Kecuali atas organisasi pemerintah tertentu, audit atas semua laporan keuangan
bertujuan umum di Amerika serikat dilakukan oleh kantor akuntan publik. Hak legal untuk
melakukan audit diberikan kepada kantor akuntan publik oleh peraturan di setiap negara
bagian. Kantor akuntan publik juga memberikan banyak jasa lain kepada klien, seperti jasa
pajak dan konsultasi.
Empat kategori ukuran digunakan untuk menggambarkan kantor akuntan publik (KAP):
Tiga faktor utama yang mempengaruhi struktur organisasional semua KAP adalah:
SEC sangat berperan dalam penetapan prinsip-prinsip akuntansi yang berlaku umum
(GAAP) dan persyaratan pengungkapan bagi laporan keuangan, karena kewenangannya
menetapkan persyaratan pelaporan yang dianggap perlu demi wajarnya pengungkapan
kepada investor.
1. Standar auditing
2. Standar kompilasi dan review
3. Standar atestasi lainnya
4. Standar konsultasi
5. Kode Perilaku Profesional.
AICPA menyusun dan memberi nilai dalam CPA Examination (ujian sertifikasi akuntan
publik).Para akuntan publik harus memenuhi persyaratan pendidikan yang berkelanjutan
guna mempertahankan lisensi untuk berpraktik dan agar selalu mengetahui perkembangan
ilmu pengetahuan yang luas serta selalu berubah dalam bidang auditing, akuntansi, jasa
atestasi dan assurance, jasa konsultasi manajemen, serta perpajakan.
1. Standar umum
Standar umum menekankan pentingnya kualitas pribadi yang harus dimiliki oleh
seorang auditor. Menurut standar umum, audit harus :
a. Audit harus dilakukan oleh orang yang sudah mengikuti pelatihan dan memiliki
kecakapan teknis yang memadai sebagai seorang auditor.
b. Auditor harus mempertahankan sikap mental yang independen dalam semua hal
yang berhubungan dengan audit.
c. Auditor harus menerapkan kemahiran profesional dalam melaksanakan audit
dan menyusun laporan.
3. Standar pelaporan
Standar pelaporan, antara lain:
a. Auditor harus menyatakan dalam laporan. auditor apakah laporan keuangan
telah disajikan sesuai dengan prinsip-prinsip akuntansi yang berlaku umum.
b. Auditor harus mengidentifikasikan dalam laporan auditor mengenai keadaan
dimana prinsip-prinsip tersebut tidak secara konsisten diikuti selama periode
berjalan jika dikaitkan dengan periode sebelumnya.
c. Jika auditor menetapkan bahwa pengungkapan yang informatif belum memadai,
auditor harus menyatakannya dalam laporan auditor.
d. Auditor harus menyatakan pendapat mengenai laporan keuangan, secara
keseluruhan, atau menyatakan bahwa suatu pendapat tidak bisa diberikan,
dalam laporan auditor. Jika tidak dapat menyatakan satu pendapat secara
keseluruhan, auditor harus menyatakan alasan-alasan yang mendasarinya dalam
laporan auditor.
STATEMENT ON AUDITING STANDARDS (SAS)
Diterbitkan ASB sebagai pedoman yang lebih khusus daripada GAAS. SAS disebut
sebagai referensi yang paling otoritatif yang tersedia bagi auditor dan setiap anggota yang
melakukan audit atas laporan keuangan historis diharuskan mengikuti standar-standar ini
menurut Code of Professional Conduct AICPA.
GAAS dan SAS dipandang oleh para praktisi sebagai standar minimum kinerja dan
bukan sebagai standar maksimum atau yang ideal. Jika auditor percaya bahwa persyaratan
standar tidak praktis atau tidak mungkin dilakukan, auditor dibenarkan untuk mengikuti
standar alternatif. Demikian pula jika masalahnya tidak bernilai material, juga tidak perlu
mengikuti standar tetapi beban untuk menunjukkan alasan yang membenarkan
penyimpangan dari standar itu harus ditanggung auditor.
Pengendalian Mutu
Bagi sebuah KAP, pengendalian mutu terdiri atas metode-metode yang digunakan
untuk memastikan bahwa kantor itu memenuhi tanggung jawab profesionalnya kepada
klien dan pihak-pihak lain. Metode-metode ini meliputi struktur organisasi KAP itu serta
prosedur yang ditetapkannya. AICPA belum menetapkan prosedur pengendalian mutu yang
khusus bagi KAP karena prosedur itu akan tergantung pada hal-hal seperti ukuran kantor,
jumlah cabang yang berpraktik, serta sifat praktik. Lima unsur pengendalian mutu yang
harus dipertimbangkan KAP dalam menetapkan kebijakan dan prosedurnya menurut Quality
Control Standards Committee :
Cara-cara profesi masyarakat mendorong akuntan publik untuk berperilaku pada tingkat
yang tinggi ;