1. Banyak pasien tidak kompeten dalam membuat keputusan untuk mereka sendiri.

Contohnya adalah anak-anak, orang dengan kondisi neurologi atau psikiatri tertentu,
atau pasien yang tidak sadar sementara atau kondisi koma. Pasien-pasien tersebut
membutuhkan pengambil keputusan pengganti, bisa dokter atau orang lain. Masalah
etis muncul dalam menentukan siapa yang berhak mewakili pasien dalam mengambil
keputusan dan dalam memilih kriteria keputusan berdasarkan kepentingan pasien
yang tidak kompeten tersebut. Jika paternalisme medis berlaku, dokter dianggap
sebagai pengambil keputusan yang tepat bagi pasien yang tidak kompeten. Dokter
sebaiknya berkonsultasi dengan anggota keluarga mengenai pilihan tindakan yang
ada, walaupun keputusan final ada di tangan dokter. Dokter secara gradual mulai
kehilangan kewenangan ini di banyak negara, karena pasien diberi hak untuk memilih
sendiri siapa yang dapat mewakilinya dalam mengambil keputusan jikamemang tidak
kompeten lagi. Dan di beberapa negara bagian, secara khusus menentukan siapa yang
berhak menjadi wakil pasien dalam mengambil keputusan dalam urutan ke bawah
yaitu: suami atau istri, anak dewasa, kakak atau adik dan seterusnya. Dalam hal ini
dokter membuat keputusan untuk pasien jika pengganti yang sudah ditentukan tidak
dapat ditemukan, yang sering terjadi dalam keadaan darurat. Declaration on the
Rights of the Patients yang dikeluarkan WMA menyatakan bahwa tugas dokter
dalam hal ini adalah
2. Sebagai contoh, di akhir-kehidupan perawatan, keluarga mungkin menolak
pengobatan pneumonia tambahan untuk pasien, yang biasanya tidak kontroversial
untuk mengobati, karena mereka percaya bahwa orang yang dicintai telah cukup
menderita. Namun dokter mungkin merasa perawatan tambahan ini penting karena
pneumonia dapat diobati dengan antibiotik. Meningkatkan komunikasi dapat
membantu semua orang setuju pada apa tujuan perawatan harus dan kemudian
memahami apa yang dapat memfasilitasi tujuan tersebut
3. dokter mungkin harus memilih antara menjaga diagnosis infeksi HIV rahasia atau
melaporkannya kepada pejabat kesehatan masyarakat untuk melindungi kesehatan
orang lain yang mungkin telah terkena infeksi. Dokter harus memutuskan bagaimana
menyeimbangkan tanggung jawab utama nya untuk pasien dengan kewajiban kepada
orang lain dalam masyarakat
4. seorang dokter di rumah sakit yang tidak akan memberikan pengobatan untuk pasien
tanpa asuransi mungkin memutuskan bahwa untuk mempertahankan integritas-nya dia
atau dia perlu untuk melayani sebagai advokat pasien dan menemukan beberapa cara
untuk memberikan perawatan