Brian Barry (1990) dalam James J. Gosling (2004) mengartikan kepentingan publik sebagai
"those interests that people have in common as members of the public, as distinct from the
narrower interests that they have as individuals or as members of organizations"
("kepentingan yang dimiliki orang-orang pada umumnya sebagai anggota masyarakat yang
berbeda dengan kepentingan yang lebih kecil yang dimiliki oleh mereka secara individual
atau sebagai anggota organisasi"). Pengertian ini barangkali bisa dikatakan lebih merujuk
pada adanya nilai bersama (shared values) dalam masyarakat yang dipakai untuk mencapai
kebaikan bersama (common good) dari pada nilai pribadi untuk kepentingan pribadi pula. Hal
ini tentunya sesuai dengan peran atau amanah yang disandang pemerintah yaitu memenuhi
kepentingan rakyat banyak. Ahli filsafat Prancis, Jean J. Rousseau, juga berpendapat bahwa
peran penting pemerintah adalah melayani semua kepentingan orang banyak dari pada
kepentingan individual. Bagi Rousseau, kepentingan individu harus tersubordinasi (berada di
bawah) kepentingan publik. Juga hal yang sama dikemukakan oleh Robert Reich (dalam
Gosling 2004) bahwa pemerintah berperan menyediakan publik berbagai visi alternatif yang
diinginkan dan memungkinkan bagi publik, dan para pemimpin pemerintahan punya
kewajiban menetapkan agenda nasional yang disusun berdasarkan visi tadi untuk memajukan
kepentingan publik. Implikasi pandangan ini terhadap kebijakan publik adalah bahwa
pemerintah punya kewajiban menyusun kebijakan publik yang berlandaskan kepada
kepentingan publik bahkan dalam rangka meningkatkan kepentingan publik.
Janet V. Denhardt & Robert B. Denhardt (2003) membedakan pengertiannya tentang
kepentingan publik berdasarkan 3 perspektif dasar administrasi publik, yaitu :
(1) administrasi publik klasik (old public administration) yang mengonsepsikan kepentingan
publik sebagai kepentingan yang didefinisikan secara politik oleh aktor politik dan dalam
bentuk aturan hukum
(2) manajemen publik baru (new pub lic management) yang melihat kepentingan publik
sebagai representasi dari agregasi/kumpulan kepentingan individu
(3) pelayanan publik baru (new public service) yang memandang kepentingan publik sebagai
produk dari dialog tentang nilai bersama.
Sumber Referensi :
-http://repository.ut.ac.id/3993/1/ADPU4410