Kalajengking

Upik Kesumawati Hadi, Laboratorium Entomologi, Bagian Parasitologi dan Entomologi

Kesehatan, Fakultas Kedokteran Hewan IPB Bogor, Indonesia

Kalajengking tergolong artropoda pengganggu

kesehatan. Ia menjadi perhatian manusia karena
kemampuannya menimbulkan kesakitan dan
ketakutan akan racun yang dikeluarkan ketika
menyengat. Kalajengking juga merupakan
komponen penting di dalam suatu ekosistem, dan
merupakan satu di antara artropoda terstian tertua.
Fosilnya ditemukan sejak zaman Paleozoik 430
juta tahun yang lalu dengan penanpilan yang
serupa dengan yang ditemukan saat ini.

Kalajengking merupakan artropoda beracun,

kerabat labah-labah, tungau, caplak dan lain-lain.
Kini diketahui 1400 jenis di seluruh dunia.
Kalajengking punya tubuh yang panjang dan ekor
beruas yang berujung sebagai penyengat beracun.
Kakinya terdiri atas empat pasang dan sepasang
pedipalpi dengan bentuk seperi pinset di ujung,
yang digunakan untuk menangkap mangsa.

Kalajengking mendiami habitat yang luas mulai dari gurun, hingga hutan, gua dan
padang rumput luas, bahkan ditemukan di bawah tumpukan batu salju pada ketinggia di
atas 12000 kaki di pegunungan Himalaya Asia.

Contoh jenis kalajengking yang banyak ditemukan di Asia termasuk Indonesia adalah
jenis Heterometrus spinifer (Asian forest scorpion)

Morfologi
Sebagaimana Arachnida, kalajengking mempunyai mulut yang disebut khelisera,
sepasang pedipalpi, dan empat pasang tungkai. Pedipalpi seperti capit terutama
digunakan untuk menangkap mangsa dan alat pertahanan, tetapi juga dilengkapi dengan
berbagai tipe rambut sensor. Tubuhnya dibagi menjadi dua bagian yaitu sefalotoraks dan
abdomen. Sefalotoraks ditutup oleh karapas atau pelindung kepala yang biasanya
mempunyai sepasang mata median dan 2-5 pasang mata lateral di depan ujung depan.
Beberapa kalajengking yang hidup di guwa dan di liter sekitar permukiman tidak
mempunyai mata.
Abdomen terdiri atas 12 ruas yang jelas, dengan bagian lima ruas terakhir membentuk
ruas metasoma yang oleh kebanyakan orang menyebutnya ekor. Ujung abdomen disebut
telson, yang bentuknya bulat mengandung kelenjar racun (venom). Alat penyengat
berbentuk lancip tempat mengalirkan venom. Pada bagian ventral, kalajengking
mempunyai sepasang organ sensoris yang bentuknya seperti sisir unik disebut pektin.
Pektin ini biasanya lebih besar dan mempunyai gigi lebih banyak pada yang jantan dan
digunakan sebagai sensor terhadap permukaan tekstur dan vibrasi. Pektin juga bekerja
sebagai kemoreseptor (sensor kimia) untuk mendeteksi feromon (komunikasi kimia).

Morfologi Kalajengking

Perilaku
Kalajengking tergolong serangga yang aktif di malam hari (nokturnal) dan siang hari
(diurnal). Ia juga merupakan hewan predator pemakan serangga, laba-laba, kelabang,
dan kalajengking lain yang lebih kecil. Kalajengking yang lebih besar kadang-kadang
makan vertebrata seperti kadal, ular dan tikus. Mangsa terdeteksi oleh kalajengking
melalui sensor vibrasi organ pektin. Pedipalpi mempunyai susunan rambut sensor halus
yang merasakan vibrasi dari udara. Ujung-ujung tungkai mempunyai organ kecil yang
dapat mendeteksi vibrasi di tanah. Kebanyakan kalajengking adalah predator penyerang
yang mendeteksi mangsa ketika ia datang mendekat.

Permukaan tungkai, pedipalpi, dan tubuh juga ditutupi dengan rambut seta yang sensitif
terhadap sentuhan langsung. Meskipun kalajengking dilengkapi dengan venom untuk
pertahanan dan mendapat mangsa, kalajengking sendiri jatuh menjadi mangsa bagi
mahluk kalin seperti kelabang, tarantula, kadal pemakan serangga, ular, unggas (terutama
burung hantu), dan mamalia (termasuk kelelawar, bajing dan tikus pemakan serangga).

Seperti halnya predator lainnya, kalajengking cenderung mencari makan di daerah teritori
yang jelas dan terpisah, dan kembali ke tempat yang sama pada setiap malam.
Kalajengking bisa masuk ke dalam komplek perumahan dan gedung ketika daerah
teritorialnya hancur oleh pembangunan, penebangan hutan atau banir dan sebagainya.

Siklus hidup
Kalajengking mempunyai ritual perkawinan yang kompleks, jantan menggunakan
pedipalpinya mencengkeram pedipalpi betina. Jantan kemudian membimbing betina
melakukan tarian percumbuan. Detailnya setiap jenis berbeda, dengan memperlihatkan
alat penyengatnya yang panjang pada jantan. Sperma dari jantan dimasukkan ke dalam
struktur yang disebut spermatofor, yang diletakkan oleh jantan ke atas permukaan yang
kelak akan diambil oleh betina. Yang jantan menyapukan pektin ke atas permukaan tanah
untuk mebantu menentukan lokasi yang sesuai untuk meletakkan spermatofor.
Selanjutnya kalajengkin betina akan menarik sperma ini ke dalam lubang kelamin, yang
letaknya dekat ventral abdomen.

Kalajengking mempunyai masa hamil dari beberapa bulan sampai lebih satu tahun,
tergantung jenis, tempat embrio berkembang di dalam ovariuterus atau dalam divertikula
khusus yang bercabang dari ovariuterus. Anak-anak yang dilahirkan hidup akan anaik ke
punggung ibunya. Ibunya membantu mereka dengan membuatkan kantong melahirkan
dengan kaki terlipat untuk menangkap mereka ketika lahir dan untuk menyediakan
mereka menaiki punggung ibunya. Beberapa jenis kalajengking tidak membentuk
kantong lahir.

Rata-rata, seekor betina bisa melahirkan 25-35 ekor anak. Mereka tetap pada
punggungnya, sampai mereka molting untuk pertama kali. Setelah kalajengking muda
putih turun dari punggung betina, moling, kemudian balik lagi ke punggung induk selama
4-5 har hari sebelum meninggalkan induk, biasanya dalam waktu 1-3 minggu setelah
lahir.

Sekali mereka turun, mereka sudah mampu bebas, dan secara periodik molting untuk
mencapai dewasa. Biasanya molting terjadi 5 atau 6 kali selama 2-6 tahun untuk
mencapai dewasa. Rata-rata kalajengking kemungkinan hidup 3-5 tahun, tetapi beberapa
spesies bisa hidup sampai 25 tahun. Beberapa jenis menunjukkan perilaku sosial, seperti
membentuk agregasi selama musim dingin, menggali koloni dan mencari makan bersama.
Venom atau Racun Kalajengking
Venom kalajengking digunakan untuk menangkap mangsa, proses pertahanan diri dan
untuk proses perkawinan. Semua kalajengking mempunyai venom dan dapat menyengat,
tetapi secara alamiah kalajengking cenderung bersembunyi atau melarikan diri.
Kalajengking dapat mengendalikan aliran venom, oleh karena itu pada beberapa kasus
sengatan tidak mengeluarkan racun atau hanya menimbulkan keracunan ringan. Racun
kalajengking adalah campuran kompleks dari neurotoksin atau racun syaraf dan bahan
lainnya. Setiap jenis mempunyai campuran unik.

Di Amerika Serikat diketahui hanya jenis yang dianggap berbahaya bagi manusia, yaitu .
Centruroides exilicauda dan sekitar 25 jenis lain diketahui menghasilkan racun
berpotensi merugikan manusia, tersebar di seluruh dunia. Adapun kalajengking
berbahaya di Afrka Utara dan Timur Tengah adalah genus Androctonus, Buthus,
Hottentotta, Leiurus), Amerika Selatan (Tityus), India (Mesobuthus), and Mexico
(Centruroides). Di beberapa daerah ini, sengatan kalajengking dapat menyebabkan
kematian, tetapi data realistis tidak tersedia. Beberapa studi menduga angka kematian
pada kasus-kasus di rumah sakit sekitar 4% pada anak-anak yang lebih rentan daripada
yang lebih tua. Bila terjadi kematian akibat sengatan ini umunya disebabkan oleh
kegagalan jantung dan pernafasan beberapa jam setelah kematian. Selama tahun 1980 di
Meksiko terjadi kematian rata-rata 800 orang per tahun. Namun demikian, dalam 20
tahun terakhir di Amerika Serikat tidak ada laporan kematian akibat sengatan
kalajengking, demikian pula di Indonesia tidak pernah terdengar.

Kalajengking sebagai Pet Animal

Banyak pecinta hewan memelihara kalajengking sebagai pet atau hewan kesayangan.
Tetapi perlu kehati-hatian dalam pelaksanaannya. Kalajengking tidak dipelihara di dalam
rumah atau dekat sekitar anak-anak. Meskipun racun yang dikeluarkan relatif sedikit,
dapat berakibat fatal bagi anak-anak atau orang dewasa yang alergi terhadap racun
kalajengking.

Pengendalian Kalajengking
Tingginya populasi kalajengking dapat menjadi masalah dalam beberapa keadaan.
Bagaimana populasi kalajengking dapat dikurangi? Kalajengking sulit dikendalikan
dengan hanya dengan menggunakan insektisida. Oleh karena itu, strategi pengendalian
pertama yaitu untuk memodifikasi daerah sekitar struktur permukiman.

1. Buanglah semua tempat persembunyian kalajengking seperti sampah, tumpukan kayu,

papan, batu, bata dan berbagai benda di sekitar gedung.
2. Pelihara rumput di sekitar perumahan dengan rutin memotongnya. Pangkas pohon dan
cabang-cabang pohon yang menggantung di sekitar rumag. Cabang pohon dapat menjadi
jalan ke atap bagi kalajengking.

3. Taruhlah kontainer sampah di dalam kerangka yang membuat tempat sampah tidak
langsung berhubungan dengan tanah.

4. Jangan sekali-kali membawa masuk kayu bakar ke dalam rumah, kecuali ditempatkan
langsung di api.

5. Tutuplah celah dan retakan yang ada di atap, dinding, pipa dan bagian bangunan
lainnya.

6. Pasanglah kawat kasa pada jendela, pintu, dan tetap dijaga dari kerusakan dan lain-lain.

7. Gunakan lampu “black light”pada malam hari untuk memeriksa keberadaan

kalajengking. Tangkaplah dengan menggunakan tang yang besar dan panjang, kemudian
lepas kembali di alam atau anda hancurkan.

8. Berbagai jenis insektisida dapat digunanakan, meski kurang begitu efektif. Aplikasi
insektisida residual dapat dilakukan pada bagian dasar rumah yang dicurigai banyak
terdapat kalajengking.

9. Apabila disengat kalajengking, segeralah lakukan pengompresan dingin dengan ice

pack, dan segera pergi ke dokter.

Daftar Pustaka
Goddard, J. 1996. Physician’s Guide to Arthropods of Medical Importance. 2nd ed. Boca
Raton, FL: CRC Press, Inc.

http://animalworld.com/encyclo/reptiles/scorpions/AsianForestScorpion.php#Description
Malaysian Forest ScorpionGiant Forest Scorpion, Giant Blue Scorpion, Asian Forest
Scorpion

Mallis, A. 1983. Handbook of Pest Control. 6th ed. Cleveland, OH: Franzak and Foster
Co.

Mullen, GR & SA Stockwell. 2002. Scorpion (Scorpiones). Dalam Gary Mullen & Lance
Durden. Medical and Veterinary Entomology. Academic Press. New York, Tokyo.

Smith, R. L. 1982. Venomous Animals of Arizona. Tucson: Univ. Arizona, College of

Agriculture, Bulletin 8245.