Jika Anda menderita diabetes tipe 2, semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa penting untuk

memantau hati Anda untuk suatu kondisi yang disebut penyakit hati berlemak nonalkohol (NAFLD).
Nama itu cukup meringkasnya: Kelebihan lemak menumpuk di hati, organ seukuran bola di bawah
tulang rusuk dan di atas perut. NAFLD sangat umum pada orang yang mengalami obesitas atau memiliki
diabetes tipe 2 (atau keduanya), jelas ahli endokrin Kenneth Cusi, MD, dari University of Florida College
of Medicine.

Ketika para ilmuwan membangun pengetahuan mereka tentang NAFLD, mereka belajar bahwa itu
mungkin memainkan peran dalam perkembangan pradiabetes dan diabetes tipe 2, kata Cusi. Salah satu
dari banyak pekerjaan hati adalah mengatur gula darah, tetapi lemak di hati membuat organ itu kurang
responsif terhadap insulin, meninggalkan terlalu banyak glukosa dalam darah, yang dapat menyebabkan
diabetes tipe 2. Memiliki diabetes tipe 2 meningkatkan kemungkinan Anda memiliki bentuk NAFLD yang
lebih parah yang dikenal sebagai steatohepatitis nonalkohol (NASH). Dalam hal ini, lemak hati memicu
peradangan berbahaya yang menciptakan jaringan parut di sana. "Ini dapat menyebabkan sirosis dan
penyakit hati stadium akhir," kata Cusi. Tetapi banyak orang yang memiliki NAFLD atau NASH tidak
mengetahuinya. "Sekitar tiga dari empat pasien dengan diabetes tipe 2 atau pradiabetes memiliki terlalu
banyak lemak di hati mereka, dan sekitar setengah dari mereka mengalami peradangan dan jaringan
parut ini, tetapi dalam banyak kasus mereka tidak menyadarinya," kata Cusi.

Sayangnya, NAFLD memiliki sedikit gejala, sehingga sulit untuk didiagnosis. Beberapa orang merasakan
sakit di bagian kanan atas perut, tepat di bawah tulang rusuk. Terkadang pemeriksaan darah akan
menunjukkan lonjakan enzim hati yang tidak dapat dijelaskan yang mendorong dokter untuk melihat
lebih dekat. Atau pasien mungkin menjalani pemindaian untuk masalah lain yang menunjukkan terlalu
banyak lemak di hati. Jenis USG baru yang digunakan oleh spesialis hati dapat memperkirakan
kandungan lemak hati dan memeriksa jaringan hati untuk kekakuan, tanda jaringan parut.

Jika NAFLD dan NASH ditangkap lebih awal, mungkin untuk menghentikannya dan dalam beberapa kasus
membalikkannya, terutama melalui penurunan berat badan, Cusi menekankan. Studi menunjukkan
bahwa kehilangan 10% dari berat badan Anda dapat menghentikan NAFLD dan NASH, tetapi dia
mengatakan kehilangan setidaknya 7% memiliki manfaat, dan operasi bariatrik (penurunan berat badan)
bisa menjadi salah satu cara untuk melakukannya. Cusi juga melakukan penelitian yang menunjukkan
bahwa obat diabetes tipe 2 murah yang disebut pioglitazone membalikkan NASH dalam beberapa kasus.
Dia juga sedang mempelajari obat baru untuk tujuan ini.

Cusi menghimbau orang yang memiliki diabetes tipe 2 untuk berbicara dengan dokter mereka tentang
penyakit hati. "Ada kurangnya kesadaran di antara dokter dan pasien mereka, dan sangat sedikit yang
dilakukan untuk mengobati penyakit ini," katanya. Mengingat bahaya sirosis dan penyakit hati stadium
akhir, "ada urgensi nyata untuk mengidentifikasi pasien yang memiliki masalah ini dan
mempertimbangkan pengobatan dengan [perubahan] gaya hidup dan obat-obatan."