Field, Item Data, Atribut, dan Elemen. Istilah field, item data, atribut, dan elemen
sering digunakan bergantian untuk menggambarkan bagian terkecil dalam data yang akan
disimpan dan dimunculkan kembali dalam sebuah sistem informasi. Sebuah field mugkin hanya
merupakan sebuah karakter tunggal atau angka, atau terdiri dari banyak karakter atau angka.
Contoh field mencakup beberapa item berikut: Nama pelanggan, Nomor jaminan sosial
karyawan, Nomor pesanan penjualan, Nomor rekening pelanggan. Record adalah kelompok item
data yang terkait dengan entitas tertentu seperti seorang pelanggan, karyawan, vendor, tagihan
dan sebagainya
Data Occurrence. Struktur record memiliki occurrence, yang juga disebut instance.
Record occurrence merupakan satu set khusus nilai data untuk record. Fixed-Length Record
dan Variable-Length Record. Dalam sebuah fixed-length record, baik jumlah field dan
panjangnya (ukuran karakter) tiap field sudah tetap/tertentu. Kelemahan fixed-length record
adalah tiap field harus cukup besar untuk memuat perkiraan entri yang paling maksimum dalam
field tersebut. Salah satu pendekatan dalam variabel-length record yang tidak membutuhkan
dukungan pemrograman sistem untuk struktur variabel-length adalah dengan menggunakan
fixed-length trailer record. Trailer record adalah sebuah ekstensi atau perluasan master record.
Repeated group adalah kelompok – kelompok field terkait yang berulang kali disimpan dalam
variable-length record.
Record Key dan Urutan File. Key atau record key adalah item data atau kombinasi item
data yang secara unik mengidentifikasi sebuah record tertentu dalam sebuah file. Primary key
adalah field yang digunakan untuk mengurutkan record dalam sebuah file, dan secondary field
digunakan untuk menentukan posisi relative di antara satu set record yang ada ketika primary
key memiliki nilai yang sama untuk setiap record pada set tersebut. Istilah urutan acak relative
berlaku untuk sebuah field yang file-nya tidak diurutkan. Key merupakan hal penting karena
diperlukan untuk memproses dan menempatkan record dalam file.