Kisah Santo Charles de Foucauld

Lahir dari keluarga bangsawan di Strasbourg, Prancis, Charles menjadi yatim piatu
pada usia 6 tahun, dibesarkan oleh kakeknya yang taat, menolak iman Katolik saat
remaja, dan bergabung dengan tentara Prancis. Mewarisi banyak uang dari kakeknya,
Charles pergi ke Aljazair bersama resimennya, namun bukan tanpa majikannya,
Mimi.

Ketika dia menolak menyerahkannya, dia dipecat dari tentara. Masih di Aljazair
ketika meninggalkan Mimi, Charles mendaftar kembali menjadi tentara. Menolak izin
untuk melakukan eksplorasi ilmiah di sekitar Maroko, ia mengundurkan diri dari dinas
tersebut. Dengan bantuan seorang rabi Yahudi, Charles menyamar sebagai seorang
Yahudi dan pada tahun 1883, memulai penjelajahan selama satu tahun yang ia catat
dalam sebuah buku yang diterima dengan baik.

Terinspirasi oleh orang-orang Yahudi dan Muslim yang ia temui, Charles melanjutkan
praktik iman Katoliknya ketika ia kembali ke Prancis pada tahun 1886. Ia bergabung
dengan biara Trappist di Ardeche, Prancis, dan kemudian dipindahkan ke biara di
Akbes, Suriah. Meninggalkan biara pada tahun 1897, Charles bekerja sebagai tukang
kebun dan sakristan untuk biarawati Poor Clare di Nazareth dan kemudian di
Yerusalem. Pada tahun 1901, ia kembali ke Prancis dan ditahbiskan menjadi imam.

Belakangan tahun itu Charles melakukan perjalanan ke Beni-Abbes, Maroko, berniat

mendirikan komunitas agama monastik di Afrika Utara yang menawarkan
keramahtamahan kepada umat Kristen, Muslim, Yahudi, atau orang yang tidak
beragama. Dia menjalani kehidupan yang damai dan tersembunyi tetapi tidak menarik
teman.

Seorang mantan kawan tentara mengundangnya untuk tinggal di antara orang Tuareg
di Aljazair. Charles cukup mempelajari bahasa mereka untuk menulis kamus Tuareg-
Prancis dan Prancis-Tuareg, dan menerjemahkan Injil ke dalam bahasa Tuareg. Pada
tahun 1905, dia datang ke Tamanrasset, tempat dia menjalani sisa
hidupnya. Kumpulan puisi Tuareg Charles dua jilid diterbitkan setelah kematiannya.

Pada awal tahun 1909, ia mengunjungi Prancis dan mendirikan perkumpulan umat
awam yang berjanji untuk hidup berdasarkan Injil. Kepulangannya ke Tamanrasset
disambut baik oleh suku Tuareg. Pada tahun 1915, Charles menulis kepada Louis
Massignon: “Cinta kepada Tuhan, cinta terhadap sesama…Semua agama ditemukan
di sana…Bagaimana cara mencapai titik itu? Tidak dalam sehari karena
Kisah Santo Charles de Foucauld

kesempurnaan itu sendiri: itulah tujuan yang harus selalu kita tuju, yang harus terus
kita upayakan untuk dicapai dan hanya akan kita capai di surga.”

Pecahnya Perang Dunia I menyebabkan serangan terhadap Perancis di

Aljazair. Ditangkap dalam penggerebekan oleh suku lain, Charles dan dua tentara
Prancis yang datang mengunjunginya ditembak mati pada tanggal 1 Desember 1916.

Lima kongregasi keagamaan, perkumpulan, dan institut spiritual—Adik Yesus, Adik

Hati Kudus, Adik Yesus, Adik Injil, dan Adik Injil—mengambil inspirasi dari hal-hal
yang damai, sebagian besar tersembunyi, namun kehidupan ramah yang menjadi ciri
Charles. Ia dibeatifikasi pada tahun 2005 dan dikanonisasi pada tahun 2022.