"Hah ..."

Aku secara refleks menghela nafas panjang.

"... Aku masih mencintaimu, bahkan sampai sekarang, Gotou-san.”

Karena rencanaku tak berhasil, aku terpaksa bilang langsung kepadanya.

Karena aku sudah pernah ditolak olehnya, aku tak merasa malu untuk
mengatakannya lagi.

"Sejujurnya, aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan orang lain ...

Seperti itulah tentang betapa istimewanya kau bagiku, Gotou-san."

Tapi itu masih sedikit malu, jadi aku melihat sedikit ke bawah saat aku
mengatakan itu semua.

Setelah beberapa detik berlalu, Gotou-san masih belum mengatakan apa-apa,

jadi aku mengalihkan pandanganku ke arahnya. Bahkan dengan hanya
pandangan sekilas, sudah jelas bahwa wajah Gotou-san memerah semerah
tomat.

"Kau kenapa?"

"Ah, nggak, nggak apa-apa ...."

Gotou-san dengan cepat menggelengkan kepalanya dan meneguk birnya

untuk menyembunyikan rasa malunya.

"Ja, Jadi ... Itu benar kalau tidak ada apa-apa antara kamu dan Mishima-san?"

"Yap!"
Tapi yang lebih penting adalah—

Aku terkejut dengan pertanyaan-pertanyaan keterlaluannya sebelumnya, jadi

aku tak punya niat untuk bertanya tentang alasan di balik pertanyaannya.
Sekarang, setelah aku tenang, kecurigaanku dengan cepat meluap naik
kepikiranku.

"Kenapa kau begitu peduli?"

“Hah?”

Gotou-san terhenti total.

“Maksudku, aku orang yang cintanya udah kau tolak, kan? Mungkin aku agak
kasar, tapi secara pribadi, aku pikir setelah kau menolak seseorang harusnya
orang itu udah bukan urusanmu.”

"Nggak, itu ..."

Ekspresinya mengungkapkan kekagetannya untuk sesaat, tetapi dia

sepertinya dengan cepat mengingat kembali dirinya ketika dia mengisi
mulutnya dengan sepotong daging yang ada di piringnya.

Aku secara refleks memalingkan pandanganku.

Sangat jelas kalau dia udah selesai mengunyah, aku mengalihkan

pandanganku darinya. Dia menghela nafas dari hidungnya sebelum akhirnya
berkata.

“Aku pikir itu akan agak menjengkelkan kalau seorang pria yang baru
menyatakan cintannya kepadaku, lalu hatinya dicuri sama gadis yang lebih
muda.”

"Gi, Gitu, ya ...?”

“Ya, itu benar!” Dia menegaskan sebelum meneguk birnya lagi.

Jujur saja, hari ini dia sedikit membingungkan. Sementara aku masih ragu
untuk membereskannya, dia jelas bukan tipe yang bisa diyakinkan untuk
membicarakan sesuatu yang tidak ingin dia bicarakan. Mengingat ini masalah
5 tahun yang lalu, aku bisa mengerti kenapa dia tak mau terlalu banyak
bicara tentang itu.

"Yah, bagaimanapun, tidak ada apa pun antara Mishima dan aku, dan aku
juga tidak punya pacar."
Tidak ada gunanya menggali lebih jauh ke dalam topik, jadi aku hanya
mengulangi apa yang aku katakan dengan jelas.

Rasanya agak aneh merasa malu buat bilang ‘aku gak punya pacar’ di depan
seorang wanita yang aku sukai. Aku merasa sedikit kesal, tapi aku tidak tahu
kesal kepada siapa.

“Baik, kalau emang itu yang terjadi, berarti itu bagus.”

Setelah berdehem dengan batuk, Gotou-san sepertinya sudah mendapatkan

kembali ketenangannya yang biasa dan mengangguk.

"Ah."

"Eh?"

"Apa cuma itu?"

"Apa maksudmu?"

Gotou-san terlihat sedikit bingung dengan pertanyaanku, tapi di sini akulah

yang seharusnya bingung.

“Kau bahkan sampai mengajak ku makan malam dan cuma itu yang mau kau
tanyakan?” Aku bertanya lagu.

Gotou-san menganggukkan kepalanya dengan sikap acuh tak acuh dan

menjawab.

"Betul…"

"... Serius?"

Aku menghela nafas panjang saat aku mengendur dan menyandarkan seluruh
tubuhku ke kursi.

“Aku kira ini tentang hal yang sedikit lebih … penting.”

"Tapi ini penting!"

Nada tangannya yang berat mengejutkan ku.

"Dan kenapa ini penting?"

Sepertinya, pikiran Gotou-san menjadi kosong untuk sesaat. Dia dengan cepat
batuk untuk membersihkan tenggorokannya sekali lagi dan melanjutkan
dengan sikap menantang.

"Itu rahasia."

"Rahasia ... ya."

Ini tidak masuk akal, tapi mungkin tidak ada gunanya untuk bertanya lebih
lanjut tentang ini karena jawaban tegasnya.

"Sekarang—”

Gotou-san, yang akhirnya mendapatkan kembali kedudukannya, memiringkan

kepalanya dan berbicara dengan cara yang biasa.

"Kamu masih diizinkan untuk mengajukan satu pertanyaan lagi. Apakah ada
sesuatu yang masih mau kamu tanyakan? Atau udah selesai? ” Tanyanya
sambil meletakkan gelasnya di atas meja.

Dia tidak berbasa-basi untuk menyembunyikan maksud di balik kata-

katanya; "Kamu sudah menanyakan semua yang ingin kamu tanyakan,
kan?" Namun, jelas kalau pertanyaan ini juga merupakan strategi untuk
melupakan topik sebelumnya, yang anehnya cukup mengganggu ku.

"… Kalau begitu."

Aku bisa merasakan alkohol mulai membuatku mabuk. Mungkin ada juga
keinginan untuk menyingkirkan perasaan keruh dan membingungkan ini di
pikiran ku.

Jadi aku dengan berani bertanya.

"Berapa ukuran bra mu?"

Gotou-san tertawa keras.

Kemudian, dia menaruh jari telunjuk di depan bibirnya, pose yang

mengartikan kalau ini bakal jadi rahasia di antara kami, dan berkata dengan
suara kecil.

"... Punyaku I-cup."

I-cup? Ukuran dada sebesar apa itu?

Aku mulai membayangkan dengan jari ku.

Melihat itu, Gotou-san tertawa terkikik lagi.

×××

Tanpa sadar aku menatap ke luar jendela kompartemen kereta goyang.

Itu adalah makanan yang agak bergolak dari daging panggang.

Setelah pertanyaan terakhir ku, giliran Gotou-san, semua pertanyaannya

adalah tentang Mishima. ‘Bahkan kalaupun aku tidak berkencan dengannya,
apakah aku tertarik padanya?’, ‘Apakah aku menyukai Mishima secara
khusus?’ dan pertanyaan lain seperti itu.

Bagaimanapun, ketika aku terus-menerus bertanya kepadanya tentang hal

itu, dia menjelaskan kalau dia penasaran oleh jarak yang semakin dekat
antara Mishima dan aku, setelah itu, dalam bertarung melawan bingung, dia
memutuskan untuk mengajakku keluar untuk makan malam.

Setelah mendengar itu, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir kalah dia
juga memiliki sisi yang aneh.

Aku harus berulang kali menjelaskan kepadanya kalau Mishima hanyalah

junior ku. Aku sudah menjelaskannya berkali-kali sehingga sulit untuk
mengingat kira-kira berapa kali itu terjadi.

Mungkin karena pengaruh alkohol, Gotou-san sangat bersikeras mendesakku

dengan pertanyaan tentang Mishima. ‘Gadis yang lebih muda mungkin akan
lebih baik untukmu, bukan?’, ‘Mishima-chan memiliki sosok yang hebat
bukan? Tidakkah kamu menyukai sosok seperti itu? ', Dan semua pertanyaan
serupa. Singkatnya, aku merasa terganggu.

Satu-satunya pemikiran ku tentang Mishima adalah kalau aku ingin

dia ‘bekerja dengan serius’.

Aku tidak berpikir kalau pikiran dan tindakan ku dapat disalahartikan.

Tapi…

Aku menghela nafas panjang. Situasi ini benar-benar di luar dugaan ku.

Gotou-san telah menolakku. Pengakuan tulus ku telah ditolak.

Tapi, kenapa Gotou-san begitu terganggu dengan apa yang terjadi antara
Mishima dan aku?

Yah, dia menjelaskan kalau itu membuatnya kesal karena seorang pria yang
baru saja menyatakan perasaannya padanya akan segera berpaling ke wanita
yang lebih muda, tetapi perasaan putus asa yang kurasakan darinya hari ini
tampaknya menunjukkan sebaliknya.

Apa yang dikatakan Hashimoto tempo hari muncul di benaku.

‘Ini cukup mengejutkan, aku rasa kau masih punya kesempatan.’

“Ditolak adalah awal dari segalanya.”

Mungkinkah? Mungkinkah itu benar-benar seperti yang dia katakan?

Berdasarkan perilaku Gotou-san selama makan malam, aku bisa mengatakan

kalau dia memiliki ketertarikan dengan urusanku.

Namun, pada akhirnya, ini tentang Gotou-san. Aku tidak bisa membayangkan
dia adalah orang yang sederhana dan tiba-tiba menyukaiku dengan begitu
cepat.

Hati ku yang awalnya gembira dengan cepat menjadi murung kembali.

Perenungan yang bergejolak yang aku lakukan di kereta sekarang juga

membuat pikiran ku lelah.

Saat aku berjalan pulang, pikiranku berputar tanpa henti di sekitar

menguraikan maksud Gotou-san, tetapi di sisi lain aku juga tidak ingin
memikirkannya.

"Aku pulang."

"Oh!"

Membuka kunci pintu dan memasuki rumah ku, aku bertemu dengan Sayu,
yang bangkit dari tempat duduknya dan melompat untuk menyambut ku.

"Selamat datang kembali ... Kenapa ekspresimu kayak gitu?"

"Eh?"

"Apakah itu nggak menyenangkan?" Sayu bertanya sambil menatap wajahku.

"Tidak, itu sangat menyenangkan, sungguh"

“Eh, kelihatannya nggak kayak gitu buatku. Apakah dia mengatakan sesuatu
yang jahat sama kamu atau sesuatu semacam itu? "

"Tidak juga."

Aku melepas jaket ku dan dengan cepat berjalan melewati Sayu menuju
ruang tamu.

Kenapa dia begitu sensitif dengan ekspresi orang lain?

"Hei, Yoshida-san."

"Ada apa?"

Ketika aku berbalik untuk menghadapnya, aku menemukannya mengangkat

kedua tangannya ke arah ku.

"Mau pelukan?"

"Apa?"

Saat aku merengut, Sayu mendekatiku tanpa ragu, lengannya masih

membentang ke depan.

“Apa tak tahu apa yang terjadi padamu, tapi bukankah kamu bakal merasa
lebih baik kalau kamu di peluk JK?”

"Eh?"

Mengabaikan protes ku, Sayu memberi ku pelukan.

Dia dengan keras menekankan kepalanya ke arahku.

Apa yang dia lakukan sekarang, ya ampun. Aku berpikir sendiri dengan
senyum yang dipaksakan.

Dengan satu atau lain cara, jelas kalau dia berusaha mendorong ku.

"Sudah cukup," kataku sambil menepuk bahunya.

Sayu mengangkat kepalanya ke hadapanku.

"Merasa lebih baik?"

"Ya, ya."

"Benarkah!? Kamu sangat sederhana, Yoshida-san. ”

"Diamlah."

Aku mengupas Sayu yang tertawa riang dan mengambil baju tidurku.

"Hei tunggu!"

Sayu memanggilku ketika aku membuka kancing bajuku.

“Kamu nggak mau kan baju mu jadi bau rokok! Sana mandi dulu! ”

"Hah, emang kau udah isi bak mandinya?"

"Aku punya firasat kamu bakal pulang ke rumah barusan, jadi aku
mengisinya!"

"Uwah, itu luar biasa."

Sayu menunjukkan ekspresi bangga dengan ‘piece’, lalu dia menunjuk ke

kamar mandi.

"Bersihkan dirimu sebelum berendam, oke? Aku tahu kamu lelah tapi jangan
lupa soal itu. ”

Aku merasa sedikit perasaan hangat di dadaku mendengar itu.

Itu adalah pemahaman dan kebaikan yang tidak tegas.

"Ya, tentu saja." Aku mengangguk.

Sayu kembali ke ruang tamu dengan ekspresi puas dan menjatuhkan dirinya
ke lantai.

Kemudian, dia menyentakkan dagunya ke pintu keluar ruang tamu seolah-

olah mengisyaratkan aku untuk bergegas dan pergi.

"Aku tahu."

Aku membawa pakaian dalam dan pakaian tidur ku dan menuju ruang
ganti [1] .
Aku menghela nafas kecil saat aku melepas pakaianku.

Saat ini, aku merasa sangat bersyukur karena Sayu ada di sini. Kalau aku
tinggal sendirian, aku mungkin akan menyiksa diriku dan tidur memikirkan
kejadian hari ini tentang Gotou-san. Ini bakal jafi malam yang sulit.

"Hah ... aku menyedihkan." Aku bergumam pada diriku sendiri dengan
senyum kaku.

Sekali lagi aku menyadari kalau Sayu selalu mendukung ku secara mental.

"Aku ini adalah orang dewasa ..."

Aku membasuh badanku dari keringat sebelum memasuki bak mandi. Aku
baru saja kepikiran, apa dia menggunakan kamar mandi ini sebelum aku?

Aku memandangi air panas saat pertanyaan itu melintas di benak ku.

"Yah, kurasa nggak masalah." Aku menggerutu ketika aku merosot ke

pundakku.

Setelah sadar kembali, aku menyadari kalau pikiran tentang Gotou-san, yang
telah menguasai pikiranku sampai beberapa saat yang lalu, telah menghilang.

Juga, perasaan yang agak tidak pasti sepertinya sudah mulai mengalir di
dadaku.

Meskipun ada banyak hal yang aku tidak mengerti, tetap benar kalau aku bisa
makan dengan Gotou-san, yang sangat aku dambakan. Itu pasti hal yang
menggembirakan.

Namun, Sayu mungkin khawatir tentang ku selama ini. Dia menyiapkan bak
mandi dan menghibur ku melalui kata-kata dan tingkah lakunya. Mungkin saja
dia sudah menyiapkan semuanya sebelumnya.

Aku seharusnya menjadi wali, tapi hari ini, dia malah seperti orang yang
merawat ku.

Seolah-olah …

"... Tidak, apa yang aku pikirkan."

Seolah-olah—

Rasanya jadi kayak lelaki yang pergi bermain-main dengan gadis lain walau
mereka udah punya istri, aku berpikir seperti itu sejenak. Aku cepat-cepat
menggelengkan kepalaku untuk mengabaikan pikiran itu.

Alkohol itu pasti sangat mengganggu pikiran ku. Terlepas dari situasinya, dia
masih anak SMA, bukan istri ku atau semacamnya. Aku tidak perlu merasa
bersalah karenanya.

Namun, aku harus mengakui kalau aku harus menguasai diri.

"Jika aku membuat anak SMA seperti dia mengkhawatirkan ku ... lalu
bagaimana aku bisa berperan sebagai wali?"

Aku mengambil air mandi dan membasuh wajah ku.

Catatan Penerjemah:

[1] Kalau kalian sering nonton Anime atau Dorama, mungkin kalian pernah
lihat kalau rumah-rumah bergaya Jepang modern biasanya punya ruang ganti
sebelum masuk ke Kamar Mandi. Sedangkan toilet berada di ruang yang
berbeda. Dengan kata lain, nggak kayak di Indonesia di mana Kamar Mandi
dan Toilet bersatu, wkwk.
 Chapter 11
Senyum
“Mungkin dia bakal lebih suka kasing dengan desain yang imut, ya?”

“Kenapa kau bertanya padaku.”

Ini adalah hari libur.

Aku sudah menyeret Hashimoto untuk ikut membeli ponsel.

Menggunakan ID-ku, aku membeli ponsel cerdas dan mendaftar untuk paket
dengan batas data tinggi.

Sekarang, aku sedang berfikir keras, mencoba memutuskan mau membelikan

kasing ponsel seperti apa buatnya.

“Dia mungkin suka jenis yang berkilauan?”

“Ah, itu agak susah membanyangkannya … maksudku, dia nggak punya

pakaian lain selain seragamnya. Aku juga gak terlalu tahu soal
kesenagannya.”

Menanggapi perkataanku, Hashimoto terseyum masam.

“Meskipun kau teman sekamarnya, kau kayaknya gak terlalu tau banyak soal
dia, ya.”

“Maksudku, itu gak normal buatku pergi keluar dari kebiasaanku buat tanya-
tanya tentang jenis pakaian kesukaannya.”

“Benarkah?”

Dia biasanya memakai sweater abu-abu yang sama setiap waktu di rumah.

Ponsel yang dia punya sebelumnya tengelam di suatu tempat di luasnya

lautan Chiba, jadi aku juga tak bisa menjadikannya sebagai referensi.

“Serius, kalau itu sangat mengganggumu, kenapa kau nggak tanya langsung
aja sama dia?”

“Karena kalau aku menanyakan itu padanya, dia bakal bersikeras memintaku
untuk jangan membelikannya ponsel.”

Aku berencana membelikannya ponsel tanpa sepengetahuannya dan langsung

memberikannya setelah itu. Karena dia nggak akan bisa menolak kalau aku
sudah terlanjur membelikannya. Dan karena aku sudah mengeluarkan uang,
menerimanya akan jadi satu-satunya keputusan yang terakhir buatnya.

Menatap sekilas kearahlu, Hashimoto mengeluarkan tawa mengejek.

"Kenapa kau tertawa!?"

"Bukan apa-apa. Aku cuma berpikir kalau kau sepertinya sangat menyayangi
Sayu-chan, Yoshida. ”

"Hah ...?"

Ketika aku merengut, Hashimoto terus memandangi kasing ponsel yang

tergantung di rak yang terpampang di sepanjang dinding.

“Maksudku, kalau tujuan kita ke sini cuma buat membeli ponsel, maka desain
kasing itu harusnya nggak terlalu menjadi masalah, kan?”

“Tapi kita sedang membicarakan seorang JK! Jadi itu pasti, kalau desain
kasing akan jadi hal yang penting buatnya!”

“Itulah yang aku maksud. Pada dasarnya—“

Hashimoto melepaskan gusar saat dia terkekeh, lalu melanjutkan dengan

lambat, sikapnya tenang.

"Kau ingin membuatnya bahagia, kan?"

Aku kehilangan kata-kata.

Nggak, aku nggak bermaksud kayak gitu sedikitpun. Sebenarnya alasannya

bukan karena itu, tapi karena beberapa alasan aku tak bisa menemukan kata
yang cocok untuk membalas perkataan Hashimoto.

Mungkin ada bagian dari diriku jauh di dalam yang memang benar-benar
bermaksud melakukan itu.

“Yah, kalau kau nggak mau ambil pusing, pilih saja warna putih atau hitam.”

“Kayaknya itu bakal terlalu simpel, kan?”

“Aku rasa nggak masalah kalau simpel.”

Saat dia mengatakan itu, aku memperhatikan kasing putih.

Aku rasa tak masalah membayangkan Sayu bawa-bawa ponsel dengan kasing
warna putih.

"Kalau begitu, aku akan beli kasing warna putih."

Aku mengambil kotak putih dari rak dan membawanya ke kasir.

Setelah memeriksa kasing dan berjalan beberapa langkah dari meja kasir,
tatapanku bertemu dengan Hashimoto.

"Hei, Yoshida."

Saat aku menatapnya, Hashimoto melanjutkan.

“Aku pikir kau harus benar-benar mempertimbangkan bagaimana kau akan

bergaul dengan Sayu mulai saat ini.” [1]

Nada suaranya mengandung kehangatan perhatian yang tulus, serta

dinginnya peringatan keras.

“Bakalan jadi masalah kalau dia jadi terikat secara emosional denganmu,
atau, mungkin lebih jauh, dia mungkin akan jatuh cinta padamu.”

"... Yah, kau benar juga."

Saat aku mengangguk setuju, kami berjalan keluar dari toko berdampingan.

"Dan juga, ada kemungkinan kau jatuh cinta padanya, kan?"

"Tidak. Aku ta mungkin jatuh cinta kalau sama orang selain tipe Onee-chan
yang berdada besar ”

"Tapi itu cuma pemikirian seksualmu, kan?"

Hashimoto bertanya sambil terkekeh.

"Aku sangat mencintai istriku, dan kurasa aku tidak bisa lepas darinya."

"Apa yang kau bicarakan?"

Kataku dengan senyum yang dipaksakan. Hashimoto melanjutkan dengan

acuh tak acuh.

“Apa yang aku maksud adalah kalau cinta dan pemikiran seksual itu dua hal
yang berbeda. Kau sebaiknya berhati-hati.”

"Nggak, tapi itu serius, aku nggak tertarik pada orang lain selain tipe Onee-
chan."

"Kalau emang kayak gitu, aku rasa kau bakal aman."

Hashimoto tertawa kecil dan menaikkan langkahnya.

Aku meningkatkan kecepatan ku untuk mengikutinya.

“Maaf karena udah menyeretmu ke masalah ini. Ayo cari sesuatu buat
dimakan, aku yang traktir.”

“Kalau gitu, aku mau makan Ramen. Di rumahku cuma ada makanan sehat
dan seimbang.”

“Entah kenapa aku merasa kau agak sombong. Kalau begitu, ayo kita pergi
makan Ramen.”

Saat aku mengangguk dengan senyum canggung, Hashimoto berkomentar

kalau, 'Ini lebih pantas disebut keluhan,' dengan senyum di wajahnya.

×××

"Ini buatmu."

Tanpa peringatan, aku melemparkan kantong kertas itu, yang mendadak

membuat Sayu panik.

"Woah ... A, Apa ini?!”

"Buka saja."

Sayu dengan gelisah mengobrak-abrik isi kantong kertas. Matanya melebar

saat dia menemukan sebuah kotak kecil di dalamnya.

"Eh, ini—?!"

"Sebuah ponsel."
"Darimana kamu mendapatkan ini?"

"Aku membelinya."

Sayu menatap bergantian antara ponsel dan aku, sebelum memiringkan

kepalanya dengan bingung.

"Kamu mau pakai ponsel ini?”

“Kau nggak perlu pura-pura bodoh! Itu jelas-jelas buatmu, tahu!”

"Lho?! Kenapa!?"

“Sangat merepotkan kalau aku nggak bisa menghubungimu!”

Sayu menatap kantong kertas dengan emosi yang tak terlukiskan.

"... Ini mahal, kan?"

“Nggak perlu bereaksi kayak gitu. Aku punya uang banyak.”

“… Apakah, aku benar-benar boleh pakai ponsel ini?”

“Itulah alasan kenapa aku membelinya.”

Mendengar ucapanku, Sayu menganggukan kepalanya dengan kuat dan

sedikit tersenyum.

“Jujur saja, sebelumnya aku terkejut. Kamu sangat jarang pergi belanja
waktu hari libur, jadi aku merasa agak curiga.”

Sayu menggaruk kepalanya dengan canggung dan membiarkan tatapannya

melayang di sekitar ruangan.

"Tapi aku sadar sekarang. Kamu melakukan ini semua untuk ku ... "

Mengatakan itu, dia menunjukkan senyum 'gembira' seperti biasanya.

"Yoshida-san, mungkinkah kamu benar-benar sangat menyayangiku?"

“Jangan berlebihan. Ini cuma sekedar buat komusikasi, paham?!”

"Ah, aku rasa begitu."

Sayu mengangguk ketika dia dengan susah payah merobek segel kotak itu.

“Woah! Ini model terbaru!”

“Benarkah? Aku cuma membeli model ini karena kelihatannya agak keren.”

“Apa-apaan itu, lucu sekali.” Sayu terkikik.

Dia kemudian menatap mata ku.

"Terima kasih banyak, Yoshida-san."

"Iya, ya."

Merasa sedikit malu, aku mengalihkan pandanganku darinya. Sejujurnya, itu

membuat ku senang kalau dia menyukai apa yang aku belikan.

"Oh, ada kasing ponselnya juga."

Melihat kotak kedua di tas, Sayu dengan cepat mengambilnya.

"Warna putih!"

"Apakah kau menyukainya?"

Sayu dengan penuh anggukan mengangguk sebagai jawaban.

"Aku suka kasing putih.”

"Aku tahu, itu enak dilihat."

"Seleramu nggak terlalu buruk, Yoshida-san."

Saat dia mengatakan itu dengan nada merendahkan yang sedikit misterius,
Sayu mengeluarkan kasing dan dengan cepat menerapkannya di smartphone
barunya.

"Tada~!"

"Bagus buatmu."

"Sekali lagi, terima kasih."

Sayu tersenyum polos saat dia menekan tombol power di telepon.

Beginilah seharusnya. Anak-anak tak seharusnya menahan diri demi orang
dewasa. Dia seharusnya tidak perlu menahan diri pada apa yang telah
diberikan untuknya. Hanya 'terima kasih' yang sederhana sudah cukup untuk
memuaskan ku.

Sungguh, aku merasa seperti walinya. Tidak, sebenarnya, apa yang kulakukan
saat ini tak jauh berbeda seperti jadi wali-nya. Sejujurnya, aku tak yakin
apakah ini rasanya menjadi orang tua bahkan untuk seorang JK yang masa
lalunya tidak ku ketahui.

Tapi—

Apa yang dikatakan Hashimoto sore ini muncul di benakku.

"Dan juga, ada kemungkinan kau jatuh cinta padanya, kan?"

Semakin aku memikirkannya, semakin bodoh kedengarannya.

Aku tidak bisa membayangkan perasaan semacam itu akan tumbuh di antara
kami. Bagiku, daripada menganggapnya seorang ‘Wanita’, aku lebih
menganggapnya seorang ‘Anak’.

"Ah, Yoshida-san."

"Ada apa?"

“Ayo kita tukeran kontak.”

Dia duduk di sampingku dan menunjukkan kepadaku layar ponselnya.

Aku melihat menu utama dari aplikasi pesan yang sangat trendi dan akrab.
Sepertinya dia langsung mengunduh aplikasi ini begitu ponselnya menyala.

“Sangat hebat kau bisa tahu cara mengunduhnya dengan sangat cepat.”

"Fufu, bagaimanapun juga aku seorang JK."

Adaptasi anak-anak muda adalah pemandangan untuk dilihat. Setiap kalu aku
mengganti ponsel, aku selalu mengalami kebingungan karena aku tidak
paham cara mengakses fungsinya saat waktunya diperlukan.

Aku membuka aplikasi perpesanan yang sama dan menunjukan ID ku pada

Sayu.

Baru-baru ini aku pakai aplikasi perpesanan semacam ini untuk menghubungi
atasan ku di tempat kerja. Tapi, kadang-kadang aku mendapatkan pesan
penting dari aplikasi perpesanan juga, yang mana membuat ku ingin
menyarankan pada mereka untuk lebih baik menggunakan email perusahaan
untuk mengirim pesan penting daripada menggunakan aplikasi perpesanan.

“Udah, aku udah berhasil menambahkan Yoshida-san!”

Sayu mengumumkan dengan senyum gembira.

Melihat layar ku, aku melihat nickname 'its_sayu' muncul di kolom 'teman'.

“Oy, bukankah kau harusnya memikirkan lebih baik tentang nickname akun
mu?”

“Aku nggak mau dengar itu dari orang yang menamain akunnya dengan
nama ‘yoshida-man’. Apa sih maksud dari ‘man’ itu?”

“Ssshhh! Aku memutuskan nickname ku itu karena iseng.”

Saat itu Hashimoto mengeluh kalau ‘sangat merepotkan kalau aku harus
menghubungimu lewat email, jadi unduh saja ini!’ dan memaksaku untuk
membuat akun, setelah itu aku memutuskan nama yang cocok tanpa benar-
benar memikirkannya.

Sayu terkikik dan tertawa menanggapinya. Lalu dia menekan telepon ke

dadanya dan memeluknya erat-erat.

"Hehe."

Sayu menatapku saat dia dengan menyeramkan terkikik.

"Kenapa tiba-tiba ketawa?! Itu menakutkan!”

"Lihat, lihat."

Sayu mendorong layar ponselnya ke wajahku.

Layar ponsel itu menampilkan 'yoshida-man' adalah satu-satunya akun yang

terdaftar di daftar 'teman'.

"Karena kamu satu-satunya temanku, Yoshida-san."

“Kau lagi membicarakan soal aplikasi, kan?”

Selagi dia terus tertawa, dia menyipitkan matanya dan berkata.

"Ini cuma buat dirimu seorang, Yoshida-san."

Suaranya menggelitik permukaan gendang telingaku.

Ada sesuatu yang aneh menyihir tentang senyumnya. Aku merasa

punggungku mengigil disertai dengan merinding, aku dengan bingung
mengalihkan pandanganku darinya.

“Sa, Saat kau akan mulai kerja paruh waktu, kau akan mulai menambahkan
orang lagi kan …”

"Ah, iya, kamu benar."

Sayu kembali ke tampang biasanya, yang segera diikuti dengan senyum

penuh.

“Mulai sekarang, aku rasa kita akan lebih mudah menghubungi satu sama
lain.”

"Sepertinya, begitu."

“Pastikan Yoshida-san memberi tahu aku kalau-kalau kamu bakal pulang telat,
ya!”

"Akan kulakukan."

Sayu bersenandung bahagia saat dia berjalan kembali ke ruang tamu.

Menempatkan dirinya di atas tempat tidur, dia mulai menekan-nekan
smartphone barunya.

Dengan napas pendek, aku menuju ke wastafel kamar mandi. Setelah

membilas tangan ku dengan sabun, aku menyiramkan air ke wajah ku.

Apa-apaan itu?

Senyum aneh yang erotis itu. Nada suara itu yang membuat jantungku
berdetak kencang.

Dia cuma anak-anak, tapi dia punya intensitas aneh yang membuat ku ingin
mengepal hati ku dan itu menyebabkan keringat dingin muncul di tubuhku.

Aku udah terbiasa melihat senyum Sayu yang longgar dan santai. Sebaliknya,
aku pikir, hanya sedikit, senyum seperti itu menggemaskan.

Namun, senyum yang dia tunjukkan hari ini berbeda dari senyum yang dia
tunjukkan sampai sekarang—aku bisa merasakan sebuah 'motif' tertentu di
baliknya.

Aku menyiram wajahku dengan air lagi dan melepaskan napas panjang.

"Aku cuma tidak terlalu paham soal JK ..."

Terlepas dari gumaman ku, ingatan akan senyum menyihir gadis itu terus
berputar tanpa henti di benak ku.

Catatan Penerjemah :

[1] Disini ada dua arti tentang ‘asosiasi’. Dalam bahasa Jepang adalah istilah
ini adalah 付 き 合 い (tsukiai), yang bisa berarti ‘bersama’ atau, ‘menemani’,
tetapi tergantung pada konteksnya juga yang bisa memiliki arti ‘berkencan’.
 Chapter 12
Ruang Tamu

"Nah, aku berangkat dulu!”

"Hm, selamat jalan!"

Dengan riang, aku melambaikan tanganku saat aku melihat Yoshida-san pergi
keluar pintu.

Saat dia menutup pintu, rumah itu rasanya jadi sunyi.

"…Nah, kalau gitu."

Sambil bergumam, aku kembali ke ruang tamu. Pertama-tama, aku harus

membersihkan peralatan makan yang tadi dipakai sarapan pagi ini lalu
kemudian memindahkannya ke wastafel.

Setelah sarapan, datanglah mencuci.

Begitu Yoshida-san pergi bekerja, itu adalah tugas yang selalu aku kerjakan.

Aku selalu merasa pikiranku menjadi tenang setiap kali tanganku menyentuh
air yang mengalir. Ditambah lagi, suara mendecit dan menggosok membuatku
melupakan rasa sepi yang memenuhi kepalaku setiap kali aku sendirian.

Aku dengan cepat selesai mencuci piring. Karena tak ada tempat buat
mengeringkannya, aku cuma menyeka air yang tersisa menggunakan kain.

Mungkin sudah 10 menit berlalu selagi aku sibuk mencuci piring.

Jarak dari sini ke stasiun terdekat kira-kira sekitar 10 menit berjalan kaki. Aku
mau tau, Yoshida-san, apa dia udah naik kereta atau belum?

Semakin aku memikirkan itu, aku merasa semakin konyol.

“Emang apa bedanya kalau dia udah naik kereta atau belum, kan?”

Meski sebanyak apapun aku bicara, tak ada satu orang pun di sekitarku yang
akan mendengar ucapanku, juga tak ada satu orang pun yang akan
menanggapinya. Kebiasaan berbicara sendiriku selalu semakin menjadi-jadi
setiap Yoshida-san tak ada di sini.
Setiap waktu, rasa kesepianku terus tumbuh.

Aku baru kepikiran, pasti Yoshida-san juga suka berbicara sendiri. Lagipula,
semua itu terjadi secara spontan. Bahkan sewaktu-waktu dia suka
mengatakan pemikian jujurnya tentang sesuatu. Itu benar-benar lucu.

"Ah."

Aku mendesah selagi aku menaruh piring ke lemari.

Lagi.

"Aku mulai kepikiran soal Yoshida-san lagi."

Mengatakan itu, aku menghela nafas panjang.

Aku sudah pernah tinggal di banyak tempat sebelum aku tinggal di sini.
Masing-masing setiap orang punya karakteristik yang berbeda, itu pasti hal
yang wajar. Mereka semua berbeda tak satupun ada yang sama. Meski begitu,
semua lelaki yang rumahnya pernah aku singgahi semuanya punya satu
kesamaan.

Mereka memperbolehkan aku tinggal karena tetap ‘demi kepuasan mereka

sendiri’. Aku rasa hal itu emang sudah seharusnya. Karena aku yakin, tak ada
orang yang akan memperlakukan seseorang tanpa syarat kalau diri mereka
sendiri tak dapat keuntungan.

Para lelaki itu, sejauh ini semuanya pernah menyentuhku.

Itu hal yang wajar. Itu semacam alasan pertukaran yang membuatku bisa
tinggal di rumah mereka.

Sebagai ganti karena—selagi aku tinggal di rumah mereka akan menimbulkan

gosip-gosip yang membebani mereka, mereka bebas merebut status ‘gadis
SMA’-ku.

Sejujurnya, aku rasa pertukaran seperti itu adalah hal yang normal.

Justru, Yoshida-san lah yang berbeda di sini.

Aku percaya kalau dia itu orang yang berbeda.

Waktu itu, waktu Yoshida-san bilang kalau dia tak tertarik sama bocah SMA,
aku yakin kalau dia bakal berubah pikiran dalam beberapa hari kemudian.
Tapi, kenyataannya itu tak pernah terjadi.

Dia justru malah memaki ku dengan sepenuh hati, tapi dia juga malah
memberiku izin tinggal di rumahnya dengan harga yang sangat-sangat
murah, dengan cuma mengerjakan pekerjaan rumah.

Aku tak bisa mengerti bagaimana jalan pikirannya.

Apa mengizinkan ku tinggal di sini, ada semacam keuntungan tertentu

buatnya?

Aku rasa dia tak terlalu membutuhkanku kalau cuma buat mengerjakan
pekerjaan rumah. Mungkin bakalan lebih jelas kalau aku bilang ‘itu bukan
berarti Yoshida-san nggak bisa mengerjakan pekerjaan rumah meskipun aku
nggak ada di sini.’

Buktinya, dia bisa hidup mandiri sampai sekarang. Walaupun dia tak pernah
masak buat dirinya sendiri, tapi aku yakin kalau dia sebenarnya bisa
melakukan itu.

Aku tak mengerti kenapa dari semua hal yang bisa dia minta dari ‘Gadis SMA’
yang tiba-tiba minta tinggal di rumahnya cuma sekedar ‘mengerjakan
pekerjaan rumah’ saja.

Kalau soal umur, aku ini seorang gadis SMA yang penuh dengan masa muda
dan energi; juga meski agak aneh kalau bilang kayak begini tentang diriku
sendiri, tapi aku pikir aku ini cukup cantik, kan? Ini tak seperti aku melebih-
lebihkan diriku atau semacamnya, tapi cuma sekedar perkiraan.

Bahkan kalau pun dia tak tertarik sama orang yang lebih muda, setidaknya di
harus …

“Setidaknya dia harus … ‘mencobanya’ dulu, kan?”

Bersikeras tentang hal ini, anehnya, membuatku merasa sedikit keruh di

dalam.

Yoshida-san itu orang yang baik.

Meski pada awalnya aku ragu, setelah beberapa hari berada di sini, harus
kuakui, aku sangat beruntung bisa ada di sini. Kebenaran itu tak bisa di
sangkal.

Tapi, itulah satu-satunya hal yang membuat aku bingung.

Yoshida-san tak pernah minta sedikitpun—dari apa yang orang lain mau dari
‘diriku’.

Aku selalu merasa tak nyaman karena itu.

"Kenapa sih?!"

Aku cuma tidak mengerti.

Tentang perasaan tak nyaman yang belum pernah aku rasakan sampai
sekarang.

Juga rasa kesepian yang aku rasakan di sore hari ketika Yoshida-san tidak ada
di sini. Itu juga perasaan yang aneh.

Dulu, di tempat-tempat di mana aku pernah tinggal, waktu terbaik itu saat
pemilik rumah sedang tak ada di rumah. Saat di mana pikiranku bisa jadi
lebih tenang. Dan saat di mana aku taj perlu membalas harapan siapa pun,
juga, saat di mana aku bisa melakukan apapun yang aku inginkan.

Tapi di sini berbeda.

Aku sudah menghabiskan waktu membaca buku-buku dan manga yang

Yoshida-san beli, tapi meski begitu, dalam beberapa hari aku sudah selesai
membaca semuanya. Aku selalu dalam suasana hati yang bagus waktu aku
membaca, tapi itu bukan karena isi buku itu, melainkan karena mengingat
kalau Yoshida-san beli buku-buku ini buatku. Meski sampai sekarang banyak
orang-orang yang pernah memberi aku hadiah seperti kalung, pakaian dalam,
bahkan hal-hal lain yang jauh lebih mahal daripada buku dang manga. Tapi
tak satupun dari hadiah itu yang membuat aku lebih bahagia daripada yang
Yoshida-san beri buatku.

Bahkan aku tak bisa mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Waktu yang aku habiskan bersamanya justru adalah waktu yang bisa aku
habiskan dengan tenang.

Dan, karena aku terlalu tenang, aku menjadi takut.

Kenapa dia terus membuatku merasa nyaman? Apa kelebihan yang aku
berikan untuk Yoshida-san? Aku tak bisa mengerti semua itu.

Kecemasan yang tak ku mengerti ini merasuki ku dan terus tumbuh setiap
hari.
Pada titik ini, aku pikir aku akan lebih baik kalau dia menginginkanku sama
seperti yang lainnya.

Seseorang yang menginginkan ku dengan cara seperti itu jelas lebih baik bagi
ku. Ditambah lagi, sebenarnya, jauh di dalam diriku, aku berfikir tidak akan
keberatan kalau Yoshida-san mau menyentuh tubuhku. Kenapa? Aku tak tahu.

Tapi, itu tidak mungkin.

Yoshida-san tak pernah punya niat semacam itu. Bukan karena dia menahan
diri, tapi dia benar-benar sama sekali tak sedikit pun tertarik melakukan hal-
hal semacam itu padaku.

"Hah ..."

Semua ini adalah pertama kalinya buat ku. Aku tak rasakan hal lain selain
rasa bingung semenjak aku datang ke sini.

Aku merasa tenang, tapi aku menjadi gelisah. Aku gelisah, tapi aku merasa
hangat di dalam.

Entah bagaimana, rasanya seolah-olah perasaan ku sendiri bukan urusan ku

lagi. Aku merasa seperti sejauh ini aku tak jujur dengan perasaan ku sendiri.

Saat aku menyeka meja menggunakan kain dapur, aku menghela nafas
panjang.

"Aku mau tahu, sampai kapan aku bisa tinggal di sini, ya?"

Sambil bergumam, aku menjatuhkan diri ke lantai ruang tamu.

Aku penasaran apa Yoshida-san akan mengusirku saat dia sudah merasa tak
nyaman denganku, sama seperti semua pria lain yang pernah bersamaku
sampai sekarang?

Contohnya…

Gimana kalau nanti dia punya pacar?

Saat aku memikirkan hal itu, tiba-tiba aku dirasuki perasaan mencekik dan
menyakitkan.

"Padahal, dia begitu baik …"

Lalu, sampai sekarang kenapa dia tidak punya pacar? Bahkan, kalaupun itu
dari sudut pemikiran wanita, itu agak aneh.

Dia kayaknya masih belum pulih setelah ditolak Gotou-san, tapi dia juga baru-
baru ini diajak jalan sama rekan kerja perempuan, jadi kayaknya dia gak
kenal gadis lain lagi.

Dengan keadaan seperti itu, tak heran untuk gadis-gadis lainnya

memanfaatkan kesedihannya dan coba-coba untuk PDKT dengannya.

Intinya, saat Yoshida-san menjalin hubungan sama orang lain, aku nggak
akan bisa tinggal di sini lagi.

Secara pribadi, aku selalu melihat anak-anak SMA yang mengajak pacar
mereka kerumahnya untuk bermain. Jadi bukan sesuatu yang aneh kalau
pasangan dewasa juga melakukan hal itu; Itu berlaku dua kali lipat untuk pria
yang hidup sendirian.

Dan nanti saatnya tiba, aku tak mungkin akan terus di sini, kan? Dia mungkin
tidak akan tinggal bersama pacarnya, tapi dia tak mungkin bisa
mempertahankan hubungan seandainya pacarnya tahu kalau dia tinggal
bersama siswa SMA asing.

“Fufu, kalau dia udah punya, dia pasti nggak akan punya pilihan lain selain
mengusirku, deh.”

Aku tersenyum layu.

Selagi pikiran negatif ini terus mengaduk di benak ku, sebuah pikiran lain
muncul.

"Kalau seandainya…"

Kalau seandainya Yoshida-san punya pacar … apa Yoshida-san akan ...

bercinta dengannya?

Tubuhku merinding saat memikirkan itu.

"... Aku harus mencuci pakaian."

Aku berdiri dan menuju ke mesin cuci, tapi pikiran sebelumnya itu terus
meliang-liang di kepalaku, perutku rasanya menyusut.

Yoshida-san akan bercinta dengan wanita lain yang tak di kenal.

Gambaran di pikiran ku itu membuat ku merasa kecewa karena suatu alasan.

Maksudku, ini bukan sesuatu yang harus aku pikirkan.

Lagipula, sudah seharusnya buat orang yang baik hati seperti Yoshida-san—
apalagi seseorang yang bisa diandalkan seperti dia—untuk memiliki pacar,
dan melakukan hal seperti itu juga sudah seharusnya di lakukan oleh
pasangan.

Meski begitu, semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa tidak

nyaman.

"Haaah ..."

Aku menjatuhkan diri ke lantai sebelum mencapai mesin cuci.

"Apa-apaan ini…"

Waktu yang aku habiskan sendirian di rumah Yoshida-san benar-benar

menyakitkan.

Aku merasa seperti tenggelam ke dalam lautan kesepian dan pusaran pikiran
negatif ini.

"Yoshida-san … cepatlah pulang."

Meski dia baru saja pergi, aku mengucapkan namanya seolah-olah hidupku
dipertaruhkan.
 Chapter 13
Perjalanan Bisnis
“Lagi-lagi kau melakukan ini dengan sengaja?! Berhentilah melakukan itu atau
aku akan memecatmu!”

“Uhn… sebenarnya, kesalahanku kali ini nggak bohongan…”

“Apa kau pikir itu akan membuatnya lebih baik?!”

“Tidak! Kamu salah! Kemarin, aku menyewa DVD terlalu banyak dan malah
keterusan nonton sampai tadi pagi, jadi aku belum tidur sama sekali malam
tadi…”

Aku membanting meja, membuat bahu Mishima bergetar terkejut. Selagi

memperhatikan, Hashimoto, yang duduk di meja sebelah, diam-diam
berkomentar, “Astaga…”.

“Aku tak mau dengar alasamu itu! Perbaiki sekarang juga, kau mengerti?!”

“Baik, baik! Akan ku perbaiki!”

“Nah, kalau begitu, sana mulai bekerja …”

Saat aku mengangkat kepalaku untuk menatap Mishima, aku melihat

atasanku mendekat dari arah belakangnya.

Dia adalah Kepala Seksi, Odagiri.

Segera, aku merasakan firasat yang buruk.

Datangnya Kepala Seksi Odagiri ke ruang kerja khusus kami selalu menjadi
pertanda kalau hal-hal menyulitkan akan datang. Belum lagi, tatapannya
tertuju padaku.

“Apa kau punya waktu?”

Sepertinya firasatku tepat sasaran. Dia memanggilku begitu dia sampai di

mejaku.

“Tentu, kalau aku boleh bertanya, ini tentang apa?”

Aku menegakan badanku, dan mempersiapkan diriku untuk menghadapi
Kepala Seksi Odagiri.

“Maaf karena aku baru memberitahu mu kabar mendadak ini.”

Kepala seksi berhenti sejenak sambil mengelus janggutnya, sebelum akhirnya

melanjutkan.

“Aku ingin kau pergi bersamaku untuk perjalanan bisnis selama 2 minggu.”

“Maaf? Perjalanan bisnis? Kita akan pergi kemana?”

“Kita akan mengunjungi cabang di Prefektur Gifu.”

“Gi—, Gifu itu kan…”

Jujur saja, aku tak ingin pergi jauh dari rumah untuk ikut dalam perjalanan
ini, itu karena ada Sayu di rumah.

Belum lagi, wali yang meninggalkannya selama 2 minggu penuh itu bukanlah
hal yang baik.

Aku memasang ekspresi ‘minta maaf’ termemelasku sebelum mulai

menjawab.

“Aku rasa … agak sulit untukku ikut dalam perjalanan ini…”

Menanggapi jawabanku, mata Kepala seksi Odagiri melebar karena terkejut.

“Aku tak menyangka kalau kau akan menolak ikut dalam perjalanan bisnis.
Kau biasanya langsung menerimanya tanpa berpikir lama.”

“Maksudku, yah… ahaha…”

Aku tak bisa memberitahunya kalau aku tak bisa pergi karena ada seorang
gadis SMA yang tinggal di rumahku, jadi aku hanya bisa tertawa canggung.

Ah, benar! Aku bisa meminta Hashimoto untuk menggantikanku … dengan ide
itu, aku melirik kearah meja ‘tetangga’-ku, tapi ‘tetangga’-ku yang beberapa
saat sebelumnya berada di sini tiba-tiba saja menghilang entah kemana.

Dia … pasti kabur ke toilet … kan?

Dia mungkin jadi si nomor satu di perusahaan dalam hal ‘kemampuan lari’
dari situasi ini.
Yah, memikirkan tentang Istrinya Hashimoto, aku rasa dia juga tak ingin pergi
selama beberapa minggu.

“Ah, bagaimana kalau Mishima? Bagaimana kalau dia saja yang pergi?”

“Nyah!?”

Tiba-tiba aku menunjuk ke arah Mishima, yang mana dia merespon dengan
suara tekejut seperti anak kecil. Dia adalah orang yang bisa diandalkan kalau
dia mau serius, dan juga dia tidak punya pacar yang harus di pikirkan. Jadi,
mengajaknya untuk ikut akan lebih mudah.

Aku mengalihkan pandangku ke Kepala seksi lagi, tapi dia menggelengkan

kepalanya.

“Cabang yang menjadi tujuan kita tak memiliki penginapan perusahaan, jadi
kita harus mencari penginapan kita sendiri. Itu tidak masalah, tapi aku ragu
kita bisa dapat dua kamar dalam perjalanan perusahaan seperti ini, dan itu
tidak pantas buatku kalau harus sekamar dengan wanita.”

“Memangnya kenapa kalau harus tinggal sekamar? Kepala seksi sudah punya
istri, jadi aku yakin tak akan ada hal aneh terjadi di antara kalian berdua.”

Kepala seksi Odagiri tampak agak terganggu dengan jawabanku, tapi dia
bergumam, “Yah, aku tak akan menyangkalnya…”. Sebelum akhirnya terdiam.

“Hei, kau tak keberatan dengan ini, kan?”

Kataku saat aku menoleh untuk melihatnya. Mishima sama sekali tidak
menyembunyikan ekspresi terkejutnya.

“Eh, aku berpikir lebih suka kalau tidak …”

Katanya sambil menunjukkan ekspresi yang sangat muram.

Maksudku, ini bukan berarti aku tak memahami perasaanmu, tapi kau tidak …
harus, yah, menjadi seperti itu. Jujur saja, beban di balik ekspresinya adalah
tentang hal lain.

Kepala seksi Odagiri menatap Mishima dan dengan tergesa-gesa

menggelengkan kepalanya.

“Mishima-kun tak perlu melakukannya. Ini hanya khusus untuk pria. Ayolah,
Yoshida, anggap saja ini sebagai bentuk untuk membantuku. Aku tak bisa
mengandalkan orang lain dalam hal ini. Ditambah lagi, kau masih lajang,
kan?”

Komentar yang tak diperlukan itu seperti duri yang menancap di dadaku. Aku
tak mengerti kenapa mereka tidak pernah meminta orang yang sudah
menikah untuk ikut dalam perjalanan bisnis seperti ini.

“Apa mungkin kau punya asalan kenapa kau tak bisa ikut? Jika alasanmu
masuk akal—aku tak akan memaksamu untuk ikut.”

Lalu, pada akhirnya, pertanyaan paling berat yang harus ku jawab pun
datang.

Dengan putus asa, aku mencari jawaban yang paling masuk akal. Ini adalah
satu-satunya saat di mana aku tak bisa menjelaskan masalah ini dengan
jujur.

Saat aku sedang dengan hati-hati dan cermat memilih setiap perkataanku,
seseorang mengulurkan tangannya untuk membantuku.

“Odagiri-san … sebaiknya kau menyerah saja, dia tetap tak ingin ikut…”

Seorang rekan kerja pria berlari ke sisi Kepala seksi Odagiri dengan gaya
bicara yang tak pantas. Pria itu adalah Endou, yang meja kerjanya tidak jauh
dari meja kerjaku.

“Jadi, bagaimana kalau aku saja yang menggantikannya? Aku masih lajang
dan sangat senggang. Jadi aku bisa ikut, kan?”

“Jangan menggunakan gaya bicara seperti itu kepada atasanmu.”

“Kau tak ingin pergi bersamaku? Aku tak menyangka kalau bos dari semua
orang akan mencampurkan perasaan pribadi dengan urusan bisnis…”

Endou terus mengoceh dengan keras kepala, yang mana membuat Kepala
seksi Odigiri memasang ekspresi ketidaksukaannya tanpa berusaha
menyembunyikannya.

“Bisakah aku mempercayaimu untuk mengerjakan pekerjaanmu selama 2

minggu kedepan?”

"Ya tentu saja, meskipun aku akan melakukan apa pun yang aku inginkan di
luar jam kerja." [1]

Dengan ragu Endou mengangkat alisnya dan menjawab. Kepala seksi Odagiri
menghela nafas panjang dan mengangguk.

“Baik. Jadi, aku akan menyerahkan pekerjaan itu kepada Endou.”

“Bagus, nah, ayo kita sudahi semua ini.”

Endou melihat Kepala seksi Odagiri dengan senyum sembrono, sebelum

berbalik padaku dengan mencibir.

“Hei, sobat. Bukannya kau bagian dari klub khusus Gotou?”

“Apa yang kau bicarakan?”

Endou dengan paksa menaruh lengannya di leherku dan berbisik ke telingaku.

“Kau punya seorang gadis?”

“Huh?!”

“Itu semacam, kau tak ingin pergi karena kau punya seorang gadis, apa aku
salah?”

Aku bingung dengan pertanyaan Endou. Apakah itu yang dia artikan dari
situasi ini?

Bisa dibilang, dia tidak ‘salah’ sama sekali. Lebih tepatnya, ini bukan tentang
pacar, tapi tentang gadis itu, ‘tanggung jawab’ ku, yang tinggal di rumahku,
jadi tidak salah lagi, alasanku menolak untuk ikut adalah karena seorang
‘gadis’ …

“Yoshida-senpai…”

Mishima, yang mendengarkan pembicaraan sejak awal sampai akhir,

menatapku dengan tatapan penasaran.

“Kamu… punya pacar…?”

“Tidak, bukan karena itu.”

“Oh, ayolah sobat. Kau tak perlu menyembunyikannya. Apa alasan lain untuk
seorang pria yang ikut ke perjalan bisnis—yang seperti berjalan-jalan di
taman—untuk tiba-tiba menolaknya?”

“Tentang itu. Bukannya tak ada alasan lain buatku menolaknya …”

Karena itu, aku terdiam.

Sejujurnya, aku tak bisa menemukan alasan lain untuk ku menolak.

Melihat ekspresiku, Endou menunjukan senyum puas, dan menaruh

tangannya di pundakku.

“Yah, jangan terlalu lama berada di sini, ayo pergi ke kafetaria.”

Sambil mengatakan itu, dia menunjuk ke arah jam dinding, yang

menunjukkan kalau sekarang sudah jam 1 siang, waktu yang bagus untuk
pergi saat istirahat sore.

“… Aku akan keluar untuk makan siang.”

Aku berkata dengan nada yang sedikit lebih keras kepada rekan kerjaku
setelah menghela nafas singkat. Rekan kerja di sekeliling menjawab “baiklah,
selamat jalan” tanpa antusias.

Aku melirik ke arah meja Hashimoto, tapi dia belum kembali.

Sebagai hukuman karena melarikan diri dari kepala seksi, dia harus pergi
makan siang sendiri hari ini.

×××

“Bukannya mie ini harusnya lebih kayak, kau tahu, sedikit punya lebih banyak
tekstur atau semacamnya? Mie konjak setidaknya agak lebih kenyal.”

Endou menyeruput mie China-nya dengan ekspresi meremehkan.

“Kau tahu, semakin aku memakan ini, semakin seperti rasanya makan
makanan hewan. Saat seperti inilah, aku harap mereka akan merubah nama
pada menunya. Itu akan jadi seperti ‘set makanan hewan’ atau sesuatu
semacam itu. Itu mungkin akan lebih laku kalau mereka mengubah namanya
hanya karena membuat orang-orang penasaran soal itu.”

“Meski begitu, tapi kau masih tetap makan semua itu?”

Rekan kerja kami, Koike, yang diseret oleh Endou dalam perjalanan itu,
sedang makan sepiring nasi goreng di samping Endou. Keduanya terlihat
akrab. Meskipun kalau dari sudut pandang orang lain, mereka terlihat selalu
berbeda pendapat karena kepribadian mereka yang berlawanan, tapi justru
sebaliknya, perbedaan itu nampak telah membantu keduanya untuk
mendapatkan keseimbangan yang baik di antara mereka.

“Nah, jadi—”

Endou, yang sudah puas mengeluh kepada Koike, tiba-tiba berbalik

menghadapku.

“Siapa pacarmu itu? Jangan bilang kalau kau akhirnya berhasil merebut
Gotou, ya?”

“Seperti yang kukatakan, kau salah faham.”

Aku melambaikan tanganku untuk menyangkalnya, tapi Endou terus

menatapku curiga.

Merasakan tatapan lain, aku melirik Mishima yang sendang makan di

sebelahku. Dia sepertinya lagi memelototiku.

“Mie-mu akan mengembang kalau kau membiarkannya seperti itu, lho.”

“Permasalahanmu lebih penting daripada mie punyaku, Yoshida-senpai!”

Meskipun dia baru saja menyentuh mie-nya, Mishima terus memfokuskan

perhatiannya padaku.

Sambil menghela nafas pendek, aku akhirnya mengeluarkan pengalihan topik

yang sudah mati-matian aku siapkan saat memesan makanan.

“Ngomong-ngomong, paket itu akan sampai pada 2 minggu saat kau pergi.”

“Paket?”

Endou mengerutkan alisnya.

“Paket apa? Tak bisakah kalau aku mengambilnya nanti saja?”

“Tidak. Ini adalah hal yang akan kau ambil segera begitu paketnya tiba.”

“Oke sobat, paket apa yang kau maksud ini?”

Setelah keheningan sesaat, aku membuat ekspresi yang jelas

mengatakan “Lebih baik aku tak mengatakannya”, yang mana lalu Endou
tersenyum dan mengangguk.
“Aku mengerti, aku mengerti. Jadi begitu, ya. Sekarang aku kepikiran tentang
hal itu, aku rasa kau punya cukup banyak, kan, Yoshida.”

Endou menyeringai lebar yang sepertinya mengartikan kalau dia mengerti apa
yang kumaksud, tetapi untuk beberapa alasan Koike dengan ringan
menyikutnya.

“Tentang apa ini?”

“Hei, kau beli DVD tahun lalu, kan?”

Alis Koike terangkat sesaat, tetapi dia dengan cepat menganggukkan

kepalanya.

“Setelah kupikir-pikir, kau sangat menyukai Naruse Kokoa, kan?”

"Uhk-"

Aku segera tersedak dan mengeluarkan ‘yakisoba-bubuk-kudzu’ yang ku

makan.
Mishima melirik curiga ke arahku.

“Naruse itu siapa…? Tentang apa ini?”

“Benar, tentang apa ini? Kupikir ini tentang karakter anime atau apalah itu.”

Sebenarnya, dia adalah seorang Idol film dewasa. [2]

Melihatku yang berusaha untuk menyembunyikan fakta, Endou tertawa

terbahak-bahak, sementara Koike mendesah sebelum mengambil sesendok
nasi gorengnya lagi. Dilain sisi, Mishima terlihat seolah-olah ada tanya tanya
yang mengambang di atas kepalanya.

“Yah, kalau dia sampai segitunya berusaha buat nyembunyiin itu, aku akan
bilang kalau lebih baik kalian tak bertanya.”

Endou yang sudah puas tertawa, kembali menyeruput mie-nya. Melihatnya

begitu, aku tak bisa lakukan apapun tapi merasa agak menyesal.

“Hei, um, maaf tentang apa yang terjadi. Pada akhirnya kamu
menggantikanku.”

“Jangan khawatir soal itu, bung. Aku masih lajang, aku punya banyak waktu
di dunia. Belum lagi, aku mungkin bisa makan beberapa makanan enak saat
aku berada di Gifu.”
“Selain itu, Kepala seksi Odagiri tak terlalu menyukaimu.”

“Ah, aku rasa, dia membenciku.”

Endou berguau gemetar dengan seringai lebar.

“Dia sebenarnya sangat membenciku sampai-sampai aku sangat

menantikannya. Sungguh, kau tak perlu khawatir soal itu, oke?”

“… Aku minta maaf, terimakasih sudah membantuku.”

“Astaga, sepertinya kau terlalu memikirkan banyak hal. Ini pasti alasan
kenapa kau tak populer di kalangan wanita.”

“Oy, itu tak ada hubungannya sama sekali.”

Komentar Endou bermaksud sebagai ejekan kecil, tapi tiba-tiba, aku tak bisa
menyangkal dan berpikir kalau dia mungkin tak salah soal itu.

“Yah, aku tak terlalu penasaran tentang apa alasanmu. Tapi karena aku sudah
menggantikanmu dalam perjalanan bisnis ini—”

Setelah menghirup mie China-nya dengan keras, dia menatap lurus ke mata
ku dan melanjutkan.

“Pastikan kau tak melewatkan apapun yang akan kau lakukan, entah itu soal
DVD ataupun Wanita.”

Setelah itu, Endou menikmati semangkuk mie-nya lagi. Mendengar suara saat
dia menghirup mie-nya, aku menghela nafas ringan.

Jelas-jelas apa yang dia maksud dari kata-katanya adalah “Alasanmu tak
membuatku yakin, tapi aku akan melepaskanmu kali ini!”. Meskipun dia
adalah orang yang pada dasarnya kasar dengan kepribadian riang, dia adalah
orang yang berpikiran dewasa saat harus berhadapan dengan masalah. Dia
banyak membantuku selama bekerja.

Aku mungkin tak akan bisa terus merahasiakannya. Kalau di waktu berikutnya
aku diminta untuk ikut ke perjalan bisnis, apakah saat itu Sayu sudah pulang
ke Hokkaido…? Hmm…

"Yo~shi~da-senpai."

"Uhag!!”
Tepat saat aku sedang mengunyah yakisoba-bubuk-kudzu, tiba-tiba Mishima
menyikutku dengan keras, membuatku hampir memuntahkan makanannya.
Setelah dengan terpaksa menelan makanan itu, aku memukul bahu Mishima
dengan telapak tanganku.

“Oy, apa maumu?! Jangan lakukan itu waktu orang lain lagi makan!”

“Ehmm ...”

Mishima menatapku, lalu tiba-tiba memalingkan muka. Setelah mengulangi

adegan ini beberapa kali, dia akhirnya angkat bicara.

“Apa kamu benar-benar nggak punya pacar?”

“Oh, ayolah, bukannya aku udah bilang kalau aku tak punya pacar? Berapa
kali aku harus bilang?”

Aku merasakan luka yang semakin besar setiap membahas topik itu, jadi aku
berharap mereka akan menghentikan itu.

Mishima terlihat bersemangat karena sesuatu, tapi kemudian menutup

mulutnya dan mengangguk.

“Kalau emang kayak gitu, aku pikir gak apa-apa…”

“Eh?! Apa-apaan itu?! Bukan berarti aku butuh izinmu kalau mau kencan
atau—Aw! Oy, berhenti melakukan itu! Kenapa kau terus menyikutku, sih?!
Dan setiap kali kau melakukannya, itu selalu tepat di iga!”

Dengan ekspresi cemberut, Mishima akhirnya duduk dan mulai memakan

semangkuk mie China yang sekarang sudah dingin. Saat aku menatapnya
dengan kebingungan, Endou, yang baru saja menyaksikan adegan barusan,
tertawa terbahak-bahak.

“Kenapa kau tertawa?!”

Aku memelototi Endou, yang terus membanting meja selagi tertawa. Sambil
menahan diri untuk sesaat, Endou menggelengkan kepalanya dengan bahu
gemetar.

“Bukan apa-apa, lanjutkan saja!”

Air mata mulai mengumpul dari sudut matanya, saat dia melanjutkan.
“Mulai sekarang, aku harus benar-benar mempercayaimu waktu kau bilang
kau tak punya pacar!”

“Apa artinya itu?!”

“Itu artinya, pria itu jahat. Benar begitu, Mishima?”

Endou mengalihkan perhatian ke Mishima, yang memberinya tatapan tajam

saat dia mengisi pipinya dengan mie Cina dingin.

Apa yang sedang mereka bicarakan ini? Aku memandang Koike dengan sedikit
bimbingan, tetapi dia hanya menunjukkan padaku senyum tegang dan
mengangkat bahu.

×××

Setelah makan siang, Mishima dengan cepat menyelesaikan koreksi kode-nya.

Karena tak ada yang harus ku kerjakan lagi, aku mulai berkemas untuk
segera pulang tepat waktu.

Aku memasukkan barang-barangku ke dalam tas ku dan baru akan berjalan

pergi saat Mishima memanggilku.

“Yoshida-senpai?”

“Ada apa?”

Aku tak berusaha untuk menyembunyikan ketidaksenanganku dipanggil tepat

saat aku akan pergi, meskipun sepertinya dia tak punya masalah. Dia berjalan
ke arahku membawa semua barang miliknya.

“Apakah kamu senggang setelah bekerja?”

“Ah … aku mungkin akan langsung pulang hari ini.”

“Jadi, apa kamu punya rencana?”

“Um … tak juga.”

“Bagus, kalau gitu, ayo ikut aku sebentar!”

Caranya memaksa dan berbicara agak sedikit menggangguku, tapi mengingat

kejadian di siang hari tadi—kalau aku masih ngotot ingin cepat pulang,
mungkin itu bakal mengakibatkan lebih banyak kesalahfahaman lagi.

“Baik, ayo pergi. Apa yang akan kita lakukan?”

"Ayo kita berdua nonton film!"

"Hah? Film?"

"Ada teater di stasiun kereta yang paling dekat dengan rumahmu, kan?"

"Eheh?!"

"Kalau gitu ayo pergi. Filmnya bakal dimulai satu jam lagi!"

“O—Oy!”

Tanpa menunggu jawabanku, Mishima mulai berjalan pergi dengan langkah

cepat. Saat aku buru-buru mengejarnya, aku merasakan tatapan ke arahku,
saat aku menoleh, tatapanku bertemu dengan mata Gotou-san, yang berada
di meja kerjanya. Itu membuat jantungku berdetak kencang, tapi aku tak bisa
berbuat apa-apa sekarang ini. Dengan agak membungkuk, aku buru-buru
meninggalkan kantor.

Catatan Penerjemah:

[1] “Bebas melakukan apapun setelah jam kerja” dalam budaya kerja di
Jepang sebenarnya kayak semacam hal tabu. Di tempat kerja kantor
tradisional Jepang, pekerja diharuskan menemain atasannya untuk pergi
minum setelah jam kerja.

[2] Begitu ada ini, Admin langsung search namanya di Google (buat koleksi,
ehe, ups!), tapi sebenarnya AV Idol (Adult Video Idol) bernama Naruse Kokoa
itu gak ada dan referensinya adalah dari Naruse Kokomi (AV Idol sebenarnya,
yess!!!)
 Chapter 14
Takdir
" Realisasi pertemuan yang ditakdirkan datang setelah fakta.”

Begitu kata profesor sambil menyerahkan saputangan kepada pahlawan

wanita yang menangis.

“ Pertemuan yang mengubah arah kehidupan tidak bisa diketahui sampai

semua terjadi. Hanya ketika semuanya telah berubah, hanya ketika semuanya
telah berakhir, seseorang dapat mulai memperhatikan. “

" Lalu ... Apa yang harus aku lakukan dengan perasaan ini?”

Gadis muda itu telah melakukan segala upaya untuk memaksimalkan

perasaannya terhadap seorang pemuda yang berasal dari tahun yang sama di
universitas yang sama, yang dia sendiri gambarkan sebagai 'cinta
takdir'. Setelah mengetahui bahwa pemuda itu akan pergi ke luar negeri, dia
menangis, menyatakan bahwa 'cinta yang ditakdirkannya, telah berakhir hari
ini'. Sekarang, dalam adegan ini, dia berbicara dengan profesornya.

" Apakah penting apakah cintamu ditakdirkan atau tidak?”

" Eh?”

Profesor itu meneguk ludah dari cangkir kopinya, dan menunggu sebentar
sebelum melanjutkan.

“ Ditakdirkan atau tidak, cintamu asli. Apakah itu tidak cukup baik? “

Mendengar kata-kata mendalam profesor, karakter utama membuka matanya

yang berlinang air mata.

" Pergi dan katakan padanya apa yang harus kamu lakukan. Hanya itu yang
dapat Kamu lakukan pada saat itu, bukan? “

Profesor itu berkata dengan senyum ceria.

Meskipun matanya masih mengalir dengan air mata, pahlawan itu

mengangguk dengan tegas dan berdiri dari tempat duduknya.
" Aku akan pergi.”
Pahlawan itu menyatakan ketika dia berlari keluar dari ruangan. Tatapan
profesor mengikuti pahlawan itu seolah melihat cahaya yang menyilaukan.

Aku melirik Mishima sekilas, yang duduk di sampingku, dan mendapati dia
menunjukkan ekspresi seperti yang pernah kulihat darinya sejauh ini.

Profilnya menampilkan lebih dari sekadar kesedihan dan kemarahan, tetapi

yang lebih penting, itu memiliki tingkat 'keseriusan' yang melebihi ekspresi
apa pun yang Aku lihat dari dia di tempat kerja.

' Mengapa kamu tidak pernah membuat wajah seperti itu di tempat kerja?',
Jadi Aku pikir, tetapi jujur saja, Aku terkesan dengan betapa seriusnya dia
mengambil film ini.

Secara pribadi, Aku paling tidak berinvestasi dalam film ini. Melihat orang di
sisi lain Aku, mata mereka terpaku pada layar.

Mungkin memang bukan sifat Aku untuk dapat menikmati film secara
maksimal. Meskipun layar menggambarkan peristiwa-peristiwa dalam
kehidupan sesama, Aku tidak bisa menerimanya sebagai sesuatu yang bisa
terjadi dalam kenyataan. Jadi, Aku tidak dapat memahaminya pada tingkat
emosional.

Namun, kata-kata profesor bergema di pikiran Aku.

" Realisasi pertemuan yang ditakdirkan datang setelah fakta.”

Itu cara yang agak pas untuk menggambarkannya. Sebenarnya, pertemuan-

pertemuan yang mengubah arah kehidupan terjadi terlepas dari niat, dan
pada saat itu, pertemuan-pertemuan ini tampak tidak berarti jika tidak
duniawi. Namun, ketika menoleh ke belakang, saat-saat seperti itu seringkali
tampak sebaliknya.

Salah satu contohnya adalah pertemuanku dengan Gotou-san.

Aku telah bertemu dengannya di panel industri yang menargetkan lulusan

baru yang mencari pekerjaan.

Aku baru saja selesai mendengarkan panel yang dipandu oleh perusahaan
yang menjadi perhatian Aku, dan Aku pikir karena Aku ada di sini, Aku bisa
melihat perusahaan lain. Saat itulah Gotou-san memanggilku.

" Kamu memiliki ekspresi yang sungguh-sungguh," katanya sambil

tersenyum.
Aku masih ingat saat itu bahkan hingga hari ini.

Jika Aku tidak bertemu dengannya hari itu, Aku mungkin tidak akan bekerja
untuk perusahaan ini; Aku juga tidak akan diberkati dengan pekerjaan yang
cocok, dan mungkin Aku tidak akan membangun karier seperti itu juga.

Padahal, jika Aku harus bertanya pada diri sendiri, apa yang Aku hadapi sejak
saat itu ...

Satu wajah khususnya muncul di pikiran.

Senyum malas dan santai itu.

Sekarang Aku memikirkannya, hidup Aku benar-benar telah berubah sejak

kedatangannya.

Yang sedang berkata, Aku tidak bisa benar-benar menyebutnya pertemuan

yang telah mengubah jalan hidup Aku. Sebenarnya, Sayu secara kebetulan
muncul di hadapanku, menginginkan tempat tinggal. Aku memberinya tempat
tinggal sebagai imbalan untuk melakukan pekerjaan rumah tangga dan yang
lainnya, membuat hidup Aku lebih mudah. Hanya itu yang ada untuk itu.

" Kamu mungkin tidak menyadarinya-”

Terkejut oleh teriakan pahlawan wanita di layar, aku menarik perhatianku dari
pikiranku dan kembali ke layar.

Selama waktu aku tenggelam dalam pikiran, pemandangan telah

bergeser. Pahlawan itu berusaha mengungkapkan perasaannya kepada
pemuda itu dari kejauhan.

" Ketika kita pertama kali bertemu, kamu sangat membantu Aku, sehingga
sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata!”

Meskipun suaranya goyah dan matanya berkaca-kaca, pahlawan wanita itu

berusaha sekuat tenaga untuk mengekspresikan pikirannya.

Pria muda itu terus mendengarkan dengan ekspresi agak gelisah.

" Saat itu, ketika kamu mengulurkan tangan kepadaku ... Kamu mungkin
tidak terlalu memikirkannya, dan aku tahu ini mungkin terdengar konyol,
tetapi pada saat itu, kamu benar-benar menyelamatkanku!”
Kilas balik bercampur dengan monolog pahlawan wanita, menunjukkan
bagaimana cerita dimulai. Itu adalah adegan di mana pahlawan wanita baru
saja lulus dari sekolah menengah dan
memasuki sebuah universitas di kota besar. Di kerumunan kampus yang
ramai, dia dengan cepat mendapati dirinya terisolasi dari orang-orang yang
dia kenal, dan, merasakan relatif tidak signifikannya dari keberadaannya,
tiba-tiba berhenti. Saat itulah pemuda itu, yang telah melihat sekeliling sambil
berjalan, menubruknya, menyebabkan dia jatuh di belakangnya. Pria muda itu
dengan bingung meminta maaf, dan mengulurkan tangan sambil bertanya
'Apakah kamu baik-baik saja?'. Saat itulah sang pahlawan telah jatuh cinta.

" Pikiran bahwa bahkan orang sepertiku bisa diperhatikan ... memberiku
ketenangan pikiran!”

Pahlawan itu mengaku saat air mata mengalir dari matanya.

" Kamu sudah ada di pikiranku sejak saat itu !!”

' Untuk diperhatikan oleh seseorang'. Garis ini sepertinya bergema aneh
dalam pikiran Aku.

Pikiranku kembali ke pemandangan tertentu.

Saat itulah aku dengan mabuk menemukan jalan pulang, baru saja ditolak
oleh Gotou-san. Sayu duduk di bawah tiang lampu, lengannya di atas
lutut. Dia tampak seolah-olah dia dibalut di udara tanpa apa pun.

Apa yang dia pikirkan saat itu?

Apakah dia berharap seseorang ... ada yang akan memperhatikannya?
Adapun Aku
" Aku tahu itu hanya kebetulan ketika kau menabrakku, tapi meski begitu-”

Apakah aku yang memperhatikannya?

" Itu ... membuatku bahagia.”

Saat aku menatap sosok menangis pahlawan wanita yang terpantul di layar,
bayangan senyum santai Sayu muncul di pikiranku.

" Mmmph-!”

Mishima menggeliat dengan cara flamboyan di luar bioskop.

Kemejanya ditekan keluar dari celah jaketnya, dan dari sana, aku bisa melihat
garis tubuhnya.
Bagaimana… sehat. Itu tidak berarti itu kecil.

Hanya saja, dengan pengetahuan kekuatan yang lebih besar seperti Gotou-
san yang membebani pikiranku, orang-orang dari kebanyakan wanita lain
menjadi sumber ketenangan dan kelegaan. Hanya itu yang ada di sana.

“ Entah bagaimana”

Mishima bergumam setelah dia selesai melakukan peregangan.

" Aku merasa sudah mendapatkan banyak hal.”

" Mendapat banyak?”

" Bersenang-senang, aku berpikir: 'mengapa tidak pergi menonton kisah cinta
dengan Yoshida senpai atau sesuatu ~'“

" Persetan?”

" Tapi itu pengalaman yang jauh lebih baik daripada yang kupikirkan ...”

Mishima menyenandungkan seringai.

" Jadi bagaimana, Yoshida-senpai?”

" Bagaimana apa?”

" Filmnya. Apa yang Kamu pikirkan tentang itu? “

“ Hmmm, apa yang aku pikirkan tentang itu? Bahkan jika Kamu bertanya
kepadaku itu ... "
Akan sangat aneh untuk mengakui bahwa Aku memiliki sesuatu yang lain di
pikiran Aku sepanjang waktu.

Ditambah lagi, karena Mishima nampaknya sangat menikmati film ini, itu tidak
benar untuk menghindari pertanyaan. Jika Aku harus menyuarakan pemikiran
Aku di film, bagian mana yang harus Aku bicarakan?
Kata-kata profesor segera terlintas di benaknya.

" Oh, benar, apakah Kamu ingat ketika profesor berkata, 'Kesadaran akan
pertemuan yang ditakdirkan terjadi setelah fakta'? Itu benar-benar ... selaras
denganmu.

Saat aku mengatakan itu, mata Mishima tampak bersinar dalam kegembiraan.
" Benar !? Baik!? Aku juga benar-benar merasakan dampak dari kata-kata itu
... Begitu, jadi Yoshida-senpai juga merasakan hal itu. “

Setelah mengangguk dengan puas, Mishima tiba-tiba meringis.

" Ada apa?”

" Itu tidak benar.”

Mishima meletakkan tangan di dagunya dan bergumam.

" Aku bertanya-tanya apakah itu benar-benar oke untuk memahami itu.”

" Huh, tapi kupikir kau memahaminya?”

" Uhuh, aku tahu, tapi apakah itu benar-benar hal yang baik?”

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Mishima sepertinya ragu-

ragu sambil menguraikan.

" Ini semacam, seperti ... Umm ... agak membosankan, kan?”

" Membosankan?”

" Itu benar. Maksudku, di masa depan, aku akan mengadakan berbagai
pertemuan luar biasa yang akan berdampak besar pada hidupku,
bukan? Semua pertemuan ini akan terjadi di masa sekarang. Bukan apa yang
terjadi setelah atau sebelumnya, tetapi apa yang ada di saat ini. "
" Aku mengerti maksudmu.”

Saat aku mengangguk, Mishima membiarkan tatapannya berkeliaran di lantai

dan menghela nafas ringan.

“ Tidakkah kamu memperhatikan hal-hal penting seperti itu saat ini? Bahwa
ini adalah pertemuan yang ditakdirkan? “

Meskipun matanya menjadi basah, aku masih bisa melihat cahaya yang
membandel di dalam.

Suasana hati yang menyenangkan yang selalu dibawanya digantikan

sepenuhnya dengan sesuatu yang lain. Tentunya, inilah yang benar-benar dia
rasakan.

" Pada saat kamu melihat sebuah pertemuan yang ditakdirkan, apa saja dan
segala sesuatu sudah berakhir dan di tempat yang jauh dari jangkauanmu ...
Ini bergerak untuk melihatnya dimainkan dalam sebuah cerita, tapi aku lebih
suka tidak menjadi bagian darinya.”

Dia menambahkan dan kemudian tersenyum.

“ Aku baik-baik saja hanya dengan hadiah. Siapa yang peduli kemarin atau
besok? Bukannya Aku bisa hidup kapan saja tapi sekarang. “

Senyum yang dibawakan Mishima sekarang adalah level yang lebih matang
daripada yang biasanya dia kenakan. Aku tidak pernah berpikir bahwa dia
adalah orang yang membawa ekspresi seperti itu.

" Mishima-”

Aku bertanya sebelum Aku punya waktu untuk memikirkannya.

" Apakah kamu mungkin ... memiliki pertemuan yang ditakdirkan?

Saat aku bertanya itu, ekspresi Mishima menjadi kosong karena terkejut, dan
kemudian-
" Pfft-”

Dia kehilangan itu.

“ AHAHAHA! Itu benar, itu sangat sepertimu, Yoshida-san! Yah, itu

menyegarkan ~ “

" Hah? Apa yang sedang kamu kerjakan?"

" Mmpf-ack-hmm ... Oke itu sudah cukup, itu sudah cukup.”

Mishima tertawa sangat keras hingga air mata mengalir di matanya. Dia
mengangguk beberapa kali sambil menyeka air mata dari matanya.

" Yup, aku punya satu. Pertemuan yang ditakdirkan itu. “

Mengatakan itu, dia menatap lurus ke mataku dan melanjutkan.

" Itu sebabnya, aku tidak ingin membiarkan pertemuan itu pergi.”

Aku bisa merasakan tekad membara datang dari balik tatapannya.

Merasakan tekanan yang aneh, aku mengalihkan pandanganku darinya dan

mengangguk.

" Aku mengerti. Yah, lakukan yang terbaik. “

" Ya, aku akan!”

Mishima membungkuk dengan tidak wajar dan tersenyum ceria. Melihat

ekspresi itu, aku merasa diliputi oleh rasa lega.

Nah, itu Mishima yang biasa.

Aku hanya memperhatikan ini baru-baru ini, tetapi melihat 'ekspresi tidak
dikenal' dari seseorang yang Aku kenal membuat Aku merasa agak tidak
nyaman.

Hal yang sama berlaku untuk Sayu atau Gotou-san.

Melihat ekspresi yang tidak diketahui ini, Aku akan merasakan

ketidakberdayaan, tidak tahu harus berbuat apa.

Khusus untuk Mishima, aku dengan jujur berpikir bahwa cara main-main di
mana dia biasanya tersenyum sangat cocok dengannya.

Namun pada pemikiran itu, Aku merasa sedikit gelisah.

Dulu ketika dia pertama kali menjadi bawahan Aku, 'senyum main-main'
miliknya telah menjadi sumber frustrasi lebih lanjut. Meski begitu, bagaimana
sekarang? Aku sekarang merasa bahwa aspek miliknya lebih menarik daripada
itu.
Terkejut dengan perubahan pikiran Aku, Aku tersenyum pahit.

" Yah, aku yakin kamu akan baik-baik saja, Mishima.”

Mendengar Aku mengatakan itu, Mishima memiringkan kepalanya dengan

bingung dan menatap Aku dengan mata terbelalak.

" Apa?”

" Aku sedang berbicara tentang perjumpaanmu yang ditakdirkan. Jika itu
kamu, aku yakin kamu akan bisa membuat sesuatu darinya. “

Kepala Mishima miring lebih jauh saat dia menatapku dengan ekspresi rumit.

" Apa maksudmu dengan itu?”

Sikap langsung yang ia gunakan untuk mencari jawaban membuatku merasa

sedikit malu.
" Maksudku ... Mishima, kamu orang yang cukup cerdas dan kamu punya
senyum yang bagus. Aku yakin orang Kamu yang ditakdirkan akan jatuh hati
padamu, setidaknya, itulah yang Aku pikirkan. “

Dalam keheningan yang mengikutinya, aku bisa merasakan rasa malu

perlahan-lahan mencapai kepalaku saat aku dengan canggung menggaruk
bagian belakang kepalaku. Aku benar-benar tidak terbiasa memuji
seseorang. Sejujurnya tidak ada apa-apa untuk ditulis di rumah, tapi itu
membuatku merasa malu.

Menyadari bahwa Mishima tampak tidak responsif, aku mengalihkan

pandangan ke arahnya dan mendapati tatapannya melayang gelisah.

Untuk seseorang yang kuharap menerima semua ini dengan senyum

sembrono, dia tampak aneh tanpa ekspresi.

" A-, Baiklah ... Itu akan menjadi-”

Mishima bergumam dengan ekspresi campur aduk.

Kemudian, dia menunjukkan senyum sedih.

" Agak sulit.”

Aku belum pernah melihat senyuman darinya sebelumnya.

Itu berbeda dari 'senyum licik' yang akan dia tunjukkan di tempat
kerja; seolah-olah dia menyembunyikan sesuatu yang penting di balik senyum
itu.

Aku sempat berpikir sejenak bahwa aku telah menginjak semacam ranjau
emosional, tetapi pada saat aku sadar, ekspresi Mishima tampak seolah-olah
tidak terjadi apa-apa.

" Yah, itu yang dikatakan, aku benar-benar senang dipuji! Maksudku, bukan
setiap hari Yoshida-senpai dari semua orang memujiku! “

" Aku berharap kamu akan memberiku sesuatu untuk memuji kamu di tempat
kerja ...”

" Ahaha, aku akan mencoba yang terbaik dalam jumlah sedang ~”

Mishima terkikik dan menunjukkan senyum nakal yang biasanya.

" Selain itu, Yoshida-senpai.”

Aku mengenali ekspresi wajahnya.

Itu ekspresi yang dibawanya ketika menggodaku.

Merasa ada bahaya yang akan datang, secara naluriah Aku bergeser ke
belakang, tetapi sebelum Aku bisa menyelesaikan retret Aku, Mishima
bergegas mendatangi Aku.

" Ap ...”

Pada saat berikutnya, dia menarik Aku dengan pelukan erat. Karena aku
sekitar kepala lebih tinggi dari Mishima, seolah-olah dia mengubur wajahnya
di dadaku.

" Hei, apa yang kamu ...”

Ketika aroma sampo manis yang tiba-tiba dengan ringan masuk ke dalam
lubang hidungku, aku bisa merasakan sensasi kesemutan mengalir di sekujur
tubuhku.

" Oi, lepaskan saja ..."

Mengumpulkan akalku, aku meraih bahu Mishima, menyiapkan diriku untuk
melepaskannya dariku. Saat itulah Mishima tiba-tiba mengangkat kepalanya,
menatap langsung ke arahku dengan mata terbalik dan senyum menggoda.

"... Apakah aku membuat jantungmu berdetak?”

“... -! Persetan dengan yang Kamu lakukan, lepaskan saja! “

Akhirnya merenggut Mishima dari Aku, dia tertawa cekikikan yang melengking
ketika menatap lurus ke mata Aku dan berkata.

" Jadi kamu bisa membuat wajah seperti itu juga, Yoshida-senpai.”

" Wajah seperti itu ...? Bagaimana apanya?”

Mendengar Aku bertanya itu, Mishima menunjukkan senyum lebar, seolah-

olah dia sedang merayakan kemenangan besar.

" Wajah seseorang yang jantungnya berdetak kencang, tentu saja.”

" Cih ...”

Karena tidak mampu menyembunyikan keresahan Aku, Aku sekarang menjadi

sasaran ejekan tanpa henti dari balik senyum kemenangan.
Tanpa menyuarakan kejengkelan Aku, Aku mengalihkan pandanganmu dari
Mishima.

" Tidak baik untuk menggoda pria seperti ini.”

"Tapi aku tidak menggodamu.”

Mishima dengan jelas menyatakan.

" Aku tidak bertanya-tanya apakah aku bisa membuat jantungmu berdetak.”

"... Seolah aku tidak akan melakukannya jika seorang wanita memutuskan
untuk memelukku dengan sangat erat.”

“ Oh, jadi itu berarti kamu menganggapku sebagai wanita! Ahaha ~ “

Dia terkikik, meskipun aku tidak yakin apa yang menurutnya lucu. Kemudian,
dia menghembuskan napas dengan keras
jika mencoba mengosongkan semua udara dari perutnya.

Apa yang dia rencanakan sekarang? Aku berpikir sendiri dengan desah putus
asa.

Karena penasaran jam berapa sekarang, Aku melihat jam tanganmu, yang
menunjukkan bahwa hampir jam 10 malam. Aku sedikit khawatir tentang
Sayu, jadi Aku mungkin harus segera pulang.

Mengangkat kepalaku, tatapanku terkunci dengan Mishima, yang mulai

menatap mataku saat aku tenggelam dalam pikiranku.

" Kamu terlihat seperti ingin pulang.”

" Yah ... kurasa sudah waktunya.”

" Baiklah, kalau begitu kita sebut saja sehari.”

Mishima berkata dengan cepat lalu dengan cepat menundukkan kepalanya.

" Baiklah, terima kasih untuk semuanya hari ini.”

" Itu kesenanganku ...?”

Aku tidak berpikir bahwa Aku telah melakukan sesuatu yang layak untuk
disyukuri. Dia teliti dengan cara yang paling aneh.
Dengan senyum gembira dan pergantian tumit, Mishima mondar-mandir
menuju stasiun.

Ketika aku melihatnya, dia tiba-tiba berbalik.

" Apa yang akan Kamu lakukan jika orang yang ditakdirkan Aku-”

Teriak Mishima.

" Apakah kamu! Yoshida-senpai-! “

“ Hei hentikan itu! Pulang saja!”

Pada jawabanku, Mishima mengeluarkan tawa geli dan melambaikan

tangannya tinggi-tinggi ke arahku. Akhirnya, tanpa berbalik kali ini, dia
menuju ke stasiun.
"... Waktunya untuk kembali.”

Aku bergumam pada diriku sendiri ketika aku berjalan menjauh dari stasiun.

Seseorang yang ditakdirkan.

Saat pepatah itu melintasi pikiranku, gambar yang berkedip-kedip di dalam

adalah wajah Sayu.

Aku melihat jam tanganmu lagi. Sekarang sudah jam 10 malam.

Apakah Sayu masih menunggu Aku kembali? Atau apakah dia sudah bosan
menunggu dan pergi tidur?
Terlepas dari itu, Aku tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit bersalah.

Aku memang menghubunginya sebelum pergi ke bioskop, tetapi pada saat itu
dia sudah mulai membuat makan malam.

Aku akan pastikan untuk makan sisa hari ini untuk sarapan besok.

Dengan mengingat hal itu, Aku mempercepat langkah Aku dan tiba di rumah
tak lama kemudian. Sudah pasti terasa lebih cepat berjalan pulang dengan
memikirkan sesuatu daripada tanpa sadar berlari pulang.

Ketika Aku memutar kunci Aku di kunci, Aku tidak mendengar bunyi klak yang
biasa
" Huh ... kurasa dia lupa menguncinya.”
Memiringkan kepalaku sedikit, aku membuka pintu.

“ Maaf aku terlambat. Sayu, kamu lupa mengunci pintu. “

Ketika Aku masuk, Aku langsung tahu bahwa ada sesuatu yang
salah. Padahal, aku tidak tahu apa itu sesuatu.

Biasanya, dia melongok keluar dan menyapa Aku, tetapi hari ini tidak ada
jawaban.

" Apakah dia tidur ...?"

Aku melepas sepatu Aku dan berjalan ke ruang tamu, tetapi dia tidak ada di
sana. “

" Hei, Sayu?”

Aku mengetuk pintu kamar mandi dan ruang ganti dan membuka pintu, tetapi
pemanas kamar mandi tidak menyala. Aku bisa merasakan keringat dingin
terbentuk di permukaan kulitku.

Aku membuka pintu kamar mandi hanya untuk memastikan, tetapi Sayu juga
tidak ada di dalam.

"... Mungkin dia pergi ke toko serba ada?”

Akan lebih baik jika itu yang terjadi, tetapi dia tidak pernah pergi untuk
membeli sesuatu di luar kebutuhan dasar, jadi sulit untuk percaya.

Aku mengeluarkan ponsel cerdas Aku dan membuka aplikasi perpesanan

" Hei, di mana kamu sekarang?”

Setelah mengirim pesan itu, Aku mendengar bunyi bip elektronik ringan dari
arah ruang tamu.

"... Ya Tuhan.”

Bergegas ke ruang tamu, Aku menemukan telepon yang Aku tinggalkan Sayu
di atas meja.

Keringat dingin mulai mengalir.

Dia meninggalkan rumah sendirian tetapi meninggalkan teleponnya?

Yah, mungkin dia tipe orang yang tidak selalu memiliki teleponnya, mungkin
aku hanya terlalu memikirkannya ...
Tapi aku tidak bisa melepaskan perasaan gelisah ini.

Bagaimana jika seseorang memasuki tempat ini dan menyeret Sayu pergi
dengan paksa?
Ketika pikiran itu muncul di pikiran Aku, tubuh Aku memantul seperti pegas.

Aku buru-buru memakai sepatuku dan berlari keluar pintu.

Jalanan yang membosankan dan biasa di distrik perumahan tampak lebih

gelap dari sebelumnya.
 Chapter 15
Mimpi Buruk
" Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

Dia berkata dengan tangan dipeluk di pundakku.

Dia memancarkan suasana yang ramah. Dia memiliki wajah yang tampan,
berbicara secara objektif, tetapi itu bukan tipeku.

Aku sudah lupa namanya.

" Tidak apa-apa.”

Aku mencoba yang terbaik untuk menunjukkan kepadanya senyuman yang

santai.

Dia mengangguk pada jawabanku, menyentuh tubuhku, dan kemudian

menghubungkan kita.

" Apakah itu terasa enak?”

Dia bertanya.

" Mhm.”

Aku mengangguk.

Sejujurnya, itu menyakitkan.

Tapi rasa sakit itu baik.

" Misaki ... -”

Dia memanggil namaku.

Itu bukan nama Aku yang sebenarnya, tetapi nama Aku saat ini.
" Rasanya enak.”

Aku berkata dengan suara imut seolah itu benar.

Aku tahu hanya itu yang diperlukan untuk memuaskannya.

Apakah itu terasa enak? Apakah itu terasa buruk? Aku tidak tahu.

Yang bisa kurasakan hanyalah sedikit berdenyut di perutku dan mati rasa di
pintu masuk.

Kedua sensasi itu memberiku perasaan lega.

Setidaknya Aku punya tubuh.

Aku pikir.

Ketika Aku bangun, kamar sudah gelap.

" Hah ...”

Aku buru-buru bangkit dan melihat jam. Sudah jam 9 malam.

Pikiranku menjadi kosong melihat itu. Pada saat ini, kecuali aku menyiapkan
semuanya sebelumnya, aku tidak akan selesai membuat makan malam
sebelum Yoshida-san kembali.

Sejak Yoshida-san menugaskanku untuk melakukan 'tugas-tugas rumah

tangga', aku selalu menyiapkan makanan dan mandi sebelum dia kembali dari
pekerjaan. Aku selalu menganggapnya sebagai tugas Aku.

Aku akan mengirim pesan ke Yoshida-san untuk memberitahunya bahwa

makan malam akan terlambat ketika aku melihat pemberitahuan di
smartphone bahwa dia telah membelikanku.

Itu dari dia.

" Aku akan menonton film dengan seorang kolega di bioskop stasiun terdekat,
jadi aku akan terlambat. Makan malam tanpaku. '
Aku merasa lega setelah melihat pesan itu.
"... Terima kasih Tuhan.”

Itu tidak berarti aku bisa tidur pada waktu yang aneh, tapi setidaknya aku
tidak mengganggu Yoshida-san dalam prosesnya.

Menenangkan saraf Aku, Aku perhatikan bahwa kulit Aku basah karena
keringat dingin.
Ketika sensasi dingin melintasi tubuhku, aku ingat isi mimpi yang kubangun
beberapa saat yang lalu. Goosebumps segera melompat dari permukaan
kulitku.

Aku tidak memiliki ingatan yang begitu jelas tentang masa-masa itu sejak Aku
datang ke rumah ini; Aku segera mengerti mengapa itu terjadi.

Kebaikan hati misterius Yoshida-san telah memberikan hatiku waktu

penangguhan. Aku sangat menyadari hal ini.

Meskipun begitu, bahwa jalan yang Aku tiba di sini tidak akan hilang. Itu
kenyataan.

" Yoshida-san.”

Pikiranku tumpah dari benakku.

Saat itulah Aku menyadari bahwa Aku adalah manusia yang sangat bodoh.

Aku seharusnya memutuskan sendiri untuk ini sejak aku tinggal di rumah
orang asing pertama. Sebagai imbalan untuk melarikan diri dari rumah, Aku
akan menjalani hidup Aku seperti ini.

Untuk melepaskan diri dari kesulitan yang sebenarnya, Aku harus bersiap
untuk jenis kesulitan lain.

Segera, Aku menjadi mati rasa - sebagaimana dimaksud.

Padahal, jujur saja, Aku pikir Aku benar-benar merasakannya. Bahkan jika
Aku merasa tidak nyaman tentang apa yang Aku lakukan, bahkan jika Aku
merasa jijik tentang apa yang Aku lakukan, Aku hanya membiarkannya dan
melanjutkan perjalanan Aku.

Dan kemudian, Aku bertemu Yoshida-san.

Dia menyangkal semua yang telah Aku menjadi, namun menerima Aku apa
adanya. Dia telah membuatku
merasa bermasalah, bingung, terharu, dan kali ini, dia membuatku merasa
tidak enak.

Dia berpikir bahwa Aku egois, lemah, bodoh.

Yoshida-san benar-benar baik; lebih banyak daripada orang yang Aku temui
sejauh ini.
Meskipun dia orang yang menilai orang lain dengan ketat, itu hanya karena
khawatir. Meskipun dia bertindak seolah-olah dia memprioritaskan dirinya
sendiri, dia akan selalu mengawasi orang lain.

Bagi seseorang seperti dia untuk menunjukkan kepadaku kebaikan, itu pasti
karena kasihan.

Itu aneh.

Sejak Aku melarikan diri ... Sejak Aku melarikan diri dari takdir yang terikat
padaku, Aku hanya pernah khawatir dengan 'berapa banyak waktu yang Aku
miliki sampai Aku akan dibuang'.

Berapa bulan, minggu, atau - lebih sering - hari itu? Pertanyaan ini selalu ada
di pikiran Aku.

Tapi sekarang berbeda.

Aku pikir beberapa bagian dari Aku tidak ingin dibuang olehnya.

Sebaliknya, mungkin bagian yang sama dari dia ingin dia menyukai Aku.

Bukannya aku ingin dia mencintaiku. Aku ingin mendukung kegiatan

romantisnya, dan Aku ingin dia bahagia.

Meski begitu, aku ingin mendapat tempat sebagai 'seseorang' yang dia
sukai. Itu akan menjadi keinginan Aku.

Itu sebabnya ... kebaikannya telah menjadi ketakutan terbesarku.

Jika bahkan dia akan membuang Aku, lalu bagaimana Aku bisa menemukan
nilai dalam diri Aku?
Aku masih belum tahu apa persyaratannya untuk tidak membenci Aku.

Apa yang dia inginkan dari Aku? Sudahkah Aku memenuhi apa yang dia minta
dari Aku?
Semakin Aku memikirkannya, semakin Aku merasa tidak nyaman.
" Aku akan menonton film dengan seorang kolega di bioskop stasiun terdekat
'.

Melihat ke bawah dari telepon, Aku merenungkan makna di balik pesan ini
yang telah dikirimkan Yoshida-san kepadaku.

Oleh kolega, apakah maksudnya cewek? Karena Yoshida tidak mengatakan

atasan sebagai gantinya, itu mungkin bukan Gotou-san yang dia cintai.
Namun, Yoshida-san jelas bukan tipe yang mengambil inisiatif untuk bermain
setelah bekerja. Belum lagi, dia pergi ke bioskop.

Adapun siapa yang mengundangnya, aku punya firasat bahwa itu mungkin
seorang gadis.

Apakah itu gadis yang mengundangnya minum beberapa hari yang lalu?
Yoshida-san menyukai Gotou-san, tapi bagaimana dengan gadis itu? Apakah
dia mungkin menyukainya juga? Jika demikian, apa yang mereka rencanakan
setelah film?
Pikiran-pikiran ini sepertinya berlangsung selamanya. Meskipun seharusnya
tidak ada hubungannya denganmu, Aku tidak bisa membantu tetapi menjadi
semakin cemas dan waktu terus berjalan.

Aku mengintip jam lagi. Sudah lewat jam 9:30 malam.

Pesan dari Yoshida-san diterima sekitar pukul 7 malam.

" Filmnya ... harusnya segera berakhir.”

Biasanya, Aku tidak berpikir Aku akan mempertimbangkan untuk melakukan

hal seperti itu.

Namun, tahu betul betapa bodohnya ini, aku tidak bisa menahan diri.

Masih mengenakan pakaian dalam ruanganmu, Aku memakai kaus kaki,

memakai sepatu Aku, dan berlari keluar pintu rumah Yoshida-san.

Aku akan menunggu di luar bioskop, melihat Yoshida-san dan orang yang
bersamanya, lalu pulang. Itu saja yang Aku rencanakan untuk dilakukan.

Itu hanya logis bagiku untuk tidak dapat menemukannya. Karena Aku tidak
tahu film apa
dia sedang menonton, aku harus bertemu dengannya secara kebetulan ketika
dia meninggalkan bioskop. Selain itu, akan ada banyak orang di daerah di
depan stasiun.

Menemukannya dari kerumunan seperti itu sama sekali tidak terasa realistis.

Atau setidaknya itu seharusnya.

Haruskah Aku menganggap diri Aku beruntung atau tidak beruntung? Saat
Aku tiba di depan bioskop, Aku melihat Yoshida-san.
Dia, dan gadis cantik mengenakan jas yang memeluknya erat-erat.

Seolah-olah tubuh Aku telah berubah menjadi batu, Aku tidak bisa
menggerakkan otot.

Yoshida-san menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat

sebelumnya. Dia tampak bingung, bermasalah, malu.

Adegan itu mengingatkan Aku pada hari ketika Yoshida-san pergi ke acara
minum bersama dengan Gotou-san. Saat itu, ketika aku memeluknya dengan
harapan mendorongnya, dia menunjukkan senyum yang sedikit bermasalah
dan menepuk pundakku, mengatakan 'itu sudah cukup'.

Aku terpaksa menyadarinya.

Yoshida-san benar-benar tidak menganggapku sebagai wanita sama sekali.

Itu, dan hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk gadis yang saat ini
memegang Yoshida-san dengan erat di tangannya.

Aku tahu dari ekspresinya saja.

" Kurasa tidak apa-apa,”

Aku bergumam dengan suara yang tidak pernah terdengar oleh siapa pun
kecuali diriku sendiri.

" Ini bukan sesuatu yang aku harus khawatirkan.”

Akhirnya, tubuh Aku mulai bergerak lagi. Aku berbalik dari stasiun dan mulai
berjalan pergi.
Kembali. Kembalilah, jangan perlihatkan apa pun, dan sambut dia seolah-olah
tidak ada yang terjadi.

Mohon maaf karena tidak menyiapkan makan malam dan memintanya untuk
mandi dulu.

Satu langkah, dua langkah. Kemudian, Aku berhenti.

Segala sesuatu dalam visi Aku telah menjadi pudar dan buram.

" Huh ……?”

Sensasi menetes di wajah Aku memberi tahu Aku segalanya. Aku menangis.
" Kenapa?”

Menyadari bahwa para pejalan kaki mulai melemparkan tatapan bingung

mereka kepadaku, Aku dengan gugup melarikan diri dari tempat kejadian.

Aku menyeka mata Aku dengan lengan baju Aku, tetapi air mata terus
memancar tanpa terkendali.

Pikiranku melayang kembali ke gambar Yoshida-san dipeluk oleh gadis yang

tidak dikenal.

" Kenapa ... Kenapa ...?”

Mengapa Aku sangat membencinya?

Ketika pertanyaan itu muncul dari hati Aku, Aku akhirnya memperhatikan
perasaan yang muncul dalam diri Aku.

"... Haha, tidak mungkin.”

Meskipun mataku terus mengalir dengan air mata, senyum kering mengalir ke
bibirku.

Aku cemburu.

Terhadap seorang gadis aku tidak tahu apa-apa tentang itu.

Terhadap gadis yang mengeluarkan ekspresi dari Yoshida-san yang belum

pernah kulihat sebelumnya.
Tak tahu malu, Aku harus mengakuinya - Aku ingin memonopoli Yoshida-san.

"... Aku hanya begitu, jadi-”

Rasa sakit itu seolah merobek dadaku.

Itu adalah rasa sakit yang tak terbatas dan tidak dapat diperbaiki.

" Bodoh ... bukan?”

Sebelum aku menyadarinya, deburan kakiku di trotoar telah terjalin di antara

tangisan tangisanku.

Jika Aku terus tinggal di sana, Aku hanya akan menjadi beban bagi
kebahagiaannya.
Aku tidak bisa kembali, Aku tidak bisa kembali.

Hanya saja ... Aku tidak punya tempat lain untuk pergi.

Jadi Aku tanpa tujuan lari ke malam, memancar dan terengah-engah, seperti
Aku bodoh.

Setelah berpisah dari Yoshida-senpai dan melewati gerbang tol, aku berhenti
di tangga menuju platform.

" Pulang seperti ini ... membuatku merasa sedikit kesal.”

Memikirkan ekspresi yang dia kenakan ketika dia melihatku pergi membuatku
merasa sedikit kesal. Dia tampak seperti orang tua yang mengirim anaknya
ke taman kanak-kanak.

Betapa menggembirakan rasanya membuat jantungnya melompat sebelum

pergi, tampak jelas dari sikapnya hari ini bahwa - meskipun dia memandang
Aku sebagai seorang wanita - dia sama sekali tidak menganggap Aku sebagai
romansa yang potensial.

Aku mengerti itu, tetapi Aku masih merasa sedikit kecewa.

Dan itu mungkin mengapa Aku merasakan dorongan kuat untuk

bertahan. 'Seolah aku akan pulang setelah melakukan begitu sedikit
!?' pikiran itu menolak mereda.
Meski begitu, itu tidak seperti aku merasakan keinginan untuk mengejar
Yoshida-senpai. Untuk memulainya, mengingat penampilannya ketika dia
mengirim Aku pergi, dia mungkin langsung pulang tanpa berkeliaran. Bahkan
jika aku akan mengejarnya sekarang, aku tidak tahu sama sekali ke arah
mana dia menuju.

Dengan itu, kupikir aku bisa berjalan-jalan di area sekitar stasiun terdekat
dengan rumah Yoshida-senpai.

Untuk dengan cepat mengubah pikiran Aku menjadi tindakan adalah salah
satu dari sedikit kekuatan Aku.

Aku keluar dari area berbayar dan melihat sekeliling alun-alun di depan
stasiun.

Stasiun itu lebih besar dari yang Aku duga. Itu punya bioskop sendiri,
restoran, dan department store untuk boot. Meskipun, secara mengejutkan,
Aku tidak dapat membayangkan dia mengunjungi salah satu dari fasilitas ini.
Ingatanku agak kabur, tapi kurasa aku ingat pernah mendengar dia tinggal
lebih dari 10 menit dari stasiun.

" Baiklah, mari kita pergi ke sini.”

Melihat jalan yang kurang sibuk dan agak remang-remang, jadi kupikir
sebaiknya aku pergi ke sana.

Bukannya aku membenci keramaian stasiun, tapi aku suka suasana aneh yang
hanya ditemukan di tempat-tempat yang terbuka dan tenang ini.

Dia mungkin pernah berjalan di jalan ini sebelumnya, atau mungkin

tidak. Bagaimanapun, ada getaran misterius untuk berjalan melalui tempat
ini.

" Yah, meskipun begitu ...”

Aku bergumam pada diriku sendiri di bagian jalan yang sepi.

Meskipun begitu-
Aku tidak pernah membayangkan bahwa Aku akan begitu dikuasai oleh
romansa.

Aku selalu menyukai film, bahkan lebih menyukai kisah-kisah cinta, tetapi
ketika Aku menonton, Aku merasa bahwa plot dan pengaturan seperti itu jauh
berbeda dari kehidupan Aku. Aku menikmati itu
cerita sebagai penonton dan tidak lebih.

Laki-laki dalam realitas selalu tampak mengecewakan dengan perbandingan,

baik loyo atau egois. Mungkin itu karena Aku pikir Aku tidak akan pernah
bertemu dengan pria yang luar biasa seperti yang selalu muncul dalam cerita
seperti itu.

Sejujurnya, alasan Aku mendapatkan pekerjaan Aku saat ini hampir pasti
karena Aku memiliki penampilan yang 'populer dengan pria yang lebih tua'.

Selama wawancara, satu-satunya orang yang mencoba mencabut sifat asliku

adalah Gotou-san. Jika dia memiliki peran yang lebih besar dalam pekerjaan
Aku, Aku tidak akan dipekerjakan sejak awal.

Jadi, Aku bergabung dengan perusahaan karena penerimaan dari pria yang
lebih tua, dan segera menjadi subjek dari menjilat mereka.
Segera setelah itu, Aku perhatikan bahwa di tempat kerja seperti itu, akan
lebih mudah untuk mendapatkan dengan mengendur ketika Aku bisa daripada
bekerja keras. Aku hanya harus berpura-pura tidak tahu harus berbuat apa,
lalu setelah mendapat penjelasan yang tidak masuk akal dari salah satu pria
yang lebih tua, aku akan menunjukkan sedikit kemajuan dan mengatakan 'itu
semua berkat senpai kalian!' dengan senyum di atas. Aku akan menerima
jumlah stres paling sedikit sambil mengeluarkan jumlah pekerjaan paling
sedikit. Maka, Aku berencana untuk menjaga setengah hati ini sampai Aku
memiliki cukup uang yang dihemat.

Saat itulah Aku ditugaskan untuk proyek Yoshida-senpai.

Dia benar-benar memiliki cara untuk benar-benar merawat seseorang,

seperti, dia tidak akan menerima 'tidak mampu' seperti Aku, juga tidak akan
merasakan superioritas lebih dari seorang junior yang dapat melakukan
pekerjaannya. Sebaliknya, dia akan menilai Aku dengan ketat dan tidak
tanggung-tanggung.

Untuk pertama kalinya sejak memasuki perusahaan ini, seseorang sepertinya

telah melihat Aku untuk apa yang sebenarnya mampu Aku lakukan. Meskipun
itu adalah kesalahan Aku, Aku merasa sedikit gembira.

Meskipun begitu, Aku lebih lanjut memperbaiki tindakan Aku dan terus
bermain untuk peran yang 'tidak mampu'. Seberapa jauh Aku akan
mendesaknya untuk memecahkan? Jadi, dengan campuran antisipasi dan
kegelisahan, Aku terus menyodok kulitnya seperti anak kecil. Meski begitu, dia
tidak retak sama sekali.

Pada saat Aku menyadarinya, Aku mulai mengikutinya dengan mata Aku
selama bekerja. Dari sana, tidak sulit untuk mengetahui bahwa dia naksir
Gotou-san.

' Begitu, begitu, dia bekerja keras untuk mengesankan gadis ini', jadi aku
berpikir, tetapi setelah beberapa saat, sepertinya tidak demikian. Bahkan
ketika dia keluar pada tugas untuk perusahaan afiliasi, dia bekerja sama
seperti sebelumnya, jika tidak lebih sulit daripada ketika dia hadir. Meskipun
tetangganya Hashimoto-senpai akan mengeluh dan menggerutu tentang hal
itu, ia akan terus membagikan beban kerja kepada anggota
proyeknya. Tampaknya dia selalu memiliki sikap serius dan rasa tanggung
jawab yang kuat.

Aku segera mengerti bahwa Aku bukan satu-satunya yang baik untuknya.

Aku merasakan hal itu, sambil membawa sentimen itu, perasaan Aku
kepadanya kadang-kadang berubah menjadi cinta.
" Oh?”

Jalan bercabang dari sini. Downhill mengarah ke area yang lebih gelap,
sementara naik tangga terasa seolah-olah itu akan mengarah ke area yang
agak luas.

Merasa seolah-olah jalan setapak itu cukup gelap, Aku memutuskan untuk
menaiki tangga. Lagipula aku lebih suka sensasi naik ke lereng yang
menurun. Perasaan sadar naik satu tangga pada suatu waktu agak
menyenangkan.

Lampu jalan menjadi lebih sering saat Aku pergi, menjadikannya area yang
jauh lebih terang daripada yang terakhir. Ketika mencapai ujung tangga, Aku
menjumpai sebuah taman kecil yang rapi.

" Oooh, ada perasaan menyenangkan ke tempat ini.”

Melihat sekeliling, ada area yang dipenuhi beberapa bangku.

" Sepertinya tempat di mana anak-anak bisa bermain di halaman sementara

orang tua mengobrol.”

Itu terletak tepat di sebelah gedung apartemen, jadi itu pasti taman distrik
perumahan.

Yang sedang berkata, sebuah taman dengan halaman cukup selera

Aku. Tempat di sekitar tempat Aku tinggal sedikit norak dibandingkan, jadi itu
bukan tempat di mana akan ada taman seperti itu.

Mengambil di sekitar Aku, Aku berjalan menuju bangku dan mengambil

tempat duduk.
Di area beton yang tidak jauh dari situ, sepertinya seorang anak laki-laki
sedang berlatih di skateboardnya. Sepertinya tidak ada orang lain selain dia di
sekitarnya.

Memiliki beberapa orang di sekitar itu menenangkan; sepertinya ini saat yang
tepat untuk melamun memikirkan sesuatu.

Selama Aku berhasil kembali ke stasiun sebelum kereta terakhir, rasanya

seolah Aku bisa tinggal di sini selama yang Aku inginkan. Pikiran-pikiran lama
tentang kencan mini Aku dengan senpai sepertinya datang kembali.

Padahal, aku mulai merasa sedikit lapar.

Sekarang Aku berpikir tentang hal itu, kami datang ke bioskop tanpa
mengambil apa pun untuk dimakan terlebih dahulu.

" Aku pikir aku membawa sesuatu lebih awal ...”

Aku meletakkan tasku di sampingku dan mulai memancing di tasku untuk

beberapa makanan ringan yang samar-samar aku ingat membawa yang
mungkin sedikit mengisi diriku. Sementara Aku terganggu melakukan itu, Aku
merasa ada sesuatu di samping Aku yang tidak Aku lihat sebelumnya.

" Waah”

Aku berteriak tidak waras saat aku berdiri memperhatikan.

Di belakang bangku di sebelah Aku adalah seseorang yang duduk di lantai

dengan tangan terlipat di lutut.

" T- ... Itu membuatku takut.”

Menilai dari rambutnya yang panjang, itu sepertinya seorang gadis. Tubuhnya
dibungkus sweter yang tampak kasar.

Saat aku berteriak, dia dengan serius mengangkat kepalanya. Terlalu

muda. Jelas bahwa dia masih di bawah umur. Memalingkan mataku ke arah
kakinya, dia memakai sepasang sepatu. Seperti yang kupikirkan, dia mirip
dengan gadis SMA.

Kami menatap kosong satu sama lain selama beberapa detik, sebelum dia
menutup mulut dan mengucapkan.
" Ah ... kamu orangnya dari”

" Hm?”

" Tidak, ini ...”

Gadis itu menggelengkan kepalanya dan menutup mulutnya.

“ Kamu seorang siswa sekolah menengah, bukan? Apa yang kamu lakukan
selarut ini? Jika Kamu keluar setelah jam 10, Kamu akan dikirim ke konselor
bimbingan nanti, tahu? “

Mendengar apa yang Aku katakan, gadis itu menunjukkan ekspresi muram
dan mengalihkan pandangannya ke tanah.

" Aku hanya tidak tahu ... ke mana harus kembali.”

Dari itu saja, Aku mendapatkan pemahaman kasar tentang situasinya ...

Begitu, jadi dia lari.

Ini adalah cerita yang berbeda untuk seorang mahasiswa, tetapi akan sulit
bagi siswa sekolah menengah untuk melakukan hal yang sama. Bagi orang-
orang yang terlihat sangat muda, sedikit nasib buruk akan segera beralih ke
menemukan diri mereka di ujung penerima petunjuk jika mereka
menggunakan metro dan sejenisnya. Bagi orang yang ingin menghindari itu,
mereka tidak punya pilihan selain berkeliaran tanpa tujuan di dekatnya.

"... Yah, itu tidak akan terjadi jika mereka bersama wali mereka.”

Aku mengucapkan sebelum Aku perhatikan.

Ada saat-saat ketika seseorang ingin melarikan diri dari rumah dan melakukan
apa yang tidak pernah mereka lakukan sebelumnya, Aku mengerti perasaan
itu.

Ketika gadis itu menatap kosong ke arahku, duduk di bangku sekali lagi dan
memberitahunya.

" Dengar, aku akan berada di sini sampai kereta terakhir akan pergi, jadi
luangkan waktumu dan pikirkan apa pun yang perlu kau pikirkan, oke?”

Mendengar apa yang Aku katakan, mata gadis itu tampak basah, dan dia
menggigit bibir bawahnya dengan erat.
"... Terima kasih banyak.”

" Tidak apa-apa, sungguh.”

Anak-anak dengan sopan santun sering kali adalah anak-anak yang baik.

Dengan pemikiran kuno seperti itu, Aku mulai memancing melalui tas Aku
sekali lagi. Rasa lapar Aku bertambah buruk seiring berjalannya waktu.

Setelah sedikit mencampur isi tas Aku, Aku akhirnya menemukan apa yang
Aku cari. Itu adalah bungkus biskuit dedak yang Aku simpan untuk Aku pada
saat-saat seperti ini.

Ketika Aku membuka paket cracker-

Grrruuuuu
Perutku berdering.
Melihat bangku di sebelah Aku, wajah gadis itu masih berlutut, tidak bergerak
sedikit pun. Meskipun, sedikit dari apa yang bisa kulihat dari telinganya telah
berubah sedikit merah.

" Heh-”

Aku terkekeh pada diriku sendiri, dan menawarkan salah satu dari dua
bungkus kerupukku kepada gadis itu.

" Mau makan?”

Gadis itu mengangkat kepalanya. Meskipun dia secara singkat menunjukkan

ekspresi khawatir ketika tatapannya melintang di lantai, setelah pertimbangan
panjang, dia mengangguk.

“ Baiklah kalau begitu, ambillah. Siapa namamu?”

" Terima kasih banyak ... Namaku ... Aka- ...”

Gadis itu berhenti. Hanya setelah napas panjang, ekspresinya sedikit

mengendur.

" Namaku Sayu.”

“ Sayu-chan. Begitu ~, itu nama yang bagus, panggil aku Yuzuha. ”

Itu mungkin nama palsu. Dia mungkin bermaksud untuk memberikan nama
aslinya, tetapi berhenti di tengah.

Dia lebih pintar dari yang Aku duga, tetapi Aku suka berbicara dengan anak-
anak yang pintar.

Aku bermaksud menikmati waktu ini sendirian, tapi senang juga bisa
menikmati pertemuan tak terduga ini.

Mengambil gigitan dari seorang cracker, Aku memikirkan sebuah topik untuk
diajak ngobrol.

" Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

Dia berkata dengan tangan dipeluk di pundakku.

Dia memancarkan suasana yang ramah. Dia memiliki wajah yang tampan,
berbicara secara objektif, tetapi itu bukan tipeku.
Aku sudah lupa namanya.
" Tidak apa-apa.”

Aku mencoba yang terbaik untuk menunjukkan kepadanya senyuman yang

santai.

Dia mengangguk pada jawabanku, menyentuh tubuhku, dan kemudian

menghubungkan kita.

" Apakah itu terasa enak?”

Dia bertanya.

" Mhm.”

Aku mengangguk.

Sejujurnya, itu menyakitkan.

Tapi rasa sakit itu baik.

" Misaki ... -”

Dia memanggil namaku.

Itu bukan nama Aku yang sebenarnya, tetapi nama Aku saat ini.
" Rasanya enak.”

Aku berkata dengan suara imut seolah itu benar.

Aku tahu hanya itu yang diperlukan untuk memuaskannya.

Apakah itu terasa enak? Apakah itu terasa buruk? Aku tidak tahu.

Yang bisa kurasakan hanyalah sedikit berdenyut di perutku dan mati rasa di
pintu masuk.

Kedua sensasi itu memberiku perasaan lega.

Setidaknya Aku punya tubuh.

Aku pikir.
Ketika Aku bangun, kamar sudah gelap.

" Hah ...”

Aku buru-buru bangkit dan melihat jam. Sudah jam 9 malam.

Pikiranku menjadi kosong melihat itu. Pada saat ini, kecuali aku menyiapkan
semuanya sebelumnya, aku tidak akan selesai membuat makan malam
sebelum Yoshida-san kembali.

Sejak Yoshida-san menugaskanku untuk melakukan 'tugas-tugas rumah

tangga', aku selalu menyiapkan makanan dan mandi sebelum dia kembali dari
pekerjaan. Aku selalu menganggapnya sebagai tugas Aku.

Aku akan mengirim pesan ke Yoshida-san untuk memberitahunya bahwa

makan malam akan terlambat ketika aku melihat pemberitahuan di
smartphone bahwa dia telah membelikanku.

Itu dari dia.

" Aku akan menonton film dengan seorang kolega di bioskop stasiun terdekat,
jadi aku akan terlambat. Makan malam tanpaku. '
Aku merasa lega setelah melihat pesan itu.
"... Terima kasih Tuhan.”

Itu tidak berarti aku bisa tidur pada waktu yang aneh, tapi setidaknya aku
tidak mengganggu Yoshida-san dalam prosesnya.

Menenangkan saraf Aku, Aku perhatikan bahwa kulit Aku basah karena
keringat dingin.

Ketika sensasi dingin melintasi tubuhku, aku ingat isi mimpi yang kubangun
beberapa saat yang lalu. Goosebumps segera melompat dari permukaan
kulitku.

Aku tidak memiliki ingatan yang begitu jelas tentang masa-masa itu sejak Aku
datang ke rumah ini; Aku segera mengerti mengapa itu terjadi.

Kebaikan hati misterius Yoshida-san telah memberikan hatiku waktu

penangguhan. Aku sangat menyadari hal ini.

Meskipun begitu, bahwa jalan yang Aku tiba di sini tidak akan hilang. Itu
kenyataan.

" Yoshida-san.”
Pikiranku tumpah dari benakku.

Saat itulah Aku menyadari bahwa Aku adalah manusia yang sangat bodoh.

Aku seharusnya memutuskan sendiri untuk ini sejak aku tinggal di rumah
orang asing pertama. Sebagai imbalan untuk melarikan diri dari rumah, Aku
akan menjalani hidup Aku seperti ini.

Untuk melepaskan diri dari kesulitan yang sebenarnya, Aku harus bersiap
untuk jenis kesulitan lain.

Segera, Aku menjadi mati rasa - sebagaimana dimaksud.

Padahal, jujur saja, Aku pikir Aku benar-benar merasakannya. Bahkan jika
Aku merasa tidak nyaman tentang apa yang Aku lakukan, bahkan jika Aku
merasa jijik tentang apa yang Aku lakukan, Aku hanya membiarkannya dan
melanjutkan perjalanan Aku.

Dan kemudian, Aku bertemu Yoshida-san.

Dia menyangkal semua yang telah Aku menjadi, namun menerima Aku apa
adanya. Dia telah membuatku
merasa bermasalah, bingung, terharu, dan kali ini, dia membuatku merasa
tidak enak.

Dia berpikir bahwa Aku egois, lemah, bodoh.

Yoshida-san benar-benar baik; lebih banyak daripada orang yang Aku temui
sejauh ini.

Meskipun dia orang yang menilai orang lain dengan ketat, itu hanya karena
khawatir. Meskipun dia bertindak seolah-olah dia memprioritaskan dirinya
sendiri, dia akan selalu mengawasi orang lain.

Bagi seseorang seperti dia untuk menunjukkan kepadaku kebaikan, itu pasti
karena kasihan.

Itu aneh.

Sejak Aku melarikan diri ... Sejak Aku melarikan diri dari takdir yang terikat
padaku, Aku hanya pernah khawatir dengan 'berapa banyak waktu yang Aku
miliki sampai Aku akan dibuang'.
Berapa bulan, minggu, atau - lebih sering - hari itu? Pertanyaan ini selalu ada
di pikiran Aku.

Tapi sekarang berbeda.

Aku pikir beberapa bagian dari Aku tidak ingin dibuang olehnya.

Sebaliknya, mungkin bagian yang sama dari dia ingin dia menyukai Aku.

Bukannya aku ingin dia mencintaiku. Aku ingin mendukung kegiatan

romantisnya, dan Aku ingin dia bahagia.

Meski begitu, aku ingin mendapat tempat sebagai 'seseorang' yang dia
sukai. Itu akan menjadi keinginan Aku.

Itu sebabnya ... kebaikannya telah menjadi ketakutan terbesarku.

Jika bahkan dia akan membuang Aku, lalu bagaimana Aku bisa menemukan
nilai dalam diri Aku?
Aku masih belum tahu apa persyaratannya untuk tidak membenci Aku.

Apa yang dia inginkan dari Aku? Sudahkah Aku memenuhi apa yang dia minta
dari Aku?
Semakin Aku memikirkannya, semakin Aku merasa tidak nyaman.
" Aku akan menonton film dengan seorang kolega di bioskop stasiun terdekat
'.

Melihat ke bawah dari telepon, Aku merenungkan makna di balik pesan ini
yang telah dikirimkan Yoshida-san kepadaku.

Oleh kolega, apakah maksudnya cewek? Karena Yoshida tidak mengatakan

atasan sebagai gantinya, itu mungkin bukan Gotou-san yang dia cintai.

Namun, Yoshida-san jelas bukan tipe yang mengambil inisiatif untuk bermain
setelah bekerja. Belum lagi, dia pergi ke bioskop.

Adapun siapa yang mengundangnya, aku punya firasat bahwa itu mungkin
seorang gadis.

Apakah itu gadis yang mengundangnya minum beberapa hari yang lalu?
Yoshida-san menyukai Gotou-san, tapi bagaimana dengan gadis itu? Apakah
dia mungkin menyukainya juga? Jika demikian, apa yang mereka rencanakan
setelah film?
Pikiran-pikiran ini sepertinya berlangsung selamanya. Meskipun seharusnya
tidak ada hubungannya denganmu, Aku tidak bisa membantu tetapi menjadi
semakin cemas dan waktu terus berjalan.

Aku mengintip jam lagi. Sudah lewat jam 9:30 malam.

Pesan dari Yoshida-san diterima sekitar pukul 7 malam.

" Filmnya ... harusnya segera berakhir.”

Biasanya, Aku tidak berpikir Aku akan mempertimbangkan untuk melakukan

hal seperti itu.

Namun, tahu betul betapa bodohnya ini, aku tidak bisa menahan diri.

Masih mengenakan pakaian dalam ruanganmu, Aku memakai kaus kaki,

memakai sepatu Aku, dan berlari keluar pintu rumah Yoshida-san.

Aku akan menunggu di luar bioskop, melihat Yoshida-san dan orang yang
bersamanya, lalu pulang. Itu saja yang Aku rencanakan untuk dilakukan.

Itu hanya logis bagiku untuk tidak dapat menemukannya. Karena Aku tidak
tahu film apa
dia sedang menonton, aku harus bertemu dengannya secara kebetulan ketika
dia meninggalkan bioskop. Selain itu, akan ada banyak orang di daerah di
depan stasiun.

Menemukannya dari kerumunan seperti itu sama sekali tidak terasa realistis.

Atau setidaknya itu seharusnya.

Haruskah Aku menganggap diri Aku beruntung atau tidak beruntung? Saat
Aku tiba di depan bioskop, Aku melihat Yoshida-san.

Dia, dan gadis cantik mengenakan jas yang memeluknya erat-erat.

Seolah-olah tubuh Aku telah berubah menjadi batu, Aku tidak bisa
menggerakkan otot.

Yoshida-san menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat

sebelumnya. Dia tampak bingung, bermasalah, malu.

Adegan itu mengingatkan Aku pada hari ketika Yoshida-san pergi ke acara
minum bersama dengan Gotou-san. Saat itu, ketika aku memeluknya dengan
harapan mendorongnya, dia menunjukkan senyum yang sedikit bermasalah
dan menepuk pundakku, mengatakan 'itu sudah cukup'.

Aku terpaksa menyadarinya.

Yoshida-san benar-benar tidak menganggapku sebagai wanita sama sekali.

Itu, dan hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk gadis yang saat ini
memegang Yoshida-san dengan erat di tangannya.

Aku tahu dari ekspresinya saja.

" Kurasa tidak apa-apa,”

Aku bergumam dengan suara yang tidak pernah terdengar oleh siapa pun
kecuali diriku sendiri.

" Ini bukan sesuatu yang aku harus khawatirkan.”

Akhirnya, tubuh Aku mulai bergerak lagi. Aku berbalik dari stasiun dan mulai
berjalan pergi.
Kembali. Kembalilah, jangan perlihatkan apa pun, dan sambut dia seolah-olah
tidak ada yang terjadi.

Mohon maaf karena tidak menyiapkan makan malam dan memintanya untuk
mandi dulu.

Satu langkah, dua langkah. Kemudian, Aku berhenti.

Segala sesuatu dalam visi Aku telah menjadi pudar dan buram.

" Huh ……?”

Sensasi menetes di wajah Aku memberi tahu Aku segalanya. Aku menangis.

" Kenapa?”

Menyadari bahwa para pejalan kaki mulai melemparkan tatapan bingung

mereka kepadaku, Aku dengan gugup melarikan diri dari tempat kejadian.

Aku menyeka mata Aku dengan lengan baju Aku, tetapi air mata terus
memancar tanpa terkendali.

Pikiranku melayang kembali ke gambar Yoshida-san dipeluk oleh gadis yang

tidak dikenal.
" Kenapa ... Kenapa ...?”

Mengapa Aku sangat membencinya?

Ketika pertanyaan itu muncul dari hati Aku, Aku akhirnya memperhatikan
perasaan yang muncul dalam diri Aku.

"... Haha, tidak mungkin.”

Meskipun mataku terus mengalir dengan air mata, senyum kering mengalir ke
bibirku.

Aku cemburu.

Terhadap seorang gadis aku tidak tahu apa-apa tentang itu.

Terhadap gadis yang mengeluarkan ekspresi dari Yoshida-san yang belum

pernah kulihat sebelumnya.
Tak tahu malu, Aku harus mengakuinya - Aku ingin memonopoli Yoshida-san.

"... Aku hanya begitu, jadi-”

Rasa sakit itu seolah merobek dadaku.

Itu adalah rasa sakit yang tak terbatas dan tidak dapat diperbaiki.

" Bodoh ... bukan?”

Sebelum aku menyadarinya, deburan kakiku di trotoar telah terjalin di antara

tangisan tangisanku.

Jika Aku terus tinggal di sana, Aku hanya akan menjadi beban bagi
kebahagiaannya.

Aku tidak bisa kembali, Aku tidak bisa kembali.

Hanya saja ... Aku tidak punya tempat lain untuk pergi.

Jadi Aku tanpa tujuan lari ke malam, memancar dan terengah-engah, seperti
Aku bodoh.
Setelah berpisah dari Yoshida-senpai dan melewati gerbang tol, aku berhenti
di tangga menuju platform.

" Pulang seperti ini ... membuatku merasa sedikit kesal.”

Memikirkan ekspresi yang dia kenakan ketika dia melihatku pergi membuatku
merasa sedikit kesal. Dia tampak seperti orang tua yang mengirim anaknya
ke taman kanak-kanak.

Betapa menggembirakan rasanya membuat jantungnya melompat sebelum

pergi, tampak jelas dari sikapnya hari ini bahwa - meskipun dia memandang
Aku sebagai seorang wanita - dia sama sekali tidak menganggap Aku sebagai
romansa yang potensial.

Aku mengerti itu, tetapi Aku masih merasa sedikit kecewa.

Dan itu mungkin mengapa Aku merasakan dorongan kuat untuk

bertahan. 'Seolah aku akan pulang setelah melakukan begitu sedikit
!?' pikiran itu menolak mereda.
Meski begitu, itu tidak seperti aku merasakan keinginan untuk mengejar
Yoshida-senpai. Untuk memulainya, mengingat penampilannya ketika dia
mengirim Aku pergi, dia mungkin langsung pulang tanpa berkeliaran. Bahkan
jika aku akan mengejarnya sekarang, aku tidak tahu sama sekali ke arah
mana dia menuju.

Dengan itu, kupikir aku bisa berjalan-jalan di area sekitar stasiun terdekat
dengan rumah Yoshida-senpai.

Untuk dengan cepat mengubah pikiran Aku menjadi tindakan adalah salah
satu dari sedikit kekuatan Aku.

Aku keluar dari area berbayar dan melihat sekeliling alun-alun di depan
stasiun.

Stasiun itu lebih besar dari yang Aku duga. Itu punya bioskop sendiri,
restoran, dan department store untuk boot. Meskipun, secara mengejutkan,
Aku tidak dapat membayangkan dia mengunjungi salah satu dari fasilitas ini.

Ingatanku agak kabur, tapi kurasa aku ingat pernah mendengar dia tinggal
lebih dari 10 menit dari stasiun.

" Baiklah, mari kita pergi ke sini.”

Melihat jalan yang kurang sibuk dan agak remang-remang, jadi kupikir
sebaiknya aku pergi ke sana.

Bukannya aku membenci keramaian stasiun, tapi aku suka suasana aneh yang
hanya ditemukan di tempat-tempat yang terbuka dan tenang ini.

Dia mungkin pernah berjalan di jalan ini sebelumnya, atau mungkin

tidak. Bagaimanapun, ada getaran misterius untuk berjalan melalui tempat
ini.

" Yah, meskipun begitu ...”

Aku bergumam pada diriku sendiri di bagian jalan yang sepi.

Meskipun begitu-
Aku tidak pernah membayangkan bahwa Aku akan begitu dikuasai oleh
romansa.

Aku selalu menyukai film, bahkan lebih menyukai kisah-kisah cinta, tetapi
ketika Aku menonton, Aku merasa bahwa plot dan pengaturan seperti itu jauh
berbeda dari kehidupan Aku. Aku menikmati itu
cerita sebagai penonton dan tidak lebih.

Laki-laki dalam realitas selalu tampak mengecewakan dengan perbandingan,

baik loyo atau egois. Mungkin itu karena Aku pikir Aku tidak akan pernah
bertemu dengan pria yang luar biasa seperti yang selalu muncul dalam cerita
seperti itu.

Sejujurnya, alasan Aku mendapatkan pekerjaan Aku saat ini hampir pasti
karena Aku memiliki penampilan yang 'populer dengan pria yang lebih tua'.

Selama wawancara, satu-satunya orang yang mencoba mencabut sifat asliku

adalah Gotou-san. Jika dia memiliki peran yang lebih besar dalam pekerjaan
Aku, Aku tidak akan dipekerjakan sejak awal.

Jadi, Aku bergabung dengan perusahaan karena penerimaan dari pria yang
lebih tua, dan segera menjadi subjek dari menjilat mereka.

Segera setelah itu, Aku perhatikan bahwa di tempat kerja seperti itu, akan
lebih mudah untuk mendapatkan dengan mengendur ketika Aku bisa daripada
bekerja keras. Aku hanya harus berpura-pura tidak tahu harus berbuat apa,
lalu setelah mendapat penjelasan yang tidak masuk akal dari salah satu pria
yang lebih tua, aku akan menunjukkan sedikit kemajuan dan mengatakan 'itu
semua berkat senpai kalian!' dengan senyum di atas. Aku akan menerima
jumlah stres paling sedikit sambil mengeluarkan jumlah pekerjaan paling
sedikit. Maka, Aku berencana untuk menjaga setengah hati ini sampai Aku
memiliki cukup uang yang dihemat.

Saat itulah Aku ditugaskan untuk proyek Yoshida-senpai.

Dia benar-benar memiliki cara untuk benar-benar merawat seseorang,

seperti, dia tidak akan menerima 'tidak mampu' seperti Aku, juga tidak akan
merasakan superioritas lebih dari seorang junior yang dapat melakukan
pekerjaannya. Sebaliknya, dia akan menilai Aku dengan ketat dan tidak
tanggung-tanggung.

Untuk pertama kalinya sejak memasuki perusahaan ini, seseorang sepertinya

telah melihat Aku untuk apa yang sebenarnya mampu Aku lakukan. Meskipun
itu adalah kesalahan Aku, Aku merasa sedikit gembira.

Meskipun begitu, Aku lebih lanjut memperbaiki tindakan Aku dan terus
bermain untuk peran yang 'tidak mampu'. Seberapa jauh Aku akan
mendesaknya untuk memecahkan? Jadi, dengan campuran antisipasi dan
kegelisahan, Aku terus menyodok kulitnya seperti anak kecil. Meski begitu, dia
tidak retak sama sekali.

Pada saat Aku menyadarinya, Aku mulai mengikutinya dengan mata Aku
selama bekerja. Dari sana, tidak sulit untuk mengetahui bahwa dia naksir
Gotou-san.
' Begitu, begitu, dia bekerja keras untuk mengesankan gadis ini', jadi aku
berpikir, tetapi setelah beberapa saat, sepertinya tidak demikian. Bahkan
ketika dia keluar pada tugas untuk perusahaan afiliasi, dia bekerja sama
seperti sebelumnya, jika tidak lebih sulit daripada ketika dia hadir. Meskipun
tetangganya Hashimoto-senpai akan mengeluh dan menggerutu tentang hal
itu, ia akan terus membagikan beban kerja kepada anggota
proyeknya. Tampaknya dia selalu memiliki sikap serius dan rasa tanggung
jawab yang kuat.

Aku segera mengerti bahwa Aku bukan satu-satunya yang baik untuknya.

Aku merasakan hal itu, sambil membawa sentimen itu, perasaan Aku
kepadanya kadang-kadang berubah menjadi cinta.

" Oh?”

Jalan bercabang dari sini. Downhill mengarah ke area yang lebih gelap,
sementara naik tangga terasa seolah-olah itu akan mengarah ke area yang
agak luas.
Merasa seolah-olah jalan setapak itu cukup gelap, Aku memutuskan untuk
menaiki tangga. Lagipula aku lebih suka sensasi naik ke lereng yang
menurun. Perasaan sadar naik satu tangga pada suatu waktu agak
menyenangkan.

Lampu jalan menjadi lebih sering saat Aku pergi, menjadikannya area yang
jauh lebih terang daripada yang terakhir. Ketika mencapai ujung tangga, Aku
menjumpai sebuah taman kecil yang rapi.

" Oooh, ada perasaan menyenangkan ke tempat ini.”

Melihat sekeliling, ada area yang dipenuhi beberapa bangku.

" Sepertinya tempat di mana anak-anak bisa bermain di halaman sementara

orang tua mengobrol.”

Itu terletak tepat di sebelah gedung apartemen, jadi itu pasti taman distrik
perumahan.

Yang sedang berkata, sebuah taman dengan halaman cukup selera

Aku. Tempat di sekitar tempat Aku tinggal sedikit norak dibandingkan, jadi itu
bukan tempat di mana akan ada taman seperti itu.

Mengambil di sekitar Aku, Aku berjalan menuju bangku dan mengambil

tempat duduk.
Di area beton yang tidak jauh dari situ, sepertinya seorang anak laki-laki
sedang berlatih di skateboardnya. Sepertinya tidak ada orang lain selain dia di
sekitarnya.

Memiliki beberapa orang di sekitar itu menenangkan; sepertinya ini saat yang
tepat untuk melamun memikirkan sesuatu.

Selama Aku berhasil kembali ke stasiun sebelum kereta terakhir, rasanya

seolah Aku bisa tinggal di sini selama yang Aku inginkan. Pikiran-pikiran lama
tentang kencan mini Aku dengan senpai sepertinya datang kembali.

Padahal, aku mulai merasa sedikit lapar.

Sekarang Aku berpikir tentang hal itu, kami datang ke bioskop tanpa
mengambil apa pun untuk dimakan terlebih dahulu.

" Aku pikir aku membawa sesuatu lebih awal ...”

Aku meletakkan tasku di sampingku dan mulai memancing di tasku untuk
beberapa makanan ringan yang samar-samar aku ingat membawa yang
mungkin sedikit mengisi diriku. Sementara Aku terganggu melakukan itu, Aku
merasa ada sesuatu di samping Aku yang tidak Aku lihat sebelumnya.

" Waah”

Aku berteriak tidak waras saat aku berdiri memperhatikan.

Di belakang bangku di sebelah Aku adalah seseorang yang duduk di lantai

dengan tangan terlipat di lutut.

" T- ... Itu membuatku takut.”

Menilai dari rambutnya yang panjang, itu sepertinya seorang gadis. Tubuhnya
dibungkus sweter yang tampak kasar.

Saat aku berteriak, dia dengan serius mengangkat kepalanya. Terlalu

muda. Jelas bahwa dia masih di bawah umur. Memalingkan mataku ke arah
kakinya, dia memakai sepasang sepatu. Seperti yang kupikirkan, dia mirip
dengan gadis SMA.

Kami menatap kosong satu sama lain selama beberapa detik, sebelum dia
menutup mulut dan mengucapkan.
" Ah ... kamu orangnya dari”

" Hm?”

" Tidak, ini ...”

Gadis itu menggelengkan kepalanya dan menutup mulutnya.

“ Kamu seorang siswa sekolah menengah, bukan? Apa yang kamu lakukan
selarut ini? Jika Kamu keluar setelah jam 10, Kamu akan dikirim ke konselor
bimbingan nanti, tahu? “

Mendengar apa yang Aku katakan, gadis itu menunjukkan ekspresi muram
dan mengalihkan pandangannya ke tanah.

" Aku hanya tidak tahu ... ke mana harus kembali.”

Dari itu saja, Aku mendapatkan pemahaman kasar tentang situasinya ...

Begitu, jadi dia lari.

Ini adalah cerita yang berbeda untuk seorang mahasiswa, tetapi akan sulit
bagi siswa sekolah menengah untuk melakukan hal yang sama. Bagi orang-
orang yang terlihat sangat muda, sedikit nasib buruk akan segera beralih ke
menemukan diri mereka di ujung penerima petunjuk jika mereka
menggunakan metro dan sejenisnya. Bagi orang yang ingin menghindari itu,
mereka tidak punya pilihan selain berkeliaran tanpa tujuan di dekatnya.

"... Yah, itu tidak akan terjadi jika mereka bersama wali mereka.”

Aku mengucapkan sebelum Aku perhatikan.

Ada saat-saat ketika seseorang ingin melarikan diri dari rumah dan melakukan
apa yang tidak pernah mereka lakukan sebelumnya, Aku mengerti perasaan
itu.

Ketika gadis itu menatap kosong ke arahku, duduk di bangku sekali lagi dan
memberitahunya.

" Dengar, aku akan berada di sini sampai kereta terakhir akan pergi, jadi
luangkan waktumu dan pikirkan apa pun yang perlu kau pikirkan, oke?”

Mendengar apa yang Aku katakan, mata gadis itu tampak basah, dan dia
menggigit bibir bawahnya dengan erat.
"... Terima kasih banyak.”

" Tidak apa-apa, sungguh.”

Anak-anak dengan sopan santun sering kali adalah anak-anak yang baik.

Dengan pemikiran kuno seperti itu, Aku mulai memancing melalui tas Aku
sekali lagi. Rasa lapar Aku bertambah buruk seiring berjalannya waktu.

Setelah sedikit mencampur isi tas Aku, Aku akhirnya menemukan apa yang
Aku cari. Itu adalah bungkus biskuit dedak yang Aku simpan untuk Aku pada
saat-saat seperti ini.

Ketika Aku membuka paket cracker-

Grrruuuuu
Perutku berdering.

Melihat bangku di sebelah Aku, wajah gadis itu masih berlutut, tidak bergerak
sedikit pun. Meskipun, sedikit dari apa yang bisa kulihat dari telinganya telah
berubah sedikit merah.

" Heh-”
Aku terkekeh pada diriku sendiri, dan menawarkan salah satu dari dua
bungkus kerupukku kepada gadis itu.

" Mau makan?”

Gadis itu mengangkat kepalanya. Meskipun dia secara singkat menunjukkan

ekspresi khawatir ketika tatapannya melintang di lantai, setelah pertimbangan
panjang, dia mengangguk.

“ Baiklah kalau begitu, ambillah. Siapa namamu?”

" Terima kasih banyak ... Namaku ... Aka- ...”

Gadis itu berhenti. Hanya setelah napas panjang, ekspresinya sedikit

mengendur.

" Namaku Sayu.”

“ Sayu-chan. Begitu ~, itu nama yang bagus, panggil aku Yuzuha. ”

Itu mungkin nama palsu. Dia mungkin bermaksud untuk memberikan nama
aslinya, tetapi berhenti di tengah.

Dia lebih pintar dari yang Aku duga, tetapi Aku suka berbicara dengan anak-
anak yang pintar.

Aku bermaksud menikmati waktu ini sendirian, tapi senang juga bisa
menikmati pertemuan tak terduga ini.

Mengambil gigitan dari seorang cracker, Aku memikirkan sebuah topik untuk
diajak ngobrol.
 Chapter 16
Sifat Sejati
" Kamu seorang pelarian?”

Tanya Yuzuha-san setelah hening sejenak. Ada nada aneh di suaranya.

Dia tidak benar-benar mengintip atau menanyai Aku atau semacamnya. 'Aku
agak penasaran, tetapi kamu tidak benar-benar perlu menjawab', suaranya
sepertinya menyiratkan.

" Yah ... sesuatu seperti itu.”

Padahal, itu adalah sesuatu yang terjadi lebih dari setengah tahun yang
lalu. Kali ini, aku baru saja melarikan diri dari rumah Yoshida-san.

Awalnya Aku berniat untuk kembali, tetapi wanita yang mengunyah cracker
riang di sebelah Aku memberi Aku alasan untuk tidak melakukannya untuk
saat ini.

Mengapa orang ini berkeliaran di tempat seperti ini saat ini? Pertanyaan itu
menggelitik keingintahuanku, tetapi Aku pikir tidak ada gunanya untuk
merenungkannya.

" Lari, hrrrmc ... mhgmhgmhg”

Kata Yuzuha dengan mulut penuh kerupuk. Menelan dengan tegukan besar,
dia melanjutkan.

" Kurasa ada saatnya kau ingin melarikan diri ... Dulu ketika aku masih
sekolah menengah, aku melarikan diri beberapa kali.”

" Mhm, aku mengerti.”

" Aku dan ibuku tidak pernah akur, jadi aku akhirnya banyak melarikan diri
setelah kami berkelahi.”

Yuzuha berkata dengan nostalgia sambil tersenyum. Lalu, dia mengalihkan

pandangannya ke arahku. “

" Jadi, mengapa kamu melarikan diri, Sayu-chan?"

Pertanyaan itu membuat Aku kehilangan kata-kata. Kenapa aku memutuskan
untuk tidak kembali ke rumah Yoshida-san? Aku tidak bisa memberikan
jawaban Aku dengan kata-kata yang jelas.

Melihat bahwa aku tidak bisa bicara, Yuzuha mengalihkan pandangannya

dariku dan membuka dan mengambil nafas seperti kendi yang siap untuk
melempar.

" Kau tahu, berkelahi dengan keluarga ... bosan melakukan gerakan di rumah
tangga yang bahagia ... ada banyak alasan.”

Alasan Aku jelas bukan keduanya.

Yang mengatakan, kata-kata 'rumah tangga bahagia' sepertinya berbicara

kepadaku.

“ Apakah kamu rukun dengan keluargamu? Apa mereka baik untukmu?

”Yuzuha-san bertanya.

Dia bukan orang tua Aku, tetapi Aku harus menjawab dengan
mengingatnya. Lagi pula, dia menanyakan alasan mengapa aku ada di sini.

“ Kita rukun hebat ... setidaknya kurasa begitu. Mereka juga sangat baik. “

Yuzuha menatapku dan bergumam 'Aku mengerti', seolah-olah untuk

menunjukkan bahwa dia memperhatikan.

“ Kamu kabur meskipun begitu?

Suaranya menunjukkan bahwa dia bermaksud untuk mengkonfirmasi
keputusan Aku, daripada mempertanyakannya.

Ini aneh. Aku sudah begitu waspada terhadapnya sampai beberapa saat yang
lalu. Sejujurnya, adegan dia memegang Yoshida-san di tangannya masih
membuatku merasa mual.

Meskipun begitu, selama percakapan ini, aku merasa bahwa aku bisa
mencurahkan isi hatiku padanya.

" Aku tidak percaya ... bahwa mungkin ada kebaikan tanpa syarat.”

Bahu Yuzuha-san melompat mendengar apa yang Aku katakan. Dia berbalik
untuk menatap langsung ke Aku, sedikit memiringkan kepalanya, dan
menunggu Aku untuk melanjutkan.
" Selalu ada alasan, tidak peduli seberapa tidak penting ... bagi siapa pun
untuk menunjukkan kebaikan kepada orang lain."
" Aku juga berpikir begitu." Yuzuha-san setuju dengan sedikit anggukan.

" Di rumah ... ada seseorang yang sangat baik padaku, tapi tidak peduli
seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak tahu mengapa. Kenapa
mereka memperlakukanku seperti ini? “

Kata-kata itu seolah terbang keluar dari dadaku. Pikiranku diterjemahkan ke

kata-kata dengan sangat lancar sehingga bahkan aku terkejut. Mengapa Aku
mengatakan semua ini kepada seseorang yang baru saja Aku temui? Belum
lagi, gadis ini seharusnya menjadi gangguan bagiku, jadi mengapa aku
menceritakan semua ini padanya? Pikiran itu berputar di benak Aku, tetapi
Aku tidak berhenti.

" Hanya dengan berpikir bahwa akan ada suatu hari di mana aku akan
menjadi beban yang tidak perlu ... bahwa aku akan dibuang ke pinggir jalan
membuatku gelisah.”

" Jadi, kau lari?”

Melihatku mengangguk sebagai jawaban, Yuzuha-san menghela nafas.

"... Yah, bukannya aku tidak mengerti perasaanmu.”

Dia mengayunkan kakinya kembali dan layak saat dia melanjutkan.

" Aku juga berpikir bahwa tidak ada kebaikan tanpa syarat ... tapi kadang-
kadang, aku berpikir bahwa ada orang di luar sana yang bisa meyakinkanku
sebaliknya.”

Awalnya dia tampak tidak berinvestasi, tetapi sekarang aku bisa merasakan
gairah di balik kata-katanya.

“ Tidak masalah seberapa banyak aku berpikir tentang mengapa mereka

begitu baik, pada akhirnya, aku tidak bisa memahaminya. Namun, meski tahu
itu, Aku tidak bisa berhenti memikirkannya. “

Mengatakan itu, gadis itu tertawa masam.

" Dan pada saat aku menyadarinya, aku terpesona.”

Ah, jadi itu yang dia bicarakan. Melihat profilnya, tidak mungkin aku tidak
akan mengerti.
Bahwa dia berbicara tentang Yoshida-san, dan bahwa dia pasti jatuh cinta
padanya.

Meskipun kami berdua berbicara secara tidak jelas, kami berbicara tentang
orang yang sama.
Padahal, hanya aku yang menyadari itu.

“ Ketakutan adalah hal yang cukup sulit untuk dihadapi, bukan? Itu bisa
membuat orang melakukan apa yang sebaliknya tidak mereka lakukan, tetapi
juga menghentikan mereka tepat di jalur mereka. “

Yuzuha-san tiba-tiba menyatakan. Dalam satu gerakan halus, dia mengangkat

pandangannya dari tanah dan memutar kepalanya untuk menatap langsung
ke mataku.

" Aku mendengar kutipan ini dari sebuah film beberapa waktu lalu, dan ketika
Aku melakukannya, Aku ingat pergi 'Aku melihat'.”

Masih mengunci tatapanku, dia melanjutkan.

" Sayu-chan, aku pikir kamu dirasuki oleh rasa takutmu dan menjadi tidak
bisa mengambil tindakan.”

Mendengar dia mengatakannya, aku hanya bisa setuju. Aku takut; takut
menjadi pengganggu baginya, takut suatu hari akan ditolak olehnya, takut
bahwa ketika saatnya tiba, Aku akan kehilangan tempat Aku untuk dimiliki.

" Tapi jika kamu membiarkan rasa takutmu menghentikanmu dari melakukan
apa yang perlu kamu lakukan, tidak akan ada yang berubah. Kamu akan
berkubang dalam ketakutan selamanya. “

Dia tiba-tiba menyangga tubuhnya dari bangku dan meregangkan tubuh.

" Jika itu masalahnya, bukankah lebih baik melakukan sesuatu?”

Menjadi orang yang bengkok dan patah seperti Aku, Aku merasa sulit untuk
bertemu dengan tatapannya yang jujur dan tak tergoyahkan. Ada lebih
banyak baginya daripada yang terlihat, tetapi dia adalah orang yang jujur.

Dia telah berhasil mewujudkan pikirannya ke dalam tindakan; hasilnya

mungkin pelukan itu.

" Yah, ada beberapa hal yang tidak akan berubah hanya karena kau bertindak
...”
Yuzuha-san menunjukkan senyum agak membenci diri sendiri dan bangkit
kembali di bangku.

" Maksudmu orang yang baru saja kamu bicarakan tadi itu?" Tanyaku meski
sudah tahu benar.
Dia mengangguk sebagai jawaban ketika pandangannya jatuh ke lantai.

" Mhm. Aku mencoba yang terbaik untuk memohon padanya, tetapi
sepertinya dia tidak memperhatikan sama sekali. Mungkin cara Aku tidak
berlaku baginya. “

Padahal, aku yakin bukan itu masalahnya. Dia telah berhasil mengeluarkan
ekspresi darinya yang bahkan belum pernah kulihat sebelumnya. Itu adalah
ekspresi yang aku yakin dia hanya tunjukkan pada 'wanita'.

Namun, Aku tidak menyuarakan pengetahuan ini. Aku tidak bisa mengatakan
bahwa Aku telah mengintip selama ini.

“ Meski begitu, itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa sama
sekali. Paling tidak, lebih baik daripada duduk-duduk menunggu masa depan
datang, kemudian menyesal karena tidak melakukan apa-apa setelah fakta ...
“

Nada suaranya sedikit lebih berat dari sebelumnya, seolah-olah dia

melemparkan kata-katanya ke lantai.

" Ada sesuatu yang bisa diperoleh dari mencoba segalanya dan mengetahui
bahwa semuanya sia-sia.”

Kata-katanya sepertinya tidak diarahkan padaku lagi. Dia mengatakan semua

ini untuk memilah-milah perasaannya.

Meski begitu, apa yang dia katakan aneh bergema denganmu. Detak
jantungku semakin keras.

Sejak setengah tahun yang lalu ... Tidak, sejak lama sebelum itu, yang Aku
lakukan hanyalah melarikan diri. Aku berlari dan berlari dan lari, menjauh dari
ketakutan Aku, tidak tahu seberapa jauh itu akan membawa Aku. Aku
merencanakan dan menipu untuk melanjutkan kehidupan ini dengan
melakukan 'tidak ada yang khusus'. Meskipun berhasil, Aku tidak dapat
menemukan jawaban.

Dibandingkan dengan seseorang seperti Aku, gadis di depan Aku itu ramah,
ulet dan cantik.
" Aku pikir itu tidak ada gunanya.”

Kata-kata itu secara alami mengalir dari mulutku. Yuzuha menatapku dengan
terkejut.

“ Tidak bertanggung jawab bagiku untuk mengatakan bahwa semuanya akan

berjalan dengan baik ... tetapi meskipun begitu ...
Aku yakin bahwa perasaan jujur Kamu ... akan menyebabkan orang itu
berubah. ”Aku berkata, memilih kata-kata Aku dengan hati-hati.

Tatapan Yuzuha tampak goyah.

Kemudian, dia menghindari tatapanku sama sekali dan menggaruk ujung

hidungnya dengan malu.

" Itu membesarkan hati ...”

Dia berkata ketika bibirnya menegang. Setelah jeda singkat–

" Terima kasih banyak." Dia berkata dengan nada lembut, bersenandung. “

" Bukan apa-apa ...”

Keheningan mengalir di antara kami. Meskipun, itu bukan keheningan yang

mengesalkan, tapi yang menenangkan yang aneh.

Beberapa saat sebelumnya, Aku merasakan beratnya kesedihan di dadaku,

tetapi itu sekarang digantikan oleh sensasi tenang yang hangat. Aku benar-
benar anak naif yang tak berdaya, bukan?
" Sayu-chan, aku tidak tahu siapa itu sehingga kamu tidak ingin
membencimu; keluargamu, kekasihmu, atau mungkin orang lain sepenuhnya
... “

Yuzuha berkata ketika dia berdiri dari bangku dan berjalan santai menuju
bangku tempat aku duduk. Kemudian, dia duduk tepat di sampingku.

" Tetapi jika Kamu ingin terlibat dengan mereka mulai dari sini, jika Kamu
ingin diri Kamu merasa dibutuhkan oleh mereka, maka ada sesuatu yang
harus Kamu lakukan terlebih dahulu.”

Mengatakan itu, Yuzuha-san membawa tanganku di antara

tangannya. Tanganku menjadi dingin setelah terkena angin malam yang
dingin, tapi tangannya agak hangat. Merasa sedikit malu, aku bertanya balik.

" Sesuatu yang harus aku lakukan ...”

" Kau harus mengungkapkan sifat aslimu yang telanjang.”

" Sifat sejatiku ...?"

" Itu benar. 'Inilah Aku. Ini adalah bagian dari diriku. Mengetahui bahwa kamu
masih bersama Aku? ' Hal semacam itu. “

Mengatakan itu, dia tiba-tiba melepaskan tanganku, menyebabkan sensasi

dingin kembali.

" Aku tidak percaya ada orang di luar sana yang tidak menyembunyikan apa
pun, tetapi akan sulit untuk mengatakan kepada seseorang untuk menerima
kamu apa adanya sementara menyembunyikan segala yang ada untuk
disembunyikan.”

"... Kamu benar juga." Aku menjawab sambil berpikir tentang Yoshida-san.

Aku bisa merasakan bahwa dia sengaja menghindari bertanya tentang latar
belakang Aku; dan bahwa Aku telah membiarkannya untuk keuntunganmu
sendiri.

Tapi situasi saat ini adalah seperti yang Yuzuha-san katakan. Sejujurnya naif
dan mementingkan diri sendiri bagiku untuk berpikir bahwa dia akan
menerima Aku apa adanya ketika Aku menyembunyikan segala sesuatu
darinya.

" Belum lagi ... orang yang benar-benar baik yang kamu bicarakan telah
bersikap baik padamu sejak kamu mengenal mereka, kan?”

"... Mhm, itu membuatku takut.”

" Maka bukankah itu benar untuk mengasumsikan bahwa mereka akan terus
seperti itu terlepas?”

Setelah mendengar apa yang dia katakan, Aku tiba-tiba menyadari.

“ Jika mereka baik padamu, Sayu-chan, maka kupikir itu berarti mereka
benar-benar percaya padamu. Jadi, tidakkah Kamu akan mencoba untuk
percaya pada mereka ... jika hanya sedikit lebih banyak? “

Apa yang dia katakan benar.

Apakah dia pernah mengkhianati sekali saja? Meskipun kita belum hidup
bersama selama itu, aku tidak berpikir dia pernah mengabaikanku.

" Aku pikir ... kamu benar.”

Aku membiarkan diri Aku terperangkap dalam pikiran Aku, menciptakan
ketakutan yang Aku hindari.

Aku benar-benar bodoh, bukan?

"... Siap untuk kembali?”

Yuzuha-san berkata dengan senyum lembut saat dia menatap lurus ke

mataku.

Dia tidak memaksakan masalah itu. Itu hanya pertanyaan yang bermaksud
baik.

Yah, sebenarnya tidak ada artinya duduk-duduk lagi. Ditambah lagi, Yoshida-
san mungkin mulai khawatir sekarang.

" Mhm ... aku akan-”

-kembali.

Jadi aku bermaksud mengatakannya, tetapi derap kaki yang cepat di trotoar
terdekat menarik perhatian kami.

Suara itu ditemani oleh orang yang muncul di pikiranku beberapa saat
sebelumnya.

" SAYU !!”

Mendengar teriakan itu, bahuku secara refleks melompat.

Yoshida-san, masih mengenakan pakaian kerjanya, berlari ke arah kami

setelah melihatku. Dia meneteskan keringat di sekitar.

"... Apa yang kamu lakukan di sini?”

" Uhm, aku ...”

" Kamu juga meninggalkan ponselmu, jadi aku khawatir ...”

Kehabisan napas, Yoshida-san menoleh untuk melihat orang di sampingku dan

tiba-tiba membeku.

"... Bukankah kamu sudah kembali, Mishima?”

" Aku bisa mengatakan hal yang sama untukmu, senpai ...”
Yuzuha-san, ekspresinya tidak menyembunyikan kebingungannya sedikitpun,
mengalihkan pandangannya bolak-balik antara Yoshida-san dan aku.
" Uhm ... tentang ini ...”

Yuzuha-san ridigly tersenyum dan mulai bertanya.

“ Apakah dia putrimu?

" Seperti dia!”

" Oh, tentu saja, ahaha.”

Yoshida-san juga, dengan bingung mengalihkan pandangannya bolak-balik

antara Yuzuha-san dan aku, tetapi matanya segera melotot ke arahku.

" Aku harap kamu punya penjelasan yang bisa diterima untuk ini.”

Penjelasan yang bisa diterima.

Mendengar dia berkata itu membuatku merasa sedikit aneh. Apakah itu
karena dia memperhatikan bahwa Aku telah pergi dan bingung tentang hal
itu?
Bukankah seseorang biasanya lebih tenang saat aku pergi?
Mengikuti alur pemikiran itu, apa yang Yuzuha-san katakan sebelumnya
muncul di pikiran.

' Jadi, tidakkah kamu mencoba untuk percaya pada mereka ... jika hanya
sedikit lebih?'
Terlepas dari bagaimana dia memperlakukan Aku sejauh ini, Aku masih tidak
dapat menaruh kepercayaan Aku kepadanya karena ketakutan yang
bersarang di dalam diri Aku.

Aku pikir sudah waktunya untuk menghadapinya sekali dan untuk semua.

" Aku tidak yakin apakah kamu akan bisa menerimanya ... tapi aku berjanji
untuk menjelaskan semuanya.”

Mendengar jawabanku, Yoshida-san akhirnya melonggarkan alisnya yang

mengerut dan menghela nafas. Melihat keringat menetes dari pipinya ke
dagunya membuatku merasa sedikit bahagia, tetapi juga agak menyesal.

" Uhm, senpai, halo.”

Yuzuha-san berdiri dan melambaikan tangannya di depan wajahnya.

" Apa yang kamu inginkan.”
" Apa yang kamu maksud dengan 'apa yang kamu inginkan'? Bukankah dia
gadis SMA? “

" Bagaimana dengan itu?”

" Apa yang kamu maksud dengan 'bagaimana dengan itu'? Bukankah kalian
berdua hidup bersama? “

" Ya, jadi?”

" Ya, jadi ...?”

Dia semakin gelisah setiap saat, menggaruk-garuk rambutnya dengan berisik.

" Jadi alasan kamu pulang lebih awal adalah ...”

Dia bergumam. Setelah beberapa saat, dia dengan keras mengklik lidahnya.

" AHHH, aku tidak mengerti !!”

Dia menjatuhkan diri di bangku dan mengangkat kakinya dari lantai.

" Jadi kita berbicara tentang orang yang sama ... Haha, itu agak menarik,
kurasa." Dia berbicara dengan senyum malas.

Dia berbalik untuk melihat dan aku.

" Ngomong-ngomong, itu rahasia, oke?”

" Ah ... Ya, tentu saja.”

Melihatku mengangguk sebagai balasan, Yoshida-san menatap kami dengan

curiga.

" Maksudmu ...?”

"... Apakah kamu tidak mendengar bahwa itu rahasia?" Aku menyatakan.

Yoshida-san buru-buru melirik Yuzuha-san dan aku, sebelum menjatuhkan

pengeras suaranya karena menyerah.
" Senpai!”

Kami terkejut karena teriakan Yuzuha yang tiba-tiba. “

" Apa itu?”

"... Aku harap kamu punya penjelasan yang bisa diterima untuk ini.”

Yuzuha-san menirukan kata per kata pernyataan Yoshida-san sebelumnya,

tetapi dengan nada yang jauh lebih mengancam.

Yoshida-san tersenyum canggung dan mengangguk ringan.

" Baiklah, aku akan menjelaskan semuanya kepadamu kapan-kapan.”

Yuzuha-san menatapnya sejenak, sebelum menghela nafas. Kemudian, dia

berdiri dari bangku dengan senyum ceria.

" Yah, kamu tahu apa yang mereka katakan tentang 'memasukkan kepalamu
ke bisnis keluarga lain', jadi aku akan pergi.”

" Kenapa kamu bahkan ada di sini sejak awal?”

“ Dan itu bukan urusanmu sekarang kan senpai?

Yuzuha-san dengan nakal menjulurkan lidahnya dan mengambil tasnya.

" Atau mungkin jantungmu berdetak bertemu denganku di tempat seperti ini?”

" Tidak ... Hei, wow!”

Setelah memukul Yoshida-san dengan tasnya, dia mulai terkikik.

" Yah, tangkap kamu nanti, Sayu-chan.”

" Ah ... sampai jumpa.”

Saat aku mengembalikan ombaknya dengan busur ringan, Yuzuha-san

mengalihkan pandangannya ke Yoshida-san.
" Juga, aku akan menantikan 'penjelasanmu' yang bisa diterima, Yoshida-
senpai.”

" Aku mengerti." Dia berkata sambil mengalihkan pandangannya dengan

malu.

Dengan semua yang dilakukan, Yuzuha-san kembali menuruni tangga dari

mana dia datang.

Aku tidak yakin bagaimana mengatakannya, tapi dia orang yang keren.
Aku yakin dia mengerti apa yang ada di dalam dirinya benar-benar penting.

" Hei, Mishima!”

Teriakan tiba-tiba Yoshida-san membuatku keluar dari pikiranku dan

menyebabkan Yuzuha-san kembali dengan terkejut.

" Aman di jalan pulang!”

Sebagai tanggapan, Yuzuha-san tertawa terkikik, sebelum berteriak sebagai

balasan.

" Baiklah, Ayah!”

Mendengar itu, bahkan aku tidak bisa menahan tawa.

Yoshida-san dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya dan

melambaikan jarinya ke arah Yuzuha-san dengan gerakan 'shh'.

Akhirnya melihatnya pergi, Yoshida-san melirik ke arahku.

" Ayo kembali.”

Mengira itu adalah pernyataan acuh tak acuh, dadaku terasa seperti akan
meledak karena suatu alasan.

Sambil menahan air mata yang sepertinya akan meledak setiap saat, aku
mengangguk sebagai jawaban.

"... Mm, baiklah.”

Dia menghela nafas singkat. Kemudian, memberi Aku tepukan ringan di

punggung, dia berjalan ke depan.
Punggung Yoshida-san tampak begitu besar pada saat itu
 Chapter 17
Kulit
Aku pergi mandi dulu setelah tiba di rumah.

Sensasi keringat mengalir di kulitku terasa tidak enak, ditambah lagi, aku
sedang ingin mandi air panas.

Belum lagi, Aku perlu waktu untuk menemukan kata-kata untuk berurusan
dengan Sayu. Jika Aku memilah-milah perasaan Aku di kamar mandi
sebelumnya, Aku mudah-mudahan akan dapat menghadapinya dengan pola
pikir yang tenang.

Air panas membantu menenangkan pikiran tegang Aku dan memungkinkan

pertanyaan yang Aku bawa ke permukaan.

Pertama, terima kasih Tuhan aku bisa menemukannya; terlebih lagi tanpa
insiden. Lagi pula, Aku berlari keluar untuk menemukannya dengan pola pikir
bahwa dia mungkin diculik oleh beberapa penjahat atau sejenisnya.

Namun, dengan keselamatannya muncul pertanyaan lain.

Kenapa dia lari? Dia juga belum menghubungi Aku.

Jika dia hanya bermaksud pergi keluar untuk bisnis, mengenalnya, dia pasti
akan menghubungi Aku sebelumnya.

Namun, dia belum melakukan itu. Sebaliknya, dia meninggalkan smartphone-

nya di rumah.

Secara rasional, itu berarti dia hanya tidak menyukai tempat ini dan
bermaksud meninggalkan tempat ini untuk selamanya. Namun, dia juga
meninggalkan semua barangnya di sini.

Aku juga tidak tahu mengapa dia bersama Mishima. Apakah mereka
berencana untuk bertemu di depan stasiun? Tapi mereka seharusnya tidak
saling kenal sejak awal.

Namun, alternatifnya - bertemu di taman - tampak agak aneh juga ...

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak bisa

mengetahuinya.
"... Akan lebih cepat untuk bertanya langsung padanya.”

Aku tahu itu, tetapi Aku tidak bisa memaksa diri untuk menindaklanjutinya.

Aku mematikan keran dan bangkit dari bak mandi.

Dengan pusaran pikiran yang masih membebani pikiranku, aku keluar dari
kamar mandi.

Aku kira-kira mengeringkan rambut dan tubuh Aku dengan handuk mandi,
mengenakan pakaian dalam, mengenakan piyama, dan keluar dari ruang
ganti.

" Sekarang giliranmu, Sa-”

Keluar dari ruang ganti, Aku melihat ke arah ruang tamu, di mana Sayu
berada. Mulut Aku tetap terbuka ketika Aku berhenti selama beberapa detik
untuk memproses apa yang terjadi.

" Hei ...”

Pikiran Aku berputar, tetapi Aku tidak menunjukkan apa-apa untuk itu.
Akhirnya, aku mengumpulkan sesuatu untuk dikatakan.

" Kenakan pakaianmu.”

Hanya itu yang bisa Aku katakan.

Untuk beberapa alasan, Sayu berdiri diam di ruang tamu hanya dengan
pakaian dalamnya.

Itu adalah pakaian dalam warna hitam yang simpel, dihiasi dengan pita di
tengahnya
Selain itu, apa yang dia lakukan di celana dalamnya. Kelihatannya dia tidak
berubah, dia juga tidak berusaha menyembunyikan diri meskipun kehadiran
Aku.

" Hei, Yoshida-san.”

" Aku akan mendengarkan apa yang kamu katakan, pakai baju dulu.”

" Hei.”

" Ayo kita bicara setelah itu, oke?"

" Dengar.”
Nada bicara Sayu serius. Aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk
melanjutkan dan menutup mulut Aku.

Aku tidak yakin apa yang terjadi, tetapi mungkin dia berada di celana
dalamnya ada hubungannya dengan apa yang ingin dia katakan.

"... Uhm, Yoshida-san, kamu mungkin tidak melihatku seperti itu, tapi ...”

Sayu melanjutkan dengan banyak kesulitan. Aku tidak tahu bagaimana

merespons dengan baik, jadi Aku memalingkan muka darinya dan menunggu
kata-kata selanjutnya.

Memandang lurus ke gadis sekolah menengah di pakaian dalamnya akan

sedikit mengesalkan.

" Kau tahu, bagaimana pun aku ... aku masih seorang wanita ... sebenarnya,
seorang gadis, sebenarnya.”

" Uhuh, aku mengerti.”

Ada banyak beban di balik pernyataan itu, tetapi Aku segera menangkisnya.

Tetap saja, Sayu menggelengkan kepalanya pada jawabanku.

" Kamu salah, Yoshida-san, kamu tidak mengerti itu sama sekali.”

" Dan mengapa kamu berpikir begitu?”

Mendengar bantahan Aku, Sayu tanpa kata-kata mendekati Aku langkah demi
langkah. Menghadapi tekanan yang menakutkan yang dipancarkan oleh gadis
sekolah menengah yang hanya mengenakan pakaian dalamnya, aku secara
refleks mengambil langkah mundur.

Akhirnya, Sayu tiba di depan Aku, menatap mata Aku tepat dengan mata
yang tidak terlacak.

"... A-, Apa?"

" Kau tahu, untuk seorang gadis SMA, kurasa oppaiku berada di sisi yang lebih
besar.”

" Uhuh.”

" Dan tahu seorang gadis sekolah menengah seperti itu ada di depanmu
hanya dengan pakaian dalamnya.”

" Pakai saja pakaianmu.”

" Bagaimana kamu menyukainya?”

Mataku yang telah menghindari menatap Sayu sampai sekarang, sekarang

berbalik untuk menatap langsung padanya.

" Jangan beri aku itu, untuk memulai, seorang gadis sekolah menengah
seharusnya tidak menunjukkan kulitnya ke ...”

" Mau nguue?”

Pikiranku terhenti.

Pada saat itu dengan cepat dipercepat, disertai dengan amarah.

" Sudah kubilang aku akan menendangmu keluar jika kau menarik omong
kosong ini lagi ...!”

" Orang-orang yang aku temui sebelumnya- !!”

Aku bermaksud menenangkannya dengan kata-kata itu, tetapi Sayu

menanggapinya dengan volume yang mendekati jeritan. Tekanan kuat di balik
kata-katanya terasa seolah itu mengikat Aku.

Sayu meletakkan tangan di baju piyama Aku, lalu meraih dengan erat di
telapak tangannya. Tangannya gemetaran.

" Orang-orang yang aku temui sebelumnya ... semua ingin melakukannya.”

Orang-orang yang dia temui sebelumnya ... bahwa dia tidak mengacu pada
kekasih pergi tanpa berkata.

Dia berbicara tentang orang-orang yang rumahnya berselancar.

Aku bisa merasakan sensasi bengkak di dadaku.

Ketika Aku mendengarkan apa yang dia katakan ketika dia pertama kali tiba
di sini, Aku mendapat perasaan yang mungkin menjadi masalahnya. Dia
sengaja membicarakannya secara samar-samar, jadi aku tidak pernah
menanyakannya secara mendetail.

Namun, Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Namun, melihatnya
tanpa kata-kata berguncang di depan Aku, Aku tiba-tiba menyadari - Aku
harus bertanya.

"... Apakah kamu melakukannya?”

Aku meletakkan tanganmu di tangan yang dia tangkap. Setelah istirahat

sebentar, dia dengan ringan mengangguk.

Aku hanya bisa menghela nafas.

"... Begitu.”

" Kecewa ...?”

“ Mm… aku tidak tahu. Maaf.”

Aku merasa agak malu bahwa Aku tidak dapat dengan tegas menyangkalnya.

Pada saat ini, Aku merasakan sesuatu yang mirip dengan kekecewaan yang
bercampur dengan kemarahan terhadap beberapa pria di dunia ini. Di antara
perasaan-perasaan ini ada perasaan putus asa; keinginan untuk bertanya
pada Sayu, yang telah membiarkan para lelaki ini melakukan hal-hal
semacam itu padanya, 'Kenapa?'
" Yoshida-san, tidakkah kamu ingin melakukannya denganku ...? Seandainya
pun sedikit aneh? “

Mendengar dia mengatakan itu, dia memelukku. Aku bisa merasakan dadanya
mendorongku.

Aku ingin mengatakan padanya untuk berhenti bermain-main, mendorongnya

menjauh, tetapi ekspresinya serius, tulus, namun agak sedih. Kekuatan
sepertinya meninggalkan tubuhku.

" Hei.”

Dia berkata dengan napas dalam-dalam saat dia menyentuhku melalui

celanaku.

" Hei, hentikan itu."

" Tidak sampai kau menjawabku.”
Sayu menatapku langsung saat dia mengusap celanaku.

" Apakah aku membuatmu bergairah?" Katanya sambil perlahan meletakkan

jari di pita celana Aku.

Dia hanya perlu menyentuh itu dan dia akan tahu jawabannya. Aku tidak
cukup berkulit tebal sehingga Aku tidak akan bereaksi sedikit pun ketika
ditekan oleh sepasang oppai yang besar dan menarik sedemikian rupa oleh
seorang wanita.

Secara berurutan, bagian bawah Aku berada di 'keadaan itu'.

Dengan napas berat, aku meraih tangan Sayu yang ada di celanaku.

" Tentu saja. Aku tidak berpikir bahwa ada seorang pria di luar sana yang
tidak akan. “

Mendengar Aku menjawab, wajah Sayu tiba-tiba memerah. Dia dengan cepat
berpaling dariku.

“ Apa gunanya malu sekarang? Sudah keluar dari sini. “

" S-, Maaf ...”

" Dan pergi dariku, sebelum aku membuatmu.”

" O-, Oke ...”

Sayu mundur dari Aku. Kemudian, setelah beberapa saat ragu-ragu saat dia
mengarahkan matanya dengan gelisah, dia menyilangkan lengannya untuk
menyembunyikan oppainya, wajahnya memerah.

“ Sudahlah. Kamu tidak perlu menyembunyikannya seperti itu jika Kamu

hanya mengenakan pakaian Kamu. “

" Aku-, aku tidak bisa ... aku ingin terus berbicara seperti ini.”

Kenapa dia begitu terpaku pada hal itu?

Aku masih belum mengerti apakah dia ingin membicarakan bahwa dia harus
berpakaian seperti ini.

" Uhm ... jadi begitu."

Matanya melayang di lantai saat dia putus asa mencari kata-kata untuk
diucapkan.
Sepertinya dia memiliki sesuatu yang dia perlu sampaikan kepadaku, jadi Aku
memutuskan untuk tetap ketat.

“ Aku-, aku putus asa. Dan ... Kamu tahu, Aku butuh cara untuk hidup tanpa
pulang. “

Sayu melanjutkan, sedikit demi sedikit.

“ Tentu saja, mengambil seorang gadis sekolah menengah datang dengan

lebih banyak kerugian daripada nilainya. Jika polisi mengetahuinya,
kemungkinan besar Kamu akan masuk penjara. Itu sebabnya ... Aku pikir
harus ada jasa untuk menerima Aku, Kamu tahu? “

Kata-katanya terhenti saat dia menundukkan kepalanya dengan kekalahan.

Dia tidak ingin berbicara tentang landasan situasinya.

"... Dan pahala itu akhirnya menjadi tubuhmu, ya.”

Punggung Sayu melengkung ketika dia dengan ringan mengangguk.

“... Mhm. Aku benar-benar benci pada awalnya ... tapi entah bagaimana ...
Aku terbiasa. Itu menjadi normal. “

"... Begitu.”

“ Sebaliknya, hanya pada saat-saat itulah aku benar-benar merasa bahwa aku
ada; bahwa aku dibutuhkan. Ada saat-saat di mana Aku bahkan merasa
bahagia ... jika tidak puas ... Kamu tahu ... “

"... Mm.”

Aku tidak tahu apakah Aku harus marah atau sedih.

Yang Aku tahu adalah bahwa Aku tidak ingin mendengarkan ini lagi.

Namun, Sayu ingin aku mendengarnya, jadi aku melakukan semua yang aku
bisa untuk menyatukannya.

Meski begitu, Aku tidak bisa hanya menyumbat telinga Aku dan memberikan
respons standar.

Aku mati-matian menahan perasaan yang tak henti-hentinya membara di

dalam diriku dan melakukan apa yang aku bisa untuk sungguh-sungguh
terlibat dalam percakapan.
“ Semua orang akan menggunakan Aku, mengatakan hal-hal seperti 'Kamu
sangat imut' atau 'Itu terasa enak'; Aku telah menerima tawaran mereka
untuk tempat tinggal. Itu baik-baik saja, mudah dimengerti. Ketika kerugian
untuk orang itu melebihi nilai, Aku akan diusir. Aku akan mengulanginya, lagi
dan lagi. “

Bertentangan dengan apa yang dia katakan, ekspresinya benar-benar acuh

tak acuh, seolah-olah itu adalah fakta. Suaranya benar-benar tanpa emosi,
seolah dia membaca biografi orang lain.

" Itu sebabnya aku tidak mengerti kamu.”

Dia mengangkat kepalanya dan menatap mataku.

" Kenapa kamu membiarkanku tinggal di sini, Yoshida-san?”

Dia berbicara dengan lembut, tapi aku bisa merasakan gairah yang kuat
dalam apa yang dia katakan.

" Aku tidak punya apa pun untuk ditawarkan padamu. Siapa pun dapat
melakukan pekerjaan rumah tangga sederhana. Seperti berdiri, Aku hanyalah
kenyamanan kecil untuk Kamu. Tidak harus Aku juga. Terlepas dari seberapa
banyak masalah yang Aku sebabkan kepadamu, Kamu selalu merespons
dengan kebaikan. Mengetahui kebaikan itu ... Aku mulai bertanya-tanya
bagaimana cara membuatnya sehingga Aku tidak akan dibuang lagi ... dan
Aku tidak bisa mengetahuinya. “

"... Kamu”

Aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk dibantah.

Apa yang dia katakan tentu saja benar.

Tidak banyak orang di luar sana yang mau menerima hukuman tanpa pahala.
Namun, seluk-beluk seperti itu adalah hal-hal yang harus ditutup-tutupi oleh
anak-anak sampai mereka tumbuh menjadi dewasa. Pikiran seorang gadis
sekolah menengah telah menganggap semua ini sebagai tawaran tubuhnya
sebagai penyesalan untuk sedikitnya.

" Aku benar-benar idiot, kan? Aku benar-benar hanya anak yang tak berdaya
yang bahkan tidak tahu apa-apa tentang dirinya ... Aku tidak tahu apa yang
harus aku lakukan ketika aku tidak diharapkan melakukan apa pun oleh siapa
pun. “
Mengatakan itu, dia mendekati Aku sekali lagi.
Sekali lagi, dia bergerak ke arahku, dan lagi, dia memelukku.

" Yoshida-san, jika kamu benar-benar tidak keberatan-" kata Sayu dengan
suara bergetar, kepalanya menempel di dadaku.

" Kalau begitu lakukan denganku. Aku baik-baik saja jika itu kamu. Jika Kamu
mau melakukannya, maka Aku akan merasa canggung! Mmpf! A-, Apa, aku
tidak bisa bernapas ... “

Tanpa mendengar apa yang dia katakan, aku menariknya ke dalam pelukan
dengan sekuat tenaga.

" Yoshida-san ... aku tidak bisa ...”

" Diam.”

" Ada apa ... Apa-”

Aku menyeret Sayu ke bahunya dan mendorongnya ke dinding lorong.

" Yoshida-san ... uhm ...”

" Tidak.”

" Eh?”

" Tidak berarti tidak." Aku melanjutkan, menatap lurus ke matanya.

Aku yakin dahi Aku benar-benar kusut, tetapi pada saat ini, Aku tidak tahu
cara melonggarkannya.

" Baiklah, dengarkan.”

Sayu berkedip beberapa kali dengan campuran keraguan dan kejutan,

sebelum mengangguk beberapa kali.

" Jujur, aku pikir kamu benar-benar imut.”

" Eh?”

“ Meskipun menjadi gadis SMA, kamu memiliki lekuk tubuh yang benar dan
garis tubuh yang tepat. Kamu tampan, kamu bisa melakukan pekerjaan
rumah, tidak ada lagi yang bisa aku minta. ”
"A , tiba-tiba apa ini-”
" Tapi kamu bukan tipeku.”

Wajahnya menjadi kosong pada pernyataan Aku. “

"... Hah?”

" Aku tidak bisa mencintaimu.”

Bibirnya terbuka karena terkejut. Aku terus menatap matanya, yang tanpa
sadar berkedip beberapa kali.

" Aku tidak akan melakukannya dengan seorang wanita yang tidak kucintai.
Yah ... Tentu saja Aku akan bereaksi terhadap tubuh Kamu, tetapi Aku tidak
ingin melihat Kamu telanjang, atau Aku ingin melakukan hubungan seks
denganmu sedikit pun. Kamu bertanya kepadaku baru saja ingat, bahwa 'jika
Aku tidak keberatan'? Maka Aku akan menjawab Kamu. Aku keberatan. Aku
menolak. Mengerti?”

Sayu dengan lantang menelan seolah-olah kewalahan. Setelah mengatakan

semua yang harus Aku katakan, Aku meninggalkannya sendirian selama
beberapa detik.

"... udik”

Dia mengangguk.

" Baiklah kalau begitu ... sekarang pakai bajumu.”

" O-, Oke ...”

Aku menunjuk ke keringat yang telah dibuang di ruang tamu. Sayu bangkit
dengan kakinya untuk mengambilnya dan - akhirnya - dengan penuh
semangat menariknya ke atas kepalanya.

Dengan kulit yang terpantul di mata Aku berkurang, Aku bisa merasakan
ketegangan menghilang. Aku duduk di lorong tempat Aku berada.

Aku telah menggerakkan tubuh dan mulut Aku dengan satu-satunya tujuan
membuatnya menghentikannya. Setelah tujuan itu selesai, Aku akhirnya bisa
mengumpulkan sikap Aku.

Rasanya seolah-olah Aku sekarang dapat mulai secara bertahap memasukkan

apa yang ingin Aku katakan dalam kata-kata.
"... Kamu mengatakan bahwa kamu tidak bisa melakukan apa-apa untukku,
tetapi sebenarnya bukan itu masalahnya.”

Mendengar murmur Aku, Sayu, yang sekarang telah berpakaian sendiri,

perlahan merangkak ke arah Aku dan duduk di sebelah Aku.

“ Bagiku, rumah selalu menjadi tempat makan, mandi, dan tidur.” Aku
melanjutkan.

Meskipun aku tidak memandangnya, aku tahu dia sedang menatapku.

“ Pekerjaan itu menyenangkan. Plus, semakin banyak Aku bekerja, semakin

banyak yang Aku hasilkan. Mengetahui bahwa Aku akan bisa menabung, Aku
benar-benar tidak punya keraguan tentang hidup Aku pulang pergi dari rumah
ke tempat kerja. “

Memikirkan kembali, hidup Aku seperti yang Aku katakan.

Dalam lima tahun sejak Aku mulai bekerja, Aku tidak dapat mengingat apa
pun selain bekerja. Tentu saja, Aku memiliki kenangan pergi minum-minum
dengan rekan kerja dan bermain bowling dengan mereka.

Namun, Aku tidak pernah memiliki kekasih, dan tidak pernah mengambil
istirahat panjang untuk melakukan perjalanan dan sejenisnya. Either way, Aku
menemukan beberapa cara untuk melibatkan diri Aku dengan pekerjaan
setiap hari.

“ Tidak apa-apa, pikirku. Ditambah lagi, aku sering berfantasi tentang

berpacaran dengan Gotou-san dan betapa cerahnya masa depan seperti itu.
”Aku berkata dengan nada agak menghina ketika aku berbalik untuk melirik
Sayu.

Tidak dapat menemukan kata-kata untuk merespons, dia menunjukkan

senyum canggung dan menghembuskan nafas panjang.

" Tapi ketika kamu tiba ... semua itu berubah.”

Sejak dia tiba.

Bahkan tanpa membahas secara spesifik, ada lebih dari cukup untuk
dibicarakan.

“ Aku akan makan malam yang lezat dan mandi siap menungguku ketika aku
sampai di rumah. Plus ... kamu di sini, Sayu. “

Pikiranku dengan mulus beralih ke kata-kata. Aku bisa mendengar Sayu

bernapas dalam-dalam
disampingku.

" Bagaimana Aku harus mengatakan ini ... Kamu khawatir tentang 'nilai
tambah' yang Kamu bawa, bukan?”

' Bagaimana Aku dilihat oleh orang lain?'. "Apa yang mereka inginkan dariku?"
Dia datang jauh-jauh ke sini karena takut akan standar yang ditetapkan oleh
orang lain, bukan?
Ini adalah jawaban terakhir Aku untuk ketakutannya.

" Hidupku jauh lebih menyenangkan hanya dengan berada di sini, Sayu.”

Tatapan Sayu tampak goyah.

" Aku baru saja ditolak oleh Gotou-san saat itu, jadi aku mungkin merasa
agak kesepian juga ... Mengetahui bahwa kamu akan berada di sini, bahwa
aku akan memiliki seseorang untuk mengobrol tentang topik-topik tidak
penting saat makan malam, bahwa aku tidak akan menjadi tidur sendirian di
bilik ini, telah membuat tempat ini jauh lebih nyaman. Aku mulai berpikir
bahwa 'Aku harus pulang lebih cepat' juga. “

Selama Aku berbicara, mata Sayu tumbuh compang-camping dan dia

menangis. Aku tidak dapat menemukan dengan tepat mengapa dia menangis,
tetapi bahkan Aku dapat mengatakan bahwa itu bukan air mata kesedihan.

" Itu sebabnya aku ingin kau tetap bersamaku, atau begitulah yang
seharusnya kukatakan." Kataku sambil menggaruk daguku.

Rambut-rambut yang aku yakin sudah bercukur pagi ini sudah mulai tumbuh
kembali.

" Aku hanyalah orang tua yang tidak pantas, jadi ...”

Aku seharusnya mengatakan ini lebih cepat.

Sejak membawa gadis ini pulang, aku tidak merasakan apa-apa selain
keinginan untuk membantunya tanpa mengambil kembali.

Dia melarikan diri karena suatu alasan. Selain itu, dia telah melompat dari
satu rumah ke rumah yang lain. Aku berharap menjadi ksatria putih yang
akan melindungi dan membimbing gadis ini kembali ke jalurnya.

Itu adalah perasaan jujur Aku, tapi itu bukan segalanya.

Secara keliru Aku percaya bahwa itu adalah segalanya, padahal sebenarnya,
itu tidak adil.

" Jadi, sampai kamu merasa siap untuk kembali-”

Aku akan mengambil gadis ini - ide itu adalah kesalahan. Kohabitasi tanpa
kedudukan yang sama adalah salah.

" Tidakkah kamu akan tinggal di sini?" Akhirnya aku berkata.

Sayu mengeluarkan isakan dan menggantung kepalanya ke bawah.

Dia menggosok matanya dengan lengan sweternya dan mengendus ingusnya

berkali-kali.

Kemudian, dia mengangkat kepalanya dengan ekspresi kusut dan bertanya

dengan suara bergetar.

" Apakah itu oke?”

" Mhm, jika semua yang kamu lakukan hanya tinggal saja.”

"... Kamu benar-benar orang tua yang tak kenal lelah, menyedihkan.”

" Sekarang tidak benar.”

Sayu tertawa kecil bahkan saat dia menyeka air matanya. Bahkan aku tidak
bisa menahan tawa.

Ketika dia terkikik, dia merangkak ke atas sampai dia tepat di sampingku, dan
kemudian meletakkan kepalanya di bahuku.

"... nks.”

" Apa?”

" Kami berdua orang yang sangat menyedihkan.”

Mengatakan sesuatu yang jelas berbeda dari apa yang dia katakan
sebelumnya, dia mengangkat kepalanya.

" Karena kamu sangat menyedihkan, aku akan bersamamu."

Dengan itu, dia akhirnya tampak melonggarkan, menunjukkan senyum
khasnya yang mengendur.

" Ya, mari kita lakukan itu.”

Seorang gadis sekolah menengah atas sulit dihadapi oleh seorang lelaki tua
seperti Aku.

Tapi Aku yakin hal yang sama berlaku untuknya; seorang lelaki tua sulit
ditangani oleh seorang gadis sekolah menengah.

Mungkin hanya sekarang, setelah mengupas kelemahan kita, 'hidup bersama'

kita benar-benar dimulai dengan sungguh-sungguh.
 Epilog
Gadis SMA Berdiri di Dapur
" Yoshida-san, rambutmu mulai tumbuh.”

" Hah? Aku sudah bercukur. “

" Kau pasti melewatkan tempat itu.”

" Benarkah?”

Mendengar Sayu, yang tengah membuat omelet di dapur sederhana

apartemen, menyebutkannya, aku kembali ke kamar kecil untuk melihat lagi.
Seperti yang dia katakan, ada beberapa rambut yang tersisa. Mengklik
lidahku, aku menyalakan alat cukur listrik dan pergi tentang rutinitas sehari-
hari sekali lagi.

" Yah, sebenarnya-" kata Sayu tanpa mengalihkan pandangan dari wajan saat
aku meninggalkan kamar mandi.

“ Meninggalkan beberapa helai rambut tidak apa-apa kan? Agak pas, sedikit
banyak. “

" Apa maksudmu dengan itu?”

" Tepatnya apa artinya." Dia berkata ketika dia mematikan kompor dan
memindahkan omelet yang tampak halus ke piring.

" Ini dia.”

" Oh, terlihat bagus.”

“ Ambil nasi sebanyak yang kamu mau. Ah, benar, ada beberapa juga. “

Setelah memberi Aku semangkuk nasi dan sepiring telur dadar, dia mulai
mengisi mangkuk sup dengan sup miso dari panci. Dari kecekatan
gerakannya, orang mungkin berpikir
bahwa dia adalah seorang ibu rumah tangga profesional.

Sudah beberapa minggu sejak malam ketika Sayu mendekati Aku dengan
pakaian dalamnya dan sejak itu Aku terbiasa melihatnya melakukan pekerjaan
rumah.
Aku patah kaki mencoba menjelaskan apa yang terjadi pada Mishima ... tetapi
melihat hasilnya, semuanya telah tenang.

" Yah, mengetahui kamu senpai, kamu tidak akan punya nyali untuk
meletakkan tanganmu pada seorang gadis SMA.”

Meskipun dia telah bersikap kasar seperti sebelumnya, dia berhasil menerima
situasi apa adanya.

Mengenai kejadian yang menggangguku, Gotou-san sudah cukup sering

mendatangiku. Anehnya, dia sering mengundang Aku untuk makan siang
bersama. Belum lagi, ketika dia makan sendirian, dia tidak punya apa-apa
selain salad, tetapi ketika dia makan denganmu, dia akan memesan makanan
berlimpah.

Tentu saja Aku tidak bisa mengeluh, tetapi penutupan jarak yang tiba-tiba
antara kami tanpa alasan tertentu sama sekali telah membuat Aku cemas -
dan yah, itu buruk bagi hati Aku.

" Kupikir aku akan datang melihatmu apa adanya, kau mengerti.”

Dia sering menggodaku dengan senyum menyihir di wajahnya.

Meskipun lingkungan kerja telah berubah menjadi agak, hidup Aku dengan
Sayu terus berlanjut tanpa masalah penting.

Mengesampingkan telur dadar untuk saat ini, Aku membuka penanak nasi.
Ketika Aku mengisi mangkuk Aku dengan nasi, Aku tidak bisa tidak
memperhatikan bagaimana Sayu berpakaian hari ini.

" Huh, mengapa kamu mengenakan seragam hari ini?”

Mendengar Aku bertanya, Sayu tersenyum dan hanya mengalihkan

pandangannya ke arah Aku.

" Cocok denganku?”

" Yah, itu akan aneh jika seragam tidak sesuai dengan seorang gadis SMA,
sebenarnya."
" Ya ampun, bukan itu yang aku bicarakan ..." Kata Sayu dengan pandangan
tidak senang ketika dia melanjutkan.

" Ada saat-saat di mana aku ingin menjadi gadis sekolah menengah.”
" Ada saatnya ...? Bahkan tanpa seragammu kau masih gadis SMA, kan? “

" Itu benar, tapi kamu tahu.”

Dengan dua mangkuk di tangan, Sayu berjalan menuju area ruang tamu.
Nasi, telur dadar, dan biji-bijian - meskipun itu adalah sarapan biasa, namun
masih sangat menggugah selera.

" Terima kasih untuk makanannya.”

" Sama-sama.”

Melihat Aku menggali, Sayu melanjutkan di mana dia tinggalkan.

" Jika aku mengenakan seragamku, kamu harus mengenali aku sebagai satu
bahkan jika kamu tidak tahu kan?”

" Yah, kamu ada benarnya.”

Rasa asin sup miso sama seperti aku menyukainya. Mengambil beberapa
teguk dari sup, aku bisa merasakan tubuhku menghangat - suatu sensasi
yang sangat aku sukai.

" Jadi, bahkan jika kamu melihatku membuat sarapan di dapur, kamu masih
akan mengenali aku sebagai gadis SMA.”

" Sepertinya begitu.”

" Nyaman bukan?" Sayu bergumam sambil memberi makan sepotong telur
dadar yang dia buat ke dalam mulutnya.

Dia mengangguk puas pada hasil karyanya sendiri.

Meskipun Aku tidak tahu ke mana dia akan pergi dengan ini, Aku memastikan
untuk selalu menunjukkan beberapa tanda-tanda yang tidak jelas sehingga
Aku masih memperhatikan.
" Kau tahu, aku melarikan diri dari itu semua karena aku tidak suka menjadi
gadis SMA.”

Pengakuannya yang tiba-tiba membuat Aku menghentikan sumpit Aku.

" Tapi sekarang, entah kenapa-”

Setelah beberapa saat ragu-ragu di mana dia mengarahkan pandangannya

pada benda-benda di atas meja, dia menunjukkan senyum yang mengendur
dan melanjutkan.

" Aku merasa sedikit senang bahwa aku adalah gadis SMA dan semuanya.”

"... Begitu.”

Aku mengangguk sebelum menyeruput sup.

Ada banyak hal yang masih belum Aku ketahui tentangnya.

Aku tidak akan bertanya kepadanya tentang apa yang tidak akan dia katakan.
Aku juga tidak berpikir itu perlu ditanyakan.

Tetapi jika ada satu hal yang bisa Aku katakan, itu adalah Aku cukup suka
senyumnya.

" Yah, seragammu ...”

Mendengar Aku berbicara, Sayu memusatkan perhatiannya ke Aku ketika dia

meneguk nasi.

" Seragammu baik-baik saja ... normal? Aku kira.”

Mungkin lebih baik untuk mengatakan bahwa itu cocok untuknya, tetapi
pemikiran itu membuatku merasa sedikit malu karena suatu alasan.

" Tapi aku pikir senyum normalmu itu ... cocok untukmu." Aku bergumam,
sebelum mengambil sepotong telur dadar.

Campuran rasa manis dan asin sama seperti aku menyukainya. Teksturnya
juga cukup halus.

Kemudian, menyadari bahwa Sayu masih belum bereaksi terhadap apa yang
Aku katakan, Aku mengangkat pandanganmu dari mangkuk untuk
menemukannya memerah.
" Ada apa”

" Eh, tidak ... tidak apa-apa kok, heheh.”

Sayu tersenyum seolah menyikatnya sebelum mengunyah weiner.

Sekarang bisa tersenyum dengan lebih banyak cara yang benar untuk dirinya
sendiri, Sayu telah menjadi sangat menggemaskan, seperti yang seharusnya
sesuai dengan usianya.
Dia mungkin memiliki banyak pengalaman kasar sampai sekarang, tetapi Aku
berharap bahwa tempat ini akan memberinya tempat untuk menjadi dirinya
sendiri.

Dan seiring berjalannya waktu, Aku berharap dia akan mampu mengumpulkan
kekuatan untuk menghadapi apa yang nantinya harus dia hadapi.

" Yoshida-san.”

Tiba-tiba dipanggil, aku mengangkat kepalaku, dan mendapati Sayu menatap

lurus ke arahku.

" Jika aku bukan gadis SMA, apakah kamu akan jatuh cinta padaku?”

" Apa?”

Di kandangku yang gila, Sayu tertawa terkikik dan menggelengkan kepalanya.

“ Itu hanya lelucon Yoshida-san. Cara Kamu selalu menganggap hal-hal begitu
serius agak lucu juga. “

" Ya ampun ...”

Jika Sayu bukan gadis SMA.

Saat memikirkan itu, pemandangan dari beberapa minggu yang lalu, tempat
Sayu mengenakan pakaian dalamnya, melintas di benak Aku.

Jika dia sudah dewasa, bukan anak sekolah menengah, tapi usiaku ...

" Kalau begitu lakukan denganku."

Ingatannya yang terlalu jelas tentang suaranya membuat bulu kuduk
merinding. Aku menggelengkan kepalaku dengan marah dan menarik diriku
kembali ke kenyataan.

" Ada apa?”

" Oh, tidak banyak.”

Aku mendorong mulut Aku penuh nasi dan mulai mengunyah untuk
menghaluskannya.

Bagaimanapun, dia masih seorang gadis sekolah menengah. Hanya anak

nakal yang jauh lebih muda dari diriku.
Menegaskan hal itu dengan diriku sendiri, aku menelan nasi.

Saat mengambil napas dalam-dalam, lalu napas dalam-dalam, sebuah

gagasan perlahan-lahan muncul di pikiran Aku.

Mungkin bagus bahwa Sayu adalah gadis SMA.

Aku merasakan disonansi yang kuat terhadap gagasan ini.

Jadi bagaimana jika dia bukan gadis SMA? Lalu bagaimana?

Hal pertama di pagi hari bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan topik-
topik sulit seperti itu. Perlahan aku menyesap sup miso. Sementara berjemur
dalam sensasi hangat yang menyebar ke seluruh tubuh Aku, Aku juga
melarutkan pikiran tak berguna yang mengalir dalam pikiran Aku.

" Yoshida-san, kamu sepertinya meluangkan waktumu pagi ini, kamu yakin
punya cukup waktu?”

" Hm? Uh ... “

Mendengar Sayu menyebutkan itu, aku mengintip jam. Aku seharusnya sudah
pergi 5 menit yang lalu.

" Tembak." Aku bergumam ketika aku buru-buru melahap apa yang tersisa
dari sarapanku.

Kemudian, Aku menuju kamar kecil, menyikat gigi, mengenakan jaket dan
mengambil punggung Aku.
" Semoga perjalananmu aman.”

Sosok tersenyum Sayu bersinggungan dengan cahaya pagi, membuatku

menyipitkan mata secara naluriah.

"... Menyilaukan sekali.”

" Eh?”

“ Tidak, tidak apa-apa. Aku menuju keluar kalau begitu. “

Kehabisan pintu dan menghirup udara pagi, aku menampar pipiku dengan
baik.

Ini seperti kita pengantin baru.

Pikiran itu mengejutkan Aku.

Siapa yang tahu berapa lama gaya hidup ini akan berlanjut?
Baik itu kebetulan atau nasib, Sayu dan Aku telah bertemu satu sama lain,
dan memulai hidup hidup bersama kami.

Apa yang akan terjadi selanjutnya? Bagaimana ini semua berakhir? Aku tidak
dapat membayangkannya, namun, Aku tidak ingin meninggalkannya.

Aku berbalik dan melihat ke arah pintu masuk apartemenku.

Sampai baru-baru ini, ini adalah rumah yang Aku tinggalkan sendiri dan
kembali ke.

Tapi sekarang berbeda.

Itu rumahku, dari mana Aku kembali dan pergi, serta retret Sayu. Itu adalah
tempat yang akan melindunginya dan memungkinkannya untuk
menghabiskan waktu tanpa terganggu.

Pikiran bekerja untuk melindungi rumah ini memberi Aku kekuatan untuk
melihat ke masa depan, jika hanya sedikit.

" Baiklah, ayo berangkat”

Kataku sambil melangkah maju.

Kohabitasi aneh antara seorang lelaki tua dan seorang gadis SMA baru saja
dimulai.
 Penutup
Senang bertemu kalian semua, ini Shimesaba.

Karya tulis ini adalah produk dari upaya cermat yang ditumpuk bersama di
web, Aku cukup takut ketika menulis karya ini.

Memikirkan kembali, ketika Aku pertama kali mulai menulis karya ini di
'Kakuyomu', Aku ingat melihat tren situs dan berpikir 'baik ini tidak akan
menjadi populer' dan menertawakannya dengan cara tertentu. Pada saat itu,
Aku juga menikmati menulis cerita fantasi isekai yang trendi, tetapi tiba-tiba
(jika Aku ingat dengan benar, itu ketika Aku sedang duduk di toilet di rumah)
ide untuk karakter 'Sayu' muncul dalam pikiran dan setelah itu Aku tidak bisa
berhenti berlari.

Aku percaya diri Aku sangat beruntung bahwa cerita yang dimulai dengan ide
aneh telah tumbuh menjadi seperti itu dan ditemukan oleh para manajer.

Aku suka berpikir bahwa karakter, ceritanya, dan bagaimana ternyata semua
itu adalah produk kebetulan, jadi Aku tidak bisa tidak merasa terberkati
karena sekarang ada orang di luar sana yang secara kebetulan menyukai
pekerjaan ini.

Nah, mulai sekarang Aku akan mengucapkan terima kasih.

Pertama, kepada mereka yang telah menemukan pekerjaan ini di dunia

internet yang luas, kemudian memutuskan untuk membacanya, Aku ingin
mengucapkan terima kasih dari lubuk hati Aku yang terdalam atas
dukunganmu.

Selanjutnya, kepada manajer Aku W-san, yang telah menemukan

kemungkinan dari pekerjaan ini dan mendorongnya hingga diterbitkan, Aku
ingin mengucapkan terima kasih yang terdalam. Padahal, mungkin aku harus
meminta maaf saja? Aku telah menyebabkan mereka banyak masalah
sepanjang proses.

Akhirnya, kepada ilustrator boota-san, yang telah memberikan substansi dan

menghembuskan kehidupan kepada para karakter, kepada para korektor,
yang telah membaca karya yang diteliti dengan lebih serius daripada yang
penulis lakukan, serta semua orang yang terlibat dalam proses itu penerbitan,
Aku ingin mengucapkan terima kasih yang tulus kepadamu semua.
Sementara berharap untuk pertemuan kebetulan lain antara semua orang dan
kisah Aku, Aku akan mengakhiri kata penutup di sini. ~Shimesaba~.
Translate by :

Chapter 1-13 :
Azunovels (anzunovels.blogspot.com)

Chapter 14-17 + Epilog :

Daininovel (daininovel.blogspot.com)

PDF by :
Bakadame (bakadame.com)