Bagaimana Memilih Masalah Ilmiah yang Baik

Memilih masalah yang baik sangat penting untuk menjadi ilmuwan yang baik. Tapi apa masalah yang
bagus, dan bagaimana Anda memilihnya? Subjek biasanya tidak dibahas secara eksplisit dalam
profesi kami. Para ilmuwan diharapkan cukup pintar untuk mengetahuinya sendiri dan melalui
pengamatan guru-guru mereka. Kurangnya diskusi eksplisit ini meninggalkan kekosongan yang dapat
mengarah pada pendekatan seperti memilih masalah yang dapat memberikan hasil yang pantas
dipublikasikan dalam jurnal yang berharga, yang menghasilkan pekerjaan dan masa jabatan

Premis esai ini adalah diskusi yang lebih lengkap tentang topik kita, termasuk aspek subjektif dan
emosionalnya, dapat memperkaya ilmu kita, dan kesejahteraan kita. Pilihan yang baik berarti Anda
dapat secara kompeten menemukan pengetahuan baru yang Anda anggap menarik dan yang
memungkinkan ekspresi diri.
Kami akan membahas prinsip-prinsip sederhana dalam memilih masalah ilmiah yang telah
membantu saya, siswa saya, dan banyak rekan ilmuwan. Prinsip-prinsip ini dapat menjadi dasar
untuk mengajarkan subjek ini secara umum kepada para ilmuwan.

Titik Awal: Memilih Masalah Adalah Tindakan Pemeliharaan

Apa tujuan memulai lab? Terkadang mudah untuk mengambil nilai default, umum dalam budaya
saat ini, seperti '' Tujuan dari lab saya adalah untuk mempublikasikan jumlah makalah maksimal
kualitas tertinggi “

Namun, dalam esai ini, kami akan membingkai tujuannya secara berbeda: '' Laboratorium adalah
lingkungan pengasuhan yang bertujuan untuk memaksimalkan potensi siswa sebagai ilmuwan dan
sebagai manusia”

Pilihan seperti ini sangat penting. Dari nilai-nilai — bahkan jika mereka tidak secara sadar
menyatakan — aliran semua keputusan yang dibuat di lab, besar dan kecil: bagaimana laboratorium
terlihat, ketika siswa dapat mengambil liburan, dan (seperti yang akan kita diskusikan) masalah apa
yang harus dipilih. Di dalam lab pengasuhan, kami bertujuan untuk memilih masalah bagi siswa kami
(dan untuk diri kami sendiri) untuk mendorong pertumbuhan dan penelitian yang memotivasi diri
sendiri.

Dua Dimensi Pilihan Masalah

Untuk memilih masalah ilmiah, mari kita mulai dengan grafik sederhana, sebagai permulaan\ntitik
untuk diskusi (Gambar 1). Kami akan membandingkan masalah dengan membayangkan dua sumbu.
Yang pertama adalah kelayakan — yaitu, apakah masalah itu sulit atau mudah, dalam unit seperti
waktu yang diharapkan untuk menyelesaikan proyek. Sumbu ini adalah fungsi dari keterampilan para
peneliti dan teknologi di laboratorium. Penting untuk diingat bahwa masalah yang mudah di atas
kertas seringkali sulit dalam kenyataan, dan bahwa masalah yang sulit di atas kertas hampir tidak
mungkin dalam kenyataan.

Sumbu kedua adalah menarik: peningkatan pengetahuan yang diharapkan dari proyek. Kami
umumnya menghargai ilmu yang menjelajah jauh ke dalam perairan yang tidak diketahui. Masalah
dapat diberi peringkat dalam hal jarak dari pantai yang dikenal, dengan jumlah di mana mereka
meningkatkan pengetahuan yang dapat diverifikasi. Kami akan menyebutnya sebagai masalah yang
menarik.

Dalam bagian yang akan datang, kita akan membahas sifat subjektif dari sumbu minat. Tapi pertama-
tama, mari kita pertama mempertimbangkan aspek pilihan masalah menggunakan diagram kami.
Melihat berbagai masalah dalam ruang dua dimensi ini, orang melihat bahwa banyak proyek dalam
penelitian saat ini adalah varietas yang mudah-tapi-tidak-terlalu-menarik, juga dikenal sebagai 'buah
rendah-menggantung'. 'Banyak proyek lain dalam sains saat ini sayangnya keduanya sulit dan
memiliki minat rendah, sebagian berasal dari pandangan yang sama kerasnya.. Beberapa masalah
adalah tantangan besar: masalah sulit dengan potensi untuk memajukan pemahaman. Tetapi yang
paling sering kita ingin adalah seperti masalah di kuadran kanan atas, baik layak dan dengan minat
tinggi, memungkinkan untuk memperluas pengetahuan kita secara signifikan.

Diagram menunjukkan cara untuk memilih antara masalah, menggunakan Pareto depan prinsip teori
optimasi. Jika solusi A lebih baik pada kedua sumbu daripada masalah B, seseorang dapat
menghapus B dari diagram. Menerapkan kriteria ini untuk semua masalah, yang tersisa hanya
dengan masalah yang tidak ada masalah yang jelas lebih baik dalam kelayakan dan minat. Masalah
yang tersisa ini ada di depan Pareto.

Untuk memutuskan masalah mana yang harus dipilih di bagian depan tergantung pada bagaimana
kita menimbang dua sumbu. Sebagai contoh, seorang mahasiswa pascasarjana awal membutuhkan
masalah yang mudah; umpan balik positif dengan demikian dapat dengan cepat disediakan,
memperkuat kepercayaan diri. Masalah-masalah ini ada di kanan bawah front Pareto. Masalah
kedua di sekolah pascasarjana dapat meningkatkan poros minat. Postdocs membutuhkan proyek di
kuadran kanan atas, karena waktu terbatas. Memulai PI, yang perlu memilih bidang yang
menghabiskan bertahun-tahun dan untuk melatih siswa, dapat mencari tantangan besar yang dapat
dibagi menjadi banyak proyek yang baik dan lebih kecil. Dengan demikian, masalah optimal bergerak
di sepanjang front Pareto sebagai fungsi dari tahapan kehidupan ilmuwan.

Pelan-Pelan
Kesalahan umum yang dibuat dalam memilih masalah adalah mengambil masalah pertama yang
datang ke pikiran. Karena sebuah proyek yang khas membutuhkan tahun bahkan jika tampaknya
dapat dilakukan dalam bulan, pilihan cepat mengarah pada banyak frustrasi dan kepahitan dalam
profesi kita. Butuh waktu untuk menemukan masalah yang baik, dan setiap minggu dihabiskan
dalam memilih satu dapat menghemat bulan atau tahun kemudian.

Di laboratorium saya, kami memiliki aturan untuk siswa baru dan postdocs: tidak melakukan
masalah sebelum 3 bulan telah berlalu. 3 bulan mahasiswa baru atau pascadoktoralnya membaca,
membahas, dan merencanakan. . Keadaan pikiran ini difokuskan pada menjadi daripada melakukan.
Godaan untuk mulai bekerja muncul, tetapi aturan tetap aturan. Setelah 3 bulan (atau lebih), sebuah
perayaan menandai awal tahap penelitian — dengan proyek terencana.

Mengambil waktu tidak selalu mudah. Satu harus didukung untuk menahan diri: '' Oh, kita harus
menghasilkan-Mari kita tidak membuang-buang waktu, dan mulai bekerja.'' Aku ada ilusi bahwa
setiap orang bebas untuk memilih masalah mereka sendiri, atau memiliki waktu yang dibutuhkan
untuk pencarian yang diperpanjang. Mengambil waktu dapat terutama sulit ketika dana tidak
mencukupi dan memberikan pendekatan tenggat waktu. Dalam situasi yang sulit, memelihara
tidaklah cukup, dan Anda perlu menemukan dukungan dan melakukan semua yang Anda bisa untuk
mendapatkan situasi yang lebih baik. Meskipun demikian, banyak dari kita menghadapi kesulitan
menjalankan laboratorium, meluangkan waktu untuk memilih masalah dapat membuat perbedaan
besar.

Subyektifitas ketertarikan sumbu

Sekarang mari kita lihat lebih lanjut pada sumbu ketertarikan masalah. Siapa yang memutuskan
bagaimana peringkat ketertarikan suatu masalah? Salah satu aspek-aspek mendasar sains adalah
bahwa ketertarikan masalah adalah subyektif dan Pribadi. Subyektifitas ini, bagaimanapun,
membuat hal-hal yang membingungkan. Kebingungan adalah karena pencampuran dua suara, salah
satu adalah suara yang keras dari ketertarikan orang-orang di sekitar kita, dalam konferensi, dalam
perusahaan kami, dll. Yang lain adalah suara samar suara hati kami, yang mengatakan, '' ini menarik
untuk saya.'' Peringkat masalah dengan pertimbangan untuk suara hati membuat Anda lebih
mungkin untuk memilih masalah yang akan memuaskan Anda dalam jangka panjang.

Suara hati dapat diperkuat dan dipandu jika seseorang cukup beruntung untuk memiliki mentor yang
peduli. Seorang ilmuwan sering membutuhkan lingkungan yang mendukung untuk mulai
mendengarkan suara hati. Salah satu cara untuk membantu mendengarkan suara batin adalah dgn
bertanya: '' jika saya adalah satu-satunya orang di bumi, yang mana masalah yang akan sy kerjakan?''
Jawaban yang jujur dapat membantu meminimalkan kompromi.

Satu pertanda baik suara hati adalah ide-ide dan pertanyaan-pertanyaan yang datang kembali lagi
dan lagi untuk pikiran Anda selama berbulan bulan atau tahun. Ini akan menjadi dasar proyek yang
baik, lebih dari ide-ide yang muncul hanya dalam beberapa hari. Tes baik lainnya: ketika diminta
untuk menggambarkan penelitian kami ke kenalan, bagaimana rasanya menggambarkan setiap
proyek?

Hal ini luar biasa bahwa mendengarkan suara istimewa kita sendiri mengarah ke ilmu pengetahuan
yang lebih baik. Itu membuat motivasi diri sendiri dalam penelitian dan penelitian rutin lebih
memuaskan. Dalam ilmu pengetahuan, semakin Anda tertarik, semakin besar kemungkinan bahwa
Anda akan membuat tertarik audiens Anda.

Ekspresi diri
Apa inti dari suara hati? Proyek yang menarik adalah ekspresi dari filter pribadi, cara memahami
dunia. Filter ini dikaitkan dengan satu set nilai: keyakinan yang baik, cantik, dan benar versus apa
yang buruk, jelek, dan salah. Filter unik kami adalah apa yang kami bawa ke meja sebagai ilmuwan.
Beragam dalam gaya dan pertanyaan, berdasarkan keunikan ilmuwan, adalah dasar ilmu
pengetahuan layak dan kreatif.

Untuk memilih masalah yang baik, karena itu, kita perlu merenungkan pandangan dunia kita sendiri.
Dan, sebagai mentor, kami dapat membantu siswa dalam fasa akhir PhD mereka atau tahap postdoc
untuk memperkuat suara batin mereka. Seorang mentor dapat membantu dengan mendengarkan
seorang siswa menggambarkan apa yang mereka sukai di bidang ilmu pengetahuan, dalam
kehidupan di luar ilmu, apa saat yg membuat mereka memutuskan untuk menjadi ilmuwan dan
karya ilmiah apa yang mereka kagumi. Kadang-kadang kita mulai untuk melihat pola yg siswa
bicarakan. Ada muncul peta nilai-nilai, dalam cara yang mendalam batu di lautan discernable oleh
gelombang yang dibuat di permukaan. Apakah siswa termotivasi oleh estetika visual atau ide-ide
abstrak? Dengan mendukung dogma atau merusak kebenaran? Menyukai teknik atau bukti-bukti
yang logis? Pemahaman dasar atau Terapan bekerja? Dan seterusnya. Ini dapat membantu mentor
memilih sebuah proyek di mana siswa memiliki potensi untuk ekspresi diri. Seperti disebutkan di
atas, ketika salah satu dapat mencapai ekspresi diri dalam ilmu pengetahuan, pekerjaan menjadi ter-
revitalisasi, selfdriven, dan sarat dengan makna pribadi. Itu juga mungkin memiliki kesempatan yang
lebih baik untuk menemukan sesuatu yang mendalam.

Skema penelitian
Apa yang terjadi setelah kita memilih masalah? Sebelum kita mengakhiri, saya ingin diskusikan
gambaran mental atau skema penelitian kami apa akan terlihat seperti (gambar 2) Skema umum
yang dinyatakan dalam makalah ditulis:
Salah satu dimulai pada titik A, yang merupakan pertanyaan, dan hasil oleh jalan terpendek ke titik
B, jawabannya. Ada bahaya, jika seseorang menerima skema ini, menganggap siswa sebagai sarana
untuk mengakhiri (panah ke B). Selain itu, bagi mereka yang memegang skema ini, ada
penyimpangan dari jalan (percobaan yang tidak bekerja, siswa yang menjadi tertekan, dll.) tidak di
toleransi . Penyimpangan menyebabkan stres karena disonansi kognitif antara realitas dan skema
mental.

Namun, satu dapat mengadopsi skema yang kedua, salah satu yang menyerupaisebagian besar
proyek. Seperti sebelumnya, salah satu dimulai pada titik A dan bergerak ke arah tujuan di titik B.
segera, benda bergerak dengan pasti, dan jalan liku dan loop kembali. Percobaan berhenti bekerja,
asumsi-asumsi yang semua tampak salah, dan tidak masuk akal. Peneliti telah memasuki sebuah fase
yang terkait dengan emosi negatif yang mungkin disebut '' awan.''

Kemudian, di tengah kebingungan, salah satu Indra masalah baru dalam bahan ada di tangan. Mari
kita sebut ini masalah baru C. Jika C lebih menarik dan layak dari B, seseorang dapat memilih untuk
pergi ke arah itu. Setelah beberapa jalan memutar, C tercapai. Para peneliti dapat menjeda untuk
merayakan sebelum mengambil waktu untuk berpikir tentang masalah berikutnya.

Dalam skema kedua, penelitian dipandang sebagai bagian integral dari kerajinan kami, daripada
gangguan. Para tugas mentor adalah mendukung siswa melalui awan yang tampaknya masuk ke
yang tidak diketahui. Dan, dengan skema ini, kami memiliki lebih banyak ruang untuk melihat
masalah C mungkin lebih bernilai-saat daripada terus melanjutkan B

Dalam skema pemeliharaan, kita merayakan keberanian dan keterbukaan ilmuwan. Berlayar ke hal
yang tidak diketahui lagi dan lagi membutuhkan keberanian; melihat ada sesuatu yang berbeda dari
harapan, dan biasanya lebih kaya dan aneh, memerlukan jarang keterbukaan.

Singkatnya, ambil waktu Anda (ingat aturan 3 bulan) untuk menemukan satu masalah yang tersedia
yang paling layak dan paling menarik bagi Anda daripada orang lain. Proyek yang baik dan menarik
berdasarkan kemampuan Anda untuk mencapai ekspresi diri.