Gelombang Elektromagnetik – Fisika Kelas 12

Hai Quipperian, bagaimana kabarnya? Semoga selalu sehat dan tetap semangat, ya.
Kemajuan teknologi mampu membawa manusia terbang ke luar angkasa. Lalu, bagaimana cara
mereka berkomunikasi saat berada di luar angkasa? Bukannya di sana hampa udara ya? 
Nah, mungkin itulah yang sering menjadi pertanyaan Quipperian. Para astronot memanfaatkan
gelombang radio untuk berkomunikasi, baik sesama astronot maupun dengan petugas yang ada
di Bumi. 
Tahukah kamu jika gelombang radio termasuk dalam gelombang elektromagnetik, lho. Apa itu
gelombang elektromagnetik? Untuk melihat pembahasannya.

Pengertian Gelombang Elektromagnetik

Gelombang elektromagnetik adalah gelombang yang tidak membutuhkan medium untuk
merambat. Artinya, gelombang elektromagnetik bisa merambat meskipun dalam ruang hampa
seperti di luar angkasa. 
Gelombang elektromagnetik dibentuk oleh medan magnet dan medan listrik yang saling
merambat tegak lurus. Sumber penghasil gelombang elektromagnetik berbeda-beda. Beberapa di
antaranya dihasilkan oleh nuklir atau atomik yang di dalamnya memuat fisika kuantum.
Perhatikan ilustrasi gelombang elektromagnetik berikut ini.

Untuk kelajuan gelombang elektromagnetik bisa ditentukan dengan persamaan berikut.

Keterangan:
c = kelajuan gelombang elektromagnetik (m/s);
E = besar medan listrik (N/C); dan
B = besar medan magnet (T).
Spektrum Gelombang Elektromagnetik
Di awal pembahasan materi ini, kamu sudah dikenalkan dengan gelombang radio yang biasa
digunakan oleh astronot untuk berkomunikasi. Ternyata, gelombang elektromagnetik itu tidak
hanya gelombang radio saja. Melainkan ada 7 spektrum yang wajib kamu hafalkan, yaitu sebagai
berikut.
1. Gelombang radio
Gelombang radio merupakan spektrum gelombang elektromagnetik yang memiliki panjang
gelombang terbesar dan frekuensi terkecil. Gelombang ini dihasilkan oleh elektron pada kawat
penghantar. Elektron tersebut nantinya akan menghasilkan arus bolak-balik pada kawat.
Gelombang radio dipancarkan melalui transmitter (antena pemancar) dan diterima oleh receiver
(antena penerima).
2. Gelombang mikro
Gelombang mikro merupakan spektrum gelombang elektromagnetik yang memiliki frekuensi
terkecil kedua setelah gelombang radio. Frekuensi gelombang mikro adalah 10 10 Hz dengan
panjang gelombang 3 mm. gelombang mikro biasa dimanfaatkan untuk kepentingan deteksi
bawah laut menggunakan radar, membantu pendaratan pesawat, dan sebagainya.
3. Sinar inframerah
Sinar inframerah memiliki frekuensi lebih besar daripada gelombang mikro. Frekuensi sinar
inframerah berada di rentang 1011 Hz – 1014 Hz. Artinya, panjang gelombang sinar inframerah
lebih kecil daripada gelombang radio dan gelombang mikro. 
Sinar inframerah banyak diaplikasikan dalam kehidupan sehari-hari, misalnya di bidang
kedokteran untuk terapi saraf dan penyembuhan penyakit encok, di bidang militer untuk melihat
di tempat gelap atau berkabut, di bidang elektronika untuk remote control, dan masih banyak
lainnya.
4. Cahaya tampak
Jika di spektrum sebelumnya kamu tidak bisa melihat wujud gelombangnya, tidak demikian
dengan cahaya tampak. Warna-warna merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, dan ungu
merupakan bentuk spektrum cahaya tampak. Cahaya tampak memiliki frekuensi sekitar 10 15 Hz
dengan panjang gelombang 400 nm – 800 nm. 
Panjang gelombang terpendek dari cahaya tampak dimiliki oleh cahaya ungu. Artinya, cahaya
ungu memiliki frekuensi dan energi terbesar dibandingkan warna lainnya. Sementara itu, panjang
gelombang terpanjang dimiliki oleh cahaya merah. Aplikasi cahaya tampak bisa kamu lihat pada
laser.
5. Sinar ultraviolet
Sinar ultraviolet atau biasa disingkat sinar UV merupakan spektrum gelombang elektromagnetik
yang memiliki frekuensi 1015 – 1016 Hz. Panjang gelombang sinar UV adalah 10 – 100 nm. Sinar
UV dihasilkan oleh radiasi sinar Matahari.
6. Sinar X
Sinar X merupakan spektrum gelombang elektromagnetik dengan frekuensi atau energi terbesar
kedua setelah sinar gamma. Frekuensi sinar X berada di kisaran 1016 – 1020 Hz. Sinar ini
ditemukan oleh Wilhelm Rontgen. Itulah mengapa sinar X juga biasa disebut sinar Rontgen.
Sinar X dihasilkan oleh aktivitas elektron berkecepatan tinggi yang menumbuk logam.
Tumbukan antara elektron dan logam disertai pelepasan energi dalam bentuk radiasi sinar X.
Oleh karena energinya sangat besar, tak heran jika sinar X mampu menembus logam dan tulang
manusia.
7. Sinar gamma
Sinar gamma merupakan spektrum gelombang elektromagnetik dengan energi tertinggi. Hal itu
dikarenakan sinar gamma memiliki frekuensi tertinggi di antara spektrum gelombang
elektromagnetik lainnya, yaitu 1020 – 1025 Hz. Mengingat energi sinar gamma sangat besar, tak
heran jika sinar ini bisa menembus logam beberapa sentimeter. Sinar gamma dihasilkan oleh
aktivitas radioaktif atau atom-atom yang tidak stabil di reaksi inti.
Untuk memudahkan kamu dalam menghfal urutan spektrum gelombang elektromagnetik,
perhatikan SUPER “Solusi Quipper” berikut.

Untuk rentang frekuensinya, bisa Quipperian lihat di bagan berikut.

Sifat-Sifat Gelombang Elektromagnetik

Adapun sifat gelombang elektromagnetik adalah sebagai berikut.
1. Memiliki kecepatan konstan di ruang hampa, yaitu sebesar 3 × 108 m/s.
 2. Tidak dipengaruhi oleh medan listrik maupun medan magnet karena tidak bermuatan
listrik.
3. Termasuk gelombang transversal.
4. Energinya bergantung pada besarnya frekuensi. Hal itu didasarkan pada persamaan
Planck berikut.

Keterangan:
E = energi radiasi (J);
h = konstanta Planck = 6,6 × 1034 Js;
f = frekuensi (Hz);
c = kelajuan cahaya = 3 × 108 m/s; dan
λ = panjang gelombang (m).
Manfaat Gelombang Elektromagnetik
Gelombang elektromagnetik memiliki manfaat yang sangat besar dalam kehidupan. Kira-kira,
apa saja ya manfaatnya? Apakah Quipperian tahu? Nah, daripada penasaran, inilah manfaat
gelombang elektromagnetik.
1. Gelombang radio
Gelombang yang digunakan sebagai gelombang pembawa audio (suara). Biasanya kamu kenal
sebagai radio.
2. Gelombang mikro
Adapun manfaat gelombang mikro adalah sebagai berikut.
 Pemanas makanan (microwave).
 Untuk komunikasi pada teknologi RADAR.
 Menganalisis struktur atomik dan molekul.
 Memandu pendaratan pesawat.
 Mendeteksi keberadaan suatu objek.
3. Sinar inframerah
Adapun manfaat sinar inframerah adalah sebagai berikut.
 Untuk terapi fisik, misalnya menyembuhkan penyakit cacar dan encok.
 Untuk fotografi pemetaan sumber daya alam.
 Digunakan pada remote control.
 Mengeringkan cat kendaraan dengan cepat pada industri otomotif.
4. Cahaya tampak
Untuk cahaya tampak, memiliki manfaat berikut ini.
 Sinar laser digunakan pada bidang telekomunikasi untuk menyalurkan suara, gambar,
atau sinyal melalui serat optik.
 Sinar laser digunakan di bidang kedokteran sebagai alat untuk mendiagnosis penyakit.
 Di bidang industri, sinar laser digunakan untuk mengelas dan memotong lempengan baja.
5. Sinar ultraviolet
Sinar ultraviolet bisa dimanfaatkan untuk hal-hal berikut.
 Proses fotosintesis atau asimilasi pada tumbuhan.
 Pembentukan vitamin D.
 Membunuh kuman penyakit.
 Mensterilkan ruangan.
 Memeriksa keaslian tanda tangan di dunia perbankan.
6. Sinar X
Sinar X bisa dimanfaatkan untuk hal-hal berikut.
 Memotret organ-organ dalam tubuh seperti tulang, jantung, dan paru-paru.
 Menganalisis struktur bahan atau kristal.
 Mendeteksi keretakan atau cacat pada logam.
 Memeriksa barang-barang di bandara.
7. Sinar gamma
Sinar gamma bermanfaat untuk hal-hal berikut.
 Terapi kanker.
 Sterilisasi peralatan rumah sakit.
 Sterilisasi makanan kemasan.
 Pembuatan varietas tanaman unggul tahan hama.
 Mengurangi populasi hama.
Nah, agar kamu lebih paham, simak contoh soal berikut ini.
Contoh Soal 1
Perhatikan gambar berikut.

Gelombang elektromagnetik yang bermanfaat untuk memotret organ dalam tubuh ditunjukkan
oleh nomor berapa?
Pembahasan:
Perhatikan kembali gambar berikut.
Gambar tersebut menunjukkan spektrum gelombang elektromagnetik dengan panjang gelombang
terpendek ke terpanjang atau dari frekuensi tertinggi ke terendah. Artinya, urutan spektrum
berdasarkan gambar di atas adalah sinar gamma, sinar X, sinar ultraviolet, cahaya tampak, sinar
inframerah, gelombang mikro, dan gelombang radio.
Kamu harus ingat bahwa gelombang elektromagnetik yang bisa digunakan untuk memotret
organ dalam tubuh adalah sinar X. Sinar X ditunjukkan oleh nomor 2.
Jadi, gelombang elektromagnetik yang digunakan untuk memotret organ dalam tubuh
ditunjukkan oleh nomor 2.

Contoh Soal 2
Tentukan besarnya energi yang terkandung dalam suatu sinar dengan panjang gelombang 132
nm!
Pembahasan:
Diketahui:
λ = 132 nm
c = 3 × 108 m/s
h = 6,6 × 1034 Js
Ditanya: E =…?
Pembahasan:
Gunakan persamaan Planck berikut.

Jadi, energi yang terkandung dalam sinar tersebut adalah 1,5 × 10-18 J.
Itulah pembahasan