A. Surfaktan Anionik
Dalam larutan air, senyawa-senyawa ini berdisosiasi membentuk anion bermuatan negatif
yang bertanggung jawab atas kemampuan pengemulsi mereka. Mereka banyak digunakan
karena harganya yang murah, tetapi karena toksisitasnya hanya digunakan untuk sediaan
yang diaplikasikan secara eksternal.
B. Surfaktan Kationik
Dalam larutan air, bahan-bahan ini berdisosiasi untuk membentuk kation bermuatan
positif yang memberikan sifat pengemulsi. Kelompok paling penting dari emulgen
kationik terdiri dari senyawa amonium kuaterner. Meskipun bahan ini banyak digunakan
untuk disinfektan dan sifat pengawetnya, bahan ini juga berguna sebagai pengemulsi.
Seperti banyak emulgen anionik, jika digunakan sendiri, emulsi tersebut hanya akan
menghasilkan emulsi yang buruk, tetapi jika digunakan bersama emulgen tambahan yang
larut dalam minyak non-ionik, mereka akan membentuk sediaan yang stabil. Karena
toksisitas surfaktan kationik, surfaktan kationik cenderung digunakan hanya untuk
formulasi krim antiseptik, di mana sifat kationik dari pengemulen juga bertanggung
jawab atas sifat antiseptik produk. Zat pengemulsi kationik tidak sesuai dengan zat aktif
permukaan anionik dan anion polivalen, dan tidak stabil pada pH tinggi
C. Surfaktan Non-Ionik
Biasanya kombinasi emulgen yang larut dalam air dengan emulgen yang larut dalam
minyak digunakan untuk mendapatkan film antarmuka kompleks yang diperlukan untuk
stabilitas emulsi yang optimal. Emulgen non-ionik sangat berguna karena toksisitas dan
iritansinya yang rendah; karena itu beberapa dapat digunakan untuk sediaan yang
diberikan secara oral dan parenteral. Mereka juga memiliki tingkat kompatibilitas yang
lebih tinggi daripada emulgen anionik atau kationik, dan kurang sensitif terhadap
perubahan pH atau penambahan elektrolit. Namun, harganya cenderung lebih mahal.
Karena non-ionik, butiran-butiran terdispersi mungkin tidak memiliki kepadatan muatan
yang signifikan. Untuk mengurangi kecenderungan terjadinya penggabungan dalam
emulsi M/A, gugus polar harus terhidrasi dengan baik dan / atau cukup besar untuk
mencegah mendekatnya tetesan yang terdispersi untuk mengkompensasi kekurangan
muatan. Sebagian besar surfaktan non-ionik didasarkan pada:
asam lemak atau alkohol (biasanya dengan 12-18 atom karbon), rantai
hidrokarbonnya menyediakan bagian hidrofobik
pengelompokan alkohol (-OH) dan/atau etilen oksida (-OCH2CH2-), yang
menyediakan bagian hidrofilik dari molekul.
Jika bagian hidrofobik molekul mendominasi, maka surfaktan akan larut dalam minyak.
Ini tidak akan terkonsentrasi di antarmuka minyak / air tetapi berakhir untuk bermigrasi
ke fase minyak. Demikian pula, surfaktan yang larut dalam air akan bermigrasi ke fase air
dan menjauh dari antar muka minyak / air. Jenis surfaktan non-ionik terbaik untuk
digunakan adalah surfaktan dengan keseimbangan pengelompokan hidrofobik dan
hidrofilik yang seimbang. Alternatifnya adalah dengan menggunakan dua emulgen, satu
hidrofilik dan satu hidrofobik. Kohesi antara rantai hidrokarbonnya kemudian akan
menahan kedua jenis tersebut pada antarmuka minyak / air.
D. Surfaktan Amfoterik
Jenis ini memiliki gugus bermuatan positif dan negatif, tergantung pada pH sistem. Mereka
bersifat kationik pada pH rendah dan anionik pada pH tinggi. Meskipun mereka tidak banyak
digunakan sebagai agen pengemulsi, salah satu contoh, lesitin, digunakan untuk menstabilkan
emulsi lemak intravena.