Akson digolongkan ke dalam tiga kelompok sesuai dengan hubungan antara

mielinasi, diameter, dan kecepatan propagasi.

1. Serabut saraf Tipe A adalah akson terbesar, dengan diameter berkisar antara 4 sampai
20 µm. Serat ini adalah akson bermielin yang membawa potensial aksi dengan
kecepatan mencapai 140 meter per detik, atau lebih dari 300 mph.
2. Serabut saraf Tipe B adalah akson bermielin yang lebih kecil, dengan diameter antara
2-4 µm. Kecepatan propagasinya rata-rata sekitar 18 meter per detik, atau sekitar 40
mph.
3. Serabut saraf Tipe C tidak bermielin dan dimaternya kurang dari 2 µm. Akson ini
mempropagasi aksi potensial pada kecepatan santai 1 meter per detik, atau 2 mph.

Kepentingan relatif mielin menjadi jelas dengan tidak adanya perbandingan antara
Serabut saraf Tipe A dan Tipe C, dimana diameter meningkat sepuluh kali tetapi
kecepatannya hanya meningkat 140 kali.
Serabut saraf tipe A membawa informasi sensorik ke SSP tentang posisi,
keseimbangan, sentuhan lembut dan sensasi tekanan dari permukaan kulit. Motor neuron
yang mengendalikan otot rangka juga mengirim perintah lebih besar ke akson bermielin
serabut saraf tipe A. Serabut saraf tipe B dan tipe C membawa informasi ke SSP,
menginformasikan suhu, nyeri, sentuhan umum dan sensasi tekanan, dan membawa instruksi
untuk otot halus, otot jantung, kelenjar, dan efektor perifer lainnya.
Tidak setiap akson dalam sistem saraf berukuran besar dan bermielin, kemungkinan
besar disebabkan faktor fisik. Jika semua informasi sensorik yang dibawa olehserabut saraf
besar tipe A, serabut saraf perifer kita akan menjadi seukuran selang taman, dan diameter
sumsum tulang belakang kita sebesar diameter tong sampah. Sebaliknya, hanya sekitar
sepertiga dari semua akson yang membawa informasi sensori yang bermielin, dan informasi
paling sensorik sampai pada serabut saraf yang lebih ramping yaitu serabut saraf tipe C.
Dalam kenyataannya, transfer informasi dalam sistem saraf merupakan kompromi antara
waktu konduksi dan ruang yang tersedia. Pesan yang diarahkan sesuai dengan prioritas:
Berita penting dan perintah motorik yang mencegah cedera-dikirimkan melalui serabut saraf
tipe A (setara dengan pesan ekspres). Informasi sensorik yang kurang mendesak dan perintah
motorik diteruskan melalui serabut saraf tipe B (Mail Reguler) atau serabut saraf tipe C
(Email Massal).
Aktivitas Sinaps
Dalam sistem saraf, pesan berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain dalam bentuk potensial
aksi di sepanjang akson. Peristiwa-peristiwa listrik ini juga dikenal sebagai impuls saraf.
Agar efektif, pesan tidak hanya disebarkan di sepanjang akson tetapi juga ditransfer dalam
beberapa cara untuk sel lain. Pada sinaps antara dua neuron, impuls berjalan dari neuron pre
sinaps ke neuron post sinaps. Sebuah sinaps mungkin juga melibatkan jenis lain sel post
sinaps. Sebagai contoh, neuromuscular junction adalah sinaps di mana sel post sinaps adalah
serabut otot rangka. Sekarang kita akan melihat lebih dekat mekanisme yang terlibat dalam
fungsi sinaptik.

Sifat umum Sinapsis

Sebuah sinaps mungkin bersifat listrik, dengan kontak fisik langsung antara sel, atau
bahan kimia, yang melibatkan neurotransmitter.

Sinapsis Listrik
Pada sinapsis listrik, membran pre sinaps dan post sinaps terkunci bersama di gap
junctions. Bagian lipid membran yang berlawanan, dipisahkan hanya 2 nm, dalam posisi
berikatan antara protein membran intergral disebut protein connexons. Protein ini
mengandung pori-pori yang memungkinkan perjalanan ion antara sel-sel. Karena dua sel
yang terkait dengan cara ini, perubahan potensi transmembran dari satu sel akan
menghasilkan arus lokal yang mempengaruhi sel lain jika terbagi menjadi dua membran
umum. Akibatnya, sebuah sinaps listrik potensial aksi menyebar dengan cepat dan efisien
dari satu sel ke yang berikutnya. Sinapsis listrik terletak di kedua SSP dan Susunan Saraf
Perifer, namun sangat jarang. Sinas listrik juga terdapat di beberapa daerah di otak, termasuk
inti vestibular, di mata, dan setidaknya satu pasang ganglia susunan saraf perifer (ganglia
silier).

Sinapsis Kimia

Situasi pada sinaps kimia jauh lebih dinamis dari pada sinaps listrik, karena sel-sel
tidak berpasangan langsung. Sebagai contoh, sebuah potensial aksi yang mencapai suatu
sinaps listrik akan selalu disebarkan ke sel berikutnya. Tetapi pada sinaps kimia, suatu
potensial aksi yang tiba, bisa atau tidak bisa melepaskan neurotransmitter cukup untuk
membawa neuron post sinaps ke ujung/ambang. Selain itu, faktor lain mungkin
mengintervensi dan membuat sel post sinaps lebih atau kurang sensitif terhadap rangsangan
yang tiba. Pada dasarnya, sel post sinaps pada sinaps kimia bukan bawahan neuron pre
sinaps; kegiatannya dapat disesuaikan, atau "diatur” oleh berbagai faktor.

Sinapsis kimia sejauh ini merupakan jenis yang sinaps paling melimpah.
Kebanyakan sinaps antara neuron, dan semua komunikasi antara neuron dan jenis sel lain,
melibatkan sinapsis kimia. Biasanya, komunikasi melintasi sinaps kimia dapat terjadi hanya
dalam satu arah: dari membran pre sinaps ke membran post sinaps.

Meskipun neurotransmiter asetilkolin telah mendapat perhatian terbanyak, ada

chemicaltransmitter lain yang lebih penting. Berdasarkan efeknya terhadap membran post
sinaps, neurotransmiter sering diklasifikasikan sebagai eksitator atau inhibitor.
Neurotransmiter eksiatorik menyebabkan depolarisasi dan mendukung generasi aksi
potensial, sedangkan neurotransmiter inhibirorik menyebabkan hiperpolarisasi dan menekan
generasi aksi potensial .

Klasifikasi ini berguna, tetapi tidak selalu tepat. Sebagai contoh, asetylcholine
biasanya menghasilkan depolarisasi pada membran post sinaps, tapi asetylcholine yang dirilis
pada neuromuscular junctions di jantung memiliki efek penghambatan, menghasilkan
hiperpolarisasi transien membran post sinaps. Situasi ini menyoroti aspek penting fungsi
neurotransmitter: Efek dari neurotransmitter pada membran post sinaps tergantung pada sifat-
sifat reseptor, bukan pada sifat neurotransmitter tersebut.

Sinaps Kolinergik
Gambar 12.16. Proses perjalanan fungsi sebuah sinaps kolinergik