Utopia dan Distopia Gencatan Senjata Natal 1914

Oleh. Petrus Pit Duka Karwayu, CMF

Akhir Desember 1999, sebuah kelompok bersembilan “Khaki Chums” menyeberangi Selat Inggris
ke Flanders dengan “gagasan sangat gila” untuk memperingati gencatan senjata di dekat Kayu
Ploegsteert di Belgia. Mengenakan seragam seadanya mengingat tahun 1914, dan bekerja di tengah
hujan dan salju, mereka menggali parit, memperkuatnya dengan karung pasir dan papan yang
“benar-benar menghilang ke dalam lumpur tak berdasar”, memasak ransum, memperkuat tembok
pembatas, dan tidur dengan basah kuyup. Sebelum berangkat, kesembilan orang itu menanam salib
kayu besar dalam rawa sebagai tanda penghormatan bagi korban perang yang tewas. Berbulan-
bulan kemudian mereka terkejut mengetahui bahwa penduduk desa setempat telah merawat tugu
mereka dengan meletakkannya di dasar beton. “Khaki Chums” yang tertinggal di lumpur Flanders
adalah satu-satunya tugu peringatan Gencatan Senjata Natal tahun 1914.

Konstruksi utopia imajiner yang berpusat pada ideologi seputar Natal, memberikan batu ujian,
sumber ideal yang berpotensi memengaruhi perubahan sosial. Belas kasih dan keramahan
ditunjukkan untuk mengubah hidup, dan itu terjadi dalam resolusi sementara untuk kengerian
medan perang tentara Inggris dan Jerman selama Perang Dunia Pertama, yang disebut Gencatan
Senjata Natal tahun 1914.

Bersumber pada Perang Dunia I, “Natal dan Perang” mengeksplorasi cara-cara di mana
penggabungan ideologi dan patriotisme secara bertahap dengan unsur-unsur simbolis Natal
digunakan untuk menghasilkan “ketertiban” dalam masyarakat dan memperbaiki respons terhadap
perayaan pada saat perang. Dengan demikian, sementara Gencatan Senjata Natal Perang Dunia I
secara luas dianggap mewakili asosiasi utopis yang lebih positif dari semangat Natal, ada juga
distopia.

Pecahnya Perdamaian

Pada Desember 1914, terdapat dua partai garis depan Flanders yang melintasi perbatasan Belgia
dan Prancis. Mereka berhadapan di barisan parit yang memicu perang panjang. Pasukan Belgia dan
Prancis juga berada di garis depan, dan bersama Inggris dan Prancis adalah pasukan dari India dan
Afrika yang belum pernah melihat salju.

Natal semakin dekat, waktu perayaan yang umum bagi semua pejuang, dari Rusia di Timur hingga
Inggris dan Prancis di Barat. Beberapa simbolnya yang paling bergema diklaim oleh Jerman,
terutama pohon Natal, Tannenbaum dari lagu-lagu Natal yang dinyanyikan dalam kedua bahasa.
Mereka dipisahkan oleh tanah tak bertuan menjelang Natal, hujan dingin yang membuat lumpur
dan banjir, dan mayat-mayat yang membusuk mengapung ke permukaan.

Seniman Ekspresionis Jerman Otto Dix menggambarkannya sebagai “kutu, tikus, kawat berduri,
kerang, bom, gua bawah tanah, mayat, darah, minuman keras, kucing, artileri, kotoran, peluru,
mortir, api, baja: itulah perang. Itu adalah pekerjaan iblis.” Di tempat seperti itu, banyak orang
menipu diri dengan mendesis kutu di nyala lilin sementara yang lain merebut senapan, dan naik
untuk tugas jaga. Tentara yang telah usai berjaga akan terhuyung-huyung masuk, dibutakan oleh
lilin, mencari makanan, lalu tidur. “Makan dan tidur, berjaga-jaga, dan, di antaranya, menggali
parit,” kenang seseorang, “itu adalah rutinitasnya.” Orang Inggris mengejek penderitaan mereka
dalam sebuah lagu yang memohon kepada para perekrut militer untuk: “Mengirimkan ibu saya,
kakak perempuan saya dan saudara laki-laki saya, tapi demi Tuhan jangan kirim saya”.
Pada tanggal 4 Desember, karena hujan musim dingin membuat gerakan tidak mungkin dilakukan,
komandan Korps II Inggris khawatir tentang “teori kehidupan hidup-dan-biarkan-hidup” yang
muncul di kedua pihak. Tidak ada pihak yang menembak, kendati menurut seorang Insinyur
Kerajaan, Andrew Todd, “mereka hanya berjarak 60 yard di satu tempat,” bahkan lebih ironi,
mereka “sangat ‘bersahabat’ satu sama lain”: melempar koran, dibebani dengan batu, dan
terkadang saling meneriakkan komentar, kadang-kadang kasar,…."

Pada 19 Desember, di pagi hari, Letnan Geoffrey Heinekey, yang baru bergabung dengan 2nd
Queen’s Westminster Rifles, menulis kepada ibunya,

“Suatu hal yang paling luar biasa terjadi…. Beberapa orang Jerman keluar dan mengangkat tangan
mereka dan mulai mengambil beberapa yang terluka dan kami sendiri segera keluar dari parit kami
dan mulai membawa luka kami juga. Orang Jerman kemudian memberi isyarat kepada kami dan
banyak dari kami pergi dan berbicara dengan mereka dan mereka membantu kami menguburkan
orang kami yang tewas. Ini berlangsung sepanjang pagi dan saya berbicara dengan beberapa dari
mereka dan saya harus mengatakan bahwa mereka tampaknya pria yang luar biasa baik….
Tampaknya terlalu ironis untuk kata-kata. Di sana, malam sebelumnya kami mengalami
pertempuran yang hebat dan pagi berikutnya, di sana kami merokok dan mereka juga berbagi
rokok dengan kami”.

Inggris membuat persiapan Natal yang sangat berbeda. Mengingat keberhasilan kotak cokelat
kuningan Ratu Victoria untuk pasukan Perang Boer pada 1899. Kotak kecil persegi panjang itu
berisi rokok, tembakau pipa, dan kartu ucapan bertuliskan Raja, "Semoga Tuhan melindungimu dan
membawamu pulang dengan selamat”. Kaleng permen untuk yang bukan perokok juga disiapkan,
dan yang khusus untuk pasukan India — seluruhnya 2.166.008 kotak. “Saya baik-baik saja”, tulis
Rifleman Percy H. Jones ke rumahnya pada 24 Desember, “terlepas dari banyaknya parsel Natal
yang diterima”. Seorang tentara Jerman pada Malam Natal, menulis “Notschrei aus den Argonnen"
yang sedih ke surat kabar kampung halamannya:

Saya memakai sarung tangan cinta di tangan saya,

Legging cinta menghangatkan pahaku,
Tembakau cinta mengisi pipa cinta,
Di pagi hari saya mencuci dengan sabun cinta.
Untuk hadiah yang penuh kasih, surat ucapan terima kasih:
Hangat adalah topi cinta di tengkorakku;
Aku menghela nafas pada diriku sendiri, "Begitu banyak cinta — dan tidak ada gadis!"

Prihatin dengan persiapan liburan masing-masing, setiap mereka tidak melupakan rekan-rekannya
yang dekat secara fisik meski berada di dunia yang berbeda. Seorang koresponden Daily Express
kemudian menulis, Jerman menyelipkan kue coklat yang "indah" ke garis Inggris dengan pesan,

“Kami mengusulkan mengadakan konser malam ini karena hari ulang tahun Kapten kami, dan kami
dengan hormat mengundang kalian untuk hadir — asalkan kalian memberi kami kata kehormatan
sebagai tamu bahwa kalian setuju untuk menghentikan semua permusuhan antara pukul 7:30 dan
8:30 …. Ketika kalian melihat kami menyalakan lilin dan lampu kaki di tepi parit kami pada pukul
7:30 tepat, kalian dapat dengan aman meletakkan kepala kalian di atas parit, dan kami akan
melakukan hal yang sama, dan memulai konser”.
Undangan diterima dengan tawaran tembakau, dan pada jam yang ditentukan mulai muncul kepala
berkumis yang bernyanyi. Di seberang, orang Inggris bertepuk tangan untuk setiap lagu, dan “suara
besar” menjawab dari tembok pembatas Jerman, “Tolong ikut kami ke bagian refrein.” Mereka juga
bahkan menyindir “Kami lebih baik mati daripada bernyanyi dalam bahasa Jerman”, suara besar itu
menggelegar, dalam bahasa Inggris, “Itu akan membunuh kami jika kalian melakukannya”. Dan
dengan lagu "Die Wacht am Rhein" yang dinyanyikan secara emosional, lampu kaki parit padam.
Beberapa tembakan yang sengaja diarahkan ke awan tebal mengakhiri salah satu gencatan senjata
Natal.

Di sektor yang menghadap orang-orang Cameronian ke-2, yang mengeluarkan air dingin dan
berlumpur, pasukan Jerman pada pagi hari tanggal 23 Desember berjalan ke tempat terbuka,
melambai-lambaikan tangan untuk menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki senjata. Ketika
seorang letnan di Cameronians, Malcolm Kennedy, berteriak meminta instruksi, komandan
kompinya, Kapten EB Ferrers, balas berteriak, "Jangan tembak!”. Dalam bahasa Inggris, “pertukaran
cerutu dan sapaan lisan” terjadi, dan salah satu orang Jerman berkomentar “bahwa dia berharap
perang akan segera berakhir, karena dia ingin kembali ke pekerjaannya sebelumnya sebagai sopir
taksi di Birmingham”.

Setelah malam tiba, menurut Vize-Feldwebel Lange dari Korps XIX, orang Saxon dari Leipzig mulai
menempatkan pohon Natal kecil di tembok pembatas parit mereka, penuh dengan lilin yang
ditempel dengan penjepit. Sektor mereka sepi. Lange, yang setara dengan seorang sersan staf
Inggris, menyaksikan Tommies merangkak keluar dari parit mereka, melibatkan rasa ingin tahu
daripada keberanian, untuk bertanya tentang pohon-pohon berkilauan yang tampak di lanskap
yang gundul dan hancur. Meskipun persaudaraan adalah pelanggaran militer, pejabat perusahaan
pura-pura tidak memperhatikannya.

Anak buah Lange menjelaskan kepada keluarga Berkshire bahwa Tannenbaum lebih penting
daripada perang. Tidak ada yang menghalangi mereka merayakan Malam Natal. Tak lama kemudian
keluarga Tommie kembali dengan kabar bahwa dua perwira mereka sendiri sedang menunggu di
luar kawat berduri Jerman untuk berbicara dengan mayor Lange. Dengan gencatan senjata
dadakan, kedua belah pihak menyetujui gencatan senjata informal di daerah mereka untuk Malam
Natal, dan Hari Natal. Dengan pohon-pohon yang berkilau muncul kepercayaan bahwa musuh di
seberang serius tentang jeda dari perang, betapapun buruknya pengaturan dan apa pun yang
mungkin terjadi mengikuti kembalinya permusuhan yang tak terelakkan. Itulah suasana kudus di
tepi parit….
Joyeux Noel

Joyeux Noel adalah sebuah film tahun 2004 yang mengambil kesia-siaan Perang Dunia Pertama sebagai
temanya dan menggunakan gencatan senjata liburan tahun 1914, hari ketika “musuh meninggalkan
senjata mereka untuk satu malam saat mereka bersatu dalam persaudaraan dan melupakan kebrutalan
perang”.

Film ini dimulai dengan siswa sekolah Inggris, Prancis, dan Jerman yang menirukan sikap nasional
mereka terhadap musuh mereka. Siawa Inggris membaca, “Untuk membersihkan peta dari setiap jejak,
Jerman dan Hun, kita harus memusnahkan ras tersebut”. Adegan awal ini menunjukkan sikap film
terhadap perang bahwa semua pejuang sama-sama bersalah atas konflik tersebut, namun sama-sama
tidak bersalah, karena mereka diindoktrinasi oleh pemerintah untuk membenci musuh. Film tersebut
kemudian menampilkan tentara Prancis dan Skotlandia di Front Barat menyerang parit Jerman pada
Desember 1914. Segera setelah itu, pada Malam Natal, orang Jerman menyalakan pohon Natal di
tembok pembatas mereka sambil menyanyikan “Malam Sunyi”, dan orang-orang dari ketiga negara
berjalan dengan ragu-ragu ke area kawah bom di antara parit. Petugas Jerman, Prancis, dan Skotlandia
berbagi sebotol sampanye dan mengatur gencatan senjata malam. Mereka bertukar minuman, rokok,
dan cokelat, dan pada tengah malam seorang pastor Skotlandia memimpin mereka semua dalam Misa.1

Pada saat Natal fajar, para petugas kembali ke Tanah Tak Bertuan dan mengoordinasikan penguburan
orang mati. Setelah jenazah dikebumikan dan kebaktian dibacakan di atas kuburan, persaudaraan
dilanjutkan dengan pertandingan sepak bola dan permainan kartu. Keesokan paginya Horstmayer,
perwira Jerman, berjalan ke garis Prancis. Perwira Prancis, Audebert, memprotes bahwa gencatan
senjata telah berakhir. Horstmayer malah memperingatkan bahwa mereka akan segera ditembaki oleh
artileri Jerman, dan dia mengundang tentara Prancis dan Skotlandia untuk berlindung dengan aman di
parit Jerman selama pengeboman. Setelah penembakan Jerman berhenti, tentara dari ketiga pasukan
berkumpul di parit Prancis untuk menghindari penembakan balasan dari artileri Prancis di garis Jerman.
Setelah itu, tentara Jerman kembali ke parit mereka di sisi lain Tanah Tak Bertuan, sementara ketiga
perwira itu berjabat tangan dengan sedih dan seorang bagpiper Skotlandia memainkan “Auld Lang
Syne”.

Joyeux Noel kemudian menunjukkan konsekuensi dari partisipasi dalam gencatan senjata dadakan.
Audebert dihukum dan unitnya dikirim kembali ke pertempuran berbeda di garis depan. Batalyon
Skotlandia dibubarkan “atas perintah Raja” dan tentaranya tersebar di antara resimen lainnya. Jerman
ditegur atas partisipasi mereka dan dikirim ke “Prusia Timur untuk mengambil bagian dalam serangan
terhadap Tentara Rusia”.

Joyeux Noel akrab bagi banyak orang. Film tersebut diterima sebagai representasi akurat dari hari
terkenal di tahun 1914 ketika pasukan musuh bersahabat di Front Barat. Peristiwa itu "terinspirasi oleh
gencatan senjata spontan yang terjadi di tanah tak bertuan yang berserakan mayat di antara parit di
Prancis utara pada Hari Natal 1914”. The New York Times mencatat bahwa kisah tersebut “menceritakan
kisah nyata tentang improvisasi gencatan senjata Natal selama tahun pertama Perang Dunia I”.
Meskipun kedengarannya sulit dipercaya, BBC menegaskan, Joyeux Noel “berdasarkan fakta”.2

Seperti yang diceritakan dalam Joyeux Noel, kisah gencatan senjata Natal memang kisah yang
menghangatkan hati — tetapi tidak ada hubungannya dengan kebenaran. Mungkin ada persaudaraan di
hati mereka, tetapi untuk sebagian besar pasukan yang terlibat, kenyataannya jauh berbeda. Gencatan
senjata yang terjadi bukanlah tindakan pembangkangan tetapi tindakan yang muncul dari konvergensi
beberapa faktor: profesionalisme tentara yang terlibat, kondisi perang parit statis yang belum pernah
terjadi sebelumnya, adaptasi pasukan ke lingkungan baru mereka, cuaca buruk di Front Barat pada
musim dingin, tidak adanya inisiatif besar di sepanjang front itu selama dua minggu terakhir bulan
Desember, dan kenangan akan perayaan tradisional Natal. Singkatnya, gencatan senjata liburan
disebabkan oleh hujan, lumpur, keingintahuan, kurangnya permusuhan pribadi terhadap musuh, dan
kerinduan daripada frustrasi dan pemberontakan.3
Gencatan senjata yang sebenarnya, bagaimanapun, tidak memiliki daya tarik naratif gencatan senjata
Natal seperti yang biasanya digambarkan dalam catatan sejarah dan fiksi.Sebagaimana yang ditulis oleh
Letnan Kolonel Laurence Fisher-Rowe, komandan Pengawal Grenadier I, kepada istrinya bahwa Jerman
“Mengatakan bahwa mereka menginginkan gencatan senjata untuk berlangsung sampai setelah Tahun
Baru dan saya yakin saya tidak keberatan. Istirahat dari peluru akan menjadi perubahan yang jelas”.
Tidak ada tentara yang dihukum karena partisipasi mereka dalam gencatan senjata tahun 1914, dan
tidak ada tentara yang menolak untuk menembak musuh mereka sesudahnya. Buku harian militer dari
resimen yang terlibat sering melaporkan gencatan senjata secara terbuka, dan banyak catatan
tentangnya diterbitkan di pers nasional Inggris.6

Narasi gencatan senjata Natal yang diterima secara umum sebagai pemberontakan tentara melawan
kehancuran tragis perang dan kebodohan politisi dan jenderal negara yang bertikai sejalan dengan
interpretasi konflik ini. Dengan menekankan kekecewaan tentara dengan perang dan persahabatan yang
mereka rasakan selama persaudaraan untuk pasukan musuh, dan sesama penderita di parit, gencatan
senjata liburan menggarisbawahi moral narasi ortodoks perang. Seperti yang dicatat Peter Bradshaw,
gencatan senjata itu “seharusnya dimulai tidak hanya dengan lagu-lagu Natal tetapi teriakan “Tidak ada
lagi perang!”

Kesimpulan

Saat ini, gencatan senjata Natal dipandang sebagai momen kewarasan di tengah kegilaan brutal dan
tidak masuk akal yang terdiri dari Perang Dunia Pertama. Narasi ortodoks dari Perang Dunia Pertama,
yang digarisbawahi oleh pandangan tentang gencatan senjata liburan tahun 1914 berpendapat bahwa
perang tersebut membunuh banyak orang tetapi tidak menghasilkan apa-apa, bahwa hal itu disebabkan
oleh pembunuhan yang tidak relevan di Balkan, bahwa pelanggaran terhadap kenetralan Belgia hanya
memberi politisi Inggris alasan untuk terlibat dalam konflik, bahwa cerita tentang kekejaman Jerman di
Belgia diciptakan untuk menghasut kebencian terhadap musuh, bahwa perang itu dilakukan dengan
tidak kompeten, bahwa warga sipil dari negara-negara yang berperang secara membabi buta
mendukung perang tanpa mengetahui realitasnya, bahwa beberapa tentara yang selamat dari konflik
selamanya dihantui oleh kengerian perang yang membusuk dalam ingatan mereka, dan bahwa Perang
Dunia Pertama adalah penyebab langsung dari Perang Dunia Kedua. Bagi mereka yang mengikuti narasi
konvensional dari konflik tersebut, gencatan senjata Natal mewakili kesempatan emas yang hilang:
momen ketika kedua belah pihak bertemu di Tanah Tak Bertuan dalam semangat perdamaian dan
persekutuan, dan kegilaan perang mungkin telah dihentikan.