Asam tereftalat murni bukanlah merupakan suatu senyawa yang tersedia di
alam, maka untuk memperolehnya tidak dapat dilakukan dengan penambangan atau ekstraksi dari sumber-sumber alam. asam tereftalat murni harus diperoleh melalui sintesa kimia, sehingga hal pertama yang harus dilakukan adalah mencari alur – alur reaksi kimia yang dapat menghasilkan asam tereftalat murni dari senyawa lain yang tersedia. Beberapa alur yang telah diketahui adalah sebagai berikut:
1. Reaksi oksidasi :
C6H4 ( CH3)2 ( l ) + HNO3 ( l ) C6H4 (COOH)2(s) + 4H2O ( l )
Paraxylena asam tereftalat
Reaksi oksidasi dengan menggunakan asam asetat :
p-(CH3)2(C6H4)(l) + 3O2 p-(COOH)2(C6H4)(s) + 2H2O
(l)
2. Reaksi Ammoksidasi
Reaksi antara Paraxylena dengan ammonia dinamakan reaksi
ammoksidasi. Reaksi ini terjadi pada suhu tinggi (700-950 oC) dan tekanan 5-30 atm. Reaksi : NH3 + O2 + CH3C6H4CH3 CH3C6H4CN + H2O
Sintesa reaksi dengan proses Amoco (menggunakatan katalis cobalt)