LEKSIKON PEMIKIRAN NAZEKA KANASIDENA (Edisi 140)

Bismillahirrahmanirrahiim

A’A SAMA, BAJAU, BAJO, KONSEP SAMA-BAJAU, PALA’UH, SAMA BUDDHI

DAN SUKU SAMAH - Menjawab pelbagai persoalan tentang nama Suku Pengembara Laut
yang menjadi LADJALAUT di rantau Asia Tenggara

Semoga artikel berikut dapat memberikan sedikit kefahaman tentang suku bangsa ini yang
jauh lebih tua tradisi budaya maritim mereka berbanding suku-suku Nusantara lain dan
malahan masih lagi mengamalkan budaya hidup melaut itu sehingga sekarang yang menjadi
tempat bergantung kerajaan-kerajaan agraria dan maritim suatu ketika dahulu.

Ramai orang keliru konsep A’A SAMA, BAJAU, BAJO, PALA’UH, SAMAH, SAMAL,
SINAMA, BADJAO, ORANG LAUT, SAMA-BAJAU dan lain-lain.

Satu kenyataan yang tidak dapat ditolak oleh semua pihak ialah nama-nama yang diberikan
di atas merujuk kepada satu kelompok bangsa manusia yang telah mengalami evolusi dan
perubahan sejarah yang panjang yang bermula dari kehidupan maritim kemudian beransur-
ansur menyesuaikan diri dengan kehidupan agraria. Terbaru kelompok bangsa maritim ini
sedang mengalami proses perbandaran dan asimilasi budaya dengan rempuhan permodenan,
urbanisasi dan globalisasi dalam semua segi.

A’A SAMA ialah nama satu kelompok bangsa yang apabila bercakap sesama mereka akan
membahasakan diri sebagai A’A SAMA dan MAGSINAMA atau MAGHILLING SAMA
atau MAGBAONG SAMA.

Catatan awal berkenaan bangsa ini telah pun ditemui dalam kronikel SUMA ORIENTAL
tulisan Tom Pires (1521). Begitu juga dalam catatan Antonio Pegafetta (1535), Fransisco
Combes (1640) dan Thomas Forrest (1760). Terdapat juga penemuan nama bangsa ini yang
disebutkan dalam kronikel suku Bugis I LA GALIGO serta beberapa naskah klasik seperti
Tuhfat Al Nafis dan Salasilah Melayu-Bugis. Para pengembara Eropah menulis nama suku
laut ini sesuai dengan pengetahuan mereka pada masa itu dengan pelbagai gelaran dan
sebutan. Peperangan antara orang Sepanyol dan SAMA BANGUINGUI juga mencatatkan
nama tersebut iaitu SAMA BANGUINGUI dan bukannya BAJAU BANGUINGUI. Dalam
sebuah artikel lain disebutkan:

“Banguingui, also known as Sama Banguingui or Samal Banguingui (alternative spellings

include Bangingi’, Bangingi, Banguingui, Balanguingui, and Balangingi) is a distinct ethno-
linguistic group dispersed throughout the Greater Sulu Archipelago and southern and
western coastal regions of the Zamboanga Peninsula in Mindanao, Philippines. They are one
of the ethnic groups usually collectively known as the Sama-Bajau peoples.”

Perkataan Bajau, Badjo, Badjao, Bajaus, Bajawa, Bajo, Bajaw, Bajak Laut, Biadjao, Orang
Laut, Urak Lawui semuanya adalah nama yang diberikan oleh bangsa-bangsa Nusantara
(Bugis, Makassar, Brunei, Melayu, Jawa dll) terhadap satu kelompok manusia yang
kehidupan mereka pada masa dahulu begitu rapat dengan laut dan menjadikan laut sebagai
sumber utama mata pencarian. Mereka telah tersebar luas mengikut kawanan ikan, pulau-
pulau, beting, teluk, sahasa’, takod dan menyusuri pantai serta lautan sehingga tersebar dari
Kepulauan Mergui di Burma hingga sejauh Luzon di Filipina dan dari Kepulauan Natuna di
utara hingga ke utara Darwin, Australia di selatan.

Apabila penjajah Barat sampai khususnya Inggeris, Belanda, Portugis dan Sepanyol tiba,
mereka telah menerima pakai nama dan istilah yang diberikan oleh bangsa-bangsa
Nusantara itu untuk merujuk kepada satu kelompok manusia yang kehidupan mereka amat
rapat dengan laut itu, kurang terdedah kepada permodenan dan tidak suka bergaul dengan
bangsa lain dan suka hidup terpencil di pulau-pulau.

Fransico Combes (1667) melaporkan dalam pelayarannya:

“They are of this nature, that they know no other home than their boats...(and) are such
enemies of the land, that it does not get from them the slightest labour or industry, nor the
profit or any fruit. All of their work is in fishing and by this they barter for what they
need....And as they put down very few roots, they move easily to other parts, having no
fixed dwelling but thes sea; and this notwithstanding the fact that they knowledge certain
settlements where they are gathered, with a few families in them, dispersed along the coves
and low beaches, convenient for their fishing.”

Jomo Samah, Ilanun, Iranun, Bajau Malassa, Sama Kagayan, Iyakan, Bajau Kota Belud,
Bajau Kudat, Bajau Pappal, Bajau Pantai Barat, Sama Deya, Sama Dilaut dan sebagainya
hanyalah satu usaha untuk memisahkan diri berdasarkan ejaan dan identiti terpencil
kelompok A’A SAMA yang telah berasimilasi dengan persekitarannya.

Jika BAJAU dianggap sebagai istilah orang luar terhadap A’A SAMA maka JOMO
SAMAH, UBIAN dan sebagainya itu adalah penjenamaan semula kelompok-kelompok
yang berpandangan sempit terhadap luas dan besarnya bangsa A’A SAMA ini sebagai satu
rumpun manusia yang disatukan oleh semangat kelautan, kuasa jiwa maritim binaan
manusia yang yang sudah terlalu purba yang wujud di rantau Asia Tenggara jauh lebih lama
daripada kemunculan apa pun bentuk peradaban barat. Bersama Urak Lawoi, Orang laut,
Orang Moken, Orang Selung dan A'A SAMA, suku-suku ini telah dimasukkan ke dalam
AQUATIC SOCIETY.

Pala’uh dan Bajau Laut adalah dua maksud kata yang merujuk kepada satu kelompok
manusia yang tinggal di dalam perahu, menjadikan perahu sebagai pusat kegiatan, markas
dan tempat bersosialisasi dengan persekitarannya. Kebanyakkannya sebelum tahun 1970an
adalah miskin dan daif, tidak berpendidikan, kurang mementingkan soal-soal agama dan
masih ‘Pagan’ dan 'animis'. Kelompok ini ramai bermastautin di selatan Mindanao
khususnya di Tawi-Tawi, Bunggao, Basilan hingga ke Palawan. Mereka adalah A’A SAMA
dari ‘stock’ tersendiri yang benar-benar berasosiasi dengan laut dan sampai kini masih hidup
akrab dengan laut. Hanya kerana kehidupan mereka agak daif dan jauh ketinggalan dari segi
kebendaan, agama dan pendidikan berbanding kelompok A’A SAMA yang lain maka
mereka mendapat gelaran yang sedemikian.

Di Indonesia, terdapat panggilan lain terhadap suku A’A SAMA ini iaitu WAJO, BAJU,
BAJO, ORANG KAMBANG, TURIJENEH, BAJAWA, BAJO SERENG, BAJO
SENGKUANG, BAJO KUPANG dan sebagainya. Ini adalah panggilan orang Bugis,
Makassar, Ambon, Ternate, Jawa dan suku-suku Nusantara di Indonesia terhadap A’A
SAMA dan semua panggilan itu merujuk kepada kelompok manusia yang serupa iaitu
mereka yang tinggal di pinggir pantai, membina rumah di atas air, menjadikan laut sebagai
sumber kehidupan dan hanya datang ke darat bagi mendapatkan bekalan dan keperluan asas
harian sebagai tukaran kepada produk maritim. Istilah ini benar dan terakru lama sejak
sebelum kedatangan penjajah lagi.

Di Filipina khususnya di kalangan Tausug dan suku-suku Mindanao, mereka memberikan

nama kepada pengembara laut ini sebagai SAMAL, SAMMAL, LUWA’AN, KALIAGGEH,
LUTAO, SAMA DEYA, SAMA DILAUT, BADJAO, PALA’UH, SIYAMAL, SINAMA dan
sebagainya. Rujukan itu tetap serupa iaitu A’A SAMA yang hidupnya berorientasikan
kelautan berserta sedikit interaksi dengan agraria.

Baru-baru ini, atas kesepakatan ramai ahli etnografi, fisiogeografi, antropologi, sosiologi dan
pakar linguistik khususnya Kem Pallessen (1985) telah menggagaskan perkataan baharu
iaitu SAMA-BAJAU yang secara ilmiah merujuk kepada:

“….is a collective term, used to describe several closely related indigenous peoples who
consider themselves a single distinct bangsa ("ethnic group" or "nation"). It is generally
accepted that these groups of people can be termed Sama or Bajau, though they never call
themselves "Bajau" in the Philippines. Instead, they call themselves with the names of their
tribes, usually the place they live or place of origin. For example, the sea-going Sama-Bajau
prefer to call themselves the Sama Dilaut or Sama Mandilaut (literally "sea Sama" or "ocean
Sama") in the Philippines; while in Malaysia, they identify as Bajau Laut.”

Perkataan A’A itu sendiri adalah ciri khas dan merujuk kepada diri dan kelompok manusia
SAMA yang secara ‘kompak’ merujuk kepada bangsa yang hidup berasaskan laut dan
apabila bertemu akan menggunakan bahasa atau HILLING SAMA yang meskipun berbeza
dialek, slanga, pelat, aksen dan intonasi tertentu namun masih boleh saling memahami. A'a
bermaksud ORANG atau bangsa. Maka A'A SAMA adalah Orang atau Bangsa Sama
sebagaimana Orang Asmat, Orang Moken, Orang Selung dan Urak Lawoi yang harus dieja
dengan meletakkan nama ORANG sebelum nama bangsa tersebut dan ia telah menjadi satu
nama khas.

Apa yang pasti, A’A SAMA adalah bangsa yang telah lama bermastautin di Asia Tenggara.
Mereka adalah bangsa purba. Mereka mungkin boleh diasosiasikan dengan bangsa
Austronesia yang terpecah pula kepada Melanesia dan Polynesia. Tiga rumpun ini
kesemuanya telah berada di Nusantara dan Lautan Teduh (Pasifik) sejak 10,000 tahun yang
lampau iaitu sebelum kemunculan Nabi Isa as lagi. Malah bangsa-bangsa purba ini jauh
lebih lama keberadaannya sebelum adanya kerajaan-kerajaan awal di Asia Tenggara.
Mereka lebih dahulu tiba di Nusantara sebelum kedatangan agama Hindu-Buddha dan
Islam. Mereka lebih mantap dalam budaya maritim dan agraria sejak sebelum kedatangan
penjajah lagi.

Lama sebelum wujudnya negara bangsa, A’A SAMA sudah terpencar-pencar di seluruh Asia
Tenggara dengan pelbagai gelaran, budaya, tradisi, dialek atau slang bahasa dan sub-suku
yang tersendiri sesuai dengan persekitarannya sejak dari Kepulauan Mergui dan Andaman
( Orang Moken, Urak Lawoi dan Orang Selung) sampailah ke Kepulauan Bentan, Karimun
Jawa, Natuna, pesisiran barat dan timur Sumatera, Nusa Tenggara (Labuhan Bajo), seluruh
Sulawesi dari Gorontalo sampai ke Bacan dan di Sulawesi Tengah , Kepulauan Maluku,
Flores, Timoer, sepanjang pesisir pantai Kalimantan dari Nunukan sampai ke Banjarmasin,
barat dan timur Borneo Utara kemudian menyeberang ke Mindanao melalui Kepulauan
Sulu, Palawan dan hingga ke selatan Luzon. Semua kawasan yang disebutkan itu
merupakan negara kepulauan dan A’A SAMA hidup bersilat silau lebih dahulu dari
kemunculan kerajaan Srivijaya pada masa itu.

Besar kemungkinan mereka adalah penghuni awal Nusantara yang ketika itu masih lagi
berupa daratan luas dikenal sebagai Sundaland. Saya sampai kepada satu kesimpulan
selepas meneliti peta-peta lama dan kehidupan tradisional A’A SAMA ini bahawa mereka
adalah satu bangsa yang besar, lebih besar dari bangsa Melayu kerana Melayu hanya
bertumpu di timur Sumatera dan Semenanjung Tanah Melayu sedangkan A’A SAMA
menempati kawasan seluas 3.5 juta kilometer merangkumi 3 buah negara bangsa moden
iaitu Malaysia, Filipina dan Indonesia .

Di dalam bangsa A’A SAMA itulah wujud nama-nama sesuai dengan tempat permastautin
mereka pula seperti SAMA KAGAYAN, SAMA KUVANG, SAMA BANGUINGUI,
SAMA SIBUTU, SAMA TOGEAN, SAMA SANGKUANG, SAMA LABUHAN BAJO,
SAMA PANGUTARAN, SAMA TABAWAN, SAMA BERESE, SAMA SANGIHE-
TALAUD, SAMA YAKAN dan banyak lagi.

Saya bersetuju dengan pendapat dan data bahawa:

“Sama is the all encompassing term for this people group. This includes the tribes the
Filipinos call Samals and the Badjao. This includes the seafaring Bajau of Sabah, who are
only known to Malaysians as Bajau. According to the Ethnologue there are 84,000 Northern
Sama (sse), 90,000 Central Sama (sml), 34,000 Sama Pangutaran (slm), 319,000 Southern
Sama (ssb), and 42,470 Sama Mapun (sjm). That totals 569,470 Sama people. We suspect
that this number to be more realistically over 1,000,000 but politics as well as the difficulty
of obtaining reliable data make the Sama people impossible to count.”

Ini belum lagi termasuk jumlah A’A SAMA yang ada di Indonesia yang jumlahnya jauh
lebih besar walau dengan mengabungkan seluruh A’A SAMA di Filipina dan Malaysia!!
Dari segi sejarah dan asal usul, saya masih berpegang pada tradisi lisan yang saya perolehi
daripada datuk nenek saya ketika saya bertanya pada mereka siapakah bangsa Bajau dan
A’A SAMA itu. Menurut datuk nenek saya yang menerimanya daripada datuk nenek mereka
pula, mereka tidak pernah mengetahui ada bangsa dinamakan BAJAU. Bajau itu menurut
cerita lisan adalah panggilan orang luar terhadap bangsa yang tinggal di pulau-pulau dan
pesisiran pantai sedangkan realitinya sesama bangsa ini memanggil diri mereka sebagai A’A
SAMA.

Dapatan cerita lisan saya ini selari dengan pendapat:

"Sama" is believed to have originated from the Austronesian root word sama meaning
"together", "same", or “we". The exact origin of the exonym "Bajau" is unclear. Some
authors have proposed that it is derived from a corruption of the Malay word berjauh
("getting further apart" or "the state of being away"). Other possible origins include the
Brunei Malay word bajaul, which means "to fish”. The term "Bajau" has pejorative
connotations in the Philippines, indicating poverty in comparison to the term "Sama".
Especially since it is used most commonly to refer to poverty-stricken Sama-Bajau who
make a living through begging.”

Jadi jelas di situ bahawa kata Bajau adalah akar kata Bahasa Melayu dan bukan bahasa asli
A’A SAMA. Perkataan A’A SAMA itu lebih berakar umbi dari segi sejarah, kulturasi dan
lapangan hidup berbanding BAJAU dan istilah lainnya.

Demikianlah A’A SAMA. Apa pun usaha kelompok dan individu tertentu baik melalui
penulisan mahu pun melalui lisan untuk memisahkan diri daripada bangsa yang lebih besar
ini, ianya hanya akan mengundang kesia-siaan. Kita harus akui bahawa A’A SAMA lebih
dekat sebutannya dengan bahasa kita berbanding BAJAU, BAJO, BAJAWA, BAJUS,
BAJAK LAUT, LUWAAN, PALA’UH, KALIAGGEH, LUTAO dan sebagainya.

Mari kita menggunakan dan membahasakan diri kita A’A SAMA dan jangan menggunakan
kata BAJAU kerana itu panggilan orang lain terhadap bangsa kita yang besar dan luas
penyebarannya. Barat sengaja menggunakan istilah BAJAU agar kita melupakan akarumbi
dan warisan leluhur kita sedangkan perkataan A’A SAMA itu mengandungi sifat majas,
sakral, kesatuan leluhur, warisan bahari dan ketinggian KAUL, AKKAL, PIKILAN dan
KILA-KILA bangsa yakni A’A SAMA yang diwarisi daripada bangsa pengembara laut yang
penyebarannya sampai seluas 3.5 juta kilometer merangkumi sempadan antarabangsa 5
buah negara.

Para pengkaji barat telah bersusah payah menjejaki ‘indigenous people’ ini, mengumpul
data tentang mereka, membina korpus bahasa dan leksion pemikiran mereka dan menjejaki
keberadaan mereka di seluruh rantau asia Tenggara. Ramai di antara pengkaji ini hidup lama
dengan A’A SAMA misalnya Clifford Sather, Cynthia Chow, Kazufumi Nagatsu, Kem
Pallessen, James Francis Warren, Arlo H. Nimmo dan Lienhard kerana kecintaan mereka
terhadap suku yang ‘indipendent’ ini.
Bahasa yang digunakan oleh bangsa besar ini dinamakan HILLING SAMA dan kadang-
kadang kita mendengar kelompok tertentu berkata: PILUKAM MAGSINAMA atau
MAGBAONG SAMA atau MAGHILLING SAMA. Ke mana pun kita pergi dari Indonesia,
kemudian ke Malaysia membawa ke Filipina dan Brunei malah ke utara dan Great Barrier
Reef Australia, kesatuan bahasa dalam kepelbagaian istilah A’A SAMA itu tetap wujud.
Budaya dan cara hidup kelautan itu tetap tergambar dalam kehidupan mereka dan tiada
bangsa di dunia ini yang begitu luas penyebarannya di sesebuah rantau selain A’A SAMA.

Lalu marilah kita berusaha mengembalikan kesatuan ini yang menurut istilah Pateh Gajah
Mada : BHINNEKA TUNGGAL IKA.

Nazeka Kanasidena

16 September 2019

18.00 petang waktu Semporna, Sabah.