Kromatografi digunakan untuk memisahkan campuran dari substansinya menjadi komponen-
komponennya. Seluruh bentuk kromatografi bekerja berdasarkan prinsip yang sama. Seluruh bentuk kromatografi memiliki fase diam (berupa padatan atau cairan yang didukung pada padatan) dan fase gerak (cairan atau gas). Contoh penerapan kromatografi pada teknik kromatografi kertas, kertas yang melakukan tindakan sebagai fase diam akan dicelupkan ke dalam sampel atau pelarut, yang selanjutnya sampel dan pelarut dengan gaya kapilaritas akan terserap yang mana bergerak keatas. Kromatografi kertas ini digunakan untuk memisahkan tinta, zat pewarna, senyawa tumbuhan contohnya yaitu pada klorofil, make up dan zat lain. Dengan demikian, kromatografi dapat digunakan untuk mengidentifikasi zat pewarna dari pigmen yang terdapat pada tumbuhan.