FUNGSI LEMAK
Peranan fisiologis lemak yang terutama adalah :
1.) Menghasilkan energi yang dibutuhkan tubuh.
2.) Mempunyai fungsi pembentuk atau struktur tubuh.
3.) Pengatur proses yang berlangsung dalam tubuh secara langsung dan tak langsung.
a. Penghasil Energi
Sebagai sumber energi yang pekat , 1 gram lemak memberikan 9 kalori. Energi yang
berlebihan dalam tubuh akan disimpan dalam jaringan adiposa sebagai energi potensial .
Secara alamiah lemak yang tersimpan ini adalah dalam bentuk lemak netral atau trigliserida.
Lemak cadangan ini tidak statis sifatnya tapi selalu diperbarui dan perubahannya dibantu
oleh adanya enzim lipase dan koenzim dalam proses metabolisme dan utilisasi lemak dalam
tubuh. Bilamana cadangan lemak ini terjadi berlebih-lebihan ( melebihi 20% dari berat
badan normal ), maka orang tersebut mempunyai tendensi mengalami kegemukan (obesitas
yang cenderung mengalami gangguan kesehatan.
b. Pembangun / Pembentuk Struktur Tubuh
Cadangan lemak yang normal terdapat dibawah kulit dan sekeliling organ tubuh ,
berfungsi sebagai bantalan pelindung dan menunjang letak organ tubuh. “Subcutaneus fat”
(lemak dibawah kulit) akan melindungi kehilangan panas tubuh melalui kulit berarti juga
mengatur suhu tubuh .
c. Protein - sparer
Andaikan energi cukup tersedia dari lemak dan karbohidrat , maka protein dapat
dihemat agar dipergunakan tubuh sesuai fungsinya sebagai pembangun dan memperbaiki
jaringan-jaringan yang rusak.
d. Penghasil Asam Lemak Esensial
Asam lemak esensial (Essential Fatty Acids = EFA) adalah asam lemak yang tidak
dapat dibentuk tubuh harus tersedia dari luar (berasal dari makanan). Asam lemak esensial
yang memegang peranan penting bagi tubuh adalah linoleat, linolenat, dan arakhidonat.
Ketiganya mengandung ikatan rangkap lebih dari satu (dua atau lebih) termasuk kedalam
kelompok asam lemak tak jenuh poli atau ( Poly Unsaturated Fatty Acids = PUFA).
e. Carrier (pembantu) Vitamin Larut dalam Lemak
Vitamin A, D, E dan K membutuhkan media yang mengandung lemak untuk dapat
dipergunkan tubuh
f. Fungsi Lemak yang Lain.
1.) Lemak sebagai pelumas di antara persendian dan membantu pengeluaran sisa makanan.
2.) Lemak memberi kepuasan cita rasa , lemak lebih lambat dicerna sehingga dapat
menangguhkan perasaan lapar.
3.) Beberapa macam lipida berfungsi sebagai agen pengemulsi (misal= Lesitin) yang akan
membantu mempermudah transpor substansi lemak keluar masuk melalui membran sel .
4.) Asam lemak berfungsi juga sebagai precursor (pendahulu) dari prostaglandin yang
berperan mengatur tekanan darah, denyut jantung dan lipolisis.