Elektroda ini berfungsi sebagai referensi dari elektroda utama. Elektroda referensi
memberikan tegangan yang konstan dan tidak bergantung dari komposisi larutan contoh, oleh
karena itu dibuat dari konduktor logam yang berhubungan dengan garam dari logam tersebut
dan suatu larutan yang komposisinya tetap. Yang umum digunakan sebagai elektroda
referensi adalah kalomel (Hg/Hg2Cl2), elektroda referensi Hg/Hg2SO4 dan elektroda
referensi Ag/AgCl.
Elektrode referensi yang baik mempunyai :
a. Potensial elektroda referensi yang stabil. Stabilitas yang tinggi akan tereapai jika material
yang digunakan untuk elektroda maupun pengisinya telah di ketahui karakteristiknya dengan
baik.
b. Perubahan potensial elektroda referensi terhadap perubahan temperatur harus keeil.
Ec = Eo + (RT/nF) In ([Ox]/[RdD
Dimana Eo = Potensial elektroda dasar
R = Konstanta Gas Molar
T = Temperatur
F = Konstanta Faraday n =jumlah elektron yang ada dalam reaksi diatas
[Ox] = Konsentrasi ion yang akan direduksi
[Rd] = Konsentrasi zat yang akan dioksidasi
Konsentrasi [OX] dan [Rd] tergantung pada komposisi larutan. Persamaan (2)
mengindikasi-kan bahwa potensial suatu elektroda referensi tergantung pada
temperatur dan komposisi zat pengisi elektroda.