58

Pengembangan Inovasi Pertanian 5(1), 2012: 58-64 Muhammad Arifin

PENGELOLAAN KUMBANG TOMCAT SEBAGAI

PREDATOR HAMA TANAMAN DAN PENULAR
PENYAKIT DERMATITIS
Muhammad Arifin
Balai Besar Pengkajian dan Pengembangan Teknologi Pertanian
Jalan Tentara Pelajar No. 10, Bogor 16114
e-mail: bbp2tp@litbang.deptan.go.id
Telp. (0251) 8351277; Faks. (0251) 8350928

Diajukan: 24 Januari 2012; Disetujui: 28 Februari 2012

ABSTRAK

Kumbang tomcat (Paederus fuscipes Curt.) merupakan salah satu predator penting berbagai jenis
serangga hama pada padi dan palawija yang ditanam setelah padi sawah. Kumbang ini dapat menularkan
penyakit paederus dermatitis pada manusia sehingga sebagian masyarakat berusaha untuk membasminya.
Tindakan ini akan merugikan petani karena predator sebagai faktor pengendali alami bagi hama
tanaman akan berkurang. Makalah ini membahas deskripsi dan bioekologi kumbang tomcat, peran
kumbang tomcat dalam ekosistem, serta dampak racun paederin pada manusia dan cara menanggulanginya.
Di Indonesia, kumbang tomcat dikenal sebagai semut kanai atau semut kayap; diberi nama tomcat
karena bentuknya seperti pesawat tempur Tomcat F-14. Kumbang berukuran panjang 7-10 mm dan
lebar 0,5 mm, dengan tubuh ramping dan ujung bagian perut meruncing. Telur diletakkan di dalam
tanah. Larva mengalami dua kali pergantian kulit. Setelah dewasa, kumbang hidup pada tajuk tanaman
dan mencari mangsa berupa serangga hama. Kumbang aktif pada siang hari dan tertarik cahaya pada
malam hari. Kumbang dapat mengeluarkan racun yang disebut paederin yang dapat menyebabkan
iritasi pada kulit. Reaksi pada kulit terjadi 12-36 jam setelah kulit kontak dengan racun. Untuk
menanggulanginya, bagian kulit yang terkena racun dicuci dengan sabun kemudian dibilas dengan air
mengalir. Jika timbul rona merah, kulit dikompres dengan air es atau dioles salep steroid.

Kata kunci: Kumbang tomcat, Paederus fuscipes, predator, dermatitis

ABSTRACT
Management of Rove Beetle as Predator of Crop Pests and Vector
of Dermatitis Disease

Rove beetle (Paederus fuscipes Curt.) is one of the important predators of insect pests on rice and
secondary crops planted after rice. This beetle can transmit a disease known as paederus dermatitis in
humans, so most people try to remove it. Of course this will hurt farmers because predators as a natural
controlling factor for crop pests will reduce. This paper discusses the description and bioecology of
rove beetle, role of rove beetle in ecosystem, as well as impact of paederin and efforts to overcome
them. In Indonesia, rove beetle is known as kanai ant or kayap ant; it is called tomcat as its shape like
a fighter plane Tomcat F-14. Rove beetle has 7-10 mm body lenght and 0.5 mm wide with a slim body
Pengelolaan kumbang tomcat sebagai predator ... 59

and tapered tip of the abdomen. Eggs are laid in the ground. Larva underwent two skin turnover. Adult
beetles live on plant canopy to find preys of insect pests. The bettles are active during the day and
attracted to light at night. The beetles can release toxin called paederin which can cause irritation to
the skin. The reaction occurred 12-36 hours after the skin contacts with toxin. To cope, the skin exposed
to the toxin was washed with soap and then rinsed with running water. If there is a red symptom, the
skin was bathed with ice water and smeared with steroid ointment.

Keywords: Rove beetles, Paederus fuscipes, predators, dermatitis

PENDAHULUAN DESKRIPSI DAN BIOEKOLOGI

Dalam beberapa bulan terakhir, kumbang Deskripsi

tomcat telah menghebohkan masyarakat,
terutama warga Surabaya dan sekitarnya.
Serangga yang biasanya hidup pada
pertanaman padi dan palawija yang
ditanam setelah padi sawah ini telah
menyerang permukiman di sekitarnya.
Serangan kumbang tomcat pada manusia
menyebabkan dermatitis, ditandai oleh
kulit yang melepuh seperti luka bakar,
gatal, dan mengeluarkan cairan.
Kumbang yang menurut Kalshoven
(1981) bernama ilmiah Paederus fuscipes
ini tergolong sebagai predator berbagai
jenis serangga, terutama yang berstatus
hama, seperti wereng batang coklat,
ngengat, dan telur penggerek batang padi.
Dengan demikian, kumbang tomcat sebe-
narnya merupakan sahabat petani karena
memiliki potensi dalam mengatur populasi
hama di alam. Bila kumbang tomcat dan
predator potensial lainnya, seperti
kumbang (Ophionea nigrofasciata) dan
laba-laba (Lycosa pseudoannulata)
musnah akibat penggunaan pestisida
kimiawi secara berlebihan dalam pengen-
dalian hama, dikhawatirkan predator
sebagai faktor pengendali hama secara
alamiah akan musnah sehingga dapat
menyebabkan populasi hama menjadi
eksplosif.
Kumbang tomcat atau kumbang Paederus
(dalam bahasa Inggris dinamai rove beetles
atau kumbang penjelajah) termasuk ordo
Coleoptera dan famili Staphylinidae.
Kumbang ini memiliki lebih dari 622 spe-
sies (Singh dan Ali 2007), salah satu di
antaranya terdapat di Indonesia, yaitu
Paederus fuscipes Curtis (Kalshoven
1981). Kumbang yang telah lama dikenal
masyarakat sebagai semut kanai atau semut
kayap ini akhir-akhir ini diberi nama tomcat
mungkin karena sepintas bentuknya mirip
pesawat tempur Tomcat F-14.
Kumbang tomcat berukuran panjang
7-10 mm dan lebar 0,5 mm. Tubuhnya
ramping dengan ujung bagian perut
(abdomen) meruncing, dada (thorax) dan
perut bagian atas berwarna merah muda
hingga tua, serta kepala, sayap depan
(elytra), dan ujung perut (dua ruas terakhir)
berwarna hitam. Sayap depannya pendek,
berwarna biru atau hijau metalik bila dilihat
dengan kaca pembesar. Sayap depan yang
keras menutupi sayap belakang dan tiga
ruas perut pertama. Sayap belakang
digunakan untuk terbang (Gambar 1).
Meskipun dapat terbang, kumbang lebih
suka berlari dengan gesit. Kumbang memi-
liki kebiasaan yang mudah diidentifikasi,
60
Gambar 1. Morfologi kumbang tomcat dari arah atas (kiri) dan dari bawah
(kanan) (Wikipedia 2011).
yakni melengkungkan bagian perutnya
bila diganggu dan sedang berlari.
Bioekologi
Kumbang tomcat tersebar secara luas di
seluruh dunia, meliputi Eropa, Asia, Afrika,
New Guinea, dan Australia (Manley 1977).
Serangga ini bersifat kosmopolit (berada
di mana-mana) dan berhabitat di tanah
lembap pada pertanaman padi dan palawija
yang ditanam setelah padi sawah. Di dalam
tanah, telur diletakkan secara tunggal.
Setelah telur menetas, larva mengalami dua
instar (dua kali pergantian kulit) sebelum
menjadi pupa (Gambar 2).
Setelah dewasa, kumbang keluar dari
dalam tanah kemudian hidup pada tajuk
tanaman untuk mencari mangsa yang
umumnya adalah kelompok serangga
hama. Perkembangan dari telur menjadi
dewasa berlangsung 13-19 hari (Singh dan
Ali 2007). Stadium telur, larva, prapupa, dan
pupa masing-masing berlangsung 4,0; 9,2;
Muhammad Arifin
1,0; dan 3,8 hari. Lama hidup serangga
betina 113,8 hari dan serangga jantan 109,2
hari. Seekor kumbang betina mampu
menghasilkan telur 106 butir selama
hidupnya. Tingkat penetasan telur 90,2%
dan tingkat perkembangan menjadi
dewasa 77,6%. Kemampuan kumbang
memangsa wereng batang coklat rata-rata
7,3; 7,5; 4,2; 3,2; dan 2,3 ekor masing-
masing untuk instar 1, 2, 3, 4, dan 5 (FAO
dalam Hadi 2012). Kemampuan kumbang
memangsa wereng hijau berkisar antara
1,8–2,4 ekor/3 jam (Sarana 1998). Kelompok
burung merupakan predator bagi larva dan
kumbang tomcat.
Kumbang tomcat aktif pada siang hari
dan tertarik cahaya terang pada malam hari.
Sifat inilah yang diduga memicu masuknya
kumbang ke permukiman, selain karena
berubahnya habitat tomcat.
Populasi kumbang meningkat pesat
pada akhir musim hujan (Maret dan April),
kemudian dengan cepat berkurang seiring
munculnya cuaca kering pada bulan-bulan
berikutnya. Beberapa laporan penelitian
Pengelolaan kumbang tomcat sebagai predator ...
Gambar 2. Paederus fuscipes dewasa (A), pupa (B), larva instar kedua
(C), dan larva instar pertama (D) (Nikbakhtzadeh dan Tirgari
2008).
menunjukkan bahwa populasi kumbang
tomcat meningkat pesat sejalan dengan
meningkatnya curah hujan, terkait feno-
mena El Nino di beberapa negara pada
beberapa waktu yang lalu (Hadi 2012).
PERAN KUMBANG TOMCAT
DALAM EKOSISTEM
Dalam ekosistem pertanian, kumbang
tomcat berperan sebagai predator gene-
ralis karena memiliki mangsa berbagai jenis
serangga, terutama yang berstatus hama.
Oleh karena itu, kumbang ini memiliki peran
penting dan perlu diperhitungkan dalam
pengambilan keputusan pengendalian
hama dengan insektisida.
Dalam kondisi tertentu, kehadiran
suatu jenis hama di pertanaman diper-
kirakan akan mengakibatkan kerugian bagi
petani. Karena populasi predator relatif
sedikit sehingga tidak mampu mengatur
populasi hama maka tindakan pengen-
dalian dengan insektisida dapat dibe-
61
narkan. Sebaliknya, meskipun populasi
hama di pertanaman cukup banyak, karena
populasi predator juga cukup banyak dan
diperkirakan mampu mengatur populasi
hama maka pengendalian dengan insekti-
sida tidak dibenarkan. Oleh karena itu,
upaya perlu dilakukan agar keberadaan
kumbang tomcat dapat dilestarikan, tetapi
populasinya tidak menjadi eksplosif agar
tidak mengganggu manusia.
Eksplosi kumbang tomcat dapat
disebabkan oleh beberapa faktor, yaitu
peningkatan populasi kumbang menjelang
berakhirnya musim hujan, panen secara
serempak, dan pembangunan kawasan
permukiman di dekat habitat kumbang.
Pada kondisi demikian, pada malam hari
kumbang akan berterbangan dan bergerak
menuju sumber cahaya di permukiman.
Mengingat kumbang tomcat meru-
pakan sahabat petani yang dapat mem-
bantu mengendalikan hama secara alamiah,
untuk mengantisipasi terjadinya eksplosi
perlu upaya untuk melestarikan habitatnya.
Perubahan area persawahan menjadi
62
permukiman berarti meniadakan habitat
kumbang tomcat sehingga akan memicu
terjadinya eksplosi.
DAMPAK PAEDERIN DAN UPAYA
MENGATASINYA
Dampak Paederin
Kumbang tomcat dinamai Paederus karena
cairan hemolimpfa yang ada dalam rongga
tubuhnya mengandung senyawa beracun
yang disebut paederin. Racun ini dapat
menyebabkan penyakit kulit, yang dalam
istilah kedokteran disebut dermatitis
paederus, yaitu iritasi kulit yang terjadi
jika racun paederin menyentuh kulit.
Reaksi kulit terhadap paederin terjadi
antara 12-36 jam setelah kontak dengan
cairan racun.
Kumbang tomcat juga disebut kum-
bang pelepuh (blister) karena dapat
menyebabkan kulit melepuh (Gambar 3).
Selain karena sentuhan langsung, mele-
puhnya kulit juga dapat terjadi karena
sentuhan tidak langsung melalui bahan
atau alat yang tercemar racun paederin.
Gambar 3. Gejala melepuh akibat terkena racun
paederin.
Muhammad Arifin
Oleh karena itu, semua bahan atau alat
yang tercemar racun paederin harus
dibersihkan.
Umumnya paederin diproduksi dalam
tubuh kumbang betina. Rumus kimia
paederin adalah C 24 H 45 O 9 N. Jumlah
molekul H yang dominan menjadikan
senyawa ini bersifat sangat asam sehingga
bersifat korosif dan mampu mengiritasi
permukaan kulit. Piel (2002) menyatakan
produksi paederin bergantung pada
aktivitas endosimbion (bakteri Pseudo-
monas sp.) yang hidup bersimbiosis dalam
tubuh kumbang. Senyawa tersebut juga
dapat menjadi racun bagi predator poten-
sial lainnya.
Upaya Mengatasi Dampak
Paederin
Jika ada bagian tubuh yang terkena cairan
paederin, jangan diusap, tetapi bagian
tubuh dan pakaian yang dihinggapi
kumbang tomcat segera dicuci dengan
sabun kemudian dibilas dengan air
mengalir. Sabun bersifat basa sehingga
dapat menetralkan paederin yang bersifat
asam. Jika timbul rona merah, bagian tubuh
yang terkena paederin dikompres dengan
air es untuk mengecilkan pembuluh
darah dalam kulit. Hal ini dimaksudkan
agar paederin yang masuk dalam jaringan
akan terisolasi dan pembengkakan dapat
berkurang. Tindakan lain yang dapat
dilakukan adalah mengoleskan salep
steroid tipis-tipis pada permukaan kulit
yang teriritasi untuk mengurangi rasa gatal
dan radang. Salep antibiotik sebaiknya
hanya digunakan jika timbul infeksi
sekunder, misalnya menjadi bisul yang
besar (Singh dan Ali 2007). Luka yang
masih basah jangan sampai terkena sinar
Pengelolaan kumbang tomcat sebagai predator ... 63

matahari karena dapat meninggalkan KESIMPULAN DAN IMPLIKASI

bekas hitam yang sulit dihilangkan. Jangan KEBIJAKAN
menggaruk luka karena racun dapat
berpindah ke bagian kulit yang lain. Bila Saran
luka terjadi pada area mata dan selaput
lendir, sebaiknya segera ke dokter. Dengan 1. Kumbang tomcat memiliki potensi
pengobatan, umumnya luka akan membaik dalam mengatur populasi hama.
dalam 10-21 hari tanpa menimbulkan Upaya memusnahkan kumbang akan
bekas. meniadakan faktor pengendali hama
Menghindari terjadinya kontak ma- secara alamiah sehingga akan memicu
nusia dengan kumbang merupakan terjadinya eksplosi hama.
tindakan utama mencegah dermatitis 2. Kumbang tomcat menyukai habitat
karena paederin. Untuk itu, taktik yang tanah yang lembap. Apabila habitat
dilakukan antara lain adalah (Singh dan berubah, misalnya karena alih fungsi
Ali 2007): lahan, kumbang tomcat yang memiliki
sifat tertarik pada cahaya terang pada
1. Mengenal kumbang tomcat dan tidak
malam hari akan masuk ke permukiman
menyentuh atau memusnahkannya.
dan mengganggu manusia.
2. Menutup ventilasi rumah dengan kain
3. Kumbang tomcat dapat mengeluarkan
kasa untuk mencegah kumbang masuk
senyawa paederin yang dapat menye-
serta menutup jendela dan pintu pada
babkan penyakit paederus dermatitis.
malam hari sebelum menyalakan
Berbagai cara pencegahan dan peng-
lampu.
obatan telah direkomendasikan, tetapi
3. Menggunakan kelambu saat tidur
yang utama adalah menghindari kontak
untuk mengurangi kemungkinan
manusia dengan kumbang, baik secara
kumbang menyentuh kulit.
langsung maupun tidak langsung.
4. Memberi jaring pelindung yang
diikatkan di bawah lampu untuk
mencegah kumbang jatuh ke manusia.
Implikasi Kebijakan
5. Jika kumbang hinggap di bagian
tubuh, jangan ditepuk atau dipencet,
Untuk mencegah kumbang tomcat masuk
tetapi cukup ditiup atau dihalau
ke permukiman dan menyerang warga
dengan kertas atau benda lain. Kulit
masyarakat, terutama yang berdekatan
yang tersentuh kumbang segera
dengan persawahan, diperlukan langkah
dicuci.
kebijakan, antara lain:
6. Memeriksa dinding dan langit-langit
1. Meluruskan persepsi masyarakat
di sekitar sumber cahaya sebelum
bahwa kumbang tomcat adalah sahabat
tidur. Kumbang yang masuk ke dalam
petani sehingga tidak dianggap sebagai
rumah boleh dibunuh dengan insek-
musuh yang harus dibasmi.
tisida nabati atau kimia piretroid.
2. Memanfaatkan keberlimpahan popu-
7. Membersihkan lingkungan, terutama
lasi kumbang tomcat dan musuh alami
semak belukar di sekitar rumah.
lainnya sebagai agens pengendalian
64
hama secara hayati melalui upaya
konservasi, antara lain membatasi
penggunaan pestisida pada lahan
pertanian.
3. Menyusun dan mensosialisasikan pe-
doman pencegahan dan penanganan
serangan kumbang tomcat pada
manusia, yang memuat informasi antara
lain: (a) pengamatan kumbang tomcat
secara intensif di permukiman, terutama
pada akhir musim hujan (Maret dan
April) karena kondisi ekosistem saat itu
cocok bagi kumbang tomcat untuk ber-
kembang biak; (b) tidak berburu burung
pemakan serangga yang berperan
dalam menjaga kestabilan ekosistem;
dan (c) menggunakan pestisida secara
bijaksana di pertanaman untuk men-
cegah hama dan musuh alami yang
tertarik pada cahaya pada malam hari
bergerak menuju ke permukiman.
DAFTAR PUSTAKA
Hadi, U.K. 2012. Fenomena tomcat atau
dermatitis paederus. http://upikke.
staff.ipb.ac.id/files/2012/03/Fenomena-
Dermatitis-Paederus-tomcat.1.pdf
Muhammad Arifin
Kalshoven, L.G..E. 1981. The Pests of Crops
in Indonesia. In P.A. van der Laan (Ed).
PT Ichtiar Baru – van Hoeve, Jakarta.
Manley, G..V. 1977. Paederus fuscipes (Col.:
Staphylinidae): A predator of rice fields
in West Malaysia. BioControl 22(1): 47-
59.
Nikbakhtzadeh, M.R. and S. Tirgari. 2008.
Medically important beetles (Insecta:
Coleoptera) of Iran. J. Venom. Anim.
Toxins incl. Trop. Dis. 14(4): 597-618.
Piel, J. 2002. A polyketide synthase-peptide
synthetase gene cluster from an
uncultured bacterial symbiont of
Paederus beetles. Proceedings of the
National Academy of Sciences 99(22):
14002–14007.
Sarana, A.P. 1998. Perilaku konsumsi
predator Paederus fuscipes Curtis
terhadap dua spesies wereng padi.
Majalah Ilmiah Flora dan Fauna 8(7): 1-
5.
Singh, G. and S.Y. Ali. 2007. Paederus
dermatitis. Indian J. Dermatol. Venereol.
Leprol. 73(1): 13–5.
Wikipedia. 2011. Paederus. http://en.
wikipedia.org/wiki/Paederus
Pengelolaan kumbang tomcat sebagai predator ... 65