SEJARAH PENEMUAN HUKUM ARCHIMEDES

Hukum Archimedes merupakan salah satu hukum dari banyaknya hukum dalam fisika. Hukum
Archimedes secara khusus dipelajari pada jenjang SMA dan Perguruan Tinggi. Hukum ini ditemukan
oleh seorang filsafat yang bernama Archimedes pada tahun 245 BC. Archimedes yang waktu itu masih
berusia 26 tahun sedang mempelajari ilmu astronomi dan geometry di Syracuse, Sicilia. Bunyi dari
hukum Archimedes adalah suatu benda apabila dicelupkan ke dalam suatu zat cair, maka benda tersebut
akan mendapat gaya ke atas (F apung) sebesar berat zat cair yang dipindahkan .

Hukum Archimedes tidak semata hanya diperoleh begitu saja. Archimedes mendapatkan konsep
dalam hukum tersebut secara tidak sengaja ketika Ia diperintahkan oleh Raja Hieron II yang merupakan
sahabatnya untuk mencari tahu apakah ahli emas telah menipu raja. Pada saat itu Raja Hieron memberi
sebongkah emas kepada ahli emas untuk dijadikan mahkota berbahan emas. Walaupun mahkota yang
telah jadi itu beratnya sama dengan emas asli, raja curiga jika ahli emas ini melapisi logam yang lebih
murah didalamnya dengan emas. Maka Archimedes pun diperintahkan oleh Raja untuk mencari tahu
apakah mahkota itu murni emas tanpa harus merusak mahkota itu sendiri.

Untuk mengetahui apakah mahkota raja terbuat dari emas asli atau tidak tanpa harus merusaknya,
bukanlah suatu pekerjaan yang mudah. Pada saat itu Archimedes merasa kebingungan untuk menjalankan
tugas tersebut. Namun ketika Ia sedang mandi di tempat permandian umum, Archimedes menyadari
bahwa lengannya terapung di atas air. Ketika Ia menarik tangannya kedalam air dan Ia merenggangkan
lengannya, lengannya dengan sendiri mengapung kembali ke atas. Kemudian Ia mencoba berdiri di dalam
bak, level air menjadi menyusut, dan ketika kemudian Ia duduk kembali di dalam bak, level air meningkat
kembali. Saat Ia berbaring, air naik lebih tinggi lagi, dan Ia merasa lebih ringan. Saat Ia berdiri, level air
menurun dan Ia merasa dirinya lebih berat. Air telah mendorong Ia keatas sehingga Ia merasa ringan.
Archimedes kemudian mengambil sebuah batu dan sebalok kayu yang memiliki ukuran sama ke dalam
bak dan merendamkan keduanya. Batu tenggelam tetapi terasa ringan, namun kayu tersebut mengapung,
sehingga Ia harus menekan kayu supaya tenggelam. Itu artinya air harus menekan ke atas dengan gaya
yang relatif terhadap jumlah air yang tergantikan oleh ukuran objek daripada berat dari objek. Hal ini
membuat Archimedes mengerti bagaimana memecahkan masalah raja. Kuncinya adalah mengenai
kepadatan. Jika mahkota itu terbuat dari logam bukan emas, dia dapat memiliki berat yang sama tetapi
akan memiliki kepadatan yang berbeda sehingga akan menumpahkan jumlah air yang berbeda. Akhirnya
Archimedes memasukkan mahkota dan sebuah emas yang beratnya sama ke sebuah mangkok berisi air.
Mahkotanya ternyata menumpahkan air lebih banyak sehingga terbukti mahkota itu adalah palsu.
 Dari percobaan tersebut maka secara tidak langsung Archimedes menemukan prinsip
pengapungan yang akhirnya ditetapkan menjadi hukum Archimedes sesuai denga namanya sendiri.
Prinsip hukum Archimedes itu sama halnya dengan kejadian yang disampaikan diatas yaitu ketika kita
menimbang batu di dalam air, berat batu yang terukur pada timbangan pegas menjadi lebih kecil
dibandingkan dengan ketika kita menimbang batu di udara (tidak di dalam air). Massa batu yang terukur
pada timbangan lebih kecil karena ada gaya apung yang menekan batu ke atas. Efek yang sama akan
dirasakan ketika kita mengangkat benda apapun dalam air. Batu atau benda apapun akan terasa lebih
ringan jika diangkat dalam air. Hal ini bukan berarti bahwa sebagian batu atau benda yang diangkat
hilang sehingga berat batu menjadi lebih kecil, tetapi karena adanya gaya apung. Arah gaya apung ke
atas, alias searah dengan gaya angkat yang kita berikan pada batu tersebut sehingga batu atau benda
apapun yang diangkat di dalam air terasa lebih ringan.

Hukum Archimedes memberikan tiga kasus yaitu mengapung, tenggelam, dan melayang. Gaya
apung adalah selisih antara berat benda di udara dengan berat benda dalam zat cair. Syarat benda
mengapung adalah massa jenis benda harus lebih kecil dari massa zat cair. Rumusnya adalah :

Syarat benda melayang adalah massa jenis benda harus sama dengan dari massa zat cair. Dan syarat
benda tenggelam adalah massa jenis benda harus lebih besar dari massa zat cair.
Demikianlah sejarah mengenai penemuan hukum Archimedes. Kini hukum Archimedes dapat
kita dapatkan aplikasinya dalam kehidupan sehari-hari. Semoga bermanfaat.