Mendefinisikan tekanan darah tinggi yang tidak normal (BP) sangat sulit dan sewenang-wenang.

Selanjutnya, hubungan antara tekanan arteri sistemik dan morbiditas tampaknya kuantitatif
daripada kualitatif. Tingkat tekanan darah tinggi harus disepakati dalam praktik klinis untuk
skrining pasien dengan hipertensi dan untuk memulai evaluasi diagnostik dan memulai terapi.
Karena risiko untuk pasien individu mungkin berkorelasi dengan tingkat keparahan hipertensi,
sistem klasifikasi sangat penting untuk membuat keputusan tentang agresivitas pengobatan
atau intervensi terapeutik. (Lihat Presentasi.)

Berdasarkan rekomendasi JNC 7, klasifikasi TD (dinyatakan dalam mmHg) untuk orang dewasa
berusia 18 tahun atau lebih adalah sebagai berikut [5] :
-Normal: sistolik lebih rendah dari 120 mmHg, diastolik lebih rendah dari 80 mmHg
-Prehipertensi: sistolik 120-139 mmHg, diastolik 80-89 mmHg
-Stage 1: sistolik 140-159 mm Hg, diastolik 90-99 mmHg
-Stage 2: sistolik 160 mm Hg atau lebih, diastolik 100 mm Hg atau lebih

Klasifikasi di atas didasarkan pada rata-rata 2 atau lebih pembacaan yang dilakukan pada
masing-masing dari 2 atau lebih kunjungan setelah pemeriksaan awal. [5, 7] Tekanan darah
normal sehubungan dengan risiko kardiovaskular kurang dari 120/80 mm Hg. Namun,
pembacaan yang sangat rendah harus dievaluasi untuk signifikansi klinis.

Prehipertensi, kategori baru yang ditunjuk dalam laporan JNC 7, menekankan bahwa pasien
dengan prehipertensi berisiko untuk berkembang menjadi hipertensi dan bahwa modifikasi
gaya hidup merupakan strategi pencegahan yang penting.

Pedoman ACC/AHA 2017 menghilangkan klasifikasi prehipertensi dan membaginya menjadi dua
tingkatan :
(1) peningkatan tekanan darah, dengan tekanan sistolik (SBP) antara 120 dan 129 mmHg dan
tekanan diastolik (DBP) kurang dari 80 mmHg, dan
(2) hipertensi stadium 1, dengan SBP 130 hingga 139 mmHg atau DBP 80 hingga 89 mmHg.

Dari perspektif lain, hipertensi dapat dikategorikan sebagai esensial atau sekunder. Hipertensi
primer (esensial) didiagnosis tanpa adanya penyebab sekunder yang dapat diidentifikasi. Sekitar
90-95% orang dewasa dengan hipertensi mengalami hipertensi primer, sedangkan hipertensi
sekunder menyumbang sekitar 5-10% kasus. [11] Namun, bentuk sekunder hipertensi, seperti
hiperaldosteronisme primer, menyumbang 20% dari hipertensi resisten (hipertensi di mana BP>
140/90 mm Hg meskipun penggunaan obat dari 3 atau lebih kelas obat, 1 di antaranya adalah
diuretik tiazid).

Terutama kasus hipertensi berat, atau krisis hipertensi, didefinisikan sebagai tekanan darah
lebih dari 180/120 mm Hg dan selanjutnya dapat dikategorikan sebagai hipertensi darurat atau
urgensi. Kedaruratan hipertensi ditandai dengan bukti disfungsi organ target yang akan datang
atau progresif, sedangkan hipertensi urgensi adalah situasi tanpa disfungsi organ target yang
progresif. [5]
Dalam keadaan darurat hipertensi, tekanan darah harus diturunkan secara agresif dalam
beberapa menit hingga satu jam tidak lebih dari 25%, dan kemudian diturunkan menjadi
160/100-110 mm Hg dalam 2-6 jam berikutnya. [5] Kerusakan organ akhir akut dalam keadaan
darurat hipertensi dapat mencakup hal berikut [12] :
Neurologis: ensefalopati hipertensi, kecelakaan pembuluh darah otak/infark serebral,
perdarahan subarachnoid, perdarahan intrakranial
Kardiovaskular: iskemia/infark miokard, disfungsi ventrikel kiri akut, edema paru akut, diseksi
aorta, angina pektoris tidak stabil
-Lainnya: gagal/insufisiensi ginjal akut, retinopati, eklampsia, anemia hemolitik mikroangiopati
Dengan munculnya antihipertensi, kejadian hipertensi darurat telah menurun dari 7% menjadi
sekitar 1%. [13] Selain itu, tingkat kelangsungan hidup 1 tahun yang terkait dengan kondisi ini
telah meningkat dari hanya 20% (sebelum 1950) menjadi lebih dari 90% dengan perawatan
medis yang tepat. [14] (Lihat Obat.)
Penyakit Jantung Hipertensi
Peningkatan tekanan darah yang tidak terkontrol dan berkepanjangan dapat menyebabkan
berbagai perubahan dalam struktur miokard, pembuluh darah koroner, dan sistem konduksi
jantung. Perubahan ini pada gilirannya dapat menyebabkan perkembangan hipertrofi ventrikel
kiri (LVH), penyakit arteri koroner, berbagai penyakit sistem konduksi, dan disfungsi sistolik dan
diastolik miokardium, yang bermanifestasi secara klinis sebagai angina atau infark miokard,
aritmia jantung (terutama fibrilasi atrium). ), dan gagal jantung kongestif (CHF). Dengan
demikian, penyakit jantung hipertensi adalah istilah yang diterapkan secara umum untuk
penyakit jantung—seperti LVH, penyakit arteri koroner, aritmia jantung, dan CHF—yang
disebabkan oleh efek langsung atau tidak langsung dari peningkatan tekanan darah.

Meskipun penyakit ini umumnya berkembang sebagai respons terhadap peningkatan tekanan
darah secara kronis, peningkatan tekanan darah yang nyata dan akut juga dapat menyebabkan
aksentuasi dari predisposisi yang mendasari salah satu gejala yang secara tradisional terkait
dengan hipertensi kronis.

Dalam sebuah penelitian oleh Tymchak et al, pasien dengan gagal jantung akut sebagai
manifestasi dari hipertensi darurat lebih cenderung berkulit hitam dan memiliki riwayat gagal
jantung; mereka juga lebih cenderung memiliki peptida natriuretik tipe-B (BNP) dan tingkat
kreatinin yang lebih tinggi dan fraksi ejeksi ventrikel kiri yang lebih rendah. Perhatikan bahwa
BNP berbanding terbalik dengan derajat obesitas pasien. [57]