Abstrak

Latar belakang: Malnutrisi anak tertinggi di Sahara, Afrika. Lebih dari 45% anak-anak
di Kamerun meninggal setiap tahun karena penyebab terkait kekurangan gizi, yang sebagian
besar dapat dicegah. ASI eksklusif adalah intervensi yang diakui dan hemat biaya terhadap
penyakit terkait kekurangan gizi pada anak-anak. Namun, praktiknya tetap rendah di Kamerun.
Studi ini mengeksplorasi persepsi ibu, pemberi perawatan dan informan kunci tentang
pemberian makan bayi di Kamerun, dan hambatan terhadap pemberian ASI eksklusif.
Metode: Metodologi kualitatif digunakan, terdiri dari wawancara informan kunci dan
diskusi kelompok fokus dengan ibu menyusui, nenek dan petugas kesehatan; di satu daerah
perkotaan dan pedesaan di Kamerun. Para peserta dipilih dengan menggunakan metode
pengambilan sampel yang mudah, purposive dan bola salju. Data dianalisis menggunakan
analisis tematik.
Hasil: Ibu Kamerun mendukung pemberian ASI. Namun, pengetahuan tentang
pemberian ASI eksklusif dan manfaatnya masih buruk. Para ibu menyatakan keraguan tentang
kelayakannya dan menunjukkan kekhawatiran tentang memuaskan kebutuhan makanan dan
kesehatan bayi mereka. Hambatan termasuk faktor-faktor yang mempengaruhi kemampuan
perempuan untuk menyusui atau kepuasan bayi mereka, pengaruh keluarga, tanggung jawab
lain, faktor budaya dan masyarakat, dan kurangnya dukungan dari sistem perawatan kesehatan.
Kesimpulan: Penelitian ini menyoroti kesenjangan yang cukup besar antara
pengalaman hidup ibu dan rekomendasi pemberian makanan bayi. Tinggal di daerah pedesaan
merupakan kerugian tambahan. Mengembangkan strategi yang efektif untuk meningkatkan
tingkat pemberian ASI eksklusif mensyaratkan bahwa kebutuhan ibu dipahami dan faktor-
faktor yang mempengaruhi harus ditangani. Lingkungan yang mendukung juga diperlukan
untuk mempromosikan dan melindungi hak dan kemampuan ibu untuk menyusui secara
eksklusif.

Pendahuluan
Hampir setengah dari kematian balita di seluruh dunia disebabkan oleh gizi buruk.
Lebih dari 45% kematian anak di Kamerun terkait dengan kekurangan gizi, sebagian besar
karena keparahan penyakit. Menyusui selama beberapa dekade telah diidentifikasi sebagai
satu-satunya intervensi yang paling menguntungkan dan hemat biaya terhadap kematian bayi.
WHO merekomendasikan agar bayi disusui sejak lahir, bahwa bayi disusui secara eksklusif
untuk enam bulan pertama kehidupan, dan bahwa makanan pendamping diberikan sejak usia
enam bulan, dengan pemberian ASI secara berkelanjutan hingga dua tahun. ASI eksklusif
(EBF) sangat penting bagi negara-negara berkembang, di mana gizi buruk anak meningkat dan
penyakit anak-anak seperti diare, radang paru-paru dan campak sangat umum. EBF
memberikan kekebalan terhadap penyakit-penyakit ini, mengurangi risiko anak-anak menjadi
kelebihan berat badan atau obesitas dan meningkatkan perkembangan kognitif.
Menyusui dianggap sebagai norma di Kamerun. Namun, ada perbedaan dalam waktu
inisiasi, durasi menyusui dan eksklusivitas. Sekitar 80% dari bayi baru lahir di Kamerun tidak
diberi ASI dalam waktu satu jam kelahiran, dan lebih dari 70% bayi berusia di bawah enam
bulan tidak diberi ASI eksklusif. Lebih dari sepertiga bayi berusia antara enam hingga sembilan
bulan berhenti menerima ASI dan diperkenalkan ke makanan lain.

Metode
1. Desain studi dan seleksi partisipan
Ini adalah penelitian kualitatif dengan wanita yang tinggal di dua daerah di
Wilayah Barat Laut Kamerun - Bamenda dan Bafut. Ibu menyusui dengan anak di
bawah usia enam bulan menjadi sasaran utama penelitian ini, karena pengalaman
menyusui mereka yang baru dan langsung. Sasaran sekunder meliputi nenek dan
petugas kesehatan (perawat) (perawat dan bidan); karena peran mereka dalam
mempengaruhi keputusan menyusui bayi dari ibu menyusui. Informan kunci termasuk
pejabat di Kementerian Kesehatan Masyarakat, petugas kesehatan kabupaten, dokter,
dan tetua masyarakat; dan sengaja dipilih untuk memperoleh pengetahuan langsung
tentang praktik pemberian makan bayi di kedua wilayah studi. Peserta direkrut melalui
metode purposive dan snowball sampling, melalui kontak langsung, pengumuman di
pertemuan sosial dan rujukan informan kunci.
2. Pewawancara informan kunci
Tiga wawancara dilakukan secara langsung dan dua melalui telepon.
Wawancara dilakukan oleh peneliti utama dan semua tanggapan dicatat.
3. Focus group discussion
Diskusi kelompok terarah (FGD) dipimpin oleh ketua peneliti (NL) dan
difasilitasi oleh peneliti kedua (NR) yang juga merekam komunikasi non-verbal.
Informasi latar belakang yang relevan diperoleh dari setiap ibu. FGD diadakan di
daerah yang tenang dan mudah diakses yang mencakup rumah-rumah pribadi, halaman
gereja, dan ruang komunitas. Pengaturannya informal, dengan kursi yang diatur dalam
pola melingkar, untuk menciptakan suasana yang santai dan nyaman.
 Setiap sesi dimulai dengan pengantar singkat, di mana peneliti dipresentasikan
dan tujuan penelitian dijelaskan. Peserta diberi kesempatan untuk bertanya sebelum
menandatangani formulir persetujuan. Diskusi dimulai dengan pertanyaan umum
tentang menyusui, untuk mengidentifikasi praktik umum di daerah setempat.
Pertanyaan juga mengeksplorasi pengetahuan peserta tentang EBF dan persepsi mereka
tentang manfaat dan hambatan terhadap EBF. Pertanyaan terbuka digunakan untuk
mendorong diskusi dan diminta dimasukkan untuk memungkinkan tindak lanjut pada
topik utama Semua diskusi direkam secara audio, dan catatan lapangan diambil.
Diskusi berlangsung masing-masing sekitar satu jam, di mana peserta dikompensasi
dengan makanan ringan dan barang-barang hadiah bayi.
4. Analisis data
Data dianalisis menggunakan analisis tematik. Rekaman audio ditranskrip
secara verbatim dan tiga penulis (LN, NR dan EW) memverifikasi transkrip dengan
catatan lapangan untuk memastikan akurasi. Tanggapan peserta kemudian diberi kode,
mencatat konteks dan frekuensi tanggapan mereka. Kode termasuk kata atau frasa yang
relevan dengan tujuan penelitian. Kode-kode serupa kemudian disusun menjadi tema-
tema dan pola-pola disorot. Kutipan yang menggambarkan poin-poin penting dipilih
untuk dimasukkan dalam laporan. Dua penulis (EW dan TO) secara independen
memeriksa transkrip dan tema untuk menilai validitas data.
5. Persetujuan etis dan izin
Studi ini menerima izin etis dari delegasi Regional di Bamenda dan komite
kesehatan lokal di Bafut. Persetujuan tertulis (atau lisan) diperoleh dari setiap peserta
sebelum FGD.

Hasil
1. Deskripsi peserta studi
Sebanyak delapan FGD dilakukan, empat di setiap wilayah studi. Empat FGD
termasuk ibu, dua termasuk nenek dan dua termasuk keluarga pekerja. Sebanyak 64
peserta hadir - 30 di daerah perkotaan dan 34 di pedesaan. Peserta termasuk 31 ibu (n
= 14 perkotaan, n = 17 pedesaan), 17 nenek (n = 7 perkotaan, n = 10 pedesaan) dan 16
HW (n = 9 perkotaan, n = 7 pedesaan). Rincian demografis dari peserta penelitian
ditunjukkan pada Tabel 1. 79% ibu yang dihubungi setuju untuk berpartisipasi di daerah
perkotaan dan 92% di pedesaan. Pada nenek, ini adalah masing-masing 82% dan 94%.
Alasan untuk tidak berpartisipasi termasuk sakit, pergi bekerja / rapat atau tanggung
 jawab pribadi / keluarga lainnya. Semua TKI (100%) yang dihubungi menghadiri
kelompok fokus di kedua wilayah.
2. Persepsi tentang pemberian makanan bayi
a. Inisiasi menyusui dan kolostrum
Para ibu menunjukkan tingkat dukungan yang tinggi untuk menyusui dan
sebagian besar mengindikasikan menyusui sebagai harapan normal keibuan. Ada
konsensus umum bahwa ASI baik untuk bayi. Namun, pendapat berbeda pada saat
inisiasi menyusui dan kolostrum. Ibu-ibu kota merasa bahwa kolostrum baik untuk
bayi dan menyusui harus dimulai segera setelah lahir. Sementara beberapa ibu di
pedesaan berbagi pandangan yang sama, yang lain menyebut kolostrum sebagai
“susu buruk” karena warnanya dan percaya itu harus dibuang. Mereka juga percaya
bahwa bayi harus dimasukkan ke payudara setelah setidaknya satu jam, untuk
memungkinkan ibu mandi dan istirahat. Memberi makan bayi yang baru lahir selain
ASI jarang terjadi pada ibu-ibu dari daerah perkotaan. Sementara itu, beberapa ibu
pedesaan mengatakan mereka memberi bayi mereka air untuk "membasahi mulut
mereka" atau untuk "menjaga tenggorokan mereka agar tidak kering".
Tabel 1.1 karakteristik demografis peserta studi
b. EBF
Lebih dari separuh wanita tidak dapat menggambarkan dengan benar apa arti
EBF. Kebanyakan ibu percaya bahwa selama mereka tidak memperkenalkan
makanan padat kepada bayi mereka, mereka menyusui secara eksklusif - bahkan
 jika mereka memberi air dan makanan cair lainnya. Gagasan ini umum di daerah
perkotaan dan pedesaan.
Ibu kota mengetahui rekomendasi untuk menyusui secara eksklusif selama
enam bulan, meskipun beberapa percaya bahwa usia yang tepat untuk makanan
pendamping adalah dari tiga bulan. Beberapa ibu tahu bahwa EBF dapat
meningkatkan pertumbuhan dan melindungi bayi dari penyakit. Namun, sebagian
besar wanita tidak menyadari bahwa EBF juga memiliki manfaat bagi ibu.
Kesadaran akan rekomendasi untuk menyusui secara eksklusif kurang umum di
antara para ibu pedesaan - tiga wanita belum pernah mendengarnya. Mayoritas dari
mereka yang mengetahui rekomendasi ini menyatakan keraguan tentang kelayakan
dan keefektifannya.
c. Pemberian makanan tambahan
Air diindikasikan sebagai suplemen ASI yang paling umum diberikan kepada
bayi, karena adanya kepercayaan bahwa bayi perlu minum air dari usia yang masih
muda untuk pertumbuhan yang sehat. Juga diyakini bahwa bayi membutuhkan air
untuk memuaskan dahaga mereka dan air membantu menenangkan mereka ketika
mereka menangis. Suplemen ASI umum lainnya yang disebutkan adalah “pap”
(bubur jagung), Cerelac (sejenis sereal bayi instan), jus buah, pisang, kuning telur,
hati tanah, dan makanan campuran lainnya. Para ibu percaya bahwa anak-anak perlu
berlatih makan makanan lunak di usia muda sebelum mereka bisa mulai makan
makanan padat.
3. Hambatan untuk EBF
Hambatan terhadap EBF telah mengelompok menjadi lima tema: 1) faktor ibu-
bayi; 2) pengaruh keluarga; 3) tanggung jawab lain; 4) masyarakat / masyarakat dan 5)
sistem perawatan kesehatan.
a. Faktor ibu-bayi
Tema ini termasuk faktor-faktor yang mempengaruhi kemampuan ibu
untuk menyusui atau kepuasan bayi. Kutipan yang menggambarkan faktor-
faktor ini disajikan pada Tabel 2.
Tabel 2: Kutipan yang Mewakili Faktor-faktor Ibu Bayi yang
merupakan Hambatan untuk EBF
- Persepsi pasokan susu yang tidak memadai
Para ibu merasa bahwa mereka tidak dapat memproduksi susu
sebanyak yang dibutuhkan bayi karena fakta bahwa bayi mereka masih
terus menangis setelah menyusui, yang menandakan mereka lapar. Ini
mengarah pada keyakinan bahwa ASI saja tidak cukup untuk
memuaskan rasa lapar bayi dan karenanya tidak cukup untuk menjaga
bayi tetap sehat. Beberapa ibu percaya bahwa ASI hanya membantu
memuaskan dahaga bayi, itulah sebabnya bayi menjadi lapar lagi sesaat
setelah menyusui.
- Bayi yang menolak ASI
Beberapa ibu menggambarkan bahwa bayi mereka mulai
menolak untuk minum ASI, biasanya sekitar usia 3 bulan. Bagi beberapa
ibu, ini paling cepat satu bulan setelah kelahiran. Mereka menafsirkan
ini berarti bahwa bayi mereka menginginkan sesuatu yang lain.
- Nyeri, Penyakit, dan Ketidaknyamanan
Nyeri selama menyusui dan puting yang sakit merupakan
masalah utama. Para ibu menghubungkan ini dengan fakta bahwa bayi
mereka kadang-kadang harus menyusu terlalu keras "karena ASInya
tidak mengalir dengan cukup baik". Beberapa ibu mengalami
ketidaknyamanan dan rasa malu akibat bocornya payudara, terutama di
tempat-tempat umum. Ibu yang menjalani operasi atau menderita sakit
seperti sakit punggung atau pinggang mengatakan sangat sulit
menemukan posisi yang baik untuk meletakkan bayi, sehingga
menyusui tidak terasa stres
- Kelaparan
 Ibu-ibu menjelaskan bahwa menyusui membuat mereka merasa
pusing, sakit atau mual ketika mereka tidak makan dengan baik, atau
tidak makan sama sekali. Beberapa wanita menceritakan bagaimana
bayi mereka perlu makan berkali-kali sehari, dan mereka tidak dapat
mengikuti, karena kurang nafsu makan.
b. Faktor Keluarga
Anggota keluarga yang memengaruhi praktik pemberian makan bayi
perempuan termasuk nenek, ibu mertua, suami / pasangan, saudara
kandung, dan anggota keluarga lainnya, mis. bibi. Kutipan yang diambil dari
tema ini ditunjukkan pada Tabel 3.

- Tekanan dari Nenek dan Ibu Mertua

Nenek dan mertua diidentifikasi sebagai tokoh penting dalam
keputusan ibu untuk menyusui secara eksklusif. Nenek terutama
diperhatikan karena memberi tekanan pada ibu-ibu baru untuk
menambah makan bayi mereka dengan makanan lain, agar bayi tumbuh
"gemuk". Ini didorong oleh fakta bahwa menjadi gemuk dipandang
sebagai indikasi kesehatan yang baik. Para wanita mengatakan sulit
untuk menyusui secara eksklusif ketika ibu atau nenek mereka ada di
sekitar. Namun, karena mereka membutuhkan bantuan ekstra terutama
 ketika mereka baru saja melahirkan, sulit atau tidak mungkin untuk tidak
memiliki nenek di sekitarnya.
Faktor-faktor di atas bergema selama FGD dengan nenek.
Walaupun semua nenek mendukung menyusui, sebagian besar tidak
mendukung rekomendasi untuk menyusui secara eksklusif selama enam
bulan. Beberapa nenek menceritakan bagaimana keterlibatan dan
dukungan pribadi mereka telah membantu anak perempuan mereka
untuk menyusui selama beberapa bulan tetapi berpendapat bahwa ASI
saja “tidak akan pernah cukup” untuk bayi. Nenek umumnya setuju
bahwa memperkenalkan makanan lain kepada bayi bersama ASI akan
memungkinkan mereka tumbuh lebih baik dan lebih cepat.
Masalah kedua yang diangkat tentang nenek adalah bahwa
mereka sering menekan ibu menyusui untuk memberikan obat-obatan
tradisional kepada bayi mereka, untuk perlindungan terhadap penyakit
dan serangan spiritual. Wanita mengatakan sulit untuk menolak
memberikan obat-obatan ini kepada bayi mereka, terutama ketika nenek
mereka telah menekankan pada kebutuhan akan mereka. Beberapa ibu
yang menentang penggunaan obat-obatan tradisional mengatakan ini
menempatkan mereka pada posisi yang sulit dalam keluarga karena jika
sesuatu terjadi pada bayi, mereka akan disalahkan dan disebut ibu yang
buruk.
- Kepedulian terhadap Kebutuhan Suami atau Pasangan
Ada kepercayaan umum bahwa aktivitas seksual selama
menyusui dapat "merusak ASI dan merusak anak". Karena itu, ibu
menyusui tidak dapat melakukan aktivitas seksual apa pun, yang
kadang-kadang menimbulkan konflik dengan pasangannya. Para ibu
mengeluh karena tidak dapat menyeimbangkan antara kebutuhan anak
dan pasangan mereka. Wanita lain melaporkan bahwa suami mereka
tidak mendukung EBF untuk jangka waktu lama karena mereka merasa
tersisih dan khawatir bahwa anak mereka akan tumbuh untuk tidak
menyukai mereka. Ibu yang lebih muda takut menyusui terlalu lama
akan menyebabkan payudaranya mengendur dan terlihat "lembek",
membuat mereka tampak tidak menarik bagi pasangan mereka.
- Kurangnya Dukungan Keluarga
 Perempuan melaporkan bahwa anggota keluarga hanya
menganggap pemberian ASI sebagai kebutuhan ketika seorang anak
masih sangat muda, biasanya dalam 3 bulan pertama. Dari 4 bulan ke
depan, para ibu diharapkan menyapih bayi mereka dan mulai memberi
mereka makan dengan makanan lain. Ketika ini tidak terjadi, anggota
keluarga berkomentar seperti "Anda memanjakan anak itu" atau "dia
terlalu tua untuk tetap menyusui".
c. Tanggung jawab lain
Para ibu menyebutkan tanggung jawab lain yang sulit untuk diimbangi,
selain menyusui. Ini termasuk sekolah dan pekerjaan. Kutipan yang
dilaporkan dalam tema ini ditunjukkan pada Tabel 4.

- Kerja/Sekolah
Ibu yang bekerja dan bersekolah mengeluh bahwa menyusui
memakan waktu dan mereka kesulitan mengintegrasikannya ke dalam
jadwal kerja / sekolah mereka. Sebagian besar perempuan ini memilih
memberi susu botol karena memberi mereka lebih banyak kebebasan
untuk melakukan kegiatan sehari-hari, seperti melakukan pekerjaan
rumah atau pergi ke sekolah, bekerja, pasar atau pertanian. Mereka
menambahkan bahwa memberi susu botol juga memungkinkan mereka
mendapatkan bantuan dari anggota rumah tangga lainnya dalam
memberi makan bayi mereka. Beberapa ibu mengatakan bahwa mereka
mencoba untuk memeras ASI dan menyimpan bayinya untuk disusui
ketika mereka pergi, tetapi ini sulit karena mereka tidak memiliki sarana
yang tepat untuk penyimpanan memiliki kekhawatiran terhadap kondisi
higienis ASI selama mereka tidak ada. Ibu-ibu yang bekerja sendiri
seperti mereka yang terlibat dalam pertanian dan pemasaran mengatakan
 mereka tidak dapat membawa bayi mereka karena mereka harus berjalan
jauh ke pertanian atau duduk di bawah terik matahari selama berjam-
jam. Karena itu, meninggalkan bayi di rumah adalah pilihan yang lebih
disukai, selama waktu itu mereka diberi makan dengan makanan lain.
- Cuti Bersalin Pendek dan Tidak Dibayar
Ibu-ibu yang bekerja melaporkan bahwa jumlah waktu mereka
diberikan sebagai cuti hamil biasanya tidak cukup lama untuk
memungkinkan mereka menyusui secara eksklusif selama enam bulan.
Namun, mereka menyatakan bahwa walaupun waktu istirahat ini cukup
lama, mereka lebih memilih bekerja daripada tinggal di rumah selama
itu tanpa dukungan, karena kebanyakan dari mereka tidak berhak atas
cuti hamil yang dibayar. Beberapa wanita mengatakan bahwa mereka
diizinkan membawa bayi mereka untuk bekerja dengan pengasuh bayi
untuk menjaga mereka, yang memungkinkan mereka untuk beristirahat
selama dan ketika dibutuhkan. Namun, istirahat menyusui tidak dibayar
dan kadang-kadang menyebabkan bentrokan dengan majikan.
d. Komunitas / masyarakat
Dua faktor utama muncul di sini: tantangan dengan menyusui di depan
umum dan budaya. Kutipan yang diambil dari tema ini disajikan pada Tabel
5.
- Penolakan Menyusui Publik
Perempuan menghadapi kesulitan menemukan tempat-tempat
dalam komunitas mereka di mana mereka dapat menyusui dengan
nyaman, karena ketidaksetujuan sosial dari pemberian ASI publik,
terutama di daerah-daerah seperti tempat kerja, pasar, dan sekolah.
Akibatnya, mereka harus menemukan ruang di tempat-tempat seperti
toilet atau tempat parkir, yang sangat tidak nyaman.
Wanita juga merasa tidak nyaman menyusui di sekitar pria,
karena visualisasi payudara wanita dalam konteks seksual. Banyak ibu
menyusui yang merasa terisolasi dari komunitas dan karenanya enggan
menyusui di muka umum.
- Budaya dan Tradisi
Keyakinan tradisional, mitos dan kesalahpahaman seputar
pemberian ASI diidentifikasi sebagai faktor utama yang memengaruhi
 keputusan menyusui bayi perempuan. Dalam satu budaya, ASI
dipandang sebagai makanan yang tidak seimbang yang dengan
sendirinya tidak dapat memungkinkan anak untuk tumbuh dengan baik.
Karena itu, anggota keluarga biasanya membawa makanan, yang
seharusnya diberikan kepada bayi, dan itu tidak sopan untuk tidak
melakukannya. Beberapa budaya juga percaya menggunakan obat-
obatan tradisional "untuk melindungi anak-anak dari penyakit anak-
anak biasa atau serangan spiritual". Beberapa ibu - terutama di daerah
pedesaan sepakat bahwa obat-obatan tradisional "perlu" dan "sangat
efektif". Beberapa ibu kota tidak mendukung tradisi ini.
e. Sistem kesehatan
Para ibu dalam penelitian ini menyiratkan dalam tanggapan mereka
bahwa para profesional kesehatan biasanya tidak memberikan dukungan
sebanyak yang mereka butuhkan dengan menyusui atau kurang
mempertimbangkan kebutuhan pribadi mereka. Tabel 6 menunjukkan
respons yang dikutip yang menggambarkan faktor-faktor ini.
- Saran yang bertentangan dari Tenaga Kesehatan
Ibu melaporkan telah disarankan untuk menyusui secara
eksklusif "jika mereka bisa", yang bagi mereka, tidak menyoroti
pentingnya EBF. Karena itu, kapan pun mereka merasa tidak bisa
menyusui secara eksklusif, mereka menggunakan metode pemberian
makanan lain. Wanita lain melaporkan telah menerima saran yang
bertentangan. Beberapa wanita melaporkan telah melihat iklan susu
formula yang ditempel di sekitar dinding rumah sakit, berisi tulisan
seperti "sebaik ASI".
- Kurangnya Dukungan dari Tenaga Kesehatan
Hambatan yang sering disebutkan untuk EBF adalah pendekatan
yang dilakukan beberapa dokter dan perawat terhadap pasien mereka.
Para ibu melaporkan bahwa karena praktisi kesehatan berpendapat
bahwa menyusui adalah "mudah" dan "sesuatu yang harus dapat
dilakukan setiap ibu", mereka sering dicela karena mengajukan
"pertanyaan konyol" dan dibuat merasa malu ketika mereka menyatakan
kesulitan menyusui. Para ibu menambahkan bahwa perawat selalu
terlalu sibuk dan tidak pernah menghabiskan cukup waktu bersama
 mereka untuk mengajar mereka cara menyusui atau hanya untuk
membahas tantangan yang mereka hadapi.
Dalam FGD dengan HW, perawat menyatakan keprihatinan atas
beban kerja yang berat dan menyebutkan staf yang tidak memadai
sebagai faktor yang membatasi kemampuan mereka untuk
menghabiskan waktu bersama ibu, memberi tahu mereka tentang cara
memberi makan bayi mereka atau memberikan dukungan tambahan
dengan menyusui. Namun, mereka menekankan bahwa mereka sering
memberikan semua "informasi yang diperlukan", tetapi menyadari
bahwa berbicara dengan ibu biasanya tidak cukup untuk membuat
mereka mematuhi pedoman.
Perawat mengidentifikasi persepsi bahwa ASI saja tidak cukup
untuk bayi sebagai penghalang utama terhadap EBF. Mereka
menyebutkan bahwa sebagian besar ibu merasa bahwa bayi mereka
kadang-kadang merasa haus dan membutuhkan air dan di waktu lain,
bayi hanya membutuhkan sesuatu yang lebih berat untuk dimakan
karena ASI “terlalu ringan”. Mereka juga mengidentifikasi potensi
konflik antara saran yang mereka berikan dan pendapat kerabat, yang
sering menempatkan ibu menyusui dalam situasi yang sulit.
Meskipun semua perawat menyadari rekomendasi untuk
menyusui secara eksklusif selama enam bulan pertama, beberapa
memiliki pengetahuan yang terbatas tentang manfaatnya. Ketika diminta
untuk mendefinisikan EBF, beberapa perawat menyebutkan bahwa
boleh saja memberikan air atau cairan lain seperti jus, jika diperlukan.
Beberapa perawat juga tidak berpikir bahwa menyusui harus dilanjutkan
setelah enam bulan, yang berbeda dengan pedoman pemberian makanan
tambahan. Meskipun mendukung EBF, beberapa perawat menyatakan
keraguan tentang kelayakannya dan berbagi tantangan yang mereka
alami dengan praktik sebagai ibu. Tanggapan kutipan dari perawat dan
bidan juga ditunjukkan pada Tabel 6.
- Kurangnya Pelatihan dan Tidak Mengakui Kebijakan Menyusui
Menurut informan kunci yang diwawancarai, satu masalah
utama di tingkat sistem layanan kesehatan adalah kenyataan bahwa,
meskipun sebagian besar rumah sakit di Kamerun memiliki kebijakan
 rumah sakit tertulis tentang menyusui, sangat sedikit staf layanan
kesehatan yang mengetahui kebijakan ini. Selain itu, sangat sedikit
rumah sakit yang melatih staf mereka tentang menyusui, yang
diterjemahkan menjadi ibu yang tidak menerima jumlah dukungan yang
tepat. Fakta-fakta ini menggemakan temuan dari FGD dengan perawat
dan bidan, yang menunjukkan bahwa sangat sedikit perawat yang
menyadari kebijakan tertulis di lembaga mereka yang mendukung EBF
dan hanya dua yang mengindikasikan pernah menerima pelatihan
pelatihan praktik praktik IYCF.

Diskusi
Studi ini dilakukan untuk mengidentifikasi pengetahuan dan persepsi wanita tentang
pemberian makanan bayi di Kamerun; dan faktor-faktor yang mempengaruhi EBF. Hasilnya
mengungkapkan tantangan multidimensi yang dihadapi oleh ibu menyusui. Mayoritas ibu
memahami manfaat menyusui dan bercita-cita untuk menyusui lebih lama daripada yang
sebenarnya. Namun, pengetahuan ini saja tidak cukup untuk memungkinkan mereka menyusui
lebih lama. Sebagian besar ibu menyusui hanya karena budaya yang sudah lama ada. Ada
pemahaman yang terbatas tentang praktik EBF yang benar dan manfaatnya. Kesadaran dan
pemahaman tentang EBF juga berbeda dengan lokasi geografis, menunjukkan bahwa
perempuan di daerah pedesaan mungkin menerima informasi dan dukungan yang lebih sedikit
daripada yang ada di daerah perkotaan.
Hambatan terhadap EBF yang diidentifikasi dalam penelitian ini konsisten dengan
temuan dari negara berkembang lainnya. Dalam sebuah penelitian di Nigeria, misalnya, para
ibu menganggap EBF penting tetapi menuntut, terutama ketika harus dimasukkan ke dalam
kegiatan sehari-hari. Dengan peran wanita yang berubah dalam masyarakat saat ini,
keseimbangan antara ibu dan kehidupan nyata membawa tantangan yang sulit. Di Ghana,
wanita juga mengeluhkan pasokan susu yang tidak mencukupi, bayi masih merasakan puting
lapar dan sakit setelah menyusui. Budaya dan tradisi juga diidentifikasi sebagai faktor besar
lain di Ghana, di mana perempuan mengatakan bayi yang baru lahir biasanya diberi air saat
lahir, dengan anggapan bahwa mereka muncul dari lingkungan yang sejuk ke panas.
Lingkungan kerja yang tidak mendukung dilaporkan di Ethiopia.
Sektor kesehatan, seperti yang ditunjukkan dalam penelitian ini, memiliki peran penting
dalam mendukung wanita menyusui secara eksklusif. Menyusui adalah masalah kesehatan dan
sosial, dan praktisi kesehatan yang bekerja dengan ibu perlu melihat menyusui dalam konteks
itu. Fasilitas kesehatan perlu memastikan bahwa pekerja menerima pelatihan yang sesuai dan
bahwa mereka memberikan dukungan dan saran sesuai dengan kebijakan rumah sakit dan
menyusui. Menggunakan pendekatan pasien dan keluarga ketika bekerja dengan ibu menyusui
dengan berkolaborasi dengan mereka dan mempertimbangkan konteks kehidupan pribadi
mereka dan keluarga dapat memberikan jumlah yang tepat dari dukungan yang dibutuhkan ibu
untuk menyusui secara eksklusif. Di sisi lain, menggunakan frasa seperti "menyusui itu mudah"
daripada merujuknya sebagai keterampilan yang perlu dipelajari menghambat ibu - terutama
yang pertama kali, dari mengekspresikan kesulitan mereka. Selain jumlah dukungan yang
tepat, IYCF yang tepat membutuhkan lingkungan yang memungkinkan dan masyarakat yang
mempromosikan pemberian ASI. Kebijakan Menyusui nasional Kamerun tidak membahas
semua ketentuan tentang perlindungan kehamilan. Meskipun pengusaha direkomendasikan
untuk memberikan cuti hamil kepada ibu yang bekerja, tidak ada hukum yang berlaku yang
sesuai dengan rekomendasi ini. Faktor-faktor ini tidak menyediakan lingkungan yang
mendukung yang mendukung atau mempromosikan EBF.
Pengaktif pribadi dari kesuksesan EBF seperti kepercayaan diri dan self-efficacy dapat
dicapai dengan menggunakan pendidik sebaya dan kelompok pendukung menyusui, seperti
yang telah ditunjukkan di berbagai negara berkembang.

Keterbatasan studi
Temuan penelitian ini tidak dapat digeneralisasi ke seluruh populasi karena ukuran
sampel yang relatif kecil. Karena sebagian besar pengambilan sampel yang mudah digunakan,
penelitian ini tunduk pada bias pengambilan sampel. Pengumpulan data menggunakan FGD
juga dapat memperkenalkan bias keinginan sosial.

Kesimpulan
Studi ini mengungkapkan kesenjangan yang cukup besar antara pengalaman hidup
perempuan dan rekomendasi EBF. Pilihan pemberian makan bayi ibu tidak semata-mata
didasarkan pada bukti penelitian yang menunjukkan apa yang berhasil atau apa yang
direkomendasikan. Keputusan-keputusan ini agak tertanam dalam situasi kehidupan nyata dan
secara langsung atau tidak langsung dipengaruhi oleh beberapa faktor dan individu.
Memungkinkan perempuan untuk menyusui secara eksklusif mensyaratkan bahwa faktor-
faktor ini dipertimbangkan ketika merancang program atau intervensi promosi menyusui.
Mengatasi pemberian makanan bayi yang buruk dan memungkinkan praktik pemberian
makanan bayi yang optimal akan membantu mengurangi kerentanan terhadap infeksi anak dan
kematian bayi di negara-negara berkembang. Intervensi EBF harus, oleh karena itu, dianggap
sebagai prioritas bagi perempuan di negara-negara ini.