Pengertian biomassa

Definisi kotoran ternak untuk biomasa

Sampah sebagai biomassa

Alat yang digunakan untuk biomassa

Aplikasi biomassa

Pengertian Biomassa

Biomassa merupakan sumber energi terbarukan yang mengacu pada bahan biologis
yang berasal dari organisme yang belum lama mati (dibandingkan dengan bahan
bakar fosil). Sumber-sumber biomassa yang paling umum adalah bahan bakar kayu,
limbah dan alkohol.

Biomassa merupakan sumber energi terbarukan karena tanaman dapat kembali

tumbuh pada lahan yang sama.

Kayu saat ini merupakan sumber yang paling banyak digunakan untuk biomassa. Di
Amerika Serikat, misalnya, hampir 90% biomassa berasal dari kayu sebagai bahan
bakar.

Ada tiga jenis proses yang digunakan untuk mengkonversi biomassa menjadi bentuk
yang energi yang berguna yaitu: konversi termal dari biomassa, konversi kimia dari
biomassa, dan konversi biokimia dari biomassa.

Biomassa adalah sumber energi terbarukan tetapi ini tidak berarti biomassa adalah
sumber energi yang benar-benar ramah lingkungan. Pertanyaan apakah kita harus
menggunakan biomassa atau tidak telah menimbulkan banyak kontroversi di
beberapa tahun terakhir. Para penentang mengatakan bahwa biomassa dapat
menyebabkan emisi gas rumah kaca yang besar (dari pembakaran kayu), bahkan
lebih besar daripada gas rumah kaca yang berasal dari pembangkit listrik berbahan
bakar batubara.

Di sisi lain, para pendukungnya mengatakan bahwa konsep biomassa berkelanjutan

relatif mudah dicapai dengan menerapkan peraturan yang sangat ketat mengenai
bahan yang digunakan dan bagaimana mereka dibakar.

Biomassa dianggap sebagai karbon netral, ini berarti biomassa mengambil karbon
dari atmosfer pada saat tanaman tumbuh, dan mengembalikannya ke udara ketika
dibakar. Karena itulah, setidaknya menurut teori, terjadi siklus karbon tertutup tanpa
peningkatan kadar karbon dioksida (CO2) di atmosfer.

Biomassa saat ini memberikan kontribusi sekitar 1,5% dari pasokan listrik total
Amerika Serikat. Kapasitas biomassa di seluruh dunia adalah 58 GW pada tahun
2011.

Apa itu Energi Biomassa?

Energi biomassa adalah jenis bahan bakar yang dibuat dengan

mengkonversi bahan biologis seperti tanaman.

Bahan organik juga dapat diperoleh dari hewan dan mikroorganisme.

Seperti diketahui, tumbuhan memproduksi makanan dengan bantuan

sinar matahari melalui proses fotosintesis.

Energi ini lantas ditransfer ke hewan dan manusia saat mereka

mengkonsumsi tumbuhan.
Biomassa, yang terutama terdiri dari tumbuhan, mampu memberikan
sejumlah besar energi yang digunakan untuk berbagai keperluan.

Saat tidak dikonsumsi oleh hewan, tumbuhan lantas dipecah atau

dimetabolisme oleh mikroorganisme untuk kemudian melepaskan karbon
dioksida dan metana kembali ke atmosfer.

Hal tersebut merupakan proses berkesinambungan yang berkontribusi

pada siklus karbon.

Contoh Energi Biomassa

Seperti disebutkan sebelumnya, biomassa adalah bentuk energi

terbarukan karena diperoleh dari sumber-sumber yang dapat diproduksi
lagi.

Hal ini karena sumber utama biomassa (tumbuhan) berlimpah di alam dan
dapat terus tumbuh, serta limbahnya (dalam bentuk daun kering, cabang
mati, dll) tersedia terus-menerus.

Berikut adalah berbagai contoh sumber energi biomassa:

1. Limbah pertanian

Sejumlah limbah pertanian dapat digunakan untuk produksi energi

biomassa.

Berbagai limbah tersebut diantaranya adalah jerami, ampas tebu, kotoran

ternak, serta kotoran unggas yang bisa digunakan sebagai bahan bakar
untuk menghasilkan panas dan listrik.

2. Biogas

Biogas diproduksi melalui pemecahan bahan organik seperti kotoran

manusia, material tanaman, pupuk kandang, dll.
Semua bahan organik tersebut diuraikan melalui proses fermentasi
dengan bantuan mikroorganisme anaerobik untuk menghasilkan karbon
dioksida dan metana.

Gas yang dihasilkan lantas digunakan untuk bahan bakar seperti

menyalakan kompor, digunakan sebagai pemanas, atau untuk
membangkitkan listrik.

3. Tanaman energi

Terdapat juga sejumlah tanaman energi yang ditanam secara komersial

sebagai sumber energi.

Tanaman ini dibudidayakan dalam skala besar dan diproses untuk

menghasilkan bahan bakar.

Berbagai tanaman sumber energi ini diantaranya adalah jagung, kedelai,

rami, serta gandum.

Produk bahan bakar yang dihasilkan meliputi butanol, etanol, metanol,

propanol, serta biodiesel.

4. Kayu

Kayu dibakar sebagai bahan bakar di banyak tempat di seluruh dunia.

Kayu dianggap sebagai bentuk sederhana dari biomassa.

Energi yang dilepaskan oleh pembakaran kayu digunakan untuk memasak,

untuk menghasilkan panas, dll.

Kayu juga digunakan untuk produksi listrik pada skala besar seperti dalam
kasus pembangkit listrik tenaga uap.

Hanya saja, pembakaran kayu disertai dengan emisi sejumlah besar

karbon dioksida ke udara yang merupakan gas rumah kaca.
Untuk menyeimbangkan polusi, lebih banyak pohon harus ditanam
sehingga mampu menyerap kelebihan karbon dioksida dari atmosfer.[]