1

MUHAMMAD
570-632
Pilihan saya tentang Muhammad untuk memimpin daftar orang-orang paling fasih di dunia
mungkin mengejutkan beberapa pembaca dan mungkin dipertanyakan oleh orang lain, tetapi dia
adalah satu-satunya orang dalam sejarah yang sangat sukses baik di tingkat agama maupun sekuler.
Dari asal-usul yang sederhana, Muhammad mendirikan dan menyebarluaskan salah satu agama
besar dunia, dan menjadi pemimpin politik yang sangat efektif. Hari ini, tiga belas abad setelah
kematiannya, pengaruhnya masih kuat dan meresap.
Sebagian besar orang dalam buku ini memiliki keuntungan dilahirkan dan dibesarkan di pusat-pusat
peradaban, negara-negara berbudaya tinggi atau secara politik penting. Muhammad, bagaimanapun,
lahir pada tahun 570, di kota Mekah, di selatan

Arabia, pada waktu itu merupakan daerah terbelakang dunia, jauh dari pusat
perdagangan, seni, dan pembelajaran. Yatim piatu pada usia enam tahun, ia
dibesarkan di lingkungan yang sederhana. Tradisi Islam memberitahu kita bahwa
dia buta huruf. Posisi ekonominya membaik ketika, pada usia dua puluh
lima, dia menikah dengan seorang janda kaya. Namun demikian, ketika
dia mendekati empat puluh, hanya ada sedikit indikasi lahiriah bahwa dia
adalah orang yang luar biasa.
Kebanyakan orang Arab pada waktu itu adalah penyembah berhala, dan
percaya pada banyak dewa. Namun demikian, di Mekah, sejumlah kecil orang Yahudi
dan Kristen; dari mereka, kemungkinan besar, Muhammad pertama kali mengetahui
tentang satu Tuhan yang mahakuasa yang memerintah seluruh alam semesta.
Ketika dia berusia empat puluh tahun, Muhammad menjadi yakin bahwa
satu-satunya Tuhan (Allah) yang benar ini sedang berbicara kepadanya (melalui
Malaikat Jibril) dan telah memilihnya untuk menyebarkan iman yang benar.
Selama tiga tahun, Muhammad hanya berdakwah kepada teman dekat dan
rekan. Kemudian, sekitar tahun 613, ia mulai berkhotbah di depan umum. Saat
ia perlahan-lahan menjadi mualaf, pihak berwenang Mekah menganggapnya
sebagai gangguan yang berbahaya. Pada tahun 622, karena takut akan
keselamatannya,
Muhammad melarikan diri ke Medina (sebuah kota sekitar 200 mil
sebelah utara Mekah), di mana ia telah ditawari posisi kekuasaan politik
yang cukup besar.
Pelarian ini, yang disebut Hijrah, adalah titik balik kehidupan
Nabi. Di Mekah, dia hanya memiliki sedikit pengikut. Di Medina, dia
memiliki lebih banyak lagi, dan dia segera memperoleh pengaruh
yang membuatnya hampir menjadi penguasa mutlak. Selama beberapa tahun
berikutnya, sementara pengikut Muhammad berkembang pesat, serangkaian
pertempuran terjadi antara Madinah dan Mekah. Perang ini berakhir
pada tahun 630 dengan kemenangan Muhammad kembali ke Mekah
sebagai penakluk. Dua setengah tahun sisa hidupnya menyaksikan konversi cepat
suku-suku Arab ke agama baru. Ketika Muhammad meninggal, pada
tahun 632, dia adalah penguasa efektif seluruh Arabia selatan.
Suku Badui di Arabia memiliki reputasi sebagai orang yang galak
prajurit. Tapi jumlah mereka kecil; dan diganggu oleh perpecahan
dan perang internecine, mereka bukan tandingan yang lebih besar
tentara kerajaan di daerah pertanian menetap ke
utara. Namun, dipersatukan oleh Muhammad untuk pertama kalinya di

sejarah, dan diilhami oleh keyakinan kuat mereka pada satu Tuhan yang benar, pasukan
kecil Arab ini sekarang memulai salah satu rangkaian penaklukan yang paling
menakjubkan dalam sejarah manusia. Di timur laut Arabia terletak Kekaisaran Neo-
Persia besar dari Sassanid; di barat laut terletak Bizantium, atau Kekaisaran Romawi
Timur, yang berpusat di Konstantinopel. Secara numerik, orang-orang Arab bukanlah
tandingan lawan mereka. Namun, di medan pertempuran, itu jauh berbeda, dan orang-
orang Arab yang terinspirasi dengan cepat menaklukkan seluruh Mesopotamia, Suriah,
dan Palestina. Pada 642, Mesir telah direbut dari Kekaisaran Bizantium, sementara
tentara Persia telah dihancurkan dalam pertempuran utama Qadisiya pada 637, dan
Nehaven pada 642.
Tetapi bahkan penaklukan besar-besaran ini—yang dilakukan di bawah
kepemimpinan teman-teman dekat Muhammad dan penerus langsungnya, Abu Bakar
dan 'Umar ibn al-Khattab—tidak menandai akhir dari kemajuan Arab. Pada 711, tentara
Arab. telah menyapu seluruh Afrika Utara ke Samudra Atlantik. Di sana mereka berbelok
ke utara dan, melintasi Selat Gibraltar, menguasai kerajaan Visigoth di Spanyol.
Untuk sementara, tampaknya umat Islam akan menguasai seluruh Eropa Kristen.
Namun, pada tahun 732, pada Pertempuran Tours yang terkenal, pasukan Muslim, yang
telah maju ke pusat Prancis, akhirnya dikalahkan oleh kaum Frank. Namun demikian,
dalam pertempuran selama satu abad, suku Badui ini, yang diilhami oleh sabda Nabi,
telah mengukir sebuah kerajaan yang membentang dari perbatasan India hingga
Samudra Atlantik, kerajaan terbesar yang belum pernah dilihat dunia. Dan di mana pun
tentara ditaklukkan, konversi skala besar ke agama baru akhirnya mengikuti.
Sekarang, tidak semua penaklukan ini terbukti permanen. Orang Persia,
meskipun mereka tetap setia pada agama Nabi, telah memperoleh kembali
kemerdekaan mereka dari orang-orang Arab. Dan di Spanyol, lebih dari tujuh abad
peperangan akhirnya mengakibatkan orang-orang Kristen menaklukkan kembali seluruh
semenanjung. Namun, Mesopotamia dan Mesir, dua tempat lahir peradaban kuno, tetap
Arab, seperti halnya seluruh pantai Utara.

Tentara salib Muslim di bawah Muhammad menaklukkan atas nama Allah.

Afrika. Agama baru, tentu saja, terus menyebar, di abad-abad berikutnya, jauh
melampaui batas-batas penaklukan Muslim yang asli. Saat ini, ia memiliki puluhan juta
pengikut di Afrika dan Asia Tengah, dan bahkan lebih banyak lagi di Pakistan dan India
bagian utara, dan di Indonesia. Di Indonesia, keyakinan baru telah menjadi faktor
pemersatu. Namun, di anak benua India, konflik antara Muslim dan Hindu masih menjadi
hambatan utama bagi persatuan.
Lalu, bagaimana menilai dampak keseluruhan dari kegilaan Muhammad pada
sejarah manusia? Seperti semua agama, Islam memberikan pengaruh besar pada
kehidupan para pengikutnya. Karena alasan inilah para pendiri agama-agama besar
dunia semuanya tampil menonjol dalam buku ini. Karena ada kira-kira dua kali lebih
banyak orang Kristen daripada Muslim di dunia, awalnya mungkin tampak aneh bahwa

Muhammad memiliki peringkat lebih tinggi dari Yesus.

Ada dua alasan utama untuk keputusan itu. Pertama,
Muhammad memainkan peran yang jauh lebih penting dalam
perkembangan Islam daripada Yesus dalam perkembangan Kristen.
Meskipun Yesus bertanggung jawab atas ajaran etika dan
moral utama Kekristenan (sejauh ini berbeda dari Yudaisme),
St. Paul-lah pengembang utama teologi Kristen, penyebar
utamanya, dan penulis sebagian besar Perjanjian Baru.
Muhammad, bagaimanapun, bertanggung jawab atas teologi
Islam dan prinsip-prinsip etika dan moral utamanya. Selain itu, ia
memainkan peran kunci dalam menyebarkan agama baru, dan dalam membangun
praktik keagamaan Islam. Selain itu, dia adalah penulis kitab
suci umat Islam, Alquran, kumpulan pernyataan Muhammad yang
dia yakini telah diilhami oleh Tuhan. Sebagian besar
ucapan-ucapan ini kurang lebih disalin dengan setia selama masa hidup
Muhammad dan dikumpulkan bersama dalam bentuk otoritatif tidak lama
setelah kematiannya. Al-Qur'an, oleh karena itu, secara dekat
mewakili ide-ide dan ajaran Muhammad dan, sampai batas
tertentu, kata-katanya yang tepat. Tidak ada kompilasi rinci dari ajaran
Kristus yang bertahan. Karena Al-Qur'an setidaknya sama pentingnya
bagi umat Islam seperti halnya Alkitab bagi orang Kristen,
pengaruh Muhammad melalui media Al-Qur'an sangat besar.
Kemungkinan besar pengaruh relatif Muhammad terhadap Islam lebih
besar daripada gabungan pengaruh Yesus Kristus dan St. Paulus
terhadap Kekristenan. Pada tingkat agama murni, maka, tampaknya
Muhammad memiliki pengaruh yang sama dalam sejarah manusia
seperti Yesus.
Lebih jauh lagi, Muhammad (tidak seperti Yesus) adalah seorang
pemimpin sekuler dan juga pemimpin agama. Bahkan, sebagai kekuatan pendorong di
balik penaklukan Arab, ia mungkin peringkat sebagai pemimpin politik paling
berpengaruh sepanjang masa.
Dari sekian banyak peristiwa sejarah yang penting, dapat
dikatakan bahwa peristiwa itu tak terelakkan dan akan terjadi bahkan
tanpa pemimpin politik tertentu yang membimbingnya. Misalnya,
koloni Amerika Selatan mungkin akan memenangkan kemerdekaan mereka
dari Spanyol bahkan jika Simón Bolívar tidak pernah hidup. Tetapi

tidak bisa dikatakan tentang penaklukan Arab. Tidak ada hal serupa yang terjadi sebelum
Muhammad, dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa penaklukan akan tercapai tanpa dia. Satu-
satunya penaklukan yang sebanding dalam sejarah manusia adalah penaklukan bangsa Mongol pada
abad ketiga belas, yang terutama disebabkan oleh pengaruh Jenghis Khan. Penaklukan ini,
bagaimanapun, meskipun lebih luas daripada orang-orang Arab, tidak terbukti permanen, dan hari
ini satu-satunya daerah yang diduduki oleh bangsa Mongol adalah yang mereka pegang sebelum
zaman Jenghis Khan.
Jauh berbeda dengan penaklukan bangsa Arab. Dari Irak hingga Maroko, terbentang seluruh rantai
negara-negara Arab yang dipersatukan tidak hanya oleh iman mereka pada Islam, tetapi juga oleh
bahasa, sejarah, dan budaya Arab mereka. Sentralitas Al-Qur'an dalam agama Islam dan fakta
bahwa ia ditulis dalam bahasa Arab mungkin telah mencegah bahasa Arab terpecah menjadi dialek-
dialek yang tidak dapat dipahami, yang mungkin telah terjadi pada abad ketiga belas. Perbedaan dan
perpecahan di antara negara-negara Arab ini tentu saja ada, dan mereka cukup besar, tetapi
perpecahan parsial tidak boleh membutakan kita pada elemen penting persatuan yang terus ada.
Karena dalam pendiriannya, baik Iran maupun Indonesia, baik negara penghasil minyak maupun
yang beragama Islam, tidak bergabung dalam embargo minyak musim dingin 1973-74. Bukan
kebetulan bahwa semua negara Arab, dan hanya negara-negara Arab, berpartisipasi dalam embargo.
Maka, kita melihat bahwa penaklukan Arab pada abad ketujuh terus memainkan peran penting
dalam sejarah manusia, hingga hari ini. Kombinasi pengaruh sekuler dan agama yang tak
tertandingi inilah yang menurut saya membuat Muhammad dianggap sebagai figur tunggal paling
berpengaruh dalam sejarah manusia.
2
ISAAC
NEWTON
1642-1727
Alam dan hukum alam tersembunyi di malam hari:
Tuhan berkata, Biarkan Newton! dan semuanya ringan.

PAUS ALEXANDER
Isaac Newton, ilmuwan terbesar dan paling berpengaruh yang pernah
hidup, lahir di Woolsthorpe, Inggris, pada Hari Natal, 1642,
tahun yang sama ketika Galileo meninggal. Seperti Muhammad, ia
lahir setelah kematian ayahnya. Sebagai seorang anak, ia menunjukkan
bakat mekanik yang cukup besar, dan sangat pintar dengan tangannya.
Meskipun anak yang cerdas, dia lalai di sekolah dan tidak menarik
banyak perhatian. Ketika dia masih remaja, ibunya mengeluarkannya
dari sekolah, berharap dia akan menjadi petani yang sukses.
Untungnya, dia diyakinkan bahwa bakat utamanya terletak di tempat lain,
dan pada usia delapan belas, dia masuk Universitas Cambridge. Di
sana, ia dengan cepat menyerap apa yang kemudian dikenal sebagai
sains dan matematika, dan segera beralih ke penelitian
independennya sendiri. Di antara usianya yang kedua puluh satu
dan dua puluh tujuh tahun, ia meletakkan dasar bagi ilmu pengetahuan
teori yang kemudian merevolusi dunia.
Pertengahan abad ketujuh belas adalah periode pergolakan ilmiah yang hebat.
Penemuan teleskop menjelang awal abad telah merevolusi seluruh studi astronomi..
Filsuf Inggris Francis Bacon dan filsuf Prancis René Descartes
keduanya mendesak para ilmuwan di seluruh Eropa untuk berhenti
mengandalkan otoritas Aristoteles dan untuk bereksperimen
dan mengamati sendiri. Apa yang telah dikhotbahkan Bacon dan
Descartes, telah dipraktikkan oleh Galileo yang agung. Pengamatan
astronominya, menggunakan teleskop yang baru ditemukan,
telah merevolusi studi astronomi, dan eksperimen mekanisnya
telah menetapkan apa yang sekarang dikenal sebagai hukum gerak
pertama Newton.
Ilmuwan besar lainnya, seperti William Harvey, yang
menemukan sirkulasi darah, dan Johannes Kepler, yang menemukan
hukum yang menjelaskan gerakan planet-planet mengelilingi
matahari, membawa informasi dasar baru ke komunitas ilmiah.
Namun, sains murni sebagian besar merupakan mainan para
intelektual, dan belum ada bukti bahwa ketika diterapkan pada teknologi,
sains dapat merevolusi seluruh cara hidup manusia, seperti
yang telah diprediksi oleh Francis Bacon.
Meskipun Copernicus dan Galileo telah mengesampingkan beberapa
kesalahpahaman sains kuno dan berkontribusi pada pemahaman yang lebih
baik tentang alam semesta, tidak ada seperangkat prinsip yang telah
dirumuskan yang dapat mengubah kumpulan fakta yang tampaknya tidak
terkait
ini menjadi teori terpadu yang dapat digunakan untuk membuat penelitian
ilmiah. Isaac Newton-lah yang menyediakan teori terpadu
itu dan menetapkan sains modern pada jalur yang diikutinya sejak saat itu.
Newton selalu enggan untuk mempublikasikan hasil-hasilnya,
dan meskipun ia telah merumuskan ide-ide dasar di balik sebagian
besar karyanya pada tahun 1669, banyak dari teorinya tidak
dipublikasikan sampai lama kemudian. Penemuan pertama yang dipublikasikan
adalah karya terobosannya tentang sifat cahaya. Dalam serangkaian
percobaan yang cermat, Newton telah menemukan bahwa cahaya putih
biasa adalah campuran dari semua warna pelangi. Dia juga telah
membuat analisis yang cermat tentang konsekuensi hukum pemantulan dan
pembiasan cahaya. Dengan menggunakan hukum-hukum ini, ia pada tahun
1668 merancang dan benar-benar membangun teleskop pantul pertama, jenis
teleskop yang digunakan di sebagian besar pengamat astronomi utama.

hari ini. Penemuan-penemuan ini, bersama dengan hasil dari banyak

eksperimen optik lainnya yang telah dia lakukan, dipresentasikan
oleh Newton di hadapan British Royal Society ketika dia berusia
dua puluh sembilan tahun.
Prestasi Newton dalam optik saja mungkin akan memberinya
tempat di daftar ini; Namun, mereka jauh kurang penting daripada
prestasinya dalam matematika dan mekanika murni. Kontribusi
matematika utamanya adalah penemuannya tentang kalkulus
integral, yang mungkin dia buat ketika dia berusia dua puluh tiga
atau dua puluh empat tahun. Penemuan itu, pencapaian terpenting
matematika modern, bukan hanya benih dari mana banyak
teori matematika modern telah berkembang, tetapi juga merupakan
alat penting yang tanpanya sebagian besar kemajuan selanjutnya
dalam sains modern tidak mungkin terjadi. Seandainya
Newton tidak melakukan apa-apa lagi, penemuan kalkulus integral
dengan sendirinya akan memberinya tempat yang cukup tinggi dalam
daftar ini.
Penemuan Newton yang paling penting, bagaimanapun, adalah
di bidang mekanika, ilmu tentang bagaimana benda-benda material
bergerak. Galileo telah menemukan hukum gerak pertama, yang
menjelaskan gerak benda jika tidak dikenai gaya luar. Dalam
praktiknya, tentu saja, semua benda dikenai gaya luar, dan pertanyaan
terpenting dalam mekanika adalah bagaimana benda bergerak
dalam keadaan seperti itu. Masalah ini dipecahkan oleh Newton
dalam hukum gerak kedua yang terkenal, yang mungkin dianggap
sebagai hukum fisika klasik yang paling mendasar. Hukum kedua
(dijelaskan secara matematis dengan persamaan F=ma)
menyatakan bahwa percepatan suatu benda (yaitu, laju perubahan
kecepatannya) sama dengan gaya total pada benda dibagi dengan massa benda.
Terhadap dua hukum pertama itu, Newton menambahkan hukum gerak
ketiganya yang terkenal (yang menyatakan bahwa untuk setiap
aksi—yaitu, gaya fisik—ada reaksi yang sama besar dan berlawanan
arah), dan hukum ilmiahnya yang paling terkenal, hukum
gravitasi universal. Himpunan empat hukum ini, diambil secara
bersama-sama, membentuk sistem terpadu yang dengannya hampir
semua sistem mekanis makroskopik, dari ayunan bandul hingga

gerakan planet-planet dalam orbitnya mengelilingi matahari, dapat

diselidiki, dan perilakunya diprediksi. Newton tidak
hanya menyatakan hukum mekanika ini; dia sendiri, dengan menggunakan
alat matematika kalkulus, menunjukkan bagaimana hukum-hukum
dasar ini dapat diterapkan pada solusi masalah aktual.
Hukum Newton dapat dan telah diterapkan pada berbagai masalah
ilmiah dan teknik yang sangat luas. Selama hidupnya, aplikasi
paling dramatis dari hukumnya dibuat di bidang astronomi. Di
bidang ini juga, Newton memimpin. Pada 1687, ia menerbitkan karya
besarnya, Prinsip Matematika Filsafat Alam (biasanya disebut
hanya sebagai Principia), di mana ia mempresentasikan
hukum gravitasi dan hukum geraknya. Newton menunjukkan bagaimana
hukum-hukum ini dapat digunakan untuk memprediksi dengan tepat
gerakan planet-planet mengelilingi matahari. Masalah utama
dari astronomi dinamis-yaitu, masalah memprediksi dengan tepat
posisi dan gerakan bintang-bintang dan planet-planet-dengan demikian
sepenuhnya diselesaikan oleh Newton dalam satu sapuan
yang luar biasa. Untuk alasan ini, Newton sering dianggap yang
terbesar dari semua astronom.
Lalu, apa penilaian kita tentang pentingnya ilmiah Newton?
Jika seseorang melihat pada indeks ensiklopedia sains, ia akan
menemukan lebih banyak referensi (mungkin dua atau tiga kali lebih
banyak) tentang Newton dan hukum serta penemuannya daripada
ke ilmuwan individu lainnya. Lebih jauh lagi, kita harus
mempertimbangkan apa yang dikatakan ilmuwan besar lainnya tentang Newton.
Leibniz, bukan teman Sir Isaac, dan seorang pria dengan siapa dia
terlibat dalam perselisihan pahit, menulis: "Mengambil matematika
dari awal dunia ke waktu ketika Newton hidup, apa yang telah
dia lakukan adalah bagian yang jauh lebih baik." Ilmuwan besar
Prancis Laplace menulis: "Principia unggul di atas produksi jenius
manusia lainnya." Lagrange sering menyatakan bahwa Newton
adalah jenius terbesar yang pernah hidup, sementara Ernst Mach,
menulis pada tahun 1901, mengatakan: "Semua yang telah dicapai dalam
matematika sejak zamannya adalah pengembangan mekanika
deduktif, formal, dan matematis pada dasar hukum Newton." Ini,
mungkin, adalah inti dari pencapaian besar Newton: dia menemukan

Newton menganalisis seberkas cahaya.

sains merupakan campuran fakta dan hukum yang terisolasi, yang mampu
menggambarkan beberapa fenomena tetapi hanya memprediksi beberapa; dia
meninggalkan kita sistem hukum terpadu, yang mampu diterapkan pada berbagai
fenomena fisik yang sangat besar, dan yang dapat digunakan
untuk membuat prediksi yang tepat.
Dalam ringkasan singkat seperti ini, tidak mungkin untuk merinci semua
penemuan Newton; akibatnya, banyak dari yang lebih rendah
telah dihilangkan, meskipun itu adalah pencapaian penting
dalam hak mereka sendiri. Newton membuat kontribusi yang
signifikan untuk ada termodinamika (studi panas) dan akustik (studi
suara); dia mengucapkan prinsip fisika yang sangat penting
tentang kekekalan momentum dan kekekalan momentum sudut; dia
menemukan teorema binomial dalam matematika; dan dia
memberikan penjelasan meyakinkan pertama tentang asal usul bintang-bintang.
 Sekarang, orang mungkin mengakui bahwa Newton sejauh ini adalah
ilmuwan terbesar dan paling berpengaruh yang pernah hidup tetapi masih
bertanya mengapa ia harus diberi peringkat lebih tinggi daripada tokoh
politik besar seperti Alexander the Great atau George Washington,
dan di depan tokoh agama besar seperti Yesus Kristus dan Buddha
Gautama. Pandangan saya sendiri adalah bahwa meskipun perubahan politik adalah
penting, adalah adil untuk mengatakan bahwa kebanyakan orang di
dunia hidup dengan cara yang sama 500 tahun setelah kematian Alexander
seperti nenek moyang mereka hidup lima abad sebelum waktunya. Demikian
pula, dalam sebagian besar kegiatan sehari-hari mereka, mayoritas
manusia hidup dengan cara yang sama pada tahun 1500 M seperti halnya manusia
hidup pada tahun 1500 SM. Namun, dalam lima abad terakhir, dengan
munculnya ilmu pengetahuan modern, kehidupan sehari-hari kehidupan sebagian
besar manusia telah sepenuhnya direvolusi. Kami berpakaian berbeda,
makan makanan yang berbeda, bekerja di pekerjaan yang berbeda, dan
menghabiskan waktu senggang kami jauh berbeda dari yang dilakukan orang
pada tahun 1500 M. Penemuan ilmiah tidak hanya merevolusi teknologi
dan ekonomi; mereka juga telah sepenuhnya mengubah politik, pemikiran
keagamaan, seni, dan filsafat. Beberapa aspek aktivitas manusia
tetap tidak berubah oleh revolusi ilmiah ini, dan karena alasan inilah begitu
banyak ilmuwan dan penemu dapat ditemukan dalam daftar ini. Newton
bukan hanya yang paling cemerlang dari semua ilmuwan; dia juga merupakan figur
paling berpengaruh dalam perkembangan teori ilmiah, dan oleh karena
itu layak menempati posisi paling atas atau dekat dengan daftar orang
paling berpengaruh di dunia mana pun.
Newton meninggal pada tahun 1727, dan dimakamkan di Westminster
Abbey, ilmuwan pertama yang diberikan kehormatan itu.

Buddha Gautama, yang nama aslinya adalah Pangeran Siddhartha, adalah pendiri
agama Buddha, salah satu agama besar dunia. Siddhartha adalah putra seorang raja
yang memerintah di Kapilavastu, sebuah kota di timur laut India, dekat perbatasan
Nepal. Siddhartha sendiri (dari klan Gautama dan suku Sakya) konon lahir pada 563 SM,
di Lumbini, di dalam perbatasan Nepal saat ini. Dia menikah pada usia enam belas
tahun dengan sepupu pada usia yang sama. Dibesarkan di istana kerajaan yang mewah,
Pangeran Siddhartha tidak menginginkan kenyamanan materi. Namun demikian, dia
sangat tidak puas. Dia mengamati bahwa kebanyakan manusia miskin dan terus-
menerus menderita keinginan. Bahkan mereka yang kaya sering kali frustrasi dan tidak
bahagia, dan semua orang terkena penyakit dan akhirnya meninggal.
pasti siddhartha berpikir, pasti ada lebih banyak kehidupan daripada kesenangan
sementara, yang terlalu cepat dilenyapkan oleh penderitaan dan kematian.
Ketika dia berusia dua puluh sembilan tahun, tepat setelah kelahiran
putra pertamanya, Gautama memutuskan bahwa dia harus meninggalkan
kehidupan yang dia jalani dan mengabdikan dirinya dengan sepenuh hati
untuk mencari kebenaran. Dia meninggalkan istana, meninggalkan istrinya,
putranya yang masih bayi, dan semua harta duniawinya, dan menjadi
pengembara yang tidak punya uang. Untuk sementara dia belajar dengan
beberapa orang suci terkenal pada masa itu, tetapi setelah menguasai
ajaran mereka, dia menemukan solusi mereka untuk masalah situasi manusia tidak
memuaskan. Dipercaya secara luas bahwa asketisme ekstrem adalah
jalan menuju kebijaksanaan sejati. Oleh karena itu Gautama berusaha
untuk menjadi seorang pertapa, selama beberapa tahun terlibat dalam
puasa ekstrim dan penyiksaan diri. Namun, akhirnya, dia menyadari
bahwa menyiksa tubuhnya hanya mengaburkan otaknya, tanpa membawanya lebih
dekat ke kebijaksanaan sejati. Karena itu, ia kembali makan secara
normal, dan meninggalkan asketisme.
Dalam kesendirian, ia bergulat dengan masalah keberadaan manusia.
Akhirnya, suatu malam, saat dia duduk di bawah pohon ara raksasa, semua
potongan teka-teki itu sepertinya jatuh ke tempatnya. Siddhartha menghabiskan
sepanjang malam dalam perenungan yang mendalam, dan ketika pagi tiba,
dia yakin bahwa dia telah menemukan solusinya dan bahwa dia sekarang
adalah seorang Buddha, seorang "yang tercerahkan".
Saat ini, dia berusia tiga puluh lima tahun. Selama empat puluh
lima tahun sisa hidupnya, dia melakukan perjalanan ke seluruh India
utara, mengkhotbahkan filosofi barunya kepada semua orang yang mau
mendengarkan. Pada saat dia meninggal, pada tahun 483 S.M., dia telah
mempertobatkan ribuan orang. Meskipun kata-katanya belum
ditulis, murid-muridnya telah menghafal banyak ajarannya, dan itu
diteruskan ke generasi berikutnya dari mulut ke mulut.
Ajaran utama Sang Buddha dapat diringkas dalam apa yang disebut
umat Buddha sebagai "Empat Kebenaran Mulia": pertama, bahwa
kehidupan manusia pada hakekatnya tidak bahagia; kedua, penyebab ketidakbahagiaan
ini adalah keegoisan dan keinginan manusia; ketiga, bahwa
keegoisan dan keinginan individu dapat diakhiri—keadaan yang
dihasilkan, ketika semua keinginan dan keinginan telah dilenyapkan.
dihilangkan, disebut nirwana (harfiah "meniup" atau "punah"); keempat,
bahwa cara melepaskan diri dari keegoisan dan keinginan adalah apa
yang disebut "Jalan Berunsur Delapan": pandangan benar, pikiran benar,
ucapan benar, perbuatan benar, penghidupan benar, usaha benar, perhatian
benar, dan meditasi benar. Dapat ditambahkan bahwa Buddhisme terbuka
untuk semua orang, tanpa memandang ras, dan bahwa (tidak seperti
Hinduisme) Buddhisme tidak mengenal perbedaan kasta.
Untuk beberapa waktu setelah kematian Gautama, agama
baru menyebar secara perlahan. Pada abad ketiga SM, kaisar
besar India Asoka beralih ke agama Buddha. Dukungannya
membawa pengaruh dan ajaran Buddha berkembang pesat di
India dan penyebaran agama Buddha ke negara-negara tetangga.
Buddhisme menyebar ke selatan ke Ceylon, dan ke arah timur ke
Burma. Dari sana menyebar ke seluruh Asia Tenggara, dan turun
ke Malaya, dan ke Indonesia sekarang. Agama Buddha juga
menyebar ke utara, langsung ke Tibet, dan ke barat laut, ke Afghanistan
dan Asia Tengah. Itu menyebar ke Cina, di mana ia
memenangkan banyak pengikut, dan dari sana ke Korea dan Jepang.
Di India sendiri, kepercayaan baru mulai menurun setelah
sekitar tahun 500, dan hampir lenyap setelah sekitar tahun 1200. Di
Cina dan Jepang, sebaliknya, agama Buddha tetap menjadi agama
utama. Di Tibet dan di Asia Tenggara, itu telah menjadi agama utama
selama berabad-abad.
Ajaran Buddha tidak ditulis sampai beberapa abad
setelah kematiannya, dan dapat dipahami bahwa gerakannya telah
terpecah menjadi berbagai sekte. Dua divisi utama Buddhisme
adalah cabang Theravada, dominan di Asia selatan, dan dianggap
oleh sebagian besar cendekiawan Barat sebagai yang lebih
dekat dengan ajaran asli Sang Buddha, dan cabang Mahayana,
dominan di Tibet, Cina, dan Asia utara. umumnya.
Buddha, sebagai pendiri salah satu agama besar dunia,
jelas layak mendapat tempat di urutan teratas daftar ini. Karena
hanya ada sekitar 200 juta pemeluk Buddha di dunia, dibandingkan
dengan lebih dari 500 juta pemeluk Islam dan sekitar satu
miliar pemeluk agama Kristen, tampak jelas bahwa Buddha
memengaruhi lebih sedikit orang daripada Muhammad atau Yesus. Namun,...

Menara tempat lonceng bergantung dari kuil Buddha Jepang.

referensi dalam angka bisa menyesatkan. Salah satu alasan bahwa agama Buddha mati
di India adalah karena agama Hindu menyerap banyak ide dan prinsipnya. Di Cina juga,
sejumlah besar orang yang tidak menyebut diri mereka Buddhis telah sangat
dipengaruhi oleh filsafat Buddhis.
Buddhisme, jauh lebih dari Kristen atau Islam, memiliki elemen pasifis yang
sangat kuat. Orientasi terhadap non-kekerasan telah memainkan peran penting dalam
sejarah politik negara-negara Buddhis.

Sering dikatakan bahwa jika Kristus akan kembali ke bumi, dia

akan terkejut dengan banyak hal yang telah dilakukan atas
namanya, dan ngeri dengan pertumpahan darah antara berbagai sekte
orang yang menyebut diri mereka pengikutnya. Buddha, juga, pasti
akan kagum pada banyak doktrin yang disajikan sebagai ajaran
Buddha. Tapi sementara ada banyak sekte agama Buddha, dan
perbedaan besar antara sekte-sekte itu, tidak ada dalam sejarah
Buddhis yang dapat dibandingkan dengan perang agama berdarah
yang terjadi di Eropa Kristen. Dalam hal ini, setidaknya, ajaran
Buddha tampaknya memiliki pengaruh yang jauh lebih besar pada
para pengikutnya daripada ajaran Kristus terhadap pengikutnya.
Buddha dan Konfusius memiliki pengaruh yang kira-kira
setara terhadap dunia. Keduanya hidup pada waktu yang hampir
bersamaan, dan jumlah penganutnya tidak jauh berbeda. Saya telah memilih
untuk menempatkan Buddha di hadapan Konfusius karena dua
alasan: pertama, munculnya Komunisme di Cina tampaknya telah
sangat mengurangi pengaruh Konfusianisme; dan kedua, kegagalan
Konfusianisme untuk menyebar luas di luar Cina menunjukkan betapa
dekatnya gagasan Konfusius didasarkan pada sikap Cina yang sudah
ada sebelumnya. Ajaran Buddhis, di sisi lain, sama sekali tidak
merupakan pernyataan ulang dari filosofi
India sebelumnya, dan Buddhisme
telah menyebar jauh melampaui
batas India karena orisinalitas
konsep Buddha Gautama, dan daya tarik
filosofinya yang luas.
"Buddha Kembali dari Surga,"
oleh Nanda Lal Bose.

KONFUSIUS
551 SM. 479 SM.
Filsuf besar Tiongkok, Konfusius, adalah orang pertama yang mengembangkan sistem kepercayaan
yang menyatukan ide-ide dasar orang Tionghoa. Filsafatnya, berdasarkan moralitas pribadi dan
konsep pemerintahan yang melayani rakyatnya dan diperintah dengan teladan moral, merasuki
kehidupan dan budaya Tiongkok selama lebih dari dua ribu tahun, dan telah sangat memengaruhi
sebagian besar populasi dunia.
Konfusius lahir sekitar tahun 551 SM, di negara bagian kecil Lu, yang sekarang berada di provinsi
Shantung, di timur laut Tiongkok. Ayahnya meninggal ketika dia masih sangat muda, dan
Konfusius serta ibunya hidup dalam kemiskinan. Sebagai seorang pemuda, filsuf masa depan
menjabat sebagai pejabat pemerintah kecil, tetapi setelah beberapa tahun ia mengundurkan diri dari
jabatannya. Dia menghabiskan enam belas tahun berikutnya mengajar, menarik banyak murid ke
filosofinya. Ketika dia berusia sekitar lima puluh tahun, dia dianugerahi posisi tinggi dalam
pemerintahan Lu; namun, setelah sekitar empat tahun, musuh-musuh di pengadilan menyebabkan
pemecatannya, dan, bahkan, pengasingannya dari negara. Dia menghabiskan tiga belas tahun
berikutnya sebagai

seorang guru keliling, dan kemudian kembali ke negara asalnya selama lima
tahun terakhir hidupnya. Dia meninggal pada tahun 479 SM.
Konfusius sering dianggap sebagai pendiri suatu agama, tetapi
gambaran ini tidak akurat. Dia sangat jarang merujuk pada Ketuhanan,
menolak membicarakan akhirat (kehidupan berikutnya), dan menghindari segala bentuk
spekulasi metafisik. Dia pada dasarnya adalah seorang
filsuf sekuler, tertarik pada moralitas dan perilaku pribadi dan
politik.
Dua kebajikan yang paling penting, menurut Konfusius, adalah
jen dan li, dan orang yang unggul membimbing tingkah lakunya dengan keduanya.
Jen kadang-kadang diterjemahkan sebagai "cinta", tetapi mungkin lebih
baik didefinisikan sebagai "kepedulian yang baik terhadap sesama
manusia". Li menggambarkan kombinasi tata krama, ritual, adat, etiket,
dan kesopanan.
Pemujaan leluhur, agama dasar Tionghoa bahkan sebelum Konfusius,
diperkuat oleh penekanan kuat yang dia tempatkan pada kesetiaan keluarga
dan rasa hormat kepada orang tua. Konfusius juga mengajarkan bahwa
rasa hormat dan kepatuhan harus diberikan oleh istri kepada suami mereka
dan oleh bawahan kepada penguasa mereka. Tetapi orang bijak Cina tidak
menyetujui tirani. Dia percaya bahwa negara ada untuk kepentingan rakyat,
bukan sebaliknya, dan dia berulang kali menekankan bahwa seorang penguasa
harus memerintah terutama dengan teladan moral daripada dengan paksaan.
Prinsipnya yang lain adalah varian kecil dari Aturan Emas: "Apa yang
tidak ingin Anda lakukan pada diri Anda sendiri, jangan lakukan pada
orang lain."
Pandangan dasar Konfusius sangat konservatif. Dia percaya
bahwa Zaman Keemasan telah berlalu, dan dia mendesak para penguasa dan
rakyat untuk kembali ke standar moral lama yang baik. Nyatanya,
bagaimanapun, cita-cita Konfusius tentang pemerintahan dengan contoh moral
bukanlah praktik yang berlaku di masa-masa sebelumnya, dan karena itu
Konfusius adalah seorang pembaharu yang lebih inovatif daripada
yang diklaimnya.
Konfusius hidup selama dinasti Chou, periode gejolak
intelektual besar di Tiongkok. Penguasa kontemporer tidak menerima
programnya, tetapi setelah kematiannya gagasannya menyebar
luas ke seluruh negerinya. Namun, dengan munculnya

Pertemuan legendaris Konfusius (kiri) dengan Lao Tzu.

Dinasti Ch'in, pada 221 SM, Konfusianisme jatuh pada hari-hari jahat.
Kaisar pertama dinasti Ch'in, Shih Huang Ti, bertekad untuk
memberantas pengaruh Konfusius, dan memutuskan hubungan
dengan masa lalu. Dia memerintahkan penindasan ajaran Konfusianisme
dan pembakaran semua buku Konfusianisme. Upaya penindasan
ini tidak berhasil, dan ketika dinasti Ch'in berakhir
beberapa tahun kemudian, para sarjana Konfusius kembali bebas untuk
mengajarkan doktrin mereka. Selama dinasti berikutnya,
Han (206 SM - 220 M), Konfusianisme ditetapkan sebagai filosofi
resmi negara Cina.
Dimulai dengan dinasti Han, kaisar Tiongkok secara bertahap
mengembangkan praktik pemilihan pejabat pemerintah melalui
ujian pegawai negeri. Dalam perjalanan waktu pemeriksaan ini sebagian
besar didasarkan pada pengetahuan klasik Konfusianisme.
Karena masuk ke dalam birokrasi pemerintah adalah jalur utama
menuju kesuksesan finansial dan martabat sosial di kekaisaran
Cina, ujian pegawai negeri sangat kompetitif. Akibatnya, selama
beberapa generasi, sejumlah besar pemuda paling cerdas
dan ambisius di Cina mengabdikan bertahun-tahun untuk mempelajari
klasik Konfusianisme secara intensif, dan, selama berabad-abad,
seluruh administrasi sipil Cina terdiri dari orang-orang
yang pandangan dasarnya adalah diresapi oleh filosofi Konfusius.
Sistem ini bertahan di Cina (dengan beberapa interupsi)
selama kira-kira dua ribu tahun, dari sekitar 100 SM. sampai
sekitar tahun 1900 M.
Tapi Konfusianisme bukan hanya filsafat resmi administrasi Cina. Cita-cita
Konfusianisme diterima oleh
mayoritas orang Tionghoa, dan selama lebih dari dua ribu tahun
sangat memengaruhi kehidupan dan pemikiran mereka.
Ada beberapa alasan daya tarik Konfusius yang sangat besar bagi
orang Cina. Pertama, ketulusan dan integritas pribadinya tidak diragukan
lagi. Kedua, dia adalah orang yang moderat dan praktis, dan
tidak menuntut dari manusia apa yang tidak dapat mereka capai. Jika dia
meminta mereka untuk menjadi terhormat, dia tidak mengharapkan
mereka menjadi orang suci. Dalam hal ini seperti yang lainnya, dia
mencerminkan temperamen praktis orang Tionghoa. Dan ini mungkin, adalah
kunci sukses besar yang dicapai ide-idenya di Cina. Konfusius tidak
meminta orang Tionghoa untuk mengubah keyakinan dasar mereka. Sebaliknya,
dia menyatakan kembali, dalam bentuk yang jelas dan mengesankan,
cita-cita tradisional dasar mereka. Mungkin tidak ada filsuf dalam
sejarah yang begitu dekat berhubungan dengan pandangan fundamental bangsanya
seperti Konfusius.
Konfusianisme, yang menekankan kewajiban individu daripada
hak-hak mereka, mungkin tampak agak kolot dan tidak menarik menurut
standar Barat saat ini. Namun, sebagai filosofi pemerintahan,
ini terbukti sangat efektif dalam praktiknya. Dinilai berdasarkan
kemampuannya untuk menjaga kedamaian dan kemakmuran internal, Cina,
selama jangka waktu dua ribu tahun, rata-rata merupakan
wilayah dengan pemerintahan terbaik di dunia.
Cita-cita Konfusius, yang berakar erat dalam budaya
Cina, belum banyak berpengaruh di luar Asia Timur.
Namun, mereka memiliki pengaruh besar di Korea dan
Jepang, yang keduanya sangat dipengaruhi oleh budaya
Tiongkok.
Saat ini, Konfusianisme sedang berada di dataran rendah
di Tiongkok. Komunis Tiongkok, dalam upaya untuk memutuskan
hubungan sepenuhnya dengan masa lalu, telah dengan keras menyerang
Konfusius dan doktrin-doktrinnya, dan mungkin periode
pengaruhnya terhadap sejarah telah berakhir. Namun, di masa lalu,
gagasan Konfusius terbukti berakar sangat dalam di Cina, dan
kita tidak perlu heran jika ada kebangkitan Konfusianisme selama
abad berikutnya.

7
TS'AI LUN
fl. c. 105 M
Ts'ai Lun, sang penemu kertas, adalah seorang pria yang namanya
mungkin masih asing bagi sebagian besar pembaca. Mempertimbangkan
pentingnya penemuannya, sejauh mana dia telah diabaikan di Barat
memang mengejutkan. Ada ensiklopedia besar yang bahkan tidak
memiliki artikel singkat tentang Ts'ai Lun, dan namanya jarang
disebutkan dalam buku pelajaran sejarah standar. Mengingat pentingnya
kertas, kurangnya referensi tentang Ts'ai Lun dapat menimbulkan
kecurigaan bahwa dia adalah sosok yang murni apokrif (kebenarannya diragukan). Akan
tetapi,
penelitian yang cermat membuatnya benar-benar jelas bahwa Ts'ai Lun
adalah seorang pria asli, seorang pejabat di istana kekaisaran
Cina, yang, pada atau sekitar tahun 105, memberikan sampel
kertas kepada Kaisar Ho Ti. Catatan Cina tentang penemuan Ts'ai Lun

(yang muncul dalam sejarah resmi dinasti Han) sepenuhnya

lugas dan dapat dipercaya, tanpa sedikit pun sihir atau
legenda tentangnya. Orang Cina selalu menganggap Ts'ai
Lun sebagai penemu kertas, dan namanya terkenal di
Cina.
Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan Ts'ai Lun.
Catatan Cina memang menyebutkan bahwa dia adalah seorang kasim.
Tercatat juga bahwa kaisar sangat senang dengan penemuan
Ts'ai Lun, dan akibatnya Ts'ai Lun dipromosikan, menerima gelar
aristokrat, dan menjadi kaya. Namun kemudian, dia terlibat
dalam intrik istana, dan ini akhirnya menyebabkan kejatuhannya.
Catatan Cina menceritakan bahwa setelah dipermalukan, Ts'ai
Lun mandi, mengenakan jubah terbaiknya, dan meminum racun.
Penggunaan kertas meluas di Cina selama abad kedua,
dan dalam beberapa abad orang Cina mengekspor kertas ke bagian
lain di Asia. Untuk waktu yang lama, mereka merahasiakan teknik
pembuatan kertas. Namun, pada tahun 751, beberapa pembuat
kertas Cina ditangkap oleh orang Arab, dan tidak lama
kemudian kertas diproduksi di Samarkand dan Bagdad. Seni
pembuatan kertas secara bertahap menyebar ke seluruh
dunia Arab, dan pada abad ke-12 orang Eropa mempelajari seni
ini dari orang Arab. Penggunaan kertas berangsur-angsur menyebar,
dan setelah Gutenberg menemukan percetakan modern,
kertas menggantikan perkamen sebagai bahan tulis utama di
Barat.
Hari ini, kertas sangat umum sehingga kita menganggapnya biasa,
dan sulit untuk membayangkan seperti apa dunia ini tanpanya. Di
Cina, sebelum Ts'ai Lun, kebanyakan buku terbuat dari bambu.
Jelas, buku-buku seperti itu sangat berat dan kikuk. Beberapa buku
ditulis dengan sutra, tapi itu terlalu mahal untuk penggunaan umum. Di
Barat, sebelum kertas diperkenalkan, kebanyakan buku ditulis di
atas perkamen atau vellum, yang terbuat dari kulit domba atau kulit
anak sapi yang diproses secara khusus. Bahan ini telah menggantikan
papirus yang disukai oleh orang Yunani, Romawi, dan Mesir. Baik
perkamen maupun papirus, bagaimanapun, tidak hanya langka,
tetapi juga mahal untuk disiapkan.

Bahwa buku-buku dan bahan-bahan tertulis lainnya saat

ini dapat diproduksi dengan sangat murah dan dalam jumlah
yang begitu besar sebagian besar disebabkan oleh keberadaan
kertas. Memang benar bahwa kertas tidak akan sepenting saat ini
jika bukan karena mesin cetak; namun, sama benarnya bahwa
mesin cetak tidak akan begitu penting jika bukan karena adanya
bahan yang murah dan berlimpah untuk dicetak.
Lalu, pria mana yang harus diberi peringkat lebih tinggi:
Ts'ai Lun atau Gutenberg? Meskipun saya menganggap keduanya
hampir sama pentingnya, saya menempatkan Ts'ai Lun sedikit lebih tinggi
karena alasan berikut: (1) Kertas memiliki banyak aplikasi lain selain
penggunaannya sebagai bahan tulis. Faktanya, ini adalah bahan
yang sangat serbaguna, dan sebagian besar kertas yang diproduksi saat
ini digunakan untuk tujuan selain pencetakan. (2) Ts'ai Lun mendahului
Gutenberg, dan sangat mungkin bahwa Gutenberg tidak akan
menemukan mesin cetak seandainya kertas belum ada. (3) Jika hanya salah
satu dari keduanya yang pernah ditemukan, saya menduga bahwa lebih
banyak buku akan diproduksi dengan kombinasi cetak blok (yang
sudah dikenal jauh sebelum Gutenberg) dan kertas daripada
kombinasi huruf dan perkamen yang dapat dipindahkan.
Apakah pantas memasukkan Gutenberg dan Ts'ai Lun di antara
sepuluh orang paling berpengaruh yang pernah hidup? Untuk
menyadari sepenuhnya pentingnya penemuan kertas dan percetakan, perlu
untuk mempertimbangkan perkembangan budaya relatif Cina dan
Barat. Sebelum abad kedua Masehi, peradaban Cina secara konsisten
kurang maju dibandingkan peradaban Barat. Selama milenium
berikutnya, pencapaian China melebihi pencapaian Barat, dan untuk
jangka waktu tujuh atau delapan abad, peradaban China dengan
standar paling tinggi adalah yang paling maju di dunia. Namun,
setelah abad ke-15, Eropa Barat melampaui Cina. Berbagai penjelasan
budaya untuk perubahan ini telah dikemukakan, tetapi
sebagian besar teori semacam itu tampaknya mengabaikan apa
yang saya yakini sebagai penjelasan paling sederhana.
Memang benar bahwa pertanian dan tulisan berkembang lebih awal
di Timur Tengah daripada di Cina. Itu saja, bagaimanapun,
tidak akan menjelaskan mengapa peradaban Cina begitu menonjol.

secara konsisten tertinggal dari Barat. Faktor krusial, saya

percaya, adalah bahwa sebelum Ts'ai Lun tidak ada bahan tulisan
yang nyaman tersedia di Cina. Di dunia Barat, papirus tersedia,
dan meskipun bahan itu memiliki kekurangan, gulungan
papirus jauh lebih unggul daripada buku yang terbuat dari kayu atau
bambu. Kurangnya bahan tulisan yang cocok merupakan hambatan
yang sangat kuat bagi kemajuan budaya Tionghoa. Seorang
cendekiawan Cina membutuhkan sebuah gerobak untuk membawa buku-buku
yang kami anggap jumlahnya sangat sedikit. Bisa dibayangkan betapa
sulitnya menjalankan pemerintahan dengan basis seperti itu!
Akan tetapi, penemuan kertas oleh Ts'ai Lun mengubah
situasi seluruhnya. Dengan tersedianya bahan tulisan yang
sesffuai, peradaban Cina berkembang pesat, dan dalam beberapa
abad, mampu mengejar ketertinggalan dari Barat. (Tentu saja,
perpecahan politik di Barat berperan, tetapi itu jauh dari keseluruhan
cerita. Pada abad keempat, Cina kurang bersatu dibandingkan
dengan Barat, namun demikian berkembang pesat dalam
masalah budaya.) Selama abad-abad berikutnya , sementara
kemajuan di Barat relatif lambat, orang Cina menghasilkan penemuan
besar seperti kompas, bubuk mesiu, dan cetakan balok.
Karena kertas lebih murah daripada perkamen, dan tersedia
dalam jumlah yang lebih banyak, tabelnya sekarang dibalik.
Setelah negara-negara Barat mulai menggunakan kertas, mereka
mampu bertahan sendiri vis-à-vis China, bahkan berhasil mempersempit
kesenjangan budaya. Akan tetapi, tulisan-tulisan Marco Polo
menegaskan fakta bahwa bahkan pada abad ketiga belas, Cina jauh lebih
makmur daripada Eropa.
Lalu, mengapa China akhirnya tertinggal dari Barat?
Berbagai penjelasan budaya yang kompleks telah ditawarkan, tetapi
mungkin penjelasan teknologi sederhana akan membantu. Di
Eropa abad ke-15, seorang jenius bernama Johann Gutenberg
mengembangkan teknik produksi massal buku. Setelah itu, budaya
Eropa berkembang pesat. Karena Cina tidak memiliki Gutenberg,
orang Cina tetap menggunakan cetak blok, dan budaya mereka berkembang
relatif lambat.
Jika seseorang menerima analisis sebelumnya, ia dipaksa untuk

kesimpulan bahwa Ts'ai Lun dan Johann Gutenberg adalah dua

tokoh sentral dalam sejarah manusia. Memang, Ts'ai Lun menonjol
jauh di atas kebanyakan penemu lainnya karena alasan lain.
Sebagian besar penemuan adalah hasil dari zamannya, dan akan
terjadi bahkan jika orang yang benar-benar menemukannya
tidak pernah hidup. Tapi jelas tidak demikian halnya dengan
kertas. Orang Eropa baru mulai membuatnya seribu tahun setelah Ts'ai
Lun, dan itu hanya karena mereka telah mempelajari prosesnya
dari orang Arab. Dalam hal ini, bahkan setelah mereka
melihat kertas buatan China, orang Asia lainnya tidak pernah
dapat menemukan cara membuatnya sendiri. Jelas, penemuan
metode pembuatan kertas benar cukup sulit bahwa itu
tidak pasti terjadi dalam
budaya yang cukup maju,
melainkan membutuhkan
kontribusi
eksplisit dari beberapa
individu yang sangat
berbakat. Ts'ai Lun adalah
orang seperti itu,
dan metode pembuatan
kertas yang dia
gunakan (selain
mekanisasi, diperkenalkan
sekitar tahun 1800 M)
pada dasarnya adalah
teknik yang
sama
yang telah digunakan
sejak saat itu.
Inilah alasan-alasan
yang menurut saya tepat
menempatkan Gutenberg
dan Ts'ai Lun di antara
sepuluh orang pertama
dalam buku ini, dengan
Ts'ai Lun di depan
Gutenberg.

Bambu potong dicuci dan direndam dalam

lubang air untuk menyiapkan bahan
pembuatan kertas.

Mencerna bubur bambu.

Membuat selembar kertas.
ཚ་ལས་
Menekan lembaran kertas.
Mengeringkan lembaran kertas.

8
JOHANN
GUTENBERG
1400-1468
Johann Gutenberg sering disebut sebagai penemu percetakan. Apa yang
sebenarnya dia lakukan adalah mengembangkan metode pertama
yang menggunakan huruf bergerak dan mesin cetak sedemikian rupa
sehingga berbagai bahan tertulis dapat dicetak dengan cepat
dan akurat.
 Tidak ada penemuan yang muncul sepenuhnya dari pikiran satu
orang, dan tentu saja percetakan tidak melakukannya. Segel dan
cincin stempel, yang bekerja dengan prinsip yang sama dengan pencetakan
blok, telah digunakan sejak zaman kuno. Cetak blok telah
dikenal di Cina berabad-abad sebelum Gutenberg, dan faktanya, sebuah
buku cetak yang berasal dari sekitar tahun 868 telah ditemukan
di sana. Proses ini juga dikenal di Barat sebelum Gutenberg.
Pencetakan blok memungkinkan produksi banyak salinan yang diberikan

buku. Namun, proses tersebut memiliki satu kelemahan utama: karena

satu set potongan kayu atau pelat yang benar-benar baru harus dibuat
untuk setiap buku baru, tidak praktis untuk memproduksi berbagai macam buku.
Kadang-kadang dikatakan bahwa kontribusi utama Gutenberg
adalah penemuan tipe bergerak. Namun, tipe bergerak ditemukan
di Cina, sekitar pertengahan abad kesebelas, oleh
seorang pria bernama Pi Sheng. Jenis aslinya terbuat dari tembikar,
yang tidak terlalu tahan lama; namun, orang Cina dan
Korea lainnya melakukan serangkaian perbaikan, dan jauh
sebelum Gutenberg, orang Korea menggunakan jenis logam. Nyatanya,
pemerintah Korea mendukung pabrik pengecoran untuk produksi
mesin cetak pada awal abad ke-15. Terlepas dari semua ini, adalah
suatu kesalahan untuk menganggap Pi Sheng sebagai orang yang sangat
berpengaruh. Pertama-tama, Eropa tidak mempelajari jenis bergerak
dari Cina, tetapi mengembangkannya secara mandiri. Kedua,
pencetakan dengan alat cetak bergerak tidak pernah digunakan
secara umum di Cina sendiri sampai waktu yang relatif baru,
ketika prosedur pencetakan modern dipelajari dari Barat.
Ada empat komponen penting dari metode pencetakan modern.
Yang pertama adalah tipe bergerak, bersama dengan beberapa prosedur
untuk menyetelnya dan memasangnya pada posisinya. Yang kedua adalah percetakan
itu sendiri. Yang ketiga adalah jenis tinta yang cocok, dan yang terakhir
adalah bahan yang cocok, seperti kertas, untuk mencetak. Kertas telah
ditemukan di Cina bertahun-tahun sebelumnya (oleh Ts'ai Lun), dan
penggunaannya telah menyebar ke Barat sebelum zaman Gutenberg. Itulah
satu-satunya unsur proses pencetakan yang menurut Gutenberg sudah jadi.
Meskipun beberapa pekerjaan telah dilakukan sebelumnya pada masing-masing
dari tiga elemen lainnya, Gutenberg membuat berbagai perbaikan
penting. Misalnya, dia mengembangkan paduan logam yang cocok untuk
tipe; cetakan untuk pengecoran balok dengan tipe yang tepat dan akurat; tinta
cetak berbahan dasar minyak; dan mesin cetak yang cocok untuk mencetak.
Tetapi kontribusi keseluruhan Gutenberg jauh lebih besar
daripada penemuan atau perbaikan individualnya. Ia penting terutama
karena ia mengkombinasikan semua unsur percetakan menjadi suatu sistem
produksi yang efektif. Untuk pencetakan, tidak seperti semua penemuan
sebelumnya, pada dasarnya adalah proses produksi massal. SEBUAH

senapan tunggal itu sendiri merupakan senjata yang lebih efektif daripada busur dan
anak panah tunggal. Namun, satu buku cetak tidak berbeda pengaruhnya dengan satu
buku tulisan tangan. Keuntungan dari pencetakan karena itu adalah produksi massal.
Apa yang dikembangkan Gutenberg bukanlah sebuah alat atau perangkat tunggal, atau
bahkan serangkaian perbaikan, melainkan sebuah proses pembuatan yang lengkap.
 Informasi biografi kami tentang Gutenberg sangat sedikit. Kita tahu bahwa dia
lahir sekitar tahun 1400, di kota Mainz, Jerman. Kontribusinya pada seni percetakan
dibuat pada pertengahan abad ini, dan karyanya yang paling terkenal, the

Gutenberg dan kawan-kawan memeriksa halaman cetakan pertama.

yang disebut Alkitab Gutenberg, dicetak di Mainz, sekitar tahun

1454. (Anehnya, nama Gutenberg tidak benar-benar muncul di salah satu
bukunya, bahkan di Alkitab Gutenberg, meskipun jelas dicetak
dengan peralatannya.) Dia tidak muncul telah menjadi pengusaha yang
sangat baik; tentu saja dia tidak pernah berhasil menghasilkan
banyak uang dari penemuannya. Dia terlibat dalam beberapa tuntutan
hukum, salah satunya tampaknya mengakibatkan dia menyerahkan
peralatannya kepada rekannya, Johann Fust. Gutenberg meninggal
pada tahun 1468, di Mainz.
Beberapa gagasan tentang pengaruh Gutenberg terhadap sejarah
dunia dapat diperoleh dengan membandingkan perkembangan Tiongkok
dan Eropa selanjutnya. Pada saat Gutenberg lahir, kedua
wilayah itu sama-sama maju secara teknologi. Tetapi setelah penemuan
percetakan modern oleh Gutenberg, Eropa berkembang sangat pesat,
sedangkan di Cina—di mana penggunaan percetakan blok dilanjutkan
sampai jauh kemudian—kemajuannya relatif lambat. Mungkin berlebihan
untuk mengatakan bahwa perkembangan percetakan adalah satu-satunya
faktor yang menyebabkan perbedaan ini; tentu saja, bagaimanapun,
itu adalah faktor penting.
Perlu juga dicatat bahwa hanya ada tiga orang dalam daftar ini
hidup selama lima abad sebelum Gutenberg, sedangkan
enam puluh tujuh hidup selama lima abad setelah kematiannya.
Ini menunjukkan bahwa penemuan Gutenberg adalah faktor utama-
bahkan mungkin faktor penting dalam memicu revolusioner
perkembangan zaman modern.
Tampaknya cukup pasti bahwa meskipun Alexander Graham Bell tidak
pernah hidup, telepon masih akan ditemukan, dan kira-kira pada titik
yang sama dalam sejarah. Hal yang sama dapat dikatakan tentang banyak
penemuan lainnya. Namun, tanpa Gutenberg, penemuan percetakan
modern mungkin telah tertunda selama beberapa generasi, dan mengingat
dampak yang luar biasa dari percetakan pada sejarah selanjutnya,
Gutenberg pasti layak mendapat tempat tinggi dalam daftar kami.

10 ALBERT EINSTEIN
1879-1955
Albert Einstein, ilmuwan terhebat abad ke-20 dan salah satu intelek
tertinggi sepanjang masa, terkenal karena teori relativitasnya.
Sebenarnya ada dua teori yang terlibat: teori relativitas khusus, yang
dirumuskan pada tahun 1905, dan teori relativitas umum, yang
dirumuskan pada tahun 1915, yang mungkin lebih baik disebut hukum
gravitasi Einstein. Kedua teori itu sangat rumit, dan tidak ada
upaya yang akan dilakukan untuk menjelaskannya di sini; namun,
beberapa komentar tentang relativitas khusus sudah beres.

Pepatah yang akrab mengatakan bahwa "semuanya relatif."

Akan tetapi, teori Einstein bukanlah pengulangan dari filosofis
hampa ini, melainkan pernyataan matematis yang tepat tentang
cara pengukuran ilmiah bersifat relatif. Jelas bahwa persepsi
subyektif tentang ruang dan waktu bergantung pada pengamat.
Namun, sebelum Einstein, kebanyakan orang selalu percaya
bahwa di balik kesan subjektif ini terdapat jarak nyata
dan waktu absolut, yang dapat diukur dengan instrumen
akurat secara objektif. Teori Einstein merevolusi pemikiran ilmiah
dengan menyangkal keberadaan waktu absolut. Contoh berikut
mungkin mengilustrasikan betapa radikal teorinya merevisi
gagasan kita tentang ruang dan waktu.
Bayangkan sebuah pesawat luar angkasa, pesawat luar angkasa X, menjauh
dari Bumi dengan kecepatan 100.000 kilometer per detik. Kecepatan
diukur oleh pengamat baik di pesawat luar angkasa maupun di Bumi, dan pengukuran
mereka sesuai. Sementara itu, pesawat ruang angkasa lain, pesawat
ruang angkasa Y, bergerak ke arah yang persis sama dengan pesawat ruang angkasa
X, tetapi dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi. Jika pengamat di Bumi
mengukur kecepatan pesawat ruang angkasa Y, mereka menemukan bahwa pesawat itu
menjauh dari Bumi dengan kecepatan 180.000 kilometer per detik. Pengamat di
pesawat ruang angkasa Y akan mencapai kesimpulan yang sama.
Sekarang, karena kedua pesawat ruang angkasa bergerak ke arah yang
sama, tampaknya perbedaan kecepatan mereka adalah 80.000
kilometer per detik, dan kapal yang lebih cepat harus menjauh dari
kapal yang lebih lambat pada kecepatan ini.
Namun, teori Einstein memprediksi bahwa ketika pengamatan
diambil dari dua pesawat ruang angkasa, pengamat di kedua pesawat
akan setuju bahwa jarak antara mereka meningkat dengan kecepatan
100.000 kilometer per detik, bukan 80.000 kilometer per
detik.
Sekarang, sepintas lalu, hasil seperti itu menggelikan, dan pembaca
mungkin menduga bahwa ada tipuan kata-kata yang terlibat, atau
beberapa detail penting dari masalah tersebut belum disebutkan. Sama sekali
tidak. Hasilnya tidak ada hubungannya dengan detail konstruksi pesawat
luar angkasa atau dengan gaya yang digunakan untuk mendorongnya. Juga bukan
karena kesalahan pengamatan, juga bukan karena kesalahan apa pun

cacat pada alat ukur. Tidak ada trik yang terlibat.

Menurut Einstein, hasil di atas (yang dapat dengan mudah
dihitung dari formulanya untuk komposisi kecepatan) hanyalah
konsekuensi dari sifat dasar ruang dan waktu.
Sekarang, semua ini mungkin tampak sangat teoretis, dan memang
selama bertahun-tahun banyak orang menolak teori relativitas sebagai
semacam hipotesis "menara gading", yang tidak memiliki signifikansi
praktis. Tidak seorang pun, tentu saja, telah melakukan
kesalahan itu sejak tahun 1945, ketika bom atom dijatuhkan di
Hiroshima dan Nagasaki. Salah satu kesimpulan teori relativitas Einstein
adalah bahwa materi dan energi dalam pengertian tertentu setara, dan
hubungan antara keduanya diberikan oleh rumus E Mc di
mana E menyatakan energi, M menyatakan massa, dan c menyatakan
kecepatan. cahaya. Sekarang karena c, yang sama dengan 186.000 mil per
detik, adalah angka yang sangat besar, c² (yaitu, c dikali c) adalah
angka yang sangat besar. Oleh karena itu, bahkan konversi sebagian
dari sejumlah kecil materi akan melepaskan sejumlah besar energi.
 Tentu saja, seseorang tidak dapat membangun bom atom atau
pembangkit listrik tenaga nuklir hanya dari rumus E = Mc².
Juga harus diingat bahwa banyak orang lain yang memainkan
peran penting dalam pengembangan energi atom; namun, pentingnya
kontribusi Einstein tidak terbantahkan. Selain itu, surat Einstein
kepada Presiden Roosevelt, pada tahun 1939, menunjukkan
kemungkinan mengembangkan senjata atom dan menekankan pentingnya
Amerika Serikat mengembangkan senjata semacam itu sebelum
Jerman melakukannya, yang membantu meluncurkan Proyek
Manhattan, dan yang menyebabkan pengembangan bom atom pertama.
Relativitas khusus menimbulkan kontroversi yang memanas,
tetapi pada satu hal semua orang setuju; itu adalah teori ilmiah
yang paling mencengangkan yang pernah ditemukan. Tapi semua
orang salah, karena teori relativitas umum Einstein mengambil sebagai
titik awal premis bahwa efek gravitasi bukan disebabkan oleh
gaya fisik dalam pengertian normalnya, melainkan dihasilkan dari
kelengkungan ruang itu sendiri—benar-benar mencengangkan. ide!
Bagaimana seseorang bisa mengukur kelengkungan ruang itu sendiri? Apa
artinya mengatakan bahwa ruang itu melengkung? Einstein tidak hanya memiliki

memajukan teori semacam itu, tetapi dia telah menempatkan

teorinya dalam bentuk matematika yang jelas, dari mana prediksi
eksplisit dapat dibuat dan hipotesisnya diuji. Pengamatan
selanjutnya--yang paling terkenal adalah yang dilakukan selama gerhana
matahari total-telah berulang kali menegaskan kebenaran persamaan
Einstein.
Teori relativitas umum berbeda dalam beberapa hal dari semua
hukum ilmiah lainnya. Pertama-tama, Einstein menurunkan teorinya bukan
atas dasar eksperimen yang hati-hati, melainkan atas dasar simetri
dan keanggunan matematis - atas dasar rasionalistik,
seperti yang telah dicoba dilakukan oleh para filsuf Yunani
dan skolastik abad pertengahan. (Dengan melakukan itu, dia
menentang pandangan ilmiah modern yang pada dasarnya empiris.) Tetapi
sementara orang Yunani, dalam pencarian mereka akan keindahan
dan simetri, tidak pernah berhasil menemukan teori mekanis
yang dapat bertahan dalam ujian eksperimen yang penting, teori
Einstein sejauh ini berhasil melewati setiap ujian. Salah satu hasil
dari pendekatan Einstein adalah bahwa teori relativitas umum umumnya
diakui sebagai teori ilmiah yang paling indah, elegan, kuat,
dan memuaskan secara intelektual.
Relativitas umum juga berdiri terpisah dengan cara lain. Sebagian
besar hukum ilmiah lainnya hanya kira-kira valid. Mereka bertahan
dalam banyak keadaan, tetapi tidak semuanya. Namun, sejauh yang kita
tahu, tidak ada pengecualian sama sekali untuk teori relativitas umum.
Tidak ada keadaan yang diketahui, baik teoretis maupun eksperimental,
di mana prediksi relativitas umum hanya kira-kira valid.
Eksperimen di masa depan dapat merusak catatan sempurna teori
tersebut; tetapi sejauh ini teori relativitas umum tetap merupakan pendekatan
yang paling dekat dengan kebenaran hakiki yang pernah dirancang oleh
ilmuwan mana pun.
Meskipun Einstein terkenal karena teori relativitasnya,
pencapaian ilmiahnya yang lain akan membuatnya terkenal sebagai
ilmuwan. Nyatanya, Einstein dianugerahi Hadiah Nobel dalam bidang
fisika terutama untuk makalahnya yang menjelaskan tentang efek
fotolistrik, sebuah fenomena penting yang sebelumnya
membingungkan fisikawan. Dalam makalah itu, ia mendalilkan keberadaan

Bom atom meledak di Hiroshima, 6 Agustus 1945.

foton, atau partikel cahaya. Karena melalui percobaan interferensi

telah lama ditetapkan bahwa cahaya terdiri dari gelombang
elektromagnet, dan karena dianggap "jelas" bahwa gelombang dan
partikel adalah konsep yang berlawanan, hipotesis Einstein
mewakili pemutusan yang radikal dan paradoks dengan
teori klasik. Tidak hanya hukum fotolistriknya ternyata memiliki
aplikasi praktis yang penting, tetapi hipotesis fotonnya memiliki
pengaruh besar pada pengembangan teori kuantum, dan saat
ini merupakan bagian integral dari teori tersebut.
Dalam mengevaluasi pentingnya Einstein, perbandingan
dengan Isaac Newton mengungkapkan. Teori-teori Newton pada dasarnya
mudah dipahami, dan kejeniusannya terletak pada menjadi orang pertama
yang mengembangkannya. Teori relativitas Einstein, di sisi lain,
sangat sulit dipahami, bahkan ketika dijelaskan dengan cermat. Oleh
karena itu, betapa lebih sulit untuk merancangnya pada awalnya!
Sementara beberapa gagasan Newton sangat bertentangan dengan
gagasan ilmiah yang berlaku pada masanya, teorinya tidak pernah tampak
kekurangan konsistensi diri. Sebaliknya, teori relativitas penuh
dengan paradoks. Itu adalah bagian dari kejeniusan Einstein bahwa
pada awalnya, ketika ide-idenya masih merupakan hipotesis yang belum
teruji dari seorang remaja tak dikenal, dia tidak membiarkan
kontradiksi yang tampak ini menyebabkan dia membuang teorinya.
Sebaliknya, dia dengan hati-hati memikirkannya sampai dia dapat
menunjukkan kontradiksi ini hanya tampak, dan bahwa dalam setiap
kasus ada cara yang halus tetapi benar untuk menyelesaikan paradoks.
Hari ini, kita menganggap teori Einstein pada dasarnya lebih "benar"
daripada teori Newton. Lalu, mengapa Einstein lebih rendah dari
daftar ini? Terutama karena teori-teori Newtonlah yang meletakkan dasar
bagi sains dan teknologi modern. Sebagian besar teknologi modern
akan sama hari ini jika hanya pekerjaan Newton yang diselesaikan,
dan bukan pekerjaan Einstein.
Ada faktor lain yang mempengaruhi tempat Einstein di daftar
ini. Dalam kebanyakan kasus, banyak orang telah berkontribusi
pada pengembangan ide penting, seperti yang jelas terjadi
dalam sejarah sosialisme, atau dalam pengembangan teori listrik dan
magnetisme. Padahal Einstein tidak pantas mendapatkan 100

persen dari pujian atas penemuan teori relativitas, dia pasti pantas
mendapatkannya. Tampaknya adil untuk mengatakan bahwa, pada tingkat
yang lebih besar daripada ide-ide lain yang memiliki kepentingan
yang sebanding, teori relativitas pada dasarnya adalah ciptaan
seorang jenius yang luar biasa.
Einstein lahir pada tahun 1879, di kota Ulm, Jerman. Ia
bersekolah di SMA di Swiss, dan menjadi warga negara Swiss pada
tahun 1900. Ia menerima gelar Ph.D. pada tahun 1905 dari University
of Zurich, tetapi tidak dapat menemukan posisi akademik
pada waktu itu. Namun, pada tahun yang sama, ia menerbitkan
makalahnya tentang relativitas khusus, efek fotolistrik, dan teori
gerak Brown. Dalam beberapa tahun, makalah-makalah ini,
khususnya tentang relativitas, mengukuhkan reputasinya sebagai salah
satu ilmuwan paling brilian dan orisinil di dunia. Teorinya sangat
kontroversial; tidak ada ilmuwan modern kecuali Darwin yang
pernah menimbulkan kontroversi sebanyak Einstein. Meskipun demikian,
pada tahun 1913 ia diangkat sebagai profesor di Universitas
Berlin, pada saat yang sama menjadi direktur Institut Fisika
Kaiser Wilheim dan anggota Akademi Sains Prusia. Posting-posting
ini membuatnya bebas mencurahkan seluruh waktunya untuk
penelitian, jika dia mau.
Pemerintah Jerman memiliki sedikit alasan untuk menyesal
menawarkan Einstein paket yang luar biasa murah hati ini, karena hanya dua
tahun kemudian dia berhasil merumuskan teori relativitas umum, dan
pada tahun 1921 dia dianugerahi Hadiah Nobel. Selama paruh terakhir
hidupnya, Einstein terkenal di dunia, kemungkinan besar ilmuwan
paling terkenal yang pernah hidup.
Karena Einstein adalah seorang Yahudi, situasinya di Jerman menjadi
genting ketika Hitler naik ke tampuk kekuasaan. Pada tahun 1933, dia pindah ke
Princeton, New Jersey, untuk bekerja di Institute for Advanced
Study, dan pada tahun 1940 ia menjadi warga negara Amerika Serikat. milik Einstein
pernikahan pertama berakhir dengan perceraian; yang kedua rupanya
senang. Dia memiliki dua anak, keduanya laki-laki. Dia meninggal pada tahun 1955, di
Princeton.
Einstein selalu tertarik dengan dunia manusia tentang dirinya,
dan sering mengungkapkan pandangannya tentang masalah politik. Dia

adalah penentang tirani politik yang konsisten, seorang pasifis

yang bersemangat, dan pendukung kuat Zionisme. Dalam hal pakaian dan
konvensi sosial, dia adalah seorang individualis yang terkenal. Dia
memiliki selera humor yang bagus, kerendahan hati, dan beberapa
bakat sebagai pemain biola. Prasasti di makam Newton mungkin lebih
cocok diterapkan pada Einstein: "Biarlah manusia bergembira karena
telah ada ornamen yang begitu agung bagi umat manusia!"

Einstein membahas teorinya.

11
LOUIS PASTEUR
1822-1895
Kimiawan dan ahli biologi Prancis Louis Pasteur secara
umum diakui sebagai tokoh tunggal paling penting dalam
sejarah kedokteran. Pasteur membuat banyak kontribusi untuk
ilmu pengetahuan, tetapi dia paling terkenal karena advokasi
teori kuman penyakit dan pengembangan teknik inokulasi
preventif.
Pasteur lahir pada tahun 1822, di kota Dôle, di Prancis timur.
Sebagai mahasiswa di Paris, dia belajar sains. Kejeniusannya
tidak terlihat selama masa muridnya; bahkan, salah satu profesornya
mencatatnya sebagai "biasa-biasa saja" dalam bidang kimia. Namun,
setelah menerima gelar doktor pada tahun 1847, Pasteur segera
menunjukkan bahwa penilaian profesornya salah. Penelitiannya tentang

isomer bayangan cermin dari asam tartarat membuat Pasteur menjadi ahli kimia
terkenal ketika dia baru berusia dua puluh enam tahun.
Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke studi fermentasi,
dan menunjukkan bahwa proses itu disebabkan oleh tindakan jenis tertentu
mikroorganisme. Dia juga menunjukkan bahwa kehadiran
spesies mikroorganisme tertentu lainnya dapat diproduksi
produk yang tidak diinginkan dalam minuman fermentasi. Ini segera memimpin
dia dengan gagasan bahwa beberapa spesies mikroorganisme dapat berkembang biak
menghasilkan produk dan efek yang tidak diinginkan pada manusia dan lainnya
hewan.
Pasteur bukanlah orang pertama yang mengemukakan teori
kuman penyakit. Hipotesis serupa telah dikemukakan
sebelumnya oleh Girolamo Fracastoro, Friedrich Henle, dan
lain-lain. Namun, keunggulan kuat Pasteur dalam teori kuman,
yang didukung oleh berbagai eksperimen dan demonstrasinya,
merupakan faktor utama dalam meyakinkan komunitas
ilmiah bahwa teori itu benar.
Jika penyakit disebabkan oleh kuman, tampaknya masuk akal bahwa
dengan mencegah masuknya kuman berbahaya ke dalam tubuh
manusia, penyakit dapat dihindari. Oleh karena itu, Pasteur menekankan
pentingnya metode antiseptik bagi dokter, dan dia memiliki
pengaruh besar pada Joseph Lister yang memperkenalkan metode antiseptik
ke dalam praktik bedah.
Bakteri berbahaya dapat masuk ke tubuh manusia melalui
makanan dan minuman. Pasteur mengembangkan suatu teknik (disebut pasteurisasi)
untuk menghancurkan mikroorganisme dalam minuman. Teknik
tersebut, jika dipraktikkan, telah menghilangkan susu yang terkontaminasi
sebagai sumber infeksi.
Ketika dia berusia pertengahan lima puluhan, Pasteur mengalihkan
perhatiannya untuk mempelajari antraks, penyakit menular serius yang
menyerang ternak dan banyak hewan lainnya, termasuk manusia.
Pasteur mampu menunjukkan bahwa spesies bakteri tertentu bertanggung
jawab atas penyakit tersebut. Akan tetapi, yang jauh lebih
penting adalah pengembangan tekniknya untuk menghasilkan strain
basil anthrax yang dilemahkan. Disuntikkan ke sapi, galur yang dilemahkan
ini menghasilkan bentuk penyakit yang ringan, yang tidak fatal
tetapi yang memungkinkan ternak untuk mengembangkan kekebalan

terhadap bentuk normal dari penyakit tersebut. Peragaan umum Pasteur

tentang keefektifan tekniknya dalam mengimunisasi ternak terhadap antraks
menimbulkan kegembiraan yang luar biasa. Segera disadari bahwa
metode umumnya dapat diterapkan untuk pencegahan banyak penyakit
menular lainnya.
Pasteur sendiri, dalam pencapaiannya yang paling terkenal,
mengembangkan teknik untuk menginokulasi orang dari penyakit rabies
yang ditakuti. Ilmuwan lain, menerapkan ide dasar Pasteur, sejak
itu mengembangkan vaksin untuk melawan banyak penyakit
serius lainnya, seperti epidemi tifus dan poliomielitis.

Pasteur di laboratoriumnya.

Pasteur, yang merupakan seorang pekerja keras yang luar biasa,

memiliki berbagai prestasi yang lebih rendah tetapi masih bermanfaat
untuk pujiannya. Itu adalah eksperimennya, lebih dari
yang lain, yang secara meyakinkan menunjukkan bahwa mikroorganisme
tidak muncul melalui generasi spontan. Pasteur juga menemukan
fenomena anaerobiosis; yaitu, bahwa mikroorganisme tertentu dapat
hidup tanpa adanya udara atau oksigen bebas, karya Pasteur pada penyakit
ulat sutera memiliki nilai komersial yang besar. Di antara
pencapaiannya yang lain adalah pengembangan vaksin untuk pencegahan
kolera ayam, penyakit yang menyerang unggas. Pasteur meninggal pada
tahun 1895, dekat Paris.
Perbandingan sering dibuat antara Pasteur dan Edward
Jenner, dokter Inggris yang mengembangkan vaksin cacar.
Meskipun pekerjaan Jenner dilakukan lebih dari delapan
puluh tahun sebelum Pasteur, saya menganggap Jenner kurang
penting karena metode imunisasinya hanya bekerja untuk
satu penyakit, sedangkan metode Pasteur dapat dan telah
diterapkan untuk pencegahan sejumlah besar penyakit.
Sejak pertengahan abad ke-19, harapan hidup di sebagian besar
dunia meningkat dua kali lipat. Peningkatan yang sangat besar
dalam rentang hidup manusia ini mungkin memiliki efek yang lebih besar
pada kehidupan individu manusia daripada perkembangan lainnya dalam
seluruh sejarah umat manusia. Akibatnya, sains dan kedokteran modern
telah menghadirkan kita masing-masing yang sekarang hidup hampir
seumur hidup kedua. Jika peningkatan umur panjang ini semata-mata
disebabkan oleh karya Pasteur, saya tidak akan ragu sama sekali untuk
menempatkannya sebagai yang pertama dalam buku ini. Namun demikian,
kontribusi Pasteur sangat mendasar sehingga tidak diragukan lagi bahwa
dia berhak mendapatkan bagian terbesar dari pujian atas penurunan
angka kematian yang terjadi pada abad terakhir, dan oleh karena itu dia
diberi tempat yang tinggi dalam daftar ini.

12
GALILEO
GALILEI
1564-1642
Galileo Galilei, ilmuwan besar Italia yang mungkin lebih
bertanggung jawab atas pengembangan metode ilmiah daripada
individu lainnya, lahir pada tahun 1564, di kota Pisa. Sebagai
pemuda, dia belajar di Universitas Pisa, tetapi keluar karena
alasan keuangan. Namun demikian, pada tahun 1589, ia dapat
memperoleh posisi mengajar di universitas itu. Beberapa tahun kemudian,
dia bergabung dengan fakultas Universitas Padua dan tinggal
di sana sampai tahun 1610. Selama periode inilah sebagian
besar penemuan ilmiahnya dibuat.
Kontribusi penting pertama Galileo dibuat dalam
mekanika. Aristoteles telah mengajarkan bahwa benda berat jatuh lebih
cepat daripada benda ringan, dan generasi sarjana telah menerima
pernyataan ini berdasarkan otoritas filsuf Yunani. Akan tetapi,
Galileo memutuskan untuk mengujinya, dan melalui serangkaian
percobaan, dia segera menemukan bahwa Aristoteles salah. Faktanya
adalah benda berat dan ringan jatuh dengan kecepatan yang sama kecuali

sejauh mereka terhambat oleh gesekan udara. (Kebetulan,

tradisi bahwa Galileo melakukan eksperimen ini dengan
menjatuhkan benda-benda dari Menara Miring Pisa tampaknya
tidak berdasar.)
Setelah mempelajari ini, Galileo mengambil langkah selanjutnya.
Dia dengan hati-hati mengukur jarak benda jatuh dalam periode
waktu tertentu dan menemukan bahwa jarak yang dilalui oleh benda
jatuh sebanding dengan kuadrat jumlah detik jatuhnya. Penemuan
ini (yang mengimplikasikan laju percepatan yang seragam) adalah
signifikan dalam dirinya sendiri. Yang lebih penting lagi,
Galileo mampu meringkas hasil rangkaian percobaannya dengan
rumus matematika. Penggunaan ekstensif rumus matematika dan
metode matematika merupakan karakteristik penting dari ilmu
pengetahuan modern.
Kontribusi besar lainnya dari Galileo adalah penemuan hukum
inersia. Sebelumnya, orang percaya bahwa benda yang bergerak secara
alami cenderung melambat dan berhenti kecuali ada gaya yang
diberikan untuk membuatnya tetap bergerak. Tapi percobaan Galileo
menunjukkan bahwa kepercayaan umum itu salah. Jika gaya
perlambatan, seperti gesekan, dapat dihilangkan, benda yang bergerak secara
alami akan cenderung terus bergerak tanpa batas. Prinsip
penting ini, yang dinyatakan kembali dengan jelas oleh Newton dan
dimasukkan ke dalam sistemnya sendiri sebagai hukum gerak pertama,
adalah salah satu prinsip vital fisika.

Ilustrasi hukum daya ungkit

Galilea dari buku fisika
Galileo Wacana dan Demonstrasi
Matematika.

teleskop Galileo.

Penemuan Galileo yang paling terkenal adalah di bidang astronomi.

Teori astronomi pada awal 1600-an berada dalam keadaan bergejolak
hebat, dengan perselisihan penting terjadi antara pengikut
teori heliosentris Copernicus dan penganut teori geosentris
sebelumnya. Pada awal 1604, Galileo telah mengumumkan keyakinannya
bahwa Copernicus benar, tetapi pada saat itu dia tidak memiliki
metode untuk membuktikannya. Akan tetapi, pada tahun 1609,
Galileo mendengar tentang penemuan teleskop di Belanda.
Meskipun dia hanya memiliki gambaran yang paling sederhana tentang
alat itu, kejeniusan Galileo sedemikian rupa sehingga dia segera
mampu membuat sendiri teleskop yang jauh lebih unggul. Dengan alat
baru ini, dia mengalihkan bakat pengamatannya ke langit, dan dalam
satu tahun membuat serangkaian penemuan besar.
Dia melihat ke bulan dan melihat bahwa itu bukanlah bola
yang halus, tetapi memiliki banyak kawah dan pegunungan tinggi
di atasnya. Benda langit, dia menyimpulkan, tidak mulus dan
sempurna, tetapi memiliki ketidakteraturan yang sama seperti yang diamati di
bumi. Dia melihat ke Bima Sakti dan melihat bahwa itu bukanlah
sebuah benda berkabut seperti susu, melainkan terdiri dari sejumlah
besar bintang individu, yang jaraknya sangat jauh sehingga mata
telanjang cenderung memburamkannya bersama-sama. Dia melihat ke

planet dan melihat bahwa empat bulan berputar mengelilingi

Jupiter. Inilah bukti nyata bahwa benda astronomi dapat berputar
mengelilingi planet selain Bumi. Dia memandang matahari dan
mengamati bintik matahari. (Sebenarnya, orang lain telah mengamati
bintik matahari sebelumnya, tetapi Galileo mempublikasikan pengamatannya
dengan lebih efektif dan menarik perhatian dunia ilmiah tentang
bintik matahari.) Dia mengamati bahwa planet Venus memiliki fase
yang sangat mirip dengan fase bulan. Ini menjadi bukti penting yang
menguatkan teori Copernicus bahwa bumi dan semua planet lain
berputar mengelilingi matahari.
Penemuan teleskop dan rangkaian penemuan yang dihasilkannya
membuat Galileo terkenal. Namun, dengan mendukung teori
Copernicus dia menimbulkan pertentangan di kalangan penting Gereja,
dan pada 1616 dia diperintahkan untuk tidak mengajarkan hipotesis
Copernicus. Galileo lecet di bawah pembatasan ini selama
beberapa tahun. Ketika Paus meninggal pada tahun 1623, ia digantikan
oleh seorang pria yang pernah menjadi pengagum Galileo.
Tahun berikutnya, Paus baru, Urban VIII, mengisyaratkan
(walaupun agak ambigu) bahwa larangan itu tidak akan berlaku
lagi.
Galileo menghabiskan enam tahun berikutnya menyusun
karyanya yang paling terkenal, Dialog Mengenai Dua Kepala
Sistem Dunia. Buku ini adalah eksposisi ahli dari bukti yang
mendukung teori Copernicus, dan buku itu diterbitkan pada tahun
1632 dengan persetujuan sensor Gereja. Namun demikian,
otoritas Gereja menanggapi dengan marah ketika buku itu
muncul, dan Galileo segera diadili di hadapan Inkuisisi di
Roma dengan tuduhan melanggar larangan tahun 1616.
Tampak jelas bahwa banyak pendeta tidak senang dengan
keputusan untuk mengadili ilmuwan terkemuka itu. Bahkan di bawah
hukum Gereja saat itu, kasus terhadap Galileo dipertanyakan,
dan dia diberi hukuman yang relatif ringan. Faktanya, dia
tidak dikurung di penjara sama sekali, tetapi hanya menjadi tahanan
rumah di vilanya yang nyaman di Arcetri. Secara teoritis, dia tidak
akan menerima tamu, tetapi ketentuan hukuman itu tidak berlaku.

dipaksa. Satu-satunya hukuman lainnya adalah persyaratan bahwa dia secara

terbuka menarik kembali pandangannya bahwa bumi bergerak mengelilingi
matahari. Ini dilakukan ilmuwan berusia enam puluh sembilan tahun di pengadilan
terbuka. (Ada cerita terkenal dan mungkin apokrif bahwa setelah
dia selesai menarik kembali, Galileo melihat ke bawah ke bumi dan
berbisik pelan, "Itu masih bergerak.") Di Arcetri dia terus menulis tentang
mekanika. Dia meninggal di sana, pada tahun 1642.
Kontribusi besar Galileo terhadap kemajuan ilmu
pengetahuan telah lama diakui. Kepentingannya sebagian terletak
pada penemuan ilmiahnya seperti hukum inersia, penemuan
teleskopnya, pengamatan astronominya, dan kejeniusannya dalam
membuktikan hipotesis Copernicus. Yang lebih penting,

Menara Miring
Pisa, dari mana
Galileo diduga
menunjukkan hukum
benda jatuh.

Namun, perannya dalam pengembangan metodologi sains. Sebagian

besar filsuf alam terdahulu, mengambil petunjuk dari Aristoteles,
telah melakukan observasi kualitatif dan mengkategorikan
fenomena; tetapi Galileo mengukur fenomena dan
melakukan pengamatan kuantitatif. Penekanan pada pengukuran kuantitatif
yang hati-hati ini telah menjadi ciri dasar penelitian
ilmiah.
Galileo mungkin lebih bertanggung jawab daripada orang lain
untuk sikap empiris penelitian ilmiah. Dialah yang pertama kali
menekankan perlunya melakukan eksperimen. Dia menolak gagasan
bahwa pertanyaan ilmiah dapat diputuskan dengan mengandalkan
otoritas, apakah itu pernyataan Gereja atau pernyataan
Aristoteles. Dia juga menolak ketergantungan pada skema deduktif
kompleks yang tidak didasarkan pada dasar percobaan yang kuat.
Para skolastik abad pertengahan telah membahas panjang lebar
apa yang harus terjadi dan mengapa hal-hal itu terjadi,
tetapi Galileo bersikeras melakukan eksperimen untuk menentukan
apa yang sebenarnya terjadi. Pandangan ilmiahnya jelas
non-mistis; dalam hal ini, dia bahkan lebih modern daripada beberapa
penerusnya, seperti Newton.

Galileo, dapat dicatat, adalah orang yang sangat religius.

Terlepas dari pencobaan dan keyakinannya, dia tidak menolak baik agama
maupun gereja, tetapi hanya upaya otoritas Gereja untuk membungkam
penyelidikan masalah ilmiah. Generasi selanjutnya dengan tepat
mengagumi Galileo sebagai simbol pemberontakan melawan dogmatisme,
dan melawan upaya otoriter untuk membungkam kebebasan berpikir.
Namun, yang lebih penting adalah peran yang dimainkannya dalam
menemukan metode ilmiah modern.

6 CHARLES DARWIN
1809-1882
Charles Darwin, pencetus teori evolusi organik melalui seleksi alam,
lahir di Shrewsbury, Inggris, pada 12 Februari 1809 (tepat pada
hari yang sama dengan kelahiran Abraham Lincoln). Pada usia enam
belas tahun, dia masuk Universitas Edinburgh untuk belajar kedokteran;
akan tetapi, ia menemukan mata pelajaran kedokteran dan
anatomi membosankan, dan setelah beberapa saat dipindahkan ke Cambridge
untuk belajar pemerintahan. Di Cambridge, dia menemukan kegiatan
seperti berkuda dan menembak jauh lebih menyenangkan daripada
studinya. Namun demikian, ia berhasil cukup mengesankan salah satu
profesornya untuk direkomendasikan untuk posisi naturalis dalam pelayaran
eksplorasi H.M.S. Beagle. Ayahnya pada awalnya keberatan
dengan Charles yang menerima penunjukan tersebut, merasakan hal itu

perjalanan seperti itu hanya akan menjadi alasan lebih lanjut bagi pemuda itu
menunda menetap untuk pekerjaan serius. Untungnya, Darwin yang lebih tua
dibujuk untuk memberikan persetujuannya untuk perjalanan itu, karena memang begitu
membuktikan salah satu pelayaran laut paling berharga dalam sejarah
sains Barat.
Darwin berlayar dengan Beagle pada tahun 1831, pada usia dua
puluh dua tahun. Selama lima tahun berikutnya, Beagle berlayar
keliling dunia, menyusuri pantai Amerika Selatan dengan santai,
menjelajahi Kepulauan Galapagos yang sepi, dan mengunjungi pulau-pulau
lain di Pasifik, Samudra Hindia, dan Atlantik Selatan. Selama
perjalanan yang panjang, Darwin melihat banyak keajaiban
alam, mengunjungi suku-suku primitif, menemukan sejumlah besar
fosil, dan mengamati banyak sekali spesies tanaman dan hewan.
Selain itu, dia mencatat banyak hal tentang semua yang dia
amati. Catatan ini menjadi dasar untuk hampir semua karyanya di kemudian
hari; dari mereka, dia memperoleh banyak ide utamanya, serta
kekayaan bukti yang sangat besar yang dengannya dia membuat
teorinya menang.
Darwin kembali ke rumah pada tahun 1836, dan selama dua
puluh tahun berikutnya dia menerbitkan serangkaian buku yang mengukuhkan
reputasinya sebagai salah satu ahli biologi terkemuka di Inggris. Sejak
tahun 1837, Darwin menjadi yakin bahwa spesies hewan dan tumbuhan
tidak tetap, tetapi telah berevolusi sepanjang sejarah geologis.
Namun, pada saat itu, dia tidak tahu apa yang mungkin menjadi penyebab
evolusi tersebut. Akan tetapi, pada tahun 1838, dia membaca An
Essay on the Principle of Population oleh Thomas Malthus, dan itu
memberinya petunjuk penting untuk gagasannya tentang seleksi alam melalui
persaingan untuk bertahan hidup. Tetapi bahkan setelah Darwin
merumuskan prinsip seleksi alam, dia tidak terburu-buru untuk mempresentasikan
idenya di media cetak. Dia menyadari bahwa teorinya pasti akan
menimbulkan banyak tentangan, dan karena itu dia menghabiskan waktu lama
dengan hati-hati mengumpulkan bukti dan menyusun argumen yang
mendukung hipotesisnya.
Dia menulis garis besar teorinya sejak tahun 1842, dan pada tahun
1844 sedang mengerjakan sebuah buku lengkap. Namun, pada bulan Juni
1858, ketika Darwin masih menambah dan merevisi karya besarnya, dia

menerima manuskrip dari Alfred Russel Wallace (seorang naturalis

Inggris yang saat itu berada di Hindia Timur) yang menguraikan
teori evolusi Wallace sendiri. Dalam setiap hal penting, teori
Wallace sama dengan teori Darwin! Wallace telah mengembangkan
teorinya sepenuhnya secara mandiri dan mengirimkan manuskripnya
ke Darwin untuk mendapatkan pendapat dan komentar dari seorang
ilmuwan terkemuka sebelum menerbitkannya. Itu adalah situasi yang
memalukan, yang dapat dengan mudah berkembang menjadi pertempuran yang
tidak menyenangkan atas prioritas. Sebaliknya, makalah Wallace dan
garis besar buku Darwin dipresentasikan sebagai makalah bersama
di hadapan badan ilmiah pada bulan berikutnya.
Anehnya, presentasi itu tidak menarik banyak perhatian. Namun,
buku Darwin, The Origin of Species, yang diterbitkan pada
tahun berikutnya, menimbulkan kehebohan. Nyatanya, mungkin tidak ada buku
ilmiah yang pernah diterbitkan yang telah didiskusikan secara luas
dan penuh semangat, baik oleh ilmuwan maupun orang awam, seperti
On The Origin of Species by Means of Natural Selection, atau
Preservation of Favoured Races in the Perjuangan Hidup. Argumen masih
kuat pada tahun 1871, ketika Darwin menerbitkan The Descent of
Man, and Selection in Relation to Sex. Buku itu, yang mengemukakan
gagasan bahwa manusia adalah keturunan dari makhluk mirip
kera, semakin menambah bahan bakar kontroversi yang mengamuk.
Darwin sendiri tidak mengambil bagian dalam debat publik
tentang teorinya. Untuk satu hal, kesehatannya buruk sejak
pelayaran Beagle (mungkin akibat penyakit yang berulang, penyakit
Chagas, yang dideritanya dari gigitan serangga di Amerika Selatan).
Selain itu, para pendukung evolusi, dalam diri Thomas H.
Huxley, memiliki seorang pendebat yang terampil dan seorang
pembela teori Darwin yang gigih. Sebagian besar ilmuwan telah
menerima kebenaran dasar dari teori D
arwin pada saat dia meninggal,
pada tahun 1882.
Darwin bukanlah pencetus gagasan evolusi spesies;
beberapa orang telah mendalilkan teori itu sebelum dia,
termasuk naturalis Prancis, Jean Lamarck, dan kakek
Charles sendiri, Erasmus Darwin. Tapi hipotesis ini
tidak pernah mendapatkan penerimaan dari dunia ilmiah,

karena para pendukungnya tidak mampu memberikan penjelasan

yang meyakinkan tentang cara terjadinya evolusi. Sumbangan besar
Darwin adalah bahwa ia mampu menghadirkan tidak hanya
mekanisme—seleksi alam—yang dengannya evolusi dapat terjadi, tetapi
juga sejumlah besar bukti yang meyakinkan untuk mendukung
hipotesisnya.
Patut dicatat bahwa teori Darwin dirumuskan tanpa
bersandar pada teori genetika—atau bahkan, pengetahuan apa pun
tentangnya. Pada zaman Darwin, tidak ada yang tahu apa-apa
tentang cara sifat-sifat tertentu diwariskan dari satu generasi
ke generasi berikutnya. Meskipun Gregor Mendel mengerjakan
hukum hereditas selama tahun-tahun yang sama ketika Darwin
menulis dan menerbitkan buku-bukunya yang bersejarah,
karya Mendel yang melengkapi karya Darwin dengan
begitu sempurna hampir sama sekali diabaikan hingga tahun
1900, saat teori Darwin sudah ada. mapan. Dengan demikian, pemahaman
modern kita tentang evolusi, yang memadukan hukum pewarisan
genetik dengan seleksi alam, lebih lengkap daripada
teori yang diajukan Darwin.
Pengaruh Darwin pada pemikiran manusia sangat besar.
Dalam pengertian yang murni ilmiah, tentu saja, dia merevolusi seluruh
mata pelajaran biologi. Seleksi alam memang merupakan prinsip yang
sangat luas, dan upaya telah dilakukan untuk menerapkannya
ke banyak bidang lain, seperti antropologi, sosiologi, ilmu politik,
dan ekonomi.
Yang lebih penting, mungkin, daripada impor ilmiah atau
sosiologisnya, adalah pengaruh teori Darwin terhadap pemikiran
religius. Pada zaman Darwin, dan selama bertahun-tahun
sesudahnya, banyak orang Kristen yang taat percaya bahwa
penerimaan teori Darwin akan merusak kepercayaan terhadap agama.
Ketakutan mereka mungkin beralasan, meskipun jelas bahwa banyak
faktor lain yang berperan dalam penurunan sentimen agama secara
umum. (Darwin sendiri menjadi seorang agnostik.)
Bahkan pada tingkat sekuler, teori Darwin telah menyebabkan
perubahan besar dalam cara berpikir manusia tentang dunianya. Umat
manusia secara keseluruhan tampaknya tidak lagi menduduki pusat

posisinya dalam skema alami hal-hal yang pernah dilakukannya. Kami sekarang
harus menganggap diri kami sebagai satu spesies di antara banyak
spesies, dan kami menyadari kemungkinan bahwa suatu hari kami akan
digantikan. Sebagai hasil dari karya Darwin, sudut pandang Heraclitus, bahwa
“tidak ada yang permanen kecuali perubahan” telah mendapat penerimaan
yang jauh lebih luas. Keberhasilan teori evolusi sebagai penjelasan umum
tentang asal usul manusia telah sangat memperkuat keyakinan akan kemampuan
sains untuk memberikan jawaban atas semua pertanyaan fisikawan (walaupun,
sayangnya, tidak untuk semua masalah manusia). Istilah Darwinian
"perjuangan untuk eksistensi" dan "yang paling kuat bertahan hidup" telah masuk
ke dalam perbendaharaan kata kita.
Jelas bahwa teori-teori Darwin akan dipaparkan bahkan jika
dia tidak pernah hidup. Faktanya, mengingat karya Wallace, ini
mungkin lebih jelas benar untuk Darwin daripada orang lain mana pun
dalam daftar ini. Tetap saja, tulisan-tulisan Darwinlah yang merevolusi
biologi dan antropologi, dan yang telah begitu mengubah
pandangan kita tentang tempat manusia di dunia.

Beagle Channel dinamai kapal Darwin "The Beagle."

22
JAMES
WATT
1736-18 19
Penemu Skotlandia James Watt, orang yang sering
digambarkan sebagai penemu mesin uap, adalah tokoh kunci
Revolusi Industri.
Sebenarnya, Watt bukanlah orang pertama yang membuat mesin
uap. Perangkat serupa dijelaskan oleh Pahlawan Aleksandria pada abad
ke-1. Pada tahun 1698, Thomas Savery mematenkan mesin uap yang digunakan
untuk memompa air, dan pada tahun 1712 seorang Inggris, Thomas
Newcomen, mematenkan versi yang agak lebih baik. Tetap saja,
mesin Newcomen memiliki efisiensi yang sangat rendah sehingga hanya
berguna untuk memompa air keluar dari tambang batu bara.
 Watt sendiri tertarik dengan mesin uap pada tahun 1764, saat
memperbaiki model perangkat Newcomen. Watt, meskipun dia
hanya menerima pelatihan satu tahun sebagai pembuat instrumen,
memiliki bakat inventif yang hebat. Perbaikan yang dia buat
atas penemuan Newcomen begitu penting sehingga wajar untuk
mempertimbangkan Watt sebagai penemu mesin uap praktis pertama.
Peningkatan besar pertama Watt, yang dipatenkannya pada tahun 1769,

adalah penambahan ruang kondensasi terpisah. Dia juga menyekat

silinder uap, dan pada tahun 1782 dia menemukan mesin
kerja ganda. Bersama dengan beberapa peningkatan kecil, inovasi
ini menghasilkan peningkatan efisiensi mesin uap empat kali
lipat atau lebih. Dalam praktiknya, peningkatan efisiensi ini berarti
perbedaan antara perangkat yang cerdas tetapi tidak
terlalu berguna, dan instrumen yang sangat bermanfaat bagi
industri.
Watt juga menemukan (pada 1781) satu set roda gigi untuk
mengubah gerakan timbal balik mesin menjadi gerakan berputar.
Perangkat ini sangat meningkatkan jumlah penggunaan mesin uap.
Watt juga menemukan pengatur sentrifugal (1788), dimana
kecepatan mesin dapat dikontrol secara otomatis; pengukur
tekanan (1790); sebuah penghitung; sebuah indikator; dan katup
throttle, selain berbagai perbaikan lainnya.
Watt sendiri tidak memiliki pemikiran yang baik untuk bisnis.
Namun, pada 1775 dia menjalin kemitraan dengan Matthew
Boulton, seorang insinyur dan pengusaha yang sangat cakap.
Selama dua puluh lima tahun berikutnya, firma Watt dan Boulton
memproduksi sejumlah besar mesin uap, dan keduanya sebagian
Ners menjadi orang kaya.
Akan sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya
mesin uap. Benar, ada banyak penemuan lain yang berperan
dalam Revolusi Industri. Ada perkembangan di
bidang pertambangan, metalurgi, dan berbagai jenis mesin
industri. Beberapa penemuan, seperti pesawat ulang-alik terbang
(John Kay, 1733) atau jenny pemintal (James Hargreaves,
1764) bahkan mendahului karya Watt. Namun, sebagian
besar penemuan lainnya menunjukkan peningkatan kecil,
dan tidak satu pun dari penemuan itu yang penting bagi
Revolusi Industri. Ini sangat berbeda dengan mesin uap,
yang memainkan peran yang sangat penting, dan tanpanya
Revolusi Industri akan sangat berbeda. Sebelumnya, meskipun
kincir angin dan kincir air telah digunakan, sumber
tenaga utama selalu otot manusia. Faktor ini sangat
membatasi kapasitas produksi industri. Dengan penemuannya

mesin uap, bagaimanapun, batasan ini telah dihapus.

Sejumlah besar energi sekarang tersedia untuk produksi,
yang karenanya meningkat pesat. Embargo minyak tahun
1973 menyadarkan kita betapa parahnya kekurangan energi

Mesin uap kerja ganda Watt, 1769.

menghambat sistem industri, dan pengalaman ini mungkin, dalam
beberapa derajat, memberi kita gambaran tentang pentingnya Revolusi
Industri dari penemuan Watt.
Selain kegunaannya sebagai sumber tenaga untuk pabrik, mesin
uap memiliki banyak aplikasi penting lainnya. Pada 1783,
Marquis de Jouffroy d'Abbans berhasil menggunakan mesin uap untuk
menggerakkan perahu. Pada tahun 1804, Richard Trevithick
membangun lokomotif uap pertama. Tak satu pun dari model awal itu

sukses secara komersial. Namun, dalam beberapa

dekade, kapal uap dan kereta api merevolusi transportasi
darat dan air.
Revolusi Industri terjadi pada waktu yang hampir bersamaan
dalam sejarah dengan revolusi Amerika dan Perancis. Meskipun pada
saat itu mungkin tidak terlihat jelas, hari ini kita dapat melihat bahwa
Revolusi Industri ditakdirkan untuk memiliki dampak yang jauh lebih
besar pada kehidupan sehari-hari umat manusia daripada salah satu
revolusi politik penting tersebut. James Watt, karenanya, telah menjadi
salah satu orang paling berpengaruh dalam sejarah.

Watt, sebagai anak laki-laki, memperhatikan kondensasi uap.

6 st. PAUL c. 4 AD - c. 64 M.
C.4 a.d.-
Rasul Paulus, yang lebih muda sezaman dengan Yesus,
menjadi penyebar agama baru Kristen yang terkemuka.
Pengaruhnya terhadap teologi Kristen terbukti paling permanen
dan menjangkau jauh dari semua penulis dan pemikir
Kristen.
Paul, juga dikenal sebagai Saulus, lahir di Tarsus, sebuah kota di Kilikia
(sekarang Turki), beberapa tahun setelah era Kristen. Meskipun seorang
warga negara Romawi, dia adalah keturunan Yahudi, dan di masa mudanya
dia belajar bahasa Ibrani dan menerima pendidikan Yahudi yang menyeluruh.
Dia juga belajar perdagangan pembuatan tenda. Sebagai seorang pemuda,
dia pergi ke Yerusalem untuk belajar di bawah Rabi Gamaliel, seorang guru
Yahudi terkemuka. Meskipun Paulus berada di Yerusalem pada waktu yang sama
dengan Yesus, diragukan apakah kedua pria itu pernah bertemu.

Setelah kematian Yesus, orang-orang Kristen mula-mula dianggap

sesat dan mengalami penganiayaan. Untuk sementara, Paulus
sendiri ikut serta dalam penganiayaan ini. Namun, selama perjalanan
ke Damaskus dia mendapat penglihatan di mana Yesus berbicara
kepadanya, dan dia bertobat ke keyakinan baru. Itu adalah titik
balik hidupnya. Penentang agama Kristen yang pernah menjadi
pendukung agama baru yang paling kuat dan berpengaruh.
Paulus menghabiskan sisa hidupnya berpikir dan menulis tentang agama
Kristen, dan memenangkan orang-orang yang pindah agama ke agama baru.
Selama kegiatan misionarisnya, dia melakukan perjalanan secara ekstensif di
Asia Kecil, Yunani, Suriah, dan Palestina. Paulus tidak berhasil mengabar
kepada orang Yahudi seperti beberapa orang Kristen masa awal lainnya.
Memang, tingkah lakunya sering menimbulkan permusuhan yang hebat, dan dalam
beberapa kesempatan nyawanya terancam. Akan tetapi, dalam berkhotbah
kepada orang-orang non-Yahudi, Paulus sangat berhasil, sedemikian rupa sehingga
ia sering disebut sebagai "Rasul untuk bangsa-bangsa lain". Tidak ada
orang lain yang berperan begitu besar dalam penyebaran agama Kristen.
Setelah tiga perjalanan misionaris yang panjang di bagian timur
Kekaisaran Romawi, Paulus kembali ke Yerusalem. Dia ditangkap di sana, dan
akhirnya dikirim ke Roma untuk diadili. Tidak jelas bagaimana
persidangan itu berakhir, atau apakah dia pernah meninggalkan Roma. Namun, akhirnya
(kemungkinan besar sekitar tahun 64 M), dia dieksekusi di dekat Roma.
Pengaruh Paulus yang sangat besar dalam perkembangan kekristenan
bersandar pada tiga hal: (1) keberhasilannya yang besar sebagai seorang
misionaris; (2) tulisannya, yang merupakan bagian penting dari
Perjanjian Baru; dan (3) perannya dalam perkembangan teologi
Kristen.
Dari dua puluh tujuh kitab Perjanjian Baru, tidak kurang dari
empat belas yang dikaitkan dengan Paulus. Meskipun para
sarjana modern percaya bahwa empat atau lima dari kitab-kitab tersebut
sebenarnya ditulis oleh orang lain, jelas bahwa Paulus adalah penulis
tunggal Perjanjian Baru yang paling penting.
Pengaruh Paulus pada teologi Kristen tidak terhitung.
Ide-idenya meliputi hal-hal berikut: Yesus bukan sekadar

Detail lukisan dinding Michelangelo

"Pertobatan Santo Paulus", di Vatikan

seorang nabi manusia yang diilhami, tetapi sebenarnya ilahi. Kristus mati
untuk dosa-dosa kita, dan penderitaannya dapat menebus kita. Manusia tidak
dapat mencapai keselamatan dengan berusaha menyesuaikan diri dengan perintah
alkitabiah, tetapi hanya dengan menerima Kristus; sebaliknya, jika
seseorang menerima Kristus, dosanya akan diampuni. Paulus juga menyatakan doktrin
dosa asal (lihat Roma 5:12-19).
Karena ketaatan pada hukum saja tidak dapat memberikan
keselamatan, Paulus bersikeras bahwa tidak perlu bagi orang yang bertobat
untuk menerima larangan diet Yahudi, atau untuk menyesuaikan diri
dengan ritual. Hukum Musa, atau bahkan disunat. Beberapa pemimpin
Kristen mula-mula lainnya sangat tidak setuju dengan Paulus dalam
hal ini, dan jika pandangan mereka berlaku, tampaknya diragukan
bahwa Kekristenan akan menyebar begitu cepat ke seluruh
Kekaisaran Romawi.
Paul tidak pernah menikah, dan meskipun sepertinya tidak ada cara untuk
membuktikannya, dia ternyata tidak pernah melakukan hubungan seksual dengan
seorang wanita. Pandangannya tentang seks dan wanita, karena dimasukkan
ke dalam Kitab Suci, memiliki pengaruh yang nyata pada sikap selanjutnya.
Diktumnya yang paling terkenal tentang masalah ini (I Korintus 7:8-9)
adalah: "Karena itu aku berkata kepada yang belum menikah dan para janda, adalah
baik bagi mereka jika mereka dapat bertahan sama seperti Aku. Tetapi jika mereka
tidak dapat menahan, biarlah mereka menikah: karena lebih baik menikah daripada
membakar."
Paul juga memiliki gagasan yang agak kuat tentang status wanita yang
pantas: "Biarlah wanita belajar dalam diam dengan segala ketundukan.
Tetapi aku tidak mengizinkan wanita untuk mengajar, atau merebut otoritas
atas pria, tetapi diam. Karena Adam adalah yang pertama yang kemudian
membentuk Hawa” (I Timotius 2:11-13). Gagasan serupa diungkapkan mungkin
bahkan lebih kuat dalam I Korintus 11:7-9. Tidak diragukan lagi, dalam
bagian-bagian seperti itu Paulus mengungkapkan pandangan yang sudah dianut
oleh banyak orang sezamannya; Namun, patut diperhatikan bahwa Yesus tampaknya
tidak membuat pernyataan serupa.
Paul, lebih dari orang lain, bertanggung jawab atas
transformasi agama Kristen dari sekte Yahudi menjadi agama
dunia. Gagasan sentralnya tentang ketuhanan Kristus dan
pembenaran oleh iman saja tetap menjadi dasar bagi orang Kristen

berpikir sepanjang semua abad intervensi. Semua teolog Kristen

berikutnya, termasuk Agustinus, Aquinas, Luther, dan
Calvin, sangat dipengaruhi oleh tulisan-tulisannya. Memang, pengaruh
gagasan-gagasan Paulus begitu besar sehingga beberapa
sarjana mengklaim bahwa dialah, bukannya Yesus, yang harus
dianggap sebagai pendiri utama agama Kristen. Pandangan seperti
itu tampaknya terlalu ekstrim. Namun, meskipun pengaruh
Paulus tidak setara dengan Yesus, pengaruhnya jauh lebih besar
daripada pemikir Kristen lainnya.

Peziarah Kristen berbaris dalam prosesi Jumat Agung

di Via Dolorosa di Yerusalem.

9
CHRISTOPHER
COLUMBUS
1451-1506
Columbus, dengan mencoba menemukan rute ke barat dari Eropa
ke Timur, secara tidak sengaja menemukan Amerika, dan
dengan demikian memiliki pengaruh yang lebih besar pada sejarah
dunia daripada yang mungkin dia perkirakan. Penemuannya, yang
meresmikan era eksplorasi dan kolonisasi di Dunia Baru,
merupakan salah satu titik balik penting dalam sejarah. Itu membuka dua
benua baru bagi orang-orang Eropa untuk pemukiman populasi mereka
yang berkembang, dan menyediakan sumber kekayaan mineral
dan bahan mentah yang mengubah ekonomi Eropa. Penemuannya
menyebabkan kehancuran peradaban Indian Amerika. Dalam jangka panjang,
hal itu juga mengarah pada pembentukan sekumpulan negara baru di
belahan bumi barat, sangat berbeda dengan negara-negara India yang
pernah mendiami wilayah tersebut, dan sangat mempengaruhi
negara-negara Lama di Dunia
. Garis besar utama kisah Columbus sudah terkenal. Dia
lahir di Genoa, Italia, pada tahun 1451. Ketika dewasa, dia menjadi
kapten kapal dan navigator yang terampil. Dia akhirnya menjadi
yakin bahwa adalah mungkin untuk menemukan rute praktis ke Timur
Asia dengan berlayar ke barat melintasi Samudera Atlantik, dan dia

"Columbus sebelum Isabella," oleh Vacslav Brozik.

mengejar ide ini dengan kegigihan yang besar. Akhirnya, dia membujuk
Ratu Isabella I dari Kastilia untuk membiayai perjalanan penjelajahannya.
Kapalnya meninggalkan Spanyol pada 3 Agustus 1492. Perhentian pertama
mereka
adalah di Kepulauan Canary, lepas pantai Afrika. Mereka meninggalkan Canary
pada 6 September dan berlayar ke arah barat. Itu adalah perjalanan
yang panjang, dan para pelautnya menjadi ketakutan dan ingin kembali.
Columbus, bagaimanapun, bersikeras untuk melanjutkan, dan pada 12 Oktober
1492, daratan terlihat.
Columbus tiba kembali di Spanyol pada bulan Maret berikutnya, dan
penjelajah yang berjaya itu diterima dengan penghargaan tertinggi. Dia
melakukan tiga pelayaran berikutnya melintasi Atlantik dengan harapan sia-sia untuk
melakukan kontak langsung dengan China atau Jepang. Columbus berpegang
teguh pada gagasan bahwa dia telah menemukan rute ke Asia Timur setelah
kebanyakan orang menyadari bahwa dia belum menemukannya.
Isabella telah berjanji kepada Columbus bahwa dia akan menjadi

gubernur dari setiap tanah yang ia temukan. Namun, dia sangat

tidak berhasil sebagai administrator sehingga dia akhirnya dibebaskan
dari tugasnya, dan dikirim kembali ke Spanyol dengan rantai. Di
sana, dia segera dibebaskan, tetapi dia tidak pernah lagi
diberi jabatan administratif. Namun, desas-desus umum bahwa dia
meninggal dalam kemiskinan tidak berdasar. Pada saat kematiannya, pada
tahun 1506, dia cukup kaya.
Jelaslah bahwa perjalanan pertama Colombus memiliki dampak revolusioner
pada sejarah Eropa, dan bahkan dampak yang lebih besar pada Amerika.
Satu-satunya tanggal yang diketahui setiap anak sekolah adalah tahun 1492.
Namun, ada beberapa kemungkinan keberatan untuk menempatkan Columbus begitu
tinggi dalam daftar ini.
Salah satu keberatannya adalah bahwa Columbus bukanlah
orang Eropa pertama yang menemukan Dunia Baru. Leif Ericson, pelaut
Viking, telah mencapai Amerika beberapa abad sebelumnya, dan masuk
akal bahwa beberapa orang Eropa lainnya melintasi Atlantik dalam
selang waktu antara Viking dan Columbus. Namun secara historis,
Leif Ericson adalah sosok yang relatif tidak penting.
Pengetahuan tentang penemuannya tidak pernah tersebar luas, juga
tidak memicu perubahan besar baik di Eropa maupun Amerika.
Berita penemuan Columbus, sebaliknya, menyebar dengan sangat cepat
ke seluruh Eropa. Dalam beberapa tahun setelah dia kembali, dan
sebagai akibat langsung dari penemuannya, banyak ekspedisi
tambahan ke Dunia Baru dilakukan dan penaklukan serta kolonisasi
wilayah baru dimulai.
Seperti tokoh lain dalam buku ini, Columbus rentan
terhadap argumen bahwa apa yang dia lakukan akan
tercapai bahkan jika dia tidak pernah hidup. Eropa
abad ke-15 sudah bergejolak: perdagangan meluas, dan
penjelajahan tak terelakkan. Portugis sebenarnya telah
lama aktif mencari rute baru ke Hindia sebelum Columbus.
Tampaknya memang Amerika cepat atau lambat akan
ditemukan oleh orang Eropa; bahkan mungkin keterlambatannya
tidak terlalu besar. Tetapi perkembangan
selanjutnya akan sangat berbeda jika Amerika melakukannya

awalnya ditemukan pada tahun 1510, katakanlah, oleh ekspedisi Prancis

atau Inggris, bukan pada tahun 1492 oleh Columbus. Bagaimanapun,
Columbus adalah orang yang benar-benar menemukan Amerika.
Nina, Pinta, dan Santa Maria berlayar ke Dunia Baru.

Keberatan ketiga yang mungkin adalah bahwa bahkan sebelum

pelayaran Columbus, banyak orang Eropa abad ke-15 sudah mengetahui
bahwa dunia ini bulat. Teori itu telah disarankan oleh para filsuf
Yunani berabad-abad sebelumnya, dan dukungan kuat atas hipotesis
tersebut oleh Aristoteles sudah cukup untuk membuat teori itu diterima
oleh orang-orang Eropa terpelajar pada tahun 1400-an. Namun,
Colombus tidak terkenal karena menunjukkan bahwa bumi itu bulat.
(Faktanya, dia tidak benar-benar berhasil melakukan itu.) Dia terkenal

menemukan Dunia Baru, dan baik orang Eropa abad kelima belas
maupun Aristoteles tidak memiliki pengetahuan tentang keberadaan
benua Amerika.
Karakter Columbus tidak sepenuhnya mengagumkan. Dia sangat
tamak; faktanya, salah satu alasan penting mengapa Columbus mengalami
kesulitan dalam membujuk Isabella untuk membiayainya adalah karena dia
melakukan tawar-menawar yang sangat rakus. Juga, meskipun mungkin tidak
adil untuk menghakiminya dengan standar etika saat ini, dia memperlakukan
orang India dengan kekejaman yang mengejutkan. Namun, ini bukanlah
daftar tokoh-tokoh paling mulia dalam sejarah, melainkan tokoh-tokoh yang paling
berpengaruh, dan dengan kriteria itu Columbus pantas mendapat tempat
di dekat daftar teratas.

"The Landing of Columbus," oleh John Vanderlyn.

MOSES
fl. 13 c. SM
Mungkin tidak ada orang dalam sejarah yang begitu dikagumi secara
luas seperti nabi besar Ibrani Musa. Selain itu, ketenarannya,
serta jumlah orang yang menghormatinya, terus berkembang
sepanjang zaman. Kemungkinan besar Musa berkembang pada abad ketiga
belas SM, karena Ramses II, umumnya dianggap sebagai firaun dari kisah
Keluaran, meninggal pada tahun 1237 SM. Selama masa hidup Musa,
seperti yang dijelaskan dalam Kitab Keluaran, ada cukup banyak
orang Ibrani yang tidak setuju dengan kebijakannya. Namun, dalam lima
abad, Musa dipuja oleh semua orang Yahudi. Pada tahun 500 A.D.,
ketenaran dan reputasinya telah menyebar, bersama dengan
agama Kristen, ke sebagian besar Eropa. Seabad kemudian, Muhammad
mengakui Musa sebagai nabi sejati, dan dengan penyebaran
Islam, Musa menjadi sosok yang dikagumi di seluruh dunia Muslim
(bahkan di Mesir). Saat ini, sekitar tiga puluh dua abad setelah
dia hidup, Musa dihormati oleh orang Yahudi, Kristen, dan

Muslim sama, dan bahkan dihormati oleh banyak agnostik.

Berkat komunikasi modern, dia mungkin lebih dikenal hari
ini daripada di masa lalu.
Terlepas dari kemasyhurannya, informasi yang dapat dipercaya
tentang kehidupan Musa sangat langka. Bahkan ada spekulasi (tidak diterima
oleh sebagian besar sarjana) bahwa Musa adalah orang Mesir, karena
namanya berasal dari Mesir, bukan Ibrani. (Artinya "anak" atau
"anak laki-laki", dan muncul sebagai bagian dari nama beberapa
firaun terkenal.) Kisah-kisah Perjanjian Lama tentang Musa hampir
tidak dapat diterima begitu saja, karena melibatkan sejumlah
besar mukjizat. Kisah-kisah tentang semak yang terbakar, atau tentang Musa
yang mengubah tongkatnya menjadi seekor ular, misalnya, pada
dasarnya bersifat ajaib; dan itu memang membebani kepercayaan seseorang,
mungkin, untuk percaya bahwa Musa, yang sudah berusia delapan puluh tahun
pada saat Keluaran, masih berhasil memimpin orang Ibrani dalam perjalanan
empat puluh tahun melalui padang pasir. Tentunya, kami ingin tahu
persis apa yang dicapai Musa yang sebenarnya sebelum kisahnya terkubur
dalam longsoran legenda.
Banyak orang telah mencoba untuk memberikan interpretasi
alami terhadap kisah-kisah Alkitab tentang sepuluh tulah dan penyeberangan
Laut Merah. Namun, sebagian besar cerita favorit Perjanjian
Lama tentang Musa adalah legenda, dengan analogi
dalam mitologi lain. Kisah Musa dan rumput gajah, misalnya, sangat
mirip dengan kisah Babilonia mengenai Sargon dari Akkad, seorang
raja besar yang memerintah sekitar tahun 2360-2305 SM.
Secara umum, ada tiga prestasi besar yang dikaitkan dengan
Musa. Pertama, dia dianggap sebagai tokoh politik yang memimpin
orang Ibrani dalam Eksodus dari Mesir. Pada poin ini,
setidaknya, jelas bahwa dia pantas mendapat pujian. Kedua, dia adalah
penulis terkenal dari lima buku pertama dari Alkitab
(Kejadian, Keluaran, Imamat, Bilangan, dan Ulangan), yang sering
disebut sebagai "Lima Buku Musa," dan yang merupakan Taurat
Yahudi. . Buku-buku ini termasuk Hukum Musa, seperangkat
hukum yang pada prinsipnya mengatur tingkah laku orang
Yahudi di zaman Alkitab, dan yang mencakup Sepuluh Perintah.
Mengingat besarnya pengaruh Taurat secara keseluruhan dan

khususnya Sepuluh Perintah, penulisnya pasti pantas dianggap

sebagai orang yang berpengaruh besar dan bertahan lama. Namun,
sebagian besar sarjana Alkitab setuju bahwa Musa bukanlah
satu-satuny
a penulis buku-buku ini. Buku-buku itu tampaknya ditulis
oleh beberapa penulis, dan sebagian besar bahannya baru ditulis
setelah kematian Musa. Ada kemungkinan bahwa Musa memainkan beberapa
peran dalam mengkodifikasi kebiasaan Ibrani yang ada, atau
bahkan dalam hukum Ibrani yang berasal, tetapi sebenarnya
tidak ada cara untuk menilai seberapa besar perannya.
Ketiga, banyak orang menganggap Musa sebagai pendiri
monoteisme Yahudi. Di satu sisi, tidak ada dasar sama sekali untuk
klaim semacam itu. Satu-satunya sumber informasi kami tentang
Musa adalah Perjanjian Lama; dan Perjanjian Lama secara
eksplisit dan jelas menyebut Abraham sebagai pendiri
monoteisme. Namun demikian, sangat jelas bahwa monoteisme
Yahudi akan mati jika bukan karena Musa, dan dia tidak diragukan
lagi memainkan peran penting dalam pelestarian dan penyebarannya.
Dalam hal ini, tentu saja, letak kepentingan terbesarnya,
karena agama Kristen dan Islam, dua agama terbesar di dunia, keduanya
berasal dari monoteisme Yahudi. Gagasan tentang satu
Tuhan yang benar, yang sangat dipercayai oleh Musa, akhirnya
menyebar ke sebagian besar dunia.

"Musa dengan Sepuluh Perintah," oleh

Guido Reni.

17 SHIH HUANG TI
259 SM- 210 SM
Kaisar besar Tiongkok Shih Huang Ti, yang memerintah dari tahun
238-210 SM, menyatukan Tiongkok dengan kekuatan senjata dan melembagakan
serangkaian
reformasi besar-besaran. Reformasi itu telah menjadi faktor utama dalam
kesatuan budaya yang dipertahankan Tiongkok sejak saat itu.
Shih Huang Ti (juga dikenal sebagai Ch'in Shih Huang
Ti) lahir pada tahun 259 SM. dan meninggal pada tahun 210 SM.
Untuk memahami kepentingannya, perlu memiliki pengetahuan tentang
latar belakang sejarah pada zamannya. Ia lahir pada tahun-tahun
terakhir dinasti Chou, yang didirikan sekitar 1100 SM. Berabad-abad
sebelum waktunya, bagaimanapun, raja Chou telah berhenti

menjadi penguasa yang efektif, dan Cina telah terbagi menjadi sejumlah
besar negara feodal.
Berbagai penguasa feodal terus-menerus berperang satu sama
lain, dan lambat laun, beberapa penguasa yang lebih kecil
tersingkir. Salah satu negara yang berperang paling kuat adalah Ch'in,
di bagian barat negara itu. Para penguasa Ch'in telah mengadopsi
ide-ide aliran legalis para filsuf Cina sebagai dasar
kebijakan negara. Konfusius telah menyarankan bahwa laki-laki harus
diperintah terutama oleh teladan moral seorang penguasa yang baik;
tetapi menurut filosofi Legalis, kebanyakan orang tidak cukup baik untuk
diperintah dengan cara itu dan hanya dapat dikendalikan oleh
seperangkat hukum yang ditegakkan secara tegas dan tidak memihak. Hukum
dibuat oleh penguasa dan dapat diubah sesuai keinginannya
untuk kebijakan negara lebih lanjut.
Mungkin karena mengadopsi ide-ide Legalis, mungkin karena posisi
geografis mereka, atau mungkin karena kemampuan para penguasa Ch'in,
negara itu telah menjadi negara Cina yang paling kuat pada saat
Cheng (calon Shih Huang Ti) lahir. Secara nominal, Cheng naik tahta
pada tahun 246 SM, pada usia tiga belas tahun, tetapi,
pada kenyataannya, seorang bupati memerintah sampai Cheng dewasa
pada tahun 238 SM. Raja baru memilih jenderal-jenderal yang
cakap dan dengan penuh semangat melancarkan perang melawan negara-negara
feodal yang tersisa. Yang terakhir ditaklukkan pada tahun
221 SM, dan dia sekarang dapat menyatakan dirinya sebagai Wang
(raja) seluruh Tiongkok. Namun, untuk menekankan pemutusan
total yang dia buat dengan masa lalu, dia memilih gelar baru, dan
menyebut dirinya Shih Huang Ti, yang berarti "kaisar pertama".
Shih Huang Ti segera mulai melembagakan sejumlah besar
reformasi penting. Bertekad untuk menghindari perpecahan yang telah
menghancurkan monarki Chou, dia memutuskan untuk menghapuskan seluruh
sistem pemerintahan feodal. Wilayah yang dia kuasai dibagi lagi
menjadi tiga puluh enam provinsi, masing-masing dengan seorang gubernur
sipil yang ditunjuk oleh kaisar. Shih Huang Ti memutuskan bahwa
jabatan gubernur provinsi tidak lagi bersifat turun-temurun. Memang, praktik
segera berkembang untuk memindahkan gubernur dari satu provinsi
ke provinsi lain setelah beberapa tahun, untuk menghindari kemungkinan itu

tentang seorang gubernur ambisius yang mencapai basis kekuatannya

sendiri yang kuat. Setiap provinsi juga memiliki pemimpin militernya
sendiri, yang ditunjuk oleh kaisar dan dapat dipindahkan sesuai
keinginannya, dan pejabat ketiga yang ditunjuk secara terpusat untuk
menjaga keseimbangan antara gubernur sipil dan militer. Sebuah sistem
jalan bagus yang luas dibangun, menghubungkan ibu kota dengan provinsi-provinsi,
dan memastikan bahwa tentara pusat dapat dengan cepat dikirim ke
provinsi mana pun yang dikepung oleh pemberontakan lokal. Shih
Huang Ti juga memutuskan bahwa anggota aristokrasi lama yang masih
hidup harus pindah ke Hsien Yang, ibu kotanya sendiri, di mana dia
dapat mengawasi mereka.
Namun Shih Huang Ti tidak puas hanya dengan kesatuan
politik dan militer di Cina; dia juga mencari persatuan
komersial. Dia melembagakan satu set bobot dan ukuran di seluruh
negeri; menstandarisasi mata uang, berbagai peralatan,
dan panjang gandar gerobak; dan mengawasi pembangunan jalan
dan kanal. Dia juga mendirikan sistem undang-undang terpadu
di seluruh Tiongkok dan membakukan bahasa tertulis.
Tindakan kaisar yang paling terkenal (atau mungkin
terkenal) adalah keputusan tahun 213 SM, di mana dia memerintahkan
pembakaran semua buku di China. Pengecualian dibuat untuk
tulisan-tulisan tentang topik-topik teknis seperti pertanian
dan kedokteran, catatan sejarah negara Ch'in, dan karya
filosofis para penulis Legalis. Tetapi tulisan-tulisan dari semua
aliran filsafat lainnya termasuk doktrin Konfusius harus
dihancurkan. Dengan dekrit Draconian ini, mungkin contoh pertama
dari penyensoran skala besar dalam semua sejarah, Shih Huang Ti
berharap untuk menghancurkan pengaruh filosofi saingan, dan
khususnya aliran Konfusianisme. Namun, dia memerintahkan agar salinan
dari buku-buku terlarang disimpan di perpustakaan kekaisaran,
di ibu kota.
Kebijakan luar negeri Shih Huang Ti sama kuatnya. Dia
melakukan penaklukan ekstensif di bagian selatan negara itu, dan
wilayah yang dia aneksasi akhirnya diserap ke dalam Tiongkok. Di
Utara dan Barat juga, pasukannya berhasil, tetapi dia tidak
dapat secara permanen menaklukkan orang-orang yang tinggal di sana.

Namun, untuk mencegah mereka melakukan serangan ke China, Shih

Huang Ti menghubungkan berbagai tembok lokal yang sudah ada di
perbatasan utara China menjadi satu tembok raksasa, Tembok Besar
China, yang bertahan hingga saat ini. Proyek-proyek konstruksi
ini, bersama dengan rangkaian perang asing, memerlukan pajak yang
tinggi, yang membuat kaisar tidak populer. Karena pemberontakan
melawan aturan besinya tidak mungkin dilakukan, upaya
dilakukan untuk membunuhnya. Namun, tidak satu pun dari upaya ini yang
berhasil, dan Shih Huang Ti meninggal secara wajar pada tahun
210 SM.
 Kaisar digantikan oleh putra keduanya yang bergelar Erh
Shih Huang Ti. Tapi Erh Shih Huang Ti tidak memiliki
kemampuan ayahnya, dan pemberontakan segera pecah. Dalam waktu
empat tahun dia terbunuh; istana dan perpustakaan kekaisaran
dibakar; dan dinasti Ch'in hancur total.
Tetapi pekerjaan yang telah diselesaikan oleh Shih Huang
Ti tidak dapat dibatalkan. Orang Tionghoa senang bahwa pemerintahan
tiraninya telah berakhir, tetapi hanya sedikit dari mereka
yang ingin kembali ke anarki di masa sebelumnya. Dinasti
berikutnya (dinasti Han) melanjutkan sistem administrasi dasar yang
didirikan oleh Ch'in Shih Huang Ti. Memang, selama dua puluh
satu abad, Kekaisaran Cina terus diatur menurut garis yang telah
dia dirikan. Meskipun sistem hukum Ch'in yang keras segera
dimoderasi oleh kaisar Han, dan meskipun seluruh filosofi
Legalis tidak disukai dan Konfusianisme menjadi filosofi
resmi negara, penyatuan budaya dan politik yang telah diciptakan
oleh Shih Huang Ti tidak terbalik. .
Pentingnya Shih Huang Ti bagi Cina dan bagi dunia
secara keseluruhan sekarang harus terlihat jelas. Orang Barat
selalu terpesona dengan ukuran China yang sangat
besar; namun, sepanjang sebagian besar sejarah, Cina sebenarnya
tidak lebih padat penduduknya daripada Eropa.
Bedanya, Eropa selalu terbagi menjadi banyak negara kecil,
sedangkan China bersatu menjadi satu negara besar. Perbedaan ini
tampaknya lebih disebabkan oleh faktor politik dan sosial
daripada geografi: penghalang internal, seperti pegunungan,

sama menonjolnya di Cina seperti di Eropa. Tentu saja,

persatuan Cina tidak dapat dianggap berasal dari karya
Shih Huang Ti saja. Berbagai orang lain—misalnya, Sui Wen
Ti—juga memainkan peran penting, tetapi tampaknya tidak
diragukan lagi peran utama Shih Huang Ti.
Pembahasan tentang Shih Huang Ti tidak akan lengkap
tanpa menyebutkan ketua menterinya yang brilian dan terkenal, Li
Ssu. Nyatanya, begitu pentingnya pengaruh Li Ssu pada kebijakan
kaisar, sehingga sulit untuk mengetahui bagaimana membagi pujian di antara
mereka atas perubahan besar yang dilembagakan. Alih-alih
mencobanya, saya telah memberikan semua penghargaan atas pencapaian
bersama mereka kepada Shih Huang Ti. (Lagipula, meskipun Li Ssă
memberikan nasihat, kaisarlah yang memiliki keputusan akhir.)
Shih Huang Ti, sebagian karena pembakaran buku-bukunya, telah
difitnah oleh sebagian besar penulis Konfusius selanjutnya. Mereka
mencela dia sebagai tiran, takhayul, jahat, lahir di luar nikah,
dan kemampuan biasa-biasa saja. Komunis Tiongkok di sisi lain,
umumnya memuji dia sebagai seorang pemikir progresif. Penulis Barat
terkadang membandingkan Shih Huang Ti dengan Napoleon; namun,
tampaknya jauh lebih tepat untuk membandingkannya dengan Augustus
Caesar, pendiri Kekaisaran Romawi. Kerajaan yang mereka
dirikan memiliki ukuran dan populasi yang kurang lebih sama. Namun,
Kekaisaran Romawi bertahan untuk waktu yang jauh lebih
singkat, dan wilayah yang diperintah oleh Augustus dalam jangka
panjang tidak mempertahankan kesatuannya, sedangkan wilayah yang
diperintah oleh Shih Huang Ti tetap bersatu, membuatnya lebih berpengaruh
di antara keduanya.

23 MICHAEL FARADAY
1791-1867
Ini adalah zaman listrik. Benar bahwa zaman kita kadang disebut zaman
antariksa dan kadang disebut zaman atom; namun, perjalanan luar
angkasa dan senjata atom, apa pun kepentingan potensialnya,
memiliki dampak yang relatif kecil terhadap kehidupan kita sehari-hari.
Tapi kami menggunakan perangkat listrik terus-menerus. Nyatanya,
tampaknya aman untuk mengatakan bahwa tidak ada fitur teknologi yang
begitu meresapi dunia modern seperti halnya penggunaan listrik.
Banyak pria telah berkontribusi pada penguasaan listrik kami:

Charles Augustine de Coulomb, Count Alessandro Volta, Hans

Christian Oersted, dan André Marie Ampère termasuk yang paling penting.
Tapi yang menjulang jauh di atas yang lain adalah dua
ilmuwan besar Inggris, Michael Faraday dan James Clerk Maxwell. Meskipun
pekerjaan kedua pria itu sebagian saling melengkapi, mereka
sama sekali bukan kolaborator, dan pencapaian individu masing-masing
pria memberinya tempat yang tinggi dalam daftar ini.
Michael Faraday lahir pada tahun 1791, di Newington, Inggris.
Dia berasal dari keluarga miskin dan sebagian besar belajar sendiri. Magang
ke penjilid buku dan penjual buku pada usia empat belas tahun,
dia menggunakan kesempatan itu untuk membaca secara ekstensif. Ketika dia berumur
dua puluh tahun, dia menghadiri kuliah yang diberikan oleh ilmuwan terkenal Inggris, Sir
Humphry Davy, dan terpesona. Dia menulis kepada Davy, dan
akhirnya mendapat pekerjaan sebagai asistennya. Dalam beberapa tahun, Faraday
membuat penemuan penting sendiri. Meskipun dia kurang-
latar belakang yang baik dalam matematika, sebagai eksperimental
fisikawan dia tak tertandingi.
Inovasi penting pertama Faraday dalam kelistrikan dibuat pada
tahun 1821. Dua tahun sebelumnya, Oersted telah menemukan bahwa
jarum kompas magnetik biasa akan dibelokkan jika arus listrik
mengalir di kawat terdekat. Ini memberi kesan kepada Faraday
bahwa jika magnet dipegang tetap, kabelnya mungkin akan bergerak.
Bekerja berdasarkan firasat ini, dia berhasil membuat alat yang
cerdik, di mana sebuah kawat akan berputar terus menerus di
sekitar magnet selama arus listrik mengalir melalui kawat tersebut.
Faktanya, apa yang Faraday temukan adalah motor listrik pertama,
perangkat pertama yang menggunakan arus listrik untuk membuat benda
material bergerak. Meski primitif, penemuan Faraday merupakan
nenek moyang dari semua motor listrik yang digunakan di dunia saat
ini.
Ini adalah terobosan yang luar biasa. Namun, kegunaan
praktisnya terbatas, selama tidak ada metode untuk
menghasilkan arus listrik selain baterai kimia primitif pada
masa itu. Faraday yakin bahwa pasti ada cara menggunakan
magnet untuk menghasilkan listrik, dan dia terus mencari
cara tersebut. Sekarang, magnet stasioner tidak akan masuk

menghasilkan arus listrik pada kawat terdekat. Tetapi pada tahun

1831, Faraday menemukan bahwa jika sebuah magnet dilewatkan
melalui loop kawat yang tertutup, arus akan mengalir di dalam
kawat saat magnet bergerak. Efek ini disebut induksi elektromagnetik,
dan penemuan hukum yang mengaturnya ("hukum Faraday") umumnya
dianggap sebagai pencapaian terbesar Faraday.
Ini adalah penemuan yang monumental, karena dua alasan.
Pertama, hukum Faraday sangat penting dalam pemahaman teoretis
kita tentang elektromagnetisme. Kedua, induksi elektromagnetik
dapat digunakan untuk menghasilkan arus listrik terus menerus,
seperti yang ditunjukkan oleh Faraday sendiri dengan membuat
dinamo listrik pertama. Meskipun generator listrik modern
yang memasok daya ke kota dan pabrik kita jauh lebih canggih daripada
perangkat Faraday, semuanya didasarkan pada prinsip induksi
elektromagnetik yang sama.
Faraday juga memberikan kontribusi di bidang kimia. Dia
menemukan metode untuk mencairkan gas, dan dia menemukan
berbagai zat kimia, termasuk benzena. Yang lebih penting
adalah karyanya dalam elektrokimia (studi tentang efek kimia
dari arus listrik). Eksperimen Faraday yang hati-hati
menetapkan dua hukum elektrolisis yang dinamai menurut namanya,
dan yang membentuk dasar elektrokimia. Dia juga mempopulerkan
banyak terminologi penting yang digunakan dalam bidang
itu, seperti anoda, katoda, elektroda, dan ion.
Faraday-lah yang memperkenalkan ke dalam fisika gagasan
penting tentang garis gaya magnet dan garis gaya listrik.
Dengan tidak menekankan magnet itu sendiri melainkan bidang di
antara mereka, dia membantu menyiapkan jalan bagi banyak
kemajuan dalam fisika modern, termasuk persamaan Maxwell.
Faraday juga menemukan bahwa jika cahaya terpolarisasi
dilewatkan melalui medan magnet, polarisasinya akan berubah. Penemuan
ini penting, karena merupakan indikasi pertama bahwa ada hubungan
antara cahaya dan magnet.
Faraday tidak hanya brilian, tetapi juga tampan, dan dia
adalah dosen sains yang sangat populer. Namun demikian, dia sederhana
dan acuh tak acuh terhadap ketenaran, uang, dan kehormatan.

Dia menolak gelar ksatria, dan juga menolak tawaran untuk menjadi presiden
British Royal Society. Dia memiliki pernikahan yang panjang dan bahagia, tetapi
tidak memiliki anak. Dia meninggal pada tahun 1867, dekat London.

Faraday kuliah di Royal Institution pada 27 Desember 1855.

Tentang metode penelitian kualitatif, Creswell (2008) mendefinisikannya sebagai suatu

pendekatan atau penelusuran untuk mengeksplorasi dan memahami suatu gejala
sentral. Untuk mengerti gejala sentral tersebut peneliti mewawancarai peserta penelitian
atau partisipan dengan mengajukan pertanyaan yang umum dan agak luas. Informasi
yang disampaikan oleh partisipan kemudian dikumpulkan. Informasi tersebut biasanya
berupa kata atau teks. Data yang berupa kata-kata atau teks tersebut kemudian
dianalisis. Hasil analisis itu dapat berupa penggambaran atau deskripsi atau dapat pula
dalam bentuk tema-tema. Dari data-data itu peneliti membuat interpretasi untuk
menangkap arti yang terdalam. Sesudahnya peneliti membuat permenungan pribadi
(self-reflection) dan menjabarkannya dengan penelitian-penelitian ilmuwan lain yang
dibuat sebelumnya. Hasil akhir dari penelitian kualitatif dituangkan dalam bentuk laporan
tertulis. Laporan tersebut agak fleksibel karena tidak ada ketentuan baku tentang
struktur dan bentuk laporan hasil penelitian kualitatif. Tentu saja hasil penelitian kualitatif
sangat dipengaruhi oleh pandangan, pemikiran, dan pengetahuan peneliti karena data
tersebut diinterpretasikan oleh peneliti. Oleh karena itu, sebagian orang