KERACUNAN NITRAT-NITRIT PADA TERNAK

RUMINANSIA DAN UPAYA PENCEGAHANNYA

Yuningsih

Balai Besar Penelitian Veteriner, Jalan R.E. Martadinata No. 30, Kotak Pos 151, Bogor 16114

ABSTRAK
Keracunan nitrat merupakan masalah utama pada ternak ruminansia. Keracunan disebabkan ternak mengkonsumsi
hijauan yang mengandung nitrat tinggi akibat pemupukan. Di dalam rumen, nitrat akan direduksi menjadi nitrit
yang toksik. Jika diabsorpsi darah, nitrit akan mengubah pembentukan Hb (Fe2+) menjadi MetHb (Fe3+) dalam darah
sehingga darah tidak mampu membawa oksigen. Akibatnya jaringan kekurangan oksigen (hypoxia). Bila kandungan
MetHb dalam darah mencapai 80−90% maka ternak akan mati. Untuk mengatasi masalah tersebut, perlu diketahui
proses keracunan nitrat pada ternak dengan menganalisis kandungan nitrat dalam pakan (hijauan) dan air minum.
Perlu pula mendiagnosis keracunan nitrat berdasarkan gejala yang timbul dan menganalisis kandungan nitrat dalam
pakan. Pengobatan keracunan nitrat pada ternak dilakukan dengan menginjeksikan larutan methylene blue untuk
mereduksi MetHb menjadi Hb. Pencegahan yang utama ialah dengan memantau kandungan nitrat dalam hijauan
sebelum diberikan pada ternak.
Kata kunci: Ruminansia, keracunan, nitrat, nitrit, pakan hijauan, air minum

ABSTRACT
Nitrate-nitrite poisoning on livestock and their prevention

Nitrate poisoning is a major problem of toxicity in ruminant because of fertilization effect in plant which can lead
to nitrate accumulation. In the rumen, nitrate is reduced to toxic nitrite. Nitrite converts haemoglobin (Fe2+) to
methaemoglobin (Fe3+), which does not bind or transport oxygen, leading to hypoxia. Death of animal occurs if
about 80−90% MetHb concentration found in the blood. To diagnose nitrite poisoning, concentration of nitrate
in forage or drinking water will be very important. Diagnosis of nitrate poisoning could be done by analyzing
proper clinical signs and nitrate content in feed samples. Injection of methylene blue to reduce MetHb to Hb is
important to prevent animal from nitrate poisoning. Management guidelines for reducing poisoning risk as
prevention of poisoning is recommended.
Keywords: Ruminants, poisoning, nitrate, nitrite, forages, drinking water

N itrat adalah salah satu jenis senyawa

kimia yang sering ditemukan di alam,
seperti dalam tanaman dan air. Senyawa
ini terdapat dalam tiga bentuk, yaitu ion
nitrat (ion-NO)3, kalium nitrat (KNO3), dan
nitrogen nitrat (NO3-N). Ketiga bentuk
senyawa nitrat ini menyebabkan efek yang
sama terhadap ternak meskipun pada
konsentrasi yang berbeda (Stoltenow dan
Lardy 1998; Cassel dan Barao 2000).
Sebenarnya nitrat tidak toksik ter-
hadap hewan. Namun, konsumsi dalam
jumlah yang berlebihan dan konsentrasi
tinggi dapat menyebabkan keracunan,
karena dengan bantuan bakteri rumen,
nitrat akan direduksi menjadi nitrit yang
10 kali lebih toksik dari nitrat. Selanjutnya,
ion nitrit diserap dalam darah, dan bila
terjadi kontak dengan eritrosit, nitrit akan
mengoksidasi Fe+2 dalam haemoglobin
(Hb) menjadi Fe3+ membentuk methaemo-
globin (MetHb). Kandungan MetHb
dalam darah 30−40% dapat menimbulkan
gejala klinis, dan bila kandungannya men-
capai 80−90% akan menyebabkan kematian
pada ternak (Clarke dan Clarke 1976;
Osweiler et al. 1976). Menurut Robson
(2007), beberapa hewan dapat mentoleransi
kandungan MetHb sampai 50% tanpa
menimbulkan gejala sakit. Namun, bila
kandungan MetHb melebihi 80% akan
menyebabkan kematian pada hewan.
Mengingat bahaya nitrit bagi ternak
maka proses reaksi reduksi nitrat menjadi
nitrit perlu diketahui. Salah satu faktor
yang mempercepat reaksi reduksi tersebut
adalah kandungan nitrat yang tinggi
dalam hijauan pakan yang dikonsumsi
ternak. Namun, bila rasio karbohidrat
dalam pakan hijauan tersebut tinggi maka
pembentukan nitrit dapat dicegah, karena
nitrat diubah menjadi amonia.
Di Inggris, selain pada hewan, ke-
racunan nitrat-nitrit juga ditemui pada
manusia, dengan gejala methaemoglobin-
aemia, yaitu MetHb dalam darah mening-
kat, dan kanker perut. Penyebabnya adalah
dalam beberapa tahun mengkonsumsi
sayuran yang ditanam pada lahan yang
dipupuk nitrogen (N) secara berlebihan,
sehingga terjadi akumulasi nitrat pada
batang, akar, dan daun. Mengkonsumsi
air dari sumber air di sekitar lahan yang
tercemar juga akan meningkatkan kan-
dungan nitrat dalam tubuh dan menaikkan
MetHb dalam darah, sehingga menyebab-
kan terjadinya methaemoglobin-aemia.
Dalam tubuh, nitrit juga berpotensi
membentuk senyawa nitrosamid, suatu
senyawa penyebab kanker terutama

Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007 153

kanker perut (Forman et al. 1985). Tulisan
ini menginformasikan potensi keracunan
nitrit-nitrat pada ruminansia dan upaya
pencegahannya.
SUMBER NITRAT-NITRIT
Nitrat-nitrit yang menyebabkan keracunan
pada ternak berasal dari tanaman atau
hijauan pakan serta air minum yang ter-
cemar nitrat. Pemberian pupuk amonium
nitrat dan kalium nitrat pada tanaman yang
memiliki sifat sebagai akumulator nitrat,
akan meningkatkan kandungan nitrat
dalam tanaman tersebut. Kedua jenis pu-
puk N tersebut mempunyai efek akumulasi
nitrat yang lebih besar dibandingkan
dengan pupuk amonium sulfat atau urea
(Cassel dan Barao 2000).
Nitrat dalam Tanaman
Kandungan nitrat yang tinggi pada ta-
naman disebabkan oleh akumulasi nitrat
dalam jaringan pertumbuhan tanaman,
kecuali dalam buah atau biji. Akumulasi
nitrat pada bagian batang lebih tinggi
daripada dalam daun. Tabel 1 menyajikan
kandungan nitrat pada bagian-bagian
tanaman jagung; kandungan nitrat dalam
batang lebih tinggi dibandingkan pada
bagian daun (Stoltenow dan Lardy 1998).
Pada bagian batang, kandungan nitrat
paling tinggi terdapat pada sepertiga
batang bagian bawah. Hal ini karena
posisinya lebih dekat dengan permukaan
tanah sehingga akan lebih banyak meng-
absorbsi nitrat. Pada musim kemarau,
nitrat banyak yang tidak terlarut atau tidak
terbuang karena tidak ada hujan. Akibat-
nya, nitrat banyak yang diserap tanaman.
Akumulasi nitrat dalam tanaman di-
pengaruhi oleh beberapa faktor (Osweiler
Tabel 1. Kandungan nitrogen nitrat
dalam 28 sampel tanaman
jagung yang mengalami ke-
keringan.
Kandungan nitrat
Bagian tanaman
(ppm NO 3N)
Daun 64
Pelepah daun 17
1/3 batang atas 153
1/3 batang tengah 803
1/3 batang bawah 5.524
Keseluruhan bagian tanaman 978
Sumber: Cassel dan Barao (2000).
154
et al. 1985; Cassel dan Barao 2000; Hartwig kan konsentrasi nitrat mencapai level
dan Barnhart 2001; Robson 2007), antara maksimum dalam 3−5 hari setelah
lain: perlakuan herbisida.
1) Spesies tanaman. Lebih dari 60 jenis Agar hijauan aman bagi ternak maka
tanaman mengandung nitrat yang perlu ada nilai ambang batas nitrat dalam
dapat menyebabkan keracunan pada bobot kering atau bobot basah. Menurut
ternak. Beberapa spesies di antaranya Houston et al. (1973), ambang batas nitrat
mempunyai sifat sebagai akumulator dalam rumput segar adalah 2.000 mg/kg.
atau mengakumulasi nitrat dalam Untuk hijauan dalam bentuk kering,
jaringan tanaman, seperti jagung, kandungan nitrat lebih dari 1,76% dapat
gandum, dan sorgum. menyebabkan keracunan (Cassel dan
2) Kandungan dan bentuk nitrogen da- Barao 2000). Osweiler et al. (1976) menya-
lam tanah. Tanah yang mengandung takan, ternak akan keracunan akut bila
nitrogen dalam bentuk nitrat atau mengkonsumsi hijauan kering yang me-
amonia yang tinggi akan mempercepat ngandung nitrat lebih dari 1%.
penyerapan nitrat oleh tanaman. Di alam, senyawa nitrat ditemukan
3) Kondisi tanah. Keadaan tanah yang dalam tiga bentuk, yaitu ion NO3, N-
lembap dan asam akan mempercepat nitrogen, dan KNO 3 . Masing-masing
penyerapan nitrat oleh tanaman, karena senyawa tersebut mempunyai efek yang
nitrat lebih mudah larut dalam air. sama terhadap ternak pada konsentrasi
Penyerapan nitrat juga lebih cepat pada yang berbeda, seperti terlihat pada Tabel
tanah yang memiliki kandungan 2 dan 3. Ketiga bentuk senyawa nitrat
molibdenum rendah, kekurangan tersebut dapat dinyatakan secara bersa-
sulfur atau fosfor, serta suhu rendah maan dengan memperhatikan nilai faktor
(55oF). Aerasi tanah yang cukup dapat konversinya (Brown et al. 2004; Kvasnicka
mempercepat proses nitrifikasi sehing- dan Krysl 2005; Tabel 4).
ga nitrat lebih cepat diserap tanaman.
Kondisi tanah yang kekeringan akan
menyebabkan berkurangnya nitrat Nitrat dalam Tanah
yang terlarut dan konsentrasi nitrat
dalam tanah menjadi tinggi dan diserap Nitrat dalam tanah diperlukan tanaman
oleh tanaman. untuk pertumbuhan. Lebih dari 90% N di-
4) Kurangnya aliran cahaya. Cahaya di- serap tanaman dalam bentuk nitrat (Brown
perlukan untuk mengatur aktivitas et al. 2004). Sumber N adalah pupuk, baik
enzim nitrat reduktase untuk mencegah pupuk organik maupun anorganik (pupuk
akumulasi nitrat. kimia). Nitrogen dalam kedua jenis pupuk
5) Penggunaan herbisida. Herbisida phe- tersebut umumnya dalam bentuk nitrogen
noxyacetic yang bersifat memacu per- amonium (NH4+), yang kemudian dengan
tumbuhan tanaman akan meningkat- cepat diubah menjadi nitrat dalam tanah.
Tabel 2. Gambaran efek nitrat dalam hijauan (berat kering) terhadap ternak.
Kandungan
Ion NO 3
nitrat nitrogen Pemberian pada ternak dan efeknya
(ppm)
(ppm)
< 4.400 0 −1.000 Aman diberikan jika pakan dan air seimbang
4.400− 6.600 1.000−1.500 Tidak ada efeknya pada ternak yang tidak bunting;
paling sedikit sampai 50% berat kering untuk ternak
bunting; dapat menurunkan nafsu makan dan produksi
serta menyebabkan keguguran
6.600− 8.800 1.500−2.000 Paling sedikit sampai 50% untuk semua ternak;
mungkin mulai terlihat gejala dan mati
8.800−15.400 2.000−3.500 Paling sedikit sampai 35−40% berat kering dan tidak
diberikan pada ternak bunting
15.400−17.600 3.500−4.000 Paling sedikit sampai 25% berat kering dan tidak
diberikan pada ternak bunting
> 17.600 > 4.000 Sangat toksik bagi ternak
Sumber: Cassel dan Barao (2000).
Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007
 serta mencemari sumber air di sekitarnya.
Tabel 3. Kandungan nitrat dalam tanaman dan air serta rekomendasi Apabila kandungan bakteri pengikat N
pemberiannya pada ternak. dalam tanah tinggi maka kandungan nitrat
akan makin meningkat pula. Sumber air
Bahan
Kandungan (ppm) Rekomendasi pemberian yang sering tercemar nitrat adalah sumber
KNO3 NO3N NO3 pada ternak air yang tidak terpelihara (tidak pernah
digunakan) dengan kedalaman yang cukup
Tanaman 0 −10.000 0−1.500 0−6.500 Umumnya aman untuk ternak
dangkal, air danau, serta sumber air yang
10.000 1.500−4.500 6.500−20.000 Terjadi masalah pada level ini berdekatan dengan lahan pertanian yang
sehingga harus dicampur dengan
tanaman lain
dipupuk N dengan takaran tinggi
(Stoltenow dan Lardy 1998; Cassel dan
> 30.000 > 4.500 > 20.000 Berbahaya bagi ternak (toksik)
Barao 2000).
Air 0−720 0 −100 0 −400 Umumnya aman dikonsumsi Ambang batas nitrat dalam air minum
ternak
yang aman dikonsumsi ternak penting
720−2.100 100−300 400−1.300 Terjadi masalah. Perkiraan ada diketahui. Untuk ayam, ambang batas
efek tambahan dengan adanya
nitrat dalam makanan
nitrat dalam air minum adalah 45 mg/l dan
untuk nitrit 1 mg/l (Arkhipov 1989). Me-
> 2.100 > 300 > 1.300 Berbahaya dan menyebabkan
keracunan
nurut Peraturan Menteri Kependudukan
dan Lingkungan Hidup No. KLH/02/1988,
Sumber: Stoltenow dan Lardy (1998). ambang batas nitrit yang diperbolehkan
adalah 0,06 mg/l, yaitu kriteria untuk air
minum golongan C (air untuk perikanan
Tabel 4. Formula yang digunakan untuk melaporkan kandungan nitrat dan peternakan). Rendahnya nilai ambang
dalam pakan dan air. batas nitrit dalam air menunjukkan bahwa
Senyawa asal Faktor konversi Senyawa yang dihasilkan
nitrit cukup berbahaya bagi hewan akua-
tik. Hal ini ditunjukkan oleh banyaknya
Nitrat-N (NO 3 N) 4,43 Nitrat (NO 3-) kasus keracunan nitrit pada ikan dan
Nitrat-N (NO 3 N) 7 Potasium nitrat (KNO 3)
Nitrat (NO 3-) 0,23 Nitrat-N (NO 3 N)
udang (Gutzmer dan Tomasso 1985;
Nitrat (NO 3-) 1,63 Potasium nitrat (KNO 3) Tomasso dan Carmichael 1986; Daniels et
Potasium nitrat (KNO 3) 0,61 Nitrat (NO 3-) al. 1987; Chen dan Chin 1988; Yuningsih
Potasium nitrat (KNO 3) 0,14 Nitrat-N (NO 3 N) 2007). Keracunan nitrit juga terjadi pada
Sumber: Brown et al. (2004); Kvasnicka dan Krysl (2005). itik (Yuningsih 1998), karena hewan
tersebut menyukai tempat yang basah.
Menurut Tomasso et al. (1979), efek
nitrit pada hewan akuatik tidak hanya
ditentukan oleh konsentrasinya, tetapi
Oleh karena itu, pemberian pupuk yang kandang. Pembuangan kotoran kandang juga dipengaruhi oleh kondisi lingkungan,
berlebihan akan meningkatkan kandungan ke dalam tanah secara terus-menerus seperti keadaan pH, suhu, dan konsen-
nitrat dalam tanah dan tanaman. tanpa melalui saluran khusus, akan me- trasi klorida. Sebagai contoh adalah kasus
Pembuangan kotoran kandang secara ningkatkan kandungan nitrat dalam tanah kematian udang pada salah satu tambak
terus-menerus tanpa melalui saluran
khusus ke dalam tanah akan meningkatkan
kandungan amonia dalam tanah. Selan-
jutnya, melalui proses nitrifikasi, terjadi NO3 direduksi NO2 masuk dalam darah Hb MetHb
s

pembentukan nitrat-nitrit dari amonia

t

dalam tanah yang kemudian diserap oleh Dalam tubuh ternak

tanaman. Bila tanaman yang mengandung
Masuk ke dalam rumen dengan adanya bakteri
nitrat tinggi tersebut dimakan oleh ternak
Pupuk nitrogen
maka nilai MetHb dalam darah ternak Kotoran ternak Diserap oleh tanaman
meningkat yang selanjutnya menyebab- s

kan keracunan. Siklus proses terjadinya Permukaan tanah

keracunan nitrat pada ternak disajikan t
Bakteri Bakteri
pada Gambar 1 (Jones 1988).
NH3 NO2 NO 3
s

Amonia nitrit nitrat

Nitrat-Nitrit dalam Air Proses nitrifikasi

t

Peningkatan skala usaha peternakan

biasanya akan dihadapkan pada perma- Gambar 1. Diagram alur penyerapan nitrat oleh tanaman dan masuk ke dalam tubuh
salahan dalam pembuangan kotoran ternak.

Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007 155

udang di Sukabumi. Pada kasus tersebut,
jumlah udang yang mati pada masing-
masing kolam berbeda, walaupun air kolam
mengandung nitrit yang sama (5 ppm)
(Yuningsih 2007). Air kolam tersebut
merupakan campuran dari air laut dan air
tawar. Ternyata kolam yang mempunyai
proporsi air laut lebih tinggi (klorida tinggi)
menunjukkan tingkat kematian udang
yang lebih rendah. Hal ini sesuai dengan
pendapat Williams dan Eddy (1986), bahwa
klorida menghambat pelepasan nitrit.
Makin tinggi level klorida makin tinggi letal
konsentrasi nitrit.
KERACUNAN NITRAT-
NITRIT PADA TERNAK
Keracunan nitrat pada ternak disebabkan
oleh reaksi reduksi nitrat menjadi nitrit
dengan bantuan bakteri rumen. Oleh
karena itu, pembentukan nitrit tidak terjadi
pada hewan nonruminansia (Gambar 2)
(Robson 2007).
Konsentrasi nitrat yang tinggi pada
hijauan pakan tidak selalu menyebabkan
keracunan pada ternak yang mengkon-
sumsinya, bergantung pada kandungan
nutrisi pada pakan yang diberikan. Pakan
campuran dengan rasio karbohidrat yang
tinggi akan menghambat pembentukan
nitrit sehingga mencegah keracunan pada
ternak. Oleh karena itu, pencampuran
berbagai jenis hijauan yang mengandung
nitrat tinggi dan rendah akan menurunkan
konsentrasi nitrat dalam pakan campuran
tersebut.
Gejala Klinis
Pengamatan gejala klinis merupakan salah
satu tahap awal dalam diagnosis keracun-
an, di samping pemeriksaan laboratorium.
Gejala klinis keracunan nitrat berkaitan
dengan kekurangan oksigen dalam darah
(hypoxia), karena darah tidak mampu ber-
peran sebagai pembawa oksigen. Warna
darah berubah dari merah normal menjadi
kecoklatan (gelap), yang merupakan ciri
spesifik keracunan nitrat-nitrit (Jones
1993). Gejala keracunan nitrat akut akan
terlihat dalam waktu 30 menit sampai 4 jam
setelah ternak mengkonsumsi hijauan
yang mengandung nitrat pada level toksik-
nya. Gejala hypoxia pada ternak bunting
akan menyebabkan keguguran karena
fetus kekurangan oksigen. Biasanya ter-
jadi 10−14 hari setelah gejala keracunan
muncul.
Stoltenow dan Lardy (1998) menya-
takan, gejala awal keracunan nitrat di
antaranya adalah selaput lendir berwarna
kebiruan sampai kecoklatan, susah ber-
nafas, denyut nadi cepat (150+/menit,
salivasi, kembung, kejang dan tidak bisa
berdiri, lemah, koma dan akhirnya mati.
Perbandingan efek klinis antara nitrat dan
senyawa toksik lainnya pada ternak, ter-
masuk pengobatannya, disajikan pada
Tabel 5. Berdasarkan perubahan warna
darah, keracunan nitrat mirip dengan
keracunan sodium klorat dan CO2, sedang-
kan keracunan sianida mirip dengan
keracunan CO.

Ruminansia Kasus Keracunan Nitrat-Nitrit

Nitrit dari makanan
Kasus keracunan nitrat pada ruminansia
t
Nitrat dari makanan Nitrit Amonia dan hewan lainnya umumnya disebabkan
t

ternak mengkonsumsi hijauan yang

t
mengandung nitrat tinggi, di samping
Mikroba protein
peternak belum mengetahui saat yang
Nonruminansia tepat untuk memotong hijauan setelah
Nitrit dari makanan dipupuk N. Hal ini dapat dilihat pada
beberapa kasus keracunan nitrat-nitrit di
t
beberapa daerah di Indonesia (Tabel 6)
Nitrat dari makanan Nitrit Amonia
t
t

(Yuningsih 2000).
Penyebab keracunan nitrat pada sapi
perah, domba, zebra, dan kuda di beberapa
Gambar 2. Diagram terjadinya keracunan nitrat pada ternak ruminansia dan peternakan adalah tingginya kandungan
nonruminansia. nitrat dalam hijauan pakan. Pada sapi

Tabel 5. Perbandingan efek klinis antara nitrat dan bahan toksik lain pada ternak.

Bahan toksik Warna darah Mekanisme Pengobatan Sifat fisika

Nitrat-nitrit Coklat MetHb Methylene blue Sama seperti udara
Sodium khlorat Coklat MetHb Methylene blue −
Kasus penyimpanan
(nitrous dioxide; nitric oxide) Sedikit coklat Sedikit MetHb Methylene blue Ca-glukonat −
Sianida Merah ceri Antisitokhrom oksidase Nitrit-tiosulfat −
Karbon dioksida Gelap Mengganti oksigen Oksigen; udara segar Lebih berat dari udara
Karbon monooksida Merah terang Karbon monoksida Udara segar; oksigen+ 5% Lebih ringan dari udara
haemoglobin (stabil) CO2; larutan tionin
Sumber: Osweiler et al. (1976).

156 Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007


Tabel 6. Kasus keracunan nitrat-nitrit pada ternak dan hewan lain di
beberapa daerah di Indonesia.
Tahun
Jenis hewan Lokasi
kejadian
Sapi perah 1992 Bogor
Sapi perah 1995 Bandung
Domba 1997 Sukabumi
Zebra 1992 Bogor
Kuda 1997 Jakarta
Itik 1995 Kupang
Sumber: Yuningsih (1996; 1998).
perah di Bogor, kandungan nitrat dalam
hijauan pakan mencapai 6.250 mg/kg atau
melebihi ambang batasnya. Pada sapi
perah di Bandung, kasus kematian 6 ekor
ternak dan 7 ekor lainnya dipotong paksa
dari total 44 ekor, disebabkan ternak meng-
konsumsi hijauan yang mengandung
nitrat 8.000 mg/kg. Kasus ini terjadi pada
musim kemarau yang menyebabkan tinggi-
nya akumulasi nitrat dalam hijauan setelah
pemupukan N.
Pada tahun 2007, terjadi pula kema-
tian sapi perah di Bogor akibat keracunan
nitrat. Darah ternak menjadi agak gelap
yang merupakan gejala spesifik keracunan
nitrat. Dari hasil pemeriksaan, ternyata
hijauan pakan yang berupa rumput gajah
dengan batang tua (kulit tipis) mengan-
dung nitrat 160 mg/kg dan rumput gajah
dengan batang muda dan kulit batang
tebal mengandung nitrat 4.000 mg/kg
nitrat, atau sudah melewati ambang batas
nitrat yang aman untuk ternak (Yuningsih
2007). Tingginya nitrat pada batang muda
rumput gajah disebabkan rumput dipanen
setelah dipupuk N. Pada rumput gajah
dengan batang tua, rumput dipotong be-
berapa lama setelah dipupuk N, sehingga
level nitrat turun ke tingkat normal.
Pada kasus keracunan domba di
Sukabumi, hijauan mengandung nitrat
2.000 mg/kg, yaitu pada level ambang
batas nitrat yang aman bagi ternak. Walau-
pun kandungan nitrat dalam hijauan masih
pada ambang batasnya, hijauan tersebut
berasal dari perkebunan di sekitar kan-
dang yang dipupuk buangan kotoran
kandang dengan cara dialirkan secara
terus-menerus. Akibatnya, level nitrat
dalam hijauan yang tumbuh sekitarnya
meningkat.
Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007
Jenis
Kandungan Kandungan
nitrat nitrit
spesimen
(mg/kg) (mg/kg)
Hijauan 6.250 − fikasi) dari amonia (Jones 1988).
Hijauan 8.000 − Kasus keracunan nitrit juga terjadi
Hijauan 2.000 −
Hijauan 6.250, 4.000, −
3.750, 2.500
Hijauan 5.000 − 7,50 mg/kg dan 10 mg/kg (Yuningsih 2007),
Air − 10
Dari berbagai kasus keracunan pada
ternak, hijauan pakan yang dikonsumsi
ternak berasal dari lokasi yang kondisinya
berbeda-beda. Hijauan rumput berasal dari
kebun yang belum lama mengalami per-
lakuan pemupukan N, karena kesulitan
memperoleh hijauan pada musim kemarau.
Sementara pada interval waktu tertentu,
mulai dari pemupukan sampai pemotongan
rumput, kandungan nitrat maksimal
(tinggi). Yuningsih (1995) menyatakan,
kandungan nitrat dalam rumput gajah
akan mencapai maksimum dalam 1−2
minggu setelah pemupukan urea, lalu me-
nurun mulai minggu ketiga. Oleh karena
itu, waktu yang tepat untuk pemotongan
hijauan agar aman dikonsumsi ternak
adalah 5 minggu setelah pemupukan. Hal
yang sama dinyatakan Deinum dan Sibma
(1980), bahwa pada 5−10 minggu setelah
pemupukan, produksi N tertinggi dan
penimbunan nitrat terendah. Untuk sampel
rumput yang berasal dari kebun yang ter-
naungi sehingga kurang mendapat cahaya
matahari, aktivitas enzim nitrat reduktase
terhambat sehingga mencegah akumulasi
nitrat.
Pada kasus keracunan kuda pacuan
di Jakarta, hasil pengamatan patologi ana-
tomi menunjukkan perdarahan bercak-
bercak pada usus halus dan usus besar,
paru-paru dan hati merah kehitaman, serta
lambung penuh cairan. Setelah dilakukan
pemeriksaan pada sisa hijauan pakannya,
kandungan nitrat mencapai 5.000 mg/kg.
Kasus keracunan itik di daerah
Kupang (NTT) yang menyebabkan ke-
matian 50% (152 dari 300 ekor) juga di-
sebabkan oleh keracunan nitrat. Hasil
pemeriksaan sampel sisa air minum ternak
menunjukkan kandungan nitrit mencapai
10 mg/l, jauh melewati nilai ambang batas
nitrit dalam air untuk peternakan. Ting-
ginya kandungan nitrit disebabkan oleh
proses nitrifikasi dari amonia asal sisa
pakan yang membusuk dan feses pada
tanah. Nitrit merupakan reaksi perantara
dalam pembentukan nitrat (proses nitri-
pada udang dan ikan akibat air kolam atau
tambak masing-masing mengandung nitrit
padahal ambang batas nitrit dalam air
untuk peternakan atau perikanan adalah
0,06 ppm (Kantor Kementerian Kependu-
dukan dan Lingkungan Hidup 1991).
Untuk mencegah proses nitrifikasi, air
kolam atau tambak perlu diganti atau di-
alirkan untuk membuang kotoran ikan dan
sisa pakan.
Kasus keracunan nitrat pada sapi
juga terjadi akibat mengkonsumsi air yang
mengandung amonium nitrat asal pupuk
dan whey, yaitu air buangan limbah
produksi keju yang mengandung nitrat
(Yeruham et al. 1997). Jumlah sapi yang
keracunan akibat meminum air yang
terkontaminasi pupuk (8.000− 8.800 ppm
nitrat) lebih sedikit (87 ekor) dibandingkan
yang keracunan whey (360 ekor) dengan
level nitrat jauh lebih rendah (2.200−2.800
ppm nitrat). Namun, jumlah yang hampir
sama, yaitu masing-masing 20 dan 17 ekor
pada level nitrat tersebut. Jumlah sapi yang
keguguran akibat mengkonsumsi air yang
terkontaminasi 8.000 ppm nitrat sebanyak
2 ekor, sedangkan sapi yang mengkon-
sumsi air dari whey dengan level 400−800
ppm nitrat atau lebih rendah sebanyak 26
ekor (Tabel 7). Dengan demikian, efek
abortus pada kasus ini tidak hanya
bergantung pada level nitrat yang tinggi,
tetapi juga sumber nitrat. Nitrat asal whey
yang merupakan air buangan limbah
produksi keju kemungkinan besar me-
ngandung bakteri cukup tinggi sehingga
menyebabkan abortus.
Diagnosis
Untuk memperoleh hasil diagnosis ke-
racunan nitrat secara cepat dan tepat,
pertama kali harus dilakukan pengamatan
terhadap pakan hijauan yang dikonsumsi
ternak, antara lain keadaan pertumbuhan
tanaman, perlakuan pemupukan, umur
tanaman, serta proporsi bagian batang dan
daun. Selanjutnya dilakukan pengamatan
gejala klinis, terutama perubahan warna
157

Tabel 7. Efek keracunan nitrat akut pada sapi akibat mengkonsumsi air
terkontaminasi pupuk dan air buangan limbah produksi keju (whey).
Sumber
Kandungan nitrat
Kelompok (ppm)
racun
Air/whey
1 Air 8.000 −8.800
(n = 3)
2 Air 965 −1.005
(n = 4)
3 Whey 2.200 −2.800
(n = 2)
4 Whey 400 −800
(n = 5)
Sumber: Yeruham et al. (1997).
darah, serta pengamatan postmortem
findings pada ternak yang mati.
Untuk memperoleh hasil diagnosis
yang tepat dilakukan pengujian di labora-
torium, baik terhadap darah maupun pakan
hijauan. Metode untuk menganalisis nitrat
di antaranya adalah dengan menggunakan
pereaksi diphenilamine (DPA) dan Gries
(kualitatif) (Bartik dan Piskac 1981; Bhikane
dan Singh 1990), serta Nitrat Kit (semi-
kuantitatif). Analisis nitrit dalam darah
(serum) dapat dilakukan dengan meng-
gunakan khromatografi cair kinerja tinggi
(Osterloh dan Goldfield 1984). Untuk
mengukur MetHb dalam darah dapat
dilakukan dengan metode Hegesh et al.
(1970), yaitu dengan menggunakan
spektrofotometer.
Pengobatan
Pengobatan dimaksudkan untuk me-
ngembalikan MetHb ke Hb sehingga darah
DAFTAR PUSTAKA
Arkhipov, A. 1989. Nitrates and nitrites in feed.
Ptitserostuo, Moscowkil Vetrinaryl Institute
Moscow-USSR (7): 31−33.
Bartik, M. and A. Piskac. 1981. Detection of
some toxicologically important anions from
aqueous extract. Veterinary Toxicology.
Elsevier Sci. Pub. Co. Amsterdam. 305 pp.
Bhikane, A.U. and B. Singh. 1990. Diphenyla-
mine blue test for diagnosis of nitrite
poisoning in crossbred calves. Indian Vet. J.
67: 808−812.
158
Jumlah ternak (ekor) Keberhasilan
pengobatan
Keracunan Mati Aborsi (ekor)
87 20 2 20
250 11 0 0
360 17 0 75
140 0 26 0 7) menjaga kesehatan ternak, karena ternak
dapat berfungsi dalam transportasi oksi-
gen (perubahan warna darah sebagai
indikatornya). Pengobatan dilakukan
dengan injeksi larutan 1% methylene blue
dalam akuades (secara intravenus) pada
dosis 4−15 mg/kg bobot badan (Osweiler
et al. 1976).
Stoltenow dan Lardy (1998) menge-
mukakan, keracunan nitrat pada ternak
dapat dicegah dengan beberapa cara,
antara lain: 1) menganalisis kandungan
nitrat terutama pada rumput yang meng-
alami kekeringan sebelum diberikan
sebagai pakan, 2) mencampur rumput
(pakan hijauan) yang mengandung nitrat
tinggi dengan yang nitratnya rendah, 3)
membiarkan ternak beradaptasi dengan
mengkonsumsi pakan yang mengandung
nitrat lebih tinggi, namun tidak melebihi
9.000 ppm bobot kering, agar ternak
mudah beradaptasi dengan kenaikan nitrat
dalam hijauan pakan, 4) mengganti air
minum setiap saat di samping harus bebas
nitrat, 5) mengupas kulit batang pakan
Brown, J.R., M. Christy, and G.S. Smith. 2004.
Nitrate in soils and plants. University of
Missouri. http://extension.missouri.edu/
explore/agguides/agchem/g09804.htm. [18
September 2007].
Cassel, K. and S. Barao. 2000. Causes and preven-
tion: Nitrate poisoning of livestock. College
of Agriculture and Natural Resources.
University of Maryland. http://www. agnr.
umd.edu/MCE/Publications/Publication.
cfm?ID=7 [4 September 2007].
hijauan yang mengandung nitrat tinggi,
karena kulit batang mengandung konsen-
trasi nitrat lebih tinggi dibandingkan
dengan bagian lain, 6) tidak memberikan
pakan hijauan yang mengandung nitrat
tinggi atau mendekati level ambang batas
saat ternak dalam keadaan lapar, yang
merangsang ternak mengkonsumsi pakan
lebih banyak (sebaiknya ternak mengkon-
sumsi rumput yang mengandung nitrat
rendah sebelum mengkonsumsi rumput
yang kandungan nitratnya lebih tinggi),
yang tidak sehat akan lebih mudah ke-
racunan nitrat, terutama yang terserang
penyakit pernafasan, 8) menghindarkan
menyimpan pakan hijauan yang mengan-
dung nitrat tinggi, karena penyimpanan
akan mengubah nitrat menjadi nitrit yang
lebih toksik, 9) menjauhkan ternak dari
tempat penyimpanan pupuk, 10) meng-
hindarkan memberikan rumput segar yang
mengandung nitrat tinggi dengan di-
potong-potong (chopping) diikuti per-
lakuan pemanasan, karena akan me-
mudahkan pembentukan nitrit.
KESIMPULAN
Keracunan nitrat pada ternak disebabkan
mengkonsumsi hijauan yang mengan-
dung nitrat tinggi (melebihi ambang batas).
Kandungan nitrat yang tinggi dalam
hijauan disebabkan terjadinya akumulasi
nitrat sebagai efek pemupukan, terutama
pupuk nitrogen. Keracunan nitrat umum-
nya terjadi pada ternak ruminansia, dan
keracunan nitrit pada hewan akuatik
(hidup di air). Nitrat-Kit merupakan
metode yang cepat dan mudah untuk
mendeteksi kandungan nitrat dalam
hijauan.
Chen, J.C. and T.S. Chin. 1988. Acute toxicity
of nitrite to tiger prawn, Penaeus monodon,
larvae. Aquaculture 69(3−4): 253−262.
Clarke, E.G.C. and M.L. Clarke. 1976. Nitrates
and nitrites. Veterinary Toxicology. 1 st Ed.
Collier Macmillan Publisher. New York. p.
89−93.
Daniels, H.V., C.E. Boyd, and R.V. Minton. 1987.
Acute toxicity of ammonia and nitrite to
spotted seatrout. Progressive Fish-Culturist
49(4): 260−263.
Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007
Deinum, B. and L. Sibma. 1980. Nitrate content
of herbage in relation to nitrogen fertili-
zation and management. Proc. Int. Symp.
Eur. Grassland Fed on The Role of Nitrogen
Intensive Grassland Production. Wageningen.
Forman, D.S., S.A. Dabbagh, and R. Doll. 1985.
Nitrates, nitrites and gastric cancer in Great
Britain. Natural 313(21): 620−625.
Gutzmer, M.P. and J.R. Tomasso. 1985. Nitrite
toxicity to the crayfish Procambarus clarkii.
Bull. Environ. Contam. Toxicol. 34: 369−
376.
Hartwig, N.R. and S.K. Barnhart. 2001. Nitrate
toxicity. http://www.iowabeefcenter.org/
content/newsrel/2001/701/nitrate-toxicity.
htm. [18 September 2007].
Hegesh, E., N. Gruener, S. Cohen, R. Bochkovsky,
and H.I. Shuval. 1970. A sensitive micro-
method for the determination of methaemo-
globin in blood. Clinica Chimica Acta 30:
679−682.
Houston, W.R., L.D. Sabatka, and D.N. Hyder.
1973. Nitrate-nitrogen accumulation in range
plants after massive N fertilization on short
grass plans. J. Range Manag. 26(1): 54−57.
Jones, T.O. 1988. Nitrat/nitrit poisoning in cattle.
In Practice. p. 199−203.
Jones, T.O. 1993. Poison nitrat/nitrit. In Practice.
p. 146−147.
Kantor Kementerian Kependudukan dan Ling-
kungan Hidup. 1991. Himpunan Peraturan
di Bidang Lingkungan Hidup. Kantor Ke-
menterian Kependudukan dan Lingkungan
Hidup, Jakarta.
Kvasnicka, B. and L.J. Krysl. 2005. Nitrate
poisoning in livestock. Beef cattle hand-
Jurnal Litbang Pertanian, 26(4), 2007
book.http://www.iowa beef center.org/pdfs/ Williams, E.M. and F.B. Eddy. 1986. Chloride
bch/03405.pdf [18 Desember 2007]. uptake in freshwater teleosts and its
relationship to nitrite uptake and toxicity.
Osterloh, J. and D. Goldfield. 1984. Determina-
J. Comparative Physiology; Biochemical,
tion of nitrate and nitrate ions in human
Systemic, and Environmental Physiol.
plasma by ion exchange-high performance
156(6): 867−872.
liquid chromatography. J. Liq. Chromat. 7:
753. Yeruham, I., A. Shlosberg, V. Hanji, M. Bellaiche,
M. Marcus, and M. Liberboim. 1997. Nitrate
Osweiler, G.D., T.L. Carson, W.B. Buck, and
toxicosis in beef and dairy cattle herds due
G.A.Van Gelder. 1976. Nitrates, nitrites and
to contamination of drinking water and
related problems. Clinical and Diagnostic
whey. Vet. Human Toxicol. 39(5): 296−298.
Veterinary Toxicology. Kendall/Hunt. Pub.
Co. Dubuque, Iowa. p. 460−470. Yuningsih. 1995. Studi keracunan nitrat-nitrit
dengan pemberian hijauan yang mengandung
Osweiler, G.D., T.L. Carson, W.B. Buck, and
nitrat tinggi (akumulator) pada kambing.
G.A.Van Gelder. 1985. Clinical and Diagnostic
Prosiding Seminar Nasional Teknologi
Veterinary Toxicology. Kendall/Hunt. Pub.
Veteriner untuk Meningkatkan Kesehatan
Co. Dubuque, Iowa. http://www.iowa beef
Hewan dan Pengamanan Bahan Pangan Asal
center.org/pdfs/bch/03405.pdf. [18 Septem-
Ternak. Balai Penelitian Veteriner. hlm. 429.
ber 2007].
Yuningsih. 1996. Kasus keracunan nitrat-nitrit
Robson, S. 2007. Nitrate and nitrite poisoning
pada sapi perah di Kabupaten Bandung, Jawa
in livestock. PRIMEFACT 415. NSW
Barat. Prosiding Temu Ilmiah Nasional
Department of Primary Industries. p. 1−4.
Bidang Veteriner. Balai Penelitian Veteriner,
www.dpi.nsw.gov.au/primefacts. [4 Septem-
Bogor. hlm. 276−278.
ber 2007].
Yuningsih. 1998. Keracunan nitrit akut pada itik
Stoltenow, C. and G. Lardy. 1998. Nitrate
dan keracunan nitrat pada domba dan kuda.
poisoning of livestock. http://www.ag.ndsu.
Seminar Hasil-hasil Penelitian Veteriner
edu/pubs/ansci/livestoc/v839w.htm. [25 Mei
Bogor. hlm. 221−226.
2007].
Yuningsih. 2000. Keracunan nitrat-nitrit pada
Tomasso, J.R. and G.J. Carmichael. 1986. Acute
hewan serta kejadiannya di Indonesia.
toxicity of ammonia, nitrite and nitrate to
Wartazoa 10(1): 35−40.
the Guadalupe Bass, Micropterus treculi. Bull.
Environ. Contam. Toxicol. 36: 866−870. Yuningsih. 2007. Kasus keracunan pada hewan
di Indonesia dari tahun 1992−2005.
Tomasso, J.R., B.A. Simco, and K.B. Davis. 1979.
Dipresentasikan pada Seminar Nasional
Chloride inhibition of nitrite-induced
Teknologi Peternakan dan Veteriner, Bogor,
methaemoglobinemia in channel catfish
21−22 Agustus 2007. Pusat Penelitian dan
(Ictalurus punctatus). J. Fish Res. Board Can.
Pengembangan Peternakan, Bogor. hlm.
36: 1.141−1.144.
115−116.
159