Abad ke-16 hingga pertengahan abad ke-19 adalah zaman penting dalam sejarah
Asia Tenggara, ditandai dengan ketibaan dan kebangkitan kuasa Barat (Smith,
2005) Era ini menjadi saksi kepada lonjakan penjajahan dan imperialisme Eropah
yang tidak berkesudahan, seperti Portugis, Belanda, Sepanyol, British, dan Perancis
yang menggerunkan untuk mengeksploitasi kekayaan yang banyak dan kepentingan
strategik yang ditawarkan oleh kepulauan Asia Tenggara (Anderson, 2019).
Pembangkitan zaman ini dirasai jauh di luar sempadan temporalnya, meninggalkan
jejak yang tidak dapat dilupakan pada permaidani aktiviti perdagangan Asia
Tenggara, jejak yang kekal terpahat ke dalam era moden.
Perbincangan:
Pengenalan Komoditi Baru dan Kemajuan Teknologi:
Salah satu ciri utama penglibatan kuasa Barat dengan Asia Tenggara ialah usaha
mereka untuk mengawal perdagangan rempah ratus yang menguntungkan di rantau
ini. Portugis adalah antara yang pertama menubuhkan diri mereka di Kepulauan
Spice, yang dikenali hari ini sebagai Kepulauan Maluku, dan memonopoli
2
Columbian Exchange adalah proses transformatif yang membentuk semula ekosistem dan masyarakat global
dengan memudahkan pertukaran tumbuhan, haiwan, dan budaya antara Dunia Lama dan Baru
3
Pengenalan jagung ke Asia Tenggara mempunyai implikasi jangka panjang terhadap amalan pertanian dan
kepelbagaian diet
perdagangan rempah-rempah seperti bunga cengkih dan buah pala4. Walau
bagaimanapun, dominasi mereka tidak kekal lama apabila Syarikat Hindia Timur
Belanda (VOC) muncul sebagai pemain utama dalam perdagangan rempah (Tarling,
1999). Monopoli VOC terhadap pengeluaran dan pengedaran rempah ratus,
terutamanya buah pala, mempunyai kesan yang meluas.
Kepulauan Banda, yang menghasilkan buah pala yang paling dicari di dunia,
menjadi titik kilat keganasan dan eksploitasi kerana kawalan Belanda. Belanda
berusaha untuk mengekalkan monopoli mereka di semua kos, yang membawa
kepada Pembunuhan Banda yang terkenal pada tahun 1621, di mana beribu-ribu
orang Bandan terbunuhi. Episod kejam ini menekankan panjang lebar di mana
kuasa-kuasa Barat sanggup pergi untuk menjamin kepentingan ekonomi mereka di
Asia Tenggara.
4
Portugis pada mulanya menguasai perdagangan rempah di Asia Tenggara, tetapi monopoli mereka akhirnya
dicabar dan digantikan oleh Belanda
5
Istilah "emas hitam" menyerlahkan kepentingan ekonomi rempah-rempah seperti pala dan nilai besar mereka
di pasaran global
6
Sistem cultuurstelsel mempunyai kesan yang besar bagi kedua-dua pentadbiran kolonial Belanda dan petani
Jawa tempatan
7
Sistem encomienda yang dikenakan oleh Sepanyol di Filipina mempunyai kesan yang mendalam terhadap
penduduk asli dan ekonomi tempatan.
Contoh ilustrasi kesan sistem penanaman paksa ini ialah kemunculan Java sebagai
pengeluar kopi utama untuk pasaran global. Penanaman tanaman kontan, yang
dikuatkuasakan di bawah sistem ‘cultuurstelsel’, mempunyai kesan yang berkekalan
terhadap ekonomi pulau itu8. Transformasi Java menjadi pengeluar kopi yang
penting bukan sahaja penting dari segi ekonomi tetapi juga menandakan pemergian
daripada amalan pertanian tradisional, menekankan sejauh mana kuasa Barat
mengubah dinamik ekonomi rantau ini.
Penubuhan pos perdagangan dan kubu yang dikawal Eropah di Asia Tenggara pada
abad ke-16 hingga pertengahan abad ke-19 mempunyai kesan yang mendalam dan
transformatif terhadap dinamik perdagangan rantau ini (Reid, 2011). Pos
perdagangan ini, yang dicontohi oleh Pulau Pinang yang dikuasai British dan
kehadiran Perancis di Indochina, berfungsi sebagai perantara penting antara
rangkaian perdagangan tempatan dan global. Mereka memudahkan interaksi
langsung antara pedagang Asia Tenggara dan pedagang Eropah, sering memintas
perantara tradisional dan mengubah corak perdagangan yang telah ditetapkan.
Pelabuhan Pulau Pinang yang dikuasai British berfungsi sebagai ilustrasi yang
marah terhadap transformasi ini. Secara strategik, Pulau Pinang muncul sebagai
hab penting bagi perdagangan candu, menghubungkan Asia Tenggara dengan
benua kecil India dan China9. Peralihan dalam laluan perdagangan dan rakan kongsi
ini mempunyai kesan riak yang berbalik sepanjang perdagangan di rantau ini.
Perdagangan candu, khususnya, membentuk semula landskap ekonomi Pulau
Pinang, menarik kekayaan dan aktiviti ekonomi ke pulau itu.
Interaksi antara kuasa-kuasa Barat dan pulau-pulau Asia Tenggara pada abad ke-16
hingga pertengahan abad ke-19 memudahkan proses pertukaran budaya dan
sinkretisme yang luar biasa (Tarling, 1999). Pengaruh Eropah, tertanam dalam
budaya Asia Tenggara, melampaui alam ekonomi dan politik, meninggalkan kesan
yang tidak dapat dilupakan pada pelbagai aspek masyarakat (Reid, 2011). Terutama,
seni bina era kolonial di bandar-bandar seperti Manila dan Batavia (kini Jakarta)
menjadi saksi kepada gabungan gaya ini (Smith, 2005). Prinsip-prinsip seni bina
Eropah dengan lancar digabungkan dengan unsur-unsur hiasan asli, mengakibatkan
bangunan-bangunan yang menarik secara visual yang melambangkan penumpuan
budaya (Felipe, 2012). Fasad yang dihiasi dengan motif kayu ukiran rumit atau
dibina menggunakan bahan tempatan seperti batu karang mempamerkan integrasi
estetika asli ke dalam struktur agama dan pentadbiran (Leonard, 2008). Penjelmaan
teladan penggabungan ini ialah Gereja San Agustin di Intramuros, Manila, gabungan
harmoni seni bina kolonial Sepanyol dan ketukangan Filipina. Keajaiban seni bina ini
berfungsi sebagai bukti yang berkekalan kepada interaksi budaya dalam tempoh ini,
mencerminkan pertukaran dinamik antara Barat dan Asia Tenggara.
Kesimpulan:
Ketibaan kuasa-kuasa Barat di pulau-pulau Asia Tenggara pada abad ke-16 hingga
pertengahan abad ke-19 meninggalkan kesan yang tidak dapat dilupakan pada
aktiviti perdagangan dan landskap sosio-budaya di rantau ini. Tempoh transformatif
ini menyaksikan penumpuan penumpuan penjajahan Eropah dan warisan Asia
Tenggara, mengakibatkan interaksi antara kuasa yang kompleks yang terus
membentuk ekonomi dan masyarakat Asia Tenggara moden.
Penubuhan pos perdagangan dan kubu yang dikawal Eropah mengalihkan laluan
perdagangan, memintas perantara tradisional dan membentuk semula perdagangan
serantau. Peralihan rakan dagangan dan laluan ini mempunyai implikasi yang
meluas, baik dari segi ekonomi dan budaya. Selain itu, interaksi antara kuasa-kuasa
Barat dan pulau-pulau Asia Tenggara memupuk pertukaran budaya dan sinkretisme,
jelas dalam seni bina, seni, dan kepercayaan agama di rantau ini.
Warisan tempoh pengaruh Barat terhadap aktiviti perdagangan Asia Tenggara ini
bertahan hingga ke hari ini. Struktur ekonomi dan hubungan perdagangan yang
ditubuhkan pada masa ini meletakkan asas bagi ekonomi Asia Tenggara moden.
Pengaruh berterusan warisan penjajah kuasa Barat dapat dilihat dalam sistem
politik, amalan ekonomi, dan kepelbagaian budaya di rantau ini. Untuk memahami
sepenuhnya Asia Tenggara kontemporari, seseorang mesti menyelidiki akar sejarah
pertemuan ini antara Timur dan Barat.
Rujukan:
Anderson, Corby. (2019). Antimony Production and Commodites.
Leonard Y. Andaya - Leaves of the Same Tree_ Trade and Ethnicity in the Straits of Melaka (2008, NUS Press of
Singapore).pdf. Scribd. https://www.scribd.com/document/393340183/Leonard-Y-Andaya-Leaves-of-the-
Same-Tree-Trade-and-Ethnicity-in-the-Straits-of-Melaka-2008-NUS-Press-of-Singapore-pdf
Felipe E. Ruan (2012) Andean Activism and the Reformulation of Mestizo Agency and Identity in Early Colonial Peru,
Colonial Latin American Review, 21:2, 209-237, DOI: 10.1080/10609164.2012.695599.
Crosby, A. W. (1972). The Columbian Exchange: Biological and Cultural Consequences of 1492. Greenwood Press.
Pacey, A. (1991). Technology in World Civilization: A Thousand-Year History. The MIT Press.
Reid, A. (2011). Southeast Asia in the Age of Commerce, 1450-1680. Yale University Press.
Smith, R. B. (2005). Southeast Asia and New Guinea: An Introduction to Archaeology, Prehistory and Ethnography.
Thames & Hudson.
Tarling, N. (1999). The Cambridge History of Southeast Asia: Volume 2, The Nineteenth and Twentieth Centuries.
Cambridge University Press.