Definisi Virus
Virus adalah mikroorganisme patogen yang menginfeksi sel makhluk hidup. Virus hanya
dapat bereplikasi di dalam sel makhluk hidup karena virus tidak memiliki perlengkapan
seluler untuk bereproduksi sendiri. Semua bentuk kehidupan dapat diinfeksi oleh virus, mulai
dari hewan, tumbuhan, hingga bakteri dan arkea. Istilah virus biasanya digunakan pada jenis
virus yang menginfeksi sel-sel eukariota, sementara virus yang menginfeksi sel prokariota—
seperti bakteri dan arkea—dikenal sebagai bakteriofag.
Ketika tidak berada di dalam sel atau tidak dalam proses menginfeksi sel, virus berada
dalam bentuk partikel independen yang disebut virion. Virion terdiri atas materi
genetik berupa asam nukleat (DNA atau RNA, tetapi tidak kombinasi keduanya) yang
diselubungi lapisan protein yang disebut kapsid. Pada beberapa virus terdapat amplop
eksternal yang terbuat dari lipid.
Terdapat perbedaan pendapat mengenai status virus sebagai makhluk hidup atau sebagai
struktur organik yang berinteraksi dengan makhluk hidup. Karena karakteristik khasnya ini,
virus selalu terasosiasi dengan penyakit tertentu, baik pada manusia (misalnya
virus influenza dan HIV), hewan (misalnya virus flu burung), atau tumbuhan (misalnya virus
mosaik tembakau). Ilmu yang mempelajari virus disebut virologi.
D. Bagaimana Pandemiknya