The Youth Ministry Survival Guide

Len Kageler
Chapter 3
Caution: Conflict and Compromise
Aku memegang amplop itu di tanganku selama beberapa saat sebelum
merobeknya. Melihat alamat pengirim, saya tahu sifat dari apa yang ada di dalamnya.
Pendeta Kageler yang terhormat,
Sehubungan dengan apa yang Anda sebut rapat umum pemuda bulan depan,
saya menulis untuk memberi tahu Anda lagi bahwa saya merasa apa yang Anda
rencanakan adalah kekejian yang tidak bertuhan. Saya menulis surat kepada
kantor pusat kami dan presiden perguruan tinggi Kristen kami, serta para
pendeta lain di distrik kami untuk meminta mereka bergabung dengan saya
dalam puasa dan doa, dan untuk memanggil Tuhan untuk menghentikan
kejahatan ini. Anda akan dimintai pertanggungjawaban oleh Tuhan Yang
Mahakuasa atas penipuan dan keduniawian yang Anda kembangkan di antara
orang-orang muda kita yang berharga.
Saya berniat untuk melakukan segala daya saya untuk menghentikan acara ini ...
Konflik \kon'fl ikt\ 1. berbenturan; 2. untuk bersaing; melakukan pertempuran. 3.
pertempuran atau perjuangan, khususnya. perjuangan yang berkepanjangan.
Tabrakan…pertempuran…perjuangan—inilah kata-kata yang kamus gunakan
untuk mendefinisikan konflik. Perasaan apa yang mendefinisikannya? Coba ini:
keterkejutan, pengkhianatan, kebingungan, keputusasaan, keraguan, kemarahan, dan
ketidakpastian. Hampir 100 persen pendeta muda yang dipecat menyebut beberapa
jenis konflik sebagai alasannya. Jika kita berpikir kita bisa berada dalam pelayanan
pemuda dan menghindari konflik, kita membodohi diri sendiri. Konflik mungkin tidak
membuat kita marah, tetapi itu pasti bisa mempercepat kejenuhan jika kita tidak
mengatasi masalah ini, terutama dalam beberapa tahun pertama pelayanan kita. Ini
adalah bahaya kementerian utama.
Dalam kasus saya, rapat umum pemuda yang begitu mengkhawatirkan penulis
surat saya berjalan sesuai rencana dengan dukungan suara bulat dari para penatua
gereja kami. Jelas bagi banyak orang yang hadir bahwa Tuhan hadir dengan penuh
kuasa malam itu. Dengan begitu banyak doa dari seluruh negeri, bagaimana mungkin
sebaliknya?
Dalam survei saya terhadap menteri pemuda yang dipecat atau ditinggalkan
karena kelelahan, responden dapat menyebutkan hingga tiga alasan kepergian mereka.
Mereka yang dipecat dari posisi di kementerian pemuda menyebutkan konflik dengan
orang-orang berikut sebagai alasan utama pemecatan mereka:
 1. PASTOR SENIOR 49 PERSEN
2. KEPEMIMPINAN GEREJA LAIN 46 PERSEN
3. ORANG TUA 15 PERSEN
4. ANAK-ANAK 4 PERSEN

Jika kita ingin bertahan dalam pelayanan pemuda, kita harus belajar bekerja
dengan sukses dengan empat kelompok orang di sini. Dalam bab 7 sampai 9 kita akan
membahas bagaimana kita dapat membangun hubungan positif dengan masing-masing
kelompok ini. Tapi pertama-tama, mari kita coba memahami apa masalahnya. Kita akan
mulai dengan satu sumber terbesar dari gangguan perut pendeta muda: pendeta
senior.

PASTOR SENIOR: TEMAN ATAU MUSUH?

Seorang pendeta senior yang suportif dapat menjadi salah satu aset terbesar
yang dapat dimiliki oleh pendeta muda mana pun. Jika pendeta senior Anda adalah
sumber dorongan yang teratur bagi Anda dan seorang advokat untuk pekerjaan Anda
dengan kaum muda, hitunglah berkat-berkat Anda.
Sayangnya, tidak semua dari kita melayani dalam situasi seperti itu. Setidaknya
ada empat bidang utama potensi konflik antara pendeta muda dan pendeta senior. Mari
kita pertimbangkan masing-masing dari mereka dengan mendengarkan beberapa
tanggapan terhadap survei saya tentang pendeta muda yang “dipecat” atau “terbakar
habis”.

1. Filosofi Pelayanan yang Berbeda

Dua minggu setelah tiba di pekerjaan pekerja muda yang baru, pendeta
senior pendiri, yang telah mengangkat jemaat menjadi salah satu yang terbesar
dalam denominasi, meninggal karena serangan jantung. Beberapa bulan
kemudian, saya duduk di ruang belajar pendeta senior saya yang baru untuk
mendiskusikan impian saya untuk pelayanan kaum muda. Saya jelas antusias
membangun tim yang dapat menghasilkan hubungan yang mendalam dan
langgeng dengan remaja gereja. Faktanya, saya sedang dalam proses
membangun hubungan seperti itu, saya melanjutkan, dan para pemuda
tampaknya merespons
Pada titik ini pendeta berdiri tegak di kursinya, melihat saya di seberang
mejanya, dan berkata, “Jika Anda ingin berhasil di gereja sebesar ini, Anda tidak
 dapat berharap untuk terlalu dekat dengan para siswa. Anda harus menjaga
jarak. Ini bukan operasi kecil, kau tahu.”
…Dalam waktu yang sangat singkat menjadi jelas bagi saya bahwa
pendekatan saya terhadap pelayanan tidak selaras dengan pendekatannya.
Konflik ini tidak mengakibatkan pemutusan hubungan kerja. Pendeta
muda itu bertahan selama beberapa tahun dan kemudian menemukan posisi
lain. Tapi itu adalah contoh sempurna dari filosofi konflik pelayanan. Pendeta
menginginkan pendekatan yang lebih manajerial untuk pelayanan, sementara
pekerja muda percaya pada gaya yang lebih relasional. Sangat mudah untuk
marah karena perbedaan dalam filosofi pelayanan. Survei saya mengungkapkan
banyak kasus seperti itu.

Satu perbedaan yang sering dikutip dalam filosofi pelayanan menyangkut

sikap gereja terhadap anak-anak yang tidak bergereja. Berkali-kali dalam survei
saya masalah ketidaknyamanan gereja dengan anak-anak yang tidak ke gereja
muncul:
Saya dipecat karena hati dan jiwa saya didedikasikan untuk
memenangkan anak-anak yang belum bergereja kepada Kristus. Dia ingin
penekanan saya menjadi 99 persen pada anak-anak yang sudah digereja.
Beberapa bulan dalam pelayanan saya di sana, saya telah merencanakan
sebuah acara penjangkauan di mana para remaja kita sendiri dapat
membawa teman-teman non-Kristen mereka. Pendeta, ketika dia
mengetahuinya, mengatakan kepada saya, “Kelompok pemuda kami
hanya untuk anak-anak kami, bukan teman mereka. Anda tidak boleh
mencoba membawa anak-anak yang belum bergereja ke dalam kelompok
ini; orang tua tidak menginginkannya.” Saya mengundurkan diri di tempat.

2. Ketidakamanan Pastoral
Celakalah pendeta muda yang memiliki bos dengan citra diri yang buruk.
Keberhasilan dalam pelayanan kaum muda, terutama jika itu mencakup
pertumbuhan jumlah, dapat menyebabkan seorang pendeta senior menjadi
gelisah. Jemaat mungkin melihat pendeta muda sebagai komunikator yang jauh
lebih baik daripada pendeta senior. Berikut adalah beberapa cerita seperti itu
dari file fi ring saya:
Pendeta muda itu sangat cerdas dan pandai berbicara. Dia juga hangat
dan sangat berkomitmen kepada Tuhan dan untuk menjadi benar di
hadapannya. Dia adalah seorang pemimpin yang sangat baik. Jadi ketika
dia melihat gereja sedang sekarat, dia khawatir dan berbagi beberapa ide
 dengan pendeta senior. Pendeta menganggap ini sebagai penolakan dan
kritik. Dia meminta pimpinan gereja memecat pendeta muda itu.
Pendeta itu sangat iri dengan kesuksesan saya.
Dia marah karena seorang biarawati yang sangat cemburu mendominasi
pendeta senior kami dan memaksanya untuk mengalihkan dana dari
pelayanan pemuda sehingga kami tidak mampu lagi membayar gaji
pendeta muda. Biarawati ini sangat iri dengan keberhasilan pendeta muda
dan membenci orang-orang baru yang datang. Dalam pikirannya
[biarawati], Gereja ada untuk ibadah hari Minggu, tidak ada yang lain.

3. Kambing Hitam
Itu membuat kita marah. Tidak adil. Kita bahkan mungkin bertanya-tanya
apakah Tuhan ada setelah melihatnya terjadi—atau mengalaminya pada kita.
Saya pada dasarnya bukan orang yang pemarah, tetapi cincin kambing hitam
benar-benar menggelitik saya.
Saya telah menjadi pendeta muda selama sepuluh tahun. Gereja telah
tumbuh di masa lalu dan terus tumbuh di bawah pendeta senior kami
yang baru. Beberapa orang tua dan orang-orang gereja tidak senang
karena kami mendengarkan musik Kristen kontemporer di kelompok
pemuda. Orang-orang ini memberikan banyak tekanan padanya. Dia
memilih untuk memecat saya daripada mendukung saya. Dia pikir akan
lebih mudah untuk mendapatkan pendeta muda baru daripada membuat
orang-orang ini tutup mulut. Saya sangat terpukul. Yah, setidaknya
mereka memberi saya pesangon enam bulan.
Apakah itu membuatmu marah? Bagus.

4. Pendeta Baru = Staf Baru

Ketika seorang pendeta senior mengundurkan diri, beberapa gereja
mengharuskan seluruh staf pastoral harus mengundurkan diri juga. Ini
memberikan kesempatan kepada pendeta baru untuk membawa timnya sendiri.
Di gereja-gereja yang tidak secara otomatis mengambil pendekatan ini, seorang
pendeta senior yang baru mungkin masih bermanuver untuk menyingkirkan
pendeta muda yang "lama".
Pendeta baru kami memberi tahu saya bahwa gereja tidak mampu lagi
membayar gaji saya dan oleh karena itu, saya diberhentikan. Saya bisa
meluangkan waktu untuk menemukan posisi baru, tetapi hanya butuh
beberapa bulan. Saya senang bisa keluar dari sana. Empat minggu
 kemudian mereka mempekerjakan seorang pendeta muda baru dengan
gaji yang sama dengan yang saya terima. Pendeta muda yang baru
adalah anak dari sahabat pendeta baru saya. Tak perlu dikatakan, itu
membuat saya sinis tentang politik dan permainan kekuasaan yang terjadi
di gereja.

KEPEMIMPINAN GEREJA: KETIKA RAGU, SALAHKAN PASTOR MUDA

Jika kita menemukan diri kita di sebuah gereja yang memiliki kepemimpinan
awam yang suportif, visioner, dan positif, kita harus berlutut setiap hari dan bersyukur
kepada Tuhan. Gereja dengan kepemimpinan seperti itu memang ada. Sayangnya, kita
tidak bisa berasumsi bahwa setiap orang yang menduduki posisi kepemimpinan gereja
dikaruniai hikmat, visi, dan wawasan rohani yang luar biasa. Ketika kita memasuki
situasi gereja yang baru, kita tidak dapat menerima begitu saja bahwa dewan gereja
dan kepemimpinan gereja lainnya akan menjadi sumber berkat dan dukungan bagi kita.
Konflik seorang pendeta muda dengan kepemimpinan gereja lainnya sering kali
mencerminkan konfliknya dengan pendeta senior. Tidak sulit bagi pendeta senior untuk
menggalang dukungan para pemimpin gereja lainnya. Selain itu, masalah dengan
komite kepemimpinan gereja sering kali melibatkan masalah properti, keuangan, dan
program. Berikut adalah beberapa komentar yang saya dengar (atau dengar) selama
bertahun-tahun:
“Orang-orang muda tidak memiliki rasa hormat terhadap bus gereja. Setelah
selesai, itu terlihat seperti kandang babi.”
“Mereka tidak berhak mengecat ruang remaja tanpa berkonsultasi dengan
diaken terlebih dahulu!”
“Patsy, apakah kamu menyadari bahwa setelah acaramu tadi malam, petugas
kebersihan menemukan abu rokok di kamar mandi utama?”
“Saya tidak suka tarian yang dilakukan paduan suara remaja saat mereka
bernyanyi.”
“Mengapa Anda berkelahi puding ketika ada jutaan orang kelaparan di Afrika?”
“Tidak ada cukup pengajaran Alkitab di sekolah minggu. Ketika saya seusia itu,
kami mengadakan pelajaran Alkitab selama 60 menit setiap hari Minggu, dan
kami benar-benar belajar sesuatu.”
inget kisah sukses Trump Tower Graduation Dessert saya? Hanya tujuh bulan
sebelumnya saya mengalami bencana yang sangat umum dan sangat memalukan yang
membuat beberapa anggota dewan di gereja yang sama meragukan tidak hanya
penilaian saya, tetapi juga kelayakan saya untuk pelayanan dan, memang, kewarasan
saya! Saya kehilangan lebih dari $6.000 dalam satu jam.
 Bahkan sebelum saya tiba di gereja New Jersey, saya telah mulai
merencanakan acara penjangkauan skala besar yang akan diadakan pada bulan
Oktober. Saya telah membuat pengaturan untuk penyanyi rock Kristen yang sangat
terkenal untuk datang dengan band dan tim dansanya untuk konser penjangkauan.
Kontrak ditandatangani dengan percaya diri.
Antara penandatanganan kontrak dan konser Oktober, banyak hal yang tidak
beres. Poster promo apik yang mereka janjikan baru datang satu minggu sebelum
konser. Saya terkejut dengan kota yang spesifik dan kompleksitas persyaratan
pencahayaan dan sistem suara mereka. Butuh waktu lama bagi saya untuk
menemukan penyedia yang dapat menyelesaikan daftar mereka. Manajer band, tanpa
sepengetahuan atau persetujuan saya, memecat penyedia saya dua minggu sebelum
konser dan menyewa sendiri. Saya belajar dari anak-anak saya sendiri dan pendeta
remaja daerah bahwa musik Kristen kontemporer adalah semacam konsep asing di
New Jersey, sangat berbeda dari Pacific Northwest.
Hari konser adalah mimpi buruk. Suara/cahaya orang tiba jam 4 sore. bukannya
jam 9 pagi Kami segera menemukan auditorium sekolah menengah tidak memiliki daya
listrik yang cukup untuk sistem mereka. Jadi pada pukul 4:30 saya putus asa melacak
kepala teknisi listrik sekolah. Kabar baiknya adalah dia bisa memasang kabel khusus
dari kotak sambungan utama di gedung lain. Berita buruknya adalah ini akan menelan
biaya $100 per jam dan mungkin memakan waktu beberapa jam. Penyanyi dan band
beranggotakan sembilan orang itu terbang dari Nashville dan dibawa ke hotel mereka.
Dua anak kelompok remaja saya menemani van yang pergi menjemput mereka. Kedua
anak ini datang ke auditorium saat kami (dengan panik) menyiapkan dan melaporkan,
“Dia seorang penyihir. Benar-benar sombong yang terjebak! ”
Konser itu sendiri lebih buruk lagi. Band datang tepat waktu, tapi sound/light
people belum siap. Saya melihat sekilas rombongan kecil yang datang bersama
penyanyi itu, dan bertanya kepada manajer jalan mereka, “Di mana para penari yang
dibanggakan oleh promo Anda?”
“Oh, itu pertunjukan tahun lalu. Kami tidak memilikinya lagi.”
Pemeriksaan suara dimulai pukul 8 malam—waktu konser seharusnya dimulai.
Kami memiliki 500 orang berdiri di luar selama lebih dari satu jam. Syukurlah tidak
hujan. Saya juga bersyukur bahwa saya berpikir untuk menyewa polisi untuk berjaga-
jaga. Mereka memiliki efek menenangkan.
Konser akhirnya dimulai pukul 9 malam. Dengan jumlah penonton 500, kami
kekurangan 250 orang dari titik impas keuangan asli kami yang berjumlah 750 peserta.
Saya telah berharap dan berdoa untuk 1000. Saya mencoba menghibur diri dengan
kata-kata, “Jadi bagaimana jika saya kehilangan seluruh anggaran remaja saya malam
ini? Itu akan sangat berharga ketika anak-anak datang kepada Kristus.”
 Sekitar 45 menit setelah konser, Ms. Rock Star mulai memberinya
"pembicaraan" dan kemudian "undangan". Saya berasumsi ini adalah titik tengah
konser. Satu-satunya anak yang “maju” adalah pemimpin siswa saya yang siap untuk
menasihati orang lain. Tidak ada satu orang pun yang menanggapi presentasi Injil.
Nona Rock Star menyanyikan lagu terakhir dan selesai dan selesai pada pukul 10
malam—satu jam total dari awal hingga akhir.
Anda akan mudah percaya bahwa saya tidak tidur nyenyak malam itu. Anda juga
akan mudah percaya bahwa bendahara gereja, secara halus, benar-benar kesal!

ORANG TUA: MEREKA MENCINTAIKU, MEREKA TIDAK MENCINTAIKU

Orang tua memiliki kepentingan dalam pelayanan pemuda. Mereka sangat peduli
dengan apa yang kami lakukan, karena mereka mempercayakan putri dan putra
mereka kepada kami setiap minggu. Sekelompok orang tua yang terlibat secara aktif
dan mendukung dapat menjadi berkat yang besar bagi setiap pelayanan pemuda.
Tetapi jika kita gagal memahami sudut pandang orang tua sejak dini dalam pelayanan
kita, kita paling-paling menjamin konflik dan pemecatan.
Satu dari enam pemuda pendeta yang mendapatkan nama kapak bentrok
dengan orang tua sebagai penyebab utamanya. Dalam masalah apa pendeta muda
dan orang tua sering berbenturan?
1. Aturan, Standar, dan Kontrol
Ketika kami memasuki pelayanan pemuda, prioritas pertama kami adalah
membangun hubungan baik dengan anak-anak. Kami ingin dilihat sebagai orang
baik. Kami ingin disukai. Petinggi junior dan senior tidak bodoh…mereka tahu
kita ingin mereka menyukai kita. Bahkan, mereka tahu pekerjaan kita bergantung
pada mereka. Ini bisa memberi mereka perasaan berkuasa atas kita. Mereka
tahu kita akan lebih lunak terhadap mereka daripada orang tua mereka, dan
beberapa akan mendapatkan jarak tempuh maksimum dari situasi ini.
Retret, lock-in, dan menginap lainnya—ini semua adalah item penting
pada menu program pelayanan pemuda. Kami mengadakan acara ini karena
mereka menawarkan kesempatan terbesar untuk pelayanan. Mereka juga
menawarkan peluang besar untuk bencana.
Anak-anak sekolah menengah pertama suka begadang semalaman.
Ketika semua malam atau retret berakhir, kami mengucapkan selamat tinggal
kepada mereka di tempat parkir gereja dan pulang untuk tidur siang. Orang tua,
di sisi lain, harus menderita dengan teror kurang tidur ini sampai mereka cukup
istirahat untuk menjadi sipil lagi. Kredibilitas kami jatuh ketika kami mengakhiri
acara kami dengan anak-anak yang menjadi zombie atau gremlin.
 Kebanyakan orang tua lebih suka bahwa anak-anak mereka kembali dari
acara hidup-hidup dan tidak cacat. Penyelaman tebing yang tidak disengaja,
balap drag dengan bus gereja, dan tindakan kepahlawanan macho lainnya
semua akan dipuji oleh anak-anak. Yakinlah, bagaimanapun, mereka akan
pulang dan memperluas kebenaran untuk menceritakan kisah yang lebih
menarik. Yakinlah, juga, bahwa ini tidak akan cocok dengan orang tua.
Carl, seorang pekerja muda baru dengan atasan junior, mengira dia akan
memberi anak-anak sedikit sensasi saat pulang dari akhir pekan berkemah.
Mengemudi bus gereja di jalan gunung dengan penurunan di satu sisi, dia
mempercepat ketika dia melihat tanda yang mengatakan, "Hati-hati, Dip, 10
mph." Kemiringannya benar-benar terdampar—setinggi lima kaki, setinggi dua
puluh lima kaki, dan kemudian setinggi lima kaki ke atas. Berperilaku lebih
seperti seorang pilot pesawat tempur F16 daripada sopir bus, ia memukul
washout pada 35 mph. Anak-anak di belakang bus terlempar dari kursi mereka
hampir ke langit-langit. Mereka yang telah tidur siang menemukan diri mereka di
lantai. Koper dan kantong tidur berjatuhan dari rak bagasi. Anak-anak meraung
setuju, pendamping (baru berusia satu dekade) diam-diam bersyukur kepada
Tuhan bahwa mereka masih hidup, dan Carl berseri-seri mengakui
kejantanannya yang sangat keren.
Semuanya sangat lucu sampai telepon pendeta mulai menyala keesokan
harinya dengan panggilan telepon dari orang tua yang menyatakan kekecewaan
mereka.
Lucunya—orang tua juga lebih suka anak-anak mereka tidak diberi
kesempatan untuk menjadi aktif secara seksual di acara-acara kelompok remaja.
Hati saya tenggelam sehari setelah perjalanan ransel ketika saya
mendengar bahwa sekelompok anak-anak telah berbagi tenda dan kantong tidur
pada malam terakhir perjalanan. Saya mendengar berita ini dari orang tua yang
marah.
Keadaan darurat medis telah meninggalkan salah satu dari tiga kelompok
hiking kami tanpa pengawasan orang dewasa selama satu malam. Karena
kelompok itu tahu bahwa kami memiliki perjalanan panjang dan sulit keesokan
harinya, saya berasumsi mereka akan pergi tidur setelah kebaktian penutupan
kami dan tidur nyenyak. Nah, mereka pergi tidur, baiklah.
Kembali ke depan rumah, jika anarki menguasai kelas Sekolah Minggu,
orang tua akan tahu. Mereka tidak hanya akan tahu, tetapi mereka akan
mempertanyakan mengapa kita membiarkannya terjadi. Saya tahu setidaknya
dua kasus di mana "kurangnya kontrol" adalah alasan utama orang tua tertentu
berjuang untuk pemecatan pendeta muda.
2. Pengajaran dan Nasihat
Beberapa orang tua peduli, dan sangat peduli, tentang nasihat dan
pengajaran kita. Mereka akan menanyai putra dan putri mereka tentang apa
yang kita ajarkan di kelas dan apa yang kita bahas selama kunjungan pribadi.
“Pendeta Kageler, apakah Anda benar-benar menyuruh putri saya untuk tetap
berkencan dengan Chris, meskipun kami tidak menyetujuinya?”
“Yah, eh, uh…” pikiranku memutar ulang (dengan kecepatan tiga kali lipat)
percakapanku dengan Sandy dari hari sebelumnya. Orang tua khusus ini, untuk
alasan apa pun, selalu tampak tidak senang dengan saya. Untungnya, saham
saya di matanya kembali ke nol ketika saya meyakinkannya bahwa saya akan
menelepon Sandy dalam waktu 24 jam untuk mengklarifikasi, karena dia pasti
salah memahami sesuatu yang saya katakan.
Penting untuk memikirkan nasihat apa pun yang kita berikan kepada
anak-anak. Ini sangat penting ketika masalahnya adalah hubungan orang
tua/remaja. Jika kita berada di gereja evangelis, pengajaran kita sebaiknya
memiliki dasar alkitabiah yang kuat.
Kami memecat Fred karena dia off-base dan tidak seimbang dalam
pengajarannya. Dia selalu suka bernubuat—menetapkan tanggal,
mengidentifikasi para pemimpin dunia dengan Kitab Suci tertentu, hal
semacam itu. Kami berbicara dengannya tentang hal itu, tetapi itu
semakin memburuk. Kemudian dia menjadi yakin bahwa dunia akan
berakhir pada minggu tertentu ketika semua planet berbaris dengan cara
tertentu. Dia mengatakan kepada orang-orang muda bahwa mereka tidak
perlu repot-repot pergi ke sekolah, hanya tinggal di rumah dan berdoa.
Dia juga tinggal di rumah—tidak muncul di kantor sepanjang minggu. Yah,
dunia tidak berakhir, tetapi pekerjaan Fred berakhir. Ada lagi. Istrinya
meninggalkannya beberapa minggu kemudian. Kurasa sulit hidup dengan
seorang nabi.
 ANAK-ANAK: DI SISIMU SAMPAI…
Ya, kita mungkin juga mengalami konflik dengan kaum muda. Empat
persen pendeta muda yang telah dipecat konflik nama dengan anak-anak
sebagai salah satu alasannya. Banyak dari kita mengalami benturan verbal atau
kehendak dengan anak-anak setidaknya sesekali. Ada empat area yang harus
diwaspadai.
1. Tidak Menjadi Seperti Pendahulu Anda
Ketika Anda memulai pelayanan baru, itu normal bahwa Anda mengambil
tempat seseorang. Pendeta muda yang tua telah pergi, dan Anda adalah anak
baru di blok itu. Perubahan sulit bagi orang-orang muda di kelompok pemuda.
Jika mereka menyukai pemimpin pemuda terakhir, Anda dijamin akan
mengalami konflik jika Anda sangat berbeda. Lebih jauh lagi, jika mereka hampir
memuja pendahulu Anda, Anda dapat membayangkan bahwa banyak siswa
kelas sembilan hingga dua belas saat ini adalah penyebab yang hilang. Fokus
pada siswa kelas tujuh dan delapan—mereka tidak memiliki begitu banyak
kenangan berharga. Saya mempelajari ini dengan cara yang sulit di gereja
pertama saya setelah seminari.
Nama pendahulu saya adalah Matt. Dia adalah dewa virtual di benak
banyak anak muda. Matt adalah seorang pendeta muda selama 75 jam
seminggu. Dia selalu bersama mereka selalu tersedia untuk permainan bola
basket atau bola voli. Pada sore Thanksgiving dan Natal, dia berada di gym
gereja bersama anak-anak. Anak pertamanya lahir saat Matt menghadiri acara
remaja. Orang ini makan, minum, tidur, dan menghirup pelayanan pemuda.
Istrinya rupanya tidak keberatan. Dewan gereja memintanya untuk tidak terlalu
banyak bekerja, tetapi Matt tidak memedulikannya.
Saya memulai pelayanan saya di sana tujuh hari setelah kebaktian
perpisahan Matt, dan tiga hari setelah kelompok pemuda itu dengan berlinang air
mata membantunya memuat mobil van yang bergerak. Sayangnya bagi saya,
saya adalah seorang pemuda 55 jam seminggu, bukan 75.
Selama 18 bulan yang panjang, tidak ada hari berlalu ketika saya tidak
mendengar cerita tentang betapa hebatnya Matt atau bagaimana dia melakukan
ini atau itu. Berusaha menghindari rasa sakit, saya secara alami tertarik pada
anak-anak SMP. Mereka juga menyukai Matt, tapi setidaknya dia bukan dewa
bagi mereka. Saya menemukan kenyamanan khusus dengan anak laki-laki kelas
tujuh saya yang kutu buku… Saya juga merasa seperti seorang kutu buku.
Terobosan saya datang ketika kami melakukan musikal SMP yang menurut
seluruh gereja sangat bagus. Dalam sisa tiga tahun saya di sana, bahkan anak-
anak yang lebih besar tahu betapa saya mencintai mereka, dan mereka
membiarkan saya mengekspresikannya dengan cara saya sendiri.
 Ibadah perpisahan saya adalah air mata, dan kami menangis lagi saat
memuat van yang bergerak. Kurt mengejarku, dan 18 bulan kemudian dia
akhirnya keluar dari bayanganku. Dan itu tentang berapa lama waktu yang
dibutuhkan untuk memenangkan hati anak-anak yang sangat mencintai orang
lain.

2. Mengubah Program yang Dihargai

Kami memiliki rencana dan program kami dalam pelayanan pemuda.
Dalam beberapa tahun pertama kami, kami pasti akan mengubah program,
struktur, atau cara melakukan sesuatu. Dan itu terkadang bisa menimbulkan
konflik.
Jika kita kurang beruntung berada dalam kelompok yang harus terpecah
—misalnya, SMP dari SMA, atau SMA dari perguruan tinggi—hati-hati: Konflik
akan datang. Dewan mungkin setuju bahwa perubahan itu perlu, orang tua
mungkin setuju, tapi hati-hati karena satu kelompok orang akan melawan kita
sepanjang jalan. Biasanya, anak-anak yang berada tepat di bawah garis batas—
terutama anak perempuan. Gadis-gadis kelas delapan akan berjuang untuk tetap
bersama siswa kelas sembilan hingga dua belas, dan gadis-gadis kelas dua
belas akan putus asa untuk tetap bersama anak-anak kuliah.
Apakah anak-anak begitu berpikiran pelayanan sehingga mereka
membenci penyempitan ladang misi mereka? Tidak tepat. Ya, mereka tidak
terikat karena bidang mereka menyempit—tetapi itu bukan bidang misi sebanyak
bidang kencan. Anak perempuan kelas delapan menginginkan anak laki-laki
kelas sebelas, bukan anak berusia 13 tahun. 17-an manis kurang tidur tentang
rekan-rekan kronologis mereka, tetapi bermimpi tentang bersama orang-orang
kuliah atau bahkan lebih tua.

3. Aturan dan Regulasi

Dengan berani, kami berusaha untuk menyenangkan orang tua dan
pendeta dengan menghilangkan anarki di kelas, program pemuda, dan retret
kami. Dengan melakukan itu, kita juga mendapatkan rasa hormat dari
kebanyakan anak. Tapi tidak semua. Menurut James Dobson, 21 persen dari
mereka yang ada di kelompok pemuda mana pun akan berkemauan keras. Di
antaranya akan ada sejumlah anak yang merupakan anak kedua dalam keluarga
mereka. Menurut mereka yang melakukan penelitian urutan kelahiran, anak
kedua menyukai aturan dan struktur seperti halnya kucing menyukai mandi.
Banyak anak berkemauan keras atau anak kedua yang sangat dipengaruhi oleh
teman sebaya dan suka memaksakan otoritas hingga batasnya.
 Anak-anak yang berkemauan keras mungkin senang mendengar aturan
dan harapan kita, karena melanggar aturan ini memberi mereka tantangan baru.
Dalam beberapa kasus mereka mungkin memilih untuk pasif, tetapi bahasa
tubuh mereka akan berteriak menantang. Jika mereka tidak pasif, kami akan
menyadarinya—tidak diragukan lagi. Saat kami memulai bulan dan tahun
pertama pelayanan kami di lokasi baru, kami dapat berharap anak-anak
berkemauan keras akan menemukan cara untuk menguji batas kami dan
mengukur reaksi kami. Hal ini dapat membawa kita ke dalam konflik atau, jika
ditangani dengan baik, mungkin tidak.
Saya ingat retret keluarga gereja pertama saya. Saya memiliki kamar
yang penuh dengan sepuluh anak laki-laki, dan saya memberi tahu mereka
betapa saya sangat menantikan saat ini bersama mereka. Kami begadang, lalu
saya menjelaskan kepada mereka bahwa sekarang saatnya untuk beristirahat.
Saya benar-benar menekankan perlunya kerja sama mereka—saat itu sudah
pukul 2 pagi, dan saya mengharapkan mereka untuk tidur.
Saya kembali dari menyikat gigi dan segera merasakan sensasi aneh
bahwa saya sendirian. Yap…kamarku kosong dan pintu belakang terbuka ke
luar. Aku menutup pintu, mematikan lampu, dan pergi tidur.
Sekitar satu jam kemudian anak-anak itu “menyelinap” kembali ke kamar,
nyaris tidak menyamarkan kegembiraan mereka. Mereka bertanya-tanya dengan
keras bagaimana saya bisa begitu lembut sehingga membiarkan mereka lolos
begitu saja. Itu aku, tertidur lelap! Keesokan paginya saya menyapa mereka
semua dengan ramah, dan saat sarapan mereka yakin mereka sudah bersih.
Saat sarapan, saya menyampaikan pidato berikut kepada seluruh retret: “Saya
benar-benar menikmati kabin anak laki-laki saya, tetapi saya ingin mereka tahu
bahwa semua ini adalah hak istimewa, bukan hak. Tadi malam, anak laki-laki
saya kehilangan hak istimewa untuk memiliki kabin sendiri, jadi malam ini
mereka akan tidur dengan orang tua mereka.”
Dengan patuh, dan dengan penuh penyesalan, anak-anak itu
memindahkan barang-barang mereka setelah sarapan. Retret dan hubungan
saya dengan anak laki-laki berjalan dengan baik. Saya kemudian mendengar
bahwa mereka akan secara pribadi melatih pendatang baru dalam retret dengan
kata-kata, “Len suka bersenang-senang; dia hebat. Tetapi ketika dia memberi
aturan, dia bersungguh-sungguh. Jangan melewatinya, atau kamu akan
membayarnya.”
4. Kejutan! Jika Kita Tidak Menyukai Mereka, Mereka Tidak Akan Menyukai
Kita.
Orang muda menghormati orang yang berwenang, bukan posisinya. Jika
pernah ada hari ketika orang-orang muda memiliki sikap "jangan menyentuh
orang yang diurapi Tuhan", itu sudah lama terlupakan. Kita harus mendapatkan
hak untuk didengar. Kita harus mendapatkan hak untuk dihormati.
Sebenarnya, ini adalah salah satu hal yang paling saya nikmati tentang
pelayanan dengan remaja SMP. Setiap siswa baru kelas enam tidak peduli
bahwa saya mengajar pelayanan pemuda atau menulis buku. Semua itu berarti
nol bagi mereka. Yang ingin mereka ketahui adalah: Apakah saya mencintai
mereka? Bisakah mereka mempercayaiku? Apakah saya nyata? Jika kita tidak
menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan tepat untuk kaum muda kita, kita
berada dalam masalah yang dapat memperpendek pelayanan kita.
Kami memecat Kent karena dia memiliki karunia rasa bersalah. Setiap kali
dia berada di depan, dia berusaha membuat pemuda itu merasa bersalah.
Dia tidak berbicara dengan mereka secara pribadi, dan menunjukkan
sedikit minat pada mereka. Dia suka memimpin banyak hal, dan memiliki
anak-anak yang mematuhi perintahnya. Sepertinya dia sedang dalam
perjalanan kekuasaan atau semacamnya. Jika dia bisa membuat seorang
anak terlihat bodoh, itu membuatnya terlihat lebih baik—atau begitulah
yang dia pikirkan. Orang tua memanggil kami di dewan untuk mengatakan
bahwa anak-anak mereka tidak ingin pergi ke acara remaja lagi. Anak-
anak saya juga menyerah padanya, dan mereka biasanya sangat
mendukung.
Konflik, konflik dimana-mana. Mudah putus asa. Saat kita melihat ke
tahun-tahun pelayanan ke depan, sepertinya kita sedang berjingkat-jingkat
melewati ladang ranjau. Ya, akan ada konflik. Tidak, mereka tidak harus
merusak kita atau pelayanan kita. Bersabarlah, kami akan segera mendapatkan
solusi positif. Ingat, pertama-tama kita mencoba untuk mendapatkan gambaran
tentang bahaya di depan dalam pelayanan. Kami telah melihat konflik: sekarang
kami perlu melihat kompromi.
 KOMPROMI (JENIS MORAL)
Ketika saya mengajar tentang kompromi moral dengan siswa “Pengantar
Pelayanan Pemuda” saya di sini di Nyack College, banyak dari mahasiswa baru, usia
18, menganggap saya akan berbicara tentang membantu kaum muda menghindari
kompromi moral. Tapi bukan itu yang saya bicarakan. Saya berbicara tentang
membantu Anda menghindari kompromi moral. Dan, khususnya, saya ingin berbicara
tentang membantu Anda menghindari kompromi moralitas seksual Anda.
Banyak siswa saya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa
seorang pekerja muda Kristen yang baik akan pernah menemukan anak-anak dalam
kelompok pemudanya menarik secara seksual, atau bahwa orang muda Kristen yang
baik akan pernah melihat pendeta muda mereka sebagai objek hasrat seksual atau
penaklukan. . Banyak yang tidak pernah berpikir tentang godaan yang dirasakan
beberapa pekerja muda yang sudah menikah dalam ketertarikan seksual kepada
pekerja muda lainnya pada staf pelayanan pemuda.
Jika Anda membaca Kata Pengantar buku ini, Anda tahu itu adalah versi revisi
dan pembaruan dari buku yang saya tulis lima belas tahun yang lalu. Satu perbedaan
yang sangat nyata antara hasil penelitian yang saya lakukan saat menulis buku
pertama dan penelitian saya yang lebih baru berkaitan dengan kompromi
moral/seksual. Kembali pada tahun 1992, lebih dari 20 persen pendeta muda yang
dipecat kehilangan pekerjaan mereka karena pelanggaran seksual. Survei saya tahun
2006 menunjukkan tingkat pelanggaran seksual telah turun menjadi 6,4 persen.
Meskipun ini masih terlalu banyak, peningkatannya adalah berita bagus. Saya pikir ada
perubahan positif karena mereka yang berbicara dengan pekerja muda menjadi lebih
terbuka tentang masalah ini.
Mari jujur. Jika Anda laki-laki, menurut Anda beberapa gadis di kelompok remaja
Anda cantik, bukan? Jika Anda seorang wanita, Anda melihat beberapa pria di grup
Anda juga cantik, bukan? Tidak ada salahnya mengakui hal ini. Suatu kali saya berada
di kampus sekolah dan salah satu gadis dari kelompok pemuda kami melihat saya
memasuki halaman. Dia berteriak, "Len!" kemudian berlari melewati kerumunan 100
siswa (yang semuanya sekarang menonton) dan melingkarkan lengannya di leher saya,
hampir menjatuhkan saya. Ya, detak jantungku bertambah cepat, dan itu bukan karena
malu. Seorang veteran pelayanan pemuda pernah menceritakan kepada saya, “Tentu,
saya tertarik pada beberapa gadis di kelompok saya, dan sekarang masalahnya bahkan
lebih buruk—saya juga tertarik pada beberapa ibu mereka.”
Daya tarik itu sendiri tidak salah; itu sangat normal. Yang penting adalah
bagaimana kita menanggapinya. Jika tidak ditangani dengan benar, ini bisa menjadi
daya tarik yang fatal bagi pelayanan kita. Berikut adalah beberapa contoh dari survei:
Dia sudah menikah tapi terlalu maju dengan beberapa gadis.
 Dia memikat mereka, tetapi ini membuat orang lain merasa tidak nyaman. Hal-
hal akhirnya menyusulnya.
Ketidakwajaran seksual dengan beberapa gadis dalam kelompok setelah
pernikahannya berantakan.
Dia membuat komentar yang tidak pantas untuk beberapa gadis.
Tampaknya bagi para gadis, dan orang tua mereka, dia mencoba merayu para
siswa ini. Setelah dia diberhentikan, kami mengetahui bahwa dia dipecat dari
gereja sebelumnya karena ini juga.
Pendeta muda kita ada di penjara sekarang. Dia mengklaim dia hampir
menyelesaikan sekolah kedokteran dan jika seorang gadis dalam kelompok itu
menderita sakit atau masalah lain, "pelayanannya" melibatkan pemeriksaan fisik
dan seringkali hubungan seksual. Itu sudah cukup buruk untuk merusak
beberapa anak muda dalam kelompok. Dan ketika media berita mengetahui
cerita ini…
Pendeta muda kami tidak berhubungan seks dengan anak-anak dalam
kelompok, tetapi dia menjadi kecanduan pornografi. Hidupnya benar-benar
hancur karenanya.
Kami akan mempertimbangkan beberapa hal yang dapat kami lakukan untuk
menjaga dari kompromi moral nanti dalam buku ini.
Beberapa pekerja muda terpaksa meninggalkan kementerian mereka karena
konflik atau kompromi. Yang lain pergi atas kemauan mereka sendiri, karena kelelahan.
Tapi seperti apa kelelahan itu?