Yunani merupakan salah satu dari sedemikian peradaban tertua yangada di Eropa.
Bangsa Yunani terbentuk berdasarkan percampuran antara bangsa yang datang
dari Laut Kaspia dengan penduduk asli yang bermata pencaharian
petani.Peradaban Yunani Kuno bermula dari kebesaran Kerajaan Kretayang
menguasai hampir seluruh kota-kota perdagangan di Yunani danwilayah Laut
Tengah pada kurun waktu sekitar tahun 1250 SM. Salah satukota yang menjadi
pusat perdagangan adalah Myceane yang kemudian berkembang menjadi kota
pelabuhan setelah keruntuhan Kerajaan Kreta.Bangsa Yunani merupakan
percampuran darah antara para pendatang dari Padang Rumput sekitar Laut
Kaspia dan penduduk asli yangmengusahakan pertanian. Bangsa pendatang yaitu
rumpun bangsa Indonesia Jerman yang dikenal dengan bangsa Helas yang terdiri
dari suku bangsa Doria, Achaea, Arolia, dan Ionia. Negeri pertama yang
berkembang diWilayah Yunani adalah pusat perdagangan di Mycenae. Mycenae
semulamerupakan daerah koloni kerajaan Kereta. Mycenae mempunyai kejayaan
pada tahun 1400 SM, yaitu setelah Knossos runtuh dan menggantikan peranan
kerajaan Kereta di Perairan Laut Tengah.
C. Peradaban Awal
1. Polis Sparta
Polis Sparta terleta k di Jazirah Peloponesus bagian Selatan. Spartamerupakan
negara militer yang ketat, apalagi setelah ter jadi pemberontakan di wilayahnya
pada abad ke-7 SM. Lycurgus seorangtokoh Sparta mengadakan pembaruan
perundang-undangan yangmenyangkut masalah pemerintahan, militer dan semua
perikehidupanwarga Sparta yang ketat. Hal itu menjadikan Sparta menjadi negara
militeryang kuat.Setiap warga Sparta dikenai wajib militer pada usia 20 tahun.
Para pemuda yang sehat harus mengikuti kegiatan olahrag dan keprajuritanyang
berat serta mulai dibiasakan dengan cara hidup yang keras.Pendidikan jasmani
lebih diutamakan sedang kan ilmu pengetahuan, sastradan seni diabaikan.
Masyarakat harus hidup sederhana dan tidak bole hmenyimpan kekayaan. Harta
perorangan dianggap berbahaya.Sparta telah membangun kekuatan militernya
yang tanggguh gunameng hadapi bangsa Athena dan bangsa asing dari luar
Yunani Kuno.Akibatnya, dalam perang Poloponesia (431-404 SM) Sparta
berhasilmengalahkan Athena. Namun peperangan itu melemahkan Yunani
yangakhirnya dapat ditaklukan oleh Philippus dari Macedonia pada tahun
338SM.Sistem pemerintahan di Sparta memiliki corak seperti berikut.
Kepala pemerintahan sekaligus panglima militer adalah dua orang rajadengan
kekuasaan tak terbatas dan dilanjutkan secara turun menurunkepada anaknya.
Ephor adalah dewan yang terdiri dari 5 orang, bertugas membantukepala
pemerintahan. Pada kenyataanya Ephor yang menjadi kepala pemerintahan yang
sebenarnya. Apella adalah dewan yang berganggotakan semua warga
negaraSparta. Dewan Penatua adalah 28 anggota dewan yang sudah berusia 60
tahunke atas.Masyarakat Sparta terbagi atas dua golongan. Golongan
pertamaadalah bangsa Doria yang merupakan warga negara penuh.
Golongankedua adalah bangsa yang ditaklukan yang tidak mempunyai hak apa-
apa.Sebagian rakyat Sparta hidup dari pertanian. Tanah pertanian itudikerjakan
oleh para budak, sedangkan golongan militer hidup enak diasrama.
PERADABAN BANGSA YUNANI KUNO
2. Polis Athena
Polis Athena terletak di Semenanjung Attica. Kehidumpan masyarakatAthena
lebih demokratis dan hak perorangan dijamin oleh negara. RakyatAthena lebih
menaruh perhatian terhadp seni, olahraga, ilmu pengetahuan,filsafat, serta
kemerdekaan berpikir dan berpendapat menjadi sikap hidupyang kuat. karena
factor tersebut, Athena tumbuh menjadi pusatkebudayaan dan ilmu pengetahuan
sehingga melahirkan filsuf besar sepertiSocrates, Plato dan Aristoteles.
a. Kehidupan Sosial EkonomiMasyarakat Athena lebih heterogen dan terbagi
kedalam kelas-kelassocial yang nyata. Kelas atas terdiri atas kaum bangsawan,
pejabatnegara, panglima perang, dan prajurit. Kalangan mene ngah terdiriatas par
ape ngusaha, pedagang dan pelaut. Perekonomian kelompokini cukup baik.
Sementara itu, kelas bawah terdiri atas para petani, perajin, buruh kasar, dan
budak. Penghidupan mereka cukup beratdengan nasib yang tidak menentu. Athena
telah tumbuh menjadi pusat perdagangan dan pelayaran terbesar di Laut Tengah
yang berpengaruhdi wilayah itu dan Asia Kecil. Barang yang diperdagangkan
berupaanggur, gandum, minyak zaitun, kayu, logam, besi tembaga, emas, perak,
kerajinan tembikar dan para budak belian.
b. Sistem PemerintahanSemula bentuk pemerintahan Athena adalah aristrokratis.
Kekuasaanhanya dipegang oleh kaum bangsawan saja. Berkat perjuangan
yanggigih dari lapisan bawah, bentuk pemerintahan Athena akhirnya berubah
menjadi demokrasi. Solon dianggap berjasa dalammeletakkan dasar-dasar
pemerintahan demokrasi itu (tahun 600 SM).Bentuk susunan pemerintahan polis
Athena adalah sebagai berikut:
1. Kepala Pemerintahan dipe gang oleh Sembilan orang Archon(Dewan Menteri)
yang setiap tahun diganti. Setiap Archonmemimpin satu bidang tertentu sesuai
kemampuannya masing-masing.
2. Kekuasaan tertinggi dipegang Dewan Perwakilan Rakyat atauBoule yang
anggotanya terdiri atas orang-orang merdeka (bukanHelot). Dewan ini bertugas
sebagai ; a) mengangkat Archon, b)meminta pertanggungjawaban para Archon, c)
menindak Archonyang berbuat kesalahan.
3. Bidang pertahanan dan keamanan dipegang oleh sepuluh orangahli siasat
perang yang menguasai angkatan darat dan armada laut.Dalam keadaan perang,
para panglima ini lebih berkuasa daripadaArchon.4.