Mutiara merupakan sebuah benda yang diproduksi oleh seekor kerang laut.

Terbentuknya sebuah mutiara pada kerang tersebut diakibatkan oleh masuknya benda
asing kedalam tubuh kerang, dimana benda asing secara sepontan akan dilapisi
dengan sebuah cairan anti body yang dimiliki oleh kerang tersebut sampai benda
tersebut benar-benar tidak dapat lagi melukai daging dari kerang tersebut.
Namun, pelapisan benda asing tersebut membutuhkan waktu yang cukup lama. Hal ini
yang nantinya akan dapat mempengaruhi ukuran dan ketebalan dari mutiara yang
dihasilkan tersebut. Proses budidaya mutiara cukup rumit. Penempatan biji mutiara atau
disebut nukleous dilakukan di laboratorium melalui proses operasi. Karena perlu
ketelitian dan kesabaran, biasanya yang melakukan pekerjaan ini adalah kaum wanita.
Biji mutiara diletakkan di dalam gonad, atau kantong telur kerang. Setiap biji mutiara di
beri mantel yang di sebut saibo, yang berguna untuk merangsang pembentukan kulit
kerang yang terluka. Setelah itu barulah kerang diletakkan dijaring terapung di tengah
laut.

Untuk bentuk dan warna dari sebuah mutiara secara alami biasanya dipengaruhi oleh
keadaan cuaca, lama pelapisan dan jenis kerang tersebut. Kondisi cuaca akan
mempengaruhi bentuk daripada mutiara yang dihasilkan, misalnya jika kerang tersebut
sering berpindah posisi, maka mutiara yang dihasilkan akan berbentuk bulat. Jika
kerang tersebut berpindah posisi secara tidak beraturan, maka akan menghasilkan
sebuah mutiara yang berbentuk lonjong.
Warna pada mutiara, biasanya dipengaruhi oleh bading/warna daging dari mutiara
tersebut, dimana warna pelapis dari benda asing tersebut akan sesuai dengan warna
yang dimiliki oleh kerang. Untuk melihat warna yang akan dihasilkan pada mutiara,
dapat dilihat dari kulit dalam dari mutiara tersebut.
Pada saat ini mutiara telah diternakan, dan proses pembuatan mutiarapun telah dapat
dilakukan secara cepat, tidak seperti halnya pembuatan mutiara secara alami dimana
harus menunggu sampai benda asing masuk kedalam tubuh hewan tersebut. Hal lain
yang dapat dilakukan dari proses peternakan mutiara adalah memilih warna yang
diinginkan disesuaikan dengan produk yang sedang laku dipasaran bentuk dari mutiara
yang akan dibuat, ukuran dan ketebalan dari mutiara yang diinginkan.