CERITA BROWNIE

Dalam sebuah rumah kecil di tepi sebuah hutan, tinggal sepasang suami isteri yang miskin bersama dua orang anak mereka; seorang lelaki bernama Tommy dan seorang lagi perempuan bernama Betty. Ibu kanak-kanak itu sangat saying kepada mereka. Bagaimanapun, ibu itu selalu juga berasa tidak senang hati melihat perangai anak-anaknya yang pemalas, pelupa dan pengotor. Selain daripada itu, mereka juga sangat nakal. Mereka selalu berkejar-kejaran di dalam rumah sambil bermain dan menjerit-jerit sehingga segala perkakas rumah habis tunggang-langgang. akaian mereka pula sentiasa menjadi kotor. Mereka sentiasa mementingkan diri sendiri. !salkan dapat bermain dan bersuka-sukaan, mereka langsung tidak bertimbang rasa terhadap orang lain. ada suatu petang, ibu kanak-kanak itu b ercerita kepada mereka. "ata ibu kanak-kanak itu, beberapa lama dahulu, sebelum Tommy dan Betty ada, rumah itu didiami oleh beberapa ornag Bro#nie. "eadaan di dalam rumah tersebut pada masa itu sentiasa aman dan damai. $siapakah Bro#nie itu, mak%& tanya mereka. $Bro#nie itu ialah peri yang kecil.& ja#ab ibu mereka. $Dia datang ke rumah orang sebelum sesiapa di dalam rumah itu bangun tidur. Sebaik sahaja sampai di rumah itu dia segera menyapu lantai,menyalakan api, mengambil air, menjerang air dan menyediakan sarapan pagi.& $Dia juga mengemaskan bilik, memotong rumput di kebun, membersihkan kasut dan sebagainya.& tambah ibu mereka lagi. $ endeknya dia membuat segala kerja yang ber'aedah, #alaupun tidak siapa yang pernah berjumpa dengannya kerana dia selalu meninggalkan rumah sebelum orang di dalam rumah itu bangun daripada tidur.& Tommy dan Betty sangat seronok mendengar cerita itu. Mereka ingin mendapat seorang Bro#nie supaya dia selalu dating ke rumah dan menolong ibu

bapa mereka membuat segala kerja.

ada 'ikiran mereka, jika sudah ada Bro#nie,

tidak payalah mereka membuat segala kerja itu lagi. Mereka pun bertanya kepada ibu mereka bagaimana caranya mereka boleh berjumpa dengan Bro#nie. Ibu mereka menyuruh mereka berjumpa dahulu dengan seekor burung hantu yang tinggal di tepi hutan kerana burung hantu itulah yang mengetahui segala perkara tenteng peri-peri itu. Malam itu, mereka pun pergi ke tepi hutan. ada mulanya, Tommy berjalan

dahulu di hadapan dengan berani, tetapi apabila jalan itu semakin gelap langkahnya semakin perlahn. Bagaimanapun, betty tetap berkeras hati #alaupun dia sendiri agak takut. Dia memimpin tangan abangnya sambil terus berjalan sehingga akhirnya mereka terdengar bunyi burung hantu itu. Mereka terhenti dengan tiba-tiba kerana bunyi burung hantu itu amat menakutkan mereka. (leh sebab terlalu takut pada mulanya mereka ingin lari sekuat hati balik ke rumah. Sekali lagi Betty berkeras hati. Dia tetap ingin mengetahui siapa Bro#nie itu. )adi dia memimpin tangan abangnya sambil berdiri berdiri tegak di situ. Burung hantu itu terus berbunyi. *ama-kelamaan mereka tidak berasa takut lagi kerana telah biasa dengan bunyi itu. Mereka pun berjalan lagi sehingga akhirnya sampai ke pangkal poko tempat burung hantu itu hinggap. $Burung hantu+ Burung ,antu+ "ami dating untuk berjumpa dengan kamu+& seru Betty. $--hu-huuu+ --hu-huuu+ Baguslah. anjatlah poko ini dan mari duduk di

sebelah saya di atas dahan ini+& ja#ab Burung ,antu. Mereka pun memenjat pokok itu dan duduk di sebelah Burung ,antu di atas dahan. Mereka menceritakan kesusahan mereka kepadanya. Mereka bercerita bagaimana mereka terpaksa membuat berbagai-bagai kerja sedangkan mereka ingin bermain. $"ami sudah mendengar cerita tentang peri Bro#nie yang baik itu. )adi kami ingin mendapatkan seorang daripada peri-peri itu untuk tinggal di rumah kami supaya dia boleh membuat segala kerja itu untuk kami.& kata Betty.

$--hu-huu-huuu+& Burung ,antu keta#a. $.ampaklah kamu paya itu% ergilah ke tebing sebelah utaranya ketika bulan mengembang penuh. kamu tiga kali di situ sambil berseru/ usingkan saya. Dan tunjukkan rupa peri; Saya lihat dalam air, 0upa......................... -ntuk mendapatkan perkataan yang terakhir, pandanglah ke permukaan air itu. Di situ kamu akan nampak seorang Bro#nie dan namanya ialah perkataan yang kamu pilih untuk mengisi perkataan akhir dalam rangkap tadi. !pabila bulan telah mengambang penuh, Betty pun pergi ke tepi sebelah utara paya itu. Dia memusingkan badannya tiga kali di situ sambil berseru/ usingkan saya. Dan tunjukkan rupa peri; Saya lihat dalam air, 0upa......................... Bagaimanapun, apabila Betty memandang ke permukaan paya itu, dia tidak .ampak apa-apa kecuali bayangnya sendiri. Dengan hati yang hampa Betty pun balik semula berjumpa dengan Burung ,antu. Dia menceritakan baha#a dia tidak nampak apa-apa di permukaan paya itu kecuali bayangnya sendiri. $)adi kamu tidak nampak sesiapa yang namanya boleh mengisi perkataan akhir rangkap yang saya berikan itu%& tanya Burung ,antu. $Tidak. Saya tidak nampak sesiapa pun.& ja#ab Betty. $)adi siapakah yang kamu nampak di permukaan paya itu%& tanya Burung ,antu pula. $Saya cuma nampak diri saya sendiri.& ja#ab Betty. $--huu-huuu+ Bukankah 1saya sendiri2 sama bunyinya dengan 1peri2 dalam rangkap itu%& tanya Burung ,antu dengan gembira. usingkan badan

Betty ber'ikir seketika. Memang 1peri2 sama bunyinya dengan 1saya sendiri2, 'ikirnya. "emudian dia berkata, $Tapi saya bukannya seorang Bro#nie+& $Memang betul,& ja#ab Burung ,antu. $Tetapi tiada siapa pun yang boleh menjadi Bro#nie kecuali diri kamu sendiri kalau kamu mencubanya. "amu boleh menyapu lantai dan menghidupkan api; kamu boleh mengemaskan bilik dan menyediakan sarapan; kamu boleh membersihkan bilik tidur, mencuci kasut dan melipat pakaian kamu sendiri. "amu boleh membuat segala kerja ini sebelumbapa dan ibu kamu bangun tidur supaya mereka menyangka peri telah dating ke rumah dan membuat segala kerja itu.& "eesokan harinya, Tommy dan Betty keluar senyap-senyap dari bilik mereka sebelum bapa dan ibu mereka bangun tidur. Mereka menyapu sampah, berkemas, menyedia dan menghidangkan sarapan, dan kemudian masuk ke bilik mereka semula dengan senyap. Tidak lama kemudian bapa dan ibu mereka bangun tidur dan keluar dari bilik mereka untuk membuat segala kerja rumah seperti biasa. !langkah terperanjatnya mereka apabila mendapati segala kerja itu sudah selesai. (leh sebab Tommy dan Betty masih ada di dalam bilik tidur, mereka menyangka peri Bro#nie benar-benar telah dating ke rumah mereka. Setiap hari Tommy dan Betty berbuat begitu. *ama-kelamaan mereka semakin rajin dan bertanggungja#ab seperti Bro#nie. Setelah beberapa lama kemudian, barulah bapa dan ibu mereka tahu baha#a anak-anak- mereka sendirilah yang menjadi Bro#nie dan menolong mereka menbuat kerja-kerja di rumah itu+