The Elephant Series

Sinomastodon bumiajuensis adalah satu satunya spesies dari famili Gomphotheriidae (keluarga
gajah bergading empat) yang ditemukan di Jawa. Sinomastodon mewakili lingkungan yang lebih
rawa atau tipe mangrove, (Hertler and Rizal, 2005). Asosiasi serupa juga dapat ditemukan pada
tingkat stratigrafi yang lebih rendah dari "black clays" di Sangiran (Leinders et al., 1985, Matsu’ura,
1985) yang berusia kiranya sekitar 1.53 hingg 1.16 juta tahun lalu.

Dari penlitian di tahun 2016 yang dilakukan oleh ahli Paleontologi, Mika Rizki
Puspaningrum, mengenai δ13C tentang komposisi karbon isotop yang terkandung di bagian
enamel pada fosil gigi Sinomastodon, diketahui Sinomastodon bumiajuensis yang dianalisis
memiliki diet tanaman C3 dan campuran direpresentasikan oleh masing-masing satu individu;
keduanya berasal dari Bumiayu dan Semedo.
Di sisi lain, di Jawa, pola makan Sinomastodon bumiajuensis berubah dari pemakan dedaunan yang
dominan di daratan menjadi pemakan rumput yang dominan. Garis keturunan Jawa dari
Sinomastodon mungkin mewakili garis keturunan pulau yang tersisa dari Sinomastodon yang
berevolusi di bawah kondisi pulau. Hasil ini menunjukkan bahwa garis keturunan Sinomastodon
adalah pemakan yang fleksibel dan pada awalnya dapat menyesuaikan diri dengan perubahan
vegetasi. Meskipun memiliki gigi geraham yang rendah, tampaknya Sinomastodon bumiajuensis
dapat beradaptasi dengan perubahan lingkungan selama Pleistosen Awal dan bertahan sebagai
herbivora dominan di Jawa selama Pleistosen Awal. Spesies ini tidak lagi muncul pada bagian akhir
Pleistosen Awal, menyusul invasi berbagai herbivora, termasuk Stegodon. Di Asia daratan,
Sinomastodon punah setelah Pleistosen awal, lebih awal daripada kerabatnya dari Jawa. Kepunahan
Sinomastodon di Asia daratan terjadi ketika mereka bersamaan dan memiliki preferensi diet yang
sama dengan pemakan dedaunan Stegodon, dan sebelum perubahan vegetasi dari habitat hutan
menjadi habitat padang rumput yang lebih terbuka seperti yang disarankan oleh Zhang et al. (2016).
Oleh karena itu, kepunahan garis keturunan Sinomastodon baik di Asia daratan maupun di Jawa
mungkin tidak disebabkan oleh perubahan lingkungan, tetapi kemungkinan besar disebabkan oleh
ketidakmampuan bersaing dengan herbivora lain, terutama Stegodon. Gigi geraham Stegodon lebih
baik beradaptasi untuk menggembalakan karena mekanisme pengunyahannya dengan indeks
lophodont yang lebih besar dan lebih bermutu tinggi daripada Sinomastodon. Karakteristik ini lebih
efisien untuk mengolah vegetasi yang abrasif dan mungkin telah memungkinkan Stegodon untuk
mengalahkan Sinomastodon dan menjadi megaherbivora dominan baik di daratan maupun di kondisi
pulau. Namun, saran ini perlu dibuktikan melalui keberadaan bersama-sama di tempat antara
Sinomastodon dan Stegodon dalam unit fauna yang sama, yang saat ini masih absen baik di daratan
maupun di Jawa.

Sinomastodon bumiajuensis memiliki kecenderungan sebagai hewan yang sangat menyukai air
dilihat dari hasil uji terhadap kandungan isotop atom oksigen δ18O. Sebagai alternatif, mereka
mungkin lebih suka memakan organ tumbuhan yang kaya akan kandungan air (seperti akar dan
buah), sehingga dapat disimpulkan bahwa hewan ini memiliki lingkungan hidup yang beragam, mulai
dari hutan mangrove, steppa, hingga hutan hujan yang memiliki kanopi berdensitas tinggi.

Puspaningrum, Mika Rizki, Proboscidea as palaeoenvironmental indicators in Southeast Asia, Doctor

of Philosophy thesis, School of Earth and Environmental Sciences, University of Wollongong, 2016.
https://ro.uow.edu.au/theses/4944
Intinya, Sinomastodon menggambarkan adaptasi yang dapat dilihat dari bentuk gigi dari sisi
occlusal (permukaan kunyah) yang merepresentasikan tipe jenis pakan browser, atau pemakan
dedaunan lebar, kulit kayu, buah dan akar tanaman dengan kondisi lingkungan hidup yang lembab,
berair, dengan bentuk hutan tertutup kanopi lebat, hingga rerumputan ber-stepa.

Stegodon trigonocephalus hidup pada 1,16 juta tahun yang lalu hingga 143 ribu tahun yang lalu.
Stegodon menggambarkan adaptasi yang terlihat dari bentuk pola gigi di sisi permukaan
kunyahnya (occlusal) yang menunjukkan adanya tipe pakan tanaman C4 yang bercampur dengan
sedikit C3. Berdasarkan itu, nilai isotop karbon dari fauna berikutnya, menunjukkan bahwa mereka
adalah pemakan rumput murni, mengimplikasikan bahwa lingkungan yang kering dan terbuka
mendominasi cakupan habitat selama tahap akhir Pleistosen Awal hingga akhir

Analisis Diet: Memeriksa bentuk dan pola pada permukaan gigi dan hasil dari pemeriksaan
isotop pada fosil gigi tepatnya pada enamel di Proboscidea dapat memberikan wawasan
tentang preferensi diet mereka dan, melalui perpanjangan, jenis vegetasi yang tersedia di
habitat mereka. Pada masa perkembangan

Hasil ini juga memberikan wawasan bahwa takson yang seiringan dengan sinyal diet serupa
mungkin tidak berbagi habitat yang sama, karena satu takson dari Jawa (Stegodon
trigonocephalus) lebih cenderung menjadi penduduk lokal sementara takson lain dari
periode waktu yang sama (Elephas hysudrindicus) telah bermigrasi lebih jauh dari
taphonocoenosis selama hidupnya. Kesamaan diet mereka menunjukkan bahwa jenis
vegetasi tertentu sebenarnya tersebar luas di paleohabitat, terlepas dari perbedaan geografi
dan litologi.