Bab 1

SIFAT AKUNTANSI DAN KESULITAN ETIS UTAMA: PENGUNGKAPAN

SEJATI

Sifat Akuntansi

Akuntansi adalah teknik, dan praktiknya adalah seni atau kerajinan yang
dikembangkan untuk membantu orang memantau transaksi ekonomi mereka.
Akuntansi memberi orang gambaran keuangan tentang urusan mereka. Tujuan
dasarnya – dan bertahan lama – adalah untuk memberikan informasi tentang
transaksi ekonomi seseorang atau organisasi. Awalnya, hanya orang atau
organisasi yang membutuhkan informasi. Kemudian pemerintah membutuhkan
informasi tersebut. Ketika ekonomi menjadi lebih kompleks dan diatur, jumlah
mereka yang membutuhkan informasi – jumlah pengguna laporan ekonomi –
meningkat. Tingkat pentingnya informasi bagi pengguna meningkatkan faktor
etika yang mengatur pengembangan dan penyebaran informasi tersebut.
Beberapa orang memiliki hak atas informasi tersebut; yang lain tidak.

Akuntan menyediakan informasi yang dapat digunakan dalam beberapa cara :

Manajer organisasi menggunakannya untuk membantu mereka merencanakan

dan mengendalikan operasi organisasi. Pemilik, manajer, dan/atau badan
legislatif menggunakannya untuk membantu mereka menilai kinerja organisasi
dan membuat keputusan tentang masa depannya. Pemilik, manajer, pemberi
pinjaman, pemasok, karyawan, dan lainnya menggunakannya untuk membantu
memutuskan berapa banyak waktu dan/atau uang yang akan dicurahkan untuk
organisasi. Akhirnya, pemerintah menggunakannya untuk menentukan berapa
banyak pajak yang harus dikeluarkan organisasi membayar. Oleh karena itu,
peran akuntan adalah untuk memberikan berbagai entitas yang memiliki hak
yang sah untuk mengetahui tentang urusan organisasi dengan informasi yang
berguna tentang urusan ekonomi tersebut. Informasi yang berguna diberikan
kepada berbagai entitas tersebut, dan akuntan memiliki kewajiban untuk
memberikan gambaran yang sebenar-benarnya tentang urusan tersebut.

Dengan demikian, akuntan mengeluarkan laporan keuangan yang terdiri dari

berbagai konstituen – dari manajemen perusahaan, hingga agen pajak, hingga
calon investor – perlu mengakses. Pernyataan tersebut, yang diharapkan dapat
memberikan gambaran yang andal dan berguna tentang urusan keuangan
organisasi, dibuat dalam pedoman yang dikembangkan oleh profesi itu sendiri.
Praktik akuntansi bersandar pada apa yang oleh Dewan Standar Akuntansi
Keuangan (FASB) dari Yayasan Akuntansi Keuangan disebut sebagai kerangka
kerja konseptual:
Secara umum ada empat komponen laporan keuangan:

· neraca

· laporan laba rugi

· laporan perubahan laba ditahan

· laporan perubahan arus kas

Etika Pengungkapan

Akuntansi mengembangkan informasi yang akan digunakan. Jika penggunaan

informasi itu baik dan informasinya benar, tidak ada masalah etika yang muncul.
Tetapi jika informasi membujuk orang untuk bertindak dengan satu atau lain cara,
dan tindakan mereka menguntungkan atau merugikan orang yang memberi atau
menerima informasi, pemberian informasi ini menjadi penting secara etis.
Tergantung pada penggunaannya, memberikan informasi bisa sangat mirip
dengan menjual. Misalnya, CEO "menjual" dewan atau pemegang saham atas
kesehatan situasi keuangan perusahaan. Bonusnya mungkin terkait dengan
seberapa cerah gambar yang dia lukis. Nilai opsi saham CEO bertumpu pada
gambaran keuangan. Dia mungkin menjual kepada Internal Revenue Service
(IRS) gambaran yang berbeda dari perusahaan, dan menjual gambaran yang
masih berbeda kepada calon investor atau pemberi pinjaman. Karena akuntansi
memerlukan penyajian produk yang akan dijual, itu masuk ke dalam dan
mempengaruhi transaksi pasar.

Dengan demikian, kondisi untuk transaksi pasar yang ideal mencakup

kebebasan atau otonomi peserta dan pengetahuan penuh tentang detail produk
yang bersangkutan. Kedua kondisi tersebut diperlukan untuk apa yang sering
disebut informed consent. Persetujuan tidak dapat dianggap jika salah satu pihak
dipaksa melakukan pertukaran atau tidak memiliki pengetahuan yang memadai
tentang produk yang ditawar. Bahkan dapat dikatakan bahwa pilihan
berdasarkan informasi yang tidak memadai bukanlah pilihan sama sekali.

Laporan Keuangan

Securities and Exchange Commission (SEC) mengawasi laporan keuangan

perusahaan. Laporan keuangan disiapkan oleh akuntan perusahaan sendiri.
Akuntan luar mengaudit laporan keuangan. (Di Amerika Serikat, akuntan publik
bersertifikat (CPA) melaksanakan audit. Di Inggris dan afiliasinya, akuntan
sewaan melakukan fungsi audit.) Akuntan menyatakan bahwa laporan keuangan
perusahaan lengkap dalam semua aspek material dan angka-angka telah
dihitung melalui penggunaan prinsip-prinsip pengukuran yang dapat diterima.

Prinsip pengukuran yang paling umum adalah prinsip akuntansi yang berlaku
umum. Prinsip-prinsip tersebut diawasi oleh Dewan Standar Akuntansi
Keuangan, bukan SEC, yang memiliki otoritas hukum untuk menetapkan standar
akuntansi dan pelaporan keuangan untuk perusahaan publik di bawah Securities
Exchange Act of 1934. Sepanjang sejarahnya, kebijakan SEC telah
mengandalkan pada sektor swasta untuk menetapkan standar. Di Amerika
Serikat, sebagian besar dari ini sekarang sedang ditinjau, mengingat beberapa
kekurangan dari sistem regulasi yang muncul selama investigasi
Enron/Andersen, dan regulasi mandiri telah digantikan oleh Dewan Pengawas
Akuntansi Perusahaan Publik.

Jadi apa itu nilai aset? Nilai aset adalah nilai bagi pemilik atau pembeli yang
bersedia membayar pemilik, yang dapat ditentukan oleh apa yang diharapkan
perusahaan dapat dilakukan dengan aset tersebut. Nilai aset tergantung pada
tiga faktor: jumlah arus kas masa depan yang diantisipasi, waktu, dan tingkat
bunga.

Akhirnya, untuk menyelesaikan pembahasan kita tentang laporan keuangan, kita

perlu menyoroti beberapa konsep dan teknik utama yang digunakan akuntan:

· Batas pemasukan. Laba bersih menunjukkan perubahan kekayaan

perusahaan, selama periode waktu tertentu, dari semua sumber selain suntikan
atau penarikan dana investasi.

· Pendekatan transaksi. Pendekatan ini mengakui sebagai pendapatan

hanya peningkatan kekayaan (yang dapat dibuktikan) dari data yang berkaitan
dengan transaksi aktual yang telah terjadi dengan orang-orang di luar
perusahaan.

· Pengakuan pendapatan. Ini melibatkan perkiraan pendapatan dan

perkiraan biaya. Akuntan perlu memperkirakan persentase penjualan kotor,
mengakui bahwa untuk beberapa barang pembayaran tidak akan pernah
diterima. Perkiraan biaya didasarkan pada biaya historis sumber daya yang
dikonsumsi.

· Biaya historis dikurangi depresiasi. Terdapat beberapa rumus penyusutan,

antara lain tetapi tidak terbatas pada sistem pemulihan biaya yang dipercepat
yang dimodifikasi, sistem pemulihan biaya yang dipercepat, metode garis lurus,
metode saldo menurun ganda, dan metode jumlah angka tahun. Yang mana di
antara hal-hal tersebut yang digunakan seorang akuntan tentunya akan
mempengaruhi gambaran keuangan perusahaan.

· Formula harga pokok penjualan. Untuk menentukan harga pokok

penjualan, akuntan dapat menggunakan salah satu dari beberapa metode
pengukuran:
a) FIFO (masuk pertama, keluar pertama

b) LIFO (masuk terakhir, keluar pertama

c) Biaya rata-rata. Dalam metode ini, diasumsikan bahwa harga pokok

persediaan didasarkan pada harga pokok rata-rata barang yang tersedia untuk
dijual selama periode pelaporan. Biaya rata-rata ditentukan dengan membagi
total harga pokok barang yang tersedia untuk dijual dengan total unit yang
tersedia untuk dijual.

Peran yang Dapat Dipenuhi Akuntan

Meskipun tujuan utama akuntan adalah untuk menyajikan gambaran tentang

urusan keuangan organisasi, akuntan memainkan banyak peran lain. Kami akan
menghitungnya di sini dan membahas beberapa di antaranya lebih lengkap di
bab-bab selanjutnya:

• Audit. Peran yang paling penting adalah peran akuntan independen (auditor).
Fungsi auditor adalah untuk menentukan bahwa estimasi organisasi didasarkan
pada formula yang tampaknya masuk akal berdasarkan bukti apa pun yang
tersedia dan untuk melihat bahwa formula tersebut diterapkan secara konsisten
dari tahun ke tahun – dengan demikian, untuk memastikan penerapan yang
wajar dan penerapan yang konsisten.

• Akuntansi manajemen. Peran kedua untuk akuntan adalah akuntansi

manajerial. Tanggung jawab utama akuntan adalah kepada perusahaan, tetapi
jika dewan, manajer, dan pemegang saham perusahaan memiliki tujuan yang
saling bertentangan, akuntan tersebut berkonflik. Konflik-konflik ini membentuk
dasar bagi banyak masalah etika.

• Akuntansi pajak. Peran ketiga akuntan adalah penentuan kewajiban pajak untuk
klien, baik individu maupun perusahaan.

• Perencanaan keuangan. Semakin banyak akuntan yang terlibat dalam jenis

kegiatan keempat, yang muncul dari pengetahuan mereka tentang hukum pajak
dan pasar investasi keuangan – perencanaan keuangan.

• Konsultasi. Karena seorang akuntan sangat akrab dengan status keuangan

perusahaan yang ia layani, akuntan dapat menjadi konsultan perusahaan yang
berharga dalam pengelolaan uang, distribusi pendapatan, dan fungsi akuntansi
dan audit.

Pengembangan Standar dan Regulasi Akuntansi Eksplisit

Untuk membagi profesi akuntansi menjadi dua segmen – satu kelompok auditor
menara gading yang tidak melakukan apa-apa selain membuktikan kewajaran
laporan keuangan, dan yang lainnya sekelompok ahli dalam masalah
manajemen dan pajak – tidak hanya akan membalikkan tren praktik akuntansi
yang sebenarnya yang telah berkembang lebih dari satu abad pengalaman, itu
juga akan menambah secara substansial biaya penyediaan bisnis dengan semua
layanan akuntansi profesional yang dibutuhkannya.

Untuk menyatakan bahwa CPA yang bertindak sebagai auditor tidak boleh
memiliki hubungan dengan kliennya kecuali mereka yang terlibat dalam
pekerjaannya sebagai auditor, karena takut bahwa publik mungkin mencurigai
adanya konflik kepentingan, akan menyebabkan situasi yang tidak masuk akal.

Undang-Undang Sarbanes–Oxley (SOX)

Sarbanes-Oxley Act dirancang terutama untuk mengatur perilaku perusahaan

dalam upaya untuk mempromosikan perilaku etis dan mencegah pelaporan
keuangan yang curang. Perundang-undangan berlaku untuk dewan direksi
perusahaan, komite audit, CEO, CFO, dan semua personel manajemen lainnya
yang memiliki mempengaruhi keakuratan dan kecukupan laporan keuangan
eksternal. Sarbanes-Oxley Act telah mengubah struktur dasar profesi akuntan
publik di Amerika Serikat.

Bagian pertama dari undang-undang tersebut menciptakan Dewan Pengawas

Akuntansi Perusahaan Publik (PCAOB), memberlakukan peraturan independen
eksternal pada profesi dan mengakhiri pengaturan mandiri di bawah AICPA.
PCAOB sekarang menetapkan standar audit dan melakukan inspeksi terhadap
kantor akuntan publik. Hal ini juga bertanggung jawab atas tindakan disipliner
terhadap CPA dan untuk menetapkan nada etis untuk profesi.

Bagian 301 dari SOX membahas tanggung jawab komite audit dewan direksi.

Bagian 302 mempengaruhi manajemen senior. Baik CEO maupun CFO harus
secara pribadi menandatangani dan menyatakan bahwa laporan keuangan
perusahaan tidak mengandung pernyataan material yang diketahui tidak benar
atau menghilangkan fakta material.

Bagian 303, 304, dan 306 mempromosikan perilaku etis oleh dewan direksi,
eksekutif perusahaan, dan karyawan kunci.

Bagian 406 dari SOX mengharuskan perusahaan publik untuk memiliki kode etik
untuk eksekutif senior atau untuk menyatakan dalam laporan tahunan mereka
bahwa mereka tidak memiliki kode tersebut dan alasan mengapa mereka tidak
memilikinya.
Bagian 201 adalah tanggapan langsung terhadap konflik kepentingan yang
timbul dari konsultasi dan jasa audit eksternal yang diberikan kepada Enron oleh
Andersen.

Bagian 203 mengamanatkan rotasi mitra; auditor utama harus merotasi audit
setiap 5 tahun dengan batas waktu 5 tahun. Mitra audit lainnya harus dirotasi
setelah 7 tahun dengan batas waktu 2 tahun.

Skandal Terbaru yang Memprovokasi Lebih Banyak Regulasi

Skandal WorldCom segera menyusul skandal Enron/Andersen. WorldCom

memulai praktiknya yang dipertanyakan ketika perusahaan tidak memenuhi
ekspektasi pendapatan. Akuntansinya yang curang menyebabkan penyajian
kembali $9 miliar yang merupakan terbesar dalam sejarah Amerika Serikat.
“Manajer akuntansi diberi promosi, kenaikan gaji, dan dibuat merasa
bertanggung jawab atas kemungkinan jatuhnya harga saham jika mereka tidak
memanipulasi pembukuan.”25

Selain itu, memasak buku tidak berhenti dengan runtuhnya Enron, Anderson, dan
WorldCom – atau bahkan dengan disahkannya Sarbanes–Oxley Act. Sejak itu,
ada skandal lain, yang paling terkenal adalah HealthSouth, di mana perkiraan
terbaru menunjukkan bahwa penipuan akuntansi mungkin telah menghasilkan $
4 miliar dari pendapatan palsu (2004). Laporan mengatakan bahwa akuntan
fokus pada perubahan akun penyesuaian kontrak – perbedaan antara tagihan
kotor dan apa yang akan dibayar oleh penyedia layanan kesehatan – untuk
meningkatkan pendapatan. Ini berfungsi untuk meningkatkan pendapatan bersih;
penyesuaian dilakukan dalam saldo dengan memalsukan akun aset tetap.

Diperkirakan bahwa karena banyak karyawan HealthSouth adalah mantan

karyawan Ernst and Young, mereka mengetahui jenis penyesuaian yang dapat
mereka lakukan tanpa terdeteksi, dan jika penyesuaian diketahui, karyawan
hanya memberikan dokumen palsu untuk mendukung nomor tersebut. .

SEC menuduh manajemen HealthSouth memalsukan pendapatan $2,74 miliar.

Lima CFO dihukum; 15 karyawan keuangan mengaku bersalah. Mantan CEO
Richard Scrushy adalah CEO pertama yang didakwa berdasarkan Sarbanes-
Oxley Act karena menandatangani sertifikasi palsu atas laporan keuangan.
Meskipun dia menghindari hukuman, dia didakwa atas 85 tuduhan dan kemudian
kehilangan gugatan perdata yang mendendanya $ 2,9 miliar.

Apakah dan sejauh mana Sarbanes-Oxley Act berhasil adalah masalah dugaan.
Namun demikian, karena ini adalah upaya legislatif terpenting untuk
mempromosikan perilaku etis dalam akuntansi, kami telah merangkum dalam
Lampiran A apa tindakan itu dan apa yang dilarangnya.
 BAB 2

PERILAKU ETIS DALAM AKUNTANSI: APA ITU ETIKA?

Apa itu Etika?

Kata “etika” dan “moral” memiliki beberapa arti. Kamus Perguruan Tinggi
Webster memberikan empat arti dasar dari kata “etika:”

• disiplin berurusan dengan apa yang baik dan buruk dan dengan kewajiban
dan kewajiban moral

• seperangkat prinsip atau nilai moral

• teori atau sistem nilai moral

• prinsip-prinsip perilaku yang mengatur individu atau kelompok

Etika, dalam segala bentuknya, berkaitan dengan benar atau salah, baik atau
buruk. Ini adalah seperangkat prinsip yang dipegang oleh individu atau kelompok
atau disiplin yang mempelajari prinsip-prinsip etika tersebut. Tugas disiplin itu
adalah menganalisis dan mengevaluasi tindakan dan praktik manusia. Misalnya,
menurut beberapa orang atau kelompok, bunuh diri yang dibantu secara etis
dapat diterima. Disiplin et- ics meneliti apa yang dimaksud dengan “bunuh diri
yang dibantu” (analisis) dan alasan apa yang dapat diberikan untuk mendukung
atau menentang praktik tersebut (evaluasi).

Etika: Perusahaan Intelektual

Setiap orang memiliki seperangkat keyakinan etis atau prinsip-prinsip etika.

Misalnya, kebanyakan orang memiliki keyakinan tentang apakah praktik seperti
euthanasia, aborsi, hukuman mati, dan perzinahan itu baik atau buruk, benar
atau salah, dapat diterima atau tidak dapat diterima. Kebanyakan orang berpikir
menipu dan mencuri itu salah, janji harus ditepati, dan sebagainya. Masing-
masing pendapat ini merupakan keyakinan moral. Jika Anda menuliskan apa
yang Anda yakini tentang setiap tindakan atau praktik tersebut, itu akan menjadi
bagian dari etika Anda. Salah satu tujuan bab ini adalah untuk membantu Anda
memeriksa keyakinan etis Anda sendiri. Untuk memulai, kita akan melihat
struktur keyakinan etis. Setiap keyakinan etis mengandung dua elemen. Ia
memiliki apa yang disebut ahli logika sebagai subjek dan predikat. Subjek adalah
tentang apa yang diyakini. Subjek yang biasa dalam etika adalah tindakan atau
praktik seperti hukuman mati, zina, berbohong, dan lain sebagainya. Predikat
adalah apa yang dikatakan tentang subjek. "Salah," tentu saja, adalah predikat
etis. Begitu juga dengan istilah-istilah seperti “tidak adil”, “tidak adil”, “buruk”,
“baik”, “harus dilakukan”, “hal yang benar untuk dilakukan”, dan seterusnya. Oleh
karena itu, bagi orang yang percaya bahwa bunuh diri yang dibantu itu salah,
"bunuh diri yang dibantu" adalah subjek kepercayaan dan "salah" adalah predikat
etis. Dalam penghakiman (penghakiman di sini hanya berarti ekspresi keyakinan
kita) "Memasak buku itu salah," "memasak buku" adalah tindakan atau praktik.
Subjek dari keyakinan etis biasanya tindakan atau praktik, tetapi terkadang
merupakan sistem atau institusi.

Tindakan

Tindakan manusia adalah subyek utama dari penilaian etis kita. Yang kami
maksud dengan tindakan manusia adalah perilaku atau aktivitas yang disengaja
– yaitu, tindakan yang disengaja dan dipilih secara bebas oleh seseorang untuk
dilakukan.

Praktik, Kelembagaan, dan Sistem Sosial

Tindakan manusia bukan satu-satunya subjek etika. Selain tindakan, etika

memeriksa dan mengevaluasi praktik sosial. Sedangkan tindakan adalah
aktivitas individu, seperti pencurian John dalam situasi tertentu, praktik sosial
adalah kelas tindakan individu. Ketika kita mengatakan, “Mencuri itu salah,” kita
sedang mengevaluasi praktik sosial dan bukan tindakan spesifik. Jadi, tindakan
mencuri individu John adalah contoh dari praktik umum mencuri. Perdagangan
orang dalam adalah praktik umum.

Etika juga mengevaluasi organisasi, institusi, dan bahkan sistem sosial, politik,
dan ekonomi. Misalnya, kita dapat mengevaluasi praktik organisasi seperti
American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), perusahaan seperti
firma akuntansi Big Four seperti Ernst and Young, seluruh profesi akuntansi, atau
bahkan sistem seperti sistem ekonomi perusahaan bebas kita, yang menekankan
pada pertukaran pasar bebas dan perolehan keuntungan. Orang-orang yang
mengatakan, “Kapitalisme adalah sistem yang korup,” sedang mengevaluasi
sebuah sistem.

Mengapa Mempelajari Etika?

Mengapa seorang akuntan harus terlibat dalam studi etika ini? Tentunya, setiap
akuntan sudah memiliki seperangkat keyakinan moral yang dia ikuti. Meski
begitu, ada beberapa alasan untuk mempelajari etika:

• Pertama, beberapa keyakinan moral yang dipegang seseorang mungkin tidak

cukup karena itu adalah keyakinan sederhana tentang masalah yang kompleks.
• Kedua. Dalam kasus ini, penalaran etis dapat memberikan wawasan tentang
bagaimana memutuskan antara prinsip-prinsip yang bertentangan dan dapat
menunjukkan mengapa tindakan tertentu lebih diinginkan daripada yang lain.

• Ketiga, individu mungkin memegang beberapa keyakinan yang tidak memadai

atau berpegang teguh pada nilai-nilai yang tidak memadai.

• Alasan keempat dan sangat penting untuk mempelajari etika adalah untuk
memahami apakah dan mengapa pendapat kita layak dipegang.

• Alasan terakhir untuk mempelajari etika adalah untuk mengidentifikasi prinsip-

prinsip etika dasar yang dapat diterapkan pada tindakan.

Menjadi Etis: Bagaimana Menentukan Apa yang Harus Dilakukan

Kode etik AICPA secara jelas mengamanatkan jenis perilaku tertentu dalam tujuh
prinsipnya, sebagai berikut:

(1) Dalam melaksanakan tanggung jawab mereka sebagai profesional, anggota

harus menggunakan pertimbangan profesional dan moral yang sensitif dalam
semua kegiatan mereka.

(2) Anggota harus menerima kewajiban untuk bertindak dengan cara yang akan
melayani kepentingan publik, menghormati kepercayaan publik, dan
menunjukkan komitmen terhadap profesionalisme.

(3) Untuk memelihara dan memperluas kepercayaan publik, anggota harus

melaksanakan semua tanggung jawab profesional dengan integritas tertinggi.

(4) Seorang anggota harus menjaga objektivitas dan bebas dari konflik
kepentingan dalam melaksanakan tanggung jawab profesional.

(5) Seorang anggota dalam praktik publik harus independen dalam fakta dan
penampilan ketika memberikan jasa audit dan atestasi lainnya.

(6) Seorang anggota harus mematuhi standar teknis dan etika profesi, berusaha
terus menerus untuk meningkatkan kompetensi dan kualitas layanan, dan
melaksanakan tanggung jawab profesional dengan kemampuan terbaik anggota.
(7) Seorang anggota dalam praktik publik harus mematuhi Prinsip-Prinsip Kode
Etik Profesional dalam menentukan ruang lingkup dan sifat layanan yang akan
diberikan.

Pertanyaan untuk Membenarkan Suatu Tindakan: Dasar Teori Etis

Dengan demikian kita melihat bahwa cara untuk membenarkan suatu tindakan
adalah dengan memeriksa alasan-alasan yang mendukung dan menentangnya.
Salah satu cara untuk memeriksa alasan tersebut adalah dengan mengajukan
beberapa pertanyaan dasar. Kami sekarang akan mempertimbangkan
pertanyaan-pertanyaan ini.

· Apakah tindakan itu baik untuk saya?

· Apakah tindakan itu baik atau berbahaya bagi masyarakat?

· Apakah tindakan itu adil atau adil?

· Apakah tindakan tersebut melanggar hak seseorang?

· Sudahkah saya membuat komitmen, tersirat atau tersurat?

Jadi, jika Anda membuat komitmen, Anda memiliki alasan yang baik untuk
melakukan sesuatu. Tetapi ada peringatan: Haruskah Anda menghormati
komitmen Anda jika hal itu menyebabkan kerugian? Misalkan Anda meminjam
pistol dari tetangga Anda dan berjanji untuk mengembalikannya ketika dia
meminta. Haruskah Anda mengembalikannya, seperti yang dijanjikan, jika dia
memintanya untuk menembak seseorang? Jelas, dalam kasus ini, kerugian yang
akan ditimbulkan dari menghormati komitmen Anda melebihi tanggung jawab
Anda untuk menepati janji itu.

Menggunakan Alasan

Jika ada alasan yang baik untuk melakukan tindakan – misalnya,

menguntungkan Anda, bermanfaat bagi masyarakat, adil, dan memenuhi
komitmen – maka lakukanlah. Jika kebalikannya benar – tindakan itu tidak
menguntungkan Anda, itu tidak bermanfaat bagi masyarakat, itu tidak adil, dan
itu melanggar komitmen – maka jangan lakukan itu. Mari kita lihat contoh dua
tindakan yang berbeda: pertama, mendapatkan pendidikan dan kedua,
menyalahgunakan heroin.
Dilema Etik

Dilema etika adalah masalah yang muncul ketika alasan untuk bertindak dengan
cara tertentu diimbangi dengan alasan untuk tidak bertindak seperti itu. Untuk
mengatasi dilema ini, ahli etika bergantung pada apa yang mereka anggap
sebagai prinsip etika utama yang mendasari tindakan. Jadi, ketika dihadapkan
pada konflik, ahli etika yang mengutamakan hak atau keadilan di atas kerugian
jatuh ke dalam satu kubu, dan mereka yang mendahulukan manfaat di atas hak
atau keadilan jatuh ke kubu yang berlawanan. Misalnya, pengujian obat dapat
mencegah bahaya – alasan yang baik untuk melakukannya – tetapi mungkin
melanggar hak atas privasi – alasan yang baik untuk tidak melakukannya.
Meniup peluit pada prosedur akuntansi penipuan perusahaan dapat mencegah
kerugian serta memenuhi tanggung jawab akuntan kepada masyarakat umum,
tetapi mungkin melanggar rasa loyalitas akuntan kepada perusahaan. Bagi
mereka yang mengutamakan pertimbangan merugikan, ada alasan untuk meniup
peluit. Bagi mereka yang mengutamakan pertimbangan hak, ada alasan untuk
tidak melakukannya.

Beberapa Dilema Moral Klasik

Kisah Jean Valjean dalam Les Miserables karya Victor Hugo adalah dilema moral
klasik. Valjean, seorang mantan tahanan yang hidup dengan nama samaran,
telah melanggar pembebasan bersyarat selama bertahun-tahun dan diburu tanpa
henti oleh seorang petugas polisi bernama Javert. Javert, yang berkomitmen
penuh untuk menegakkan hukum, terobsesi untuk melacak Valjean dan memiliki
alasan untuk mencurigai bahwa Monsieur Madeleine – walikota sebuah kota kecil
Prancis dan pemilik/manajer pabrik kota – adalah tahanan yang dia cari. Untuk
menjebak Valjean (Madeleine), Javert memberi tahu bahwa seorang
gelandangan yang tidak bersalah akan diidentifikasi sebagai Valjean. Valjean
menyadari bahwa jika dia tidak mengungkapkan identitas aslinya, seorang pria
yang tidak bersalah akan masuk penjara sebagai gantinya. Apa yang harus
Valjean lakukan? Itu pasti tidak akan menguntungkannya untuk pergi ke penjara;
juga tidak akan menguntungkan kota yang bergantung pada keterampilan
manajerial dan pemerintahannya. Di sisi lain, tidak adil jika seorang gelandangan
yang tidak bersalah harus menderita menggantikan Valjean.

Ini adalah contoh dilema klasik, hal-hal yang membuat drama hebat. Ini
menghadirkan situasi di mana tindakan apa pun yang diambil, ada yang salah
dan ada yang benar – skenario “terkutuklah jika Anda melakukannya dan
terkutuklah jika Anda tidak melakukannya”. Dalam kasus Valjean, melakukan apa
yang menguntungkan masyarakat tidak adil, dan melakukan apa yang adil
merugikan masyarakat.