Semasa pertumbuhan vegetatif, tanaman dipengaruhi oleh pH tanah (pH = tingkat keasaman).
Pengukuran dan deteksi pH sangat penting karena membantu kita dalam mengambil tindakan.
Untuk menyiapkan tanah yang baik dan dapat menyerap pupuk secara optimal, diperlukan netralisasi
tanah. Netralisasi bisa menggunakan campuran bahan kimia penetralisir seperti kapur dolomit dan
lain-lain. Sebagian besar tanah di Indonesia bersifat asam (5.5 sampai 6), atau pH dibawah 7. Maka
netralisasi tanah dilakukan dengan menaikan pH tanah mencapai pH 7 atau pH netral. Tapi pH 7 atau
netral tidak selalu merupakan kondisi terbaik, ada beberapa tanaman yang tumbuh optimal di tanah
yang bersifat sedikit asam atau sedikit basa.
Menaikan atau menurunkan pH tanah juga berguna untuk pengendalian penyakit, pH tanah diubah
agar tidak sesuai dengan kebutuhan pathogen, biasanya untuk tanaman umbi-umbian seperti
kentang.
Manfaat Pupuk ZA :
1. Meningkatkan dan memperbaiki kualitas produksi tanaman
2. Memperbaiki warna dan rasa hasil panen tanaman
3. Menjadikan tanaman lebih sehat
Pupuk ZA adalah pupuk kimia buatan yang dirancang untuk memberi tambahan hara
nitrogen dan belerang bagi tanaman
Nama lain dari pupuk ZA adalah Amonium Sulfat. Karena ini Sulfat larut secara kuat,
sedangkan ion amonium lebih lemah.Rumus kimia Amonium Sulfat adalah (NH4)2SO4.
Kelebihan pupuk ini adalah terdapat kandungan sulfur di dalamnya. Bahkan kandungan
sulfur lebih besar dari hara N. Dengan adanya unsur sulfur, pemakain pupuk ZA, sangat baik
diberikan pada awal tanam karena berpotensi menurunkan pH tanah.
Reaksi kerja pupuk ZA adalah agak lambat, maksudnya akar tanaman tidak dapat menyerap unsur hara
pada pupuk ZA bersamaan dengan penyerapan air tapi harus mendapatkannya langsung. Tak seperti
pupuk nitrogen yang lain, pupuk ZA tergolong sulit tercuci (leaching) oleh air, sehingga penggunaannya
sangat cocok diterapkan sebagai pupuk dasar yang diaplikasikan sebelum tanam. Namun yang perlu
diperhatikan dalam penggunaan pupuk ZA adalah pupuk ini tidak cocok digunakan pada tanh muda yang
baru dibuka dan tanah yang kandungan kalsiumnya kurang, alasannya tak lain karena kemampuan si
pupuk ZA dalam menurunkan derajat kemasaman tanah.