Apabila rangsangan listrik atau kimia, cukup besar untuk membuka
saluran saluran natrium dependen sampai voltase, maka potensial aksi akan timbul. Dan apabila rangsangan tersebut tidak cukup besar untuk menimbulkan depolarisasi dengan tingkatan tertentu, maka potensial aksi tidaklah akan terjadi. Stimulus ambang untuk depolarisasi biasanya terjadi saat pada perubahan sekitar 15 mV sampai 20 mV dari keadaan potensial istrirahat. Begitu ambang depolarisasi tercapai, potensial aksi akan terbentuk. Inilah yang disebut respon all or none dimana neuron akan merespon secara keseluruhan atau tidak akan merespon sama sekali.