Aesop 

(/ˈiːsɒp/ EE-sop; 620 – 564 SM) atau Αἴσωπος (Aisōpos) adalah seorang pengarang dan
penutur cerita asal Yunani, karya - karyanya dikenal sebagai Fabel Aesop.
Aesop terkenal dengan fabelnya, cerita pendek yang memberi pelajaran tentang kehidupan. Banyak
Fabel Aesop menokohkan binatang yang dapat berbicara dan bertingkah laku seperti Manusia.
Selain itu, karyanya juga terkenal memberi pelajaran moral tentang kehidupan dan sampai saat ini
telah diterjemahkan ke berbagai bahasa serta digunakan sebagai tema dalam berbagai buku, film,
game, dan program televisi. Dikisahkan bahwa Aesop tidak pernah menulis fabel karangannya,
melainkan menuturkannya secara langsung sehingga ada ribuan versi cerita Aesop sampai saat ini.

Kehidupan[sunting | sunting sumber]
Tidak banyak informasi yang jelas mengenai Aesop dan kehidupannya, namun beberapa detail
informasi dapat ditemukan dalam sumber sejarah yang berkaitan dengan Aristoteles, Herodotus,
dan Plutarch. Catatan sejarah tentang dirinya pertama kali dibuat oleh Herodotus, beberapa ratus
tahun setelah kematian Aesop. Dia menulis bahwa Aesop dulunya adalah seorang budak yang
tinggal di Samos dan meninggal di Dephi. Sejarawan Yunani lain, Plutarch, menspekulasikan bahwa
Aesop berasal dari Pulau Aegean di Samos yang terletak di dekat daratan Turki. Plutarch
mengatakan bahwa Aesop bebas dari perbudakan di tempat asalnya dan pergi ke Babilonia.
Sebuah karya sastra kuno berjudul 'The Aesop Romance' yang mana dinilai sangat fiktif,
menceritakan kehidupannya sebagai budak buruk rupa (δοῦλος) yang kemudian menjadi bebas dan
menjadi penasehat kerajaan sebab kecerdikannya.

The Aesop Romance[sunting | sunting sumber]

The Beautiful Rhodope in Love With Aesop (1780)

Pada 1780, sebuah kisah sastra anonim berjudul The History and Amours of Rhodope (Cerita dan
Cinta Rhodope) diterbitkan di London. Sastra itu menceritakan budak bernama Rhodope dan Aesop
sebagai sepasang kekasih yang sangat bertolak belakang; Rhodope sangat cantik sementara
Aesop buruk rupa. Rhodope terpisah dari Aesop dan menikah dengan Fir'aun. Beberapa edisi
volume diilustrasikan dengan ukiran oleh Francesco Bartolozzi dari sebuah karya pelukis Angelica
Kauffman, berjudul "The beautiful Rhodope in love with Aesop". Ilustrasi itu menggambarkan
Rhodope yang bersandar pada sebuah jambangan, mengulurkan tangan kepada Aesop yang duduk
di bawah pohon dan menatap Rhodope. Tangan kanan Aesop berada di atas kandang burung
merpati. Terdapat makna ambigu dalam lukisan ini; kandang merpati disugestikan sebagai kisah
cinta mereka yang tidak berdaya, seekor gagak di luar kandang seolah menggambarkan yang
seharusnya. Namun sebenarnya, lukisan itu bertujuan untuk menggambarkan perbedaan mereka
sebagai sepasang kekasih.
Rhodope dan Aesop bersandar pada siku yang berlawanan satu sama lain, gestur tubuh dengan
tangan yang berlawanan, telapak tangan Rhodope menghadap ke atas sementara Aesop
sebaliknya. Aesop duduk sementara Rhodope berdiri, Aesop berpakaian gelap sementara Rhodope
berpakaian putih. Konsep hubungan mereka diangkat kembali oleh Walter Savege Landor (penulis
Imaginary Conversations, sebuah dialog fiksi antara Aesop dan Rhodope) pada tahun 1844. Pada
abad ke - 19, Aesop kembali terkenal karena lukisan dirinya bersama para gadis dari Xanthus,
dilukis oleh Roberto Fontana (1844-1907). Beberapa tahun kemudian, sastra Julian Russell
mengenalkan Aesop kepada masyarakat yang lebih luas, bahwa semua gender dan umur menyukai
fabelnya. Walaupun Aesop selalu digambarkan sebagai pria buruk rupa, tetapi lukisan
menggambarkan dia memiliki gestur tubuh yang ramah dan wajah yang selalu tersenyum.