Pemisahan suspensi menjadi cairan bening supernatan dan bubur agak padat yang

mengandung konsentrasi padatan yang lebih tinggi disebut sedimentasi. Sedimentasi

komersial suspensi air dilakukan sebagai proses berkelanjutan dalam "pengental" atau tangki
besar yang menerima suspensi atau bubur encer di tengah atau samping, memungkinkan
meluapnya cairan supernatan, dan menghasilkan lumpur dari dasar tangki. (Brown, 1950)

Sedimentasi adalah pemisahan parsial atau konsentrasi partikel padat tersuspensi dari cairan
dengan pengendapan gravitasi. Bidang ini dapat dibagi menjadi operasi fungsional
pengentalan dan klarifikasi. Tujuan utama pengentalan adalah untuk meningkatkan
konsentrasi padatan tersuspensi dalam aliran umpan, sedangkan klarifikasi adalah untuk
menghilangkan partikel tersuspensi dalam jumlah yang relatif kecil dan menghasilkan limbah
yang jernih. Kedua fungsi ini serupa dan terjadi secara bersamaan, dan terminologi hanya
membuat perbedaan antara hasil proses utama yang diinginkan. Umumnya, mekanisme
pengental dirancang untuk persyaratan tugas yang lebih berat yang dikenakan oleh sejumlah
besar pulp yang relatif terkonsentrasi, sementara clarifiers biasanya akan mencakup fitur yang
memastikan penghilangan padatan tersuspensi pada dasarnya lengkap, seperti kedalaman
yang lebih besar, ketentuan khusus untuk koagulasi atau flokulasi dari suspensi umpan, dan
panjang bendung pelimpah yang lebih besar. (Perry. 1973)

Jenis sedimentasi yang dihadapi dalam teknologi proses akan sangat dipengaruhi tidak hanya
oleh faktor yang jelas yaitu ukuran partikel, viskositas cairan, padatan dan densitas larutan,
tetapi juga oleh karakteristik partikel di dalam slurry. Sifat-sifat ini, serta persyaratan proses,
akan membantu menentukan jenis peralatan yang akan mencapai tujuan yang diinginkan
secara paling efektif dan metode pengujian yang akan digunakan untuk memilih peralatan.
(Perry. 1973)

Sebelum operasi kontinu dipertimbangkan, konsep umum operasi dapat diperoleh dari
sedimentasi batch sederhana, menangguhkan beberapa padatan yang terbagi halus dalam air
dalam gelas ukur dan membiarkan isi silinder berdiri tanpa gangguan. Laju waktu penurunan
ketinggian antarmuka yang terlihat antara cairan bening supernatan dan slurry yang
mengandung partikel adalah "laju sedimentasi". Percobaan skala kecil ini harus dilakukan
pada suhu yang seragam untuk menghindari pergerakan fluida atau konveksi akibat
perbedaan densitas akibat perbedaan suhu. Ketinggian antarmuka yang diamati diplot sebagai
fungsi waktu yang juga menunjukkan kemajuan sedimentasi di dalam silinder. (Brown. 1950)
Pada awal sedimentasi batch, konsentrasi padatan seragam di seluruh silinder. Segera setelah
proses dimulai, semua partikel padatan tersuspensi jatuh melalui fluida dengan kecepatan
maksimum Vm di bawah kondisi hambatan pengendapan yang ada. Untuk padatan berukuran
dekat, semua partikel jatuh pada kecepatan yang hampir sama dan garis demarkasi yang
tajam diamati antara cairan bening supernatan (zona A) dan bubur (zona B) saat proses
berlanjut. Dalam slurry yang mengandung partikel dengan ukuran berbeda, termasuk padatan
yang sangat halus, partikel yang lebih besar akan mengendap lebih cepat, garis demarkasi
tidak tajam, dan cairan supernatan mungkin kabur atau seperti susu. Dalam kedua kasus,
partikel di dekat bagian bawah, membangun wadah mulai menumpuk di bagian bawah,
membangun lumpur pekat (zona D). Mungkin tidak ada batas pemisah yang jelas yang
memisahkan zona B dan D, tetapi dalam semua kasus, lumpur pekat menumpuk saat
sedimentasi berlangsung. (Brown. 1950)

Dalam jalur proses yang pendek, slurry siap ditangani oleh pompa sentrifugal dengan jarak
bebas yang besar. Ketika: adalah distribusi ukuran, partikel garis secara efektif membentuk
campuran homogen dengan kepadatan tinggi di mana kecepatan pengendapan partikel yang
lebih besar lebih kecil daripada dalam cairan bening. Turbulensi di saluran juga membantu
menjaga partikel dalam suspensi. Namun, penting untuk menghindari ruang mati di mana
padatan menumpuk dan juga membuat ketentuan untuk pembersihan saluran secara berkala.
Bubur batubara-minyak yang digunakan sebagai bahan bakar dan netralisasi limbah asam
dengan bubur kapur adalah dua contoh aplikasi proses. (Walas. 1990)

Sedimentasi sentrifugal didasarkan pada perbedaan densitas antara padatan dan cairan (atau
antara dua fase); partikel dikenai gaya sentrifugal yang membuatnya bergerak secara radial
melalui cairan baik ke luar atau ke dalam, tergantung pada apakah mereka lebih berat atau
lebih ringan dari cairan. Sentrifugasi dengan demikian dapat dianggap sebagai perpanjangan
dari sedimentasi gravitasi ke ukuran partikel yang lebih halus dan juga dapat memisahkan
emulsi yang biasanya stabil di medan gravitasi. Sebuah centrifuge sedimentasi terdiri dari
mangkuk imperforate di mana suspensi diumpankan dan diputar dengan kecepatan tinggi.
Cairan dikeluarkan melalui tabung skimming atau melalui bendungan sementara padatan
tetap berada di dalam mangkuk atau secara terus menerus atau terus menerus dikeluarkan dari
mangkuk. Sebuah analisis umum, yang membentuk dasar untuk prediksi kinerja, untuk
bentuk sederhana centrifuge tabung diberikan, diikuti dengan diskusi teknis rinci dari setiap
jenis peralatan yang tersedia dan fitur desain khusus, karakteristik operasi, kinerja dan
aplikasi khas. (Svarovsky. 2000)

Hubungan antara konsentrasi padatan, kohesivitas antar partikel, dan jenis sedimentasi yang
mungkin ada. Partikel “benar-benar diskrit” mencakup banyak partikel mineral (biasanya
berdiameter lebih besar dari 20 m), kristal garam, dan zat serupa yang memiliki sedikit
kecenderungan untuk koheren. Partikel "flokulan" umumnya akan mencakup partikel yang
lebih kecil dari 20 m (kecuali ada dalam keadaan terdispersi karena muatan permukaan),
hidroksida logam, banyak endapan kimia, dan sebagian besar zat organik selain koloid sejati.
Pada konsentrasi rendah, jenis sedimentasi yang ditemui disebut particulate settling. Terlepas
dari sifatnya, partikel cukup berjauhan untuk mengendap dengan bebas. Partikel yang
mengendap lebih cepat dapat bertabrakan dengan yang mengendap lebih lambat dan, jika
mereka tidak koheren, terus turun dengan kecepatan spesifiknya sendiri. Mereka yang
koheren akan membentuk flokulan dengan diameter lebih besar yang akan mengendap pada
tingkat yang lebih besar daripada partikel individu. Ada transisi bertahap dari pengendapan
partikulat ke rezim zona pengendapan, di mana partikel dibatasi untuk mengendap sebagai
massa. Karakteristik utama dari zona ini adalah bahwa laju pengendapan massa, seperti yang
diamati dalam uji batch, akan menjadi fungsi dari konsentrasi padatannya (untuk kondisi
flokulasi tertentu, kerapatan partikel, dll.). (Perry. 1973)

Pertimbangan diberikan kepada gaya yang bekerja pada partikel terisolasi yang bergerak
relatif terhadap fluida dan terlihat bahwa gaya hambat gesekan dapat dinyatakan dalam faktor
gesekan, merupakan fungsi dari bilangan Reynolds partikel. Jika partikel menetap di medan
gravitasi, ia dengan cepat mencapai kecepatan jatuh terminalnya ketika gaya gesekan telah
menjadi sama dengan gaya gravitasi bersih. Dalam medan sentrifugal partikel dapat mencapai
kecepatan yang jauh lebih tinggi karena gaya sentrifugal mungkin ribuan kali lebih besar
daripada gaya gravitasi. (Coulson, Richardson. 2002)

Dalam praktiknya, konsentrasi suspensi yang digunakan dalam industri biasanya akan cukup
tinggi untuk ada interaksi yang signifikan antara partikel, dan gaya gesekan yang diberikan
pada kecepatan tertentu dari partikel relatif terhadap fluida dapat sangat meningkat sebagai
akibat dari modifikasi. pola aliran, sehingga terjadi pengendapan yang terhambat. Sebagai
akibat wajar, laju sedimentasi partikel dalam suspensi terkonsentrasi mungkin jauh lebih kecil
daripada kecepatan jatuh terminalnya di bawah kondisi pengendapan bebas ketika efek
interferensi timbal balik dapat diabaikan. Dalam bab ini, perilaku suspensi pekat dalam
medan gravitasi dibahas dan peralatan yang digunakan secara industri untuk pemekatan atau
pengentalan suspensi tersebut akan dijelaskan. (Coulson, Richardson. 2002)

Penting untuk dicatat bahwa suspensi partikel halus cenderung berperilaku agak berbeda dari
suspensi kasar di mana tingkat flokulasi yang tinggi dapat terjadi sebagai akibat dari
permukaan spesifik partikel yang sangat tinggi. Untuk alasan ini, suspensi halus dan kasar
dipertimbangkan secara terpisah, dan faktor-faktor yang menimbulkan flokulasi. (Coulson,
Richardson. 2002)

Meskipun kecepatan sedimentasi partikel cenderung menurun seiring dengan peningkatan

konsentrasi suspensi, partikel dalam suspensi yang sangat encer dapat mengendap pada
kecepatan hingga 1,5 kali kecepatan jatuh terminal normal, karena pembentukan kelompok
partikel yang mengendap di aliran yang terdefinisi dengan baik. Efek ini penting ketika
ukuran partikel ditentukan dengan metode yang melibatkan pengukuran kecepatan
pengendapan partikel dalam konsentrasi encer, meskipun tidak signifikan dengan suspensi
pekat. (Coulson, Richardson. 2002)

Ketinggian suspensi umumnya tidak mempengaruhi laju sedimentasi atau konsistensi

sedimen yang akhirnya diperoleh. Namun, jika posisi garis lumpur diplot sebagai fungsi
waktu untuk dua ketinggian awal lumpur yang berbeda, kurva dari bentuk yang ditunjukkan
pada Gambar 5.2 diperoleh di mana rasio OA’: OA’’ di mana-mana konstan. Jadi, jika kurva
diperoleh untuk salah satu ketinggian awal, kurva dapat dibuat untuk ketinggian lainnya.
(Coulson, Richardson. 2002)

Semakin tinggi konsentrasi, semakin rendah laju jatuhnya garis lumpur karena semakin besar
kecepatan ke atas dari fluida yang dipindahkan dan semakin curam gradien kecepatan dalam
fluida. Kurva khas untuk sedimentasi suspensi kalsium karbonat yang diendapkan dalam air
laju massa sedimentasi (kg/m2s) diplot terhadap konsentrasi. Kurva ini memiliki nilai
maksimum, sesuai dengan konsentrasi volumetrik sekitar 2 persen dan lainnya telah
memberikan ekspresi empiris untuk laju sedimentasi pada berbagai tahap, meskipun ini
umumnya dapat diterapkan pada rentang kondisi yang sempit dan melibatkan konstanta yang
perlu ditentukan secara eksperimental untuk setiap suspensi. (Coulson, Richardson. 2002)
Konsolidasi akhir sedimen adalah bagian paling lambat dari proses karena fluida yang
dipindahkan harus mengalir melalui ruang kecil di antara partikel. Saat konsolidasi terjadi,
lajunya turun karena hambatan terhadap aliran cairan secara progresif meningkat. Porositas
sedimen paling kecil di bagian bawah karena gaya tekan akibat berat partikel paling besar dan
karena bagian bawah terbentuk pada tahap lebih awal dalam proses sedimentasi. Laju
sedimentasi selama periode ini diberikan :

−dH
=b ( H−H ∞)
dt

Dimana :
H adalah ketinggian garis lumpur pada waktu t.
H∞ adalah tinggi akhir sedimen.
b adalah konstanta untuk suspensi yang diberikan.

Waktu yang dibutuhkan saluran lumpur untuk jatuh dari ketinggian Hc, sesuai dengan titik
pengendapan kritis, ke ketinggian H diberikan oleh:

−bt=ln ( H −H ∞ )−ln ⁡( Hc−H ∞ )

Jadi, jika ln(H-H∞) diplot terhadap t , diperoleh garis lurus kemiringan b. Nilai H∞ sebagian
besar ditentukan oleh lapisan permukaan cairan yang menempel pada partikel. Perilaku
suspensi partikel halus sangat dipengaruhi oleh apakah partikel flokulan. Efek keseluruhan
flokulasi adalah menciptakan konglomerasi besar partikel elementer dengan cairan yang
tersumbat. Flok, yang mudah terdistorsi, adalah partikel yang diperbesar secara efektif dari
perantara kepadatan antara partikel penyusun dan cairan. (Coulson, Richardson. 2002)

Kecenderungan fase partikulat dispersi koloid menjadi agregat merupakan sifat fisik penting
yang menemukan aplikasi praktis dalam proses pemisahan padat-cair, seperti sedimentasi dan
filtrasi. Agregasi koloid dikenal sebagai koagulasi, atau flokulasi. Partikel terdispersi dalam
media cair bertabrakan karena gerakan relatifnya; dan stabilitas (yaitu stabilitas terhadap
agregasi) dispersi ditentukan oleh interaksi antar partikel selama tumbukan ini. Gaya tarik
menarik dan tolak menolak dapat bekerja di antara partikel; kekuatan ini dapat bereaksi
dengan cara yang berbeda tergantung pada kondisi lingkungan, seperti konsentrasi garam dan
pH. Gaya yang umum terjadi antara partikel koloid adalah gaya van der Waals, gaya
elektrostatik dan gaya akibat makromolekul yang teradsorpsi. Dengan tidak adanya
makromolekul, agregasi sebagian besar disebabkan oleh gaya tarik van der Waals, sedangkan
stabilitas disebabkan oleh interaksi tolak-menolak antara lapisan ganda listrik yang
bermuatan sama. (Coulson, Richardson. 2002)