Menurut kamus Pelajar Edisi Kedua, persepsi adalah tentang pandangan, tanggapan.
Ia adalah sesuatu yang kita perlu mempertimbangkan. Misalnya, masyarakat terhadap isu
tersebut adalah mempersepsi membuat gambaran atau bayangan dlm hati atau fikiran tentang
sesuatu. Contohnya, objek yang dipersepsi secara visual diterima tanpa soal.
Budaya pula, ditakrifkan sebagai satu keseluruhan tradisi kehidupan sebagai pra-
syarat menjadi sebahagian anggota masyarakat. Menurut Devito (2009), beliau menyatakan
bahawa budaya mengandungi dua aspek utama iaitu secaranya relatifnya mempunyai elemen-
elemen khusus tentang cara hidup sesuatu kumpulan manusia. Kedua, ia diperturunkan dari
satu generasi ke satu generasi melalui proses komunikasi dan bukannya genetik. Menurutnya
juga, budaya adalah segala yang dibentuk dan dihasilkan oleh sesuatu masyarakat itu seperti
nilai, kepercayaan, artifak, bahasa, cara tingkalaku adan berfikir, lukisan, undang-undang,
agama, cara komunikasi dan teori-teorinya serta sikap. Selain itu, amalan-amalan ini diajar
dan diperturunkan dari satu generasi kesatu generasi melalui proses komunikasi dan tidak ada
kaitan dengan faktor-faktor genetik atau darah keturunan. Ia adalah warisan cara hidup dan
amalan masyarakat tersebut. Manakala mengikut takrifan seterusnya, budaya adalah cara
hidup yang dibina dan dikongsi oleh sekumpulan manusia dan diperturunkan dari satu
generasi ke satu generasi. Ia terbina dari pelbagai elemen yang kompleks termasuklah agama,
sistem politik, adat resam, bahasa, peralatan-peralatan, pakaian, bangunan dan cara bekerja.
Tambahan juga menurut Tubb dan Moss (2010), ia merangkumi cara pergaulan, percakapan,
masyarakat yang pelbagai sehingga Malaysia dikenali sebagai sebuah negara yang
berbilang kaum, ia turut diwarnai dengan masyarakat yang berbeza kepercayaan dan agama
serta berlainan budaya. Selain itu, ia digelar sebagai pentas miniatur Asia. Hal ini dikatakan
demikian kerana, dalam komposisi yang membentuk masyarakat Malaysia, terdapat pelbagai
kaum yang mempunyai akar peradaban Asia yang kukuh, iaitu kaum Melayu, kaum Cina dan
India. Hal ini menyebabkan, setiap kaum mempunyai identiti budaya yang tersendiri. Identiti
budaya ini termasuklah corak pemakanan atau lebih umumnya kepenggunaan. Setiap
masyarakat mempunyai kepercayaan dan pantang larang tersendiri, yang mana ia berkait
rapat dengan tradisi dan pegangan agama masing-masing. Setiapnya ada perbezaan dan ciri-
ciri yang tersendiri. Negara-bangsa Malaysia telah lahir dan berkembang dalam satu suasana
budaya dan peradaban Melayu yang ditunjangi oleh sifat Melayu Islam selama hampir 1000
tahun. Landskap budaya ini diwarnai pula oleh golongan pendatang terutama pada abad ke-
19M dan ke-20M dan keturunan mereka yang telah bermastautin dan menjadikan negara dan
contact) dengan kebudayaan India (Hindu-Buddha) sejak 1500 tahun yang lalu, Arab-Parsi
(Islam) sejak 800 tahun lalu dan pengaruh Barat sejak 500 tahun yang lampau (Bakar, 1985).
Pada dasarnya, masyarakat Malaysia yang ada telah ditentukan oleh proses sejarah khususnya
kedatangan penjajah British ke Tanah Melayu. Melalui dasar “pintu terbuka”, Tanah Melayu
menjadi tumpuan golongan imigran dari China, India dan Indonesia (Abraham, 1997). Aliran
penduduk ini merupakan asas utama terdapatnya komposisi ras dan etnik di negara-negara
yang pernah dijajah. J.S. Furnivall menyarankan idea bahawa dalam masyarakat majmuk
terdapat beberapa masyarakat yang tinggal sebelah menyebelah di dalam satu unit politik
yang sama tetapi dalam beberapa hal, hidup mereka terpisah. Setiap masyarakat mempunyai
kepercayaan agama, kebudayaan, bahasa, idea dan cara hidup yang tersendiri. Pembahagian
masyarakat atau kaum ini berlanjutan dalam sektor ekonomi di mana terdapat pembahagian
jenis pekerjaan berasaskan bangsa (Furnivall, 1967). Pendek kata, masyarakat majmuk yang
berkembang di dalam masyarakat Malaysia boleh dilihat dalam empat dimensi iaitu politik,
ekonomi, sosial dan budaya. Bangsa Melayu merupakan penduduk asal dan teras kepada
bangsa Malaysia. Menurut Abdul Halim Othman, terdapat empat tahap pembentukan identiti
bumiputera Melayu pelbagai negeri seperti Terengganu, Kedah dan lain-lain. Kedua, antara
tahun 1920M-1942M mengandungi kelompok tambahan dari Indonesia seperti Jawa, Boyan
dan lain-lain. Tahun 1948M ke atas mengandungi orang Arab, India dan Cina Muslim.
Peringkat terakhir selepas 1961M mengandungi kelompok tambahan dari kalangan orang
Asli dan kaum Bumiputera timur Malaysia (Othman, 1978). Dengan itu, etnik Melayu
diperkuatkan oleh kehadiran imigran dari kepulauan Indonesia dan selatan Thailand dan
diperkayakan oleh pemelayuan keturunan Arab dan India. Menjadi suatu realiti yang
berkembang dapat membantu kelangsungan kaum Melayu dalam perubahan demografik yang
jangka masa antara 1870M-1939M. Kebanyakannya berasal dari kawasan Kwantung, Fukien
dan Kwangsi. Terdapat sembilan bahasa utama, iaitu Hokkien (penduduk Amoy dan
pedalaman) yang dominan, diikuti Kantonis yang kedua terbesar, Hakka (Kheh) yang berasal
dari barat selatan Fukien, Tiechiu dari Swatow, Hainan (Hailam) dari pulau Hainan,
Kwongsai dari tengah dan barat bahagian Kwangsi, Hokchiu dari pulau bandar Foochow
serta pedalaman Fukien, Hokchia dari kawasan kecil di bawah Foochow dan Henghua dari
bahagian Fukien utara Chuanchow. Kebanjiran imigran dari negara China adalah refleksi
kemelesetan yang teruk serta peperangan dan polisi kerajaan British di Tanah Melayu.
Bentuk keagamaan masyarakat Cina di Tanah Melayu sama seperti di negara China walaupun
Taoisme dan Buddha merupakan tiga kepercayaan utama (Purcell, 1975). Perkembangan
sektor perladangan momentum kemasukan buruh dari India. Imigrasi India bermula dalam
jangka masa 1857M-1938M melalui tiga cara, iaitu buruh kontrak, sistem Kangany dan buruh
bebas. Proses imigrasi ini adalah fenomena India selatan. Kumpulan yang bertutur bahasa
Tamil merupakan komposisi yang terbesar diikuti Malayalam yang banyak bekerja di bandar
sebagai buruh berbanding di estet. Selain itu, terdapat kumpulan kecil India Muslim dan
Punjabi (Sikh) dari utara India terlibat dalam pasukan keselamatan dan pekerjaan komersial
serta kewangan di bandar. Agama Hindu merupakan agama utama imigran India
(Arasaratnam, 1970). Selain pendatang dari negara China dan India, Tanah Melayu juga
menjadi tumpuan imigran etnik Indonesia. Populasi Indonesia didominasi oleh etnik Jawa
dan Banjar diikuti Sumatera (etnik Minangkabau, Mandailing, Kerinchi dan lain-lain), Boyan
dan Bugis (Othman, 1970). Imigrasi pelbagai etnik dari kepulauan Indonesia kemudiannya
menjadi sebahagian populasi homogen bangsa Melayu kerana persamaan keagamaan selain
untuk mengimbangi komposisi heterogen kaum imigran dari China serta India dan juga
kekuatan politik dan ekonomi bagi orang Melayu. Ini disebabkan pada tahun 1931M sebelum
Perang Dunia II, populasi golongan pendatang melebihi orang Melayu (Jen, 1982). Justeru,
masyarakat Malaysia hari ini telah melalui proses interaksi sosio-budaya yang berlangsung
dengan baik. Dalam proses interaksi ini, ada yang berbentuk penyesuaian, peminjaman malah
ada persaingan. Walaupun orang Cina bersusur galur dari tanah besar China dan orang India
dari benua India, namun mereka cuba untuk menyesuaikan diri dengan budaya tempatan,
walaupun tidak mengalami asimilasi seperti etnik Baba dan Nyonya. Senario ini berlaku
kerana ketika kehadiran imigran dari luar, budaya Melayu mengalami zaman kegelapan
dalam iklim penjajahan Barat, hinggalah kemerdekaan negara. Berbanding dengan etnik Baba
Nyonya, kehadiran mereka ketika mana budaya dan peradaban Melayu berada di kemuncak.
Hasil dominasi budaya Melayu, etnik Cina asalnya mengalami proses asimilasi struktur,
natijahnya lahir etnik Baba Nyonya seperti yang ada di Melaka pada hari ini. Keadaan ini
selaras dengan karakter sesebuah masyarakat itu sendiri, yang mana masyarakat dominan
akan menguasai masyarakat yang subordinat. Namun kini, setiap masyarakat mengekalkan
dapat hidup dengan harmoni dan dapat mengamalkan cara hidup masing-masing di dalam
sebuah negara, tanpa penekanan dan pemaksaan unsur keagamaan dan perkauman,
sebaliknya berasaskan konsensus nilai yang sama, neutral dan universal (Muzaffar, 2001).
Sejajar dengan itu, lahir cita rasa makanan lintas budaya (cross-culture food) yang mana ada
unsur peminjaman serta perkongsian antara satu sama lain. Menurut Taib Osman, asas cara
hidup ala-Malaysia telah lama wujud (Osman, 1988). Dari segi makanan, masyarakat
Malaysia dapat menerima capati, nasi lemak, roti canai, maruku, tosei, kuew teau, tauhu,
steam boat tanpa sebarang masalah. Setiap kaum dapat menerima budaya pemakanan kaum
lain tanpa halangan. Ini merupakan satu interaksi positif dan ia dapat membentuk perpaduan
menerusi aspek pemakanan. Walaupun begitu, realiti hari ini menzahirkan bahawa wujud
khususnya. Isu ini walaupun tidak menimbukan konflik serta rusuhan kaum dan agama, ia
wajar dielakkan oleh semua pihak yang terlibat bagi menjaga keharmonian kaum dan
kedamaian negara.
PERSEPSI BUDAYA YANG BERBEZA BOLEH MEMBAWA KONFLIK KEPADA
Salah satu persepsi budaya yang berbeza boleh membawa kepada konflik masyarakat
yang berbeza budaya adalah perdebatan berasaskan kepenggunaan. Menurut Rahman (2009),
pemakanan tidak pernah susut walaupun masa dan keadaan sentiasa berubah. Hal ini
dikatakan demikian kerana, hampir saban tahun pelbagai konflik berkaitan dengan
beragama Islam dan pengguna bukan Islam. Di Malaysia, isu-isu yang berkaitan
kepenggunaan sangat memberi kesan dan sensitif di kalangan masyarakat Muslim. Beberapa
konflik atau isu tersebut adalah melibatkan khinzir seperti ikan yang dipelihara diberi makan
makanan organ dalaman khinzir, tumbuhan yang dibaja dengan najis, lemak yang digunakan
sebagai bahan tambah dan DNA khinzir dalam produk berasaskan surimi. Selain itu, terdapat
juga konflik kepenggunaan bersumberkan khinzir dalam produk bukan makanan seperti
berus, karbon penapis air, seramik dan seumpamanya. Kebimbangan masyarakat Muslim
berhubung dengan konflik tersebut bukan hanya melibatkan sumber daripada khinzir, malah
dalam aspek sumber lain seperti percampuran plasma darah serta alkohol yang tidak menepati
piawaian yang dibenarkan dalam makanan. Di samping itu, konflik lain yang turut
membelenggu masyarakat Muslim adalah penyembelihan haiwan halal yang tidak mengikut
syariat Islam dan ada penyalahgunaan logo HALAL dalam produk barangan gunaan yang
tidak diberi sijil HALAL oleh Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (JAKIM).
2.0 SENSITIVITI TENTANG AGAMA DAN BAHASA KEBANGSAAN.
Selain itu, sensitiviti tentang kebudayaan antara satu sama lain juga merupakan
konflik kepada masyarakat. Sebagai negara yang multietnik dan terdiri daripada masyarakat
berbilang kaum, masyarakat Malaysia seringkali berhadapan dengan konflik yang dicetuskan
oleh perbezaan persepsi daripada budaya yang berlainan. Hal ini dikatakan demikian kerana,
sikap kurang waspada dalam perlakuan dan pertuturan dalam kalangan masyarakat kadang-
kala akan melemahkan lagi asas perpaduan masyarakat serta merenggangkan hubungan
antara kaum. Keadaan ini berlaku disebabkan oleh sikap masyarakat terutamanya generasi
muda yang cepat bertutur sebelum berfikir juga akan memburukkan lagi situasi. Hal ini
menyebabkan isu-isu sensitif yang menyentuh tentang sensitiviti perbezaan budaya dan adat
dari segi agama, bahasa dan tradisi sesuatu kaum. Sebagai contoh, ramai masyarakat bukan
Islam mempersoalkan kedudukan agama Islam yang mutlak dan kedudukan bahasa Melayu
sebagai bahasa kebangsaan. Keadaan ini menyebabkan konflik antara masyarakat akan
kekuatan perpaduan kaum dalam kalangan masyarakat. Hal ini dikatakan demikian kerana,
perbezaan budaya terutamanya dari segi bahasa menyebabkan jarak sosial yang ketara.
Sebagai contoh, penggunaa bahasa ibunda kaum Cina, India dan Melayu (dialek) dalam suatu
dapat saling memahami antara satu sama lain dan lebih bersikap individualistik serta hidup
sebagai konflik ini juga telah membawa kepada sikap prasangka dalam kalangan masyarakat
masing-masing mempunyai pegangan agama, adat istiadat, budaya hidup yang berlainan.
Sebagai contoh, masyarakat Melayu yang menganuti agama Islam selalunya bermurah hati
untuk bersedekah kepada masyarakat yang miskin, sedangkan amalan ini merupakan satu
pegangan ajaran yang dituntut dalam agama Islam. Namun demikian, masyarakat lain
mungkin akan salah faham dengan sikap murah hati masyarakat Melayu itu dan berprasangka
bahawa masyarakat Melayu merupakan golongan kaya serta hanya ingin menunjuk kekayaan
yang dimiliki kepada masyarakat lain. Oleh itu, perbezaan budaya berasaskan budaya
penggunaan bahasa ibunda menimbulkan konflik dalam kalangan masyarakat yang akan
4.0
Disamping itu, terdapat segelintir kaum yang tidak menghormati dan memahami
budaya kaum lain. Hal ini dikatakan demikian kerana, rakyat Malaysia rata-rata hidup dalam
lingkungan budaya kaum sendiri sahaja ataupun hidup seperti berpuak-puak dan kurang
berinteraksi dengan kaum lain. Hal ini menyebabkan, mereka jarang bergaul dengan kaum-
kaum yang lain serta tidak ingin mengenali budaya kaum lain. Justeru, kefahaman mereka
terhadap budaya dan adat resam kaum-kaum lain menjadi dangkal. Kebanyakkan kaum di
negara ini berasa lebih selesa dan selamat hidup dalam kelompok sendiri sahaja. Ini
menyebabkan, Melayu akan berasa selesa dan selamat jika ada Melayu lain yang tinggal
berhampiran dengannya, walaupun Melayu yang hampir dengannya itu bukan saudara-mara
atau sahabat-handainya. Begitu juga perihalnya dengan Cina dan India, mempunyai rasa yang
serupa untuk keselesaan mereka untuk bermuafakat serta berinteraksi. Apabila tiada interaksi
antara kaum, maka akan rendahlah kefahaman sesuatu kaum itu terhadap budaya dan adat
Akhir sekali, pemikiran atau minda seseorang. Individu yang mempunyai tanggapan
negatif terhadap sesuatu budaya itu tidak akan dapat bertindak secara objektif dalam
hubungannya dengan kaum tersebut (Ahmad 2006, 117). Hal ini dikatakan demikian
kerana, tindakan seseorang individu yang terbina hasil daripada stereotaip ini biasanya
bersifat berat sebelah atau bias, dan selalunya tidak objektif (Ahmad 2006, 117). Antara
yang berbilang kaum ini ialah orang Melayu dikatakan sebagai satu kaum yang malas
bekerja, berasa selesa dengan konsep ‘ala kadar’ atau ‘cukup makan’ sahaja. Orang Cina
pula dikatakan tidak ada perkara lain yang lebih penting dalam hidup mereka di dunia ini
melainkan fatt choy (buat duit) atau fatt dai choy (buat lebih banyak duit). Maksudnya apa
yang menjadi keutamaan mereka dalam hidup ini ialah mencari wang dan kekayaan
sebanyak yang mungkin. Asalkan mendapat wang mereka akan lakukan apa sahaja. Orang
India pula dikatakan sebagai ‘tidak boleh dipercayai’ yang bermaksud tidak amanah.
Seringkali juga kedengaran apabila ibu-ibu (kaum lain) ingin menyuruh anak-anak kecil
mereka berhenti bermain dan masuk ke dalam rumah, ada di antara ibu-ibu ini akan
mengatakan “Masuk cepat! Nanti ditangkap oleh India kutip botol”. Soalnya, mengapa India?
Mengapa tidak kaum lain? Ini merupakan sebahagian kecil daripada stereotaip yang
wujud di kalangan pelbagai kaum di negara ini. Persoalannya, apakah semua tanggapan
ini benar? Sudah pastinya tidak. Jika benarpun, ia hanya berlaku di peringkat individu
sahaja, dan kita tidak boleh beranggapan setiap individu dalam kaum tersebut