Sigfried Giedion menjelaskan bahwa terdapat tiga pemicu utama berdirinya CIAM:
PRUITT - IGOE
Selama tahun 1940-an dan 1950-an, kota St Louis adalah tempat yang sangat ramai.
Tetapi beberapa hal menjadi buruk di kota St Louis setelah melalui dekade interbellum dan
Perang Dunia II, khususnya pada harga perumahan. Lebih dari 85.000 keluarga tinggal di
rumah-rumah petak pada abad ke-19. Sebuah survei resmi pada tahun 1947 menemukan
bahwa 33.000 rumah memiliki toilet umum. Pada kelas menengah, didominasi kulit putih,
penduduknhya meninggalkan kota, dan tempat tinggal mereka sebelumnya diduduki oleh
keluarga berpenghasilan rendah. Hitam (pada sebelah utara) dan Putih (sebelah selatan) di
daerah permukiman kumuh kota tua yang semakin lama penyebarannya semakin meluas
dan mengancam menelan pusat kota. Akhirnya pemerintah mengambil kebijakan untuk
membangun kembali lingkar dalam di sekeliling daerah pusat bisnis. Namun cara tersebut
dinilai tidak efektif.
Namun situasi berubah dengan adanya Undang-Undang Perumahan tahun 1949 yang
memungkinkan Missouri memberikan pendanaan pada proyek-proyek perumahan rakyat.
perumahan umum besar pertama di St Louis, Cochran Gardens, selesai pada 1953 dan
ditujukan untuk penduduk kulit putih yang berpenghasilan rendah. Isinya 704 unit di 12
bangunan bertingkat tinggi dan diikuti oleh Pruitt-Igoe yang ditujukan untuk penduduk kulit
putih muda kelas menengah dan penyewa kulit hitam, dipisahkan ke dalam bangunan yang
berbeda.