Proses pertukaran yang berlangsung secara umum mengikuti kaidah-kaidah tertentu. yaitu:
1. Pertama kation-kation dengan valensi lebih besar akan dipertukarkan terlebih dahulu sebelum
kation-kation dengan valensi lebih kecil. Sebagai contoh apabila didalam akuarium kita terdapat
besi (ber-valensi 3), kalsium (ber- valensi 2) dan amonium (ber- valensi1 ) dalam jumlah yang
sama, maka besi akan teleibh dahulu dijerap oleh zeolite, menyusul kalsium dan terakhir
amonium.
2. Kedua, kation yang konsentrasinya paling tinggi didalam akuarium akan dijerap telebih dahulu
walaupun valensi lebihkecil. Sebagai contoh dalam kasus diatas, apabila konsentrasi (jumlah)
amonium jauh lebih banyak dibandingkan denga besi dan kalsium, maka sesuai dengan aturan 2,
amonium akan cenderung di jerap terlebih dahulu.
Dengan proses-proses tersebut diatas maka filter kimia dapat diberlakukan untuk "menjernihkan"
air dari paritkel-partikel berukuran molekuler yang tidak bisa diproses secara mekanik atau
biologi. Beberapa hal yang bisa di hilangkan dengan filter kimia diantaranya adalah pengaruh
racun, kesadahan, warna dan partikel organik terlarut.
D. Contoh Pengolahan Air di Sebuah Industri Secara Ion Exchanger
Dalam suatu proses produksi dalam industri, boiler merupakan suatu pembangkit panas
yang penting.Sesuai dengan namanya maka fungsi dari boiler ini adalah memanaskan
kembali.Dalam suatu proses industri boiler harus dijaga agar effisiensinya cukup tinggi.Oleh
sebab itu adalah penting untuk menjaga kualitas air yang diumpankan untuk boiler, karena akan
berhubungan dengan effisiensi dari boiler tersebut.
Air umpan boiler atau Boiler Feed Water nantinya akan dipanaskan hingga menjadi
steam.Karena di dalam boiler terjadi pemanasan harus diwaspdai adanya kandungan-kandungan
mineral seperti ion Ca2+ dan Mg2+.Air yang banyak mengandung ion Ca2+ dan Mg2+ disebut
sebagai air yang sadah (hard water).Ion-ion ini sangat berpengaruh pada kualitas air yang
nantinya akan digunakan sebagai umpan boiler.Biasanya ion-ion ini terlarut dalam air sebagai
garam karbonat, sulfat, bilkarbonat dan klorida.Berbeda dengan senyawa-senyawa kimia lainnya,
kelarutan dari senyawa-senyawa mengandung unsur Ca dan Mg seperti CaCO3, CaSO4,MgCO3,
Mg(OH)2, CaCl2,MgCL2, dll ; akan memiliki kalarutan yang makin kecil/redah apabila suhu
makin tinggi.Sehingga ketika memasuki boiler, air ini merupakan masalah yang harus segera
diatasi.Air yang sadah ini akan menimbulkan kerak(scalling) dan tentu saja akan mengurangi
effisiensi dari boiler itu sendiri akibat dari hilangnya panas akibat adanya kerak tersebut.Selain
itu yang dikhawatirkan bisa menyebabkan scalling adalah adanya deposit silika.
Dalam hal ini akan terjadi perbedaan ketika mengolah air untuk dijadikan sebagai air
minum dibandingkan dengan untuk umpan boiler.Dalam pengolahan air minum mineral-mineral
yang ada dalam air tidak akan dihilangkan karena mineral-mineral tersebut dibutuhkan untuk
tubuh manusia.Bahkan ada perusahaan air minum yang menambahkan mineral pada air minum
produksinya.Hal itu tidak boleh terjadi dalam pengolahan air untuk umpan boiler.Air minum
juga harus dijaga agar bebas dari kuman penyakit dengan diberi desinfektan sedangkan air
umpan boiler tidak perlu diberi desinfektan.
Adapun beberapa proses umum yang dilakukan untuk memperoleh air umpan boiler yang
baik adalah sebagai berikut:
Contoh kasus dalam pengolahan air untuk umpan boiler di PT.Krakakatu Tirta Industri
adalah sebagai berikut:
Air yang diolah berasal dari PT. Krakakatu Tirta Industri yang masih berupa air baku atau air
industri. Air baku dari PT. Krakatau Tirta Industri pertama kali disaring dengan gravel filter yang
didalamnya terdapat unggun pasir kuarsa sebagai filter. Dalam gravel vilter terjadi pemisahan secara
fisika. Air dari garvel filter kemudian dialirkan ke kation exchanger. Ion-ion positif yang terkandung
dalam air akan diikat oleh resin-resin kation yang terdapat dalam ion exchanger. Setelah itu air
dilewatkan ke CO2 degasifier untuk menghilangkan gas-gas yang terlarut dalam air. Air dari CO2
degasifier diumpankan ke anion exchanger setelah itu dialirkan ke mix-bed filter untuk mengikat ion-
ion yang lolos dari kation dan anion exchanger kemudian air deionat ditampung ditangki deionat.Air
umpan boiler diolah dari air baku di WTP, sehingga air tersebut dapat memenuhi syarat sebagai air
umpan boiler. Kualitas air umpan boiler adalah sebagai berikut:
1.Tampak : Jernih dan tidak berwarna
2.Oksigen : 0.02 mg/liter
3.Kesadahan : Tak terdekteksi (sangat kecil)
4.Besi : 0.02 mg/liter
5.Karbondioksida : Sangat kecil
6.Daya hantar listrik pada 25oC : 0.2 mikroS/cm
7.Angka permanganat : 5
8.Minyak 0.5 mg/l
9.pH pada 250oC : 9
10.Silikat : 0.02 mg/l