Daerah panas bumi aktif

Gerakan relatif pelat, dari berbagai ukuran, menimbulkan beberapa kemungkinan interaksi. Ini ditunjukkan
pada Gambar. 1.1.
Ketika sebuah piring berada di bawah kompresi, itu dapat menghilangkan tekanan dengan melipat, dengan
memecahkan dan menyodorkan satu bagian pada yang berikutnya, dengan retak dan parit di bawah yang
berikutnya, dan dengan penebalan. Parit atau subduksi adalah salah satu mekanisme terpenting yang
menimbulkan daerah panas bumi bersuhu tinggi. Ketika sebuah piring mengalami ketegangan, itu dapat
menghilangkan stres dengan retak terbuka dan retak, dengan retak di beberapa tempat yang mengarah
ke down-dropping, dan dengan penipisan. Semua respons terhadap ketegangan ini mengarah pada daerah
panas bumi anomali yang mungkin kondusif untuk eksploitasi.

Gambar 1 Respon pelat terhadap kompresi dan ketegangan.

Dua lempeng juga dapat meluncur melewati satu sama lain di sepanjang apa yang disebut patahan
transformasi, mungkin yang paling terkenal adalah patahan San Andreas yang membentang di sepanjang
California di Amerika Serikat [18]. Sementara patahan ini , dan lainnya yang terkait dengannya, telah
menyebabkan kerugian yang tak terukur dan kerugian finansial dari banyak gempa bumi, itu juga telah
memunculkan beberapa sumber daya panas bumi komersial yang telah bermanfaat.
Kebetulan zona gempa dan wilayah panas bumi telah digambarkan dalam peta NOAA (lihat Gbr. 1.2) yang
menunjukkan kolokasi kedua fenomena ini [19]. Lokus gempa bumi sangat erat dengan batas-batas lempeng
kerak masif yang terdiri dari model tektonik struktur permukaan bumi .
Batas lempeng mengalami berbagai macam interaksi seperti yang digambarkan dalam Gambar. 1.1. Dari sudut
pandang eksploitasi panas bumi, yang paling penting dari ini terjadi di sepanjang tepi lempeng Pasifik raksasa,
yang disebut "Cincin Api Pasifik". Jika kita memasukkan dua lempeng timur yang berdekatan, lempeng Cocos
dan Nazca, serta yang barat, lempeng Filipina, maka negara-negara berikut (dalam urutan searah jarum jam)
terpengaruh: Amerika Serikat, Meksiko, Guatemala, El Salvador , Honduras, Nikaragua, Kosta Rika, Panama,
Kolombia, Ekuador, Peru, Bolivia , Chili, Selandia Baru, Mikronesia, Papua Nugini, Indonesia, Filipina, Cina ,
Jepang, dan Rusia. Semua 21 negara ini memiliki sumber daya panas bumi yang dapat dieksploitasi dan 13 di
antaranya memiliki pembangkit listrik tenaga panas bumi yang beroperasi pada pertengahan 2007. Secara
umum, zona subduksi ada di bawah semua massa daratan yang bersentuhan dengan lempeng Pasifik, Cocos
dan Nazca, kecuali Amerika Serikat dan Meksiko yang berdekatan di mana batas transformasi ada. Kepulauan
Aleutian Alaska terletak di zona subduksi dan Hawaii terletak di atas titik panas lokal di tengah lempeng
Pasifik.
Punggungan Atlantik tengah, zona keretakan, adalah rumah bagi Islandia dan Azores, dua pulau vulkanik yang
telah menggunakan sumber daya panas bumi mereka secara praktis selama bertahun-tahun. Wilayah lain
seperti sabuk Mediterania dan Himalaya dan zona Celah Afrika Timur juga sedang dieksploitasi untuk tenaga
panas bumi.

Gambar 2 Kolokasi gempa bumi, batas lempeng tektonik, dan daerah panas bumi; setelah [19] [WWW]

Gambar 3 Model skematik dari parit atau zona subduksi; setelah [20]

Gambar 1.3 menunjukkan diagram konseptual zona subduksi yang khas dari apa yang ditemukan di sepanjang
pantai Amerika Tengah dan Selatan [20]. Kerak samudera meluncur dari kiri ke kanan dan menyelam di bawah
massa daratan benua. Lempengan berbayang berlabel litosfer adalah lapisan paling atas dari mantel yang
bergerak sebagai benda yang hampir kaku. Di bawahnya terletak astenosfer yang merupakan bagian mantel
yang cair tetapi sangat kental . Kerak parit membawa serta sedimen dasar laut saat bergesekan dengan tepi
benua. Gerakan relatif ini tidak mulus tetapi ditandai dengan goncangan tiba-tiba setiap kali tekanan yang
dibangun di antarmuka melebihi hambatan gesekan . Ini menciptakan gempa bumi yang sangat dalam yang
dapat memiliki efek yang menghancurkan . Hampir semua kota besar di Amerika Tengah, misalnya, telah
merasakan kekuatan gempa bumi semacam itu. Peleburan sebagian litosfer pada antarmuka diyakini
menimbulkan pluton batuan cair yang cenderung bergerak ke atas karena kepadatannya yang lebih rendah
dan suhu yang lebih tinggi daripada batuan asli. Munculnya benda-benda magma ini, kadang-kadang dengan
keras, yang menjelaskan rangkaian gunung berapi aktif yang hampir tak terputus dari Guatemala ke ujung
selatan Chili. Zona magmatik ini menawarkan sumber panas yang cukup untuk menyertai curah hujan tinggi
yang terjadi di wilayah tersebut untuk menciptakan banyak sistem panas bumi hidrotermal potensial.
Contoh sistem hidrotermal non-magmatik adalah provinsi panas bumi yang dikenal sebagai Basin and Range di
Nevada, AS. Wilayah geologis ini diciptakan oleh kekuatan ekstensional yang telah memunculkan jajaran
pegunungan bergantian yang dipisahkan oleh lembah (cekungan). Patahan curam yang terkait dengan tepi
pegunungan adalah target untuk pengembangan panas bumi dan saat ini mendukung 50 unit tenaga panas
bumi, dengan total 185 MW.