Alfred adalah seorang filsuf Austria dan fenomenolog sosial yang karyanya

menjembatani tradisi sosiologis dan fenomenologis. Schutz secara bertahap diakui

sebagai salah satu filsuf terkemuka di bidang ilmu sosial abad ke-20. Dia mengaitkan
karya Edmund Husserl dengan ilmu-ilmu sosial, dan mempengaruhi warisan pondasi
filosofis untuk sosiologi dan ekonomi Max Weber melalui karya utama Schutz,
Phenomenology of the Social World.

Schutz lahir di Wina, Austria, menjadi keluarga Yahudi kelas menengah atas sebagai
anak tunggal. Setelah lulus dari sekolah menengah ia direkrut menjadi tentara Austria, di
mana ia dengan cepat naik ke pangkat letnan kedua yang setara dengan Amerika.
Resimen pasukannya dikirim untuk bertempur dalam serangkaian pertempuran besar di
front Italia.

Schutz terdaftar di Universitas Wina dari mana ia menerima gelar sarjana hukumnya.
Selama berada di Universitas Wina dia juga terdaftar di Akademi Perdagangan
Internasional Wina dari tahun 1919 hingga 1920 dan mengambil konsentrasi dalam
Hukum Internasional. Selama waktunya di Universitas Wina, Schutz pergi ke kuliah yang
diberikan oleh Max Weber, dan merasa bahwa Weber telah meninggalkan masalah
makna yang tidak terjawab. Seperti dicatat oleh Wagner (1983), daya tarik Schutz
dengan masalah makna adalah hasil dari pengalamannya dalam pertempuran,
dikombinasikan dengan kembali ke Wina yang kelaparan dan hancur secara ekonomi.
Pada tahun 1926 Schutz menikahi Ilse Heim, setelah mengembangkan karir yang mapan
dan terkemuka dalam perbankan internasional. Dia menjadi kepala keuangan untuk
Reitler and Company, firma perbankan Wina. Pada tahun 1933, ancaman kenaikan Hitler
di Jerman menyebabkan Schutz dan intelektual Wina lainnya melarikan diri dari Austria
untuk mencari suaka di negara-negara sekutu. Akibatnya, Schutz dan keluarganya
pindah ke Paris pada tahun 1938 dalam pengasingan politik. Schutz bekerja sebagai
pengacara internasional untuk Reitler and Company, dan pindah ke Amerika Serikat
pada tahun 1939, di mana ia menjadi staf pengajar di The New School. Dia mengajar
sosiologi dan filsafat serta melayani sebagai ketua departemen Filsafat. Schutz adalah
unik sebagai seorang sarjana ilmu sosial di mana ia mengejar karir di bidang hukum
untuk sebagian besar hidupnya, sambil mengajar paruh waktu di Sekolah Baru untuk
Penelitian Sosial di New York. Selain itu, ia menghasilkan makalah kunci dalam sosiologi
fenomenologis yang mengisi empat volume (diterbitkan oleh Nijhoff, Den Haag), saat
bekerja penuh waktu di bank. Schutz menerima sejumlah besar bantuan dari istrinya
Ilse, yang mentranskrip catatan kerja dan surat-suratnya dari catatan tertulisnya. Schutz
meninggal di New York City pada usia 60 tahun (1959)

Sementara Schutz terutama berfokus pada fenomenologi dan metodologi ilmu sosial,
tujuan utamanya adalah untuk menciptakan landasan filosofis bagi ilmu-ilmu sosial.
Schutz sangat dipengaruhi oleh Ludwig von Mises, Henri Bergson, William James, dan
Edmund Husserl. Bertentangan dengan kepercayaan umum, sementara pekerjaan
Schutz menyejajarkan analisis George Herbert Mead tentang makna dalam interaksi
sosial, Schutz sangat kritis terhadap pendekatan behavioristik Mead. [8] Meskipun
Schutz tidak pernah menjadi mahasiswa Husserl, ia dan koleganya Felix Kaufmann
secara intensif mempelajari karya Husserl untuk mencari dasar bagi sosiologi
interpretatif yang diturunkan dari Max Weber. Pada tahun 1932, upaya Schutz
menghasilkan buku pertamanya yang diterbitkan, Der sinnhafte Aufbau der sozialen
Welt (secara harfiah, "konstruksi dunia sosial yang bermakna") yang diterbitkan dalam
bahasa Inggris sebagai The Phenomenology of the Social World. Schutz mengambil
penekanan generik fenomenologi, dengan alasan bahwa kehidupan sehari-hari - selain
teori filosofis atau ilmiah - adalah yang paling penting untuk analisis. Publikasi ini
membawanya ke perhatian Husserl, yang sering dia kunjungi setelah publikasi dan
berkorespondensi dengan sampai kematian Husserl (1938). Meski begitu, ketika Husserl
meminta Schutz menjadi asistennya, dia tidak dapat menerima tawaran itu [di
Universitas Freiburg karena alasan pribadi.

Perhatian utama Schutz adalah bagaimana orang-orang memahami kesadaran orang lain
ketika mereka hidup dalam arus kesadaran mereka sendiri. Dia berbicara banyak
tentang intersubjektivitas, tetapi dalam arti yang lebih luas. Dia menggunakannya untuk
menunjukkan perhatian pada dunia sosial, khususnya sifat sosial dari pengetahuan.
Sebagian besar karyanya berkaitan dengan "dunia kehidupan". Dalam hal ini, orang
menciptakan realitas sosial di bawah batasan faktor dan struktur sosial dan budaya yang
sudah ada sebelumnya. Dia sangat fokus pada "hubungan dialektis antara cara orang
membangun realitas sosial dan realitas sosial dan budaya yang suram yang mereka
warisi dari mereka yang mendahului mereka di dunia sosial".

Tulisan Schutz memiliki dampak abadi pada sosiologi, baik pada pendekatan
fenomenologis terhadap sosiologi (terutama melalui karya Thomas Luckmann dan Peter
L. Berger) dan dalam etnometodologi melalui tulisan Harold Garfinkel. Luckmann sangat
dipengaruhi oleh karya Schutz. Luckmann, seorang mahasiswa Schutz (bersama Peter L.
Berger), akhirnya menyelesaikan pekerjaan Schutz pada struktur Lifeworld setelah
Schutz meninggal dengan mengisi catatan yang belum selesai. Berger dan Luckmann
melanjutkan untuk menggunakan karya Schutz untuk lebih memahami budaya manusia
dan kenyataan, melalui pengembangan bentuk baru dari sosiologi pengetahuan.
Sebagaimana dicatat oleh Farganis (2011), Peter Berger dapat dibilang sosiolog hidup
paling terkenal yang dipengaruhi oleh Schutz, karena penciptaan teori konstruksi
sosialnya yang menjelaskan bagaimana proses eksternalisasi, objektifikasi, dan
internalisasi berkontribusi pada konstruksi realitas sosial.