REVOLUSI AS (1765-1791)

Revolusi Amerika adalah revolusi ideologis dan politik yang terjadi di Amerika Inggris
antara tahun 1765 dan 1783. Dalam Perang Revolusi Amerika (1775–1783), koloni
memperoleh kemerdekaannya dari Mahkota Inggris dan mendirikan Amerika Serikat sebagai
negara bangsa pertama yang didirikan di atas prinsip Pencerahan konstitusionalisme dan
demokrasi liberal.

Koloni Amerika keberatan dikenakan pajak oleh Parlemen Inggris Raya, sebuah badan di
mana mereka tidak memiliki perwakilan langsung. Sebelum tahun 1760-an, koloni-koloni
Inggris di Amerika menikmati otonomi tingkat tinggi dalam urusan internal mereka, yang
diatur secara lokal oleh legislatif kolonial. Akan tetapi, selama tahun 1760-an, Parlemen
Inggris meloloskan sejumlah undang-undang yang dimaksudkan untuk membawa koloni
Amerika di bawah kekuasaan yang lebih langsung dari metropolis Inggris dan semakin
menjalin ekonomi koloni dengan ekonomi Inggris. Pengesahan Stamp Act 1765
memberlakukan pajak internal atas dokumen resmi, surat kabar, dan sebagian besar barang
yang dicetak di koloni, yang menyebabkan protes kolonial dan pertemuan perwakilan dari
beberapa koloni di Kongres Stamp Act. Ketegangan mereda dengan pencabutan Stamp Act
oleh Inggris, tetapi berkobar lagi dengan disahkannya Townshend Act pada tahun 1767.
Pemerintah Inggris mengerahkan pasukan ke Boston pada tahun 1768 untuk memadamkan
kerusuhan, yang menyebabkan Pembantaian Boston pada tahun 1770. Pemerintah Inggris
mencabut sebagian besar dari tugas Townshend pada tahun 1770, tetapi mempertahankan
pajak atas teh untuk secara simbolis menegaskan hak Parlemen untuk mengenakan pajak
kepada koloni. Pembakaran Gaspee di Rhode Island pada tahun 1772, pengesahan Tea Act
tahun 1773 dan hasil Pesta Teh Boston pada bulan Desember 1773 menyebabkan
peningkatan ketegangan baru. Inggris menanggapi dengan menutup Pelabuhan Boston dan
memberlakukan serangkaian undang-undang hukuman yang secara efektif membatalkan hak
istimewa pemerintahan sendiri Koloni Massachusetts Bay. Koloni lain bersatu di belakang
Massachusetts, dan dua belas dari tiga belas koloni mengirim delegasi pada akhir 1774 untuk
membentuk Kongres Kontinental untuk mengoordinasikan perlawanan mereka terhadap
Inggris. Penentang Inggris dikenal sebagai "Patriot" atau "Whig", sementara penjajah yang
mempertahankan kesetiaan mereka kepada Kerajaan dikenal sebagai "Loyalis" atau "Tories".
Pada tanggal 19 April 1775, perang terbuka meletus ketika pasukan reguler Inggris yang
dikirim untuk merebut perbekalan militer dihadang oleh milisi Patriot lokal di Lexington dan
Concord. Milisi patriot, bergabung dengan Tentara Kontinental yang baru dibentuk,
kemudian mengepung pasukan Inggris di Boston melalui darat, memaksa Inggris mundur
melalui laut. Setiap koloni membentuk Kongres Provinsi, yang mengambil alih kekuasaan
dari pemerintah kolonial sebelumnya, menekan Loyalisme, dan berkontribusi pada Angkatan
Darat Kontinental, yang dipimpin oleh Panglima Tertinggi Jenderal George Washington
setelah pengangkatannya oleh Kongres Kontinental Kedua. Patriot tidak berhasil mencoba
untuk menginvasi Quebec timur laut dan menggalang simpatisan penjajah di sana selama
musim dingin tahun 1775–1776, meskipun mereka jauh lebih berhasil di bagian barat daya
koloni.

Berkumpul di Independence Hall di Philadelphia, Kongres Kontinental Kedua menyatakan

Raja George III sebagai tiran yang menginjak-injak hak penjajah sebagai orang Inggris. Pada
tanggal 2 Juli 1776, Kongres mengesahkan Resolusi Lee, yang menyatakan koloni sebagai
"negara bebas dan merdeka". Dua hari kemudian, pada tanggal 4 Juli 1776, Kongres dengan
suara bulat mengadopsi Deklarasi Kemerdekaan, yang sebagian besar ditulis oleh Thomas
Jefferson, anggota Komite Lima yang bertanggung jawab atas pengembangan dokumen
tersebut. Deklarasi Kemerdekaan mewujudkan filosofi politik liberalisme dan
republikanisme, menolak pemerintahan oleh monarki dan aristokrasi, dan dengan terkenal
menyatakan bahwa semua manusia diciptakan sama, meskipun baru pada abad-abad
berikutnya amandemen konstitusi dan undang-undang federal akan secara bertahap
memberikan hak yang sama kepada Afrika-Amerika, Penduduk Asli Amerika, pria kulit putih
miskin, dan wanita.

Inggris merebut Kota New York dan pelabuhan strategisnya pada musim panas 1776. Tentara
Kontinental merebut pasukan Inggris di Pertempuran Saratoga pada bulan Oktober 1777, dan
Prancis kemudian memasuki perang sebagai sekutu penyebab kemerdekaan Amerika,
memperluas perang menjadi konflik global. Angkatan Laut Kerajaan Inggris memblokade
pelabuhan dan menguasai Kota New York selama perang, dan kota-kota lain untuk waktu
yang singkat, tetapi mereka gagal menghancurkan pasukan Washington. Prioritas Inggris
bergeser ke selatan, mencoba mempertahankan negara bagian Selatan dengan bantuan yang
diantisipasi dari Loyalis yang tidak pernah terwujud. Jenderal Inggris Charles Cornwallis
menangkap tentara Amerika di Charleston, Carolina Selatan pada awal 1780, tetapi dia gagal
mendapatkan cukup sukarelawan dari warga sipil Loyalis untuk mengambil kendali efektif
atas wilayah tersebut. Akhirnya, pasukan gabungan Amerika dan Prancis merebut pasukan
Cornwallis di Yorktown pada musim gugur 1781, yang secara efektif mengakhiri perang.
Perjanjian Paris ditandatangani pada tanggal 3 September 1783, yang secara resmi
mengakhiri konflik dan menegaskan pemisahan penuh negara baru dari Kerajaan Inggris.
Amerika Serikat menguasai hampir semua wilayah di sebelah timur Sungai Mississippi dan
selatan Great Lakes, termasuk Kanada selatan, dengan Inggris mempertahankan kendali atas
Kanada utara, dan sekutu Prancis Spanyol merebut kembali Florida.

Di antara hasil signifikan dari kemenangan Amerika adalah kemerdekaan Amerika dan
berakhirnya merkantilisme Inggris di Amerika, membuka perdagangan dunia untuk Amerika
Serikat—termasuk dimulainya kembali dengan Inggris. Sekitar 60.000 Loyalis bermigrasi ke
wilayah Inggris lainnya, terutama ke Kanada, tetapi sebagian besar tetap berada di Amerika
Serikat. Orang Amerika menulis Konstitusi Amerika Serikat pada tahun 1787 dan
mengadopsinya pada tahun 1789, menggantikan Konfederasi masa perang yang lemah dan
membentuk pemerintahan nasional yang relatif kuat yang disusun sebagai republik federal,
yang mencakup eksekutif terpilih, peradilan nasional, dan bikameral Kongres terpilih yang
mewakili negara bagian di Senat dan populasi di Dewan Perwakilan Rakyat. Ini adalah
republik demokratik federal pertama di dunia yang didirikan atas persetujuan dari yang
diperintah. Pada tahun 1791, sebuah Bill of Rights diratifikasi sebagai sepuluh amandemen
pertama, yang menjamin sejumlah hak dasar yang digunakan sebagai pembenaran revolusi.

ASAL
 1651–1763: Bibit awal
Sejak awal penjajahan Inggris di Amerika, pemerintah Inggris menerapkan kebijakan
merkantilisme, konsisten dengan kebijakan ekonomi kekuatan kolonial Eropa lainnya pada
masa itu. Di bawah sistem ini, mereka berharap untuk menumbuhkan kekuatan ekonomi dan
politik Inggris dengan membatasi impor, mempromosikan ekspor, mengatur perdagangan,
mendapatkan akses ke sumber daya alam baru, dan mengumpulkan logam mulia baru sebagai
cadangan moneter. Kebijakan merkantilis adalah ciri khas beberapa koloni Inggris Amerika
sejak awal. Piagam asli tahun 1606 dari Virginia Company mengatur perdagangan di tempat
yang akan menjadi Koloni Virginia. Secara umum, ekspor bahan mentah ke luar negeri
dilarang, impor barang asing dilarang, dan cabotage dibatasi untuk kapal Inggris. Peraturan
ini ditegakkan oleh Angkatan Laut Britania.

Menyusul kemenangan parlementer dalam Perang Saudara Inggris, undang-undang

merkantilis pertama disahkan. Pada tahun 1651, Parlemen Rump mengesahkan Navigation
Act pertama, yang dimaksudkan untuk meningkatkan hubungan perdagangan Inggris dengan
koloninya dan untuk mengatasi dominasi Belanda atas perdagangan trans-Atlantik pada saat
itu. Hal ini menyebabkan pecahnya perang dengan Belanda pada tahun berikutnya. Setelah
Restorasi, Undang-Undang 1651 dicabut, tetapi Parlemen Cavalier mengesahkan serangkaian
Navigatin Act yang lebih ketat. Reaksi kolonial terhadap kebijakan ini beragam. Undang-
undang tersebut melarang ekspor tembakau dan bahan mentah lainnya ke wilayah non-
Inggris, yang mencegah banyak pekebun menerima harga yang lebih tinggi untuk barang-
barang mereka. Selain itu, pedagang dilarang mengimpor barang dan bahan tertentu dari
negara lain, sehingga merugikan keuntungan. Faktor-faktor ini menyebabkan penyelundupan
di kalangan pedagang kolonial, terutama setelah berlakunya Molasses Act. Di sisi lain,
pedagang tertentu dan industri lokal mendapat manfaat dari pembatasan persaingan asing.
Pembatasan kapal buatan asing juga sangat menguntungkan industri pembuatan kapal
kolonial, khususnya koloni New England. Beberapa berpendapat bahwa dampak ekonomi
terhadap penjajah minimal, tetapi gesekan politik yang dipicu oleh tindakan tersebut lebih
serius, karena pedagang yang paling terkena dampak langsung juga paling aktif secara
politik.

Perang Raja Philip terjadi dari tahun 1675 hingga 1678 antara koloni New England dan
segelintir suku asli. Itu diperjuangkan tanpa bantuan militer dari Inggris, sehingga
berkontribusi pada pengembangan identitas unik Amerika yang terpisah dari orang Inggris.
Pemulihan Raja Charles II ke tahta Inggris juga mempercepat perkembangan ini. New
England memiliki warisan Puritan yang kuat dan telah mendukung parlementer pemerintah
Persemakmuran yang bertanggung jawab atas eksekusi ayahnya, Charles I. Massachusetts
tidak mengakui legitimasi pemerintahan Charles II selama lebih dari setahun setelah
dimulainya. Charles II dengan demikian bertekad untuk membawa koloni New England di
bawah administrasi yang lebih terpusat dan kendali langsung Inggris pada tahun 1680-an.
Penjajah New England dengan keras menentang usahanya, dan Kerajaan membatalkan
piagam kolonial mereka sebagai tanggapan. Pengganti Charles James II menyelesaikan upaya
ini pada tahun 1686, mendirikan Dominion New England terkonsolidasi, yang juga
mencakup bekas koloni terpisah New York dan New Jersey. Edmund Andros diangkat
menjadi gubernur kerajaan, dan ditugaskan untuk mengatur Dominion baru di bawah
pemerintahan langsungnya. Majelis kolonial dan rapat kota dibatasi, pajak baru dikenakan,
dan hak dikurangi. Aturan Dominion memicu kebencian pahit di seluruh New England;
penegakan Navigation Act yang tidak populer dan pembatasan demokrasi lokal membuat
marah para penjajah. Namun, warga New England didorong oleh perubahan pemerintahan di
Inggris yang membuat James II secara efektif turun tahta, dan pemberontakan populis di New
England menggulingkan pemerintahan Dominion pada 18 April 1689. Pemerintah kolonial
menegaskan kembali kendali mereka setelah pemberontakan. Raja baru, William dan Mary,
memberikan piagam baru kepada masing-masing koloni New England, dan pemerintahan
lokal yang demokratis dipulihkan. Pemerintah Kerajaan berturut-turut tidak berusaha
memulihkan Dominion.

Namun, pemerintah Inggris selanjutnya melanjutkan upaya mereka untuk mengenakan pajak
pada barang-barang tertentu, dengan mengeluarkan undang-undang yang mengatur
perdagangan wol, topi, dan molase. Molasses Act of 1733 sangat mengerikan bagi para
kolonis, karena sebagian besar perdagangan kolonial bergantung pada molase. Pajak sangat
merusak ekonomi New England dan mengakibatkan gelombang penyelundupan, penyuapan,
dan intimidasi terhadap petugas bea cukai. Perang kolonial yang terjadi di Amerika juga
menjadi sumber ketegangan yang cukup besar. Misalnya, pasukan kolonial New England
merebut benteng Louisbourg di Acadia selama Perang Raja George pada tahun 1745, tetapi
pemerintah Inggris kemudian menyerahkannya kembali ke Prancis pada tahun 1748 sebagai
ganti Chennai, yang telah hilang dari Inggris pada tahun 1746. Penjajah New England
membenci hilangnya nyawa mereka, serta upaya dan pengeluaran yang terlibat dalam
menaklukkan benteng, hanya untuk mengembalikannya kepada musuh lama mereka, yang
akan tetap menjadi ancaman bagi mereka setelah perang.

Beberapa penulis memulai sejarah Revolusi Amerika mereka dengan kemenangan koalisi
Inggris dalam Perang Tujuh Tahun pada tahun 1763, memandang Perang Prancis dan Indian
seolah-olah itu adalah teater Amerika dalam Seven Years' War. Lawrence Henry
Gipson menulis:

Dapat dikatakan bahwa Revolusi Amerika adalah akibat dari konflik Anglo-Prancis di
Dunia Baru yang terjadi antara tahun 1754 dan 1763.
Proklamasi Kerajaan tahun 1763 mengubah batas-batas tanah di sebelah barat Quebec Inggris
yang baru dan di sebelah barat garis yang membentang di sepanjang puncak Pegunungan
Allegheny, menjadikannya wilayah adat dan dilarang untuk pemukiman kolonial selama dua
tahun. Penjajah memprotes, dan garis batas disesuaikan dalam serangkaian perjanjian dengan
suku asli. Pada 1768, Iroquois menyetujui Traktat Fort Stanwix, dan Cherokee menyetujui
Traktat Hard Labour yang diikuti pada 1770 dengan Traktat Lochaber. Perjanjian tersebut
membuka sebagian besar Kentucky dan Virginia Barat saat ini untuk pemukiman kolonial.
Peta baru dibuat di Traktat Fort Stanwix, yang memindahkan garis lebih jauh ke barat, dari
garis hijau ke garis merah pada peta di sebelah kanan.

 1764–1766: Pajak dikenakan dan ditarik

Pada tahun 1764 Parlemen meloloskan Sugar Act, mengurangi bea masuk yang ada pada gula
dan tetes tebu tetapi memberikan tindakan penegakan dan pengumpulan yang lebih ketat.
Pada tahun yang sama, Perdana Menteri George Grenville mengusulkan pajak langsung atas
koloni untuk meningkatkan pendapatan, tetapi dia menunda tindakan untuk melihat apakah
koloni akan mengusulkan cara untuk meningkatkan pendapatan itu sendiri.

Grenville menegaskan pada tahun 1762 bahwa seluruh pendapatan rumah pabean di Amerika
berjumlah satu atau dua ribu pound sterling setahun, dan bahwa bendahara Inggris membayar
antara tujuh dan delapan ribu pound setahun untuk mengumpulkannya. Adam Smith menulis
dalam The Wealth of Nations bahwa Parlemen "sampai saat ini tidak pernah menuntut dari
[koloni Amerika] apa pun yang bahkan mendekati proporsi yang adil dari apa yang
dibayarkan oleh sesama rakyat mereka di rumah." Benjamin Franklin kemudian bersaksi di
Parlemen pada tahun 1766 sebaliknya, melaporkan bahwa orang Amerika telah memberikan
kontribusi besar untuk mempertahankan Kerajaan. Dia berargumen bahwa pemerintah
kolonial setempat telah membesarkan, memperlengkapi, dan membayar 25.000 tentara untuk
melawan Prancis hanya dalam Perang Prancis dan Indian saja—sebanyak yang dikirim
Inggris sendiri—dan menghabiskan jutaan dolar dari perbendaharaan Amerika untuk
melakukannya.

Parlemen akhirnya meloloskan Stamp Act pada bulan Maret 1765, yang mengenakan pajak
langsung ke koloni untuk pertama kalinya. Semua dokumen resmi, surat kabar, almanak, dan
pamflet diharuskan memiliki perangko — bahkan setumpuk kartu remi. Kolonis tidak
keberatan karena pajaknya tinggi; mereka sebenarnya rendah. Mereka keberatan dengan
kurangnya perwakilan mereka di Parlemen, yang tidak memberi mereka suara tentang
undang-undang yang mempengaruhi mereka. Akan tetapi, Inggris bereaksi terhadap masalah
yang sama sekali berbeda: pada akhir perang baru-baru ini, Kerajaan harus berurusan dengan
sekitar 1.500 perwira Angkatan Darat Inggris yang memiliki hubungan baik secara politik.
Keputusan dibuat untuk membuat mereka tetap aktif bertugas dengan gaji penuh, tetapi
mereka—dan komando mereka—juga harus ditempatkan di suatu tempat. Menempatkan
pasukan tetap di Inggris Raya selama masa damai secara politis tidak dapat diterima, jadi
mereka memutuskan untuk menempatkan mereka di Amerika dan meminta orang Amerika
membayar mereka melalui pajak baru. Namun para prajurit tidak memiliki misi militer;
mereka tidak ada di sana untuk mempertahankan koloni karena saat ini tidak ada ancaman
terhadap koloni.

Sons of Liberty dibentuk tak lama setelah Undang-Undang tahun 1765, dan mereka
menggunakan demonstrasi publik, boikot, dan ancaman kekerasan untuk memastikan bahwa
undang-undang perpajakan Inggris tidak dapat diterapkan. Di Boston, Sons of Liberty
membakar catatan pengadilan wakil angkatan laut dan menjarah rumah hakim agung Thomas
Hutchinson. Beberapa badan legislatif menyerukan aksi bersama, dan sembilan koloni
mengirim delegasi ke Kongres Stamp Act di Kota New York pada bulan Oktober. Orang-
orang moderat yang dipimpin oleh John Dickinson membuat Deklarasi Hak dan Keluhan
yang menyatakan bahwa pajak yang disahkan tanpa perwakilan melanggar hak mereka
sebagai orang Inggris, dan penjajah menekankan tekad mereka dengan memboikot impor
barang dagangan Inggris.

Parlemen di Westminster memandang dirinya sebagai otoritas pembuat undang-undang

tertinggi di seluruh Kerajaan dan karenanya berhak memungut pajak apa pun tanpa
persetujuan kolonial atau bahkan konsultasi. Mereka berargumen bahwa koloni-koloni
tersebut secara hukum adalah perusahaan Inggris yang berada di bawah Parlemen Inggris,
dan mereka menunjuk ke banyak contoh di mana Parlemen telah membuat undang-undang di
masa lalu yang mengikat koloni. Parlemen bersikeras bahwa penjajah secara efektif
menikmati "representasi virtual", seperti yang dilakukan kebanyakan orang Inggris, karena
hanya sebagian kecil penduduk Inggris yang memilih perwakilan ke Parlemen. Namun, orang
Amerika seperti James Otis bertahan bahwa tidak ada seorang pun di Parlemen yang secara
khusus bertanggung jawab atas daerah pemilihan kolonial mana pun, jadi mereka sama sekali
tidak "diwakili secara virtual" oleh siapa pun di Parlemen.

Pemerintahan Rockingham berkuasa pada Juli 1765, dan Parlemen memperdebatkan apakah
akan mencabut pajak materai atau mengirim pasukan untuk menegakkannya. Benjamin
Franklin muncul untuk mengajukan pencabutan, menjelaskan bahwa koloni telah
menghabiskan banyak tenaga, uang, dan darah untuk mempertahankan kerajaan dalam
serangkaian perang melawan Prancis dan penduduk asli, dan bahwa pajak lebih lanjut untuk
membayar perang itu tidak adil dan dapat menyebabkan pemberontakan. Parlemen setuju dan
mencabut pajak tersebut pada tanggal 21 Februari 1766, tetapi mereka bersikeras dalam
Declaratory Act Maret 1766 bahwa mereka mmempertahanka.kekuasaan penuh untuk
membuat undang-undang bagi koloni "dalam segala hal". Namun pencabutan itu
menyebabkan perayaan yang meluas di koloni.

 1767–1773: Townshend Act dan Tea Act

Pada tahun 1767, Parlemen Inggris mengesahkan Townshend Act, yang menetapkan bea atas
sejumlah barang kebutuhan pokok, termasuk kertas, kaca, dan teh, serta membentuk Dewan
Pabean di Boston untuk melaksanakan peraturan perdagangan dengan lebih ketat. Pajak baru
diberlakukan dengan keyakinan bahwa orang Amerika hanya keberatan dengan pajak internal
dan bukan pajak eksternal seperti bea cukai. Namun, dalam pamfletnya yang banyak dibaca,
Surat dari Petani di Pennsylvania, John Dickinson menentang konstitusionalitas undang-
undang tersebut karena tujuannya adalah untuk meningkatkan pendapatan dan bukan untuk
mengatur perdagangan. Koloni menanggapi pajak dengan mengatur boikot baru barang-
barang Inggris. Namun, boikot ini kurang efektif karena barang-barang yang dikenakan pajak
oleh Townshend Act digunakan secara luas.

Pada bulan Februari 1768, Majelis Koloni Teluk Massachusetts mengeluarkan surat edaran
kepada koloni lain yang mendesak mereka untuk mengoordinasikan perlawanan. Gubernur
membubarkan majelis ketika menolak untuk membatalkan surat itu. Sementara itu, kerusuhan
pecah di Boston pada bulan Juni 1768 atas penyitaan sekoci Liberty, milik John Hancock,
atas dugaan penyelundupan. Petugas bea cukai terpaksa melarikan diri, mendorong Inggris
untuk mengerahkan pasukan ke Boston. Rapat kota Boston menyatakan bahwa tidak ada
kepatuhan karena undang-undang parlementer dan menyerukan diadakannya konvensi.
Sebuah konvensi berkumpul tetapi hanya mengeluarkan protes ringan sebelum membubarkan
diri. Pada bulan Januari 1769, Parlemen menanggapi kerusuhan tersebut dengan
mengaktifkan kembali Treason Act 1543 yang menyerukan subjek di luar kerajaan untuk
diadili atas pengkhianatan di Inggris. Gubernur Massachusetts diperintahkan untuk
mengumpulkan bukti pengkhianatan tersebut, dan ancaman tersebut menyebabkan
kemarahan yang meluas, meskipun tidak dilakukan.

Pada tanggal 5 Maret 1770, kerumunan besar berkumpul di sekitar sekelompok tentara
Inggris di jalan Boston. Kerumunan semakin mengancam, melemparkan bola salju, batu, dan
puing-puing ke arah mereka. Seorang tentara dipukul dan jatuh. Tidak ada perintah untuk
menembak, tetapi tentara panik dan menembak ke arah kerumunan. Mereka memukul 11
orang; tiga warga sipil tewas akibat luka di lokasi penembakan, dan dua tewas tak lama
setelah kejadian tersebut. Peristiwa itu dengan cepat kemudian disebut Pembantaian Boston.
Para prajurit diadili dan dibebaskan (dibela oleh John Adams), tetapi deskripsi yang tersebar
luas segera mulai mengubah sentimen kolonial terhadap Inggris. Ini mempercepat spiral ke
bawah dalam hubungan antara Inggris dan Provinsi Massachusetts.

Sebuah kementerian baru di bawah Lord North berkuasa pada tahun 1770, dan Parlemen
menarik semua pajak kecuali pajak teh, menghentikan upayanya untuk meningkatkan
pendapatan sambil mempertahankan hak pajak. Ini untuk sementara menyelesaikan krisis,
dan boikot barang-barang Inggris sebagian besar berhenti, dengan hanya patriot yang lebih
radikal seperti Samuel Adams yang terus melakukan agitasi.

Pada bulan Juni 1772, patriot Amerika, termasuk John Brown, membakar sebuah kapal
perang Inggris yang dengan keras menegakkan peraturan perdagangan yang tidak populer,
yang kemudian dikenal sebagai Peristiwa Gaspee. Peristiwa itu diselidiki karena
kemungkinan pengkhianatan, tetapi tidak ada tindakan yang diambil.

Pada tahun 1772, diketahui bahwa Kerajaan bermaksud untuk membayar gaji tetap kepada
para gubernur dan hakim di Massachusetts, yang telah dibayarkan oleh otoritas lokal. Ini
akan mengurangi pengaruh perwakilan kolonial atas pemerintahan mereka. Samuel Adams di
Boston mulai membentuk Komite Korespondensi baru, yang menghubungkan Patriot di 13
koloni dan akhirnya menyediakan kerangka kerja bagi pemerintahan pemberontak. Virginia,
koloni terbesar, mendirikan Komite Korespondensi pada awal 1773, di mana Patrick Henry
dan Thomas Jefferson bertugas.

Sebanyak sekitar 7.000 hingga 8.000 Patriot bertugas di Komite Korespondensi di tingkat
kolonial dan lokal, yang terdiri dari sebagian besar kepemimpinan di komunitas mereka.
Loyalis dikecualikan. Komite menjadi pemimpin perlawanan Amerika terhadap tindakan
Inggris, dan kemudian sangat menentukan upaya perang di tingkat negara bagian dan lokal.
Saat Kongres Kontinental Pertama memutuskan untuk memboikot produk Inggris, Komite
kolonial dan lokal mengambil alih, memeriksa catatan pedagang dan menerbitkan nama
pedagang yang berusaha menentang boikot dengan mengimpor barang Inggris.

Pada tahun 1773, surat-surat pribadi diterbitkan di mana Gubernur Massachusetts Thomas
Hutchinson mengklaim bahwa penjajah tidak dapat menikmati semua kebebasan Inggris, dan
di mana Letnan Gubernur Andrew Oliver meminta pembayaran langsung dari pejabat
kolonial. Isi surat-surat itu digunakan sebagai bukti plot sistematis melawan hak-hak
Amerika, dan mendiskreditkan Hutchinson di mata rakyat; Majelis kolonial mengajukan
petisi untuk penarikannya kembali. Benjamin Franklin, kepala kantor pos umum koloni,
mengakui bahwa dia membocorkan surat-surat tersebut, yang menyebabkan dia dimarahi
oleh pejabat Inggris dan dicopot dari posisinya.

Sementara itu, Parlemen meloloskan Tea Act yang menurunkan harga teh kena pajak yang
diekspor ke koloni, untuk membantu British East India Company menjual lebih murah teh
Belanda yang tidak kena pajak selundupan. Penerima khusus ditunjuk untuk menjual teh
untuk melewati pedagang kolonial. Tindakan tersebut ditentang oleh mereka yang menolak
pajak dan juga oleh penyelundup yang ingin kehilangan bisnis. Dalam banyak kasus,
penerima barang dipaksa oleh Amerika untuk mengundurkan diri dan teh dikembalikan,
tetapi gubernur Massachusetts Hutchinson menolak untuk mengizinkan pedagang Boston
menyerah pada tekanan. Rapat kota di Boston menetapkan bahwa teh tidak akan mendarat,
dan mengabaikan permintaan dari gubernur untuk bubar. Pada tanggal 16 Desember 1773,
sekelompok pria, dipimpin oleh Samuel Adams dan berpakaian untuk membangkitkan
penampilan penduduk asli, menaiki kapal East India Company dan membuang teh senilai
£10.000 dari palka mereka (sekitar £636.000 pada tahun 2008) ke Pelabuhan Boston.
Beberapa dekade kemudian, acara ini dikenal sebagai Pesta Teh Boston dan tetap menjadi
bagian penting dari pengetahuan patriotik Amerika.
 1774–1775: Intolerable Act
Pemerintah Inggris menanggapi dengan mengesahkan beberapa tindakan yang kemudian
dikenal sebagai Intolerable Act, yang semakin menggelapkan opini kolonial terhadap Inggris.
Mereka terdiri dari empat undang-undang yang diberlakukan oleh parlemen Inggris. Yang
pertama adalah Massachusetts Government Act yang mengubah piagam Massachusetts dan
membatasi rapat kota. Tindakan kedua adalah Administration of Justice Act yang
memerintahkan agar semua tentara Inggris diadili harus diadili di Inggris, bukan di koloni.
Babak ketiga adalah Boston Port Act, yang menutup pelabuhan Boston sampai Inggris
mendapat kompensasi atas kehilangan teh di Pesta The Boston. Undang-Undang keempat
adalah Quartering Act tahun 1774, yang mengizinkan gubernur kerajaan untuk menampung
pasukan Inggris di rumah warga tanpa memerlukan izin dari pemiliknya.

Sebagai tanggapan, para patriot Massachusetts mengeluarkan Resolusi Suffolk dan

membentuk pemerintahan bayangan alternatif yang dikenal sebagai Kongres Provinsi yang
mulai melatih milisi di luar Boston yang diduduki Inggris. Pada bulan September 1774,
Kongres Kontinental Pertama diselenggarakan, yang terdiri dari perwakilan dari setiap
koloni, untuk berfungsi sebagai sarana musyawarah dan aksi kolektif. Selama debat rahasia,
konservatif Joseph Galloway mengusulkan pembentukan Parlemen kolonial yang dapat
menyetujui atau menolak tindakan Parlemen Inggris, tetapi idenya diajukan dalam
pemungutan suara 6 banding 5 dan kemudian dihapus dari catatan. Kongres menyerukan
boikot mulai tanggal 1 Desember 1774, atas semua barang Inggris; itu ditegakkan oleh
komite lokal baru yang disahkan oleh Kongres.

PERMUSUHAN MILITER DIMULAI

Massachusetts dinyatakan dalam keadaan memberontak pada Februari 1775 dan garnisun
Inggris menerima perintah untuk melucuti senjata para pemberontak dan menangkap
pemimpin mereka, yang mengarah ke Pertempuran Lexington dan Concord pada 19 April
1775. Patriot mengepung Boston, mengusir pejabat kerajaan dari semua koloni, dan
mengambil kendali melalui pembentukan Kongres Provinsi. Pertempuran Bunker Hill diikuti
pada 17 Juni 1775. Itu adalah kemenangan Inggris — tetapi dengan biaya yang besar: sekitar
1.000 korban Inggris dari garnisun sekitar 6.000, dibandingkan dengan 500 korban Amerika
dari pasukan yang jauh lebih besar. Kongres Kontinental Kedua terpecah pada tindakan
terbaik, tetapi akhirnya menghasilkan Petisi Tanda Damai, di mana mereka berusaha
mencapai kesepakatan dengan Raja George. Raja, bagaimanapun, mengeluarkan Proklamasi
Pemberontakan yang menyatakan bahwa negara bagian "memberontak" dan anggota Kongres
adalah pengkhianat.

Perang yang muncul dalam beberapa hal merupakan pemberontakan klasik. Seperti yang
ditulis Benjamin Franklin kepada Joseph Priestley pada bulan Oktober 1775:

"Inggris, dengan mengorbankan tiga juta, telah membunuh 150 orang Yankee dalam
kampanye ini, yaitu £20.000 per kepala... Pada saat yang sama, 60.000 anak telah
lahir di Amerika. Dari data ini, kepala matematikanya akan dengan mudah
menghitung waktu dan biaya yang diperlukan untuk membunuh kita semua.".

Pada musim dingin tahun 1775, Amerika menginvasi Quebec timur laut di bawah jenderal
Benediktus Arnold dan Richard Montgomery, berharap untuk menggalang simpatisan
penjajah di sana. Serangan itu gagal; banyak orang Amerika yang tidak terbunuh ditangkap
atau meninggal karena cacar.

Pada bulan Maret 1776, Angkatan Darat Kontinental memaksa Inggris untuk mengevakuasi
Boston, dengan George Washington sebagai komandan pasukan baru. Kaum revolusioner
sekarang sepenuhnya menguasai ketiga belas koloni dan siap untuk mendeklarasikan
kemerdekaan. Masih banyak Loyalis, tetapi mereka tidak lagi memegang kendali di mana
pun pada Juli 1776, dan semua pejabat Kerajaan telah melarikan diri.

MEMBUAT KONSTITUSI NEGARA BARU

Setelah Pertempuran Bunker Hill pada bulan Juni 1775, Patriot menguasai Massachusetts di
luar batas kota Boston, dan Loyalis tiba-tiba menemukan diri mereka dalam posisi bertahan
tanpa perlindungan dari tentara Inggris. Di semua 13 koloni, Patriot telah menggulingkan
pemerintahan mereka yang ada, menutup pengadilan dan mengusir pejabat Inggris. Mereka
mengadakan konvensi dan "badan legislatif" terpilih yang berada di luar kerangka hukum apa
pun; konstitusi baru dibuat di setiap negara bagian untuk menggantikan piagam kerajaan.
Mereka memproklamirkan bahwa mereka sekarang adalah negara bagian, bukan lagi koloni.
Pada tanggal 5 Januari 1776, New Hampshire meratifikasi konstitusi negara bagian yang
pertama. Pada Mei 1776, Kongres memilih untuk menekan semua bentuk otoritas kerajaan,
untuk digantikan oleh otoritas yang dibuat secara lokal. Virginia, Carolina Selatan, dan New
Jersey membuat konstitusi mereka sebelum 4 Juli. Rhode Island dan Connecticut hanya
mengambil piagam kerajaan yang ada dan menghapus semua referensi ke kerajaan. Negara
bagian baru semuanya berkomitmen pada republikanisme, tanpa jabatan yang diwariskan.
Mereka memutuskan bentuk pemerintahan apa yang akan dibuat, dan juga bagaimana
memilih mereka yang akan menyusun konstitusi dan bagaimana dokumen yang dihasilkan
akan diratifikasi. Pada tanggal 26 Mei 1776, John Adams menulis peringatan James Sullivan
dari Philadelphia agar tidak memperpanjang hak suara terlalu jauh:

Bergantung padanya, Pak, berbahaya membuka sumber kontroversi dan pertengkaran

yang begitu bermanfaat, seperti yang akan dibuka dengan mencoba mengubah
kualifikasi pemilih. Tidak akan ada habisnya. Klaim baru akan muncul. Perempuan
akan menuntut pemungutan suara. Anak laki-laki dari usia dua belas sampai dua
puluh satu tahun akan berpikir bahwa hak mereka tidak cukup diperhatikan, dan
setiap orang, yang tidak punya uang, akan menuntut suara yang sama dengan orang
lain dalam semua tindakan negara. Itu cenderung membingungkan dan
menghancurkan semua perbedaan, dan bersujud semua peringkat, ke satu tingkat yang
sama[.]

Konstitusi yang dihasilkan di negara bagian seperti Maryland, Virginia, Delaware, New
York, dan Massachusetts menampilkan:

- Kualifikasi properti untuk pemungutan suara dan persyaratan yang lebih substansial untuk
posisi terpilih (meskipun New York dan Maryland menurunkan kualifikasi properti)
- Legislatif bikameral, dengan majelis tinggi sebagai pengawas di majelis rendah
- Gubernur yang kuat dengan hak veto atas badan legislatif dan otoritas penunjukan yang
substansial
- Sedikit atau tidak ada batasan pada individu yang memegang banyak posisi dalam
pemerintahan
- Kelanjutan dari agama yang didirikan negara

Di Pennsylvania, New Jersey, dan New Hampshire, konstitusi yang dihasilkan mewujudkan:
- hak pilih kejantanan universal, atau persyaratan properti minimal untuk pemungutan
suara atau memegang jabatan (New Jersey memberikan hak pilih kepada beberapa janda
pemilik properti, sebuah langkah yang dicabut 25 tahun kemudian)
- legislatif unikameral yang kuat
- gubernur yang relatif lemah tanpa hak veto, dan dengan sedikit otoritas penunjukan
- larangan terhadap individu yang memegang beberapa jabatan pemerintahan

Ketentuan radikal konstitusi Pennsylvania hanya berlangsung selama 14 tahun. Pada 1790,
kaum konservatif memperoleh kekuasaan di badan legislatif negara bagian, yang disebut
konvensi konstitusional baru, dan menulis ulang konstitusi. Konstitusi baru secara substansial
mengurangi hak pilih universal laki-laki, memberi gubernur kekuasaan veto dan otoritas
penunjukan patronase, dan menambahkan majelis tinggi dengan kualifikasi kekayaan
substansial ke badan legislatif unikameral. Thomas Paine menyebutnya sebagai konstitusi
yang tidak layak bagi Amerika.

KEMERDEKAAN DAN SERIKAT

Pada bulan April 1776, Kongres Provinsi Carolina Utara mengeluarkan Keputusan Halifax
yang secara eksplisit mengizinkan delegasinya untuk memilih kemerdekaan. Pada bulan Juni,
sembilan Kongres Provinsi telah siap untuk merdeka; satu per satu, empat yang terakhir
berbaris: Pennsylvania, Delaware, Maryland, dan New York. Richard Henry Lee
diinstruksikan oleh badan legislatif Virginia untuk mengusulkan kemerdekaan, dan dia
melakukannya pada tanggal 7 Juni 1776. Pada tanggal 11 Juni, sebuah komite dibentuk oleh
Kongres Kontinental Kedua untuk menyusun dokumen yang menjelaskan pembenaran
pemisahan dari Inggris. Setelah mendapatkan cukup suara untuk lolos, kemerdekaan dipilih
pada 2 Juli.

Berkumpul di Independence Hall di Philadelphia, 56 Bapak Pendiri bangsa, yang mewakili

Tiga Belas Koloni Amerika, dengan suara bulat mengadopsi dan mengeluarkan Deklarasi
Kemerdekaan kepada Raja George III. Deklarasi Kemerdekaan dirancang sebagian besar oleh
Thomas Jefferson dan dipresentasikan oleh panitia; itu dengan suara bulat diadopsi oleh
seluruh Kongres pada tanggal 4 Juli, dan setiap koloni menjadi negara yang merdeka dan
otonom. Langkah selanjutnya adalah membentuk serikat untuk memfasilitasi hubungan dan
aliansi internasional.
Kongres Kontinental Kedua menyetujui Anggaran Konfederasi dan Serikat Abadi untuk
diratifikasi oleh negara bagian pada 15 November 1777; Kongres segera mulai beroperasi di
bawah ketentuan Pasal, memberikan struktur kedaulatan bersama selama penuntutan perang
dan memfasilitasi hubungan internasional dan aliansi dengan Prancis dan Spanyol. Pasal-
pasal tersebut sepenuhnya diratifikasi pada tanggal 1 Maret 1781. Pada saat itu, Kongres
Kontinental dibubarkan dan pemerintahan baru Amerika Serikat di Kongres Assembled
berlangsung pada hari berikutnya, dengan Samuel Huntington sebagai ketua.

MEMPERTAHANKAN REVOLUSI
 Pengembalian Inggris: 1776–1777