Kembali pada tahun 2011 dunia Arab tampaknya diatur pada jalur tak terhentikan
menuju demokratisasi. Harapan untuk era baru pemerintahan yang stabil dan demokratis
tinggi ketika gerakan protes massa mengarah pada berakhirnya rezim otoriter yang sudah
lama. Namun, harapan-harapan ini dengan cepat kandas ketika proses transisi goyah,
kekuatan otoriter berlipat ganda, dan konflik muncul dalam kekosongan kekuasaan yang
terjadi kemudian di beberapa bagian wilayah tersebut.
SETELAH REVOLUSI
Pada bagian pertama buku ini, para editor, Ibrahim Elbadawi dan Samir Makdisi,
merangkum penelitian sebelumnya yang mengeksplorasi dunia Arab yang disebut "defisit
demokrasi". Mereka berpendapat bahwa wilayah tersebut telah tertinggal dari bagian dunia
lainnya dalam hal perkembangan demokrasinya karena kombinasi kekayaan minyak dan
konflik, yang telah memungkinkan pasukan anti-demokrasi untuk melawan tren global
menuju demokratisasi meskipun modernisasi ekonomi dan teknologi yang cepat di
wilayah. Namun mereka belum mampu menghentikan perubahan sosial radikal yang telah
meningkatkan tekanan pada status quo.
Salah satu faktor umum yang mendorong pemberontakan 2011 adalah munculnya
populasi pemuda yang besar dan dinamis yang merasa dikecualikan oleh sistem politik dan
ekonomi yang menghasilkan peningkatan tingkat ketidaksetaraan dan menurunnya tingkat
lapangan kerja yang aman. Pendidikan yang lebih baik dan Internet telah menciptakan
generasi yang lebih sadar akan hak sosialnya, dan kegagalan tatanan politik dan ekonomi saat
ini, dan, sebagai akibatnya, haus akan perubahan.
Tetapi mengapa kemudian pemberontakan mengambil kursus yang berbeda di
berbagai bagian wilayah? Bagian kedua buku ini berupaya menjawab pertanyaan-pertanyaan
ini dengan serangkaian studi kasus berbasis negara dari para peneliti yang terlibat dalam
proyek Elbadawi dan Makdisi mengenai demokrasi dan pembangunan di AUB.
Satu kesimpulan utama yang dibuat oleh volume adalah bahwa hasil yang berbeda ini
datang ke dua masalah - pilihan yang dibuat oleh para elit politik; dan berbagai kekuatan
gerakan sosial yang mendorong perubahan di setiap negara. Tunisia membuat kemajuan
terbaik karena tekad partai-partai politik dan masyarakat sipilnya untuk bekerja bersama dan
membuat kompromi untuk menyelamatkan negara dan memberi manfaat bagi kebaikan
bersama. Ini telah menunjukkan budaya politik yang mampu mengelola perselisihan dan
mencapai konsensus meskipun ada perbedaan tajam dalam sudut pandang dan perbedaan
sosial yang mendalam.
Volume tersebut mengutip hasil pemilu 2014 sebagai langkah maju yang besar bagi
demokrasi di Tunisia - ketika partai Islam menerima kekalahannya dari mayoritas
sekuler; dan ketika partai sekuler itu sendiri dapat bekerja dengan runner up Islam. Ia
berpendapat bahwa fondasi bagi keberhasilan demokrasi Tunisia dibandingkan dengan
negara-negara pemberontakan lain seperti Suriah dan Mesir dapat ditemukan dalam kekuatan
sosial dan ekonomi relatifnya, terutama diversifikasi ekonomi yang sukses dan tingkat
pendidikan yang tinggi, yang pada gilirannya menciptakan gerakan masyarakat sipil yang
mampu tidak hanya untuk menantang status quo, tetapi juga membuat kesepakatan tentang
apa yang akan menggantikannya.
Di tempat lain di wilayah ini, pengunjuk rasa dari Tahrir Square ke Benghazi melihat
kenaikan awal gerakan mereka terhanyut. Proses transisi dirusak oleh kegagalan untuk
menyetujui konsensus tentang kontrak sosial baru, dan oleh pembakaran politik identitas
sektarian dan Islamis / sekuler. Dalam kekosongan yang dihasilkan, kekuatan kontra-
revolusioner mampu menegaskan kembali kepentingan rezim yang bercokol.
Volume tersebut berargumen bahwa transisi Mesir mencerminkan titik yang lebih luas
tentang demokratisasi secara global - sejalan dengan pengalaman di Amerika Latin dan
negara-negara blok pasca-Soviet, pembentukan di Mesir pasca-pemberontakan dari sistem
pemilihan multi-partai dan pemilihan umum bebas belum di dalam dan dari itu sendiri
menjamin transisi menuju demokrasi penuh; kontrak sosial baru dan model ekonomi yang
lebih adil juga diperlukan. Ini menunjuk pada tingkat Mesir yang sangat jauh dari pengucilan
sosial dan ekonomi, polarisasi politik, dan efek penghambat konflik regional sebagai
hambatan utama untuk demokratisasi lebih lanjut.
Melihat ke masa depan, para penulis akademis membuat beberapa prediksi berani
tentang prospek demokrasi di kawasan ini. Berdiri kembali dari konflik dan polarisasi saat
ini, mereka membuat catatan optimis tentang masa depan, menilai bahwa gejolak saat ini
akan mengarah pada sistem pemerintahan yang lebih inklusif dalam jangka panjang.