Pengemasan DNA dalam kromosom terjadi pada saat profase. Untai DNA dipintal pada
suatu set protein, yaitu histon yang menjadi suatu unit yang disebut unit nukleosom. Unit-unit
nukleosom satu tersusun padat membentuk benang yang lebih padat dan terpintal menjadi
lipatan-lipatan solenoid. Solenoid lipatan tersusun padat menjadi benang kromatin. Benang-
benang kromatin tersusun memadat menjadi lengan kromatid.
Kromosom digunakan sebagai cara untuk mengacu pada dasar genetik dari suatu
organisme baik sebagai diploid atau haploid. Banyak sel eukariotik memiliki dua set kromosom
dan disebut diploid. Sel-sel lain yang hanya berisi satu set kromosom disebut haploid.
Kromosom juga memainkan peran penting dalam fenomena penuaan kematian terkait sel. Pada
ujung kromosom yang disebut telomere segmen. Sebagai DNA sel rusak, telomeres diperpendek.
Setelah telomere telah dikurangi ke tingkat, sel memutuskan bahwa hal itu tidak bisa lagi
memperbaiki dirinya sendiri dan inisiasi apoptosis, proses kematian seluler. Hari ini, banyak
upaya penelitian telah dikhususkan untuk menjelaskan mekanisme tertentu dengan yang telomere
menyebabkan kematian sel.