Evangelista Torricelli (1608-1647)

adalah ahli fisika Italia, penemu barometer air raksa, penemu Hukum
Torricelli, penemu tabung hampa kecil yang pertama di dunia, ahli
matematika, pengarang, guru besar, sekertaris, pembantu, dan murid Galileo. Ia
memperbaiki mikroskop dan teleskop.
Torricelli lahir di Faenza, Italia, pada tanggal 15 Oktober 1608 dan meninggal
di Florence pada tanggal 25 Oktober 1647 pada umur 39 tahun. Pada umur 22
tahun ia belajar di Roma pada Benedetto Castelli, pendiri ilmu hidrolik, ahli
matematika muridGalileo.

Pada umur 30 tahun ia membaca buku karya Galileo dan merasa kagum. Ia
menulis surat kepada Galileo pada tahun 1632, tapi baru diundang oleh Galileo 9
tahun kemudian, setelah Galileo terkasan akan tulisan Torricelli tentang gerak.
Waktu itu Galileo sudah tua dan buta. Torricelli diterima sebagai sekretarisnya. 3
bulan kemudian Galileo meniggal. Torrcelli diangkat jadi pengganti Galileo sebagai
ahli matematika di istana Grand Duke
Ferdinand II dan sebagai guru besar
matematika di akademi Florence.

Pada tahon 1643 Torricelli membuat percobaan
yang kemudian terkenal dengan nama
Percobaan Torricelli. Percobaan ini ia
lakukan berdasarkan saran-saran Galileo yang
ia diterima sebelum menninggal. Untuk
percobaanya ia menggunakan tabung kecil yang
panjangnya satu meter dan air raksa. Tabung
itu ia isi dengan air raksa sampai penuh lalu
lubangnya ia tutup dengn jari. Tabung itu ia
balikan dan ujungnya dicelupkan ke dalam
bejana berisi air raksa pula. Kemudian jari
penutup tabung ia lepaskan dari tabung. Air
raksa dalam tabung turun dan menimbulkan
ruang hampa udara. Ruang hampa ini kemudian
terkenal dengan nama ruang hampa Torricelli.
Ia mengukur tinggi air raksa dalam bejana. Tingginya ternyata 76 sentimeter.

Selamanya beberapa hari Torriceli mengamati bahwa tinggi air raksa dalam tabung
selalu berubah ubah. Akhirnya ia tahu bahwa hal itu disebabkan oleh tekanan
udara. Tekanan air raksa setinggi 76 sentimeter itu kemudian disebut
tekanan satu atmosfer.
Evangelista Torricelli : Hukum Torricelli & Barometer Air Raksa