Lahir pada tanggal 29 Mei 1917, di Brookline, Massachusetts , John F. Kennedy (dikenal
sebagai Jack) adalah anak kedua dari sembilan bersaudara. Orangtuanya, Joseph dan Rose
Kennedy, adalah anggota dari dua keluarga politik Katolik Irlandia yang paling terkemuka di
Boston. Meskipun memiliki masalah kesehatan yang terus-menerus selama masa kecil dan masa
remajanya (dia kemudian akan didiagnosis dengan kelainan endokrin langka yang disebut
penyakit Addison), Jack memimpin seorang pemuda istimewa, menghadiri sekolah swasta
seperti Canterbury dan Choate dan menghabiskan musim panas di Hyannis Port di Cape Cod.
Joe Kennedy, seorang pengusaha yang sangat sukses dan pendukung awal Franklin D. Roosevelt
ditunjuk sebagai ketua Komisi Sekuritas dan Bursa pada tahun 1934 dan pada tahun 1937
dinobatkan sebagai duta besar AS untuk Inggris Raya. Sebagai mahasiswa di Harvard
University, Jack bepergian ke Eropa sebagai sekretaris ayahnya. Tesis seniornya tentang
ketidaktepatan Inggris untuk perang kemudian diterbitkan sebagai buku yang terkenal, "Why
England Slept" (1940).
Terpilih pada tahun 1960 sebagai presiden ke-35 Amerika Serikat, John F. Kennedy yang
berusia 43 tahun menjadi orang termuda dan Katolik Roma pertama yang memegang jabatan
tersebut. Dia dilahirkan ke dalam salah satu keluarga terkaya di Amerika dan membiayai
pendidikan elit dan reputasi sebagai pahlawan militer ke dalam sebuah kongres yang sukses pada
tahun 1946 dan untuk Senat pada tahun 1952.
Jenis Pemimpin:
Dari semua gaya kepemimpinan, gaya kepemimpinan Kennedy terbukti paling efektif
dan berpengaruh. Dia mengikuti gaya kepemimpinan yang berwibawa dan karismatik. Pemimpin
yang berwenang harus dikenal sebagai ahli dalam segala hal yang mereka hadapi. Mereka
mampu memberi Anda visi yang jelas dan jalan yang sempurna melalui mana hal itu dapat
dicapai dan menjadi sukses. Dalam kepemimpinan Kennedy, kualitas ini dapat dilihat dengan
sangat jelas karena ia memiliki kemampuan untuk memobilisasi orang-orang menuju visi dan
memanfaatkan apa yang terbaik bagi mereka (Peter G. Northhouse, 2009).
Dengan gaya kepemimpinannya yang berwibawa, dia dapat melibatkan generasi penerus
bangsa ini dengan mengkomunikasikan filosofi harapan dan perubahannya melalui sumber-
sumber tradisional. Dengan kata-katanya sendiri, dia 'berani' cukup untuk mengusulkan agar
orang Amerika bisa dan harus mengubah bangsa menjadi sesuatu yang lebih baik. Pesan politik
dan kepemimpinannya berfokus secara konsisten pada transformasi.
Apa yang membuat seorang pemimpin karismatik berbeda dari orang lain adalah visinya
untuk merangkul ketaatan para pengikut. Dengan menggunakan metode yang tidak biasa,
memungkinkan seorang pemimpin karismatik untuk meyakinkan pengikut bahwa mereka
bukanlah pemimpin "normal" - mereka baru, berbeda, dan inspiratif. Kepercayaan dan
kredibilitas berasal dari kemauan orang-orang ini untuk mengorbankan diri demi kemajuan
pengikut dan organisasi. Pemimpin karismatik biasanya memiliki harapan pengikut yang tinggi
dan mampu mendorong harapan ini dengan menggunakan perilaku tidak konvensional untuk
membangun kredibilitas, kepekaan, dan daya tarik.
Hal ini juga membantunya menjadi panutan bagi tempat kerjanya. Dengan gaya
kepemimpinan karismatiknya, Kennedy mampu melibatkan bangsa ini, untuk menginspirasi dan
memotivasi masyarakat dengan mengkomunikasikan visi masa depan yang jelas. Kennedy telah
memanfaatkan banyak media untuk memulai proses kepemimpinannya. Perilaku motivasinya
yang inspirasional telah terlihat dalam pidato yang dia berikan selama kampanye yang bertugas
untuk melibatkan dan memberi semangat bagi pendukungnya dan orang-orang yang berada di
pagar.
John Kennedy terbukti menjadi pemimpin transformasional sejak awal setelah terpilih.
Setelah pidato pengukuhannya, tidak ada lagi pertanyaan tentang orientasi ideologis Kennedy.
Dia masih seorang pragmatis, tapi dia berdiri di warisan politiknya sebagai pewaris Roosevelt
dan Truman. Dia membebani Kongres dengan alamat, pesan dan nasehat.
Sifat kepemimpinan otoritatifnya dapat dilihat pada contoh ini. New Frontier, karena
programnya ditata, memiliki beberapa keberhasilan, terutama di tahun pertamanya. Kongres
membentuk Peace Corps, menaikkan upah minimum, melunasi jaminan sosial, dan memberikan
tagihan pada perumahan, area yang mengalami depresi, pelatihan ulang tenaga kerja, dan
kompensasi pengangguran sementara. Presiden diberi wewenang yang belum pernah ada
sebelumnya untuk menegosiasikan pemotongan lalu lintas lintas kota yang besar.
Proposal utama kedua yang ditinggalkan Kennedy adalah tagihan hak sipil yang paling
menyapu pada abad ini. Di bidang ini presiden adalah starter terlambat. Meskipun kampanye
dijanjikan dan dijanjikan pada platform Demokrat tahun 1960, setelah mengasumsikan
kantornya, dia merasa tidak dapat segera terlibat dalam pertempuran dengan anggota Kongres
Selatan. Dia dan saudaranya Jaksa Agung Robert Kennedy menyelesaikan banyak tindakan
administratif, jalan-jalan ke pengadilan, dan penggunaan kekuasaan federal yang adil saat
pejabat Selatan berusaha untuk menggagalkan perintah pengadilan. Namun presiden dan adiknya
menunda tindakan legislatif sampai yang terbukti menjadi bulan terakhir pemerintahan Kennedy.
Pada tahun 1963 sebuah demonstrasi besar demonstrasi hitam melanda negara tersebut, Utara
maupun Selatan. Keterlambatan tidak mungkin dilakukan lagi. Mengundang para pemimpin
kongres Republik ke dalam kemitraan penuh, pemerintah membuat sebuah undang-undang
komprehensif termasuk pembatasan terhadap diskriminasi dalam pekerjaan dan akomodasi dan
fasilitas umum, dan pemotongan dana federal dari program di mana bukti tersebut jelas bahwa
diskriminasi telah dipraktikkan.
Dia terus berbicara tentang visi jangka panjang untuk mengirim seorang pria ke bulan.
Dia berbicara tentang paduan logam yang tidak ditemukan saat itu; Paduan ini mampu menahan
panas dan tekanan dalam jumlah besar melebihi yang pernah dialami. Visinya untuk mengirim
seseorang ke bulan dan membawanya kembali ke tanah dengan aman adalah tema utamanya di
balik pidatonya di universitas ini. Dia menjelaskan keseluruhan gagasan yang bisa
diselesaikannya. Di sini dia menunjukkan sifat berwibawa yang mengumpulkan sumber daya
seluruh bangsa ke tujuan tertentu. Sebagai pemimpin yang berwibawa, Kennedy membuat
relaksasi ketegangan Timur-Barat menjadi tujuan utamanya. Pertemuan bulan Juni 1961 dengan
Khrushchev, di Wina, terbukti tidak membuahkan hasil. Namun soviet-soviet tersebut
menghadapi masalah internal dan perselisihan ideologis mereka dengan Komunis China akhirnya
menjadi lebih terbuka terhadap tawaran-tawaran Barat. Pada bulan Juni 1963, dalam sebuah
pidato di universitas Amerika di Washington, DC, Kennedy meminta istirahat dalam "siklus
setan dan berbahaya" dari perang dingin. Dia mengumumkan sebuah konferensi lagi yang
bertujuan untuk memproduksi sebuah perjanjian larangan uji nuklir, dan dia mengatakan bahwa
sambil menunggu hasil perundingan, Amerika Serikat akan menahan diri dari pengujian
atmosfer. Pada pertemuan tersebut, yang diadakan di Moskow, Amerika Serikat, Inggris, dan
Uni Soviet akhirnya menyetujui sebuah perjanjian larangan uji coba nuklir terbatas. Kemudian
dianut untuk membeli sejumlah kekuatan lain (tidak termasuk Prancis dan China Komunis) dan
dengan mudah diratifikasi di Senat AS. Mungkin ini merupakan pencapaian terpenting
pemerintahan Kennedy. Tapi perjanjian dan tindakan Kongres tidak sepenuhnya mengukur
dampak masa jabatan John Kennedy yang singkat terhadap kesadaran nasional. The "New
Frontier," memang, lebih sering dirayakan karena "gambar" dan "gaya" nya untuk karya-
karyanya.
Sejumlah alasan membuktikan sifatnya yang bersifat otoritatif dan karismatik. Presiden
tampak berada di mana-mana menerangi hampir setiap aspek kehidupan nasional, mulai dari
budaya hingga kebugaran fisik, mulai dari moral di Dinas Luar Negeri sampai ke kecantikan di
Washington, DC Meskipun dia membuat beberapa musuh, terutama di kalangan bisnis dan di
antara segregasionis Selatan, popularitas sering melampaui garis politik dan ideologis yang
biasa. Di luar negeri dia dikagumi oleh negarawan dan warga biasa (Fred I. Greenstein, 1988).
Dia dianggap sebagai pembicara karismatik dan komunikator hebat. Dia berbicara
dengan penuh semangat tapi menyatakan idenya secara sederhana, memungkinkan dia tampil
sangat cerdas namun tetap menarik bagi orang Amerika biasa. Kennedy juga terlihat sangat
penyayang saat menciptakan Korps Perdamaian untuk memberikan bantuan kepada negara-
negara miskin dengan memungkinkan orang Amerika untuk secara sukarela membantu negara-
negara yang membutuhkan. Dia menetapkan tujuan tinggi untuk Amerika, percaya bahwa
mereka akan menempatkan seorang pria di bulan pada akhir tahun 1960an dan juga maju di
bidang lain seperti perang melawan kemiskinan dan prasangka, dan perjuangan untuk
perdamaian dunia. Kennedy juga merupakan presiden terpilih termuda yang membantu banyak
orang Amerika mengenalnya setelah beberapa generasi orang tua menjalankan pemerintahan.
Meskipun ia merokok cerutu, ia tidak pernah merokok di depan umum untuk menghindari
memberi contoh buruk bagi anak-anak yang membantu membuatnya lebih kagum. Dia juga
memenangkan kekaguman dari publik Amerika dengan bertanggung jawab penuh atas
kesalahannya (seperti invasi Bay of Babi), dan bukannya menyalahkan penasihatnya atau
administrasi sebelumnya. Fakta bahwa dia menangani Krisis Rudal Kuba tanpa menyebabkan
perang nuklir, dan juga menandatangani sebuah perjanjian untuk mengakhiri uji coba nuklir di
atmosfer bumi untuk menghentikan polusi radioaktif yang membantu menyelamatkan banyak
potensi kehidupan di seluruh dunia yang mungkin telah hilang jika dia mendapatkan menjadi
perang dengan Rusia