1. Pengertian Paragraf
Paragraf adalah satuan bahasa yang disusun oleh beberapa kalimat. Paragraf
adalah suatu kesatuan pikiran yang lebih tinggi dan lebih luas daripada kalimat. Ia
merupakan kumpulan dari beberapa kalimat, namun kalimat itu bukan sekedar
berkumpul, melainkan bertalian satu sama lain dalam satu rangkaian yang
membentuk sebuah isi pikiran. Isi pikiran dalam paragraf tentulah lebih luas
daripada kalimat. Melalui paragraf gagasan menjadi jelas oleh uraian-uraian
tambahan atau kalimat-kalimat penjelas.
Contoh:
(1) Media massa merupakan salah satu sarana yang penting untuk
membina dan mengembangkan bahasa Indonesia dalam rangka
pembangunan bangsa. (2) Akan tetapi, kenyataan menunjukkan bahwa
melalui media massa ada kelemahan dalam pemakaian bahasa
Indonesia, baik secara tertulis maupun lisan, (3) Misalnya kesalahan
pemakaian ejaan, ucapan, bentuk kata, dan kalimat. (4) Dalam
hubungan tersebut, media massa telah memberi sumbangan yang
berharga dalam pembinaan dan pengembangan bahasa Indonesia.
Pikiran utama paragraf di atas ada pada awal paragraf, yaitu media massa
salah satu sarana membina dan mengembangkan bahasa Indonesia dalam rangka
pembangunan bangsa. Paragraf diatas terdiri atas empat kalimat satu kalimat topik
dan tiga kalimat penjelas. Kalimat penjelas bertugas menjelaskan kalimat topik.
Paragraf mempunyai arti dan fungsi sangat penting dalam karangan yang
panjang. Pengarang dapat mengekspresikan keseluruhan gagasan secara utuh,
runtut, lengkap, menyatu, dan sempurna melalui paragraf sehingga makna dapat
dipahami oleh pembaca sesuai dengan keinginan penulisnya. Selain itu, paragraf
dapat mendinamiskan sebuah karangan sehingga menjadi lebih hidup, dinamis,
dan enerjik. Paragraf dapat pula menjembatani gagasan penulis dan pembacanya.
4. Fungsi Paragraf
(1) Mengekspresikan gagasan dengan memberi bentuk suatu pikiran dan perasaan
ke dalam serangkaian kalimat yang tersusun secara logis dalam suatu kesatuan.
(2) Menandai peralihan (pergantian) gagasan baru bagi karangan yang terdiri atas
beberapa paragraf,
Sebuah paragraf terdiri atas sebuah kalimat utama dan beberapa kalimat
pengembang. Kalimat utama menyampaikan pikiran utama dan kalimat
pengembang menyampaikan pikiran penjelas.
5. Jenis-jenis Paragraf
Paragraf deduktif ialah paragraf yang letak ide kalimat pokoknya terdapat
di awal paragraf.
Paragraf induktif ialah paragraf yang letak ide kalimat pokok terdapat di
akhir paragraf.
Tiap paragraf hanya mengandung satu gagasan pokok atau satu topik. Fungsi
paragraf ialah mengembangkan topic tersebut. Oleh sebab itu, dalam
pengembangannya tidak boleh terdapat unsur–unsur yang sama sekali tidak
berhubungan dengan topik atau gagasan pokok tersebut. Penyimpangan akan
menyulitkan pembaca. Satu paragraf hanya boleh mengandung satu gagasan
pokok atau topik. Semua kalimat dalam paragraf harus membicarakan gagasan
pokok tersebut.