Misalnya, Anda mengukur bobot 100 atlet maraton. Skala yang Anda gunakan adalah satu pon: ini
adalah kesalahan sistematis yang akan mengakibatkan semua perhitungan berat atlet menjadi turun
satu pon. Di sisi lain, katakanlah skala Anda akurat. Beberapa atlet mungkin mengalami dehidrasi lebih
dari yang lain. Beberapa mungkin memiliki pakaian yang lebih basah (dan karena itu lebih berat) atau 2
ons. permen di saku. Ini adalah kesalahan acak dan sudah diduga. Faktanya, semua sampel yang
dikumpulkan akan memiliki kesalahan acak - sebagian besar, tidak dapat dihindari.
Kesalahan pengukuran dapat dengan cepat tumbuh dalam ukuran saat digunakan dalam formula.
Misalnya, jika Anda menggunakan kesalahan kecil dalam pengukuran kecepatan untuk menghitung
energi kinetik, kesalahan Anda dapat dengan mudah berlipat empat. Untuk memperhitungkan ini, Anda
harus menggunakan rumus untuk propagasi kesalahan setiap kali Anda menggunakan langkah-langkah
tidak pasti dalam percobaan untuk menghitung sesuatu yang lain.
1. Absolute Error: jumlah kesalahan dalam pengukuran Anda. Misalnya, jika Anda menginjak
skala dan mengatakan 150 pound tetapi Anda tahu berat Anda yang sebenarnya adalah 145 pound,
maka skala tersebut memiliki kesalahan absolut 150 lbs - 145 lbs = 5 lbs.
2. Greatest Possible Error : didefinisikan sebagai setengah dari unit pengukuran. Misalnya, jika
Anda menggunakan penggaris yang mengukur seluruh halaman (yaitu tanpa pecahan), maka kesalahan
terbesar yang mungkin terjadi adalah satu setengah yard.
3. Kesalahan Instrumen: kesalahan yang disebabkan oleh instrumen yang tidak akurat (seperti
skala yang mati atau kuesioner dengan kata-kata yang buruk).
4. Margin of Error : jumlah di atas dan di bawah pengukuran Anda. Misalnya, Anda dapat
mengatakan bahwa rata-rata bayi memiliki berat 8 pon dengan margin kesalahan 2 pon (± 2 lbs).
5. Pengukuran Lokasi Kesalahan : disebabkan oleh instrumen yang diletakkan di tempat yang
tidak seharusnya, seperti termometer yang tertinggal di bawah sinar matahari penuh.
6. Kesalahan Operator : faktor manusia yang menyebabkan kesalahan, seperti membaca skala
yang salah.
7. Persen Kesalahan : cara lain untuk mengekspresikan kesalahan pengukuran. Didefinisikan
sebagai:
8. Relative Error : rasio kesalahan absolut dengan pengukuran yang diterima. Sebagai rumus, itu: